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有时候史流芳不小心踩了她一脚。她过了十天八天还会得踩回他一下，还说这叫“女子报仇、十日不晚”云云。
可是对陈剑谁，她却不敢大过放肆。
她天不怕、地不怕，只怕虫和陈剑谁——她“怕”陈剑谁，总要比他父亲加母亲加祖父加师父合起来还要敬畏些。
不过纵是这样，她也只是怕那么一点而已。——而这一点点的”敬畏”，在恃宠主骄的骆铃来说已经是难能可贵，不可多得的了。
陈剑谁用最简洁的语句说明了他们的来意，然后才补充：“我们原本是拟在明晨来“红毛拿督’拜晤的，不过，我也万未想到主持会是五叔您，不然，说什么也不敢来滋扰。”
骆铃忧然：“原来是你刚才一直跟在我身后叹气……难怪我一直都觉得有人跟踪着了。
我真是好机警啊！”
陈剑谁的脸色在结冰，眼色也在降雪似的：“我只后梅没半途上把你给截回去，你私闯进人家的神坛里，胡闹了一番，连人带神你都亵渎了，实在是太不像话了。”
骆铃还待分辩；“我哪有……”
陈剑谁眼色里的冰和脸色的雪一下子到了暮晚般的“你忘了“不平社’的规矩吗？”
骆铃登对不敢辩驳下去了，可是心里总是不服气，玉腮也象是鼓了包气在里面。
顾步开亮了灯，请大家坐了。叫顾影吩咐工人端茶上来，一个笑起来象一座折皱了的大海般的中年仆人，给他们倒茶，陈剑谁等欠身谢过，才知道他是个哑巴，叫成才，大家都叫他做“才哥”。才哥一直笑态不止可掬，简直要满溢出来，在旁服侍，斟茶倒水，每次进去，都再端出些好吃也好看的糕饼和点心来。陈剑谁只说不敢叼执，明天再来拜会，顾步说：“你倒不必跟我客气的这个。这是我的儿子，跟两个朋友弟妹闹了一场，也算不打不相识。今后，就算是同一个门里出来的，点头就是朋友，谁也不要再怄谁的气了。”
陈剑谁向骆铃和牛丽生严峻地道：“五叔是当年‘希望社’里八大天柱之一。没有当年的‘希望社”，今天也许就没有‘不平社’。论班辈，顾五叔是前辈；论功勋，当年五叔为国民，抗日锄奸，我们哪能比得上？当年的‘希望社’是为保卫家国民族抛头颅、洒热血的，今天我们‘不平社’至多只替人抱不平、申申冤屈，在份量上，那是不能拟比的。”
骆铃和牛丽生都约略知道“希望社”过去轰轰烈烈的事迹，就算在“不平社”里，如果没有当年”希望社”的两三个老大家鼎力支持，恐怕也不会有今天的局面了，却没想到，会在这里见到这么一个传说中的人物。
当年“希望社”的人大天柱，是在中国正遇内乱外侮之时而成立的，他们是为中华民族之希望而努力，为中国百姓之前途而奋斗，是以名为“希望社”。初成对有十一人，陈剑谁之父陈尘，字昏，排行第二，跟排行第五的顾秋胜，都是该社的天柱，屯是时局里叱咤风云的人物，却没想到他现在改了个名字。
不过，“希望社”一直秉持理想而奋战，不为势劫利诱所动，也不愿与残酷现实妥协，而对局破败，“希望社”的重要支柱也都死的死、伤的伤、散的散、伤心绝望的也都伤心绝望。终至大局溃败，狂澜既倒、不可挽回，剩下的几名本少负奇志、身负奇学的“希望社”
的当象们，也退隐的退隐、放弃的放弃，随波逐流的也随波透流去了。这便是“希望社”的兴起与败亡。
惟其中还有二三“希望社”的元老，虽已无心再投身现世的洪流中争雄斗胜，但也以他们的力量或明或暗的支持“不平社”，把他们过去的希望寄托在陈剑谁等人的身上。
只是——”不平社”也跟“希望社”性质并不一样，因所处的时局也不大相同了。“不平社”是为含冤受屈、遭侮被欺的弱小出头出力，至于国家民族的大章书，他们自然也有操持，但却轮不到他们来操心。何况，“不平社”的层面比较旷散，可以说是一种国际性的组织，织合的成员多已在社会上有了一定的地位或具备事业性的学识，还有先行建立了一定的经济甚础，但仍有一颗不被氓灭的良知，希望能以一己之力和结合大众的力量去帮助一些正义的人和事、这扭当年势情澎拜为众人共同之“希望”而奉献一切的‘’希望社”有着粮大的差异，就连向心力也相距远了，不过，在现实社会里，‘不平社”反而有着生存下去的条件和实力。
骆铃和牛丽生对”希望社”的事迹虽都只是道听途说、略知一二，但对那些前贤的努力，却只有敬仰的份儿。
顾秋胜在昔年的”希望社”里，也是比较突出的一个。他少时却在南洋一带勾留，学过奇术，在南美各地游历过，加以他曾在云贵川酒等地与日军作过相当时期的游击战，所以对邪术、妖法之类的知识，已到了匪夷所思的地步、据说当年云南的“蛊王”不服，与他比法，也落得个铩羽而归。
是以，骆铃虽然挨了顾步一记耳光，但她刚才反正不知情，把对方痛骂了一顿，说来也总算挣回了一口气了。这样想反而使她气平。
她倒是对顾影那一副嘲笑她受到教训的神气模样，越看越不顺眼。
温文却不知“希望社”是什么。有时，知多一些，负但便多上一些。温文不知倒好，心里没什么负但。他只笑嘻嘻的，那是因为眼前热闹。一会又笑微微的，因为想起刚才在神坛里跟骆铃的一幕。
那是他心坎里的秘密，不能说与人知。
牛丽生则对顾步又敬重又好奇；“您您您……您就是‘奇术顾五’顾秋胜顾顾顾先生……”？
“顾秋胜已经死了，”老头子叹了一口气，“现在仍苟延残喘的是顾步。”
陈剑谁不以为然：“五叔为何要这样说呢？您当年名满天下，到今天，还不知有多少年青人要拿你作榜样呢！”
“那是你抬举我！其实，现在年轻人，有几人是熟读过去的历史的？有几人是愿意去正视过去的事情的！别说我了，就算真是改变了历史的大人物，他们也未必知道、他们只要在现实里活得好，说历史上的仁人烈士表土古板，他们现在讲究的是圆滑势利、他们宁可沉连故事传奇，也不愿去面对历史人物！”顾步苍然的苦笑，也许是由于开着了电灯、或因他脸上的笑容，大家这才发现他其实是很老的了。“那也许因为我们过的历史委实太残酷了吧、过去的顾秋胜算是什么！没跟壮烈牺牲的兄弟们同死，也没跟现在仍在奋斗的兄弟们同活！
我们辛辛苦苦力争的正义又有什么用，争得的都只教人受苦，连过眼云烟都还未曾、就烟消云散了！”
陈剑谁忙道；“也不是这么说的！要是没有你们那一辈的人奋斗。今天大家的局面还不如会沦落到哪个样子。”
“就不提这些不快的事了，”顾步机开了话题，“我现在宁可隐居此地，帮帮人、教教武，总算也可练下心来好好的研究整理我对一些所谓妖法异术的心得。这儿虽不是人间天堂，但只要不去招惹犯禁，也还算是个清静安乐居呀。我比不上你父亲。令尊雄才大略，我这种小角色，能安一隅，自甘澹淡。”
陈剑谁苦笑说：“象父在晚年的心境，也很不好过啊，他时时盼着能跟五叔相见，却只不知您行踪何处。”
“是了，我们也没见快二十年了，这下倒好，见了你，倒互通了迅息。”顾步忽尔想起便问：“你们倒是以为我是放黑火的人了！”
“五叔，您别见怪，我们不知道是你，又听人说起，只要在你庙里求了神物折了福，就不会遇祸……我们就因而生颖了。”陈剑谁有些尴尬。
“这也难怪，而且不知者不怪。”顾步释然地说；“关于黑火的事，我也非常注意……
你们想不想知道多一些有关这事？”
“想极了。”温文叫道。
“我还想知道这神坛怎么……真有神啊？”骆铃望着顾步的肚子，那儿的唐装上除了还沾了一滩褐金的凝块和一个隐约的针孔之外，仿佛什么事也没发生过，这未免更令她好奇到了影神疑鬼的地步，“你……你的血真是金色的不成？”
那哑仆立即依啊作声，手比足跺，表示他的不忿。他觉得骆铃对老主人出言不逊。
“其实，所谓邪术和妖术，有时也只是科学和技术的结合而已、譬如，有些能量，人类尚未懂得运用，乍看就以为是妖法了。就像没见过磁铁的人，以为拿着这块东西就可以叫醒五金的灵魂；又像非洲蛮荒部落里的野人拾得一架收音机，他还以为是神对他说话。”顾步倒平心静气的解释。”如果你在一百年前就有一部可以吸着的电视机，那你就是大法师了。
今天，太阳能已被普遍地运用，就算是在我们当年创‘希望社’的岁月里，还有一件不可思议的事。
温文诧异地道：“您的意思是……黑火、金血、这些、那些……都是科学？”
“那也不尽是、世上确有些神秘的力量，到今天我们犹未能解释得清楚的。有些时候，动物的能力就比我们高，我们可以预知地震、豪雨、海啸，可以听嗅觉、雷达、震波作我们人类远所不及的事……我们是万物之灵，其实什么都不太灵光，只万幸的还算有个好脑袋。”
骆铃笑着指向牛丽生；“他啊。可没有……”
陈剑谁怕伤了牛丽生的自尊，忙打岔指向温文说；“他的嗅觉好，跟狗可以打交道。”
温文讪讪然一笑、顾步恍然道：“难怪我养的狗都无声无息的让你们进来了。”
骆铃睨着陈剑谁：“果然是你在跟着我们。”
温文却去赞起骆铃来了：“你倒是真敏感。我们都不曾觉察。”
“其实人类有许多能力，是我们自己都没善加运用、或不知道的、譬如头发，除了御寒、祛热和美观外，原来还有什么用途呢？又如指甲，生长来作什么呢？要知道人类连长一个味蕾、一个细胞、一根睫毛都有其必要的功用，只不过我们有些功能是已退化了……”顾步并不乐观的态度从他的语气里完全流露了出来，“随着机械文明愈来愈进步，人体的功力就越来越衰退。以后人的走动愈少，一双腿子会不会像尾巴一样消失了，或已不知其原来功用了，你别说这事不可能发生。”
骆铃小声咕哝道：“幸亏没有尾巴，丑死了……”
陈剑谁即问；“黑火是不是人为的？”
顾步略一沉吟：“是。”
陈剑谁再问：“黑火是一种障眼法？”
“不但黑火是，金血也是，”顾步说，“刚才我说过，有些人已失去了天生的禀赋，就像牙齿到了老年就不能咀嚼食物而脱落一样。有些人却还保留了或强化了部分超异的能力，譬如美国就有人可以凭心志力平空升起一架汽车，中国也有人可以透视力知道口袋里藏有什么东西。但有一些，不是异能，也不是妖术，只是障眼法、就像赌博场中的技术一样，他拿了三条烟，不是因为运气好，也不是因为他有妖法，只因为他手法高明。”
温文这下可分明了；“只不过，有些运用这些手法，往好处施为，例如针灸术运用在医学上；有些人却把这些手段用在坏事上，这可变成掌握了魔鬼的钥匙，例如……”
骆铃叫道：“例如黑火！”
陈剑谁则问：“我猜黑火是先用一种雾体、液体或气体先侵蚀人的眼球，使人分辨不出火色，才以肆凶；金血也是这样么？”
“看来你们对黑火的情形已掌握不少重要关键；”顾步眼里闪着烛火般的光芒，“这神坛里的烟就是引子，让人视觉错乱，思想也会混淆起来，加上眼前好一些景象确实太过突异，的确会产生种种幻像，这就跟注射一些精神性药物的效果是近似的。”
他顿了顿，顾盼了一下，才说“我们都是练武的人，都知道，出招制胜，其实只是刹那间的功夫。只要能使对方恍惚一下、震异一阵，往往使能制敌致胜了、金血之功能，这就是其中一项，但正如黑火一样，可以用于正途，但也可以用作犯罪，这便存于一心的事了。”
“我有一事请教。”温文仍念念不忘间，“刚才我们在神坛里所看到的事物，到底会不会是真的呢！”
“当然是假的。”骆铃犹有余悸，不敢面对。“黑火是假的，金血当然也是假的，假如还有红电绿发黄牙银眼，自然全都是假的，幻觉来的！”
牛丽生则沉重地道：“我则才看到的，大都是过去的事，我过去世的确曾发生过这些事，恐怕有些事儿是假不了、假不来的。”
骆铃却一于否从到底；反正一件自己不想承认的事实，只要一直猛否认它的存在。至少便可以使自己安心了：“就算过去的事是真的，现在和将来的事，也一定只是幻觉。懂吗？
火本就不是黑的，因为掩眼法才会变黑；血也不是金的，你看，顾伯根本没有受伤。”
顾步干咳了一声，手指用力把发往后梳，使额角更加光可监人：“那可也不定。谁规定血一定就是红色的？在鱼的眼里，人的肤色都是黛绿的哩。在蛇的眼中，万物一切都是黑白的。狗的眼珠。本是褐或黑色的，但在黯里却变成绿色的了。蜥蜴还随着它们所处的环境而变色呢。有人流的汗是黄色的。中国就有种马，流的汗还是血红色的呢。汉朝皇帝还为这种宝马跟两城兴过几次兵、打过几次大杖哩！”
骆铃忽尔把嘴儿一扁，一副十分委屈的样子，她向顾步道：“顾伯。”
然后就没说下去了。但样子却快哭出来了。
顾步唬了一跳，忙问：“什么事？”
骆铃委委屈屈的说：“您——”
只说了一个字，又不说了，但眼圈儿却是红了。
顾步连忙望向他的儿子：应付年轻女子，照道理，应滚是年青人比较优胜。
顾影却也慌了手脚。
他总是认为平息一个女子的哭声远比平息一场纠纷困难多了，他平生最怕的，就是刁蛮女子，所以娶妻当如张小愁。
张小愁文静，温驯，从不与人争执。
他也忙不迭的说；“骆小姐，有活好话，别这样子……”
骆铃委而屈之的说；“我觉得你们都很讨厌我……可不是吗？不然，为何第一句话都要窒看我？”
顾步顿足、拍额、搓手道；”小姑娘，哪有这回事！”
骆铃泫然道：“你儿子对我，一直都很瞧不起，他对我——”
顾步锐利的眼光又扫刮向他的儿子：“阿影，你……你对阻小姐做出过什么事体儿来了！”
顾影急了起来：“没有哇——”
陈剑谁白了骆铃一眼，沉声道：“金铃子，别胡闹了。”
骆铃嫣然一笑：“他对我做出无礼的事？他还没这个胆哪。我只是要证实一下，两位是不是对我有偏见罢了。”
这一笑云开青天见月明。
——这明月岂止照旺角、尖东，还依样照着这儿的“红毛拿督”哪。
“她就是这个样子，”陈剑谁可不许骆铃再生枝节了，便直入主题的说，“对调查‘黑火’这件案子，顾伯和顾兄对这儿远比我们熟悉，如果给我们一点指示和意见，这可省了许多冤住路。”
顾步沉吟。
那哑仆才哥又走了进屋里去，隐约发出一点声响，似有准在说话。他再出来的时候，又为大家泡了一杯新菜。
顾影却忽然反问了一向；“我想知道：你们为何来找我们？怎么知道‘红毛拿督’？为何今午闯入‘大会堂’在‘刚击道’习武时出现？！”
骆铃又叉起她的腰枝来；“你要一一清算旧帐？”
“当然不是。”顾影看着这个令他十分头大也一向使他兴兴颤颤的女子，非常小心的说，“可是这可能都是追查‘黑火’的线索。”
3、会馆
经过陈剑谁、骆铃、温文等人详尽的转述后，双方都生起了一个“结论”：
——那就是一个关键人物：
毛念行！
不是毛念行，他们根本不会有张小愁的联络地址。不是毛念行，他们也许不会找上“红毛拿督”。不是毛念行，他们就不会在“大会堂”跟“刚击道”起冲突。不是毛念行，他们也不会对顾氏父子生误会……
都是毛念行。
——那么，毛念行到底是什么人呢？
这就反而要向顾步父子“倒打听”了。
“毛念行？”顾步一副恍然的样子，“如果是他，他叫你们来找我，那是理所当然的。”
“为什么？”
“同行如敌国。”顾步这时已请陈剑谁、骆铃、牛丽生等进入木板楼里，奉上了茶点，各坐在藤椅上，亮了灯，点了蚊香，也开了话匣子细谈，“这句话大家一定都听说过吧？”
骆铃却问：“请问贵行是哪一行？”
“哪一行？”顾步笑了起来，他已愈来愈欣赏这个大都会女子的坦率：“大概不是杀人放火就是讹神骗鬼吧。”
陈剑谁眉毛一扬，“毛念行也是教拳或是传教�