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宋蓓得知龙王已是要事缠身，那她自然不能干站着殿外等候，于是，她朝敖宏和敖榜行礼，并委婉道：“那就有劳两位殿下。”宋蓓“顺水人情”满足了两位皇子的心愿，她意在要回兜兜兽的遗体，有他们帮忙，这难度或许会小一些。
敖宏见宋蓓答应了，乐呵呵地对自己的二弟说：“二弟，你刚才不是嚷着要去找三太子吗？再不去就晚了，他恐怕又要闭关修炼了。”敖宏想独霸宋蓓，毕竟能让他心动的女子可不多。
敖榜对此颇为不满，他纠起大嗓门说道：“大哥，你在胡说什么，我什么时候说过要去找三太子。倒是你自己偷偷跑过去好几次，就是运气差了点没见上，不过今天你去了，一定可以见到他，他可从不食言的。”
敖宏和敖榜话不投巧，没说两句便厮打在一起，二人动作虽然出格，但是明眼人一看就知道他们是在试探宋蓓。宋蓓闻言，问道：“你们说的三太子可是凌厉？他现在好吗？”
敖宏和敖榜愣了片刻，反问道：“怎么，你认识他？”
宋蓓点头道：“算是吧，我师出千羽宗夜叉门下，随后宗内发生了一些变故，因此，我与三太子有过几面之缘，算起来也是旧识。”宋蓓坦言相告，自然是真心想见凌厉。
“千羽宗？大哥，兜兜兽之前所领导的宗派好像就叫千羽宗吧？”敖榜小声对敖宏嘀咕了一句。如果事实属实，那宋蓓所言自然不假。
敖宏掌管龙族事务，他对族中的一些暗藏势力是知根知底的。经宋蓓这一提醒，敖宏便想起了千羽宗，他坦言道：“原来如此。千羽宗是因为得到金丝剑才被万剑宗招入麾下，实不相瞒，这金丝剑正是龙族赋予他们的，每位宗主也都是龙族的心腹。”
闻言，宋蓓险些栽倒在地，她万万没想到自己一直维护的千羽宗竟是龙族安插在斗魂大陆的爪牙，这其中的苦涩也只有她自己清楚。宋蓓随口回答：“哦，原来是这样啊。”此时回想起来，当年的那些疑惑都迎刃而解了。
随后，敖宏和敖榜都乐意带宋蓓去找凌厉。途中，宋蓓不耻下问打听到她师父夜叉的下落。夜叉早年就已经为族捐躯了，具体是什么时间，他们也不得而知了。
有两位龙族殿下陪王伴架，宋蓓前往龙宝国的路上自然是畅通无阻。听着异类族内的一些奇闻异事，宋蓓的心情也是大为好转，她用自己嘹亮的歌声表达自己的感受，酸甜苦辣咸五味俱全。
在来龙族之前，宋蓓就听过不少关于凌厉的传闻，其中褒少贬多，他之所以受千夫所指，是因为他是人类却不助人类，这种忘本的行为自然是受世人排挤。不过宋蓓不在乎，她知道四方台的人类也不是省油的灯。
当三人行至龙宝国宫殿前时，敖宏呼喊道：“三太子，有客来访，出来一叙。”与宋蓓混熟了，敖宏和敖榜也开始得意忘形了，他们忘记了龙王将凌厉“软禁”在龙宝国了。
听到喊声，一个蟹将领着一群虾兵跑出来迎接，蟹将说：“小的给大殿下和二殿下请安，三太子已在殿内备好薄酒，恭候两位殿下多时了。”蟹将顺势做了一个邀请的动作，但当他见到宋蓓穿着孝服时，心底凉了一截。
蟹将小小的反差并未引起他人的注意，敖宏和敖榜左右陪伴引领宋蓓进入龙宝国。刚踏进龙宝国，宋蓓就被殿内金碧辉煌的装饰所吸引，那些在斗魂大陆被炒的沸沸扬扬的高级兽脑，在这里只配做一块地砖，其奢华程度远非那些人类的宫殿与之攀比。
三人沿着红地毯铺好的走道来到一间偏殿，正如那蟹将所言，凌厉已经为他们备好了薄酒。待三人步入偏殿时，一位金袍加身、器宇不凡的男子站在三人面前，他正是三太子凌厉。
凌厉起身相迎，并对宋蓓说道：“宋姑娘，在下未能出门相迎，请姑娘见谅。”凌厉半年前就被龙王下了禁足令，因此，他一直蜷缩在龙宝国内。
宋蓓还礼，说：“三太子言重了，宋蓓冒昧来访，打搅之处，还请太子见谅才是。”宋蓓孝服加身，咋看，别有一番风味。
敖榜大大咧咧地说：“嗨，你们人类就是麻烦，吃酒就吃酒呗，还客套这些。”敖榜素来以骁勇著称，他对那些繁琐的礼节相当排斥，即使自己族内的，他也一视同仁，一并藐视了。
众人闻言，咧嘴开怀大笑。三杯酒下肚之后，凌厉询问道：“宋姑娘，你这身打扮是为谁守孝？”早年宋阀被灭，凌厉是知道的。
司徒炎遇到任何需要作出选择的事时，都会征询凌厉的意见，关于这一点，宋蓓也是知道的，她坦言回答：“你姑姑晏君没了，其下已无子女，我就是为她守的孝。”
敖宏和敖榜连忙说：“三太子，节哀顺变。”
凌厉深呼吸，尽量压抑着自己的悲痛，许久，他问道：“是蒙二让你来的？”
“不是，他还不知道姑姑去世的事。”宋蓓说，“十日前，斗魂堂发生了一次剧变，顺治为了夺取蒙二的虚空界，潜伏半年之久终于动手了，他用乌度要挟蒙二交出虚空界。”
凌厉抢问道：“那他照做了？”
宋蓓一愣，点头回答：“是，他照做了。
凌厉闻言脸色大变，“大哥、二哥，快，命人开启苍龙逐日，务必要保住地宫中的春菜。”
凌厉变色之快，让敖宏和敖榜有些不解，二龙询问道：“三太子，你在说什么？”
凌厉补充道：“顺治为什么要抢走蒙二的虚空界？我告诉你们，他是为了抢走春菜的遗体做准备的，这个问题我已经想了半年了，半年了。”凌厉有些激动，他当初抢回敖春菜的遗体时，就想到了这点。
敖宏和敖榜闻言后，其面貌顿时焕然一新，敖榜点头说：“好，我们这就去办，嘿嘿，顺便让父皇把你放出了，对付那顺治。我们可没那等能耐哦。”敖宏和敖榜对凌厉的运筹帷幄很是钦佩，他们自然要借此机会让龙王将凌厉放出来。
待敖宏、敖榜二人离去后，神情忧郁的凌厉向宋蓓询问道：“你刚才说蒙二不知道姑姑的死讯，难道他也来了四方台？”
宋蓓点点头，说：“嗯，我本想将此事告诉他，让他帮忙要回司徒炎的尸骨，可是还是晚来了一步。”
凌厉叹息地点了点头，说道：“司徒炎尸骨一事，我会差人去办。这些天，你暂且住在这里，需要什么就和若彤说，哦，她是我的太子妃，一会儿就会过来。”
此后，凌厉言语极少，好在张若彤机灵，她和宋蓓也很投缘，最后二人索性不理会凌厉，管自己走了。
第六章 攘外必先安内
“放肆，若有人再敢诋毁三太子，我必定让他死得比大长老惨千倍、万倍。”龙宫内传出龙王的怒吼声，“来人，将这个忤逆的长老托出去，火化。”龙王早已是怒不可遏，他杀了大长老并将其火化，目的只有一个，那就是维护三太子凌厉。
听到龙王的命令，宫殿外急急忙忙进来一支小队，四个虾兵在一个蟹将的带领下，将地上老者的尸体抬了出去；期间，他们大气也不敢多喘气一下，深怕自己无意识的触怒了龙王。
虾兵和蟹将走出龙宫后，依旧表现的畏首畏尾。这时，敖宏和敖榜来龙宫找龙王，正巧遇到那些被吓破胆的虾兵和蟹将，敖宏指着大长老的尸身询问道：“蟹将，这是怎么回事？”
蟹将见来者是两位殿下，连忙低头哈腰躬身回答：“小，小的拜见大殿下和二殿下，这是大，大长老的遗体。”蟹将说话直打哆嗦，如今龙族中最遭恨的就是三太子凌厉，凡与他有关的人和物，大家都会敬而远之。
敖榜扯起嗓子说：“这个我知道，我们问你，他是怎么死的？”敖榜的长相原本就有些凶悍，在他提高嗓门时，很容易被人误解为他在生气。
蟹将连忙跪倒在地，其身后的虾兵亦是如此，几人拼命地给两位殿下磕头。敖宏止住正要破口大骂的敖榜，然后上前扶起蟹将并问道：“大长老是怎么死的？宫中发生了什么事？快把你知道的告诉我。”
蟹将被敖宏的举动感动了，他轻声说道：“今早，大长老向往常一样率领长老会的几位长老前来逼宫，他们以死相挟，要求陛下废除三太子凌厉的爵位。谁知陛下这会当真了，他夸赞长老们是忠肝义胆的义士，准奏了他们的请求。”
闻言，敖宏难以置信地说：“大长老是自杀的？”
蟹将回答：“不是，长老大人自然舍不得自己死，因此，在陛下赐他自行了断时，取枪之际就行刺陛下。不过他那长枪未进陛下身前，便断去了枪头，而后那枪头莫名其妙地从长老大人的背后穿出，看上去，长老大人就是自杀的。”
敖宏续问道：“那后然呢，后然又发生了什么事？”
此时，蟹将已经完全放松下来，他回答：“后然，陛下就命我们将他抬出去火化，不过，在那之前，陛下很生气地说了一句话。”
敖宏连忙问道：“什么话，快说。”
蟹将犹豫片刻后，说：“陛下是这么说得，‘放肆，若有人再敢诋毁三太子，我必定让他死得比大长老惨千倍、万倍’。”蟹将有意加重了“千倍和万倍”的字音，显然陛下力挺三太子的决心尚未动摇过。
敖宏满意地点头说：“你们先去忙你们的，离开这里后，就管好你们的嘴，别因它惹祸上身。”
蟹将和虾兵齐声说：“是，小的谨记殿下的教诲，那容小的先告辞了。”
打发那些虾兵蟹将后，敖宏和敖榜面面相觑甚是快活，二人终于盼到龙王下定决心要整顿这场内乱了。龙族算是军政分制的势力，长老会有制衡龙王的权利，然而龙王此刻将大长老杀了，其决心也是不言自明。
龙族的军权就掌握在四个人手中，除了龙王以外，便是那三位皇子，后者的军事大权均在他们各自的属地里。当然四公主敖春菜也有她的军权，不过在她死后，其下所有人马全部回归到龙王手中。
敖宏和敖榜先前还担心龙王因为长老会的关系，不肯放凌厉出来，但是依照目前的形势看，他们没必要为凌厉求情了。二人径直走入龙宫，过道两旁的士甲纷纷向二人行礼，这着实让二人高兴，因为他们的猜测是对的。
龙宫大殿上，龙王正襟危坐着，对大长老的死，他丝毫没有怜悯之意；相反，那是大快人心，这些年他受够了他的唠叨和胁迫。当年自己继大位时，大长老就是百般阻挠，好在邪不压正，大长老想立傀儡龙王的阴谋最终败露了。
看着殿堂下的惊恐脸色，龙王极不甘心，他冷漠地询问道：“你们中还有谁要垂涎这太子储君的位置？今日，我要一并处理了，免得日后再有人又因此事来打搅我清修。”
长老会的长老闻言后，心里自然会矛盾，但是认谁也不敢做“第一个吃螃蟹”的人。正当诸人茫然之际，敖宏和敖榜在殿外求见，这让那些老顽固又死灰复然，几人趁乱商讨了一下，准备觐见陛下立大皇子为储君。
龙王说：“传他们进来。”
龙王身旁的蟹将喊道：“陛下有令，传大皇子敖宏、二皇子敖榜进殿。”
敖宏和敖榜听到蟹将传令的话，丝毫不敢怠慢，二人立刻迈进殿堂的门槛，上前就向龙王行跪拜之礼。跪拜之礼乃是龙族君臣之间的礼节，父子之间的礼节，师徒之间的礼节，除此之外，都不需行大礼。
龙王拂袖道：“都起来吧，有事直说。”龙王正气头上，弄不好将火气撒到他儿子们身上，那就不好了。
敖宏起身后，说：“今早，我和二弟去龙宝国看望三弟，途中遇到一位叫宋蓓的姑娘，她是斗魂堂堂主的旧识，也是三太子部下兜兜兽的意中人。畅聊间，我们从她口中得知顺治抢走了蒙二的虚空界，他们兄弟二人为此反目成仇，而且两人现在都在四方台。”
龙王点头说：“这些我也听说了，那蒙二是来追杀顺治的，不过，这消息不可信，你们也千万别信。”龙王老辣，一语中的。
敖榜说：“这个我们当然不信它，不过三弟说了，那顺治抢走虚空界，意在偷取我们四妹的遗体，请父皇你开启苍龙逐日，保护地底龙宫。”敖榜说完后，又向龙王行大礼。
一旁的敖宏亦是如此，他恳求道：“请父皇开启苍龙逐日，保护地底龙宫。”
“好。”龙王龙心大悦说道，“历儿有这般见识，当真是可喜可贺，准奏了。”
龙王偏袒三太子早已不是秘密，他的两个亲生儿子都是习以为常了。其实，真正让龙王开心的自然是他们三兄弟的和睦，但他不会向他们言明，这不说要比说了更管用。
敖宏和敖榜起身拜谢，说：“谢父皇，那儿臣就告退了。”
龙王疑惑道：“慢着，你们今日为何不替历儿求情了？”
敖榜大笑道：“呵呵，哥哥刚才说了，今日就不需要替三弟求情，父皇你也会放他的。”敖榜嗓门一扯，自娱自乐地哈哈大笑。
龙王“哦”了一声，问道：“宏儿，你是怎么想到的？”
敖宏抱拳行礼回答：“三弟曾说过‘攘外必先安内’，而我刚才又正巧听到大长老的死讯，因此，我和二弟商量了一下，决定各自回去解散我们部的长老会，请父皇准许我的不情之请。”
一旁的一位长老指着敖宏说：“大皇子，你？”
敖宏反问道：“嗯？二长老，你有问题要问？”敖宏装腔作势反问二长老。其实，在敖宏心底最羡慕凌厉的地方，不是龙王对他的溺爱，而是凌厉身旁没长老会，他是龙宝国真正的主人。
龙王拍案叫绝，惊呼道：“好，说得好，‘攘外必先安内’，我有这等儿子，何惧四方台的人类修士。传令下去，在我闭关期间，龙族大小事务均有三太子凌厉全权负责，敖宏、敖榜，你们二人辅助他。”
敖宏和敖榜抱拳说：“儿臣领命。”
龙王又道：“从今日起，各处的长老会自行解散吧。”龙王叹息之余，人已远去，他知道有人要造反，但他更相信凌厉能平反，因此，他便管自己安心地闭关修炼。
次日，是龙族数千年来最动荡的一天，三太子刚接管族内事务时，就处死了五位冥顽不灵长老，这一举动险些酝酿出一场内战。有敖宏的威望和敖榜的野蛮相助，凌厉平乱那是水到渠成，一日里，他们收押了百名暴乱的骨干分子。
大殿上，只有凌厉、敖宏、敖榜三人在场，龙族的文武百官死的死，逃的逃，还有的就是被收押了，按照这势头发展下去，龙族的贤能义士就所剩无几了。
敖宏向坐在龙椅上的凌厉询问道：“三弟，不出意外的话，我们三日后变可掌握龙族，接下来，你打算怎么做？”
凌厉深知敖宏的壮志雄心，他之所以竭尽全力地帮助自己，是因为他有征伐四方台的打算，但是在凌厉眼里，他们的时机并没到来。他拂袖起身回答：“等，等时机成熟了，我会立刻向四方台各派动武。”如今内乱尚未平息，就对外用武，这是极不明智做法。
敖榜不耐烦的说：“等，那要等到什么时候。依我看，现在就打过去，看谁拦得住我的烛龙军团。”敖榜早就按耐不住了，灵光殿他没去，那是为了给大战做准备，若是大战迟迟不来，那他这个好斗的主还不给憋出病来。
凌厉拍手笑道：“你们放心吧，最快一个月，最迟也就半年，四方台的那些人类修士一定会率先挑起事端。到那时，我们可以轻易地招揽所有修妖者，大举发动，一战定乾坤。”
敖宏点点头，说：“好吧，就依你。那我们接下来要做什么，总不能干坐着等吧？”敖宏说着就看了看自己的弟弟，他猜测敖榜或许憋不住会坏事。
敖榜说：“看我干什么，不就是一个月吗，我等便是。“敖榜扬起高傲的脑袋，随后就搓了搓手，叹息道：“真想马上就能见到我烛龙军团的威力，哎，还要等一个月。”在敖榜心底，他记住的是蒙二给出的最短期限，至于那个半年？他想都不愿想。
听到敖榜的叹息，凌厉觉得很无奈，眼下他要做好两方面的事：一方面，他加快行动，唆使两方交恶，顺便招揽一些势力加盟；另一方面，他要维持龙族内部的状况，安顿好族人，防止他们在大战时滋扰后方。
原本凌厉想让敖榜出去挑衅四方台的人类修士，以他的威名能招揽不少强援，而让敖宏留下来安顿龙族的族人，细心的敖宏也能胜任，但是，考虑到敖榜暴躁的特点，凌厉便更改了两人的任务。
听到凌厉是将他们二人的任何互换了，敖榜苦不堪言：“我的天哪，你怎么不早说，让我去抓他们回来，这打又不能打，骂也舍不得骂，你这不是气我吗。不行，我要和他换回来。”
敖宏笑容可掬：“二弟，太子交代的任务，你是接还是不接？反正我不会和你换，你最好死了这条心。”敖宏说着就乐呵呵地管自己走人，留下敖榜指着他的背影说不出话来。
当敖榜回头想征求凌厉的意见时，对方早就不知所终了。敖榜无奈之下走出龙宫，一到宫门口，他便对虾兵蟹将吼道：“传我军令，龙塞外所有将士日落前必须回到这里，有不从者，严办。”
虾兵蟹