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郑昭顿了顿，道：“左兄，听说江边有水军驻扎？”
左慕桥一怔道：“有时会有，不过我白天去时，并没有见江边有船只停靠。”他见郑昭若有所思，又问道：“先生，你发现那边暗中有水军驻守吗？”
郑昭道：“是。”
左慕桥吓了一跳，道：“真的？要是这样的话，那可麻烦了。”
郑昭又低头沉思了一下，小声道：“这两天再确认一下，我也想尽快出发。”
左慕桥道：“是，是。先生，请你先安歇吧，这几天我一定多加留意。”
等他一走，郑司楚低声道：“父亲，左先生难道靠不住？”
郑昭看了郑司楚一眼：“怎么了？”
郑司楚忽然有点不安地说道：“因为方才您说要尽快出发时，我见您的手突然用力攥了一下。”
郑昭突然感到背后有种森然的寒意。郑司楚的观察能力竟然也如此惊人！他能够识破旁人的真假，自然也有瞒过别人之能，只是没想到下意识的动作仍是出卖了自己，而这无意间的细微动作居然也被郑司楚察觉到了。他道：“左先生当然靠得住，他只是希望我们能早点走罢了。”
郑司楚道：“那么是那个渔民不太靠得住？”
郑昭摇了摇头，“那渔民也没问题，只是，他的办法有点离谱。”
郑司楚道：“怎么离谱？”
“这渔民太穷，建不起房，所以他的家其实是一艘停在岸边的小舟，上面搭了个篷而已。他的主意便是用这船屋渡过江去。”
郑司楚这才明白为什么那渔民会在船只全被收缴后还能有船了。他道：“这样行吗？”
“那艘船够破的，在岸边当房子时还能支撑，一到江心，天知道经不经得起风浪。何况，”郑昭说到这儿，又顿了顿，“我最担心的，还是你听那人所说，岸边驻扎着水军。”
假如岸边真有水军驻扎着，从那儿渡江实是自投罗网。郑司楚也皱起了眉，“那宣鸣雷也有点让人摸不透啊。”
郑昭道：“是啊。可惜我不曾与他碰面，这两天最好能找到此人确认一下。”
郑司楚不禁暗暗苦笑。宣鸣雷是水军军官，应该并不难找。但现在自己一家人又是什么身份？找他同样是自投罗网。他沉思了一下，小声道：“父亲，那我们现在怎么办？”
郑司楚皱起了眉头，“一切等明天确认了再说。”
第二天，左慕桥早早便回来了。与往常不同，一见郑昭，他的脸便暗淡如死灰。和郑昭低声说了一阵。等他回到内室，郑夫人忍不住问他：“阿昭，情形有变吗？”
“是螺舟队沿江驻扎。”
螺舟是水军利器，可以潜伏在水中。出动的是螺舟，怪不得江边看不到船。郑夫人也倒吸了一口凉气，苦笑道：“大统制真是不惜血本。”
出动螺舟不是件易事，大江上风浪不断，总不能保证绝对的安全，平时螺舟都停在船坞中，隔一阵还要上漆。现在螺舟队竟然沿江驻扎，可见大统制是势在必得了。螺舟布防，私乘小舟渡江已不可能了，也许大统制也是更希望自己走这条路，所以故意不把沿江渔民赶走。
郑司楚皱起了眉头。天无绝人之路，现在父亲还能有什么办法吗？他看了看父亲的脸色，心头又是一沉。以往不论有什么事，郑昭总是镇定自若，便是先前遭南斗伏击，命在顷刻，他也从来不曾像现在一般面如死灰，到此时真的是走投无路了吗？
郑昭心里已如一团乱麻。南武，这个连他都不能看透的人，心机之深实非自己所及。这时郑夫人道：“那么，能不能从城外过江？”
郑昭摇了摇头，“你道南武会想不到这点吗？进城不设防，但出城查得极其严格，根本出不去了。而且他们在东阳城逐户盘查，清点人口，再过几天可能就要查到这儿来了。”
郑夫人道：“三个人一起走不成，你一个人走不成吗？”
这确是现在的上上之策。郑昭还有一张面具，化装出城应该还不难。可是他看了看妻子，低声道：“小薇，假如剩我一个人，你以为还能活下来吗？”
郑夫人却淡淡一笑道：“别说得那么惨，东阳城有十来万人，任大统制本事通天，要想找出我们来也如大海捞针。他既然下这等绝后之计，那我们就跟他耗上，大不了，我和司楚在左先生的密室里躲上一两年。”她见郑昭还要说什么，又轻声道：“不用多说了。阿昭，你对不起我，但我也曾对不起你……”
郑昭忍住了看往郑司楚的念头，心底不知是什么滋味，打断了妻子的话道：“别说这个了，我再想办法，你先去休息吧。”
妻子曾经对不起自己，郑昭其实早就知道了，但妻子却一直以为自己不知情。他见妻子差点要说出来，知道她定然觉得已到绝境。事实上，妻子所说的计划大概已确是现在唯一可行之策。他想了想，扭头向郑司楚道：“司楚，你过来。”
郑司楚不知父亲有什么吩咐，走了过来。郑昭从怀里摸出一个小盒，道：“司楚，你把脸打湿一下。”
这正是那张面具。郑司楚吃了一惊，道：“父亲……”
郑昭道：“不要多说了。我和你妈都老了，可你还年轻。记住，到了五羊城，去投靠申太守，他会照顾你的。”
五羊城太守名叫申士图，向来和郑昭并不怎么和睦，郑司楚没想到父亲居然会让自己去投靠他，呆了呆道：“是他？”
郑昭苦笑道：“你见了他便知道了。”
郑司楚刹那间就明白过来，申士图原来早与父亲有过密约，没想到父亲竟然在暗中布下了这么多的闲棋。先前父亲身为负责政务的国务卿，可是还有那么多秘密，难道他早就防着大统制了？他沉思不语，郑昭拍拍他肩头道：“司楚，你记住一句话，谨慎永远都不多余。俗话说，磨刀不误砍柴工，士人也说，未雨绸缪。”
这也许是父亲对自己交待的遗言吧。郑司楚鼻子一酸，险些就要落下泪来。郑夫人在一边看得清楚，心头也不知是什么滋味。郑昭此举，无疑是把活命的机会让给了郑司楚，这让她更加心酸，不由偷偷擦了擦眼角。
郑昭虽然没看向妻子，眼角却已瞟到了妻子的举动。其实郑夫人所想计策，他何尝不曾想到过，甚至就在昨天，他还在打算着，万一真的不能一家都全身而退，他就一个人先走。可是妻子方才要把这个秘密说出来时，他也不知自己如何一想，就把机会让给了郑司楚。他在心底忖道：小薇，不论我有什么对不起你的地方，总是让你和他的儿子活下来了，当你知道时，会原谅我吧？
他见郑司楚还要说什么，低喝道：“司楚，快点！”说罢，抓起了郑司楚擦脸的毛巾，在水盆里打湿了便来擦郑司楚的脸。那张面具做得当真精致之极，贴到郑司楚脸上后，严丝合缝，郑司楚原本英气逼人，一贴上面具，便成了个寻常可见的伙计。
郑昭将面具贴好了，又看了看，道：“记着，别沾水。左先生已经安排好了，你正名叫左正方，诨名三毛，舌头有点毛病，说不清楚，所以不爱说话。到了东平城，左先生会安排你出城，你便一个人南下。另外，走路时步子别太大，做伙计的都是唯唯诺诺，到处陪小心。”
郑司楚张了张口，正待说话，郑昭皱起眉道：“现在不用说，出去吧，今天明天你都睡在伙计那边。记住，你是在两个月前招进来的，因为家里有事，当时告假回去，现在重新过来，铺还给你留着。”
左慕桥的店里有十几个伙计，忙的时候也会叫些短工。虽说这些伙计都在左桥号里做了好些年，但人多嘴杂，要是突然来了个生人，难免有嘴碎的会说漏嘴。现在那左正方在两个月前就来做过，他们便不至于起疑心。郑司楚点了点头，看了看一边的母亲，郑夫人却先走上前来，低声道：“司楚，听你阿爹的，我们不会有事。”
郑司楚当然知道这只是宽自己的心的。他忍住泪水，低声道：“好的，父亲，母亲，你们保重。”
郑昭走到门边，一拉开门，门外正坐着左慕桥。一见他出来，却一怔道：“郑先生，你……”待见到他身后的郑司楚，又是一怔。郑昭抢道：“左先生，依计行事，犬子就交给你了。”
左慕桥也险些感动得落泪，心道：真是可怜天下父母心，原来郑先生把这条活命之计让给了儿子。点点头道：“好的。三毛，随我来，你以后就叫我二叔。”
郑司楚道：“是，二叔。”他说得含含糊糊，倒真像是舌头有点毛病。左慕桥心道：郑公子倒是聪明得紧，大概比郑先生更像三毛。只是……想到郑昭还要留在这儿，万一被查出来，势必会牵连自己，又该怎么办？但事已至此，多说已是无用。
左慕桥领着郑司楚向前院走去。前院里，已有不少伙计正在打包整理，左慕桥叫过一个领头的过来道：“小苟，三毛家里事完了，今天回号里，就帮你做事吧。”
那小苟虽然年岁不大，却是左桥号里的老伙计了，做了足足七年。这三毛两个月前来做过两天，因为话也不多，一直在后面搬东西，现在根本不记得三毛长什么样，听老板这么说，便道：“是了，老板，是您远房侄子吗？小苟领会得，那铺还留着呢。”
左慕桥心头原先还有点担心，生怕这小苟会多嘴说一句“怎么长得不太一样了”之类，但听他口气，显然根本没有生疑。他向郑司楚道：“三毛，好好干，做几年，存点钱，也好讨一房媳妇。”
因为郑司楚要扮的三毛不太能说话，自然不能去柜上做事，能做的也只是搬东西之类的粗笨活。好在那些伙计知道他是老板的远房侄子，不敢欺生，只是让他在后边打包搬货。郑司楚做了一阵，和那几个伙计也都照过面了。他肩头虽然伤势未愈，但在军中曾受过远比这更重的伤，现在这点伤实在不算什么，干得毫不费力。小苟见他搬得行有余力，玩笑了一句说：“三毛，回家了两个月，力气大不了少啊。”也没有多说什么。这天晚上，带着一身鱼腥气，郑司楚倒头就睡。那些伙计睡起来都是呼噜震天，他们全都惯了，可郑司楚着实不习惯，一直睡不着。父母就在后院的密室里，但也许今生今世再见不到他们了。郑司楚想着，心里又是一阵没来由的酸楚。只是酸楚归酸楚，他心头隐隐觉得有点异样。
两个月前，来过这么个三毛，而这个三毛又恰好来过一次便又走了，这未免太巧了点。假如，这并不是巧事，而是……而是左慕桥早就安排好的呢？
郑司楚在军中做参谋时已习惯了对事情斟酌思量，不放过任何蛛丝马迹。现在虽然退伍已久，但这个习惯却还未改。此时夜深人静，细细想来，当左慕桥看到父亲和自己出门时的一怔，也许已说明了一切。也许，父亲早就安排下这条死地求生的计策，但当初却是为他自己准备的，可是，最终父亲却把这机会让给了自己。一想通这点，郑司楚更是感慨万千，越加感激父亲的关爱。
难道就这么走了吗？
这条死里求活的计策成功的机会的确很大，可是自己独自逃生，对得起父母吗？黑暗中郑司楚睁大了眼，再也睡不着了。
不，要活，就一起活；要死，也要死在一处。现在还有没有一家人全都逃走的办法？他默默地想着。大统制事无巨细，安排得如此缜密，可以说毫无漏洞。但这只是对自己这逃生一方而言的，假如大统制布下的天罗地网本身就有漏洞呢？
这漏洞不是没有，事实上自己已经察觉到了，就是那个神秘莫测的宣鸣雷。宣鸣雷明明已经发现了自己，可是并没有下手，那么，再进一步，让他送自己一家过江，是否可行？
郑司楚把双手枕在头下，细细回忆着与宣鸣雷的每一句话。江边，夜风中宣鸣雷说的每一句话，似乎都藏有深意。也许这人会对自己一家抱有某种同情，可是他毕竟是水军将领，要帮自己一家过江，行同反叛，他能不能走到这一步？郑司楚熟读兵法，兵法中也有说起策反敌方将领的情况。不过兵法中说，与敌将有旧情，那就动之情，敌将已是走投无路，那就晓之以理。现在自己和宣鸣雷顶多就是两面之交，自己对他的恩惠无非是帮他赔了酒账，宣鸣雷放了自己一次，可说已百倍偿还，自己凭什么对他动之以情、晓之以理？
郑司楚闭上了眼，一遍遍地打着说动宣鸣雷的说辞。可是每想一遍，便觉得自己若和宣鸣雷异地而处，定然连自己都打不动，何况要找到宣鸣雷也不是易事，可是他仍然执著地想着。在他心中，只剩下一个念头：若不能与父母一同逃出生天，便一同沉入地狱去吧，也是一家人团聚。
第二天是个阴天，却是出奇地忙，一大早左桥号的伙计就大多出去了，左慕桥亦出门忙事。偏生这天城西一家人办喜事急着要一车货，小苟因为明天要去东平城补货，清点存货本来就忙得不可开交，又碰上这事，更让他焦头烂额。点好了货，却找不到人押送了。这时郑司楚正好搬了一箱咸鱼过来，小苟顺口道：“三毛，你会赶车吗？”
郑司楚道：“会。”
小苟没想到这位远房侄少爷居然会赶车，心想这三毛傻不楞登，别的事干不好，在这儿顶多就是个搬货的料，这批货只是押送，又不用收现账，他能赶车的话让他去正合适，便又道：“你认路不认？”
郑司楚道：“认。”
小苟正在犯愁让谁去，心道：也是，三毛只是舌头有毛病，脑瓜子又没毛病，他会赶车又能认路就正好，我想老板那个视钱如命的人也不会找个吃闲饭的来。便道：“那就好，这一车货要急着送城西，你押过去后，让买主在收条上画了押，自己赶车回来吧，早去早回。”
郑司楚心头一动，便道：“好。”心道：横竖我舌头有毛病，说一个字就成了，又是左先生远房侄子，倒也省事。
赶着车出门，一上街便见卫戍多了不少，不时查问过路行人。只是郑司楚现在长相已完全两样，又赶着一车左桥号的货，那些卫戍问都不问他。一路而去，却见东阳城里人熙熙攘攘，店铺林立，忖道：不管怎么说，这之江太守倒也是个能吏。只是之江太守越有能力，他一家人也越危险，心中越是不安。
货是送到城西一家林宅去的。这林家是个大户人家，住了个大宅院，还有司阍，因为要办喜事，门口高挂着红灯笼。郑司楚递过收条，司阍看了看，道：“正好，快进去吧，厨房里急等着要呢。”
这一车咸鱼干货有不少，郑司楚把车子赶到厨房，有个人出来收货，清点好了，道：“成了，跟我来吧，去请林先生画个押你便可以回去了。”
那人带着郑司楚到了一处偏院。隔着一段路，便听得那儿传来一阵丝竹之音。郑司楚虽然不擅音律，但与程迪文在一块儿久了，听过不少曲子，知道那是一支《春花妍》。这支曲子柔美婉转，喜气洋洋，正适合办喜事吹奏。那人听得声音，停下了步子，小声道：“麻烦你稍等片刻，林先生在品曲，这时候不喜欢旁人打扰。”
这林先生想必也是个对音律痴迷的人吧，若是迪文在此，多半会和他很投机。郑司楚淡淡想着，也站在了门边。带郑司楚来的那人倒是听得自得其乐，一边听还摇头晃脑，也许是近朱者赤，林先生好音律，他也沾染了一点习气。
这支《春花妍》不算太久，一会儿便完了。带郑司楚来的那人叹了口气道：“真是好曲子，无一处不好。”
郑司楚虽然不甚好音律，但他在雾云城时，闲来无事，曾向蒋夫人讨教过一阵。蒋夫人对音律极精，郑司楚别的也没什么心得，但吹笛多少有点进益，那时连程迪文也说他吹的笛已经勉强可以听一听了。刚才这支《春花妍》虽然甚是和谐，但第二段上有一小段笛子独奏却有点破音。听得那人在随口乱赞，他一时心痒难搔，顺口道：“笛子有点破音。”
他一说出口便有点后悔，因为这话说得太顺了，不像一个舌头有毛病的人该说的。好在那人怔了怔，笑道：“是吗？你倒听得出来。”看样子并没有在意。他转身正待敲门，却听得里面传来一个人的声音：“如何？这班乐者之技可入吾兄法眼？”
他话音刚落，另一个人哈哈了一声道：“手法甚妙。不过，稍有不足。”
一听得这声音，郑司楚心里便是一跳。这声音，如果自己没听错的话，正是宣鸣雷！他没想到会这般巧法，居然在这儿碰到宣鸣雷了。
没等宣鸣雷说有什么不足，带郑司楚来的那人已敲了敲门，林先生也听到了，高声道：“谁啊？”
那人道：“林先生，是我，施国强，左桥号的货送来了。”
门一下开了，林先生出现在门口，看了看郑司楚，笑道：“左先生果是信人。给我收条吧。”
那施国强递过收条，林先生接过来，一边顺口道：“国强，你听这曲子如何？”
施国强在林家做事久了，对这个主人亦心知肚明。这林先生待人随和，因为好乐成痴，家里用的工友若是通音律的，待遇往往会好一点，因此人�