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外面阳光明艳，使人顿时感到这是现实的世界，并非梦魇。
在门口站着一个壮汉，腰间带着利刀，一望而知是练武艺走江湖的人物。
阿烈慌怯地望住对方，但见这壮汉面色很和善，这才略感宽心。
那壮汉向他笑着点点头，道：
“孩子，这儿几帖药是梅老师太命我送来，给你娘煎了服黠，病就会好了，还有一点点钱，给你们过日子。”
阿烈怔了—怔，才道：
“我听王老夫子说，无功不可受禄，老师太的好意，我们很感激，但是……”
那壮汉摆摆手，打断了他的话，随即挤入屋内，把一大包药和一个红包放在木凳上，说道：
“老师太的菩萨心肠。天下皆知。这等送药济贫之事，她老人家一生不知做了多少。”
说话之间，目光滴溜溜的查看屋内的情形，又走进内间门n，顺势向里面细细看过。
他随即转身走出大门，一面说道：
“这墙上的破洞，得找人修补好才行呢！”
阿烈叫了一声“大叔”，那壮汉已扬长而去。
奔入房内，查氏已掀被坐起，叹了数声，道：
“大叔说得对，你去找李大叔帮忙补好墙壁，去买点牛肉回来，分一半送给李大叔就行啦！”
阿烈道：“好的，但我先煎好药，才出去。”
查氏等这儿子生好火煎药，便催他去办事。
黄昏时分，墙上的人形破洞已补好了，阿烈也得以饱餐了一顿。
阿烈坐在门槛上，望住门外的苍茫暮景，心中颠来倒去的思索今日发生的这件事情。
他隐隐约约感到自己必与那些人口中提及的“化血门查家”有关系，因为他母亲原是荏弱平凡的女人，但今日的一些行动，却显然与平时不大相同，这一定是受到那“化血门查家”这几个字的刺激而使然。
阿烈正出神之时，眼前突然一暗，猛抬眼见到一人站在眼前，还未看清楚那人是谁，身子已离地而起，腾云驾雾一般到了屋子内。
门板砰然作响，已经关上，屋内一片漆黑，他便瞧不见这人是谁？他双脚方沾地站稳，火光忽起，眼前顿时一亮。
那火光从来人的手中发出的，乃是个火摺。
那人扭头四顾，终于在角落的木架上找到了油灯，过去点着了，又走回阿烈的面前。
现在阿烈已看清楚来人是谁了，不由得倒抽一口冷气。害怕地望着这个瘦削冷峻还有一双斗鸡眼的中年人。
这人正是北邙三蛇中的赤练蛇祁京、他哼了一声，道：
“墙上的破洞补得很快啊，这敢情好，省得我动手之时，被左邻右舍窥见……”
他那阴森的声音中，充满了杀机。阿烈虽然毫无江湖经验，年纪尚幼，但也一听而知。
他打心中厌恨此人，此时恨意更强烈了，竟超过了恐惧，反而恢复镇定，心念一转，抗声道：“你想干什么？我母子又没有得罪你。”
祁京冷冷道：“你敢情还未识得害怕死亡，这叫做初生之犊不畏虎。”
他话声稍顿，又道：
“你问得好，不错，你母子没有什么地方对不起我，但我向例是心中决定了要杀死谁，便一定要做到。我今日已决意取你小命，目下便是来动手的。”
阿烈尽管憎恨之极，毫不害怕，但却做不出任何行动，也不知说些什么才好。
只听祁京侧耳一听，讶道：“奇了，你母亲为何竟不尖声惊叫？”
阿烈咬牙切齿的道：“我娘睡着了。”
祁京道：
“哦！那是服了梅庵主之药的原故！既然如此，我就不必杀死她了，嘿，嘿……”
他冷笑两声，又道：
“本来我正想等她惊叫，然后迫得我不能不下手，一并取她性命。”
阿烈本来一直跟他瞪眼睛，但一听他这么说，深恐母亲忽然醒转，也遭这个恶贱杀害，不禁垂低头，心想：“恶贼，你快快杀了我，然后滚你的蛋吧！”
祁京冷冷道：“咦！你已害怕了，对不对？”
阿烈很想瞪眼骂他，但他怕只怕惊醒了母亲。所以忍住这个冲动，心中无声地骂道：
“见你奶奶的鬼，我才不怕你呢！”
祁京如何想得到这个孩子心中捣鬼骂他，当下又道：
“你既然害旧，那么老子就给你一条生路的机会”
阿烈低头不睬，耳杂却留心地聆听。
祁京说道：
“我们回去之后，已接获报告，晓得了什么人在这屋子里动手的，但假如你肯把经过情形说出来，全不隐瞒，我就饶你一命。”
如若是老练江湖，或者会想到对方这番话可能是诈骗之言。但在死亡威胁之下，也实是难以继续瞒着真情。
何况阿烈年纪尚幼，那知人心的狡诈？心想：
“他们既然已知道动手之人，我说也无妨。”
祁京晓得这一手必可诈出真情，所以很有把握地盯视着这个孩子，耐心的等他回答。
他早已盘算好了，“等这孩子说过了详情，不管他与查家有无关连。也得下手取性命，以绝后患。
阿烈缓缓道：
“当时我在房内听到声音，探头一看，只见一个高大汉子走进来，样子可怕得很。”
他这话是叙述那少林派被害之人，但祁京不知底蕴，插口道：
“唔！不错，报告上说的正是身材高大的汉子。”
阿烈暗自一怔，又道：“他后面还跟着一个人。”
他故意停了一下，祁京接口道：
“那就是被害之人，我们已知道，不必多说了。”
莫说阿烈相当聪明，就算是天份平常的人，也顿时晓得祁京所得到的报告完全不实。
因为那个动手之人乃是个梳着高髻，身量纤细的女人，与祁京的报告简直相差太远了。
阿烈颞颥一下，又道：
“我见了那高大的人，不知如何十分惊恐，连忙缩回我娘的床边。然后不久就听到外面大响一声……以后你们就来了。”
祁京沉思片刻，道：
“你只见过他一眼，没有讲话，他可曾跟后面进来之人说话？”
阿烈道：“没有。假如不是门响，我根本不会想到外面有人。”
祁京道：“我再问你一句，假如你答不出来，我就当场宰了你。”
他的声音和表情都突然变得十分凶狠可怕。
阿烈心中大惊，知道一定是那里不妥了。但到底是那里出错，他的确没有法子想得出来。
祁京伸手揪住他的胸口衣服，冷冷道：
“这本是很简单之事，你日间何故死也不说？”
阿烈呐呐道：“我……我……怕……”
祁京怒道：“怕个屁，你连老子都不怕。”
阿烈望着他的眼睛，怎样也瞧不出他望着什么地方，突然间觉得很可笑，但他咬住嘴唇，没有笑出来。
然而他紧紧绷起的神经因此而完全松弛，心神一定，道：
“我一想说，就妨佛见到那个人的样子，实在十分骇人。”
祁京那对斗鸡眼转动了一下，居然有相信之意。
说道：
“查家之人运起化血神功之时，果然有一股举世莫及的凶气，依旧得有点道理，但何以现在又敢说了呢？”
阿烈连忙循想理由，只听祁京又道：
“这句话你答不好，也是一条死路。”
阿烈缓缓道：
“我娘……我后来对娘说了，我娘叫我不可瞒骗你们……”
祁京至此不能不信，放松了手，问道：
“那人长相如何？可有胡子？”
阿别顶着他的口气，道：
“有，是个大胡子，两条眉毛又黑又浓，眼睛闪闪放光……”他形容之时，脑中想到庙里的神像，接着又描述那人的装束。
阿烈精乖得很，说到那个大胡子装束之时，便照着今日所见的这一干武林人物的衣着编造。
这么一来，竟然把狡诈如老狐的祁京也给瞒过了，深信这童子所说句句属实，绝无虚言。
现在他已完全满足了，剩下只是杀死这童子和走路的问题。在祁京而言，杀人灭口，乃是平常不过之事，不然的话，焉会有“赤练蛇”的外号。他虽是江湖中声名极盛之士，讲究守信重诺。
第二章
祁京心中根本不把这童子当作一个人看待，再则此举又无第三这者得知，何须守信？
他冷冷的注视着这个童子，但见他五官倒还清秀，但身体瘦弱，面黄肌瘦，一望而知出身贫苦，缺乏营养所致。
阿烈也察觉对方不怀好意，心中又涌起了忿怒和憎恨。但他对这个恶魔全无抗拒之力，只好束手待毙，甚至因为怕惊醒了母亲，所以希望他动手之时，手法干脆俐落一些，不要弄出了声响。
正在这时，大门外传入来一阵嗤嗤的笑声，接着一个娇脆的口音说道：
“祁京，你今晚加害一个不懂武功的孩子，这件事我木但去告诉梅庵主，还要向江湖宣传。”
阿烈一听到这口音，眼前便泛起那瓜子脸大眼睛的美貌少女欧阳菁的影子，顿时无限感激。
祁京果然拿不定主意，手掌欲劈不劈。欧阳菁大概是在门缝窥看，见到他的动作和表情。
只听她又说道：
“但假如你放过了这母子两人，不怕这孩子长大之后，找你的晦气的话，我就保守秘密，永远不会向第三者提及今晚之事。”
她晓得必须作此承诺，对方才会考虑放过查氏母子，如若她掉头一走，祁京一想此事业已走漏消息，自必把心一横，先杀了人再说祁京收掌退开两步，暗暗估计距离，心想除非一举击毙这个丫头，不然的话，今晚就不能杀死查氏母子了。
他口中说道：“外面是欧阳姑娘么？”
欧阳菁道：“不敢当得姑娘之称，你叫一声丫头也就行啦！”
祁京不搭这个碴，暗中提聚功力，又道：
“是你独个儿呢？抑是尚有旁人？”
欧阳菁道：
“自然是我一个人，我虽然早就猜到你会来暗杀查家母子，但却没有去通知梅庵主一道来。”
祁京忽生顾忌，想道：
“此女既是欧阳家的人，则她这一家的阴毒诡秘手段，定必全都精通。因此休看她年纪尚小，未成气候，但万一中了一两种淬毒的奇怪暗器，不但难治，而且一世英名也付诸流水了。”
要知祁京为人城府深沉，极工心计。一听欧阳菁说早就猜到他的用心，顿时察觉这女孩子十分慧黠。因此之故，他可就不肯大意出手了。
他干笑一声，道：
“我根本没有杀人之心，你如不信，我跺脚走开就是，但日后他们母子有事，可别赖在祁京头上。”
欧阳菁接口道：
“不行，他们如有意外，我就认定是你所为。哼！你想过几天才回头来下手么？”
假如是老于世故之人，当此之时，决计不会迫得这么紧。宁可让祁京离开，暂时了结今晚之事，再作打算。
欧阳菁终是年轻气盛，一口咬定了祁京，把查氏母子的安危之责，完全扣在他身上。
祁京本来不是好惹之人，此时被欧阳菁迫得火气直冒，凶心顿炽，心想：
“你要告发就告发吧，老子先宰了这查家母子，再找你这丫头算账，也未必就不能得手。”
他那对斗鸡眼中，射出森冷凶光。阿烈并不知他是望着自己。是以不觉害怕，更不知形势凶险，祸迫眉睫。
突然间屋门打开了一点，一条纤小的人影闪入来，灯光之下，看得清楚，正是欧阳菁。
她眨一眨那对大眼睛，冷冷道：
“我可不是活得不耐烦，故此自投罗网，而是梅庵主董前辈还有不嗔大师等几个人正向这儿走来。”
祁京顿时散去提聚在右掌的功力，双眉一皱，还未说话，只听那欧阳菁又道：
“我在这儿他们不会奇怪，你如果答应我的条件，那就从后窗溜走，我担保这孩子，不会提起你就是了。”
祁京这时似是无可选择，一跺脚便跃入内间。
欧阳菁跟去一看，回头笑道：
“他走啦，但你记着别提起他才行，不然的话，我们都—样危险”
阿烈虽是点头，但心中却忖道：
“她居然称我做孩子，她自家才几岁？真是天大的笑话。”
转眼间一阵很轻的步声到了门口，接道有人敲门。
欧阳菁说道：“请进来。”
口气之中，仿佛这是她的屋子一般。
大门开处，几个人先后进来，共计是荆山梅庵主、少林不嗔大师、峨媚程一尘，以及七星门董公川等四人。
他们想是远远已见到欧阳菁入屋，所以并不惊奇。
梅庵主说道：“孩子，你娘怎样了？”
阿烈心中对她十分感激，应道：“她一直熟睡。”
言语间十分恭敬。
董公川说道：“你们家境不太好，养病不是易事，老夫回头派人送些柴米来。”
阿烈没有做声，也不晓得该怎么说。
不嗔大师客客气气的向欧阳菁道：
“欧阳姑娘你可是有所发现，所以再度驾临此地？”
欧阳菁道：“没有什么，但我听说是个大胡子下的手。”
众人瞿然相顾，欧阳菁道：
“那是邻舍之人说的，但我不相信他没瞧见。”
她一片童心，把早先偷听到阿烈向祁京撤的谎，故以神秘地说了一点，目的只在使阿烈发窘。
梅庵主的目光落在阿烈面上，柔声道：“你有没有见到？”
阿烈但觉自己无法哄骗这个慈悲的老尼，当下点点头。
众人的面色顿时变得十分冰冷，梅底主尤其如此，她＇严厉地道：
“那么你日间为何不说？”
阿烈吃一惊，但觉这些人忽而很和善，忽而很凶恶，心中突然间涌起了厌恨之情，因而知道应该怎样回答。
在众人质问之下，他把对付祁京那一番假话，先后说出。
梅庵主细加推敲，认为并不虚假，例如阿烈说那大胡子的眼神十分凶恶，极为可怕，众人都一致认为这是化血神功，与祁京的想法完全一样。
因此，他们已得到了结论，而在这个屋子之中，只有阿烈一个人心中明白，那个凶手既没有大胡子，也不凶恶，却是个梳着高髻的女人，但遗憾的是连他也没有看清楚她的相貌。
梅庵主等人急急忙忙的走了，也没有去瞧阿烈母亲一眼。屋中只剩下阿烈和欧阳菁。
只听她咯咯娇笑，久久不歇。
阿烈大觉奇怪，转眼望去，只见她仰视屋顶，自个儿捧腹而笑。
阿烈一直等到她笑声略顿，这才问道：“姑娘你笑什么？”
欧阳菁道：“你看那些老江湖们，真是浅薄得很，唉：笑死我了。”
阿烈心中大惊，想道：
“她莫非已看穿了我的谎言？所以笑那些老江湖们受骗？”
他总是沉得住气，默然不响。
欧阳菁笑了数声，才道：
“这些人在武林中都赫赫有名，无一不是老练江湖。但他们的假慈假悲，却一下子就露了原形。”
阿烈听了，方知她笑的是这件事，这才放心。
他衷心地点点头，道：
“是啊！我本来满心恭敬感激，但现在却不知怎样想法才好？”
欧阳菁瞅他一眼，用老气横秋的姿势和声调说道：
“你仔细听我说，这世上之人，一万个当中，挑不出—个好人！但凡是对你好的人，心中一定有别的主意，等机会要利用你，所以你对什么人都不相信，走到江湖中，才不会吃亏。”
阿烈茫然地望着她，心想：
“王老夫子明明说人之初性本善，但她却说罕有好人不过她的话很有道理，刚才这一件事……”
他一想之下，顿时头昏脑胀，心乱如麻。
欧阳菁傲然道：
“你年纪太小，不会懂得这些大道理。但你心中牢牢记住我的话，决不会错。”
阿烈听言鉴色，突然恍悟这些话一定是她家里的大人向她告戒的话。
当下不动声色，试探道：“大人们好象不是这样说的呢？”
欧阳菁吃他—激，果然露出了马脚，大声道：
“谁说的？爹爹就常常这样告诉我。”
阿烈心中一笑，可不敢指破她的装腔作势，还故意点头道：
“既然是你爹爹说的，那一定很对了。”
欧阳菁听他赞崇父亲，心中一乐，面上就泛起了笑意。
阿烈趁她高兴之时，问道：
“你爹爹一定是很有本事的人了？你家住在那里？他的本事有多么大？”
欧阳菁道：
“我家在冀被黑峪关，离这儿有几十里路。我爹爹的本事可大哪，武林中称为百步之内，鸟兽绝迹，蛇虫不存，你想想看他是多么厉害。”
可惜阿烈当真听不懂，瞠目道：“什么是百步之内鸟兽无迹，蛇虫不生呢？”
欧阳菁很扫兴地瞪他一眼，道：“你太笨了，这也不懂么？”
阿烈觉得很不好意思，因为听她的口气，似乎这几句话连很小的小孩子也应该懂得的，当下歉然一笑，道：
“对不起，我只读过很少几本书，书里面没有这些话，所以我不懂得那是什么意思。”
欧阳菁不耐烦地摆摆�