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进入寝室后，大概是安然入睡了。今晨则悠哉游哉的在庭院里散步。
大堂，还有连接大堂的一个一个的房间里，坐满了织田家的武士，焦急的等待信长出
来，等得脚都坐麻了。
藤吉郎坐在离大堂很远的房间里的角落。
好不容易捱到近午，信长终于进入大堂。
信长一就座，立即乐观的说：“大家不必愁眉苦脸。人生不过几十年，和天地之悠悠比
起来，真像一场梦。人生在世有生必有死，大家如果这么想，一定随时可含笑面临死亡。”
但大家都不做声、连一个咳嗽声也没有，只是一片肃穆。想到主公决心战死，有谁能开
朗！
“主公……”重臣之一忍不住说了，“有消息报告，今川军四万，已经攻破丸根及沓挂
的岩寨。”
“哦……。”
信长一直凝视着天花板。
丸根和沓挂的岩寨已被击破的话，今川的大军就可毫无阻碍的通过尾州平原，直攻清洲
城。
“而清洲城只有不足三千的士兵，有如怒涛中的小舟……”
“住口！”
信长突然叱喝。
“我迟迟不来大堂，就因为不想听战败论者唠叨不断的悲观论调。……在座有没有认为
信长军会不战而降今川义元的？有这种想法者，可立即离开此地，投弃其他藩侯。……信长
一定要战！一定与义元决战！”
信长起立，严肃地宣布决心。
仰望着信长英姿的藤吉郎心想，这正是我愿意为他奉献生命的藩侯啊。想着、想着，不
禁热血沸腾。
大家都以为，接着应该讨论如何应战，是守城以待妮？还是决战于平原泥？那知信长竟
说：“各位昨夜不会休息吧！看来一脸倦容，都回去睡觉好了。”
武士们不禁愣住了，可是信长已经头也不回的走出大堂。众人只好遵从命令。
那一天深夜，信长醒来后叫道：“有谁在？”
杉户应声拉开门，一名侍卫手捧烛台进来。
“主公醒来了吗？”
“嗯。拿甲胄来。马也要上准备好。还有，拿吃的来。”
“是。”
信长吃完饭后，命令道：“去拿那个叫鸣海泻的小鼓来。”
信长接了那个有名的小鼓后，随手敲了几下说：“深夜的鼓音，格外悦耳，替我敲鼓，
我来歌舞一曲。”
“遵命。”
侍卫是位名鼓手。
信长起立，“飒！”一声打开摺扇。
名鼓呜海泻，响起悠扬清晰的鼓音，从静悄悄的清洲城内，传到满布星星的夜空中。
……
人生五十年，
轮转变化中，
短促如梦幻。
天地之万物，
无有不死灭。
信长朗朗高歌，悠悠旋舞。
这是将赴战场决战，视死如归者的歌舞，舞姿显得崇高优美。
信长舞毕，杉户即时拉开门，一身披甲胄的年青武士跪伏报告：“主公，马已备好。”
“哦，是藤吉郎。”
信长随手施开摺扇，迅速披上侍卫提上来的甲胄。
“如听到余战死的消息，即刻放火，把本城烧尽。”
“遵命！”
侍卫应答后，一直跪叩。因为泪流不止，不敢抬头望主人。
时为永禄三年（西元一五六Ｏ年）五月十九日黎明前。
5．胜败之转机
黎明前的星光中，信长胯下的白马，在道路上奔驰如风。后面跟着木下藤吉郎率领的枪
兵队，唯恐落后地快步跑路。
信长已经决心不辞一死，迎战强敌。为保卫自己的乡土而牺牲的行为，正合大丈夫的愿
望。
忽从一个路口，响起一阵叫喊声，口口声声：“哦！主公！”
信长未曾停马，只是大声喊问：“是谁？”
“柴田权六胜家，率一百六十骑随驾。”
“跟来！”
又一路口。
“主公！森可成率一百二十骑来了。”
“好！随后跟来！”
如此，一百骑、二百骑的兵士纷纷加入行列。东方的天空变成乳白，晨雾缓缓流散，而
跟随信长身后的将士，已达三千多骑了。
这支匆促成军的队伍根本无所谓阵形。那有时间排成整齐的出征行列呢？当路边民房里
的百姓，被噪音惊醒，慌忙睁开睡眼，往外探看的时候，大军已扬尘而去了。可见，行军的
速度是多么快。
当信长在热田神宫前勒马停蹄的时候，四周围已被初升的旭日照得明亮了，老杉树梢
上，早起的乌鸦在热闹的啼叫着。
信长跃下马，走进神社，来到正殿。神宫的奉祀官出来迎接，呈上祭酒。信长举杯喝乾
祭酒后，跪在神前，高声拍手，祈祷说：“吾土的守护神！敬祈观览我卫士之战！”
信长既不祈求胜利，也不祈求庇佑自己的生命，只对神誓言尽力作战。
走出神社，跨上爱马的信长，对三千余骑部下宣布：“永禄三年五月十九日或将成为信
长以及你们众人的忌日。你们一直没有享受，只有苦劳，如今尚未酬报反要下令拚死一战，
实令信长于心不忍。所以，如有不想死的，不必顾虑，可立即退出，决不追咎。你们认为如
何？”
“主公！我等愿随主公赴汤蹈火！”藤吉郎大声答应。
全军随着附和。
信长于是把马首转向东方，挥鞭前进。以三千余骑的兵力，进击四万大军。
鹭津和丸根的岩寨已陷入敌人之手。
信长经丹下岩寨，走到善照寺岩寨，就在那儿观察敌方形势。
黑末川经过山麓，弯曲的流向伊势湾。中途汇入天白川的河口处有鸣海城，已被敌将冈
部元信占领。
从黑末川上游直下南方的山野，到处都是敌方兵马。根据判断是敌方猛将朝比奈主计及
三河国松平元康（德川家康）的军队。
但不知道今川义元的本营已推进到那里。
信长回头问：“佐佐政次在不在？”
“在。”
“即刻率领三百人攻击鸣海城。余则趁隙越渡黑末川，突破朝比奈及松平两军，直入义
元本营。”
“遵命！”
佐佐政次马上率领敢死队，由善照寺后山坡顺势而下，有如一股黑旋风，突袭鸣海城。
信长也大叫一声：“走！”
忽然，藤吉郎从后面草丛中跳出来，站在信长马前说：“主公！请等一下。”
“为何阻挡？”
“主公！尚不能确定今川的本营是否在黑末川对岸，请暂时等待。”
“等待何事？”
“在下已命令一名兵土化装为农夫，去探索敌方本营，请等探兵回来。”
信长很欣赏藤吉郎脑筋的灵活。
“好，就等吧。”
此时鸣海城方面响起了突击的喊杀声。过了些时候，敢死队中，仅有二、三名兵士，浑
身血迹，跑回来报告说：“佐佐政次殿等都已战死。”
信长听了，愤怒得唇颊微微颤抖，悲痛的说：“都已死了？”
接着脸露坚定的神色，大声下令：“藤吉郎，不能等了！让敌人看看信长的厉害！大家
跟来！”说完，就要驰下山麓。
藤吉郎大叫一声：“主公！”奋不顾身，上前阻挡。这时候，道路上箭般飞来一骑，藤
吉郎即刻报告说：“主公！探兵回来了！”
“哦！”
人影愈来愈大，毫无疑问地，是农夫打扮的藤吉郎部下。
焦急的藤吉郎，一见部下从山坡驰上来，就急忙把他拉下马，带到信长跟前。
“如何？查到义元本营了吗？”
“是！敌军临时改道，目前本营在桶狭间的山丘上，正在休息。”
“哦！”
听到消息的信长，不禁大呼：“在桶狭间呀！真是天赐良机！”
在此以前，信长只是想奋战到底，不计胜负。如今听到敌军本营驻扎于桶狭间，直觉到
能打胜仗了。
从善照寺到桶狭间的山道极为隐蔽，如果潜行到敌军本营所在地的山麓，就能对敌人突
袭，冲入本营，即使敌军十倍、二十倍于我，杀取义元首级也并非不可能。
信长不禁莞尔一笑。
6．桶狭间之役
幸运之神对织田信长微笑了。
太阳将西下时，天空忽然电闪雷呜，黑云密布，狂风大作。
若非这种天候，不论如何偃旗息鼓，信长的三千余骑，仍不免被今川军发现。如今，似
有天助，全军得以迅速前进。
信长下令：“马伤了脚就放弃，军旗缠上树枝也放弃，只要有枪刀即可。我们的目的是
敌方大将今川义元的首级。即使全军覆没，也必定要斩取义元首级！”
在人迹罕至的深山中，根本无路可走，全军将士自己开路，涉川越岭，逼近桶狭间。
狂风终于召来暴雨。天昏地暗，雷呜轰然，大雨倾盆。
信长淋着雨，高声大叫：“天佑我！”
跟在后面的藤吉郎大声报告：“主公！那边就是本营，”
眼前崖下是在豪雨中显得白蒙蒙的沼泽，再过去就是隆起的丘陵，名叫田乐狭间。闪电
中依稀可见陵上有营帐、旌旗以及马群等等。
“冲呀！”
号令一下，三千余将士冲下野草丛生的山崖。
冲锋声震撼了山谷，也压过了雷鸣和豪雨声。
今川的本营中，这时正在吃晚饭。织由军从四周草木中冲出，使全营陷入难以形容的大
混乱。今川军的多数将士，还以为军中有人叛乱呢！而织田军则如入无人之境，所向披靡，
喊杀声中，只见血肉横飞。
今川义元逃到一棵大树下，不知所措，很难相信这是事实。义元身边的诸将，也不知如
何是好。
在他们周围，只听织田军将士们口口声声喊叫：
“今川义元，出来一战，我是织田家的柴田胜家。”
“出来！骏河的统帅！织田旗下的前田犬千代在此。”
义元至此方才醒悟，愤怒喊道：“可恶的信长！竟敢来偷袭！”
这时，藤吉郎大叫：“哦！在那棵大树下的就是今川义元殿！”
织田家的勇士们一听，都冲向大树。
今川诸将也拚死抵抗。
兵刃相接，冲撞纠斗。只见，人影一个一个的倒下，草木都染红了。
狂风骤雨中的大混战，其惨烈真难以言词形容。
义元砍杀了三、四个人，正想喘一口气的当儿，一武士叫喊：“今川殿，毛利新助秀高
来取首级。”
喊声中枪如闪电般剌出。
“呀！”
来不及闪开，被枪刺到腰部的义元终于跌倒在地上。
见到这一幕的藤吉郎，大声叫喊：“敌我双方都听好！今川义元的首级，已被毛利新助
取得了。今川义元已经战死了。”
胜败已定。
雨也停了。
信长手提血刃十余人的长刀力，喃喃自语：“我胜了！这该归功于奋战的将士们。信长
幸有如此忠勇的部下。”
在震撼田乐狭间的胜利呼声中，信长神采焕发的率众归城。
看着信长英姿的藤吉郎，心中又不禁庆幸自己得仕贤主。
7．枪术辩论
由于桶狭间的大胜利，织田信长已被诸侯视为后生可畏的大将。但是，今川义元灭亡之
后，他仍丝毫放松不得，因为周围都是敌国的织田家，前途仍布满荆棘，不知有多少战争在
等待着。
敌国中最可怕的是美浓的斋藤家。另外三河国冈崎城的松平元康（德川家康），虽只有
二十岁，也是个不可轻视的人物。他在桶狭间之战中担任今川军先锋，攻陷了织田家鹭津和
丸根的岩寨，骁勇善战；而在听到义元战死之后，又能立即引兵退回三河。
信长经过深思熟虑之后，认为与斋藤决战之前，应先与松平元康缔结盟约，于是派遣使
者到冈崎城。
永禄五年（西元一五六二年）元月，松平元康接受信长邀请，率领百余名家臣来到清洲
城。
信长出城迎接，和颜悦色的招呼寒喧。元康也一团和气，频频道谢。
站在远处观望的藤吉郎，不禁又立下大志，有朝一日一定要成为一国之主。
这一年，织由信长二十八岁，松平元康二十一岁，而木下藤吉郎则是二十六岁。
当时恐怕没人料想到这三个人信长、藤吉郎（秀吉）、元康（家康）棗会先后成为掌握
天下大权的将军吧。
织田家及松平家的家臣中，或许有人会认为自己的主人将称霸天下。可是又有谁想到，
枪兵队长木下藤吉郎竟会位极大阁呢？
元月间，欢迎元康的贺宴，盛大的连开三日。
藤吉郎娶弓箭队长浅野又右卫长胜之女宁子为妻。
婚前藤吉郎曾寄信到家乡中村，请母亲务必参加婚礼，但母亲却自认是农家妇，恐怕影
响到藤吉郎的面子，所以不来参加。
藤吉郎不禁为母亲的关心与顾虑而流泪。婚后第一天，就对宁子说：“母亲大人虽是农
家妇，在我心目中却是日本国最好的妇人。我想迎母亲来奉养，希望你事事以母亲为先，孝
顺为要，我则可置于其次。为夫的所望于你的，如此而已。”
“是的。”
宁子跪伏，叩头答应。以后，宁子果然不负夫托。当藤吉郎出征不在家时，克尽妇道，
孝养婆婆奈加。
藤吉郎虽依例有婚假三天，但完婚翌日即登城服勤。这一天恰逢信长命令手下武艺高强
者，演练枪术、剑术给元康观赏。
约有十数人，依次演练武艺，其中最得众人赞赏的是新近录用的枪术家大泽主水。
酒筵时，信长问大泽主水说：“大泽，枪是长的好还是短的好？”
“臣认为枪是短的好。”
“什么理由？”
“枪是七尺（约二公尺）的话，往前伸刺较易，挑拨对方武器也自如，甚是便利。可是
枪长一丈（约三公尺）以上的话，前刺时不易用上力量，挥打也颇不便。所以认为枪长七尺
最为适宜。”
带着微笑，听了大泽主水充满自信的答话之后，信长环视众人，问道：“有没有反对大
泽意见的？”
大泽主水是枪术名家。如果因为提出相反意见，而被命令与其交手，就进退两难了，所
以众人都默不作声。
信长再问的时候，末座有人大声说：“主公。不才木下藤吉郎，绝对反对大泽主水殿的
意见。”
“哦，是木下啊。”
信长莞尔一笑。所有的视线都集中在藤吉郎身上，心中却多在嘲笑他口说大话，交手时
恐将被大泽主水痛击一番了。
藤吉郎起来，到了信长跟前。
“藤吉郎，说说你的理由。”
“道理很明显，面对面相冲刺的时候，长的比短的有利。”藤吉郎轻松的回答。
“木下殿到底用过长枪没有？在下虽不才，却也身膺织田家枪术指导，又曾周游列国，
以短枪会过各地武术名家，结果认为短枪远比长枪好使用。请木下殿再把理由进一层说明清
楚。”
大泽主水愤然反驳。
藤吉郎和颜悦色的回答：“理由仍如前述。长的比短的先到，当然是长的有利。”
“不，绝对不是。在下积二十年经验，认为短枪好！”
微笑静听长短枪辩论的信长，下令说：“好了，大泽主水认为短枪好，木下藤吉郎说长
枪有利。现在，两人各带五十名兵士，训练三天之后，两队交手看看。主水方一律用八尺竹
枪，藤吉郎方一律用一丈八尺竹枪。”
不知何故，松平元康一直注视着藤吉郎。元康是否已看出藤吉郎是个英雄人物呢？
事后，元康确曾对亲信部下酒井正亲悄悄私语：“木下藤吉郎是个不可轻忽的人物。”
8．殿前比武
大泽主水带了拨为自己部下的五十名兵士到家里，就立即在庭院开始严格的训练。
愤怒的大泽主水，很想藉交手的机会把面目可憎的木下藤吉郎打得半死，所以仔细的教
授枪法，说：“对方的枪长是我方的两倍以上，所以要冲刺又冲刺，迫近身刺倒对方。”
他并且决定，尽量减少休息，三天连续不断的练习。
可是一般的兵士从来没有用过枪，所以一拿枪就觉得手足无措。不论如何仔细的说明和
示范，架枪、刺枪等动作总是学不上来，笨手笨脚的。偏偏主水想在三天之内训练得能如意
用枪，一见姿势不对就骂，太笨的甚至用竹枪责打。弄得兵士们愈来愈惶恐失措，几招基本
枪术都学不好。
到了第三天，五十名兵士都已精疲力尽。主水见到训练结果很不如意，怒气冲天。
长枪组的五十名兵士第一天报到集合的时候，藤吉郎已在宅内备好丰盛的酒菜，他说：
“大家辛苦了，今天就请大吃大喝一顿。”于是自己先吃喝起来。
兵士们本以为是要来接受严格训练的，虽感意外，还是高兴的接受了招待。藤吉郎只叫
他们尽情吃喝，好像把枪术比武，都抛到九霄云外了。众兵士不知他葫芦里卖什么药。
次日一早集合后，藤吉郎命令各人手持丈八竹枪到河边，可是并不训练。有人说：“木
下样。对方昨天就已开始严格的训练了。”
“啊，是嘛？”藤吉郎只是点点