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这一步要跨出了……
「妳以为妳逃得掉吗?」拓拔刚怀袖一挥。
声一落,形同银蛇的软剑脱手而出,幻化成万点白光破空而至,软如细绳不见重量,攀缠上莲足轻跃的细踝贴服着。
看似无力掌控却力道十足,恍有灵性听从主人的命令,在手腕翻转问忽地下沉,重如千斤拖住鸟一般轻盈身子,嘤呢一声讶然落地。
「不服、不服,你使小人伎俩不算数,我要求重来一遍,使用武器者淘汰出局,我们再来比过,我不信我的轻功会输人。」
跌坐在地的罗竹衣抚着吃痛的足踝,一副吃不到糖的孩子样,菱嘴微掀满是抱怨,不相信自己贼不过一个红眼男子,还被他逮个正着。
以容貌而论,她不及大姊的妩媚和二姊的清艳,与菊衣的娇俏相比多了一丝慧性,古灵精怪像一朵水中芙蕖,清丽却不失顽性。
她有着江南女子纤弱如柳的体态,眉似弯月唇若樱桃,鼻梁微翘十分讨喜,一双黑玉似的瞳眸晶亮有神,叫人忍不住瞧了又瞧,舍不得少看一眼。
曾是楼兰第一美女的滴血至亲不可能丑到哪里去,甚至可以以江南美女称之,她的美在于出尘清雅,流露出不沾俗的清灵。
莺簧娇啭坐生春,惯把机锋巧刺人,琥珀杯浓濡竹叶,樱桃萼绽剥瓜仁,弯腰戏续轻黏唾,风笛频吹略润舌,犹爱夜来灯下事,翻书故故印芳津。
她是旖旎中带着顽色,似花舞弄春风,还是个爱玩的小姑娘,纵有天仙姿色也稍嫌放荡,轻巧玲珑不若一般闺阁千金。
「有任何不服且向阎王说去,我拓拔刚不是君子。」死,是对她的慈悲。
抽回软剑欲一剑刺向她胸口,然阳光灿灿,猛一入眼的明亮娇颜让他为之失神,在日光的照射下他看见落尘仙子,眼一玻Х至诵亩讼辍
就在这分心的一瞬间,犹在地上装无赖的罗竹衣忽然朝他丢掷一把暗绿色粉末,接着志得意满的一跃而起,嘴角还噙着一抹满意的笑。
「大哥,小妹在此得罪了,虽然我无伤人之意,但总要自保,你回去以阴阳水浸泡竹叶三时辰再净目,毒就可解了。」瞧,她很慧黠灵心吧!懂得使下流手段。
「想走。」他一手扣住她柔若无骨的细腕,几乎要卸了她整只臂膀。
啊!疼。「你没中毒?」
「李恶,把人带回阴风堡。」拓拔刚以一指封穴,将她丢给身后的手下。
一道疾风身影倏地接住他抛来的身影,赫然是先前她口中的大叔。
「是的,堡主。」
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阴风堡是个比阴风林寒冽百倍的灰土城墩,三面环山一面环林,危石林立、岩壁陡峭,长年阴风不断难生花草,唯有耐寒的树木才屹立不摇。
堡中不见富丽堂皇的建筑,甚至稍具可观性的楼阁也没有,灰蒙蒙的一片像是绝壁断崖,丝毫看不出其中隐藏一座堡垒。
相传阴风堡建堡至今已逾百年,早先是以军事为主暗训精兵,意图攻宋灭金,吞辽占蒙古的一统霸业,让西夏能千秋万世独揽霸权。
但是其中一名将领叛变占堡为主,诛杀不从他的士兵自成一方领袖,傲视群雄以武力征服他人,使其为家臣与仆众。
不过因为第一任阴风堡堡主杀孽太深祸延子孙,导致子嗣日益稀少,不是死于非命便是无疾而终,很快地由一名武功路数怪异的塞外人取而代之,也就是已逝的前一任堡主。
而他妻妾无数却无生育一子半女,偷窃他人的子女加以抚育,谎称是路拾的孤儿弃子,传以阴毒的武功好确保自己的地位坚不可摧。
拓拔刚便是其中之一,一个七岁以后被收养的义子,七岁以前的记忆全然不知,直到他遇见另一个「他」。
「堡主,你还好吧?」
以阴阳水浸泡竹叶三时辰后再加以洗净,眼前的黑雾尽散还以光明,微微的刺痛仍留在眼皮上,酸刺辣麻得几乎睁不开眼。
知道解毒的方式,拓拔刚不强行以内力逼毒,宁可忍受半日的不便,目不视物,似盲人一般的处理堡务,丝毫看不出半丝异样。
在统领李恶取来浸泡过的阴阳水一洗面上毒素,猛然的剧痛来得急促,像要撑破他的脑壳化成千万条飞虫,令他痛得击碎一张百年古桌。
但对痛习以为常的他早就不当一回事,在痛过以后马上恢复寻常神色,不让旁人瞧出他有何不对劲的地方。
杀人者,人恒杀之,有太多人想要他的命,满手的血腥洗也洗不净,他背上的罪孽只会越积越多,不可能有减少的一日。
「那个女人没再兴风作浪吧?」一个小小的教训应该让她知道分寸了。
「堡主指的是?」他不敢妄加猜测。
「还能有谁,咱们那自以为能呼风唤雨的堡主夫人。」拓拔刚冷嗤的哼道。
「卫夫人目前安份的待在她的居所,没敢跨出庭院一步。」但这只是表象。
「人是不敢轻举妄动,但她的心思是否平静得如一潭死水呢?」死了丈夫的寡妇就该心如止水,不该妄想不属于她的位置。
抚养他十多年的义父他都能手刃无讳,何况是年轻貌美的前任堡主夫人,她还不够资格爬上他的床,为他留下传承血脉。
真想算计他起码要挑个处子之身,他从不碰别人用过的女人,残花败柳只会让他觉得脏,坏了他一向挑剔的眼光。
「堡主,你的眼睛能视物了吗?」四周强敌环伺,不可有一刻怠忽。
李恶的忠心在一群豺狼虎豹中实属难得,他是用命换得主子的信任,背上一条深入肋骨的刀疤正是他十年前付出的代价。
「你说呢?」他冷然的说道,眸中冷芒锐利如箭。
「属下不知才有此一问,卫夫人的野心实难抑制,属下怕她有不利于你的举动。」不怕一万,只怕万一。
意外往往来得突然,叫人措手不及,多防几分才能万无一失。
「堡里有谁知道我中毒一事。」他说得轻松,但话意颇含深意。
「除了属下无人知晓。」李恶恭敬的回道,脸上无一丝表情。
「那么她如何不利于我呢?难道是你去通风报信的?」若有泄密当找何人,他不会不清楚。
「属下惶恐,属下绝不会出卖堡主。」双膝落地,他坦然地下跪示诚。
满头冷汗的拓拔刚斜睨一眼,示意要他起身。「连你都怕我,世上还有谁不怕我?」
他跟了他最久,从他挑中他为贴身侍卫起,两人相识的时间已有十七年,他该是最了解他的人,深知他的一举一动。
可是他仍然怕他,在有过命的交情后,他仍怕他狂性大发失了理智,见人就杀不分亲疏。
这是他想要的吗?若不是那一掌冰透了他的心、乱了他的神智,他怎会生饮处子血克制体内的阴寒,为活下去而变了心性。
魔性难除,这是他们给他的评价,即使有人的模样却已是一方恶鬼。
「是敬畏不是怕,否则属下哪敢跟在堡主身边多年。」他已死过一次,不畏惧死亡,
「呵……李恶呀李恶,你让我觉得自己还像个人,你的敬畏取悦了我。」他低沉地笑着,表情一样的冷酷。
「不论外界的评论为何,堡主永远是李恶效忠的王子,绝无二心。」他所能做的只是跟随他,跟着他一起沉沦黑暗之中。
唇一掀,拓拔刚扳动指上的玉戒。「别对我太死心塌地,也许哪一天扭断你颈椎的人就是我。」
他心底的魔越来越难控制了,由原先一月吸食一名女子的血渐增成一月数次,日益频繁到他已经不相信自己是个人。
以前到了月圆之夜他还能保持清醒,不致错杀亲信造成难以弥补的遗憾,他一直以为他是个强者,没什么能将他击倒,毕竟他熬过一段相当艰辛的岁月。
可是最近他发病的情况越来越严重,即使每夜有着阳年阳月阳日出生的女子供他宣泄,那股恶寒仍由心底涌向四肢,无法使其温身。
血,是唯一能使身体不冰冷的方法,后山的那些「食物」已经满足不了他对血的需求,寒意入心驱不走刺骨的冻霜。
寒冰掌,弒师弒父的报偿,他由一场炼狱解脱,反而坠落更深的黑暗,终究摆脱不了倒错的宿命。
「属下愿为堡主肝脑涂地,死而后已。」他不怕死,只求死得值得。
「嗤,我要你的肝脑何用,你给我好好的活着,别让我的手沾上你的血。」他需要忠心的手下为他办事。
「是,堡主。」李恶声坚的一应,随即想起先前未解的事。「堡主,你要任由卫夫人坐大而不加以约束吗?」
她似乎猖狂到目中无人,以为能一手遮天为所欲为,堂而皇之地鼓动堡主的女人争名夺利,让她们自相残杀好坐收渔翁之利。
汝娃的得寸进尺便是出自她的杰作,否则今日也不会遭弃沦为「食物」,她至少还能伺候堡主一、两个月,最后成为某位管事的姬妾。
并不是每一个女人在失去暖床功用后会下场凄凉,只要谨守本份不多做要求,温驯不多言的克尽女人的天职,通常在失宠后会有个妥善的安排。
可惜不知足的女人太多了,总认为自己才是最出色的一个,理应受更多的怜宠,互争有无只为一晌贪欢,殊不知她们的价值都一样,比妓女还不如。
「留着她不是挺有趣的,日子太过沉闷总要给自己找点乐子。」不杀她是想看她还能使出何种手段,利用貌美的颜容作贱自己到什么程度。
「可是留头狼在身边不危险吗?她的爪子随时会趁其不备地扑上你。」他不放心。
眼神转冷的拓拔刚脸上浮起一抹阴笑。「那就要看她的爪子快还是我的剑快。」
「堡主……」养虎为患,后患无穷。
「别再说了,我自有主张,地牢那只小野猫醒了没?」中了他的独门点穴法,没睡个三天是醒不了。
「堡主说的是施毒害你的小姑娘?」一提到她,他的表情既是杀之而后快的愤慨,还有一丝惋惜的无奈。
「没错,就是她。饿她个几天应该变乖了吧!」她很有胆量,值得他留她不死。
「呃,似乎……好像……可能……我想……这个……」乖吗?
很难想象兔子不吃草的样子。
「李恶,你在吊我胃口吗?」他不是个有耐心的人。
他呼地吐了一口气直道:「堡主,我没见过比她更懂得随遇而安的姑娘了,虽然满口抱怨,但仍一脸惬意,彷佛正在接受贵宾似的招待。」
「喔,是吗?」他倒小看她了。
「而且……」李恶顿了一下不知该不该说出心中的疑惑。
「而且什么?」笼中鸟还能搞出什么花样不成。
「堡主,地牢可有地道或暗门之类?我去看过她三次,她三次都红光满面的说堡中的厨子厨艺很差,酒酿鸡不醇,红烧鸭片太老,生炒野羌火太大……」
「等等,你的意思是有人违抗我的命令暗送食物给她?」是谁胆大包天,无视他的责罚?
「不。」
「不?」
李恶小声的说道:「我明明记得每次离去都有上锁,可是每回见她的时候锁已经开了,像是嘲笑似的挂在半敞的牢门上。」
「你是说她会自行开锁,走到厨房取食?」眼一沉,饱含着怒意。
「似乎是如此,我问过厨子汪达,他说厨房的膳食老是缺鸭少鸡的,他以为是哪个小厮偷吃了。」正准备守着厨房好揪出那个贼。
表情略微阴沉,目光阴惊的拓拔刚扬起一丝冷笑。「看来我们都看走眼了,把宝玉看成砾石。」
「堡主……」
「咱们就去瞧瞧她如何如鱼得水的吃香喝辣,视我的牢房为客栈。」他倒要瞧她怎么善待自己。
「啊!堡主,你的眼睛能视物了吗?」健步如飞不像中过毒。
「还不走,想等我用八人大轿抬你吗?」尽说废话。
李恶讶然地看他走过面前,脚步一提尾随其后,跟着他走向地牢。
一盆飘着竹叶的阴阳水冒着阴黑之色,森然地散发出竹子幽香。
第三章
「呿!这里的人对吃食的态度真是随便,一点也不讲究色香味俱全,玉米明明烤的比较好吃,怎么一粒粒剥下混面粉做什么玉米饼,硬得牙都咬疼了还没尝到滋味,干干涩涩的真想来壶酒泉酿的白干……」
一手玉米饼,一手烤得金黄的半截玉米,嚼得正起劲的罗竹衣不忘来两句抱怨,嘴里塞得鼓胀还嫌弃人家不懂待客之道。
之前她已经先啃了半只烤羊腿,还喝了碗奶酪汤,顺手挑了颗熟果当零嘴,还拿了小罐未开封的甜酿李往怀里放,等着嘴馋的时候润润舌根。
当然,她绝对不会是亏待自己的人,在红叶小筑里她也算是茶来伸手、饭来张口,等着婢女伺候的千金小姐,因此对自己好是理所当然。
试问有哪个阶下囚能像她这般惬意逍遥,想上哪去就上哪去,无视门上那把重锁,一日进出好几回如身处她的竹园,不把牢房当牢房看待。
堡中突然出现个镇日满嘴笑意的姑娘居然没人怀疑她的来历,在她左攀亲、右带戚的笑脸下,几乎是通行无阻的任她来去。
罗竹衣惹人怜惜的地方就是嘴甜,喜好交朋友到处与人结拜,所谓知交满天下,处处都是她的亲、她的戚,随口念个名字便是某某人大姨娘的小儿子媳妇的妻舅,拐个路口是翁姑家的六婶刚迎进门新妇的表姑。
总而言之一句话,人不亲土亲,一提起家乡事个个是乡亲,让不少人窝心的当她是自家人看待。
「下回得跟汪达大叔聊一聊,西湖醋鱼肉质鲜嫩,味道甘甜靠的不是醋不得重,主要是鱼要鲜,现捞现煮才够味……」
回想昨晚那锅酸鱼,她的胃还着实翻滚了一下,害她今天胃口不怎么开,少吃了几口涮羊肉和翠玉镶肉。
罗竹衣盗宝无数,自然盗得不少希奇古怪的宝物,就连御医的药炉就不知光顾几回,一些顾体强身的丹药少说也吃了十几瓶,不补气起码也补身,她的体质硬是与常人不同。
照理说她被拓拔刚的内力所制至少要三个日夜不得动弹,即使是内息修习不错的武林人士,也要费一番工夫冲破六道方能解穴,并非睡一觉鸡啼便能起身。
而她呢?在地牢待了五天,其中有两天是出来观察地形,一天用于结交四方好汉,一天「布置」暂时居所,真正昏迷不醒的时间并不长。
要不是她没本事爬上绝崖峭壁,这会儿她八成在西夏数人头放烟火,逛逛人家的皇宫内苑,哪有可能东偷西窃的充实小牢房。
「什么阴雨堡来着,不见阴雨不见云的未下半滴水,根本是虚有其名嘛!到底是谁想出的怪名,没点风雅诗情。」不像千枫林、红叶小筑多顺口,既传诗,又传景,诗意漾然。
「是阴风堡。」
「喔,阴风堡呀!难怪整天阴风阵阵,让我衣单裙薄的向主人家借裘保暖,这件白狐裘衣还挺暖和的,你们堡主真会图利自己,没一人发一件御寒。」
她不说还真无人察觉她身上披的狐裘有些似曾相识,像是堡主数月前才上长白山猎狐所制的白狐裘衣,他连穿都还没穿过地挂在房中的檀木柜内。
「比不上妳的识货,坐享其成。」
「呵……呵……你这么说会让我羞愧,讨生活的小把戏难登大雅之堂,我这人没别旁地可取之处,就是不忍心暴殄天物,见别人有好东西不用会心痛。」
抚抚柔软的白狐毛,罗竹衣笑得好似拾到宝,心情愉悦得嘴都阖不拢,浑然不觉近在耳边的声音深沉冰冷,彷佛刚从雪地里归来的旅人。
不过阴风堡的人大多古板严肃,不苟言笑一脸冰霜的冷样,她已经习惯了他们的冷言冷语,每个人都含着冰才开得了口。
入境随俗是难了些,但适应不难,她很快地和大家打成一片,有些人天生外冷内热不擅表达,其实内心非常和善可亲,如同她整年不笑的二姊。
「不告而取谓之偷,妳怎知人家弃而不用?」朗朗云空皓日高挂,不到霜降。
「偷是一门高深的学问,高如峻山、深似汪洋,我外公最喜欢爬人家的屋檐了,他说人生万物都是身外物用不着挂怀,当偷则偷不必在意外人的说长道短,有能力者得仍天经地义……」
咦,这件白缎裁制的衣服质料上等,应该是出自江南知名绣庄,绣线细致、花纹独特,看来有几分面熟,像是在哪里见过。
「这位大哥在堡里的地位一定相当崇高,有没有兴趣与小妹结拜,看要插香跪拜还是滴血结义,有好处不能少了小妹一份。」
「是不低,区区一个堡主而已。」「好处」的确不少,