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只是道：“是，末将遵命。”
“陆将军，今晚辛苦你了，早点回去安歇吧。”
看着陆明夷离去，邓沧澜却隐入了沉思。
看来，大统制这道擢贤令着实下得及时。他本觉南军人才济济，北军中却颇显暮气，但看起来，北军里也并没有才士，在这非常时刻，更需不拘一格地提拔使用。
这少年军官才具非凡，堪当大用。他想着。
邓沧澜想着的时候，可娜夫人却也没睡，正听着女儿说着方才之事。如果陆明夷能够听到，一定会大吃一惊，因为邓小姐说她被吓傻了，什么都不知道，事实上，就算邓小姐措手不及，被刺客擒住提上屋顶，她其实都一清二楚。
可娜夫人听着女儿低声说着，一直沉默不语。今晚之事，谁也没料到，虽然她早就听得有人会来行刺，想的更是自己。毕竟，自己才是丈夫的智囊，而且是大统制之妹，女儿到底只是丈夫的义女，如果要要挟邓沧澜，自己是更好的目标，所以林先生殷勤来请，她自己没去，只让女儿成行。只是连她也没想到，这些刺客居然会饥不择食，居然对女儿也下手了。
“是那个笛师的兄弟么？”
邓小姐点了点头，低声道：“他们相貌一般无二，肯定是。”如果陆明夷听到了，更会大吃一惊。陆明夷有过目不忘之能，邓小姐却也有此能，连席上只见过一眼的一个笛师都记得清清楚楚。
可娜夫人喃喃道：“这人，只怕有八成就是南军的细作了。只是他为什么会救你？”
邓小姐道：“女儿也不知。妈，”她犹豫了一下，又道：“抓住他后，能跟阿爹说，看在他救过我，不要难为他么？”
可娜夫人笑道：“阿容，你的心肠也真好。他救你，只怕另有图谋。”
邓小姐摇了摇头：“我又不是什么要紧人物，他能有什么图谋？只怕这人也颇具恻隐之心……”
可娜夫人打断了她的话道：“小丫头，你把人心想得太简单了，他既然有所图谋而来，哪会为了一点恻隐之心救你。”她说到这儿，见邓小姐有点失望，心中终是不忍，小声道：“阿容，你放心吧，阿爹现在不会对付他的。”
邓小姐吃了一惊：“不会对付他？”她的眼里闪烁了两下，想说什么，却也没说，可娜夫人道：“阿容，这事可是至关重要，你千万不要走漏了风声，不能跟别人说。”
邓小姐道：“是，我知道了。反间计。”
母亲只是一句话，但邓小姐已刹时明白过来了。可娜夫人抚了她的头发一下，微笑道：“阿容，你确是聪明。”
这个和自己并无血缘关系的女儿，心思之灵敏，活脱脱就是一个小号的自己。可娜夫人想着，站起身道：“阿容，你早点睡吧，也好压压惊。”
走出了女儿的房间，可娜夫人走到了书房里。站在门口，她沉了沉气，小声道：“沧澜。”
“可娜。”
门开了，邓沧澜将妻子迎了进去。待她一坐下，邓沧澜便道：“怎么样，阿容发现了什么没有？”
“是林宅那个笛师的兄弟。”
邓沧澜叹了口气，喃喃道：“果然是这人。”
现在南北交锋，表面上不禁平民往来，但邓沧澜哪会不防南军细作趁此而来？每次有人渡江北上，他都下令对新来之人暗中严加察看，严四保这一家三口虽然并没受到特别关注，却也并非漠然处之。可娜夫人道：“这人有如此胆色，当真不凡，真不用管他？”
邓沧澜笑道：“细作细作，细处而作，难成大局。此人纵有胆色，毕竟只是个细作罢了。对了，阿容怎么样了？”
“她没什么，倒是说那个叫陆明夷的军官很有才干，让你多多关注，此人应能大用，但这人野心不小。”
邓沧澜道：“野心么？军人要的就是野心，若无野心，终将一事无成。”
可娜夫人听丈夫话中颇有感慨，眼睛看向案头的一尊木雕马匹，小声道：“也对。唉，沧澜，其实你的野心也太小了点。”
邓沧澜苦笑了一下：“生性如此，你我夫妻多年，难道还不知道么？”
野心对一个军人来说，实是一柄两刃剑。邓沧澜明自，大统制虽是自己的妻舅，但这么多年来对自己信任有加，最关键的只怕就是因为自己没什么野心。如果野心太大，便如利刃时刻在心，旁人定要生忌。可娜夫人暗叹了口气道：“也对。沧澜，你也早点歇息吧，反正香饵已经抛出去了，就等他们上钩。”
他们夫妻二人歇下的时候，邓小姐却仍然未睡，她想的仍是那个在屋顶上截住了刺客的人。
这人应该是第一次见面，但她总有种似曾相识之感。不是相貌，而是身形，以及动作。她虽然不曾习武，但自幼就在军中，军人练武不知看过了多少，那个人出手之际总让她想起了一个人。
施正。
就是先前带走王真川的那身份不明之人。那个施正虽然长相平淡无奇，年纪也有四十来岁了，但最后当船上火起，他冒险来救自己时，眼神里流露出的却哪里是个中年市侩模样？分明英华内敛，豪迈挺秀。可是，施正与今晚这人相貌却完全不同，她又实在搞不明白。
这两人会是一个人么？一个人的眼神怎么也骗不了人，就算相貌不同。难道这人有一种任意改变容貌的方法？如果母亲和父亲知道了这个人曾经两次潜入己方，一定会对这人的胆色大加忌惮，甚至可能拼着反间计不成也要除掉这人以绝后患。邓小姐不知为什么，总是不希望他受到伤害，因此她并没有向母亲说出自己的怀疑。只是把这件事瞒过了父母后，她还是茫然。
这个人应该已经见过第二次了，可是他的真实面目到是怎样的？他到底是谁？邓小姐想着，第一次觉得心头如此空虚茫然。
第15章杀人有道
林先生家出过的事，对郑司楚来说惊心动魄，对东阳城城民来说却惘然无知。虽然南北交锋，但眼下双方隔江对峙，并无直接战事，而东平城举城北迁后头一次过年，加上报国宣讲团今年要来开一个新年晚会，东阳城里反而异样的热闹。
年三十那天，却是个好天。东阳城张灯结彩，城中大会场上聚集了数万人。报国宣讲团有不少有名的艺人，说书的唱曲的跳舞的都有，难得一同来到东阳城，因此连周遭乡里之人也闻讯赶来凑热闹。广场上的积雪早已打扫得干干净净，划出了几大块，安置了不少长条凳，在台前正中，划出了一块地方，摆放着一些桌椅，那是东阳城的头面人物坐的地方，蒋鼎新作为一省太守，很早便来到会场。
他其实很不赞成开这种晚会，非常时期，实不应该如此歌舞升平，不过报国宣讲团是大统制要求成立的，他对大统制向来说一不二，岂敢有违，只能下令卫戍严加警戒。在位置上坐下来，卫戍长过来报告，说现场已清理完毕，一切正常，蒋鼎新暗暗舒了口气，小声道：“千万要小心，今天人多眼杂，要严防敌军捣乱。”
前几天邓帅爱女在林宅遇险，蒋鼎新已然得到报告。听到这消息，他心里也是重重一沉。以前他一直觉得，战争是军人的事，他是个政客，毕竟和战争隔了一层。但这件事也让他明白过来，战争无所不用其极，自己根本不可能置身事外，因此这几天太守府的防卫已增加了一倍。今天他也实在不想过来，可是作为太守，要在晚会上讲话，不来又不成，因此他吩咐对会场严加戒备，不仅卫戍全部出动，连正规军也调集了不少，务必不能再出乱子。可是会场实在太大了，几万个人里，若有一两个亡命刺客棍在里面，实在找不出来。
他想着，又看了看周围。晚会还没开始，可城民已陆续进来了，这会场人头攒动，黑压压一片。
报国宣讲团虽然能鼓舞士气，可是也实在太难管了，看来只能早点退场算了。蒋鼎新想着，拿起面前的茶壶倒了一杯。这茶壶是搁在一个小火炉上，炉中烧着火炭，虽然天气寒冷，茶水仍是烫嘴。他喝了一口，小声问侍从道：“邓帅还没来么？”
那侍从小声道：“邓帅一家已经在路上了，马上就要过来。”
邓帅一家到了，晚会就可以开始。蒋鼎新此时心也宽了些，可仍是不太放心，小声道：“便衣都安排好了？”
“三百个便衣都安排好了，请太守放心。”
蒋鼎新在广场上喝茶安排的时候，林先生也在喝茶。他虽是之江省数一数二的富户，不过这种场台，他自是没资格坐到正中去的。他的乐班在晚台上演奏的乃是开头的群舞伴奏和压轴的大曲，就在台边。因为乐班要登场，所以早早就来到会场等候。郑司楚夹在一班乐师之中，听着那些乐师说起报国宣讲团的某某艺人，一个个眉飞色舞，他因为是个哑巴的身份，倒也省却了一番口舌，只是拿了张节目单心不在焉地看着，心中想的仍是裘一鸣。
三天前，因为出了那种事，裘一鸣并没有出现。算起来父亲说的十天之期已经过了大半，难道自己只能无功而返？他正想着，边上有个人忽道：“你看到那郑司楚了么？”
这句话突如其来，郑司楚吓得几乎冒出一身冷汗，扭头看去，见说话的是乐班中的鼓师，却是对另一个乐师在说话。他定了定神，暗笑自己未免太过疑神疑鬼了。那鼓师年纪不大，虽是艺人，却很爱谈论武事，只是不知他为什么突然说起自己。边上那乐师道：“我没看到，怎么了？”
“不太像，太丑了。”
那乐师笑道：“阿震你又没过郑司楚，说得好像跟他很熟络一样。”
阿震道：“我虽然没见过他，不过听程主簿和郑司楚本是好友，他方才也在偷偷说郑司楚哪会这么丑的。”
郑司楚恍然大悟，才知阿震说的是报国宣讲团的一个节目。晚会上最后一个节目叫《国泰民安》，是个短剧，说共和大军长驱直入，生捕了广阳省的一干匪首，最后便是将那些匪首押上台献俘，做一番亮相，也是让广大民众知道一下现在南方叛军的首领是哪些。郑司楚本来也没资格列入，不过想必因为与东平水军一战，他名声大噪，所以最后的大献俘他也得以登台，阿震方才看到的，一定是扮自己的演员。
想不到，我也成了匪首。
郑司楚苦笑着，心里倒有点兴趣，想看看那个演员和自己像不像。不过先前申公北说的一段书里把自己形容得极是不堪，那演员也肯定是刻意丑化了。
他正想着，严四保忽然挤了过来道：“青杨！青杨！”
严四保一挤过来，那鼓师阿震笑道：“四保叔，你还不放心你们家青杨啊？”
严四保是个自来熟，虽然来林宅没几天，但连这些乐师都已混熟了。他笑道：“阿震，我家青杨可不比你聪明，他呆头呆脑的，又是个锯嘴葫芦，我怕他辜负了林先生了。”
阿震道：“四保叔你也太不相信啊，你家青杨的笛技很是不错，林先生都赞他手段了得呢。”
严四保听林先生都赞严青杨，更是得意，点头道：“那倒是，他从小就会吹笛子，以前只觉他懒，没想到这一手倒是派上了大用场。”
他啰啰嗦嗦地说了一通，挤到郑司楚跟前，拿出一块围巾道：“青杨，天冷得很，你围上吧，别着凉了。”
郑司楚见他挤过来就为交待这么句话，心道：他难道真把我当儿子了？但看严四保看着自己的眼神情真意切，全然不似作伪，心中有点不解，却也有点感动，点了点头，接过围巾来围住脸。虽然未必会被人看破，不过脸上围了块围巾，就更不容易被人看出破绽来了。严四保又叮嘱了几句，叹了口气道：“唉，早知道让青柳也吹笛子了。你们两兄弟一奶同胞，偏生一个会吹，一个一点也不会。”
他还要再说，施国强忽然急急走了过来道：“严老哥，林先生忘了拿脚炉，你回去拿一下吧。”
这新年晚会以前从未举办过，谁都想来看个新鲜，林先生家的仆佣也大多跟了来，这时候谁都不想回去，施国强心想严四保初来乍到，就差他办事去。严四保听得施国强的话，小声对郑司楚道：“青杨，我要做事去了，你千万小心点，别出乱子。”
郑司楚又点了点头，心里突然有点不好受。看来严四保对在林宅的差事很满意，自己一走，不知会不会连累他。不过这些事自己也考虑不了太多，而且严四保只是寻常人，根本算不了什么，想来也不会有什么事。
严四保刚走，场中便又是一阵喧哗，却是邓沧澜一家到了。邓沧澜现在是共和国三元帅中硕果仅存的一个，虽然新败了一次，但威望仍是远在旁人之上，何况他现在是北军的最高指挥官，广场上多是平民，绝大多数都不曾见过他，都想看看这个邓元帅是什么模样。
邓沧澜一到，蒋鼎新也松了口气。现在晚会可以开始了，这台晚会的司仪便由申公北担任，他在台上放开喉咙说起来，场中数万人全都听得清清楚楚，人们都在想着这申公北果然名下无虚，不说他口齿灵便，妙语如珠，单单这一条响彻云雷的嗓门，就相当难得了。待蒋鼎新登台说了几句话，他的声音就远不及申公北，虽然提高了嗓门，隔得远一些的人还是听不到。
蒋鼎新说的无非是共和国蒸蒸日上，叛匪暂且跳梁，不足挂齿一类的话。待邓沧澜讲话时，场中却一下变得鸦雀无声，邓沧澜声音虽然也不比蒋鼎新高多上，但他一站到台上，便不怒自威，自有一种威仪。
待邓沧澜讲完，是晚会开场的群舞。这舞蹈也是礼部组织编排的，名谓《万象更新》，以示军民团结一心，共抗危难。台上男男女女，有夷狄各族服饰登台。之江城民见这舞蹈编排得井井有条，而且服饰光彩夺目，无不大声叫好。郑司楚夹在乐班中吹着笛子，见台上那些舞者穿插自如，其中有扮士卒的，手持刀枪做两个打斗动作，虽然尽是些花架子，倒也有模有样，心想这只怕是程迪文指点。
跳完了这个舞，下面便是申公北说一段《恶战东平》。这一段也是他拿手的《共和大业》中的一折，说的是当年邓元帅与已故的毕炜上将军克复东平城之役。现在东平城己在南军手中，谁都知道马上就会有一场大战，他说这一段也是为讨个好口彩。场中听客有不少是刚从东平城迁来的，听他说得绘声绘色，更是心有戚戚，大声叫好，说到后来，几乎一句一声好，声浪几乎要把整个广场都翻个身。郑司楚这时已随乐师回到位置上，听申公北说得眉飞色舞，气概非凡，心想这一段在以前学的战史中全然不曾提过，当初克复东平，乃是方若水领兵从陆路进攻，邓沧澜和毕炜其实并没有参与，可是在申公北说来，克复东平全然成了他二人的功劳了。
他正听得出神，忽觉边上有个人捅了捅他，郑司楚扭头一看，却是一个乐师。那乐师见郑司楚扭过头，小声道：“严青杨，施管家正在唤你呢。”
施国强？郑司楚抬眼看去，见施国强站在外围，脸上极是不好看，心里微微一沉。难道失风了？上一回以施正的身份过江，和施国强打过照面，自己还拿刀威吓过他，难道施国强看破了自己的真面目？
他心中有点忐忑，挤出人群，施国强己走了过来，小声道：“严青杨，你爹出事了。”
郑司楚差点要叫出声来，百忙中省得自己是个哑巴，只是从喉咙里“啊”了一声。施国强叹了口气道：“也怪我，让他回去拿脚炉。严青杨，你快过去看看吧。”
看施国强的模样，并不是看破了自己，郑司楚稍稍放下了心，可听得严四保出事，又是一阵不安。严四保不过一个寻常老者，他会出什么事么？他有一肚子话要问，苦于又不能开口，比划了两下，施国强倒也知道他想说什么，低声道：“严老哥碰到了歹人。”
歹人？郑司楚暗自一怔。严四保虽然多嘴了点，可从来不得罪什么人，而且他在林宅做杂役，就算有拦路行劫的，照理也不会劫到他头上。他又“啊”了一声，施国强听得声音甚是急切，叹了口气道：“严青杨，你要节哀，你那兄弟也遇害了。”
严青柳也遇害了？郑司楚更是一怔。他跟着施国强走出广场，拐过一个拐角，却见前面围了几个卫戍士兵，一见他们过来，有个人道：“是什么人？”
施国强道：“军爷，这是死者的大儿子。”
那士兵一听是死者家属，叹了口气道：“那让他过来验验尸吧。”
郑司楚走了过去，见那拐角处有一辆马车，车下躺着两个人，正是严四保和严青柳。他只觉胸口一阵气苦，差点要骂出声来。
郑司楚看得清楚，严四保和严青柳两人都是一刀毙命，凶手出手狠辣，刀法也是极强。这样的高手对严四保和严青柳下手，他两人怎么逃得过去？
难道是父亲通知自己尽早脱身，料理了这两人？一瞬间郑司楚闪过了这念头，但马上知道不可能。十天之期还没到，父亲即使想要杀人灭口，也该是自己走掉之后，现在动手，岂不是让自己受人注意，反而让自己更增危险？如果不是父亲安排的，又会是谁？
严四保和严青柳两人不过是郑司楚借以掩饰身份，但相处了这些天，严