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安朋躬身对她施了一礼，道：“烟雨姑娘，在下安朋有礼了！”把烟雨吓了一跳。这是从未有过的事情，概凡是到了这里的客人，哪个不是飞扬跋扈耀武扬威的？哪有一个向妓女施礼的？她慌忙还礼，急道：“安公子，你这是做什么？”安朋道：“事出有因。我是替我的几个兄弟赔罪的，还希望烟雨姑娘多在杨大捕头面前美言，息事宁人，于人于己都是好事。”说着，从腰间的锦囊里掏出一物来，递给烟雨。烟雨一看，是块湖底玉雕成的鱼儿佩坠。一看便知是价值连城的宝贝。烟雨道：“如果我没有猜错的话，这块玉应该产在北疆天池湖底。那湖水深数百尺，冰寒刺骨。需潜水两个时辰、体力非凡的人才能捞出。而这块玉天然纹理状如鱼鳞，又半红半碧，雕出双鱼浑然天成，真是不可多得的宝物啊！安公子，这么贵重的东西，小女子受之不起呀！”安朋道：“姑娘是好眼力。此玉送给姑娘最为合适了。至于一”
“你说的是那件事情么？”烟雨道：“我早已经把它给忘了。杨大捕头也不常来。他要紧的事情都忙不过来呢，哪有心思理会我这个烟花女子？不过听他说，好象是十几年前曾经受理过那位邓公子母亲的案子……”安朋的心里一颤，十几年前血淋淋的一幕又展现在眼前杨义山深谙此事的原委，当初说不定收了丁芙蓉多少银子。他可能会将这件事情讲给烟雨听。不过有些事情大家彼此心照不渲而已，无人深究、无人理会。想到这里，道：“陈年旧事懒得提起了。难得烟雨姑娘如此宽容。那么，我就告辞了。”
“怎么，就要走了么？”烟雨惊道。
“是的。”安朋说着，便起身出了烟雨阁，回身又是抱拳致礼。却见烟雨呆呆伫立在帐前，双眸中流动着依依难舍的神情。柔声道：“安公子真是来去匆匆啊！”声音中满是幽怨娇嗔。
安朋无心理会，事情已经办好，不想久留。下了楼去。料想邓文西几个不会再去招惹，也没有招呼他们几个，独自一个人回府去了。
而烟雨一直望着他的背影消失，两行泪水不知不觉垂落下来，滑过娇嫩的脸庞。叹道：“真有这样的人么？只怕自己无福拥有。”
次日清晨，正是秋高气爽的好天气。邓文西果然亲自驾了马车出了府。侯显贵、禹期铭则是一副仆人的装扮做随从。车上坐着冰释和安朋。马车出了省城，一直向南，晌午时分到了伏虎山。
伏虎山上红叶如火，伏虎寺掩在密林深处，香烟缭绕，钟声悠悠。此刻气温适中，空气中散发着清新的草味儿。
冰释和安朋分别在大雄宝殿和慈恩殿拜佛许愿，烧了许多香火。而后到寺院后院禅房休息。里面宁静清幽，空无人声。
禹期铭与侯显贵匆匆在院中石亭里石桌上摆了茶水、果品，而后忙着与邓文西到林子里面打鸟猎奇去了。
安朋与冰释坐在亭子里，悠闲地晶茶聊天。
冰释道：“亏得有你这份心思，平日里他们三个懒散惯了，今天被你收拾得服服贴贴的，心里不记恨才怪。小心要找机会报复你呢。”安朋朗朗一笑，道：“那又有何妨呢？自是他们理亏，否则怎么能甘心咽下这口气？这也叫自作自受吧。那个烟雨姑娘我见了。颇有姿色，但是风月中的红尘女子，为她发生龌龊真是不值得。”冰释道：“那个杨捕头呢？是否真的过问了这件事？”安朋道：“那倒未必。不过多一事倒不如少一事。我先将烟雨的口封住了，免得再生是非。邓文西他们几个没讨得半点便宜。这一次真是败得真实！”他喝了一口茶，又道：“昨夜我回来后，又见大总管换了夜行衣出了府去，脚步匆匆的，我觉得有趣，便跟了去。”冰释道：“去了王府么？两年来他每隔几日出入王府如在无人之界，真不知他被人发觉了该是怎样的尴尬！”安朋道：“这一次真的好险，大总管进了王妃的卧房，差一点被嗣王爷撞见。他藏到了床下。堂堂的大总管平日里威风八面，做起偷香窃玉的事儿来是没有半点尊严的。你猜他怎么样？原来王妃已经怀上了大总管的骨肉！”
“啊？……”冰释一惊，手里的茶杯差一点摔倒在地上。急道：“怎么会如此呢？如果王妃显怀，那岂不是天下大乱了吗？”
“所以昨夜大总管冒险在王妃床下藏了半宿，王爷走后就与王妃两个人商议私奔的事情。而王妃不肯，她是舍不得小王爷朱琪，他们发生争执，想必他们为此事已发生过争执了。看那王妃体态，恐怕再瞒下去就藏不住了！”冰释叹道：“这真是一件难事，不知怎样才能帮到丁叔叔才好。”说着放下茶杯，呆呆地出神。他已经年人二十，眉眼唇鼻与当年的骆公子一般清秀俊俏，体质也强健了一些。
安朋见他想得心疼，怜惜地握起他的手来，贴在自己的脸上。又就势倚在他身边，将他揽在怀里。
冰释道：“这里是佛门清净之地，不可以乱来的。你快放开我。”安朋笑：“清净为何物呢？我对你的喜欢自认为是轻清净净的，管它许多做什么？你也不必要为大总管操心。他原本是个城府极深功于心计的人，不义的事情做得多了，难免会有难以解决的麻烦！”
“不义的事？”冰释问：“是什么？我怎么不知道？”安朋道：“你还是不知道的好！”说着用手托起他的下颌来，在他的额头上轻吻了一下，又去吻他的嘴唇。正是激动的时候，突然听得墙外有“噼啪”的响声，好似是有人碰掉了围墙上的青砖。冰释大惊，叫道：“那墙外面有人！”安朋放开冰释，一个“鹞子翻身”跃出墙外！
安朋出了院墙，见枫林边上，一个粉衣女子正欲躲闪。他一个箭步窜过去，远远地一个扫荡腿，那个女子扑倒在地。安朋一把抓住她的衣领，挥拳要打，却猛地收住了手。那女子面色绯红，气喘不已，叫道：“你想怎么样？”却是春归楼的名妓烟雨。
冰释从后面赶上来，问道：“发生了什么事？”安朋松开烟雨，恨恨地问：“你偷听我们说话多久了？这佛门清净之地怎么会有你这种女人混进来？”烟雨略整衣衫，道：“实不相瞒，自从你昨天晚上离开春归楼以后，我心中倾慕不已，一夜未睡。今天一早就守在柳府门口，盼望能够有机会跟你见上一面。后来我看见你们到伏虎寺来了，就租车尾随而来。伏虎寺虽然是佛门重地，又怎能抵抗得了银子的魅力？我打点零碎，到哪里不都是易如反掌？”她走向前一步，道：“安公子，你如果同我相好，我自然装聋作哑，你们所说的话权当不知好了。”说着上前一步，轻解罗裳，露出半个浑圆雪白的肩头来，目光中充满了柔情蜜意。
安朋万没想到竟然碰见了如此没有羞耻之心的女人，急道：“杀了你灭口！”挥拳欲打，冰释慌忙阻拦：“不可！”安朋来不及停手，随即化拳为掌，在她的脸上打了一记响亮的耳光！烟雨一个趔趄，栽倒在铺满红叶的地上，安朋骂道：“贱货！”烟雨捂着发烫的脸庞，道：“对，我是贱货，是个千人骑万人踏的贱货。可是谁又知道我的悲苦呢？七岁父母双亡被卖人娼门，十一岁就破了身！仰仗自己有这么点儿姿色和才艺才能够在春归楼占据一席之地，苟且偷生，痛苦地活着！我早就知道这天下的男人没有一个是好的，全是一等一的下流角色。管他平日里是怎样的耀武扬威衣冠楚楚，脱光了衣服哪个都比畜生都不如！我早已经没有了廉耻，是因为我看透了这天下的虚伪，但是我何尝不想找一个自己倾慕的男人，一辈子为他铺床叠被洗衣做饭呢？”她语气变得柔和，起身坐在草地上，背靠着一株枫树，也不去理会散乱的头发，目光只是盯着安朋，喃喃自语般道：“而你不一样。我虽然只见了你一面，却感受得到。你身上没有市侩淫亵，那么清朗自然。你虽然是深深柳府里的平凡人，在我心里却如同英雄一般。为此，昨天一面，我就不可自拔无法逃避地喜欢上了你。昨夜我整夜没睡，虽然明知道配不上公子，可我愿意冒死一试……”她的眼波流动，明眸一转，两行清澈晶莹的泪水顺腮滑落。
“没想到啊没想到，真是’落花有意随流水，流水无心恋落花’！我原以为公子是干干净净的正人君子，原来也只不过是柳府丁大管家拳养的一只爪牙鹰犬！而且不爱红粉爱男儿，呸！”她咬牙切齿地唾弃，泪水不停地流淌，好似在刹那之间伤透了心。
又道：“你尽管杀死我好了！否则我不会保证不将自己所知道的一切说出去！这位公子想必就是柳府高高在上的少爷冰释公子了，你所不知道的事情还多着呢！你去问问那邓文西，他的老母究竟是怎样死的？”
“住口！”安朋怒喝，冰释愕然，道：“你是说邓文西的娘么？那很多年以前的事情你怎么会知道？就是我也记得不大清楚了。听说杀人凶手已经伏法，你休想信口雌黄。”烟雨冷笑道：“物品怎么会信口雌黄？是杨大捕头亲口告诉我的，那丁芙蓉是怎样杀人留赃、陷害谋权的？”安朋欲上前去堵住她的嘴巴，冰释挡在他的身前，继续问道：“果真是如此么？”烟雨道：“绝对不假。当年九娘被杀现场有一把柳府折扇，证明是杀人凶手柳聚财遗落的，但是，当时已是深秋，怎么还会有人随身带着折扇？分明是栽赃陷害画蛇添足之举！可怜你年幼无知，那草包邓文西更是可笑，还把杀母凶手当恩人。可悲啊！可悲！”冰释心里一沉：想必是如此了。
安朋见她拆穿真相，一时不知所措，却见烟雨伶牙俐齿地又道：“而今我又知道了丁芙蓉竟然与王妃私通，做下了伤风败俗的事！堂堂柳府，竟然比我们青楼妓院还肮脏！”冰释听着，只觉得眼前一黑，禁不住摇摇欲坠，安朋慌忙将他扶住。字他的心目中，丁叔叔一直尾岸正直，就是那夜人王府私通王妃的事情，他也觉得是出于真情，情有可原。而今日烟雨的话如同利刃，直直地刺人他的心中，他怎能承受？
安朋扶着他，气急败坏吼道：“滚！！你还不快滚？今日的话如若再说出去！我一定要你的贱命！滚——”烟雨从地上爬起来，恨恨道：“安公子，你记住，你会为你的无情无意付出代价的！”说罢，摇摇晃晃地逃去了。
安朋扶着冰释走回院子，却见石亭里人影一闪，从后门出去了。那背影身穿僧服，剃着光头，想必是寺中的和尚。他们不知道刚才那一幕是否被这个人看到，只是当前形势已无心追究。安朋扶着冰释坐下，端起茶来递给冰释，道：“你年龄还小，有些事情自然是搞不懂的，也不要去想它了。先喝杯茶，然后回府休息吧！”冰释点头，但表情肃然已如同深秋的冷霜。
安朋也倒了一杯茶，刚放在唇边舔子一下，猛地将手中的茶杯甩了出去！又将冰释手中的茶杯打翻，叫道：“这茶水中有毒！”果然，洒在地上的茶水顿时腾起淡蓝色的火苗！
冰释的脸色骇得惨白，道：“难道是有人想暗害我们不成？”安朋立即想起方才慌张离去的背影，道：“定是那个秃驴所为！走，我们探探去！”站起来刚想迈步，肚子里又“咕噜噜”叫起来，如沸腾了一般，惨道：“先前喝的茶里还有泻药！”冰释顿时也觉得肚子里不适起来。两个人忙不迭地四处找茅厕，几下子折腾得狼狈不堪。
待两个人精疲力竭之际，邓文西等三个人才逍遥回来。看着他们眉宇间掩藏不住的得意神情，安朋顿时明白，这茶水中的泻药一定是他们几个为泻私愤早先放进去的。那么乘隙在杯中投毒的和尚又是水呢？又是出于什么动机呢？
回到府里，安朋掺扶着冰释到凝香阁休息，经过蜗居的时候，见红豆和兰草两个侍女伏在桌子上睡熟了，猜想丁芙蓉并不在。
两个人互不言语，各自想各自的心事。也没有心思去责问邓文西、禹期铭、侯显贵几个茶水中投放泻药的事情，知道他们只不过是为泻私愤而已，取闹够了就算了。冰释一直在反思着烟雨的话，安朋则在努力记忆那个寺庙里似曾相识的背影是谁。
蓦地，他的脑海里闪现出一个人来，而且挥之不去。没错，就是柳应贤！
当年柳应贤做内府管家的时候，安朋在他的手下做事，对他的背影再熟悉不过了，对他那走路的姿势记忆深刻，难怪会觉得似曾相识。自从他纵火烧了柴房企图伤害冰释之后，整个人就失踪了。极有可能遁入寺庙削发出家，那么他在水中投毒就很正常了。想到此，他脱口道：“小弟，我知道那个人是谁了！”冰释疑道：“什么？”安朋道：“那含在茶水中投毒的僧人必是柳应贤无疑。我不会记错的！他原来藏在伏虎寺里厂冰释道：”这件事情我已经忘记了，即便是柳应贤，而今他已经暴露了，必定又逃了。我倒是一直在想烟雨姑娘的话。安朋哥，是不是天下男人都是虚伪的货色？就连丁叔叔，竟然也做了那么多伤天害理的事。安朋哥，她说你不爱红粉爱男儿，说得我心里好难过，好痛！我真的是天下的罪人！当初我父亲千里奔波自缢身亡，后来丁叔叔又铲灭族人，就连他与王妃的再度重逢，也都是我惹的事端！竟然连累你被风尘女子所不齿！安朋哥，我……”“安朋急道：“你切不可胡思乱想，这一切又与你何干呢？每个人都有自己的私欲，自然会被自己的私语所左右其行为，这又能有你的什么责任呢？于我来说，对你的情义和喜爱是我的荣幸……”突地又想起，道：“我们今天晚上务必要去贤园，五伯和叶妹说符伯已病人膏肓，恐怕时日不多了！”冰释惊道：“那我们就去吧！”
两个人顾不得身子难过，爬起来出了凝香阁。因为丁芙蓉不在，全府上下各色人等慵慵懒懒，无人注意两人的去向。
两个人穿过杂院，越过墙头，进了贤园。这是冰释生平第一次在白天人园。只见园内秋树凋零，落叶如海。纵是这样晴朗的天气，竟也透出不尽的阴森。两个人还未穿过密林，就听得隐隐哭声传来。冰释叫道：“哎呀！不好！”拔腿前奔，过了房舍见符七龄居住的小草房前，五伯和叶秋霜正跪在符七龄身旁哭泣。符七龄仰卧在一片木门板上，已经魂归西天了。
“符伯！”冰释叫着，跌跌撞撞扑将过去。摸着他的面颊：感觉皮肤冰凉。四肢僵直，的的确确是死了。
冰释道：“没想到这悲悲切切的残缺一生，终于是结束了！”仰天长叹！
五伯叹道：“他到底是解脱了。对他而言，活着真的不如死了痛快。他每日里都想着师弟，除了那曲’问世间情为何物’之外，便懒得做什么言语了。不过他人很好，平常对我和秋霜照顾很多。这几年里我们也算是相依为命吧！过着人不象人鬼不象鬼的日子……”直说得老泪纵横。
安朋听得出他话中的暗指，这里虽然是衣食无忧，但是如同寂寞空谷。纵是正常人住久了也会发疯。猜想五伯与秋霜将必走无疑了，那么，冰释也就又失去了两个朋友了。
叶秋霜一边擦泪，一边道：“符伯临死前说，要与骆叔叔合葬。我们觉得不妥，没敢安轻举妄动。幸亏你们来得及时。看一看怎么处置吧！”安朋道：“死者人土为安是天经地义的事。这贤园里埋了不知多少冤死的安灵魂，就给他也葬在这里吧！”冰释道：“我将去塞北寻回母亲的遗骨与父亲合葬，符伯的心愿不能实现了……”话音未落，居却听得有人朗声道：“符七龄生前痴情入骨，却未曾得偿所愿，难道死后也不能实现么？”众人吓了一跳，回头望去，只见远远安的却是丁芙蓉。众人惊慌失措。冰释脱口道：“啊，丁叔叔你怎么……”丁芙蓉走近，道：“如果不是我见你们神色慌张，一路思尾随而来，还真不知道这里面大有文章啊！如果我没猜错的话，老者与小丫头必定是几年前使你们与小王爷发生执的卖唱老小，危藏在这里倒是很安全！”吓得五伯、叶秋霜慌张地跪倒伏地，口呼：“老爷！”安朋也跪倒，道：“请大总管宽恕！”丁芙蓉并不理会，走近来，蹲下身去，看着死去的符七龄，叹道：“他唱了一辈子的’问世间情为何物’，临死了却还是一塌糊涂！这世间的糊涂事情还真是不少呢！”又回头望着安朋道：“你说是吗？”安朋的后背一阵发凉，心知情势不妙，依丁芙蓉的语气，他必是借符七龄错恋骆公子的事情暗指自己与冰释的私事。难道他知道了不成？安朋战战兢兢道：“小的不知道。”丁芙蓉道：“你自然是不知道。”又对冰释道：“那么你呢？”冰释倒没有安朋那般惶恐，冷冷道：“知与不知又有什么分别呢？自是情是人的福，也是害人物！”他自从得知许多事情的真相以后，对丁芙蓉的看法与态度一�