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不过想想，自己又何尝不是寄人篱下？
这年头想要招揽人才，实力和能力固然是一方面，名声可是很重要。
刘玄德混的再差，手底下好歹还有个关羽张飞；而自己呢”曹朋这心里开始有些不舒服了。
笃笃笃！
房门轻响。
曹朋没好气的问道：“谁？”
“友学，可曾歇息？”
听声音，好像是陈群”曹朋翻身坐起来，披衣走到门口，把房门拉开。
陈群站在门口，看曹朋脸色不太好看，不禁奇道：“友学，可是不舒服？脸色为何如此难看？”
“没事儿，只是想到了一些事情，所以不太高兴。”曹朋说着，用力甩了甩头，长长出了一口气”“兄长这么晚找我？莫非有事？”
“呃，……若你方便，我们院中一谈。”
“好吧。”
曹朋点点头，迈步走出偏房，随手拉上了房门。
随着门叶撞击，嘎嘣一声轻响过后，夏侯兰翻身坐起。
他坐在榻上，挠了挠头，看着曹朋那张睡榻，脸上浮现出一抹古怪之色。
自己刚才那些话，是不是说的有些过分了？
他心里，突然间生出这样的一个念头。
曹朋年纪虽小，但也确实有真才实学，……而且，曹朋待夏侯兰，从未把他当成自己的奴仆家将，更多时候是把他视为左膀右臂。
在军中，夏侯兰虽然做到了屯将，可是却深受压制。
宛之战时，他一个人流落到宛城，而无一人跟随…便足以说明问题。
而在曹朋身边，虽然桂着一个家将的名头，可是夏侯兰能感觉到，比在军中时要快活许多。
跟随曹朋一路走来，夏侯兰也的确是见识到了曹朋的努力。
无论是帮助家人，还是照拂兄弟。曹朋对自己人，那绝对是没话说，甚至帮助夏侯兰突破了多年未曾突破的瓶颈。
侧耳聆听，陈群和曹朋在院中交谈的声音很轻，也听不清楚在说什么。
夏侯兰轻轻拍了拍自己的额头：夏侯啊夏侯，你这是怎么了？公芋待你不薄，你怎能那样说话？
心里面，隐隐有些悔意。
就在这时候，门外脚步声响起。
夏侯兰连忙翻身倒在榻上，闭上眼睛装睡。
曹朋推开门，走进房间。
看夏侯兰已经睡下了，于是上前为他盖好了毯子，转身吹灭蜡烛，也躺在榻上。
别小看这简简单单的一个动作，却使得夏侯兰心里，感到很温嗯公子！”
“嗯？子幽你还没有睡吗？”
“要不然，我帮你写封信问问看？”
“什么！”
“联系一下子龙，看他愿不愿意为你效力。”
黑暗中，一片寂静。
许久之后，就听曹朋幽幽道：“子幽，你说的没错，子龙即便过来，我恐怕也难以给他施展才华之所。
得之，我幸；失之，我命！凡事不要强求，随缘的好”若子龙他日能有大成就，岂不是耽搁了他的前程。你我还是不要太自私的好。算了，不说这些，天一亮咱们就要出发，睡吧。”
得之，我幸；失之，我命！
夏侯兰没有再开口，可这心里却掀起惊涛骇浪。
这世上主公，能有几人愿真心为部曲考虑？曹朋年纪虽小，可这份气度和胸怀，却羞煞天下人。
不行，不管成与不成，我都要试一试。
夏侯兰拿定了主意，这心里面顿时安宁许多。
他闭上眼睛，渐渐进入梦乡…………在梦里，夏侯兰仿佛梦回云雾止…上，回到了那段快乐和痛苦交织在一起的时光。
其实，如果子龙愿意过来，也是一个不错的选择！
天亮了，曹朋内罩一件皮甲，外面套上一身灰色檐榆，头戴纶巾，一副小书童模样的装束。
而夏侯兰，则换成车夫打扮，把丈二龙鳞用黑布枪套套住，放在车马上。
他和曹朋赶着一辆马车，在陈府门外等候。照夜白则被曹朋托付于陈群，请他送回东陵亭。
曹朋现在是一个书幢，骑着一匹价值千金的照夜白，那不是找事儿吗？
荀衍对曹朋的这个决定非常满意。
说实话，他也没有考虑这么多，若非曹朋提起，他怕都忽视了。
文若言曹友学心细于发，果然不是妄言。也许这一次让他随行前往，会是一个不错的选择！
荀衍登上了马车。
夏侯兰驾车，曹朋坐在副手位子上。
那一对河一斩，用鹿皮套包裹着，斜插车架上。
如果不仔细观察，还真不太容易看出，那皮套当中，是一对宝刀。
“大人…………”
曹朋刚一开口，就被荀衍打断。
“友学，从现在开始，你是我的书童。记住，我是去江东访友，莫唤我大人，应称我先生。”
“先生，可以出发了吗？”
荀衍道：“出发，咱们先到城外驿馆和王校尉汇合，而后随队渡江。”
“喏！”
曹朋答应一声，向夏侯兰看去。
夏侯兰点了点头，年中长鞭一用，口中呼一声：“驾！”
马车在晨雾中，沿着湿漉漉的长街行进。车轱辘碾着地面，发出嘎吱嘎吱声响，渐行渐远。X！~！
．．
第172章 丹阳一夜
时三月，江南烟雨正朦胧。
亭外的桃花杏花被风吹落去，狼藉一片。一条曲折的鹅卵石小径，湿涔涔满眼绯红粉白，令人平添惘怅。
青衫男子踏踩着遍地桃红杏白走来，在亭外停下脚步。
“你真的决定了吗？”
“嗯！”
亭中的女子，背对着男人，只是轻轻嗯了一声。
一袭单薄禅衣在微风中飘飞，贴着那曲线玲珑的**，勾勒出一副美丽的景色。
云鬓丝耸，露出雪白而线条柔美的颈子，带着几分诱惑。男人看着她的背影，不由得吞了一口唾液。
“这是我从老神仙那里求来的，你收好。”
“谢谢。”
“那我…………告辞了。”
“走好！”
男人把一个羊脂玉瓶放下，转身离去。
可走了两步，他又停下脚步，“绾儿，其实…………”
他话还没有说完，却听亭中传来幽幽琴声，到了嘴边的话语，最终还是咽回去。他叹了口气，转身踩着小径的露水离开。
“还有二十八天吗？”
女人口中发出幽幽呓语声，旋即被风，吹散！
从广陵出发，先至江都。
这里的江都，并非后世的江都，而誓广陵下属的一个地名，位于大江之畔。
曹朋和夏侯兰虽荀衍汇合了大队人马之后，并没有引起别人的关注。事实上，这出使江东的队伍里尽走出身不凡的名士。勿论是典军校尉王朗，王朗的那些下属，都不可能留意荀衍身边那小小的书童和车夫的变化。荀衍此次随行出使江东，只带了十个荀家的家将”
用荀衍的话说：“我此行只为游山玩水带恁多的扈从，反而扰了心情。”
曹朋对此，也没有去在意。
反正他很清楚，荀衍有他特殊的任务。
至于究竟什么样的任务？曹朋懒得去猜想，也不想去猜想。
他原本可以拒绝，但荀彧和郭嘉联手推荐，又使得他无从拒的只希望能顺顺利利完成这次任务，然后回到广陵。曹朋自己的事情有很多单只是报答貂蝉的恩义，就需要费他一番心思。估计也用不了太久也许五月时，就能够返回广陵了吧。
在江都休息一日后，使团于江水祠码头，登上丹船。
此时的江水，颇为平缓。浩瀚如烟的江面，更透着一股壮阔之韵味。
东汉末年时的长江，远比后世的长江充满生机。宽阔的江面上，更时时显露出雄浑苍茫气概。
“友学！”
“喏！”
荀衍带着自己人独乘一丹。
马车停在船尾，由夏侯兰负责照看。
他带着曹朋，来到船头。身后十名家将自动散开，使得二人有了一个足够的空间可以交谈。
“听说，你在广陵不甚如意？”
曹朋一怔，“还好吧，也算不得不如意。”
“呵呵，我知道广陵人，颇有排外之心。你若想要在广陵立足恐怕还需要一些周折………其实元龙对你颇为看重，谪居于东陵亭，未尝没有磨砺的意图在其中。对了，东陵亭那边情况如何？”
曹朋点了点头“都挺好。”
重生之后，他开始学习揣摩人心。
前世的曹友学，只知道猛打猛冲从来不知道去揣摩别人心思。
熊耳河水库的那一枪，教给曹朋很多东西。仔细回想前世如果他能够揣摩人心的话，说不定能避免很多的麻烦，减少很多损失……所以今世，他一般不会轻易和陌生人倾心，而是先去揣摩对方的意图。
荀衍温温一笑，“我知你心中可能奇怪，为什么要和你说这些。
这广陵勾连大江南北，乃江北重地，早晚必有战事。以广陵目前之状况，若没有本地大族支持，恐难以维系。所以，他也只能让你去东陵亭，就是为了向本地豪族，表明一个姿态。
其实，东陵亭也不错。
我听说你在那边过的挺好，一篇陋室铭，着实让广陵人对你另眼看待，元龙早晚必会重用。”
“卑职你即称我先生，当以学生自居。”
“…啊？”
“文若言你重细微处，咱们此次往江东，你更需留意才是。
不过你大可不必担心，此行江东应无甚凶险。多则两月，少则月余，咱们便可返回广陵。”
荀衍这样说，也是为了给曹朋一个定心丸。
毕竟，曹朋不过十五岁，他担心曹朋到了一个陌生地方后，会产生恐惧。
曹朋笑了笑，轻轻点头。
“先生，您刚才说，广陵必有战事？”
“嗯！”
“和那边吗？”
曹朋一指江南方向，荀衍看了他一眼，一笑，转身离去。
一切，尽在不言中吧……
但江东和广陵，真的开战过吗？
曹朋的记忆里，好像还真不是特别清晰。
只记得孙吴和曹魏后期，主要淮南，也就是九江郡地区。张辽大战逍遥津，不就发生在那里？
广陵郡！
曹朋还真不太记得，曾发生过战事。
搔搔头，见荀衍回船舱休息，曹朋便径自去了船尾。
“公子！”
“嘘！”
曹朋连忙打断了夏侯兰，看左右无人，轻声道：“从现在开始，你就唤我阿福。”
“这个……………不妥吧。”
“你要是想害死我，你就接着喊我公子吧。”
“那夏侯遵命。”前夜的一番交流，夏侯兰和曹朋之间似乎多了分亲密，少了些疏离感。
所以夏侯兰说起话来，也就显得随意许多。
他压低声音道：“我决定了。”
“决定什么？”
曹朋疑惑的看着夏侯兰，不太明白他话中之意。
夏侯兰嘿嘿笑道：“等这次事情结束咱们回去以后，我就书信一封给子龙，劝他过来，如何？”
曹朋闻听，顿时惊喜。
不过，他旋即苦涩一笑，“算了吧，你兄弟未必能看得上我。”
“那也不一定刘玄德当初不也是在公别将军那边，寄人篱下？我觉得公子如今地位虽不如刘备可至少算是自立。”
“这个夏侯兰似乎想明白了很多事情。
他现在是曹朋的家臣，应该为曹朋考虑，而不是想着其他人的好。
这么一想，刘备如今的豫州牧，似乎也变得不足为道。曹朋十五岁，已经能独挡一面。至少在海西的时候，夏侯兰曾领教过，曹朋是如何翻手为云覆手为雨，把整个海西玩弄于股掌间。而刘备十五岁……………不，十四岁的时候在做什一从这一点而言，曹朋不输刘备。
“阿福，不试试又怎能知道？你不是说：得之，我幸；失之，我命。”
“那…………试试？”
毕竟是关乎常胜将军面未来，曹朋也不由得怦然心动。
哪怕他明知道，赵云十有**看不上他。可在心里面，还是忍不住，生出了几分侥幸之心。
“嗯，试试！”
夏侯兰点头，神色坚决。
轰隆隆，春雷炸响。
阴沉沉的天空，突然间大雨倾盆。
江面上波涛汹涌，变得激烈起来。丹船剧烈的摇晃，曹朋和夏侯兰连忙稳住车马，仓皇躲进舱中。
好一场春雨曹朋站在舱门口，看着外面的豪雨，不由得心生几分悸动。
荀衍说，这将是一次极为轻松的旅程。
可曹朋觉得，这一次恐怕…………不会如想像中那么轻松！
车后，使团的船队，在豪雨之中，抵达丹徒。
丹徒，亦即镇江。属后世镇江的一个区，紧邻京口。
春秋时，丹徒为吴国朱方邑，后归为楚国，改名为谷阳。秦统一六国，有望气者说：丹徒有天子气！
开玩笑，这就是说丹徒有可能成为王都？
秦始皇定都咸阳，又岂能容忍这种情况。于是命三千捞衣徒，凿算砚山败其势。而后改冻谷阳，为丹徒。
而丹徒，也是正对广陵的所在，属扬州北大门。
使团一下船，便有当地官员前来迎接。为首的人，是一个四十多岁的中年男子。一袭青衫，姿容俊美，颇有威风。他站在码头上，手持竹答。见王朗等人下船，便立刻带人迎上前来。
“景兴公，别来无恙。”
“子布，尚安好否？”
王朗，原为会稽太守，后被孙策所败，逃亡许都。
其人素有清名，而且才学出众，在江东地区，颇有名望，为许多士人所敬重。即便是孙策曾与之交战，也必须对王朗有几分敬重。此次被孙策派来丹徒迎接王朗的，正是孙策帐下的谋主，长史张昭张子布。
张昭，原本是徐州彭城国人。
少时好学，博览群书。二十岁时，拒绝应试孝廉，而与王朗有过几次接触，并深得当时名士陈琳之赏识。后徐州战乱，张昭避祸扬州。孙策起事之后，便任张昭为长史，抚军中郎将，文武之事尽与张昭商议。此次王朗前来江东，张昭更担任了接待使团的事务，以显示孙策的重视样
王朗和张昭在码头上相互寒暄，另一边，曹朋则跟在荀衍的身后，也走下丹船。
“先生，那人是谁？”
曹朋低声问道。
荀衍嘴角微微一翘，勾勒出一道柔和弧线。
“想来，应是那彭城张子布吧。”
张昭出身豪族之家，论出身，还是逊色于荀衍这种祖世豪门子弟。
所以，荀衍绝对不会上去和张昭打招呼。如果张昭不过来，他甚至有可能对张昭不予理睬。
也许在他看来，张昭也就是和王朗属于一个层次。
果然，王朗和张昭寒暄两句之后，便带着张昭走了过来。
“子布，我来为你引见，颍川荀休若。”
张昭登时露出惊喜之色，“可是颍川荀三郎乎？”
三郎，是颍川人对荀衍的爱称。就好像吴郡、会稽人唤孙策为“别郎，的意义相同，代表着当地人对其人的喜爱之情。
荀衍搭手微微欠身，“久闻张子布大名，今日一见，过矜严威武，名不虚传。”
张昭连忙客套，“休若休取消昭，昭之虚名，实不足为道。”
两人很热情的拉着手交谈，而曹朋则站在荀衍身后，心里面暗自咒骂：什么人啊！这边一大堆人还淋着雨，你们却在虚情假意的说个没完，实在是无聊。赶快吧，还是赶快找地方避雨吧。
不过，他也知道，这虚情假意的客套，也算是一种礼数。
别看张昭满口的客气，可实际上，未必把荀衍看在眼里。与其说他是敬荀衍，倒不如说他敬的是荀衍出身；而荀衍也是如此，虽说口中称赞不止，但心里面估计却盘算着，该如何算计张昭。
口蜜腹剑吗？
其实，三国时期的这些牛人，哪个不是如此！
曹朋突然间感觉到，有一双凌厉的目光，从他身上扫过。
蓦地抬起头，就看到在张昭身后，还跟着一个青年。看年岁，约二十出头的模样，相貌敦实，给人以忠厚之感。不过那双眸子，却犹如鹰隼般，极为锐利。青年只是扫了曹朋一眼，并未太留意，旋即便将目光转向他处。
曹朋的眼睛，在不经意间眯成一条线。
这青年，又是谁？
“阿福！”
“啊，先生。”
荀衍突然呼唤曹朋，让他猛然醒悟过来，连忙上前。
“我与景兴子布同车，你随荀兰驾车随后”对了，看着雨势，今晚咱们在丹徒过夜！”
“喏！”
曹朋躬身行礼。
而张昭此时也扫了曹朋一眼，“休若，这……”