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申芷馨惊道：“若再过十年，他们一定会发展得更强大了。若是到时打过来，那该怎么办？”
郑司楚一怔。他根本没有想过五德营反扑中原之事。在他心目中，实已觉得五德营不算什么敌人。同文同种，甚至连老师都曾是五德营的一员，五德营的陈忠更是放过了自己两次，他对这支远在西原的叛军越来越有种亲近之感。他道：“五德营再强，也同样不具这个实力。他们真要反扑中原，我想起码得有百年的时间才够。只是百年以后，天晓得会如何了。”
宣鸣雷在一边笑了笑道：“不错。昨日的朋友，今天可能就成了敌人；而今天的敌人，明天说不定又成朋友。将来的事，谁说得清。对了，申小姐，您是教音乐的，能不能麻烦你借我一面琵琶？”
申芷馨听郑司楚说过宣鸣雷是个琵琶高手，倒也不意外，问道：“宣先生是琵琶好手吧？不知是哪一家的家数？”
宣鸣雷道：“琵琶家数，穆曹两善才，我是曹善才那一派。”
申芷馨笑道：“宣先生原来是北三才手一家。只是五羊城琵琶是穆氏所传，比北派要稍短一些，不知宣先生用不用得惯。”
穆曹两家是琵琶世家，代代都出名手，有南穆北曹之说，这一派的掌门便称“善才”。穆家世居五羊城，因此五羊城的琵琶都是穆氏的家数。因为南边人身材普遍要矮一些，手也要短，因此穆家的琵琶比北派琵琶要短半寸，音质也要尖一些，别的倒没什么不同。宣鸣雷道：“这个没关系。我在东平城时，穆曹两派的琵琶都用过。”他生平所好，最爱的是酒，第二便是琵琶。南逃时用惯的琵琶没带来，这些日子实是手痒难当，虽然听郑司楚说来也有趣，但实在很想弹上一曲。申芷馨道：“宣先生急着要的话，边上就有家学校，教音乐的是我同学，她那儿定有琵琶，我马上就去找她借一面。”
宣鸣雷喜道：“如此甚好，不知申小姐什么时候有空？”他不是个扭捏之人，说要就要，听申芷馨答应了，就打蛇随棍上，逼了一句。申芷馨见他这么急法，笑道：“很近的，我骑马过去，片刻即回。司楚哥哥，你和宣先生在这儿先坐坐，我去一下就来。对了，司楚哥哥，你带着笛子吗？”
郑司楚见宣鸣雷逼着申芷馨去借琵琶，申芷馨却不以为忤，似乎乐于如此。听她问起笛子，便道：“我有一支。”
申芷馨抿嘴一笑道：“如此甚好，我还正想听听司楚哥哥演示一下花月春的手法呢。”
她说着便出门带马，走了出去。郑司楚等她走了，低声道：“宣兄，你也太不客气了，哪有逼着人家去借琵琶的道理？”
宣鸣雷抓了抓头皮，有点不好意思地道：“郑兄莫要怪我，实在手痒得紧了。一直听说五羊城是穆善才的老家，不知申小姐认不认得他？”
宣鸣雷当初要灭螺舟上那几个士兵的口，郑司楚对他实是已有三分不满。但见他如此热衷于音乐，又对他有了几分改观，心道：宣兄也是性情中人。他虽然有点不把人的性命当回事，但还不是一意孤行之人。那一回宣鸣雷本要将螺舟炸掉，但郑司楚一求情，便只是将螺舟沉到了水底，事后螺舟中那几个士兵破门而出，仍可将螺舟升上水面，也没有胡乱杀人。他心想宣鸣雷性情直了点，毕竟不是以杀人为乐的狂徒。人与人自是不同，自己一味强求，倒也显得自己不够大度了，何况，宣鸣雷到底是自己一家的救命恩人。这样一想，他也微笑道：“只是小芷非要我吹笛，只怕我要出大丑了。”
宣鸣雷笑了笑道：“郑兄还在为我在林家那番话多心？其实那回我只是去敷衍林公，你的奏笛之技，实是得名家传授，除了火候不够，别的无懈可击，多加练习，有朝一日定有大成。”
郑司楚心道就算能有大成，但蒋夫人对程迪文如此推许，自己想在吹笛上超过程迪文恐怕不可能。一想到程迪文，他不禁有点黯然。程迪文是他自幼相交的好友，又同在军中多年，实与兄弟无异。但程迪文的父亲是大统制的亲信，自己的父亲却已与大统制反目，两人只怕相见无缘了。他从怀里摸出那支铁笛，淡淡道：“但愿吧。”
宣鸣雷见他拿出了铁笛，想起那天他吹的一曲《一萼红》很是生涩，问道：“你吹得最好的是哪支曲子？别让申小姐笑话了。”他对音律之痴迷实不下于程迪文，隐隐觉得郑司楚出丑，连带着自己也似乎要出丑了。
郑司楚道：“我最熟的还是一首《秋风谣》，只是这曲子有点萧瑟，似乎……”
宣鸣雷道：“《秋风谣》？这曲子我也很喜欢，来，去院子里练一下，我帮你看看，临阵磨枪，不快也光。”
他说干就干，抬腿就向院中走去。郑司楚只得跟了出去，心里倒也并不是很不愿意。宣鸣雷是琵琶高手，当初连程迪文一听都大加赞许，自己的笛技若是比他差得太远，在申芷馨面前这个台可塌不起，心想“临阵磨枪，不快也光”这句话倒也不错。
院子里有棵大树，下面有几块平整的石头，是夏天天热时在外面乘凉时坐的。现在正是五月中旬，南方的气候热得早，现在已经很热了，宣鸣雷掸了掸石上的灰尘道：“这儿正合适。郑兄，来来来，让我好生听听你的妙技。”
郑司楚见他眼含笑意，但眼神里总有一丝嘲弄之意，心道：你真当我是生手？在雾云城最后一年里，他因为没什么事，常去请教蒋夫人，自觉水准已相当不错了。他坐到一块石上，说道：“那我便献丑了。”说罢，将铁笛举到唇边，试了几个音。
这支铁笛是程迪文送给他的。程迪文家中豪富，这铁笛亦是不惜工本请高手匠人制作，程迪文亲自督工，音准极佳。郑司楚已有月许不曾练习，刚吹了两个音时还有点生涩，但吹了一个乐句，只觉手法越来越熟，音符直如溪水汨汨而流。
迪文，将来不知我们还有没有相见之日。
他吹着，心底默默地在想着。他本是笃于友道之人，与程迪文更是亲如兄弟，自己一家逃出雾云城，亦是得程迪文不顾危险前来相告，他对程迪文更多了一分感激。吹着这首《秋风谣》，当初与程迪文两人在军中并马而行，挺枪冲阵的情形仿佛又回到了眼前。那些岁月，虽然并不是太久，却又仿佛已如隔世。他心下黯然，与这首《秋风谣》却越发契合，吹到后来，笛声清如寒冰，声可遏云，虽是初夏，眼前似乎有秋风乍起，四野萧瑟之感。
一曲终了，郑司楚收回笛子，还不曾说话，一边却听得申芷馨叹道：“司楚哥哥，原来你的笛技竟如此高明！”
郑司楚吹这一曲时，实已将身心全放在笛孔间，身外万物皆不留意，听得申芷馨的声音，他才知道申芷馨已回来了。他忙站起来道：“小芷，你回来了？”
申芷馨背着一个长条布包，手上还捧着一个。她将布包递给宣鸣雷，将背上那布包解了下来道：“真好。以前听这支《秋风谣》，我总嫌它太悲哀了，但听你吹来，却别是一番滋味。司楚哥哥，这是花夫人教你的吧？”
郑司楚道：“她姓蒋，现在叫蒋夫人。小芷，你也过奖了，我实在还不曾体会到此间三昧。”申芷馨夸赞他，他到底还是高兴的，但他对自己的笛技并没有太多信心，当初被程迪文不知取笑了多少次，觉得申芷馨只怕也只是客气而已。
申芷馨道：“天啊，这般高明还要谦虚。宣先生，你说是不是？”
宣鸣雷本来急着想弹琵琶，但现在抱着琵琶，人却似有点呆了。听申芷馨一说，他才道：“是啊是啊。只是……”他还想指摘几句，说郑司楚在运指之时还有点生涩，音阶转得不是很自然，但又说不出口。郑司楚方才这一曲，与当初在林家吹的那支《一萼红》实已判若云泥，自己虽然不长于笛，也不算此道庸手，但若是自己吹来，定然不会有郑司楚这一曲一般摄人心魄。他又是惊叹，又有几分妒忌，说道：“来来来，我们来合奏一曲吧。”
郑司楚有点尴尬，笑道：“别的曲子我可不熟……”
申芷馨抢道：“那就再吹这支《秋风谣》吧。宣先生，你会不会？”
宣鸣雷心道：我有什么曲子不会？你也太小看我了。他生性不拘小节，当初和小师妹合奏，亦大不客气地讥弹，几次把小师妹都惹哭了。但在申芷馨面前，他不知怎么有种从来未有过的局促，那些大咧咧的话根本说不出口，斯斯地道：“此曲倒也弹过几次。申小姐你也带了乐器吧？”
申芷馨抿嘴一笑道：“是啊。”她从背上解下那布包，却是一面黑漆古筝。弹筝必要坐下，弹琵琶倒可站着，宣鸣雷正待站起来，郑司楚已站到一边道：“小芷，你坐。”
申芷馨又是抿嘴一笑，坐到石头上，将古筝摊到膝上，调了调音，道：“这支《秋风谣》本是笛曲，若是合奏的话，同时发声也不好听。这样吧，我先弹一段过门，等一下你们看时机加入。”
这等合奏已是高手方能所为，郑司楚心下一慌，心道：糟了，我怎么知道什么时候加入？宣鸣雷却也想到了此间，幸灾乐祸地道：“好啊好啊，合奏正是要有层次，方能动听。申小姐，请了。”
申芷馨笑了笑，马上又正色在弦上一拨。过门即是前奏，也就是将《秋风谣》的几个乐句糅合一下。她纤指一落，琤琤琮琮的筝声便已响起，直如流水翻波，说不出的动听。郑司楚一怔，忖道：原来小芷……她在音律一道竟到了这等境界！
蒋夫人在音律上实可算天下数一数二，较程迪文只怕还要高明一些，郑司楚当初去看望她时，蒋夫人兴起亦曾为他鼓筝一曲。郑司楚听来，只觉蒋夫人指下风生，乐声说不出的平和秀雅，听来亦觉得心境大佳。现在听申芷馨鼓筝，竟然不下于蒋夫人，也不知是自己的判别力尚不足还是什么。但看了看宣鸣雷，却见宣鸣雷眼中如醉如痴，既是赞叹亦是陶醉，心想：看来我想得没错，小芷真是音律上的绝世好手。若是她能与蒋夫人和迪文合奏，不知该怎么动听法。
想到程迪文和蒋夫人，郑司楚心中又有点郁郁。这时申芷馨的一段过门已到尾声，弦声袅袅不绝，正在这时，叮叮数声，却是宣鸣雷的琵琶声响了起来。这时前段尚有余音，宣鸣雷加入得正是时候，全无突兀之感，筝声与琵琶声便如水乳交融，说不出的和谐。郑司楚听得亦如在醉里，但心底又有点慌，心道：糟了，我该什么时候加入？本来这时候加入是最佳时机，只是自己经验尚不及宣鸣雷，错过了此机，现在再吹，等如将这筝声和琵琶声打乱了，实属大煞风景。宣鸣雷抢到了这个良机，听笛声并不曾响起，心下暗暗得意，忖道：郑兄啊郑兄，你到底还是个生手。他要在申芷馨面前卖弄，更是打点精神，将本事用出了十成。他在这琵琶上实是超等好手，指法之精，实不作第二人想，曹氏三才手使得花团锦簇，筝声和琵琶声便如两道溪水，时而汇在一处，时而又分流出去，却又一丝不乱。
申芷馨本来想的正是这段过门结束后，宣鸣雷和郑司楚便可加入，谁知响起的只是琵琶声。她心道：司楚哥哥真沉得住气，那就再来一段过门吧。倒真看不出宣先生竟是这一等的好手，司楚哥哥没替他白吹牛。她的指法精熟之极，虽然宣鸣雷的琵琶声错综繁复，但筝声清澈入骨，丝毫不为所乱。这一段过门很快亦到了尾声，宣鸣雷此时要卖弄本事，五指舞动如飞，加了好几个装饰音，正在得意，突然无名指一沉，他的心也是一沉，暗道：糟了！破音！
申芷馨拿来的是一面穆善才式样的南琵琶，较他用惯的曹氏北琵琶稍短。本来宣鸣雷一法通，万法通，也不会有错乱，但偏生要卖弄本事，弹得兴起，已忘了这一点，无名指的指位便错了些微。虽然只是毫厘之差，但音律实是不能有半点差错，在申芷馨这等一流好手听来，已觉得这一音错了。本来筝声与琵琶声无比和谐，这一音有了点错，实是说不出的难受。申芷馨本来与宣鸣雷合奏得天衣无缝，这音一错，便如一匹上好的缎子当中出现了一点瑕疵，实是无比可惜。哪知她的眉头刚要皱起，笛声突然响了起来。
郑司楚也已听到了这一声破音。他在音律上虽然远比不上宣鸣雷和申芷馨，但这一曲如此美妙，便是全然不通音律之人也觉得自然而然，一声破音自是特别突兀。他的手比脑子转得更快，就在这破音将起未起之时，笛子已凑到唇边，一下吹响。笛声比筝声和琵琶声都要响亮，立时将破音掩住，偏如妙手匠人将错就错，把这匹有了一点瑕疵的缎子补上一点花纹。因为顺其自然，不觉其为瑕疵，反倒更增美妙。他一将铁笛吹响，便心无旁骛，将这支《秋风谣》吹了下去。他对音律只是初通，也没本事去配合筝声和琵琶声。这等自行其事实是合奏的大忌，但宣鸣雷和申芷馨两人都是音律好手，索性就任由郑司楚吹奏，两人手法一变，转为配合他的笛声。一时间，笛声、筝声和琵琶声齐头并进，有时笛声孤峰拔起，筝声和琵琶声又如比翼双飞，随之升高，反而更加和谐。这一曲《秋风谣》奏来，虽是夏日，周围却森森似有萧瑟秋风吹来。
《秋风谣》共有三段。乐句虽然一致，但一段比一段更高。以往奏起这支《秋风谣》，申芷馨只觉曲声一味凄苦，未免格调不高。但郑司楚吹得却是霸气十足，全然不顾，这《秋风谣》虽然仍是一派苍凉，其中却又似有着勃勃生机，偏如秋风起时，万木萧疏，虽然肃杀，但地底根须却极在萌动，只待来年便仍要蒸蒸日上，凄苦悲凉中，带着一丝掩之不去的倔强。有生以来，她还是第一次听到《秋风谣》竟有这等意境，不觉又惊又喜，心道：这便是花月春嫡传心法吗？我只以为司楚哥哥是个武人，不通音律，没想到他竟是此道不世出的天才！先前听宣鸣雷的琵琶声，她已觉得叹为观止，但一山更有一山高，宣鸣雷的琵琶声仍是人间峻岭，纵然高可插云，犹有尽处，郑司楚的笛声却仿佛大鹏展翅，越飞越高，竟不知将要到何处方休。她平生专精音律，好手也见过不知凡几，只是如郑司楚一般全然不依旧法，只是自由自在地摩云高飞，却是闻所未闻。只觉与他合奏此曲，连带着自己在音律上亦大有进益。
郑司楚已全然沉浸在音乐声中。此时《秋风谣》已到了尾声，本来应该声音渐轻，慢慢收尾，但他心底却似有个人在说：不行！不论如何，纵然山崩地裂，永远都不放弃！有宣鸣雷和申芷馨的伴奏，他的笛声亦如有神助，先前一曲本觉得是自己超水平发挥，但此时更加纯熟。便如一个人翻山之时，本来觉得山顶就在眼前，马上就要到头了，可是到了山顶，却发现前面豁然开朗，又有一片耸入云天的山峰，别有一番天地。他吹到尾声时，浑身血液都似要沸腾了，只觉这一腔热血若不能喷薄而出，势必将自己的身体都烧得干枯。他鼓足了胸中之气，一下吐出。笛声一下亮起，直如穿云逐电，越拔越高，似是一个人站在绝高处，见到河山尽在脚下，百感交集，既有对天地的敬畏，又有着万丈豪气。
这一声笛声响起，便是周围住家也都听到了。这儿本来是个学校，教的正是乐师，他们久已听惯了，但这声笛实在太过惊人，就算完全不懂音律的亦觉得眼前一亮，心道：世间原来还有这般一个模样！随着笛声穿云而去，头顶却是扑簌簌一阵响，那棵大树上如雨般落下不知多少树叶。
广阳地处南疆，从未下过雪，草木亦经冬不凋，夏天这般落叶实属异常。郑司楚一曲终了，人犹在曲声中似不能返，被这阵落叶劈头盖脑地落下来，洒了遍身。他吃了一惊，抬头看去，却见宣鸣雷和申芷馨两人都已站了起来，身上亦洒满落叶，两人却浑若不觉。他干笑了两声道：“小芷，真是让你见笑了。”
申芷馨道：“司楚哥哥，你……”说到这儿却是一阵哽咽，说不下去了。宣鸣雷突然走上前来，掸了掸身上落叶，向郑司楚行了个大礼道：“郑兄，天下一人，唯君而已！”
这个评价高得出乎郑司楚意料之外，他有点手足无措，道：“宣兄，岂敢……”嘴上谦虚，心中仍是如在梦寐。方才这一曲，在筝与琵琶的激发之下，竟能达到如此境界，他自己也根本没想到，此时最意外的反是自己。
宣鸣雷眼里闪烁着一丝异样的光芒，还没说什么，申芷馨突然叹道：“司楚哥哥，纵然你指法还稍有些许生涩，但奏笛之技，你已尽得其中三昧。就算不是真的天下第一……我想，也差不多了。”
连申芷馨也这般说，郑司楚更是吃惊。这时三个人都不再说话，三人之间出现了一个冷场。宣鸣雷觉得有点不自然，正要开口，头顶又是扑簌簌一阵树叶落下，洒得他满头都是。他伸手掸了掸，笑道：“古人云，一曲通神，可夺造化之秘。郑兄，你这一曲果然能颠倒四季，变夏为秋啊。”
郑司楚心中亦是一动。现在