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〃你没命地扑打些什么？〃母亲在隔壁发问。
〃床底下蹲着一只野猫，不断地要爬上床来，我正吓唬它呢。〃
〃你在心里背诵几条语录罢。〃
月光像铺在地上的一长条尸布。
〃你有没有碰见过野猫？〃他说，竭力做出狰狞的鬼脸，〃要知道野猫是很厉害的呢，你睡着了，它冷不防抓在你脸上。〃
她陡然变了脸，向着天花板很快地说：〃你找什么东西呀？你的喷筒和杀虫剂，我全扔到垃圾堆里面去了，因为你不在，这些东西放在那里挺碍眼的，还是扔了干净。我倒是很能习惯在蚊虫里面过活的呢。蚊虫喜欢围着我嗡嗡并不咬。听见蟋蟀叫，我就觉得很亲切似的。你走了之后，蟋蟀的叫声越来越自信、有力了。现在我睡得很安稳，用不着为它们的心力衰竭日夜操心。〃
〃墙上怎么巴着这么多蛾子？〃
〃是飞进来产卵的，很可怜，不是吗？〃
〃我拿来的蚕豆，你好好嚼烂罢，有人说这屋里闹鬼呢！〃
〃闹鬼的也许是我。我总是半夜里起来，将毯子甩得呼呼作响，要是你不搬走的话，说不定会被吓死，你的性格太软弱了。〃
〃或许是这样，〃他伤心地叹了一口气，〃你一直想咬死我。〃
〃……〃
〃你早就疯了，我怎么会没发觉。〃
〃……〃
〃你母亲就有疯病，你是遗传的。我从前还打算种葡萄呢，那些蟋蟀差点要了我的命。我一回忆往事就出冷汗，发夜游症，我母亲老说我患了迫害狂。〃
〃……〃
〃你好好嚼蚕豆吧。〃
〃你下回不要亲自来了。隔壁的在大树上挂了一面镜子，你来的时候看见没有？他们从镜子里观察你的形迹呢。我实在弄不清他们的用心何在，挺可怕的，对不对？说不定他们打算搞谋杀吧？〃
中篇小说第13节 苍老的浮云二（7）
四
当她闭上眼嚼着盐水豆的当儿，天花板上的石灰又剥落了一大块，这一次是露出里面的木条来了。
八年来，她一直在这幢房子里苟延残喘，奇怪的是总不死。每次发病之后，她总能用细瘦的腿子颤颤巍巍地支起沉重的身躯，重又在屋里扶墙移动。稍一恢复，她就在天井里用箩筐捕麻雀，整天整天地守候。在天井里的墙上，钉着几十只麻雀的尸体，一律是从眼珠里钉进去的，外人看了无不目瞪口呆，满身鸡皮疙瘩。不久前她忽然食欲大增，一天一天地强壮起来了。
有人告诉了她那边小屋里的事儿，她闻讯后立刻精神抖擞，全副武装，开始了她的监视活动。
〃原来如此！〃她对卖油饼的老婆子嚷道，〃想一想吧，八年的痛苦！凄惨的晚年！每天夜里臭虫的咬啮！你们有谁受过这种折磨？现在他终于看出了这条毒蛇了！有一回我在街上看见他，好小子，他的一边脸古怪地抽搐着，脖子上伤痕累累，浑身散发出狐臭，可怜的家伙，他怎么会落到她手中的呢？这就好比苍蝇落进了毒蜘蛛张开的网，她吸干了他的血！这事到死都是个谜。也许他是一个白痴？我觉得他走路的姿势很特别，邻居说他把葡萄架搭在卧房里，我的天！〃在她小的时候，她也曾对她抱过期望的，然而她天生的性格卑贱，歪门邪道。〃汝华呀，你又把菜汤滴在衬衫前襟上面了！真腻心呀！你的脚步跺得那么响，我疑心你的鞋底是不是钉着铁掌呢！〃那时她总是心烦气躁地喊。她明明听到的，却一声不响，仍旧低头弯腰，沿着墙根找蚂蚁的巢穴。她吃起东西来毫无顾忌，满不在乎地嚼得牙巴大响，完全酷似她那疯疯癫癫的父亲。有一回她用棍子打她，她忽然跳起来咬了她一口，刚好咬在虎口上。咬得很轻，像是被什么鸟啄了一下，那伤口竟肿了一个多月。后来她细细查看了她的牙齿，发现那些牙齿生得很古怪，十分尖利，过于细小，简直不像人的牙齿。
在她睡着了的时候，她多次起过一种欲念：想用锤子敲掉她几颗牙齿。有一次她已经举起了锤子，不料她睁开了眼讥笑地瞪着她，原来她一直在装睡，在肚子里暗笑。自从她丈夫与街上摆香烟摊子的老太婆姘居以来，她一直视而不见，生怕女儿知道。有一天她从那家路过，听见里面欢声笑语，好不热闹。从板壁缝往里一瞧，原来三人在里边喝茶呢。而在家里，他们一家人从来也没有一道喝过茶。桌上摆着几样小吃，一面大镜子吓死人地反着光。老头儿笑得嘴角流出了涎水，两条麻秆儿似的细腿在桌子底下蹭着那婆子墨黑多毛的大粗腿，女儿也在傻乎乎地笑，装模作样地捂住肚子。那老太婆已经老得如一棵枯树，皱巴巴的，满嘴大黑牙，成天一支接一支地抽烟，只有神经失常的疯子才会看上这样一件货色。而她的丈夫就正是一个疯子，现在疯病又传给了女儿。〃真是一对活宝呀。〃当时她从牙缝里咕噜了一句，喉咙里有一种吞了蛆的感觉。到她一成年，就将她这做母亲的当成了生死仇人，一味地胡作非为，想尽办法来刺激她的神经，而且装出一副麻木不仁的神气，来掩盖内心的快意。那次她患肺炎，她本来算好她一准完蛋，报复的好时机来了，谁知到头来又是空欢喜一场。〃妈妈呀，〃她故意嗲声嗲气地说，〃您何必来看我？还好得很呢，离死还远着呢，您就放心了吧。您想想看，像我这种人怎么能死得了呢？〃不久前她忽然心生一计，想跟那男的订立盟约，来共同对付她女儿。她满脑子幻想，在厕所的墙下边等了好久，看见他来了，仍旧是那种白痴模样。她冲上去拽住他的衣袖，滔滔不绝地诉说起来，什么〃同病相怜〃呀，〃孤苦伶仃〃呀，〃要采取有力的措施来自卫〃呀等等。〃我一直在心里把你当我的亲儿子，做梦也在担心你的生命安危呢。〃她谄媚地说。他骨碌碌地转动钝重的眼珠，总也听不明白她的意思。〃果然是个白痴呀。〃她想。最后，他好像忽然下了大决心似的，脸色一变，用猛力甩脱她，粗声粗气地问：〃喂，你是什么人？我怎么从来没见过？也许你是想来谋财害命的吧？别打错了主意！我母亲可厉害啦，我要喊她来教训教训你！〃〃你是我的女婿呀。〃〃你别来搞诈骗，我不是你的什么女婿。你当街拦住我，眼珠不怀好意地盯着我，这是怎么回事？你再欺侮我我可要告诉我母亲，让她来给你真颜色看看！〃他边说边逃跑，追也追不上。
他的腿的确是细得像麻秆儿一样了。好多年以前，他也曾是一个高大的汉子，脸上红彤彤的。有一天，他正在做一个梦，梦见窗前的美人蕉发了疯似的怒放，太阳又高又远。忽然他被什么东西扎了一下，痛醒了过来。他看见老婆正在吸吮着他的腿子，做出猫吃肉的种种姿态。她的舌头上生着密密麻麻的肉刺，刚才在梦里他就是被这些肉刺扎得痛。他想缩回腿子，无奈她使出从没有过的蛮力按得紧紧的，用力咬着，像要将小腿上的大块肌肉全撕下来吞进肚里去。他只好闭上眼，忍着恶心，听之任之。没想到这种把戏竟继续下去了，而且变本加厉。每天早上起来，他身上都是青一块紫一块的，有时还肿起老高。他的身子一天天变细，肌肉一天天消融，淋巴结像一个个鸽子蛋。他时常疑心他身上的肌肉是不是在睡着的时候被她吃掉了，因为她已经在不断地发胖。〃你，干吗老吃我的肉？〃他说。〃呸！〃她嚷嚷起来，〃势利小人！算计者！我的天呀……〃她老不洗头发，她一接近他，头发上那股酸臭味儿就猛冲他的鼻孔。后来有一天，她拿盆子来洗头了。大块的污垢连着发根从她脑袋上掉下来，落在盆子里，所有的头发全脱光了。她要他朝她头上浇水，他的手抖得厉害，瓢落到了地上。她跳起来，口里骂着污秽的粗话，光着发红的秃头，叉着腰追赶他，提起一桶冷水从他头顶上淋下去。他在床上躺了一个星期，发着高烧，不断地摸着脑袋，嚷叫有人要剥他的头皮，又说头皮剥开就会露出里面的脑髓来。病好之后，他逃到了摆香烟摊子的老太婆这里，老太婆浑身冒着葵花子味儿，卧房又大又黑，他觉得十分安心。她起初夜里还来找，从窗眼里窥视，将门敲得〃嘣嘣〃地响。
〃妈妈的头发长出来没有？〃汝华小的时候，他总问她这个问题。
〃没有。你没看见她包着头巾吗？我看见她每天晚上按摩头皮，她怕伤风怕得要命，也许她会死掉吧？〃她天真地分析着。
〃可怜的人。〃他沉思了一会，立刻又骇怕地加了一句：〃说不定她打算报复我吧？〃
〃昨天我轻轻地咬了她一口。〃
他震惊地〃啊〃了一声，像梦游人那样伸出手来抚摸她的头发。〃这些头发长得很结实，〃他说，〃你要经常洗涤它们。你睡觉时有没有看见天花板裂开过？〃
〃天花板？〃
〃对呀，天花板。那栋房子很大、很旧，墙壁里常常传出什么人厮打的响声。睡觉的时候，天花板会出其不意地在上面裂开，伸出许多细小得如蛇头的人脑袋……当然，我在骗你了，你该不会害怕的吧？我喜欢讲这些惊险的故事。〃
中篇小说第14节 苍老的浮云二（8）
最近有一次，他和汝华在街上劈面相遇，他竟没认出她来，一直从她身旁走过去了。后来他的同事告诉他这件事，他还觉得莫名其妙呢。汝华竟会去结婚，他想她一定是神经错乱了，要不就是受了坏人的利诱。这孩子从小就是一副自甘堕落的派头，和他自己一样无所作为，懒懒散散。女婿是个流氓加白痴，恋爱的头一天就跑到他这里来搞讹诈，异想天开地要他负担费用。
〃原来你是一只大乌龟。〃他一字一顿威严地说。
〃你，你说什么？〃那蠢材还摸了摸后脑勺呢。
〃我说你是一只大乌龟！我女儿跟所有的男人都搞！听明白了吗？〃他更加威严地逼近了他，〃滚！〃
他吓得屁滚尿流，一点也弄不清发生的事，然而还贼头贼脑地溜着眼珠，威胁说要〃解除婚约〃，假如他不负担费用的话。他一走，他就没命地大笑起来，笑得在床上打了三个滚。
后来他还和这女婿常见面，每次都是他来索钱，每次都被他讥笑一顿，空手而归。但这家伙脑子有毛病，总抱着希望，想入非非，而且态度老是那样不可思议地理直气壮。
〃你得给钱。〃他又来这一套了。
〃我偏不给。〃他感兴趣地用一只眼斜睨着他。
〃你在耍流氓。〃
〃什么？你跟流氓来要钱？啊？〃
〃你是她父亲，你得给钱。〃
〃我是一个流氓，我偏不给钱。〃
〃我咒你马上暴死！〃
每次他都气得发疯，看来他是狂躁型的。
女婿从家里出走后，他马上跑到女儿那里跟她说：
〃你以为他跟你结婚是为了什么？〃
〃不知道。〃她提防地瞄着他，〃他说是为了在门口搭葡萄架，恐怕他是在说谎。〃
〃呸！他跟你结婚是为了谋害我！他一开始看中的就是我这老头子而不是你，绝不是你！他一直误认为我藏得有大宗钱财。夜里我睡着了，他还在我房子周围转悠，烦躁地跺着脚，我知道他骗你说是起夜来着。你怎么这么自信，居然去结婚。他等了八年，一直没机会下手，现在是等得不耐烦了才走掉的。〃
〃说不定连你也弄错了吧？〃她嘲笑地看着他，〃我倒认为他看中的不是你的什么钱财。他看中的是你现在的老婆，我看见她向他卖弄过风情呢，这事很出乎你的意料吧？〃
〃胡说八道！〃他觉得自己上了当，脸都红了，〃你讲起话来真武断。刚才我在路上正在想你母亲的事。听说她在夹墙上挖了一个洞，天天将死雀子塞进去！什么东西老在她天井里嘤嘤地哭，我一经过那里总听见。她这人真是歹毒。〃他很愿意讲一讲他前妻的坏话，这一来精神很畅快似的。
〃从前你总说你是中了妈妈的计，怎么能使人相信呢？太出奇了。有人说你是想骗取她的私房积蓄，这很难听，是不是？我完全不相信那种中伤，至于你怎么会跟她结的婚，那是一个很微妙的问题。〃她摆出一副局外人的派头，使他觉得有条虫子在咬啮他的牙根。
他很懊恼，本来是要谈女婿的事，刺激一下女儿，陶醉陶醉，没想到反被她抢白了去，改变了话题。近来她变得像蛇一样灵巧了，像他这种脑筋迟钝的老头子休想斗得过她。
〃他时常到我那里去搞侦察，想嗅到钱财藏在什么地方。〃他还不甘心。
〃我梦见你变成了一只麻雀，'叽叽喳喳'地跳个不停。他干吗老说葡萄架的事？这是一个弥天大谎，你也在向我说一个弥天大谎，你和他一定合得来。〃
屋里很暗，一些小东西在墙根和屋梁上窜来窜去，弄出很大的响声。墙上巴着的五六只大蛾子忽然〃呼〃的一下全飞起来，在他们头顶绕圈子，撒下有毒的粉末，弄得他眼发直脚发抖。女儿裸着上半身裹在一条破毯子里，在屋里大踏步地走来走去。毯子飘扬起来，使她看上去很可怕。
他忽然失去了主张，嗫嚅地说：〃我要走……〃然后打开门撒腿就跑，一直跑到拐弯的那堵墙后面才停下来，回头一看，女儿的房门已关得紧紧的，有一个黑影从小屋后面钻出来，躲在大树后面，他发现那是前妻。窗帘抖动了一下，又毫无动静了。
她听见有人在拨屋顶上的瓦，〃哗啦哗啦〃的阴森恐怖。她拨开窗帘，看见母亲矮胖的身子，她正踮着脚用一根竹竿在干这勾当。〃你想标榜一下自己吗？哼……你必须给一个明确的答复，听明白了没有？〃她低语着，呼吸困难。她则在屋里踱来踱去，检查铁护栅的牢度。〃哗啦哗啦〃的声音越来越大，越来越蛮横，有几片瓦落到了天花板上，砸得粉碎。母亲近来特别放肆，昨天半夜她已经在屋顶上弄了一个洞，她还扬言要把所有的瓦全掀掉，冻死她，以解心头之恨。她还拾来毛毛虫，臭鱼烂虾，从板壁裂缝里塞到屋里来。父亲一来，就意味深长地打量屋顶，不怀好意地说：〃刮风的时候，这棵大树该不会把屋子砸垮吧？昨天你那个流氓又到了我那里，跟我说巴不得你马上死掉，又说要是你死掉了，他说不定要发大财。他时常来找我讲他心里的话，从一开始就这样。你老不相信，以为我骗你，你太自负了。他甚至还提出要和我交朋友呢，当然是为了钱财，也为了要我和他一起来对付你。我经过考虑，决定答应他的要求。不过他休想从我这里搞到什么，他远不是我的对手。你那个流氓也和你一样，目中无人，骄横得不得了，但是他蠢得很，简直是一个白痴，他老在我面前诽谤你……〃他一啰嗦起来就不收场，坐下又站起，站起又坐下，一会儿搔屁股，一会儿搔背心，像有数不清的跳蚤在咬他似的。她打断他的话，撩拨他说：
〃你该去认识一下街上那个卖老鼠药的婆子。〃
〃我干吗要认识她？〃他又上当了。
〃没什么，我不过说说好玩。〃她审视着天花板，假装在研究那些蛛网。
〃好嘛！！〃他恍然大悟了，〃门口的大树会将屋子砸垮，所有的人都这么说。〃
中篇小说第15节 苍老的浮云三（1）
一
她听见枯叶〃沙沙〃地掉在屋顶上、地下，她听见体内的芦杆发出〃哔哔啪啪〃的爆裂声。她已经有一星期不曾大便了，也许是吃下的东西全变成了芦杆，在肚皮里面支棱着。她从桌上的玻璃罐里倒出水来喝，她必须不停地喝水，否则芦杆会燃烧起来，将她烧死。有一忽儿她张开嘴巴，一股焦味儿从嘴里喷出来，她大口吐着，一下子口里就冒烟了，还夹着一些火星。
〃你必须喝些水。〃黑影在窗外说。
她将整整一玻璃罐水全喝了进去，然后去打开门。影子飘了进来，有一股向日葵的香味儿。
〃你身上有一股向日葵的味儿。〃她背对着他说。
〃对啦，刚才我正在想着一些遥远的事儿，长长的山坡上栽着一行向日葵，山脚下流着泉水。因为我在想那些事，我身上才有向日葵的味儿，你也是在想像中闻到了那股味儿吧，那不是真的。〃
〃我只好不停地喝水，否则我会被烧死。〃她又倒了满满一玻璃罐水放在桌子上，〃我体内出了什么岔子。〃
〃我已经放弃了那些努力，〃他发着窘，〃你算得真准，我终于什么也不是。我贴着墙根钻来钻去，把屎拉在裤裆里。时常天晚了，我的影子在地上拉得很长很长，我就哭起来。〃
〃这就对啦，〃她体贴地凝视着他，在她的眼里，他的形象越来越模糊，〃你看我，多么安然。我不受外界的刺激，我的烦恼是另一样的，我的体内出了岔子�