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“周二发家，他家儿子多，都是壮劳力。”王二叔说完，四处看了看，对着不远处一块田地的老汉喊到：“二发哥，忙着呢？”
那田地里正在拔草的老汉听到呼喊，走向王二叔等人：“是啊，民善兄弟，这是？”
王民善是王二叔的大名，王林山的爹名为王民政，乃是王林山的爷爷亲自起的。王林山的爷爷是读过书的，这两个名字取自古人耳熟能详的《论语？颜渊》，乃是不错的好名字。
“是啊。林山媳妇，这是你二发叔。”王二叔介绍道。
“二发叔。”蓝怡抱着孩子，恭敬地喊人。
“好，好，林山的事我听说了，孩子你回来就安心住着，有啥需要帮忙的就招呼一声，咱没少受林山的帮助。”周二发家孩子多地少，租种王林山的三亩水田也算受了王林山的恩惠，这份情他是记着的。
“多谢二发叔。”
“二发哥，你忙着，我带他们到坡地那里看看。”
行走了约三五百米，穿过这一片平坦的田地，到了坡地之处。坡地也算是平整的，一层层的蔓延到山脉之下，每层间的落差也就半米到一米之间。当然，有些较坡度较大的坡地并没有开辟成梯田，而是慌着，上边灌木杂草丛生。
相对于下边大片的麦子，坡地里种的东西就杂了不少，快成熟的菜花，一尺高的芝麻和黄豆等一块块的连着。三人沿着坡上的小道向上走，二叔介绍道：“这坡地不好浇水，要靠人担水浇或看天定收成。你看这土里杂着石头，收成也没下边的田好，山里的活物出来也是先祸害这些坡地里的东西。”
蓝怡点头：“二叔，山里的野兽经常下来祸害庄稼么？”
“也不是，除了野兔这等常见的，每年快有收成的时候会有野猪下来拱。前两年的时候，咱们村里还听到虎啸声，吓得村民不敢入山，不过去年这大虫让周家的老二小子给打死了，也算除了个大祸害。”王二叔想起那只斑斓的大虎，心里还是有些发怵。
第三十章 里正讯问
王二叔说起被打杀的大虫，语气中带了几分劫后余生的庆幸，蓝怡听着也害怕。
“竟还有老虎？”那孩子们岂不是危险了？
蓝怡想到刚才在田地里拔草的周二发，那老汉竟然有个能打死老虎的侄子，这可是英雄人物。《水浒传》记载了能打虎的武二郎和杀虎的李逵，可都是受到了当地人极其热烈的感激和爱戴的。
“咱们这大青山，山深林密，豺狼虎豹是有的。它们在深山里，这些畜生也怕人，山里有吃的就不会出来，这几年也没有跑出来伤过人。”王二叔见蓝怡的表情就知道她怕什么，“宇儿这孩子你可得看好了，进山啥事都有可能发生。”
“二叔，你放心吧，我一定看好他们。”蓝怡紧紧怀里的宝宝，又拍拍宇儿，宇儿认真听着王二叔和娘亲的谈话，晓得山里有吃人的野兽，看着远处的眼神也是怕怕的。
“这就是那五亩坡地。”王二叔指着面前的一片坡地说到，“这片坡地还算是好的。”
的确，相比较而言，王林山这五亩坡地虽沿着山坡地势有些倾斜，但也就比下边大片平坦的田地高了两三米，担水浇田也不大费尽。
“二叔，咱们这里雨水多么？”蓝怡望着被引到山坡下的一段溪水，这溪水的水面比起山下平坦的农田都低了两三，再到自己这处山坡，也就是要将溪水运高近六米才能浇灌，靠人力无疑也是个大工程。
“这得看年头，夏秋雨水多些，这些坡地就算不浇，也能凑合着种上。”王二叔解释到。
蓝依转身，望着村子的方向，村边那条溪水闪着莹莹的光芒，“二叔，咱们浇田用的就是花溪里的水吧？”
王二叔点头。
“我瞧着花溪水面挺宽的，应该足够浇灌农田了吧？”蓝怡脑子里闪过一个想法。
王二叔也回头望着花溪，语气颇有几分自豪：“还成。花溪从山里流出来后，只经过花家村、周家村和咱们村后又流进了东边的山里，这三个村的田地还是够浇的。”种田靠水浇灌，若非有这条花溪，附近三个村子也不会开辟出这么大片的农田。附近除了花溪还有其他几条溪流，流经的村子较多的溪水，那些村子每次放水之时都要发生争执或打斗。当然那些村想过从其他溪流引水过去，但这开挖河道是大工程，没有衙门的支持是做不成的，再说，哪个村子也不想自己村边的溪水被其他人分了去。
“二叔，这片坡地怕也有近百亩吧？若是也能引水浇灌，收成也能上去了。”蓝怡望着这一块块的坡地，问到。
“这片有一百二十多亩，村子北边还有八十多亩，能浇灌上自然是好的。”王二叔看着蓝依思索的神情，不晓得她脑子里在想什么。
“老大媳妇，租种这坡地的赵三德今日过来跟我提起，说是儿子要去县城里学手艺，老两口忙不过来，等收了这地里的油菜就不租了。这田地你打算怎么办？”王二叔想起今日过来寻自己的赵三德，这也是他今日过来找蓝怡看田地的主要原因。
“二叔，这油菜快该收了吧？”
“就这月了，菜角再干干就能收。”
蓝怡点头，她略作思考指着面前的田回答道：“二叔，我们娘儿仨每日里的吃穿用度，多是要靠着田地收成来出的。既然租户退租，这块小点的我想自己种，我虽没种过田，但是有二叔教着，也应该能种上。”
王二叔点点头。虽然蓝怡看着柔弱，还带着两个孩子，但她既然打算带着孩子在村里过下去，就要多点收成进项。自己种田虽然辛苦些，但起码那四成的收成是落到自己手里的，在王二叔这等老庄家把式看来，这点辛苦还是值得的，所以听蓝怡这般打算，二叔是从心眼里赞成的。
“老大媳妇，这种田只要付得起辛苦，没有不成的。这快小的有两亩，你平日里也能忙活过来，收成时我和林喜林远过来帮着，也就几日的功夫。那这块大点的还是租出去？”王二叔接着问到。
“二叔，若是这三亩地您种着，能种得过来么？若是您种的话，您就种着吧，租子的事情就别提了。”蓝怡收回两亩田，一是想过过种田的瘾，二是为了方便种些东西自家吃。剩下的田地交给王二叔也是看他家男丁多，能顺手种上多些收成，退一步说，万一自己哪天要接着逃命，这田地还是交给王二叔家耕种更合适。
“老大家的，你这是什么话！我还能占你们的便宜不成，这不是让人打我的老脸么？”王二叔本来是想着若这田地真租出去，自家租下也合适，但他可没打算不给租子。
“二叔，您老别生气。侄媳妇不晓得规矩，您别跟我一般见识。”蓝怡赶紧赔不是，她也没想到一句话就惹恼了王二叔。
“老大媳妇，这亲兄弟还是要明算账的。这田地若是你打算租出去，二叔就租下了，我留下三成，剩下的都交给你。林山去了，你也是要交租子的。”王二叔叹息一声，若是林山还在，自己多留下一成也没什么，但是现在林山去了，田地按规矩也是要交三成租子的。
“二叔，您留下五成。您别着急听我说，咱们大周有明令，文山的这些田地都是算在宝宝名下的，宝宝十六岁之前，这些田地是不用交租子的。”蓝怡解释道，这些她在路上已经问清楚，大周确实是有这样的人性化规定。大周明文规定有秀才功名的人去世后，他的幼子若未成年，分给幼子的土地是不用交租的，直至幼子成年为止。
王二叔听了一愣，忍不住露出喜色：“还有这等好事？”
“是。所以您看，就算您留下五成，侄媳妇这边也是能得到五成的，咱们就这么定吧，您若再坚持，侄媳妇可不敢把田地给您种了，否则就是打侄媳妇的脸了。”
“好，好。听你的。”王二叔一听是这般，也就应下了。他心里替蓝怡母子开心，不缴租能留下的粮食是很可观的，足够她们三人吃穿，日子过起来手头也松快些。
“咱们回吧。”王二叔带头往回走，脚步也轻快了几分，“林山田地里这两年的收成也能还上那十两银子了，估计还能剩些，我去找你里正叔合合。”
赵里正也是个脾气急的，王二叔过去没多大一会儿，他们两个便揣着本子扣响了蓝怡家的大门。此时日头西坠，又到了彩霞满天的时候，蓝怡正在淘米准备做饭，宇儿带着宝宝在炕上玩。
“二叔，阳叔。”蓝怡打开大门，见到两人也有些吃惊，但还是客气地请二人进入门中。赵里正名赵为阳，蓝怡从李氏那里知道这个称呼。
“林山媳妇，咱们进屋坐吧。”赵里正笑着点点头，“今日正好有空，我和二哥过来将田地的事情跟你说说。”
蓝怡点头，请二人进屋落座，端上两碗白开水。茶杯她还没有来得及买，王林山家里的茶杯她也没有寻到。
此时屋内已开始发暗，蓝怡将油灯点了放在桌上。
赵里正拿出一个本子：“这是这三年的林山田地里的收成情况，每次收时你二叔都是在旁边的，也有在这本子上按手印，对吧二哥？”
王二叔点头，“没错。”
“那我就先给念一遍。”赵立正听了王二叔的话，脸上笑意更浓了些，“三亩中等田地都是秋末种麦子，芒种节收麦子后种水稻，一年两熟。五亩坡地种的是大豆，扁豆，绿豆等豆类，一年一熟，冬天地里空着。水稻和小麦共收二十八斛，坡地收十斛。咱们家里地方够装粮食，为了多买几文钱，我都是收上来放到年底价格高时再拉到城里卖掉，每年的粮价不一样，咱们就不一一念了。算下来，这八亩地的收成共十八贯五百。林山媳妇，你合合这数字对不对？”
赵里正将本子递给蓝怡，蓝怡双手接过，就近油灯翻看。每年的粮价的确不一致，稻米自然是最贵的，比如前年稻米40文一斗，足比去年贵了12文，大豆当年才6文一斗。
“老大媳妇，粮价变得快，去年收麦时只7、8文一斗，年前涨到15、16文一斗，年后又落下来。能赶上最贵的时候卖粮当然是好的，只这最贵的时候哪个也猜不好。你为阳叔见识广，才卖得高些。”王二叔解释道。
蓝怡将账本还给赵里正，屈膝给二人行礼：“为阳叔，二叔，侄媳妇替林山谢谢二老，若非有你们费心照顾，田地也没这么多收成。”
赵里正和王二叔见蓝怡如此，都露出笑容。特别是赵里正，他晓得蓝怡与黄县夏府颇有几分关联，否则也不会有米大人的手书和下人的亲自护送，对待这等关系赵里正是不敢得罪的，现见蓝怡懂理知事，他也觉得省心不少。
“林山媳妇这话就见外了，乡里乡亲的本来就该相互帮趁，再说我年轻时多受王老爷子的教导。这粮食共卖了十八贯五百，这是剩下的，你收好。”
赵里正从布袋里取出八两碎银子和五串铜钱，放到桌上。
蓝怡取出两吊钱又推了回去，人穷礼不穷，感谢赵里正的照顾，他推辞两句便收下，又接着问起其他事情。
“林山媳妇，户籍上写林山的儿子是普和五年生人，那这个大些的孩子？”大周各村普设里正一职，责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税。通俗的来说，与现代村落的村长相当，是村里的一把手。虽说这官职不大，但却掌管着村里的大小事务，职责不小，也受到村民的尊敬。
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第三十一章 女户撑家
蓝怡向东屋望望，见宇儿和宝宝头碰头玩得开心，便低声说道：“这孩子的事情正想告知您和二叔。宇儿大名叫李存宇，他是黄县南李家村人，是我昨日才收下的。昨日我路经一家客栈……。”
蓝怡一五一十地将宇儿的事情讲了一遍，又拿出宇儿的户籍、断亲文书和李家村里正将宇儿转入蓝怡名下恤养的说明递给赵里正。
“侄媳妇也知生计艰难，可这孩子跟着我，总能少挨些打骂，有口热饭吃。”蓝怡言辞恳切，若是要宇儿在这里生活，里正和王二叔一家对他的接纳是非常重要的。
“原来是这么回事。林山媳妇，你将你和孩子的户籍也拿出来，我明日去县里，给你们三个在咱们村落户。”赵里正沉吟片刻，接着说，“林山去了，孩子还小，这家户要靠你支撑，立为女主户，林山这房屋田产可转到你户下，女户可免差役减赋税。还有三项，须得讲明白。这一么，林山是秀才，若田产转到幼子名下可免田税；其二么，恤养孤幼，衙门虽有恤养银子，不过每年一二百文罢了，我去了再将你们的情形说说，多争取些。这其三么……”
赵里正沉吟片刻，王二叔似乎也想到了什么，皱皱眉头。蓝怡直言道：“为阳叔，请您直讲无妨。”
“其三么，女户家无成年男丁，须得靠女子维持生计，抛头露面是少不得的，但定要谨记为妇为母之道，否则国法家规难容。你若要改嫁他人，也得明媒正娶，不可私相授受。”赵里正正色说道，字字铿锵，警告蓝怡遵守妇道。
自古以来，**门前是非多，虽说蓝怡看起来端庄明理，但她毕竟年轻貌美，难免有人怀了其他心思。
蓝怡自然听明白了赵里正的话里话外之意，她站起身，恭敬地行礼，坚定地回道：“二叔，为阳叔，侄媳妇记下了。侄媳妇同意立为女户，将田产放在宝宝名下。侄媳妇自幼读书识字，知晓礼仪廉耻，定当端身正意，上孝尊长，下抚幼子，不辱家门。”
“好，好！”赵里正自然看得出蓝怡说的是真心话。
“老大媳妇，我让林远去花家村请了林山的舅舅们过来商量林山的后事，估摸明日就到了。宇儿这孩子你好好养着。”听了宇儿的身世，他对蓝怡收养宇儿也算是认可了。王二叔毕竟不是蓝怡正经的公公，有些话是不好直说，赵里正这一番警告和叮嘱也算是代表了他的意思。
王林山的娘亲花氏有上有三个兄长，下有一妹一弟也都是成了亲的。王林远送信过去后，一家人听闻噩耗，悲伤不已，花氏的娘亲听到自己的外孙也去了，直接哭死过去，躺在炕上起不了身。
王林山的大舅花展元带着儿子花常业第二日到了北沟村蓝怡家中与王二叔商量王林山的后事。蓝怡将几人请进屋中，见礼述事，又是一番涕泪横流。
“表弟这一去就是三年，前年送信回来说在东平梅县，也没说要成亲的事情啊。”花常也若自言自语般的嘀咕道，他跟着三叔花展周在外跑了几年生意，见过的市面多些，遇事也会多个心眼。这表嫂讲述的只是一路上的事情，言说表弟林山也只是一句病逝，总让人觉得有几分古怪。
“我带着孩子在出梅县的路上出事，自山上摔落磕伤了脑子，到现在也是很多事浑浑噩噩地记不起，也不知为何林山未给家里送信。”蓝怡茫然地回答，一推二六五，只管说不记得。
众人一阵沉默，王二叔等人也想过林山没有送信到家里说他成亲的事情。但是王二叔等人也考虑过，此时做不得假。一是蓝怡拿着王林山的户籍，户籍上记载了二人成亲之事，赵里正已验看过；二是梅县县丞米大人手书；三么，便是有些主观了，王二叔和李氏觉得宝宝这孩子长得与王林山小时候有几分相似。
再说，蓝怡看起来便是规矩人家的子女，王家哪里有什么值得贪图的东西，哪个会主动跑来当个小**，这**的日子可是不好过的。
“就你话多！”花展元责备儿子一句，接着说到，“林山家的，你头上的伤可防事？”
“多谢大舅挂记，已经不疼了，大夫说这脑中的淤血得有段日子才能散了。”蓝怡合理应对。
“弟妹，大哥不知你路上还遇到这等事，方才失言了。”蓝怡茫然中带着失落，眼中并无躲闪和游移，花常业也消了几分疑惑。他见蓝怡年纪轻轻的又颇有几分姿色，尤其是那双大眼睛，平静无波，清澈无比，让人忍不住想象这双眼睛若染了情意会是怎样的风情。
“他大舅，今日请你们过来就是想商量商量林山的身后事，请你帮着拿个主意。”王二叔提到，见花常业盯着蓝怡发呆有几分不快。
“他二叔，这事咱们没啥要求，按着王家的规矩来吧。”
王二叔点头：“那就摆灵三日，三日后再入土，出殡那日让林远抱着亦轩打幡摔瓦，你看如何？”
“成。这棺材？”
“现做是来不及了，只能去棺材铺买个现成的。”
蓝怡听到此处，从随身的荷包里取出十两碎银子，说到：“二叔，大舅，亡夫下葬，我不知咱们这边的规矩，全凭二老做主。关于花费方面，不知十两银子不知够不够？”
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