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师说过，“在这里，银白色外墙上的每一处亮光都仿佛在指引着前进的方向”。
这样的言论固然夸张，但却确确实实地反映出了这座命名为“荣耀之冠”的建筑高大美好的形象。然而现在……
依旧高大，依旧恢弘，但顶部反映整座建筑的能源运行状况与使用比重的、一南一北相峙的两颗巨大的晶石——所谓的“荣耀之冠顶端宝石”——只泛着暗淡的白光，反映出大楼内实验室当前利用率不到三成。而两颗晶石之间、位置更高、居于整座建筑顶端的、代表上一个季度整座建筑完成的最高级药剂的水准的水晶球……
那颗“荣耀之冠上的明珠”……
是浅浅的黄色。
黄色。
S级的标志。
北衍停下脚步，仰头看着那颗水晶球，垂在身侧的两只手慢慢紧握成拳。修剪得整齐的指甲深深嵌入掌心，留下深重的青白色印痕。
那颗巨大的水晶球，从他记事开始，就至少是SS级的浅金色，有时候甚至是SSS级的亮金色。等到他24岁升为SSS级的灵植师后，那里更是一直是永不退去的明亮的、纯正的金色。
那时的北家，三名SSS级灵植师，其中的他总成功率更是高达60％。
那时的银华帝国，有十名SSS级灵植师，是全宇宙之最。
而现在……
现在……
北衍沉默地凝视着那颗水晶球，思绪万千。莫管家见他停在那里，略微不解地顺着北衍的目光看去，见他是盯着水晶球看，露出恰到好处的礼貌与鼓励的笑容：“二少爷不必羡慕，以您的资质，只要努力，想必有朝一日是可以达到让水晶球为您染色的高度的。”
“……羡慕？”
北衍轻微地，从唇间发出一声嗤笑。
莫管家怔了怔——他刚刚……是不是看错了？怎么从二少爷的脸上，看出了深深的讽刺与……夹杂的痛苦？
北衍径自走到“荣耀之冠”的大门前，那里早已等候着一位负责人。见莫管家与北衍来了，露出恰到好处的礼貌笑容：“二少爷，莫管家，二位早上好。我是北氏一号灵植实验中心的副主任秦洋。二少爷，今天会由我来为您介绍北氏一号灵植实验中心。”
“介绍？”北衍咀嚼了一下这位秦洋的用词，忽然淡淡地笑了，“您好，秦主任。不过我今天来，并不是来参观的，只是希望用一下这里的实验室。”
“这……二少爷的要求我本来不应该拒绝……”秦洋的脸上露出迟疑的表情，“但是您恐怕不知道，我们这里的实验室都是B级以上的，用于比较高级的灵植的处理和药剂的制作检验等。这些灵植和药物都非常敏感，一般不是对它们有着丰富了解的相关实验人员不能靠近，即便是我想要借用某个实验室也要提前和相关负责人打好招呼，以免出现问题。家主是今晨通知我您要来的……”
“看来秦主任是当我小孩子好骗啊。”北衍淡笑着打断了对方。
既然你不把我当一回事儿，我也就无需客气了。
“我知道高级的灵植和药剂很敏感，但正因为此，一旦处理完毕或是配制完毕，这些药物和灵植就应当立刻被保存到特制的容器和储藏室内，而不是将它们继续放置在实验室里。就算是实验未进行完毕实验人员下班了，那也应该进行妥善保存。”北衍看着秦洋脸上渐渐难看的神色，笑容不变，“秦主任不会是想告诉我，整座北氏一号灵植实验中心里……实验人员的实验手法全都不规范吧？那我可就要担心我们北氏出产的药剂是否安全了。”
“这个……这个……”秦洋的笑容有些僵硬，心里却痛骂那个告诉自己这位二少爷是个废物点心、可以随便找理由敷衍过去的家伙。但毕竟也是一百多岁的老油条了，秦洋打了个哈哈一副坦然的模样：“二少爷说的是哪里话，不是我老秦有意欺骗二少爷，实在是最近进行的项目很多，不少实验室的实验都正在进行中，实验中心里乱得很，家主一大早通知您要来，中心这边连忙统计实验室使用状况、整理资料，收拾实验室……但这不是还没统计完，您就来了吗？老秦我也是想先带您转转，等他们收拾干净再带您去。”
这话说的倒是有意思。
整理资料？收拾实验室？这可是国家最高级别的灵植实验室之一，要是连实验室规范都抛之脑后、连清洁机器人都没有，北家就该自裁谢罪了。以及……北衍眯了眯眼睛，还不待开口，身后的莫管家就四平八稳地接了话茬：“那还真是对不住秦主任了，家主没有考虑到中心的情况，早上才通知到您，让您费心了。我回去一定提醒家主，下次二少爷要来的话，提前三日和您打招呼，您看如何？”
这下，方才还面不改色说谎的秦洋再也绷不住了，额上沁出些许汗意：“莫管家您说的是哪里话，哪里话……实验中心能接待二少爷是我们的荣幸，这次实在是老秦我没有安排好，做事太拖沓才没及时整顿好。让二少爷和莫管家看了笑话，真是对不住，对不住。”
北衍不动声色地看了一眼莫管家，心里略有所悟。打一开始听到秦主任的话他就觉出了些什么。秦主任不愿意他使用实验室——或者说，是不愿意他介入北氏一号灵植实验中心——主家的少爷介入，并非仅仅是单纯表象上的动作，对于这些心思深沉的人来说，更象征着这位主家要借此插手实验中心权力的意味。秦洋等既得利益者自然会有所抵抗。
这很正常，毕竟北家虽说曾经是灵植界的龙头老大，但这两代在灵植行业内已经慢慢没落，甚至两代家主都是宇宙战士而非灵植师，只是产业多半还是灵植相关的产业，也就继续维持着罢了。时间久了，见家主于灵植一道并不精通，下面的人心思活络也是正常，恐怕北峰的父亲（前任家主）和北峰也是睁一只眼闭一只眼。
这样的情况下，这些隶属于北家的实验中心、实验室，事实上已经形成了自己的权力圈子，而北衍这个北家二少爷的插手，无疑是很多人所不愿见到。但好在北二少爷的废柴太过深入人心，恐怕秦洋等人也没有太在意，这才找了这么一个但凡是个拿过证书的灵植师都能戳破的幌子来敷衍北衍——或许多少也有试探的意味。
而莫管家……
北衍看了一眼继续与秦洋打着机锋的莫管家，微微一笑。他相信北峰不可能对如今北氏实验中心的情况一无所知，莫管家身为北家最得力的管家也自然不仅仅是礼仪的用途，那么，之前莫管家的沉默和不作为就十分明显了——
北峰对他这个突然转变的儿子，一个小小的考验。
而后来莫管家的接口，既是提醒秦洋北衍是北家的少爷、这里是北家的地盘，对秦洋进行敲打，也是意味着，这一关，北衍是通过了吧。
有趣。
北衍在一旁看着莫管家连消带打将秦洋说得除了赔笑什么也说不出来，这才缓缓一笑：“不知道现在，实验中心的实验室收拾好了没有，可以借我一个实验室了吗？”
“自然，自然。二少爷请。”秦洋此时已经显得无比热情了。
北衍也没有什么表示。这样的人他上一世见得多了，有贪欲，但没有太大的胆子。自以为占上风的时候就试着瞒天过海，一旦发现对方不是自己可以挑衅的就会变个嘴脸。
忠心耿耿又有能力的人毕竟是少数，身为上位者，总得知道什么人该怎么用，秦洋这种，能在北家工作几十年、一直被稳步提升，想来也是用得方便。北衍是按照继承人被培养出来的，对这种人早已学会评估和考量放在什么位置合适，而不会为这种小小的试探欺瞒动怒——敲打过了就行。
莫管家看着北衍毫无异色的面孔，镜片后面目光微闪。
作者有话要说： 总而言之，北爹是知道实验室的负责人做大的，但是北家毕竟渐渐没落、他对灵植方面也不了解、忙于军部的事情也没精力关心这方面，所以睁一只眼闭一只眼。毕竟一力降十会，他是军部的大佬，北家实验室属于北家，底下这些人就算占点小便宜，大面上不出错他也就睁一只眼闭一只眼了。大问题的话不是有莫管家之类的能人帮着看着吗？
北衍给人的印象是废柴、家主不重视，再加上北峰为了再考察他一下也没让莫管家提前敲打，所以被当成不受宠的软柿子试探一下捏一下也很正常。但这种小试探双方都知道不算什么，北衍愚蠢被骗过了就骗过了，秦主任有能力，北峰不是帮亲的那种人所以也不会怎么样他。就算是北衍发现被骗回去闹，以北峰的性格也不会在意这种小事。所以秦主任用这种小伎俩是针对北衍的，但没打算能糊弄过莫管家。或者说他要的也只是莫管家以及背后的北峰的一个态度而已，莫管家以开口表示对北衍的看重，他就收敛了。
第9章
北衍跟着秦洋一路向里走，沿途也碰到不少灵植师和助理，各色打量的目光落在他身上，多少透着点怀疑甚至不屑的意味。北衍也不以为意。事实胜于雄辩，等他能够成功做出高级的药剂，所有的议论就都不算什么。
“二少爷请，莫管家请。”秦洋堆满了笑意用精神力验证打开了一间实验室。这年头，连指纹都是可以模拟的，只有独一无二的精神力特性是每个人绝对不同的，所以越是重要的东西，越会选择用精神力上锁。
北衍走入房间，莫管家紧随其后。大门处两道波光闪过，检测他们身上无危险品后变换成示意安全的绿色然后放两人入内。
“二少爷需要找几个助手吗？”
北衍的指尖在下巴上点了点，随意点了点头：“就找两个平常在这个实验室工作的助理来吧。”
“好的。”秦洋随即用内部通讯系统联络了一番，“那就请二少爷和莫管家先更换无菌实验服吧。”
北氏一号灵植实验中心员工休息大厅。
“见鬼！”
“茉莉怎么了？”
深红色卷发、长着一张尖俏小脸的女性不耐烦地将腕上的光脑往桌子上一摔：“秦主任的通讯，叫我和阿青去给那个今天来的二少爷当助理。”
“助理？”
这下周围的人都看过来。不知是谁嗤笑了一声：“那位二少爷还玩真的？大名鼎鼎的精神力D，不会是指望能够成为灵植师吧？”
“嗨，人家贵族少爷，想玩玩不是很正常？”
“弄得还真像那么回事，还让茉莉他们去当助理……听说这位可是骄横得厉害，估计不好伺候。”
“就是说，到时候什么也弄不出来，恐怕会恼羞成怒。”
“茉莉你小心些，忍耐一时，省得把这尊大佛找你麻烦。”
“你倒是站着说话不腰疼。”何茉莉也不是什么温顺的性情，听着边上的人劝她忍耐一时就撇了撇嘴，“我倒是能好好配合，但谁知道这位身份贵重的草包少爷会不会一不小心把实验室炸了？”
说着也不等别人再说什么，伸手冲坐在另一张长桌边的一位有些腼腆的男性助理招了招手：“阿青，我们走吧。毕竟是主任的命令，不能不去。”
“好。”叫做阿青的助理跟上了她。
“待会儿你就少说话知道吗？”何茉莉一向对这个年轻腼腆、不多话的年轻人十分照顾，担心他笨嘴拙舌热闹了那位传闻中阴晴不定的贵族少爷，一面走一面不住地念叨，“有不知道怎么回答的话就躲在我后面，我替你解释。小心不要惹到麻烦……”
“好的，我知道的，茉莉姐。”
“知道就好。”眼看熟悉的实验室已经近在眼前，何茉莉深吸了一口气，用精神力通过实验室大门的验证，带着阿青走了进去。也不敢抬头——听说有些苛刻的贵族很介意平民未行礼就直视他们的脸——匆匆地行了一个不算标准、但已经是她所能做到的最好的对于贵族的礼仪：“日安。”叫做阿青的年轻人跟在她后面也嗫嚅了一句。
行完礼抬起头来，何茉莉才发现实验室里有三个人，秦主任，一个陌生的约莫只有十八九岁的少年，还有一个作典型的贵族管家打扮的中年人。
“二少爷，这两位都是这个实验室平时的工作人员，何茉莉和张群青。”秦主任带着殷勤的笑意向北衍介绍。然后又对两个助理道：“这位就是二少爷，旁边的是莫管家。”
“二少爷日安，莫管家您好。”何茉莉悄悄用余光打量了一下那位“大名鼎鼎”的北家二少爷，惊讶地发现他与自己想象中鼻孔朝天、满脸桀骜不驯的模样全然不同，而是，怎么说呢，看起来就非常优雅，整个人恰到好处地告诉所有人何谓贵族气质的这么一位少年。
“你们好。”北衍友好地点了点头，“我相信秦主任推荐的人必然很有实力。两位请先去换实验服吧。”
“是、是的。”何茉莉吞了一口唾沫，也不知道为什么，明明这位北二少一点也不像她想象的恶劣，却有一种更加让她紧张的气质。就好像这个人举手投足都带着让人莫名信服和想要遵循的力量似的。
何茉莉和张群青连忙换了实验服，回来的时候就看到北衍已经有条不紊地开始准备仪器了。何茉莉四十多岁，正是非常年轻的岁数，但也已经在实验方面有着二十几年的经验了。别人操作仪器是否标准，她一个打眼就能看出来。此时站在北衍身后看他慢条斯理地打开仪器、做实验前清洁、将各种类型的器皿、工具放到最合适的位置，不由有些怔怔的。
这位北二少爷……操作上，简直可以称得上是教科书般标准了……
而且，那行云流水一般的动作，仿佛有着某种特殊的、诗的节律，一看就知道并非死记硬背地将视频里的动作模仿出来，而是……经过千锤百炼的，烙印进了血液里的熟稔。
这、这是传闻中的废柴？不能够呀？而且，如果她没记错的话，配置实操，中等学院三年级的学生才刚刚开始学习、四年级才会独立上手操作，这位二少爷……才十八岁吧？只是三年级的学生就可以在操作上达到这种标准程度，暂且不论天赋，至少绝非不学无术的废柴，而是实验方向的老师最喜欢的那种好学生。
“何助理。”
“二少爷？”听到少年的声音，何茉莉赶紧收敛了发散的思维，上前半步，“您有什么要求？”不知不觉，话语里竟带上了一份郑重。她有预感，这个年轻人绝对和传闻之中的一点也不一样。
“请帮我处理一下碧罗根草，然后磨成粉末状。”
“是。”何茉莉一面站到主实验台旁边的副实验台边开始进行灵植处理，一面掩饰掉自己惊愕的神情——碧罗根草是B级灵植，可用于C到3S级的药剂。也就是说，此时北衍要做的，至少是C级药剂，而如果可以独立成功制作C级药剂，足以从崇耀学院毕业了！
虽然北衍现在要求助理帮助，但助理一般只会协助做一些处理药物、清洁和准备仪器、在有些需要很长时间的药剂发生变化的过程中看护的事情，而最关键的步骤，也就是药物萃取和药物配置才是难点，而北衍显然是打算独立完成了……
“张助理，请帮我处理一下烈焰双心果，榨成汁液然后加纯净水1：1调和。”
“是。”张群青依言开始操作。
只有莫管家和秦主任两个人站在实验台旁边，看着青年手下速度飞快地将仪器温度调到合适、用形形色色到令人眼花缭乱的器具处理着最重要的几样灵植。眼见青年手中处理的灵植种类越来越多，经验丰富的秦主任不敢置信地低喃：“二少爷这是要……配制精神力稳固剂？”
“秦主任好眼力。”北衍一面头也不抬地处理着手中一百二十年份的火烈草，一面淡笑着回答。
秦洋吸了一口气，打量北衍的眼神有些犹疑，又有些明悟。
精神力稳固剂从C到3S级不等，根据所用药材的年份以及萃取和配制中使用的精神力级别不同而不同。这种药物用于晋级后精神力的稳固或者精神力混乱、暴动、崩溃后的辅助恢复，也是很常用的一种药物。最低级别说是C，但也只是用配制C级精神力稳固剂所需的灵植师精神力来衡量，但就配制的技法之难、对精神力控制的要求之高而言，一般没到A级的灵植师是无法成功的。
……与传闻中完全不同，这位北衍少爷，并不像是眼高于顶自不量力的类型。而从他动作的熟练程度来看，在药剂一道上也绝非新手。那么……
秦洋目光一阵闪动——到底如何，就看最关键的那两步了。
十余种灵植已经处理完毕，各自整整齐齐地装在特制的器皿里，排列在面前的置药架上。何茉莉和张群青的工作也已经进行完毕，退到一边默默看着眼前的青年操作。
北衍不慌不忙，动作标准地仔细清洁了萃取瓶，擦拭干爽，然后转头冲一旁的四个人微微一笑：“接下来是药物萃取了，我要全神贯注，还请几位保持绝对安静。”灵植师在药物萃取和配制这两步必须用精神力对灵植和药液进行处理，这种时候如果被打扰到，精神力不稳固或是实力不足的灵植师很容易操作失败，严重的甚至会导致精神力混乱。旁边四人自然知道轻重，连忙保证一定一动不动。
北衍首先将精神力稳固剂