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景泰帝对孟庆功极其欣赏,所以孟庆功一路越级升迁,终于在景泰十八年升职正三品,被景泰帝派遣到了西南边陲任大将军,统领着十五万兵马。
景泰帝之所以这么信任孟家,是想要孟家辅助二皇子将俊鸿。
虽说还没有立太子,但按照祖宗规矩,长幼有序,立嫡立长,二皇子都是目前最合理的人选。
大皇子将俊龙三年前因为萦华宫失火成了残废突然性情大变,人已经废了。二皇子将俊鸿各方面都很优秀,理所当然的成了立太子的首要人选。
景泰帝也曾经把希望寄托在二皇子将俊鸿身上,因为从各方综合能力来看,二皇子都具备一个太子的最优秀的品质。
直到几个月前任逍航的师傅号称“玄机老人”,发现了当年指正欧阳靖德叛国,早已经死了的欧阳山的踪迹,才让景泰帝起了疑心,派了没什么背景的五皇子将俊璋彻查当年叛国案。
虽然当年的证据已毁,但还是发现了一些蛛丝马迹。而所有的事情都或多或少的和孟家有了千丝万缕的联系,这让景泰帝从心里重视了起来。
如果孟家和当年的叛国案有关系,那是不是就说孟家从十五年前,不,或者是更早就有了不臣之心?而孟家是支持二皇子的,连带着皇帝对二皇子也不待见了。
而此时孟家却是不好动了,因为西南边陲孟庆功手里握有十五万兵马,或许不仅仅是十五万了。经过七年的经营,孟庆功绝对在原有兵马的基础上,畜养了为数不少的私兵,这从年年从朝廷要求增加军费就能够看出来。
所以,景泰帝急需拿到孙家私自制造兵器的证据,孙家和孟家是紧密联系在一起的,到时就能够把孟家一起铲除了。
“步一,严密监视孙家各个往来人员,找出其中的漏洞。”任逍航面色严峻的下达了命令。
“是!”门外的步一答应一声,急匆匆出去布置去了。
将俊璋看了任逍航一眼,突然叹了口气:“今天小玉进镇了,也不知现在回去了没有。她还是那样秉性善良,不计任何报酬的帮助人,也不管自己能不能有那个能力。”
任逍航没有说话,他的脑海里却浮现出了一个坚强、美丽的身影,明明是小小的人儿,却有着成人所没有的大气稳重、果敢顽强。
“李紫玉。。。。。。”任逍航在心里默默地叫着这个名字,不知什么时候嘴角露出了一丝旁人不易觉察的笑意。
第七十八章 两份卖身契
李紫玉坐着牛车赶到李萝家时,小欧已经把该收拾的都收拾好了。
其实,两母女的东西少得可怜,除了一些衣物,就是东屋里一个紫黑色的放衣服的衣柜。
母女两住的这套房子,是她们一年前从外地刚到此地时买的。别看就这么个小院,就花了七十八两银子。
刚买时小院破破烂烂的,李萝为了安全,就咬牙进行了修缮,前后加上总共花了将近一百两银子。
为了让李萝多休息加快身体的恢复,李紫玉打算等李萝苏醒以后再走。
主要是房子咋办,是卖是怎样都得李萝拿章程。
在这期间,李紫玉写了一份卖身契,王铁锤作为见证人,三人签字画押,等在衙门存档这份卖身契就有了法律效率。
李紫玉写卖身契前又问了小欧一次,见小欧态度无比坚决,只好无奈的依了她。
卖身契写了两份,母女两一人一份。卖身银子每人是二十两银子,总共花了四十两银子,这在大叶朝价钱是最高的。
在大叶朝,买卖奴仆也就四五两银子,最高也超不过七八两。所以说,作为奴仆真的是很悲哀的,也是最廉价的。但有一线生机,谁也不会卖身为奴。
李紫玉曾经也想就这样把母女俩带回家,不写什么卖身契。但桂花婶说如果让孙家知道,肯定会后患无穷。
李紫玉向小欧询问李萝母女和孙家的纠葛,听小欧说了这件事情的来龙去脉。
原来,李萝接了七彩星布庄的绣活,因为来石岩镇的时间短,所以她并不知道七彩星背后的东家是孙家。
自从来到石岩镇,李萝身上带的银子买了房子后就所剩无几。为了生存,李萝就接些绣活来卖。
李萝从七彩星布庄接的绣活并不复杂,是一件花开富贵的坐垫。
坐垫无论做工、布局、还是配色都是一等的,按理说挑不出什么毛病。可交活时掌柜的突然就翻了脸,非说绣的不符合要求让李萝赔钱。
这件绣活价值也就六七两银子,可他们非说值二十两,立马就让李萝拿钱。
李萝和他们讲理被掌柜的一脚踹出了门外,立即就晕了过去。王铁锤正好和一个护卫从七彩星布庄门口路过,好说歹说的才允许他把李萝带回了家。但有言在先,三天后如果还不上钱,就让她女儿顶。
在这期间,小欧把家里所有的钱都拿了出来,也就仅仅五两多银子。王铁锤家也把家里仅有的三两银子交给了小欧,可还差十二两。
小欧母女俩来的时间不长,也不知和谁去借,小欧急得不行。
其实在北巷生活的人家,谁家也没有多的银子,有个一两二两的就顶天了。王铁锤家还是这些住户里头生活条件不错的,也只有三两银子。
小欧也没有办法,就让王铁锤陪着去七彩星布庄先交了八两银子,剩下的再想办法。
没想到在布庄碰上了孟义昌,色眯眯的紧盯着小欧不放。直接就说:“行了,不用拿省下的钱了,这小美人跟我走就行了。”
小欧吓得浑身直哆嗦,因为她认出了这个叫孟义昌的人,就是前几天她在街上碰到的流氓。
前几天,小欧上街上买东西,在杂货铺门口碰上了孟义昌。孟义昌见了她就好像饥饿的恶狼看见了猎物,带着一帮打手就想把小欧当街给抢走。正在小欧挣扎哭泣时,一位十二三岁的少年站了出来,当头怒斥道:“朗朗乾坤,光天化日之下你竟然敢强抢民女,谁给你的胆子?难道你就不怕律法的制裁吗?”
那位少年单薄的身躯,赤手空拳面对着一帮打手,面上没有丝毫惧色。他一身正气的站在大街上,浑身散发着不怒自威的凛然气势,让人不敢小觑。
不知为什么,孟义昌一见这少年,急忙收敛了满身的霸气,连连陪着不是:“傅少爷,误会误会,我在跟这位小姐开玩笑呢,是不是啊?”
小欧也不是没眼力见的,她跟随母亲走了很多地方,见惯了各种各样的人,尝遍了各种酸甜苦辣,自然知道见好就收,忙点点头趁乱赶紧回家了。
唯一感到羞愧的是没有向救她的恩人道谢,也不知恩人姓甚名谁。
她哪里知道,救她的是县太爷的公子傅英杰,所以孟义昌才当场放过了她。更不知道的是,因为傅英杰救了她,反而让孟义昌记住了小欧,所以才有了李萝绣活的赔偿。
此时,王铁锤一听就急忙打圆场:“孟头儿,你看这样,你先宽限几天,我们找找借借,毕竟谁家里也没有这么多钱不是。”
孟义昌似笑非笑的看了王铁锤一眼,他当然认出了王铁锤是谁。想当初就是自己让他铁匠炉关了的,只是现在他是袁家的护卫,不看僧面看佛面,就给他一个面子又何妨,难道他还敢跑不成?
想到这儿,孟义昌干咳了一声说:“好吧,就看在王铁匠的面子上给你三天时间,三天以后如果交不出十二两银子,人就归我了。”
小欧没敢开口,她知道王叔叔在尽力的替她周旋,但心里的怒火还是从眼睛里流露了出来。
孟义昌看着小欧桀桀地笑着:“你应该感到荣幸,我看在傅少爷的份上让你做我的小妾,就你这样的身份我原本只想要玩玩的,现在有了小妾的身份你要感激傅英杰,哈哈哈。。。。。。”
孟义昌说完扬长而去,但他放肆的笑声就好像魔咒一样,啃噬着小欧的心灵。
所以在回家的路上小欧一言没发,默默地走在大街上。她知道在这个世上是没有道理可讲的,也不会有人像母亲那样一心维护她。她心里好恨,恨世道的不公,恨自己的无能为力。都是自己的无能、自己的不听话才让母亲遭受这样的磨难。母亲明明告诉她不要随便出去,自己为什么不听母亲的话。
从她记事起,就是和母亲一起生活。她没有父亲,没有兄弟姐妹,就连住处也是经常换。
她曾经问过母亲为什么总是搬家,母亲告诉她,为了多看看大叶朝的山山水水,各地的特色风光。
她知道母亲没有说实话,她也不揭穿,每次都和母亲一起快乐的搬家,只为了母亲真的能够快乐。
还好,知道了恩公的名字叫傅英杰,就是做了鬼心里也会记住这个名字,这个有生以来唯一带给她温暖的少年。
是的,她其实已经存了死志。如果母亲活着她去给那个恶魔当妾,就等于活活要了母亲的命,如果母亲死了,那正好和母亲作伴,省得母亲在九泉之下孤单。
只是,没想到她们母女命不该绝遇到了好心人李紫玉。
第七十九章 初次相见
李紫玉听完事情的来龙去脉,心里不仅感叹,都是美丽惹的祸啊!若是小欧长得不是那么注重,不引起孟义昌的注意,就不会发生这样的事了。
而归根结底还是孟义昌的肆无忌惮,孟义昌之所以毫无顾忌,依仗的无非是孙家的势力。
李紫玉心里有时挺纳闷的,听说当今皇上并不昏庸,收拾一个小小的孙家不是小菜一碟?为什么任孙家在石岩镇作威作福?而任逍航、将俊璋也不是简单的人物,他们好像也不想招惹孙家,难道里面有什么蹊跷不成?难道孙家在京中有什么大的靠山,连任逍航都得避其锋芒?
正在李紫玉百思不得其解时,听见李萝嘶哑的声音叫着:“小。。。。。。欧,小欧。。。。。。”
正坐在李萝身边的小欧见母亲苏醒了过来,高兴地喜极而泣:“娘!你终于醒过来了,太好了!”
桂花婶见状,从厨房倒了一碗白开水端到炕前,抹了一把眼泪,说:“李大姐,你终于睁开眼睛了,来,先喝点水润润嗓子。”说着就和小欧一起搀扶着李萝坐了起来。
李萝昏迷了三天,身子没一点气力,嘴里干渴难耐,就顺从的就着水碗喝了半碗水。
李紫玉静静地看着李萝,发现李萝的气色比之前好了许多。看来任逍航留下的药还真的管事,要不然李萝不会这么快的苏醒过来。
“娘。。。。。。”小欧望着娘亲,欲言又止。她忽然有些怯怯的,不知怎么和娘亲说下面的话。
小欧知道娘亲是个耿直的人,就是在最艰难的时候,也没有想过当奴仆,这是娘亲的底线。
娘亲曾经说过,就是要饭也不能丧失气节,不能成为奴籍。因为一旦成为奴籍,就会成为终生洗刷不掉的污点,她不能给祖宗抹黑。
可是,现下的处境,生命都没有保证的前提下,是不是娘亲不会还那么较真?就能理解自己的苦衷。
李萝看着小欧,眼睛有些湿润,她知道女儿在顾虑什么,因为她在昏迷时家里发生的事,迷迷糊糊的知道一点。终于还是走到这一步了吗?依靠自己的能力还是不能养活女儿吗?
她想到离开时那个人担忧的看着她,说的那番话。
难道真的让他说中了吗?离开他们家就活不成吗?可是是自己要离开吗?如果不是他绝情绝义的写了休书,她会离开吗?毕竟家里还有两个儿子啊!
谁知临走发现自己竟有了身孕,让她有喜有忧。一方面感叹老天爷可怜她又给了她一个孩子,另一方面却怜惜这个孩子命苦,不能在好的环境下长大。
她离开时曾经暗暗发誓,一定要给孩子一个好的生活环境,不能让孩子跟着她吃苦。
她之所以这么说,是因为她的嫁妆婆家都给了她。当年出嫁时,她不说十里红妆,但嫁妆的数目在当时也是轰动的。
可是,她还有两个儿子,她不能把嫁妆都带走。虽然婆家不会亏待两个儿子,但作为母亲也得给孩子留下该留下的那一份。
最后,她把嫁妆分作三份,京城的铺子和田产留给了两个儿子,派了自己最信任的管事打理铺子和田产。
家里的细软她换成了银票,把自己最忠心的丫鬟婆子都留给了两个儿子自己强忍着锥心蚀骨之痛离开了京城。
离开京城时她预料到了生活的艰难,却没想到艰难的程度完全出乎了她的预料。
十几年间她不停地搬家,不停地寻找着心里一个残存的希望,他们家族仅有的一滴血脉。
她记得,当时正好最小的弟弟和同窗在外游学,从而逃过一劫。可是,就算她几乎把大叶朝角角落落都走遍了,也没有找到弟弟的踪影,这让她几度丧失了信心。
最后,她到了父亲生活过的地方安居下来,却没想到到了仇人的地盘,她的女儿差点就就进了贼窝。多亏遇到了好人,要不然她和女儿早就和父母族人在地府团聚了。
这十几年不管多么难熬,她唯一的底线就是堂堂正正的做一个良民,做一个无愧于父母、无愧于家族、无愧于良心的普普通通的良民。这样最起码做人的底线竟然也要被打破了,她心里最难过的不是对不起自己,而是对不起九泉之下的父母。
可现在为了活下去,她不得不打破底线,一切的一切都是为了活下去。她现在也想通了,相对于丢了性命,自尊啊底线什么的都是扯淡。
李萝艰难的喘了口气,目光和李紫玉对上了,两人互相对看了足有一分钟,心里对对方都挺满意。
李萝诧异的是对方的年纪,没想到会是这么小的一个小姑娘。但李萝见识过各种各样的人,自然看出李紫玉是个可以托付的人。这从她们仅仅是萍水相逢就敢伸手护住她们,足见其人品是信得过的。
李紫玉也从李萝的眼睛里,看到了一颗历尽沧桑的心灵,心里不由得起了恻隐之心。
她看出小欧有些难以启齿,就看着李萝说:“李萝姨,我知道你现在刚刚苏醒,精神上也就强支撑着,我就长话短说。。。。。。”
李萝点点头,意思她听着呢。
小欧和桂花婶也都坐在了炕沿上,看着李紫玉。
屋里也没有别人,王铁锤和两个儿子大喜和二喜,吃完饭后就回自己家了。王铁锤也准备向袁家辞工,好去火锅城上工。因为在李紫玉回到李萝家不久,吴凡就派人送了信来,说同意王铁锤去火锅城担任护卫一职。王铁锤自然是喜出望外,就急急的去袁家辞工去了。
李紫玉让车夫鲁忠等在了门外,顺便看着牛车。不是不让他进屋,而是李萝家的院子不是很大,牛车太占地方。而且王铁锤又不在家,一屋子都是女眷鲁忠不太方便。所以,李紫玉让鲁忠看着牛车的同时,也有在外面望风的意思。
谁知道孟义昌会不会杀个回马枪,就孟义昌那混不吝的,又有孙家撑腰,他简直在石岩镇就是横着走,李紫玉不得不防。
李紫玉侧耳听着外面挺安静的,就简短利落的说:“是这样,李萝姨和小欧姐也见识了孙家的蛮横和霸道,你们母女在石岩镇也却是生活不下去了。我本来也就是看不过去就伸了把手,总不能见死不救不是?可我真的没想买断你们。。。。。。”
第八十章 交托
小欧见李紫玉这么说,以为李紫玉改变了注意,毕竟在石岩镇不是谁都惹得起孙家的,就急急插话说:“娘,小玉妹妹不仅把咱们娘俩送去了医馆,还花了二十两的医药费,卖身是我自愿的,不关小玉妹妹的事。”
李紫玉其实早就看出李萝卖身的情非得已,可她也不是圣母玛利亚,虽说救了她们,但也不会无偿搭钱搭功夫。
之所以买下她们,也是有多重考虑的。
首先,她承认自己骨子里的正义感占了主要因素,她作为一名特警,即便是曾经的特警,她也做不到对发生在眼前的涉及性命的事情置若罔闻。
把母女俩送到医馆以后,花钱买了高价草药,又把母女俩送回了家,按说就已经情至意尽。别说是在这古代,就是在现代,好多见义勇为的也有许多脱不了身的,反遭讹上的也比比皆是。本应该抽身的她,却不知为什么没有在第一时间告辞回家,好像冥冥之中有啥牵扯着她,让她留了下来。
其次,据她观察李萝母女的品行还是可以的,这也是她自始至终插手的原因。如果品行不端,就是处境再可怜,李紫玉也不会多管闲事。
让李紫玉买下她们最大的原因,是她看上了李萝母女的针线活。
自从进了李萝家,她就注意到了炕上被褥和她们身上穿的衣服,做工都非常精致。这说明两母女有一手好的针线,而她家目前还真的需要能做针线活的人,省得还雇人做衣服鞋袜。