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，可不是想着她们都服侍最尊贵的主子，给她们东西，好替她说好话儿？”
琥珀跟随贾母日久，知道自从宝钗生日起，贾母待史湘云大不如从前。
不仅她恼了，连别处的大丫头们也恼了，可是她们比不得这四个，不能如琥珀一样抱怨，只好作罢。唯有金宝知道消息后，狠狠地邢夫跟前告了一状，别比不得，难道她作为邢夫的第一大丫鬟，还比不上王夫房里被撵出去的金钏儿？
邢夫最厌别小瞧了自己，听了金宝的话，亦生出不喜。
却说湘云见过凤姐，说笑一番，又去李纨处，李纨神色淡淡的，不是很热络，湘云只坐片刻便去怡红院找袭，李纨去了黛玉房中。
黛玉正窗下写诗，见李纨过来，忙起身让座倒茶，李纨并没有说什么，只同她说笑一番，接下来迎春探春惜春皆是络绎不绝前来，一时又有邢夫打发金宝送果子来，房里竟是热闹得很，黛玉既欢喜，又不解。
雪雁一看就明白了，等散后，说给黛玉听。
黛玉伸手往她额头一戳，道：“说呢，原来是这小蹄子做的孽。何苦来着，云妹妹也不容易，自从正月里回去，外祖母再没提起过她，后来又定了亲，听说日日家绣嫁妆，好容易她来了，懂得一些情世故打点了，偏因前头的事儿叫别对她生出不满。”
雪雁当然是有心的，不过却不能叫黛玉知道，道：“不说几年前送过一回，就是这几年咱们送礼何曾厚此薄彼过？原是史大姑娘做得不妥，偏姑娘来怪。”
一语未了，忽见外面的婆子慌慌张张地过来道：“金钏儿没了！”
一时之间，满室皆惊。
黛玉忙问道：“哪个金钏儿？”
婆子道：“还有哪个金钏儿？就是太太房里的金钏儿。前儿不是给太太撵出去了，日日家里哭，今儿一早不见了她，谁想打井时倒捞出她的身体来，一家子正救呢，可是早没了气儿，哪里救得活。”
黛玉和雪雁都不禁流下泪来，紫鹃亦从那间过来，流泪道：“金钏儿怎么如此糊涂？前儿劝慰了她好一番，叫她顾念着老子娘，没想到她还是投井死了。”
黛玉问道：“到底是怎么一回事？就算是被撵出去了，也不至于寻死！”
紫鹃道：“哪里有什么事情，姑娘多虑了。”
晚间歇息时，房里无，紫鹃方悄悄告知黛玉和雪雁关于金钏儿被撵出去的来龙去脉。
作者有话要说：昨天糊里糊涂的，忘记存稿了，好像还忘记了更文，今天好容易爬起来，赶紧更上
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雪雁没想到自己临出门前特特嘱咐紫鹃去开解金钏儿，她仍是死了。
雪雁一直认为金钏儿这件事；三方都有责任；都不无辜，但金钏儿罪不至死；她出去的说法也无关名声，完全可以好好过下去；只是没想到是她自己寻死。
是性子烈？还是过不下去？她不是金钏儿；无从得知。
在这里过了几年；经历了不少事情；从一开始她把这里当成另一个世界，到现在她无法把任何一个人当成是红楼梦的角色，金钏儿是消失的第一条人命。看书的时候觉得就是书里的虚幻人物，很难伤心；但现在，她才恍然发觉，这是一条活生生的人命从眼前消逝。
白天宝玉挨了贾政一顿打，闹得府里天翻地覆，紫鹃到此时方得空诉说。
紫鹃一面把事情说出，一面呜咽道：“金钏儿素来轻浮些，常常取笑宝玉要把嘴上的胭脂给他吃，却没什么坏心思，若不是宝玉先拿她取笑，何以有后来的事情？太太醒了，金钏儿挨了一记耳光，也罢了，谁叫她在太太跟前挑唆宝二爷去拿环哥儿和彩云，若是宝二爷去了，岂不是弄得兄弟反目？可是太太醒了，宝二爷一溜烟跑了不管不顾，却也叫人心寒。”
想起劝解金钏儿时她一脸绝望，紫鹃就忍不住心酸。
黛玉躺在床上，就着灯光看帐顶上的绣花，想起白天听人说是因忠顺王府来找戏子的缘故，贾政打了宝玉，其中似乎又有金钏儿一事，便问了一句：“宝玉果然不管不顾？”
紫鹃坐在床边点了点头，拿手帕子拭泪，道：“怪道从前容嬷嬷和张嬷嬷都嘱咐我们一年大似一年，越发该留心，不能和宝二爷拉手碰脚的，瞧瞧金钏儿就知道了。”
紫鹃度着贾母之意，原先还觉得黛玉没有娘家依靠，外人再怎么着，都不如宝玉知根知底，心思总是怜惜女孩儿家的，只是没想到他几句话就葬送了金钏儿一条命，金钏儿固然有错，难道他就没错？今儿是金钏儿，将来是不是银钏儿玉钏儿？
黛玉叹了一口气，雪雁忙递上帕子，她接过来压了压眼角的泪。
雪雁问道：“姐姐傍晚去时，她家里如何了？”
紫鹃听到她问，思及傍晚在白家所见，道：“我去了，金钏儿爹娘和她妹妹哭得泪人儿似的，我问后事怎么做，说是太太赏了几件簪环和五十两银子，请和尚念经超度，后来又送了两套宝姑娘那里拿来的衣裳给金钏儿装裹。”
黛玉听了，问道：“是什么衣裳？装裹也有讲究的，万不能用绸缎衣裳上身。”
紫鹃想了想，道：“宝姑娘的衣裳，必然是绫罗绸缎，我没细瞧。”
黛玉听了道：“你去找两匹绢布，再拿两件簪环，打发婆子给白家送去，不必说什么，若他们有给金钏儿装裹的衣裳还罢了，若没有，他们自然知道自己做。”她现在学的就是这些，行事越发自然妥帖。
紫鹃答应一声，自去料理，晚间便不过来陪黛玉同睡了。
雪雁移灯关窗，上了黛玉的床，刚刚躺下，就听黛玉道：“世事无常，平常金钏儿最爱说笑，性子也伶俐，再没想到她竟是头一个没的。”
雪雁嗯了一声，没有说话。
黛玉又说起白天于连生过来传的话儿，道：“你不必担忧我，日子不过就是这么过着，无非是从这家到那家，咱们在这府里那样艰难都过来了，还怕日后名正言顺的家不成？圣人既要善待老臣，我的终身就不会太差，总要顾忌着好名声，说不定还是一等人家呢！”
雪雁听她头一回说开自己的婚事，不觉有些惊异。
黛玉仿佛知道雪雁的心思，又笑道：“在你面前我才说，若是别人，我才不说呢！这样的事情，只咱们两个知道罢了，别人就不说了。虽有圣人之意，到底不该出自你我之口。”
雪雁道：“姑娘明白就好，我原怕不知是什么人家呢，若不好，岂不是委屈了姑娘。”
黛玉淡淡地道：“这些事本就不由我做主，好也罢，歹也罢，虽没了父母之命媒妁之言，到底还有长辈做主，哪里有你我赞同和反对的余地？好人家是福，坏人家是命，外祖母做主未必是好，圣人做主未必是坏，后者总要掂量着朝堂上的分量。”
听她一席话，雪雁顿时茅塞顿开。
是的，她不是黛玉，她经历的时代一直都是婚姻自由，即使是那样，还有许多人家讲究门当户对，而黛玉是正经的古人，虽然对爱情充满了渴望和浪漫，但是骨子里还是依从父母之命媒妁之言，所以她也能接受通房丫头的存在。
雪雁侧头看向黛玉，可是，她却想把世间最好的留给黛玉，不愿泯灭她身上的灵气。
黛玉道：“再说，谁也料不到将来是好是坏，什么是好人家，什么是坏人家，许是今天鲜花着锦烈火烹油，明儿就树倒猢狲散墙倒众人推，这些谁能预料得到呢？横竖日子过得好坏全凭着自己的心思，富贵了一家子享福，败落了一家子吃苦，不过是同甘共苦罢了。”
说完，翻了个身，道：“睡罢，我已倦了，宝玉挨了打，明儿必得陪着老太太去探望，还有的闹呢！”她现在调理得非常好，很少有失眠的事情发生，每每到了二更就开始困了。
听说那戏子好容易逃离了忠顺王府，置了房子地，想来也有些志气，住处只有宝玉一人知道，奈何不过王府追问，他已经告诉了来人，也不知那戏子是否被王府找到了。黛玉暗暗叹了一口气，心内着实对宝玉再添一分凉意。
雪雁听了黛玉一番话，十分欣慰，正要合目，忽听有丫头影影绰绰地走进来，瞧不见屋内光亮，黛玉问是谁，晴雯笑道：“我是晴雯，二爷打发我送两块手帕子过来给姑娘。”
雪雁顿时吃了一惊。
黛玉道：“什么手帕子？若是好的，自己留着用罢，我们这里不缺。”
晴雯答道：“不是新的，是两方家常用旧了的手帕子。”
黛玉原是不解，听了这话，随即想得通透，顿时红了脸，啐道：“拿回去，我不要！”莫说她待宝玉亲如兄长，便是有些儿心思，也得留心清白名声，何况今儿才得了圣意，更该谨言慎行，于是断然拒绝。
晴雯只好道：“只是两方旧帕子，并没有别的。”
黛玉半侧身，伸手撩开帐子，喊了外面春纤来掌灯，正色对晴雯道：“就是因为这个我才不要，当我是什么了？你悄悄儿地拿回去还给二哥哥，不许声张。”
晴雯道：“我原说姑娘要恼，偏那个小祖宗说姑娘一见就知道。”
雪雁一笑，道：“既是小祖宗，你回去好生哄哄就是了。宝二爷此举叫人知道了，当我们姑娘是什么人了？若你不好拿回去，我亲自送回去。”
晴雯撂手道：“那你起来同我一起回去，宝玉悄悄支使了袭人去宝姑娘那里借书，才打发我来的，我这么一回去，可不好交代呢！”
雪雁只得起身穿衣，同晴雯往怡红院来。
宝玉见了雪雁，大喜过望，忙让雪雁坐，又叫晴雯倒茶来，问道：“林妹妹在做什么？今儿个姨妈和宝姐姐云妹妹都在，就没见林妹妹过来。”
雪雁淡淡一笑，道：“姑娘早睡了，我来还二爷打发晴雯送的东西。”
宝玉一怔，随即急了，问晴雯道：“你没交给林妹妹？不然林妹妹如何还了给我？”
晴雯正要开口，雪雁先叫屋里人都出去，只留了晴雯在跟前，道：“今儿闹了一天，我们姑娘好容易睡了，只为两方手帕子，还惊扰我们姑娘起来不成？二爷也糊涂了，这样家常用旧的东西如何能送人？二爷自己留着自己使罢，送过去，当我们姑娘是什么人了？”
宝玉登时撂下脸来，正欲开口，雪雁又道：“今儿金钏儿才没了，一家人阴阳两隔，哭得什么似的，莫不是二爷也要我们姑娘寻死不成？”
这话已是极重，饶是宝玉亦承受不起，道：“你说什么？我怎会逼妹妹去死？”
雪雁道：“是呢，起先二爷可曾想过，金钏儿会死？偏她死了。”
宝玉哽咽道：“我才做梦梦见了她呢，她跟我说为我投井之情。”
雪雁看着晴雯脸上变色，缓缓地道：“二爷，我们虽是丫头，个个出身下贱，连命都是主子的，但是我们这些丫头们鲜花嫩柳一般，不是死物，也有自己的颜面和想法，承受不起二爷的轻薄取笑，二爷每每口里说如何怜惜女孩儿，可是偏因为二爷口无遮拦，行为放肆，弄得我们坐立不安，如今金钏儿为什么死的？不过是因为太太觉得她引诱坏了你，撵了她出去，她自觉没脸活下去了，莫不是叫我们也做第二个金钏儿？”
宝玉哪里禁得住这些话，早已如同头顶打了个焦雷，呆若木鸡。
晴雯推了雪雁一把，道：“你明知我们家这个二爷是个呆子，说这些话做什么？”
雪雁冷笑道：“我倒不想说呢，偏事关我们姑娘，如何能不说？教你一个乖，素日里别得罪这个，得罪那个，只因长得好就有了罪名儿，被人一告，就落得无地自容，死路一条！”
晴雯依旧不懂宝玉送两方手帕子的用意，笑道：“哪里就那样厉害了？瞧你说的。”
宝玉自悔唐突，去拉雪雁的手，道：“是我造次了，雪雁你就原谅了我罢！”
雪雁连忙后退几步，冷着脸道：“二爷知道便是了，这事不过你我晴雯三人知道，不许再叫别人知道了。一年比一年大了，哪里还能像小时候那样黑天白日地闹，一会子袭人回来了，瞧你怎么办！”
提到袭人二字，宝玉登时偃旗息鼓。
晴雯提着灯笼送雪雁出怡红院，悄悄道：“你说的都是些什么，我竟不懂。”
雪雁瞧着她在灯光下十分娇娜妩媚的脸庞，轻叹一声，道：“你记住别告诉别人，我心里就承你的情。明儿你找我去，我给你分说其中的厉害，今儿天晚了，我得回去了，我们姑娘没人陪着夜里睡不着。”
晴雯点点头，送她出了园门方抽身回怡红院，恰好见袭人从蘅芜苑回来。
雪雁自回黛玉房中，眼见房中点灯等着自己，心中一暖，不由自主地加快脚步，重新脱了衣裳熄灯上床，见黛玉尚未安睡，轻声道：“我已经还回去了。”
黛玉叹了一口气，道：“此后远着宝玉些罢。”
雪雁点头，一宿无话。
次日在贾母房中喝了荷叶汤，湘云过来找黛玉顽，脸上带着十分委屈。
黛玉忙道：“谁惹恼你了？”
湘云说起这些日子里姐妹丫鬟都对她淡淡的，不知为何，道：“我问宝姐姐，宝姐姐也说不知道，只好来找林姐姐。”
黛玉拉着她的手低声道：“原是你送戒指儿惹出来的事情。虽说你送礼是好事，只是府里的丫头难道你不知道性情？个个儿心比天高，这几年雪雁送东西都不敢落下一个。你只送那四个，偏没其他人的，如何不觉得你看低了她们？故与你冷淡了些。”
湘云一听，顿时紫涨了脸，半日方道：“就为了这么一点子小事？”
雪雁在旁边插口道：“可不就是这一点子小事！说实话，她们谁在乎东西？为的就是个体面。我们姑娘送东西原也是凭着喜好，后来都是我做主送人，才略好些。”
虽然别人生气是因为比着自己送的东西，但是自己为了黛玉在荣国府的处境好些，所以打点上下，又何尝做错了呢？并不仅仅是为了湘云方有此举，就是宝钗送些什么东西来，不也一样不敢厚此薄彼？只是觉得到底有些愧疚些。
湘云面上掠过一丝忧伤，道：“倘若我能当家作主，手里散漫，也不必如此小气。”
说着，滴下泪来，道：“我也想多拿些东西来打点，可是我哪里有呢？只好先紧着要紧的大丫鬟给。就是这回送的戒指还是和上回一样的，拿不出好东西来。”
黛玉拍拍她的手，叹气不语。
她和湘云的命运是一样的，父母双亡，湘云幸在有叔叔宗族照料，自己好在有贾母疼惜，还有一样自己比她的强就是世人总说湘云命硬，她是在襁褓之中失去了父母，而自己父母去世时已经上了四十，虽不算高寿，亦不算短命。
过了一时，黛玉开口安慰道：“好妹妹，快别多想了，你若着实为难，与其只送几个丫鬟，倒不如不送，都怨不得你。”
湘云道：“只好如此了。”
出了一会神，道：“林姐姐，爱哥哥昨儿个竟留了个金麒麟给我呢，比我的还大些，又有文彩，原要拿给姐姐看的，偏他昨儿挨打，府里乱得很，就没说。”
黛玉笑道：“前儿去玉虚观得了，听闻你有一个，二哥哥特特留下的。”
湘云低头一叹，不再言语。
黛玉正要向她道喜，然后借两个嬷嬷教导她几日，她也觉得湘云礼仪上有些儿不大严谨，偏有桑母打发人来接她过去住两日，只得暂且作罢。
贾母想着府里纷扰，为了宝玉一个难免疏忽了黛玉，便令雪雁收拾东西陪着黛玉过去。
雪雁喜不自胜，现今都围着宝玉，她们离得远远才好。
到了桑家，桑母立时就拉着黛玉同坐榻上，打发下人出去，跟前只剩几个心腹，悄悄地道：“今儿一早永昌公主打发人来请我去，我不知何事，不想去了才知道，圣人将来要给你赐婚，叫我不可擅自做主，你可知道了？”
黛玉不觉红了脸，低头搓着手帕子，声音细若蚊吟，道：“知道了。”
桑母反松了一口气，笑道：“这样也好，圣人做主赐婚乃是天大的体面，你到了夫家，他们总会让着你一些。眼下你好好调理身子骨，我多教你些该学的东西，以往因你是个女孩儿家，终身未定，所以不敢教你，如今你虽未定亲，却也该学起来了。”
黛玉起身行礼，道：“多谢表伯母费心了。”
桑母又向容嬷嬷和张嬷嬷道：“日后两位嬷嬷也可以教导玉儿一些后院手段。”
容嬷嬷和张嬷嬷方知黛玉竟有此造化，又暗笑黛玉真真守得住，竟然一丝儿消息都没透露，想来是于连生带来的消息，听了桑母之言，忙满口应承。
桑母道：“玉儿的嫁妆也该预备起来了，别人家的小姐都是自小开始攒嫁妆，攒到出阁时已经样样