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虽然泪水模糊眼帘，然而乡亲的音容笑貌却清晰出现在脑海，最终所有乡亲的音容笑貌渐渐消失，变成了一张饱含期望面带沧桑的脸。
那是他的娘亲！
小童忽然放声悲号，噗通一声跪在地上。
他大声哽咽道：“娘亲，孩儿去了，西府赵王赐下机会，天下寒门再启科举，此去孩儿必然奋勇争先，要给娘亲博一个科举童生的荣耀……”
由于隔得老远，他娘亲并不能听到小童说了什么，但是母子之间隐约有种天性，只见那个含辛茹苦的女人遥遥不断挥手，大声道：“儿子，好好考啊！”
好好考啊！
多么简单的话语！
然而就是这简单到极致的话语，却包含了穷苦百姓最大的希望。
科举选拔士子，天下寒门皆有机会，这是不需要去投奔大家世族就能逃脱苦海的机会，也是能让自家孩子不用面朝黄土背朝天的机会。
小童跪在地上磕了三个响头，忽然咬牙从地上站了起来，他再次看了一眼村口众人，毅然转身朝着远方奔跑。
日光浩浩之下，照出一个略显单薄的身影，小童背着一个大包裹发足狂奔，口中不断发出呜呜呜呜的悲号。
……
大唐西北，陇西荒凉。
黄土高坡此时尚且布满绿植，并非后世那种一望苍凉昏黄的颜色。
山林沟壑之间，也有小童踏上征程。
这次却是三个小童，在一个少年的带领下背着包裹。
身后是一条泥泞的土路，刚下完秋雨显得特别湿滑，然而无数百姓正站在村头遥遥相送，有人高声浑放在唱送行的歌。
三个小童泪流满面，少年同样泪水沾襟。
他们陡然一起回头，噗通噗通跪倒在泥泞的大地上，四个嚎啕放声道：“娘亲，诸位村中父老，我们去了，去科场之上博一博……”
皇帝昭告天下的圣旨说得明白，西府赵王写在圣旨上的诗句让人鼓舞，十年寒窗无人问，一举成名天下知，乡亲们，等着我们回来吧，我们会考中乡试，然后去争锋府试，道试，甚至前往长安冲击殿试。
唯有奋勇争先，寒门才有机会，穷人的孩子早懂事，他们想要改变祖祖辈辈受穷的悲苦……
……
大唐南方，江淮之地。
一条小河水流颤颤，一条小舟缓缓泅渡，撑舟的汉子浑身肌肉虬结，奋力将船篙恶狠狠插向水中。
远处小河岸边站着几十个百姓，正在不断挥手送别小舟，有个老大爷颤巍巍不忘高叫叮嘱，道：“老四你撑船慢一点，不要让娃娃们颠簸了舟船，考科举是大事，万不可在路上有了疲乏。”
撑船的汉子哈哈大笑，面上却带着一股少有的凝重，大声回答道：“二爷爷放心，小舟稳着呐，都回吧，你在再这样送下去，娃娃们哭也哭坏了……”
他说的没错，小舟上几个童子少年此时正哭的稀里哗啦，有个最小的娃娃约莫也就十岁年纪，隔着小河不断在呼喊娘亲娘亲。
但是，虽然不舍得离开母亲，虽然口中呜呜呜呜不断在哭，但是小娃并没有说一声我要回家，反而更加坚定了要去参加乡试的念头。
小舟两侧放着很多鱼干，这是江淮之地百姓用来果腹的粮食，鱼干缺少盐巴吃起来腥膻，然而童子少年们却感觉万分的珍惜。
这是村中宿老东奔西走，这是各家各户咬牙拼凑而来，他们没有银钱当做盘缠，这些鱼干就是赶赴考场唯一的资粮。
来吧，科举！
来吧，科举！
我们穷人什么都不怕，只要饿不死，就能向前冲，西府赵王赐下了机会，就算再苦再难也要坚持下去。
小舟悠悠，不断泅渡，岸边相送的人影渐渐模糊，几个小童忽然拿出各自手抄的书本，对着日光大声朗读起来。
“日出东方，其道大光，河出伏流，一泻汪洋，潜龙出渊，鳞爪飞扬……壮哉我大唐少年郎，前途似海，来日方长……”
这是西府赵王的劝学诗，写进了皇帝昭告天下的圣旨之中，殿下的劝学诗写的真好啊，原来我们穷人家的孩子也是壮哉少年郎。
白云悠悠，变幻苍狗，小舟在河流上不断前行，儿童们的读书声盖过了水声，远处天水相接之处，日光照在水面宛如鱼龙在舞，仿佛真想赵王诗句中写的那样，潜龙出渊，鳞爪飞扬。
壮哉我大唐少年郎！
……
大唐西南！
大唐东南！
大唐漠北！
大唐东北！
天下十二道，风起而云涌，无数小小的蒙童，无数贫寒之家的少年，甚至无数已经被岁月蹉跎了年龄的中年。
贫寒士子背着包裹，带上了全村人勒紧裤腰带积攒的口粮，跨越千山万水，心中志向长安。
我归来时，当回报家乡……
科举，开了！
第738章 韩跃登高一呼，皇帝仰天狂笑
时大唐贞观十二年九月九日，农历，重阳，宜祭祀，宜登高，宜出行……
一轮浩日冲天起，照破山河万里云，天下十二道所有乡试科场，在清早辰时一刻准时开门。
各地科场，人头密集。
小童们略略显得拘谨，少年们下意识攥拳，一些被岁月蹉跎的中年士子则是长吁短叹，贫寒读书人的那份独特情感忍不住迸发出来。
要开考了，不管成功失败，从此命运不同……
“快看，监督的考官出来了！”人群中人少年惊呼一声，感觉自己的胸口砰砰乱跳。
既有激动，也有忐忑！毕竟是贫寒之家的孩子啊，读书的机会还是少，很多人甚至没能用毛笔写过几次字，只能用树枝在土地上写写画画。
然而现在，他们要考科举了。
也不知道题目难不难？
许多孩子脑海中，忽然又浮现出父母亲殷切期盼的脸。
这个考场设在一个刚刚建成的大镇上，说是大镇其实还有质朴村庄的影子，村间百姓来往穿梭，偶有耕牛哞哞叫唤，仿佛是在给应考的学子们鼓舞，又似乎要让孩子们置身于自家乡村的环境。
大镇之中唯有三座高大建筑夺人眼球，一座是镇子办事的衙门，一座是镇子建设的学堂，最后还有一个据说是镇子的护卫之所，里面有朝堂里派驻的兵卒，足足一百个战士保卫着镇子下属的二十多个村子。
浩日继续攀升，洒下金光万道，忽然场中一声钟鸣，悠扬沁澈入人心。
在场的学子们心中一个激灵，连忙打起精神站直腰身，很多孩子不由自主摸向怀里的书本，另一只手却紧紧抓着自己的粮食口袋。
乡试科考，一共三场，三场统共也就半天时间，就算不吃不喝也无所谓，但是考完还要等待放榜，在等待的时间里才是最艰苦的时候。
因为他们都是穷人家的孩子，没有钱去投宿客栈旅店，深秋之节露宿街头，必须要借助粮食补充体力，唯有腹中吃的饱饱，才能抵抗夜间的凉风。
钟声悠扬响过，忽然又想起一个豪放的笑声，所有学子只看到一个黑脸汉子行走如风，他身后跟着七八个同样壮硕的汉子。
这领头汉子站到科场门前，再次仰天发出一声豪放的大笑。
他目光滚滚扫视学子们，神情振奋道：“好啊，真是好啊，想不到咱们卢家镇竟然有几百个读书人，这一次大家可以好好的考，争取过了乡试冲击府试，要让父老乡亲们看看卢家镇学子的风貌，娃娃们，祝福你们，俺叫老卢，以前是个老兵，现在是陆家镇的镇长，看到你们能来考科举，俺打心眼里感觉欢喜啊……”
话说的质朴，透着一股子亲昵，在场学子们紧张的情绪悄然舒缓，许多人下意思轻轻松了一口气。
浩日继续攀升，阳光渐渐有了热力。
但见黑脸镇长忽然抬手看向手腕，听说凡是镇长的手腕上都带有一块叫做手表的东西，那是一种计数时间的神奇宝贝，是西府赵王赐给镇长们的标准配备。
黑脸镇长看完手腕，随即又是哈哈一笑，大声道：“距离进科场还有十分钟，趁着机会咱老卢先给大家伙说点鼓舞人心的事……”
“鼓舞人心的事？”学子们面面相觑，不知黑脸镇长要说什么。
但见黑脸镇长陡然踏上科场门前台阶，目光炯炯扫视所有的学子，忽然面色变得严肃和郑重，大声道：“传西府赵王钧旨，天下科举士子听真，吾知，汝等穷苦，父母劳作民间，含辛茹苦抚养，一日读书，全家血汗，此际踏上征程，唯衣食住行难安也，特赐，凡应考学子，给钱一千文助资，另因秋风萧瑟，必有衣衫淡薄者，特赐棉衣两身，被褥一套，凡各地科场大镇，当尽力免费提供住宿，再配吃食供给，勿要饿着孩子……”
勿要饿着孩子！
多么暖心的话啊！
越是穷人家的孩子越懂得感恩，许多学子忍不住就跪了下去。
黑脸镇长喧完韩跃的旨意，脸上才再次露出质朴汉子的笑容，他忽然哈哈大笑几声，语带神秘道：“娃娃们，回头看……”
学子们一呆，下意识转头去看。
这一看不需要，许多人口中发出一声欢喜的惊呼。
但见后方有威武的战士甲胄叮当，持刀将整个科场渐渐围拢，又有另一队战士吃力推着几辆大车，车上竟然装载着小山一般的肉食。
那肉，是刚烤好的，好好日光之下，还在滋啦滋啦冒着油花。
一阵香郁肉香，逐渐弥漫空气。
许多孩子忍不住喉结滚动几下，口中抑制不住分泌出一种名叫口水的液体。
黑脸汉子今天仿佛只会哈哈大笑，每次说话之前必然先笑数声。
他指着那几辆转满肉食的大车，哈哈大笑道：“娃娃们，这是咱们陆家镇的一点心意，肉食全部是本官和几个同僚出资采买，售卖的百姓同样仅仅收了一个成本价，话不多说，请你们吃一顿，每人分发两块肉食，等会拿着进科场，考科举可是大事，殿下钧旨严令，万万不可饿着孩子们……”
士子们心口砰砰，有些年纪较小的童子口水直流，片刻后那些战士推着大车走进，按照人头开始分发肉食。
说是每个人分发两块，然而真正发起来明显透着一股子随意，战士们出手大方，保底最少给士子们三块烤肉，看见年龄小的娃娃必然多给，然后用油花花的大手抚摸一下娃娃额头，咧嘴憨笑鼓励道：“娃娃，好好考啊……”
也有战士诱惑小家伙，嘿嘿坏笑道：“来来来，喊一声大大，给咱做个义子怎么样，干爹资助你去考府试，考道试……”
当然这只是玩笑，战士们无非是跟孩子们凑凑近乎，很快几大车烤肉分发完毕，好些个孩子已经捧着肉食已经口水直流。
黑脸镇长又是哈哈一笑，大声道：“馋了就吃啊，趁热才好吃，香喷喷的特别有嚼劲，吃饱喝足才有力气考试嘛，吃，都开吃，不够还有，大不了本官再去购买几车肉……”
于是，这一刻，大唐首次新式科举开启之前。
全天下所有科场几乎都发生了一件奇事，令让史官们不得不用笔郑重记载在史书之中。
“时大唐贞观十二年九月九日，新式科举开考之前，天下万千学子同时开食，各地科场主管自主掏钱，资助了偏寒学子们人生征程之前的第一顿饭。”
后来，这顿饭流传下来，哪怕大唐已经腾飞富裕，依旧保持这科举开考之前免费提供肉食的传统。
士子们亲昵的称呼这顿饭为，西府赵王状元饭！
辰时一刻终于到了！
科场钟声再次响起，厚重悠扬沁澈人心。
黑脸镇长猛地脸色一肃，手扶大刀目光滚滚，仰天厉喝道：“奉西府赵王钧旨，请科考士子入场，此考有三场，寓意天地人，无论风霜雪雨，亦或雷霆兵祸，但有一位士子尚未交卷之前，本官当用性命护住考场安危，你们只需用心考，其它事情我们做，娃娃们，入场吧，勿要忘记家中父母，想一想娘亲布满期待的眼神，考啊，考啊，这是你们人生的第一步征程，俺老卢在这里预祝娃娃们腾飞……”
科场大门轰隆而开，一队战士面色肃重护卫两侧，虽然面色肃重，但是看向学子们又带着温和的鼓励，于是无数个童子少年鼓起勇气，抬脚次序走进了科场之中。
卢家镇如此，天下各镇皆如此！
在遥远的大唐帝都长安，此时皇宫也有钟声悠扬，李世民率领所有文武大臣登上太极殿顶楼，皇帝和韩跃并肩站立眺望远方。
天上白云变幻，宛如巨龙在飞，韩跃陡然心潮激荡，仰天大喝道：“会当击水三千里，自信人生二百年，我苦难的大唐子民啊，你们腾飞吧……”
他猛然将莽龙王袍狠狠一撩，长啸厉喝道：“来人啊，敲响皇宫状元钟，为天下士子鼓舞，为大唐科举庆贺。”
太极殿下面有金吾卫大声应诺，随即轰轰隆隆冲向不远处一口新铸造的大铜钟，此钟比以前的皇宫巨钟更为厚重，上面有韩跃亲自撰写的劝学诗文。
二十个羽林卫奋起神勇，携手并力用撞木撞向大钟，厚重悠扬的钟声顿时响起，飘飘摇摇笼罩了整个长安。
然后，长安城头鸣金！
再然后，渭水河畔鸣炮！
各种巨响不断延续，一直从长安往全国各地传延，于是大唐天下皆有钟响，声音简直要冲破云霄，让九天仙神看一看凡人的奋斗。
韩跃脸色涨红，明显心潮澎湃涌动。
他旁边李世民同样面色涨红，皇帝虎目炯炯眺望天际远方，虽然额边已有苍苍白发，然而英武不减当年。
李世民忽然重重一拍韩跃肩膀，哈哈狂笑道：“吾家有子，大唐脊梁，开启新式科举，选拔寒门之英，朕忽然有感而发，吾忍不住要仰天发句狂言，大呼曰：天下英才，尽入彀中矣……”
皇帝哈哈大笑，然而眼中分明有晶莹在飞。
……
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第739章 一边科举，一边打仗
大唐各地科场，钟声渐渐停下，应考的学子们已经安稳就坐，默默在等待着考官发下考题。
此次科举乡试，统共只有三场，因为从筹备到开始用时短暂，所以科场几乎都是临时搭建而成。
这科场并不像后世电视里所里见那般每人一间考棚，反而类似高考那般考场那般几十个人同在一个大房间里。
说是大房间，其实就是一个大棚子。
考场四周还没来得及建设墙壁，完全是紧急竖立的几根大柱子，柱子上方接着棚顶，用来遮雨遮雪又或者遮阳光。
陆家镇科场门前，黑脸镇长持刀警戒门口。
这位黑脸汉子不时会回头看一眼后面的棚子，黝黑的脸上明显带着一丝遗憾，暗暗道：“时间真是太急促了，倘若再有下次科举选才，俺老卢说什么也要给娃娃们建个好科场，哪怕这个科场三年才能启用一次，俺也要带人给建个大地方……”
他正满腹感慨之际，忽然科场之中人影一闪，但见两个小先生缓缓走出，后面跟着十个兵丁怀抱笔墨纸砚开始分发。
小先生是不久前匆忙到达卢家镇的研究院学子，十个兵丁乃是负责护卫的朝堂之兵，他们不但负责护卫小先生前来，同时也负责押送着笔墨纸张前来。
“要开始了……”
黑脸卢镇长连忙打起精神，握着大刀的手腕轻轻颤抖。
科场里面那些应考的学子同样有些紧张。
许多农家出身的孩子长这么大别说见过场面，就连离开家走出五里地的经验都没有，几个童子脑门上全是汗，有一个甚至背后都湿透了。
“大家勿要紧张，今日乡试并不难……”终于，两个小先生开口了。
一人温声安抚在场学子，另一人则是轻轻咳嗽一声，道：“笔墨纸砚你们已经收到，现在且听本监考给大家出题目。”
应考的学子们下意识正襟危坐，许多人自己都不知道自己已经把身板挺得笔直。
小先生目光缓缓扫过全场，忽然从怀里掏出一张纸来，微笑道：“乡试三场，第一场，题目很简单，请写一百字。”
“咦！”应考的学子们下意识发出一阵声音。
虽然每个人的声音很是微弱，但是几百号个学子加起来却是嗡嗡一片。大家之所以发出惊疑声音，实在是因为这个题目太奇怪了。
不考诗经尚书？也不考诗词歌赋？
没问儒学圣典，也没问孔孟之言……
第一场的题目竟然是让人写一百个字。
“一百个字？不知道让写什么字？”无数人心中迷茫，目光怔怔看向小先生。
监考的小先生温和一笑，继续道：“此题松散，不设要求，校长出题之时告诉我们