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叶尘说完，便目光扫过众臣，发现只有曹彬、沈义沦这两位枢密副使一幅若有所思之色，而其他人竟然大多数都是一幅嗤之以鼻之色，反倒是赵匡胤眸中精光闪动，显然心中正在衡量，看似对叶尘多了几分信心。
“诸卿！你们以为叶尘所说之法，是否可用？”赵匡胤问道。
“陛下！臣以为，祥符伯所说第一种方法，以钱财让河堤上军民去拼命的方法并不可用，所说‘人的潜力是无穷的’也乃是谬言误论，须知人力有时而穷，只能尽人事而待天命。在臣看来，就算耗费再多的钱，所取得的效果也定是有限，甚至微乎其微。而第二个方法更是无稽之谈。开封城百姓的富庶，天下有名，试想谁会为了些许钱财，丢下自己当前的生计，去河堤上拼命修河堤。”参知政事吕馀庆说道。
“赵卿！此事你怎么看？”赵匡胤眉头微皱，又问赵普。
赵普可不同于吕馀庆不但与叶尘没有打过交道，更没有在晋阳城亲眼目睹叶尘所创造的种种奇迹。叶尘敢在这个时候，站在这里向天子提出这两个方法，又怎么可能如吕馀庆所说那般不堪和简单。但他一时也想不通叶尘的底气在何处，看了一眼神色平静淡定的叶尘，说道：“官家！臣以为祥符伯所说两个提议是否可行，全在于祥符伯所说具体实施的策略。不如先听一下祥符伯如说策略。”
赵匡胤微微颔首，赵普想的和他一样。
“既然如此，叶卿！你将你所说配合实施的策略说一下。”赵匡胤一脸期待的说道。
叶尘心想这些人可是主宰着大宋天下的重臣，竟然连提升劳力效率最有科学有效的方法都不知道，终归还是一群土鳖啊！
这样想着，叶尘说道：“官家！臣所说两个提议，最核心的策略就两个字——————‘包工’。”
“包工？”众人无不一脸疑惑。
“包工？此话何意？”赵匡胤皱眉问道。
叶尘心中叹了口气，说道：“所谓包工，简而言之，就是承包工程，将已经在河堤修建河堤的军民包干分组，对率先完成任务的前几组，分别给予不同却又丰厚的奖励。而在开封城内包工，指的是将所修河堤，分段直接包工给商人。官家！诸位大人，你们或许低估了商人的力量，特别是一些大豪商的力量。当然，这些大豪商并不缺钱，可是他们缺少身份，陛下只要拿出一些低品的闲职官位，甚至都不用出钱，便可让开封城内大豪商为之相争，竭尽全力去修建所包干的河堤。”
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第一百六十四章 御前打赌
“祥符伯此法无疑于买卖官身，我大宋官身岂能授予这等九流之辈。我等又怎能与这等贪利营私之辈同朝为官。”参知政事吕馀庆又第一个跳出来说道，甚至一脸的激动愤慨，好像叶尘挖了他们家的祖坟似的。
叶尘知道封建社会主宰国家的文人对商人极为轻视，商人的地位甚至包含在下九流之内，但却没想到吕馀庆反应如此之大。怪不得他们从来没想过利用商人之力。
叶尘目光扫过其他人，发现包括赵匡胤在内，无一不是眉头皱起，显然对他所说两种包工方法，或许是听明白了，但对于第一次听到这种方法的他们，对此都有些不以为然。
不过，也没有人理会吕馀庆，叶尘甚至装作没有听见，吕馀庆堂堂副相，何时受过如此礼遇，天子不回他的话也就算了，一个毛头小子竟然也敢无视他的存在，是可忍孰不可忍。就算天子和朝臣能够容忍与商人同朝为官，难道叶尘的方法真的可行，实在是可笑，吕馀庆打死都不相信朝廷办不到的事情，交给这些商人就能做到。
吕馀庆右手戟指着叶尘，嘴哆嗦着说不出话，半天才挤出两字：“竖子！”
“陛下！臣弹劾祥符伯叶尘在朝堂之上大放厥词，哗众取宠，藐视陛下，不惩不足以戒示天下。”吕馀庆躬身向天子一拜，咬着牙说道。
赵匡胤对叶尘所说的方法，同样没有多大的信心，但他对叶尘本人很有信心。至于几个上不了台面，只有官身，又没有差遣的小官位，他却不放在心上，只要能够解决眼前难题，这些又算得了什么。可是吕馀庆的面子又不能全然不顾。他正想着如何措辞，不料吕馀庆又说道：“祥符伯所说计划若能成功，老夫宁愿辞去参知政事一职。”
赵匡胤眉头一皱，心中对吕馀庆生出不满，其它重臣对于吕馀庆顿时看轻不少，但包括赵普、赵光义在内的少数几人想起吕馀庆的出身，特别是早年发生在吕馀庆身上的事情，便对其此时所为，为何生出如此激烈的反应，感到恍然和理解。
吕馀庆早些年官职不高时，家中长子瞒着他做生意，结果被几名奸商设下圈套，不但将家中余财全部陪了进去，甚至借下高利贷，将家中房屋、地契都陪了进去。此事被吕馀庆一直视为奇耻大辱，从那之后，便对商人恨之入骨，产生偏见，视天下商人全部被奸商。
实事上，吕馀庆的顽固死板和守礼、遵制虽然名声在外，但他处理政事方面也是一把好手，否则也不会走到如今副相的这个显赫位置上。
叶尘本来不想理会这个顽固腐朽的副相，不料吕馀庆竟然没完没了了，他心中禁不住生出几分火气出来，先前本来还不想得罪这位副相，但此时却也顾不了那么多了，沉声说道：“吕相公此言，莫非是不愿意看到下官所说之法成功，以解决开封洪水之难？”
吕馀庆脸色一白，叶尘此话是反问句，但若是引起天子误会，可谓是有些诛心之意。但不等他质问叶尘，叶尘又紧接着说道：“一国副相岂能因下官几句话说辞就辞，吕相公若是不信下官所说之法，不如与下官打赌如何？”
吕馀庆怒极反笑，说道：“好！不知祥符伯想如何赌法。”
叶尘心想既然你如此讨厌，那就不要怪我了，正想说话，这时赵匡胤深深的看了一眼叶尘，说道：“叶卿！朕若将此事交于你全权负责，你有多大信心。”
叶尘知道天子此时开口，是想做那和事佬的意思，是不想让二人继续打赌。叶尘眉头皱了皱，看了一眼吕馀庆，毫不犹豫的说道：“官家！剩余这一个多月中，关中、关西、河东雨水几何？臣并不知道，所以，若是说臣是否有信心让所修河堤不决堤，此话臣不敢说。但臣可以保证，只要再给臣十万贯钱和两个从九品、一个正九品，一个从八品，一个正八品的官身，臣便能够让正在修建的白马县河堤速度会加快不少。另外，至少能够从开封城内招聘到五万的劳工，去修建其它几处河堤。”
叶尘的话在赵匡胤预料之内，但还是让他禁不住微微有些遗憾，不过叶尘能够做出这样的保证，比起现场其他人的束手无策，已经算是极为可贵了。
但就叶尘所说的这些保证，曹彬也为叶尘捏一把冷汗，这不是私下里说说，这里是朝堂讲究一口唾沫砸个坑，一旦把话说死，就没有回寰的余地。不过，了解叶尘以往经历的曹彬，虽然担心，但还是对叶尘充满一定的信心。
“既然如此！朕便授予你河提举银堤司使的差遣，并给叶卿五道空名宣札。另外，三司使全力配合叶尘，所需人力、财力、物力都要及时提供。”赵匡胤做出了决断。
叶尘知道这宣札，填了姓名、年甲、籍贯，登时就能吃上七品以下小官的俸禄，成为大宋官员中的一个。不过，俸禄比起寻常百姓，虽然不低，但比起一些大商人却是差得远了，更不用说一些大豪商。但在这个时代，官员的身份，在商人手中利用的好，本身价值何止千金。
一个多月前，楚州大粮绅黄东明让开封府王鑫和胡正一束手无策，便是因为其身上有从九品的官身。更何况只要拥有官身，其麾下土地便不用上税，家人不用服劳役等等好处。
另外，大宋建国十多年，比起建国上百年之后官员渐渐**的情形，官位本身就很稀少，所谓物以稀为贵，这官身本身就更显得珍贵了。就拿那漕帮帮主周杰来说，这些时日拼了命的帮助朝廷运粮，一开始虽然也有讨好圣女玉道香的意思，但等叶尘许诺一个官身之后，不管是为了自己，还是为了身后圣堂的大事，他就真正开始拼命了，不但不留一点余力去帮助运粮，甚至宁愿倒贴都要将此事做好。
叶尘正是掌握到了当世商人的需求和价值观，以及远比朝堂众人更加明白商人的背后的潜势力，用金钱所能够调动的劳力的人数。所以才敢提出“包工”的方法。
领了天子的旨意，叶尘心中冷笑，千古难逢的敲竹杠的机会哪能错过。此事免不了要东奔西跑一番辛苦，府中一大帮子人需要养活，特别是那六十名老兵在他家担任护卫，就目前来看，可是远比在其他文武大臣家里要担惊受怕的多，且还有生命危险。最开始叶尘定下家中一百多名仆人的俸禄，便是开封各府重臣家的两倍，护卫更是三倍。此次江淮一行回来之后，因为冰店效益不错，一个多月帮他赚了两万贯，所以他昨晚上便便将护卫的俸禄直接提升到了寻常府中护卫的四倍。而且让麻刚子帮他们购置强兵利器。
如此大的花销，若只靠叶尘一人的俸禄，以及祥符县那一千亩良田的租子，根本是入不敷出。这也是为什么高官贵族暗中都会让亲信之人做一些生意的原因。像吕馀庆这样的毕竟是少数，就算是吕馀庆那也写了一幅好字，偶尔一幅字流出，配上他如今的身份，那也能买个几百上千贯，这还是吕馀庆不愿意为开封诸店铺题词写匾的缘故。否则还能赚得更多。
“吕相公刚才训斥臣所提之法，且以辞去参知政事为赌注。臣虽不懂事，也不会以我大宋副相之职胡闹。不过，前些日子蒙陛下赏赐，臣家中人口简单，用不了万贯家财，那不妨与吕相公打个赌，就以这一万贯为赌注，臣赌自己的想法会实现，不知吕相公可有胆量一赌？”叶尘说道。
吕馀庆被叶尘话语激得眼睛突突只跳，叶尘暗中讽刺他之前所说言‘辞去副相之职’为胡闹。另外，叶尘拿出一万贯作为赌注，他可没有这么多现钱，除非卖了自家的宅子。不过他绝不认为，或者说在这个时候绝对不会承认叶尘所说方法能够实现。所以便要硬着头皮答应。
不料，就在这时，另一位一直没有吭声的参知政事薛居正突然开口：“老夫薛居正愿与吕大人一起打个这赌，家中虽然小康，区区五千贯还拿得出手，就与祥符伯赌了，老夫衷心希望祥符伯能够获胜，解决此次国之困局，不过就老夫看来………难难难。”
“老夫楚昭辅出八千贯与吕大人同赌。”三司使楚昭辅说道。
见此两位重臣支持自己的想法，吕馀庆更有信心，说道：“哈哈哈！老夫就算是倾家荡产也要拿出一万贯。加上薛大人和楚大人赌注，已经有两万三千贯。不知祥符伯能否拿得出。喔！据老夫所知，近日开封城内正大买特卖几家冰店都出自祥符伯之手，这区区两万三千贯钱想来祥符伯还是能够拿得出的。”
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第一百六十五章 送你一个官
叶尘没有将吕馀庆故意将冰店之事告于天子当一回事，若是别人大肆开店做生意拿到明面上少不了会让天子不喜，但叶尘却刚好相反，这些小事上面叶尘所犯错误越多，反而让赵匡胤不会猜忌叶尘。毕竟叶尘出现后，所作所为实在是太过神奇和神秘了一些，一想起叶尘犹如凭空出现在这个世界，前二十年经历一点都查不出来。赵匡胤便感觉叶尘不在自己掌控之中，叶尘所做之事越是符合世俗之人，赵匡胤便越会信任叶尘。
相反，叶尘心中此时可谓是欣喜不已，如此轻易赚到两万三千贯巨资，怎么不让他欣喜。
“老夫出五千贯赌祥符伯所做之事能够完成。”
“官家，臣这几年也小有积蓄，出八千贯赌祥符伯胜出。”
突然听到这两句话，叶尘就跟吃苍蝇一般难受，谁啊？老子赌钱赌的正要大杀四方，猛然间出来几个分红的，是可忍孰不可忍，是哪个混蛋？
回头恶狠狠的找人，只见是曹彬和赵普这两个打劫的家伙正在相互拱手祝贺。
吕馀庆眼见当今朝中两位最受皇帝看重的文武重臣，竟然赌叶尘胜出，不由脸色一沉。楚昭辅和薛居正更是脸色微变，心中有些后悔起来，他们拿出的钱可不是小数目啊！这也不能怪他们，叶尘的事迹虽然如今已经在天下广为流传，但毕竟亲身经历，亲眼目睹的也只有参与当初北伐北汉的人。
…………
…………
其他人走了之后，叶尘又被赵匡胤留下来，带到了福宁殿。
不知什么时候，福宁殿那个长宽近两丈的江山风景的特大屏风变了，大小虽然没变，但上面的画面却变成了一幅地图。
叶尘走近一看，不正是自己一个多月前在崇政殿所画的那亚欧地图吗！不料被赵匡胤直接让人生生印画到了巨型屏风之上。
赵匡胤走到屏风面前，盯着上面的广阔地图看了半天，每次一看到大宋只占整个世界这么大一点，他便恨不得现在便领兵将南汉、南唐，乃至契丹、党项诸部都打下来。变成自己的江山。
“叶卿！朕等不及了，此次开封洪涝困局若是能够顺利度过，朕便要筹划收服南汉、南唐之事。可是若黄河真的决堤，开封被洪水所困，南汉之事免不了又要往后拖。朕能否早日得偿所愿，便要靠叶卿了。”赵匡胤踌躇满志，却又郑重的说道。
叶尘说道：“官家放心，臣必定全力以赴。”
“好了，现在将你江淮一行经历，特别是被那弥勒教秃驴掳走之后的经历详细告诉我。”赵匡胤盯着叶尘说道。
叶尘不敢有丝毫犹豫，将一路上想好的措辞，一一叙述起来。
他知道自己被掳走之后，玉道香发动大批江湖势力和人手，寻找救援自己的事情，肯定瞒不过天子。此事必定会让天子对一些事情产生怀疑。还好回开封之前，做了一些事情。
叶尘此时的叙说以及夹在其中的解释之语，若是不能让天子信服，必定会让天子对叶尘生出猜忌之心。那可就大大的不妙了。
………
………
叶尘从福宁殿中走出时，衣服都湿透了，行出不远，后边忽有人叫道：“喂，前边那个，可是叶尘？”
叶尘止步停身，扭头一看，见是一个宫装少女，浓眉俏眼，略带慧黠，肩膀上落着一只漂亮的鹦鹉，身后跟着两个宫女儿，远远的，另有一位年龄相仿，眉目俊俏的少年追着她向这边跑来。不是赵匡胤另一对儿女永庆公主和赵德芳，还有谁。
叶尘忙停下转身躬身行礼说道：“原来是永庆公主殿下，下官这厢有礼了，不知公主唤住在下，可有甚么事么？”
这时，赵德芳也追了上来，叶尘又行了礼。
永庆公主舔了舔嘴唇，笑嘻嘻地道：“你刚从江淮一带回来吧？”
“呃……正是……”
永庆公主说道：“听说你被贼人掳走，我和德芳可是担心了好一阵子。”
叶尘顿时感激涕零的说道：“下官能够让公主和皇子担忧，深感荣幸和感激。”
永庆公主更开心了，说道：“这么感激我们，那么你可曾捎回些糟白鱼来，那是淮南特产，本公主最喜欢吃了，可是已经很久没有吃过了。”
赵德芳没有说话，但从其灼灼眼神上看，显然和自己姐姐的想法一样。
“堂堂公主，唤住我就为了这个？一国公主，居然是只馋嘴猫儿，还要向臣子讨东西吃，看来传说中赵匡胤生活节俭，以致于让后宫和子女都不敢肆意奢侈的传言的真的。”
叶尘心中如此想着，忍不住笑道：“殿下喜欢吃糟白鱼，令地方官府定时呈送就是了，何必以公主之尊向臣索取呢？”
永庆公主瞪起杏眼道：“公主之尊怎么啦？本公主也就是偶然看见了你，忽地想起这件事来，你不舍得那就算啦，父皇早已定了规矩，宫中不得向地方索要食物的，我要是能向地方官府索要还用得着问你？”
她转身就走，一边悻悻地道：“大哥明知道我喜欢吃糟白鱼，出去一趟两手空空的就回来了，也不说给我这妹子捎点儿东西。”
“就是就是！大哥也真是的，不知道给我这弟弟捎点礼物。”赵德芳也是有些垂头丧气的说道。
叶尘怔了怔，不知说什么好，但下一刻，他看见永庆公主肩膀的上鹦鹉，便远远的喊了一声：“公主！那鹦鹉其实能够学人说话，公主每天给他教说话，他就�