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幸运的是，莫卧儿帝国和大明之间隔着天山，路途遥遥，再加上大明天朝上国的威名，这使得不清楚虚实的莫卧儿帝国的大汗纵使有万丈雄心也不会主动去招惹大明。
另外，莫卧儿帝国又与祖先创立的帖木儿帝国一样的一个大麻烦，那就是虽然征服了众多的国家和民族但无法使其融合到一起，因此并没有至关重要的民族凝聚力，各地依然由向中央臣服的地方权贵统治，这就使得莫卧儿帝国的大汗无法真正掌控住莫卧儿帝国的广大疆域。
值得一提的是，莫卧儿帝国的官员分三十三级，比大明的九品中正制官员级别还要多，凡为帝国提供军役服务的政府官员都有一个级别，即曼萨卜。
而得到这个级别的官员称曼萨卜达尔，级别的高低以指挥多少骑兵区分，最低为十夫长，最高为万夫长，有着浓厚的蒙古帝国官制的气氛，而七千以上的官阶仅限于王室成员。
莫卧儿帝国的官阶实行终身制后代无法继承，每个级别的官阶都有一份固定的薪酬，因为各级曼萨卜达尔被分配相应的扎吉尔封地，所以以当地的税收来代替薪酬。
不过，莫卧儿帝国对曼萨卜达尔的任命、升迁与解职竟然没有形成制度，而完全取决于大汗的意志，并且曼萨卜达尔实际提供的骑兵数目与其官阶应统辖的人数也不一定相等。
在李宏宇看来这是一个非常大的遗憾，表明了莫卧儿帝国统治者在治理国政方面经验的缺失，没有形成一整套完善的职场体系。
或许这跟莫卧儿帝国国内有着众多地方势力等因素有关，莫卧儿帝国的统治阶层是突厥化的蒙古人，在莫卧儿帝国属于少数民族，由于民族和文化的巨大差异无法像大明朝廷一样对地方衙门进行强有力的管辖。
李宏宇既然在苏特拉港建立海关司的分部，那么自然要跟苏特拉港的曼萨卜达尔搞好关系，这样一来以后海关司的人在苏特拉港行事也将方便许多。
因此，李宏宇亲自前去拜访了苏特拉港的曼萨卜达尔，给他送去了一份厚礼，给海关司的人疏通了门路。
天启三年四月，爪洼，新港宣慰司。
“大学士，那伙儿海盗的老巢已经打探清楚，是剿还是抚？”港口停着的一艘四桅帆船上，王鸿沉声向李宏宇禀报。
“大人，那些不长眼的东西竟敢劫掠新港，杀我军民，咱们要杀一儆百，让他们知道招惹咱们大明的后果。”一旁的白诚闻言冷笑了一声，杀气腾腾地说道。
原来，正月十五的时候一伙儿海盗袭击了新港宣慰司，进行了一番烧杀抢掠，不仅夺走了大明贸易船队留给新港宣慰司的物资，还抢走了百余名女人回去淫乐，死伤者甚重。
海关司设在新港的海外分部受到了重创，留守的十余名海关司人员悉数战死，新建起来的海关司分部会馆也被焚之一炬。
“白将军说的对，他们都已经欺负到家门口了咱们岂能还跟他们客气？否则如何对的起那些战死的人？”
李宏宇听了白诚的话后微微颔首，双目寒光一闪后沉声向白诚说道，“你准备一下，三天后发动攻击，灭了这伙海盗。”
“末将遵命！”
白诚面色一喜，站起身向李宏宇一拱手后躬身答道，身为水师的主将他自然希望去剿灭那伙胆大妄为的海盗给死去的同胞报仇，同时也想检验一下那五艘新接收的西洋战船的威力。
由于李宏宇在苏特拉港的时候就已经足额支付给了福尔曼交易的尾款，故而福尔曼把剩下的四艘帆船交给了李宏宇，被李宏宇交给水师。
如今，李宏宇竞拍的那艘四桅帆船成为了他的坐船，取名“海龙号”。
白诚也非常喜欢火力和灵活性俱佳的四桅帆船，故而也选了一艘四桅帆船作为他的旗舰，取名“海狼号”。
在约克等西洋水手的教授下，被选到四桅帆船和三桅帆船上的水师士兵进行了紧张的操练，主要是如何操作火炮。
要想在海上移动中远距离打中敌人可并不容易，谁要是掌握了这种技术的话那么在海战中无疑占据了上风。
这次对海盗的进剿肯定以福尔曼提供的四桅帆船和三桅帆船为主力，在白城等水师将领看来每艘船就犹如一座海上炮塔，给敌人造成巨大的打击。
三天后的清晨，爪洼西部海域的一个海岛的港口万籁俱静，岛上的人们此时沉浸的甜美的睡梦中。
这个岛是马六甲地区一股势力强大的海盗基地，海盗的首领名叫艾达，手下有数千人，时常劫掠过往的船只，以及袭扰马六甲等地区沿海城市，是远近闻名的悍匪。
这时，远处的海面上出现了十几个黑影，随着黑影的临近，借着天上的星光可以发现它们是形体巨大的船只，甲板上站满了全副武装、神色严肃的士兵，正是大明水师的将士。
海龙号船头的甲板，李宏宇背着双手望着远处一派沉寂的海岛，眉头微微皱着，一旁立着神色严肃的王鸿，作为文官王鸿其实心中并不愿意看见一场血腥的杀戮。
李宏宇又何尝愿意刀戈相向？如果有别的办法的话他肯定不会选择围剿这条路，要怪就怪艾达太过狂妄主动挑衅，并且杀了海关司在新港分部的人员，那么可就怪不得他了，他要是不进行反击的话无疑显得太过懦弱，大明的颜面何在？
很显然，对于那些野蛮凶残、杀人如麻的海盗不可能跟他们讲道理，这是一个弱肉强食的世界，唯有向他们展现出了强大的军事力量才能使得那些海盗不敢打大明海外基地和船队的主意。
李宏宇这次要一战定江山，以艾达一伙的覆灭来威慑南海的海盗以及地方上的势力，令他们心生忌惮，意识到大明在南海的存在。
当水师的船只把港口团团围住后，港口的海盗终于发现了这些忽然出现的不速之客，顿时鸡飞狗跳乱成了一团，慌忙冲向港口想要乘船出港迎战。
“好大的船呀！”
“这……不是大明的战船？”
“大明报仇来了。”
“你们看，那几艘好像是好像是西洋红毛夷的船。”
“我就说不能打新港的主意，大明乃天朝上国，咱们可招惹不起。”
……
当看见港口外的水面上停着的那些形体巨大的船只后，海盗们纷纷面露惊恐的神色，很跨就意识到来了来人的身份，在南海只有大明有这种样式的战船。
随后，人心惶惶的海盗们被海盗头目驱赶着上船迎战，他们最为担心的是被明军水师堵在岛上，届时连逃的机会都没有。（未完待续。。）
第六百二十八章 初次海战
海龙号自然是此次围剿海盗的主力战船，位于正对着港口的位置，李宏宇目睹了港口上乱哄哄的局面，嘴角闪过一丝冷笑。
此时此刻，那些手忙脚乱地登船的海盗们无论如何也不会想到大明水师是故意把他们放上船的，准备凭借火炮的优势在海上消灭海盗的主力，以减少陆战的伤亡。
除了海龙号等五艘配备有数十门火炮的西洋帆船外，水师的每艘船上也都有数门到十余门的火炮，海战一旦开打海盗们处于绝对的劣势。
尤其是海龙号等西洋帆船，一个齐射足以远距离毁灭数艘海盗的船只，是海战中不折不扣的大杀器。
水师的船只静静地停泊在海面上，士兵们严阵以待，只等海狼号上传来攻击的信号，他们心中对这些烧杀抢掠的海盗恨之入骨，决定给死去的同僚和同胞报仇。
港口的一座豪华宅院里。
“老大，不好了，明军报仇来了。”一名海盗头目来到一间卧室的门外，一边敲着门一边气喘吁吁地向里面高声喊道，神情显得无比慌乱，他还从未遇见过实力如此强悍的对手。
“明军来了？”卧房里，一名身材粗壮的中年人正搂着的一名年轻女子在酣睡，闻言噌地一下坐起身来，神色惊讶地问道。
“老大，明军来了十几艘大船，已经封锁了港口，看样子是想要把咱们一网打尽。”海盗头目一脸紧张地问道，“老大，咱们该怎么办？”
“该死。”粗壮中年人的脸色顿时就是一变，一边穿着衣服一边向船上的那名美貌的年轻女子说道，“快，穿衣服跟我走。”
那名年轻女子得知明军打了过来并没有感到惊慌反而显得有一丝欣喜，无比仇视地望了一眼粗壮中年人后起床穿衣，顺从地跟着粗壮中年人离开。
“传令下去，不可恋战，冲出明军的包围后各自逃散，明军不可能一直待在这里，等风头过了再回来。”
这名粗壮中年人就是艾达，出门后沉声向门外恭候的海盗头目吩咐道，现在跟明军水师火并可不是一个明智的选择。
“岛上的家眷怎么办？”海盗头目点了点头，随后开口问道，这个岛可是艾达的老巢生活着众多的海盗家眷以及依附海盗的人。
“现在事态危机管不了那么多了，大明是礼仪之邦，想必不会对那些家眷下手。”艾达的眉头皱了皱，迅速做出了抉择，当务之急是逃离明军水师的包围。
海盗头目向艾达一躬身后快步离去，艾达带着家眷和那名年轻美貌的女子在一群手下的簇拥下赶向了港口，登上了一艘停在那里的海船准备趁乱逃走。
港口内大大小小的海盗船相继离开了港口，一窝蜂地迎着港口外的明军船只冲去，想要一鼓作气冲出明军的包围圈。
艾达所乘坐的海船位于众多海盗船中间靠后的地方，这是冲出包围圈的最佳的位置，前方的船只在突围时将吸引明军的注意，而后方的船只则成为突围成功后明军追击的目标。
“老天保佑！”艾达立在船头的甲板上，望着港口外面那些形体巨大的船只不由得感到一阵莫名的心慌，因此双手合十暗自祈祷，不知为何他有一种不祥的预感。
砰砰砰……
就在艾达祈祷完时，远处的水面上忽然传来了一阵阵沉闷的声响，远远听上去犹如打雷一般。
“火炮！”艾达的脸色顿时就是一变，连忙向前方的望去，双目闪过惊讶的神色，他在海上纵横多年自然知道那阵轰鸣是火炮发出的，难道明军水师现在就开炮了？
此时，海盗船队的前锋距离明军水师战船有一海里的样子，他不相信明军的火炮能打得如此之远。
轰轰轰……
不过下一刻艾达就目瞪口呆地怔在了那里，随着明军的这轮炮击不少冲在前面的海盗船只被击中，船体上接连发生爆炸，木屑纷飞，鲜血四溅。
这轮炮击自然是明军包围圈里的五艘西洋帆船发起的，与此同时其余战船迎着海盗船而去，准备缩小包围圈，扎紧了包围圈的口袋。
当然了，这些战船也没有闲着，操作着船上的火炮向海盗船发动攻击，甲板上立着的弓弩手和火枪手严阵以待，准备近距离杀敌。
福尔曼这次除了五艘西洋帆船外还带来了三千只法国最新生产的燧发步枪，大大简化了填充弹药和点火的步骤，节省了不少宝贵时间。
白诚见到这些燧发步枪后是爱不释手，这些步枪做工精良，性能优越，比葡萄牙等国的步枪都要先进。
毕竟燧发装置还没有在欧洲流行，只有发明了这种燧发装置的法国率先进行了装备，而且也只是装备了一部分而已。
可以想象的是，在不久的将来这种有着燧发装置的步枪将会统治欧洲战场，成为了战争中的王牌武器。
在水师战船向海盗们发动攻击的时候，五艘西洋帆船也没有闲着继续发动着一轮轮的炮击，使得海面上的海盗船只像没头的苍蝇似地四处躲避。
“怎么会这样？”艾达面色铁青地望着眼前混乱的一幕，他万万想不到明军水师的船只竟然拥有威力如此强大的火器，使得海面上的海盗船成为了一个个移动的活靶子。
“大学士，怪不得你要从西洋的红毛夷那里购买船只和火器了，他们的战船和火器果然厉害。”
与此同时，海龙号上，王鸿在脚下炮舱火炮的轰鸣声中高声向李宏宇说道，脸上满是钦佩的神色。
如果不是亲眼相见的话王鸿并不认为西洋红毛夷有多厉害，在他眼中不过是一些野蛮未开化的蛮夷而已。
可如今目睹了西洋帆船和火炮在海战中的巨大威力后，王鸿改变了对西洋人的看法，虽然他不愿意承认但那些西洋红毛夷确实非常有一手，竟然能在造船术和火器的研制上超过大明。
“咱们大明有些固步自封了，总是以老眼光看待外界的事物，殊不知外面已经发生了翻天覆地的变化，再也不是洪武爷和永乐爷那个时代的境况！”
李宏宇闻言不由得感慨了一句，一副忧心忡忡的样子，想当年屯门之战明军集中了上万兵力，结果费了九牛二虎之力才击退了葡萄牙人，其实那个时候明廷就应该警醒，而不是继续做着天朝上国的美梦。
“大学士心系国家社稷，实乃我大明的中流砥柱，下官愿鞍前马后，为大学士效犬马之劳，再现我大明盛世。”
王鸿这次出海后开了眼界，意识到大明的潜在危机，故而对李宏宇是万分敬佩，向李宏宇一躬身后郑重其事地说道。
“王兄，你这可折杀我了，你是兄长，我需要你的帮助，咱们永远都是朋友。”李宏宇闻言连忙摆了摆手，笑着向王鸿说道。
王鸿闻言也跟着笑了起来，他知道李宏宇说的是肺腑之言，虽然他把李宏宇当成大明辅臣予以敬重，可李宏宇从未在他面前摆过官架子，而是以兄长称之，这令他心中非常感动。
其实，不仅王鸿，由于李宏宇是大明四十七年那一科会试年龄最小的应试者，故而对于同科应考的举子李宏宇都以兄长相称，这无形中就拉近了他与那些举子之间的关系，使得那些举子自然而然地支持他。
经过一番混战后，虽然有不少海盗船被明军的火炮击毁，但还是有一些小船成功穿过了包围圈四下逃散，剩下的船只不是狼狈地逃回到码头就是被明军的战船包围起来。
“艾达好像在那艘船上！”李宏宇对那些小船没什么兴趣，伸手指着位于明军战船包围圈里的海盗船中的一艘向王鸿说道。
王鸿顺着李宏宇的手势望去，只见一艘海盗船被周围的海盗船簇拥着，远远看过去非常显眼，很显然那艘船上有着海盗的大人物，十有**就是艾达，要不然那些海盗船不会都聚集在那艘船的周围。
“走，过去瞧瞧。”李宏宇随后下达了命令，随着五艘西洋帆船抵近肯定会给那些被包围的海盗带来巨大的心理压力，那些海盗刚才已经见识到了船上火炮的厉害。
见海龙号和海狼号到来，包围圈里的明军战船立刻让出了一条道路来，海狼号是白诚的旗舰，而王鸿在海龙号上，他们自然要让路了。
“向他们喊话，让他们投降，否则我们就要进攻了。”
李宏宇通过千里筒观察了被围住的海盗们一会儿，见他们一个个神色惊惶，知道这些海盗已经失去了抵抗的勇气，于是想向一旁立着的一名随从吩咐道。
很快，海狼号上一名新港宣慰司的中年官员冲着包围圈里的海盗们用当地的语言大喊了起来，使得包围圈里的海盗们一阵骚动。
不过，或许是由于艾达在的原因，海盗们虽然神色惊惶但无人向明军水师投降，毕竟艾达凶狠残暴海盗们从心里怕他，因此这个时候谁也不敢轻举妄动免得到时候被艾达报复。（未完待续。。）
第六百二十九章 不得已为之
“机会已经给了他们，既然他们不识好歹想要跟着艾达一起陪葬，那么咱们就成全了他们！”
见那些海盗没有投降的意思，李宏宇不由得冷笑了一声，沉声向身旁的护卫下达了命令，“传令下去，自由攻击，务必全歼这伙手上沾满鲜血的顽匪！”
就在这时，那艘被海盗们簇拥着的海船上忽然骚动了起来，人影晃动，喊声不断，好像发生了什么大事。
“等等！”
李宏宇见状眉头不由得微微一皱意识到发生了什么事情，于是问向了一旁立着的那名新港宣慰司的中年官员，“他们在喊什么？”
“好像……好像艾达被人杀死了。”那名中年官员仔细聆听了一阵，然后惊讶地向李宏宇回道。
“死了？”一旁的王鸿闻言怔了一下感到颇为意外，难道艾达有手下反水杀了他。
“真可惜，我还想公审他！”
李宏宇的脸上浮现出一丝失望的神色，他并不在意艾达是怎么死的，也不在意艾达有没有死，只是觉得艾达如果就这么死了有些太便宜他。
像艾达这种作恶多端的海盗头子自然是要公审他的恶行，然后当众处斩�