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雪雁道：“没想到咱们才离京一年，他们家就被抄了，你还打听到了什么？”
赵云都说了，道：“死的死，散的散，还有几个在牢里。”
雪雁长叹一声，默然不语，虽然早有预料，但是听到他们家树倒猢狲散，仍旧伤感。
王夫人被发配到这里的消息，她既知道了，就不能不告诉黛玉。
次日到了黛玉家，雪雁如实相告。
黛玉听说荣国府抄家，不禁滴下泪来，微微蹙眉，道：“是谁管着这些事的？是赵先生？”
她问的是王夫人一事，雪雁忙道：“是我们大爷管着的，他是幕僚，就管这些，姑娘若有吩咐，我回去跟他说一声，给二舅太太安排个轻省些的活计，她既到了这里，咱们不知道还罢了，外人哪个不是一传十十传百？若是姑娘无所为，不知道外人能说出什么好话来。”
黛玉沉吟片刻，叹道：“只好如此了，想必二舅母未必想见我们。”
雪雁笑道：“这是自然，当初咱们寄人篱下，他们何尝善待了我们？我至今还记得姑娘在他们府里吃的苦，如今换了个过子，咱们成了诰命，二舅太太却沦为阶下囚，若想好好儿地过下去，非得依靠咱们不可，心里难免觉得不如意。”
按着雪雁的性子，是不愿意管王夫人如何，但是外面众口铄金积毁销骨，黛玉在这里若是不管不问，定然有一干嫉妒黛玉之人说黛玉心性凉薄。
不过，对于王夫人而言，依附着黛玉，恐怕比杀了她都难过。
赵云知道后，很快就安排了下去，虽然衙役说要给王夫人派重活儿，但是赵云却总管此事，当着王夫人和一干犯人的面，道：“周家林夫人听说贾二太太被发配到这里来了，特地吩咐我给二太太重新安排，跟我来罢，林夫人给二太太安排了住处和衣食。”
王夫人听了，顿时紫涨了脸，她不愿黛玉见到自己落魄的样子，也不想去求这个曾经寄居在自己家里的丫头，有心拒绝，但又吃不了和无数囚犯同处一房的苦。
赵云不容她拒绝，直接叫两个牢头解下枷锁，带到了黛玉给她安排的住处。
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黛玉给王夫人安排的住处距离牢营不远；小小的两间房；一桌一床；让她做营地里士兵们浆洗的活儿，比之牢营中的女犯们轻省了许多；衣食也安排妥当了。
赵云带她到这里后，指明了衣食灶台所在，道：“虽说流放边疆的犯人若上头有人庇佑的话，日子过得与常人无异；酒肉皆具；但是林夫人初来乍到；周将军位高权重，总得以身作则；不能视国法于无，因此还请贾太太见谅。”
王夫人淡淡地道：“比之牢营已经强了百倍，我还有什么不足的？”
虽说落到这样的地步，王夫人仍旧气度雍容，言行举止并未失了体统，也没有让她学得跟粗俗村妇一般，只是神态冷冰冰的没有一点儿热气，赵云看了她一眼，续道：“林夫人说，过几日来探望贾太太，有了林夫人的庇佑，寻常人都不敢欺侮太太。”
王夫人摇头道：“不必了，林夫人是高高在上的一品夫人，我不过是一个阶下囚，又做了无数对不起林夫人的事情，身上有这样重的罪名，林夫人虽不计前嫌，我却没脸再见林夫人，免得玷辱了林夫人的清贵，若是林夫人悯恤，就别过来了，来了，我也不见。”
若说王夫人最不想见到的人是谁，如今非黛玉莫属，自己从高高在上的贵妃之母沦为发配边疆的罪官家眷，吃苦受罪，还要依附着她过日子，而黛玉却从无依无靠的孤女成为高高在上的一品夫人，谁见了都要问一声好，见到她，自己便说不出心中是什么滋味儿，倘或日日见到她，与其苟且偷生，不如立时死去，免去了相见时的尴尬。
赵云微微一怔，既未答应，也没反对，只留下一个月的米面，就此离去。
王夫人回身看着院中堆着的衣服，比她在牢营里做的活计轻了一多半儿，她低头看着因做活而变得粗糙的双手，过去打水洗衣，眼泪滚滚地落将下来，坠入盆中，她倒不担心自己，不过是苟延残喘，唯独记挂着的便是依旧关押在牢里的宝玉，不知道他现今如何了。
回想起从抄家、入狱到发配的过程，抄家惊慌，入狱惶恐，发配颠簸，一路不知道吃了多少苦，她至今都不敢置信，她堂堂的贵妃之母，如何落到了这样的地步。
是报应？可是她虽然吃斋念佛，却并不信阴司报应。
她一生之中最骄傲的便是生了世间最有本事的儿女，虽然贾珠早亡，但他在世时聪明伶俐，有读书的天分，十四岁便考中了秀才，压倒了只吃吃喝玩乐的长房嫡长子贾琏，深受婆婆丈夫疼爱，都将一家的前程寄托于他的身上，不想天妒英才，他还不到二十岁，娶妻生子之后一病死了，因此她不大喜欢李纨和贾兰，只觉得是贾兰生来克父。
对于给她赢了极大体面的元春和天生造化的宝玉，她是最欢喜的，谁能想到她的女儿竟能成为高高在上的贵妃娘娘，仅次于皇后，连带家里都得了无上的荣光，偌大的家业还有什么道理不是宝玉一个人的？只是没想到，好容易有了皇子，偏又掉了，家也败了。
赫赫扬扬的荣国府就此风流云散，王夫人唯一后悔的便是当初被贾赦查到自己包揽诉讼和重利盘剥时，没有及时将证据毁掉，导致抄家后有了这样的罪名。
想到这里，王夫人忽然一阵冷笑，凤姐没少做这些事，只是何以没有重利盘剥一罪？只有包揽诉讼一项？她记得凤姐吩咐旺儿夫妇两个在外面做这些事，常常拿公中的月钱去放，有一回迟了月钱，袭人问平儿，平儿便说给她听，而后又说给了自己听，当时没觉得，如今才想起来，必然是凤姐早早毁了证据，抹平了此事。
王夫人狠狠地搓洗着手里的衣裳，没想到凤姐竟然也有精明果断的时候，□虽苦，却哪里比得自己刺字发配，连脸都不敢露于人前。
事已至此，即便知道凤姐做过这些事，也无计可施了。
王夫人洗完衣服，捶了捶腰，目光望向北方，喃喃自语地道：“宝玉，娘只剩你一个了，你须得好好地活着，若是苍天怜悯，我们母子还有相见之日也未可知。”
不说王夫人如何思念爱子，赵云却是回到了家中。
洗完澡，同雪雁说起王夫人时，道：“难以想象经历了这样的波折，贾王氏居然依旧从容以对，瞧不出一些粗俗，只是说话行事冷冷淡淡。”
雪雁见他赤膊而出，忙拿起衣架子上的衣服给他披上，撇嘴道：“即便遭逢大难，只怕还当自己是贵妃之母，从你话里我就知道了，二舅太太心里头不知道什么滋味，做贵妃的女儿薨了，家业败了，老爷死了，仅剩的宝贝儿子还在牢里，她自己到了这样的境地，偏要托庇于她素日最不喜欢的周大奶奶，只怕是又惊又羞又恼又怒又气呢！”
赵云笑道：“你倒说得明白，难道竟是贾王氏肚中的蛔虫不成？”
雪雁连忙摆手，道：“快别说这话，我哪里有这样的福分做二舅太太肚中的蛔虫？也不知道是谁的主意，偏将二舅太太发配到这里来，虽说离京极远，路上吃了苦头，但是明知她侵吞了老爷留给周大奶奶的东西，我们还要照应她，周大奶奶还罢了，我心里却不甚自在。”
赵云听完，也深以为然，但是对于王夫人而言，虽说衣食不愁，但心里却日夜忍受折磨，日日想着自己的衣食住行都是黛玉的恩典，黛玉未尝不是出了气。
雪雁听了他的说法，点头道：“这倒也是。”
死了就一了百了了，活着受这样的折磨，对于王夫人而言，还不如死了，按她看来，王夫人在荣国府里养尊处优，吃的用的都是上等，身体养得极好，一年到头都没听说她生过病，又撑着走了几千里的路到这里，虽说不上长命百岁，但一时半会也没有性命之忧。
对于王夫人，雪雁并没有放在心上，她虽不至于落井下石，但因心疼黛玉在荣国府所受的委屈，也不会对她额外伸手相助。
次日雪雁带着麒哥儿去黛玉处，告诉她已经将王夫人安排妥当。
黛玉听了赵云转达的王夫人原话，叹了一口气，任由麒哥儿跑进里间看弟弟，道：“也罢了，二舅母既不想见我，我不去便是，日后衣食上留心些，别叫人欺负了她。”
鸳鸯答应了一声，道：“奶奶放心罢，有咱们家在，别人不敢欺负了二太太。”
黛玉点点头，又是一叹。
这时，大哥儿在里间忽然哇哇大哭，黛玉和雪雁齐齐住口，忙命奶妈抱出来，奶妈尚未出来，却见麒哥儿先跑了过来，停在黛玉跟前挠了挠头，不解地道：“弟弟怎么哭了？我就是戳了戳弟弟的腮帮子，妈妈戳我我就没哭。”
雪雁听了，心中一跳，忙查看大哥儿，幸而没有留下指痕，忍不住拍了麒哥儿一下，道：“你怎么这样淘气，好端端地去戳大哥儿作甚？”
奶妈刘氏忙道：“我看着呢，麒哥儿不曾淘气，就是轻轻碰了大哥儿的脸。”
黛玉已将儿子抱在怀里，也对雪雁笑道：“没听麒哥儿说是跟你学的，你打他做什么？咱们家的孩子都胡打海摔些才好，我瞧着必然是麒哥儿吵醒了大哥儿，大哥儿才哭的，你不知道，这孩子气性大着呢，若是他睡觉时吵醒了他，哭得眼泪都流成了河。”
雪雁凑过来看大哥儿粉妆玉琢的模样，道：“大哥儿竟有这样的气性？”
黛玉含笑点头，叫麒哥儿坐在身边椅子上，命人拿果子给他吃，麒哥儿横了雪雁一眼，捧着果子咂了咂嘴巴，侧身递到黛玉跟前，道：“弟弟吃！”
黛玉笑道：“你自己吃罢，你弟弟还没长牙，吃不得。”
麒哥儿听了，只好自己一个人吃将起来，吃一块点心，喝一口茶，吃一个果子，喝一口茶，然后眯着眼睛晃着腿，好不自在。
雪雁摇头一笑，因低头看着大哥儿，一分像周鸿，三分像黛玉，倒有六分像林如海，眉目清俊，不禁道：“大哥儿除了眉毛像将军，余者倒像老爷。”黛玉气度举止极似林如海，虽说儿肖母，女肖父，但是大哥儿和林如海有八、九分相似，雪雁难免觉得诧异。
黛玉将大哥儿哄睡了，方笑道：“我也这么说，只是他爹没见过父亲，不然定啧啧称奇不已。”想到娘家后继无人，黛玉不觉有些感慨万千。
雪雁道：“像老爷也好，像将军也好，从武有将军，从文有老爷，老爷当年高中探花，明儿咱们大哥儿给姑娘考个状元回来也未可知。”周家书香门第，几代下来只出了一个周鸿弃笔从戎，至于大哥儿，按着周元的意思大约是从文，但是周鸿和黛玉往常说过由他自己。
黛玉笑道：“古往今来，一共才出几个状元？哪有那样的本事，他平平安安的，不惹是生非，不做纨绔子弟，凭他爱做什么，从文从武，我都不拦着。”
话题一转，道：“麒哥儿两岁了，你们打算什么时候给他启蒙？”
雪雁看着吃得正开心的麒哥儿，丝毫不知黛玉已经考虑到他的功课了，遂笑道：“他生下来到如今，咱们都是爱看书的人，诗词歌赋没少说，耳熏目染之下，这孩子已记了几首诗词，只是若要启蒙，还是三岁以后罢，眼下只随意教他一些唐诗宋词。”
麒哥儿嚼着鸳鸯才递上来的鲜花饼，口齿不清地道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。窦燕山，窦燕山，窦燕山。”他连续念了两句窦燕山，却不记得下面的了，一时瞪眼张嘴，不由得揪然不乐，泪珠儿溢满眼眶。
黛玉见他急得快哭了，忙笑道：“咱们麒哥儿记性真好，能背这么多东西了，下面的不会了，一会子叫你妈教你。”
麒哥儿听了，顿时破涕为笑。
麒哥儿的记性极好，雪雁常带着他在书房看书，偶尔念出几首唐诗宋词，三五遍后，麒哥儿便能朗朗上口，多教几回，他能牢牢记住，雪雁念了上句，他能顺着下句背出来，赵云和雪雁都是又惊又喜，虽说三岁后启蒙，现今便开始悉心教导他背诵一些启蒙书籍。
转眼到了第二年，麒哥儿已经会背诵十几首唐诗了。
雪雁因又有了身孕，黛玉听说后，便叫她将麒哥儿送到自己身边，既与大哥儿作伴，自己也能教导他，也不会让雪雁太过费心，雪雁自知黛玉无所事事，也乐意如此。
这日雪雁到黛玉家，只见麒哥儿两只小手背在身后，站在黛玉跟前昂首挺胸地背诗。
见到雪雁，麒哥儿眼睛一亮，几乎要立即冲过去，但是强忍着继续往下背诵，只是在背诵的时候，一双溜溜的眼睛不住往雪雁身上瞥，黛玉娇叱一声，道：“麒哥儿，老老实实背完，不然你妈一会子给你几下子。”
麒哥儿眨眨眼，连忙垂下小脑袋，跺了跺脚，继续背诵，不消片刻，就背完了。
雪雁听他背得又急又快，彼时自己腿脚还没跨进门槛。
麒哥儿刚刚背完，飞身跑到雪雁跟前，奋力地迈过门槛，险些摔个跟头，被雪雁一把扶住，他抱住雪雁的腿不放，瘪瘪嘴道：“妈妈坏，都不来找我顽。”
雪雁牵着他进屋，笑道：“你不是跟伯母亲密，怎么又来怨我了？”
麒哥儿瞅瞅黛玉，看看雪雁，揪着眉头，左右为难。
黛玉见状，道：“哪有你这样做妈的，偏这样说他，麒哥儿住在我这里，一天到晚，无时无刻不在念叨着你。麒哥儿过来，伯母有好玩意儿给你。”
麒哥儿慢吞吞地走过来，仰脸看黛玉，一脸好奇。
黛玉将特特找出来的白玉九连环放在他手里，道：“麒哥儿什么时候解开这九连环，伯母还有好些玩意给你。”
麒哥儿双眼圆睁，抓着九连环不松手，用力点头。
雪雁和赵云也给麒哥儿预备了几样开智启蒙的顽器，不仅有九连环，还有七巧板，只是不及黛玉给的精致，而且她一眼便认出来这是黛玉小时候林如海送给她的，当初收拾东西时，黛玉还特地拿出来顽过几回。
麒哥儿果然更喜欢黛玉送他的，一日都不肯离手，他毕竟年纪小，解不开，险些要将九连环摔到地上，但是随即恋恋不舍地收回了手。
黛玉莞尔一笑，招手叫他到跟前，教他解开。
雪雁问道：“前头的宴席还没散呢？”
黛玉搂着不断撒娇的麒哥儿，闻声道：“早着呢，这才送了几次酒？那些营里的将士喝酒跟喝水似的，好容易这两日不必当差，恨不得吃得烂醉如泥。”
原来有周鸿的下属将士来拜，黛玉命人在前堂设宴，周鸿又请了赵云作陪。
雪雁蹙眉道：“竟是少吃些酒才是，虽说不必当差，谁知道眼下是什么景况？趁着将士吃得大醉时来攻，也不是没有的事儿。”
黛玉笑道：“你放心，他们都有分寸。”
话虽如此，到底不甚放心，命人送酒菜过去时，也命人送了解酒汤和解酒石。
送到时，赵云想着雪雁怀孕，闻不得酒气，便衔着一块解酒石在嘴里，也没有和别人推杯换盏，大吃大喝，却见柳湘莲和方千总都有了些醉意，柳湘莲倒好，方千总却是吃得烂醉，等到晚间回去时，方千总仍要同柳湘莲划拳。
周鸿见状，索性不让他回去了，命人收拾了客房与他居住。
赵云回到家中，听到房中麒哥儿兴高采烈地背诗，忍不住会心一笑，忙先去洗了澡，喝了茶，才进房中，迎面便见麒哥儿飞扑而至，他忙一手接住。
雪雁埋怨道：“怎么这会子才回来？”
赵云将麒哥儿放在肩头坐着，笑道：“方千总吃醉了，耽搁了一会子。”
雪雁听了，便不言语。
赵云陪着麒哥儿顽了半日，等到麒哥儿困了，方将他放在对面的罗汉榻上，麒哥儿四仰八叉，衣服敞开，露出一截肚皮，雪雁走过来给他脱了衣裳，只着肚兜，然后换上银红衫子，严严实实地盖好被子，方扶着赵云回到自己床边睡下，一宿无话。
过了两日，赵云一如往常地去了营地，雪雁带麒哥儿去陪黛玉。
彼时，周鸿亦去营地了，并不在家。
不想雪雁到时，也有几家将士家眷来拜黛玉，正在前厅说话，只见鸳鸯上茶时，方太太笑吟吟地拉着鸳鸯说话，从头看到脚，又看了肉皮儿举止，看得鸳鸯十分羞臊。
雪雁眉头微微一皱，瞧着方太太的模样儿，倒像是看中了鸳鸯似的，她突然被自己的想法吓了一跳，但