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“哈哈，明白了。”艾蜜丽干笑了两声，表情尴尬。
原来安琪莉娜已看出先前的路大半是不必要的，显然是艾蜜丽在报之前亚修的取笑之仇。
妖精或许不全然是，但艾蜜丽铁定是个有恩报恩、有仇报仇，你打我一下，我就十倍奉还的调皮妖精。
“怎么了，真的还没到吗？”亚修觉得自己真快受不了。
“放心吧！刚刚是开玩笑的，其实我们已经到了，跟我来。”艾蜜丽说完，很快的朝着眼前的树走去，不可思议的事发生了，她并没有撞在树上，反而穿树而过，整个人消失不见。
“我的天啊！”亚修感到身上的疲劳全都飞走了，目瞪口呆的看着艾蜜丽消失的地方。
“嗯，果然有意思，这是幻影吧！”安琪莉娜颇有兴致的对树打量一番，向前一步后身躯同样消失在眼前，接着爱提娜也跟了上去。
“那我们也走吧！”黛丝笛儿拉着亚修的手就走。
亚修只看见树干离自己的脸越来越近，但撞上的同时，却如同空气般的穿越，而眼前的景象也随之一变。
“天啊！”
一步之差，有若天差地别，映入眼帘的仍是一片森林，但却和刚刚跋涉而过的感觉完全不同，没有半点杂乱、幽暗的感觉，而是给人一种明亮且清新舒畅的感受。
近处，一条小河自眼前流过，波光粼粼之中可清楚看见几只小鱼儿游来游去，溪旁缀满了色彩鲜艳的花朵，蝴蝶在其中翩翩起舞。
两个男人的身影出现在眼前，他们有着耀眼的金色头发和如枫叶般的尖耳，修长优雅的体态以及俊美之中还散发出高贵气质的脸孔。亚修知道，他们是妖精一族中的男性。
两人先向亚修等人投以好奇的一瞥后，对着艾蜜丽点头行礼说道：“族长，辛苦您了。”
“嗯，还好。对了，麻烦帮我为这些客人准备一些食物，知道吗？”
“是的。”两人领命，退了下去。
不过这对话可是把沈浸在满足世界中的亚修给拉了出来，愕然问道：“他们刚刚是不是叫你族长？”
“没错，我就是妖精一族的新任族长之一，还请多多指教。”
艾蜜丽满脸笑容，让人完全搞不清楚在她身上到底发生了什么事，怎么会莫名其妙就变成了族长？
～第九章神圣之树～
“为、为什么呢？”亚修大感不解，艾蜜丽怎么会摇身一变成为族长呢？怎么看都不像啊！
“你是觉得我不够资格吗？”
“没错！”一见到艾蜜丽杀人的眼神，亚修的脑袋虽很想在这件事上坚持，但千锤百炼的嘴巴却是不听主人的话，自己改口：“不、不是的，只是……唉！算了，到底是为什么呢？”
“这话说来就长了，我们等等再谈。”
跟着艾蜜丽，亚修一行人越来越深入妖精们居住的地方。沿途所见到的其他妖精纷纷对这群外来者投以好奇的眼神，并对艾蜜丽点头行礼，她是族长一事显然不假。
不过亚修还有一件事很在意，就是完全没看到房子之类的种种建筑，且身旁的树木异常的粗大，但却很矮，完全不合比例。
“我们到了。”
艾蜜丽站在一棵至少需要二、三十人合抱那么大的树前，对着树干一推，没想到树干就像是门一样的往内打开，露出了里头宽敞的空间。
“天啊！你、你住在……树里面？”亚修张大了嘴。
“不是你，是你们，我们几乎全都住在这种‘树屋’里，别说了，快点进来吧！”
亚修傻傻的跟着走进树屋里，鼻中立时闻到树木特有的芬芳香味，而艾蜜丽也打开了周遭的“树窗”，屋里顿时变得明亮起来，这和人类一般的住家实在很相像，差别只在于这是在一棵树的里面。
“如何，对我们住的地方还满意吧？”
艾蜜丽掀开桌上的一个灯罩，里头一颗萤光色的石头顿时大放光明，就好像夜明珠一样，而且光源稳定，不像油灯般明暗不定，爱提娜也不禁看得出神。
亚修呆呆的不说话，黛丝笛儿伸手在他眼前晃了晃，吐舌说道：“天啊！他完全失神了耶！”
“不，我没有，只是、只是这太难以置信了，这是什么灯啊？”
“‘萤光灯’，还有什么要问的？”
亚修环视四周，屋里的摆设除了地面铺着一层厚厚的毛毯，其他像是椅子、桌子等，明显都是树的一部分，可见当初在挖空树心时，就特意的做出这样的设计。
“这树不会枯萎吗？”
“不会，只要它的根没有断，就不会有事。而且一旦被挖空后就会暂停生长，所以不会有边住房子却越来越大的情形，虽然那样也不错啦！”
“天啊！”
“其实树屋还有很多好处，像是夏天的时候里面会很凉爽，但冬天反而会感到温暖，而且蚊虫不生。想不想要一棵啊？”
“好啊！”
“但很可惜，这种树只能在这边生长，让你带回去也没有用。而且种一棵到能住最少要两百年的时间喔，嘻嘻。”
“唉！”亚修知道，自己又被耍了，不过这时他突然看到一团白色圆滚滚的东西从脚边经过，随即一跃跳上了艾蜜丽的头顶。
“咦，那是什么东西？”
艾蜜丽露出神秘的微笑说道：“这是‘白龙’，也是让我当上族长，并且要让你们看的小东西。”
“龙！”
亚修和爱提娜几乎同时冲到艾蜜丽面前，看着那被称为力量最强，也拥有最多传说的生物。相形之下安琪莉娜和黛丝笛儿就显得兴趣缺缺，因为那种东西在神魔两界都有，不是什么稀奇的东西。
趴在艾蜜丽头顶上的东西小小一个，约莫掌心大小，眼睛紧紧闭上，背上一对短短的双翼，长着柔软的白色长毛，如果不动，跟一团毛球差不了多少，从外型看，实在是无法联想到牠就是传说中的龙。
“这真的是龙吗？怎么看起来好像是兔子。”爱提娜不由得感到怀疑。
“牠真的是龙啦，嗯……我们的老族长是这么说得没错，有错不关我的事。”艾蜜丽显然也不是那么有把握。
“可是一点都不像啊！”亚修也不相信。
“主人，牠的确是龙没错。”安琪莉娜以手指拨弄着小龙的头笑着说道：“正确的说，牠叫做‘云龙’，是以白云为食再加上身体的颜色才有此名，个性虽温和，但既懒惰又爱睡觉，不过牠飞行的速度可是快得吓人。对了，艾蜜丽，牠现在都吃些什么？”
艾蜜丽呆呆的看着安琪莉娜，许久后才回过神说道：“不晓得为什么牠只喝水而已，其他东西一概不碰。我本来也很担心，不过看起来好像没事的样子，所以就不管了。”
“嗯，你还真是不负责任啊！不过算了，其实因为牠还太小所以不能飞上天，以后在有雾气的早晨要记得放牠出去，雾气对牠来讲也是一种食物，等大一点，牠就会自行飞上天觅食了。啊！对了，还有一点要注意的是这小家伙生性极为胆小，你可不要太粗鲁而吓着牠了，知道吗？”
艾蜜丽脸一红，低头回道：“我知道了嘛！可是你怎么会知道这些呢？”
安琪莉娜故作神秘的说道：“这是秘密喔！”
“是这样啊……”
如同亚修被她吃得死死的一样，她在安琪莉娜面前也变不出什么花样，更深一层来讲，这也算是安琪莉娜对艾蜜丽一路捉弄亚修所做的小小惩罚。
“干嘛装神秘啊！真是的。”黛丝笛儿嘀嘀咕咕的大感不快，因为她连一句话都插不上。
如果讨论的是魔界的龙就好了，我可养了好几只啊！黛丝笛儿如此想着。
“对了，艾蜜丽，牠是不是从那颗蛋中孵化出来的？”亚修灵光一现，终于想起这么一件事。
“答对了！在回程的时候，这小家伙居然破壳而出，让我吓了一大跳。我一开始还不晓得是什么东西，在费尽千辛万苦回到村里后，老族长从以前留下的图样中对照，认出这是我们的守护神兽──白龙……好，更正成云龙吧！所以不但没有惩罚我，反而认为这是精灵王对我族的恩赐，所以将我升至族长的位置。而如果没有你们，我也不可能找回牠，为了答谢，我才想邀请你们来这里作客。”
“原来是这样啊！”亚修恍然大悟，不过仍有些地方不解，问道：“可是这样子就让你当族长，会不会太随便啊？”
“喂，你这话是什么意思，看不起我吗？”
“啊！不、不是的，只是觉得怪怪的。”
亚修受窘的模样让艾蜜丽笑了起来，摇着手说道：“好了好了，我来解释一下吧！虽然说是族长，但我是三个中最小的一个，只是名字好听而已。真要说有什么好处，大概就是精灵石可以拿来随便用吧！哈哈。”
艾蜜丽笑了两声后又继续说道：“知道为什么我们这么重视云龙吗？据说牠在很久很久以前曾经是我们妖精非常重要的守护神，但却在千年前死亡，只是没料到居然有一颗牠的蛋存放在我们的宝物库中，这次牠能再度现身，对我们而言可是一件不得了的大事１
“大事啊？”亚修搔着脸颊看着这小小一只云龙，实在是无法把牠和大事做出联想。
“主人。”安琪莉娜再度开口：“其实我刚刚有说过，云龙是以云雾为食，因此连带也会让牠所处的环境变得水气充足、大地滋润，使万物蓬勃生长，让各种食物不致匮乏，这对以森林为生的妖精们来说不是极大的恩赐吗？所以把云龙视为守护神并不足为奇。”
亚修等人连同艾蜜丽都听得目瞪口呆，安琪莉娜的见解也太犀利了一点吧？就好像这些事都是她亲眼目睹一样。
此时，敲门声响起，有些出神的艾蜜丽过了好一会儿才起身开门。只看到一男一女的妖精站在门口，男的英俊潇洒，女的美丽耀眼，但比起其他妖精身上独有的神秘气息，两人眉宇之间反而多了稳重老成的感觉。
“两位族长，你们来了啊！真是抱歉，让你们等了那么久。”艾蜜丽连忙施礼致歉。
男妖精微微一笑，说道：“没关系，你不需要这么客气，更何况我刚刚也听到了埋藏在我心中许久的一个疑惑的解答。”
“我来介绍一下我们的族长。”艾蜜丽比着男妖精说道：“这位是西莱安，而这位是柯丽，是我们族里地位最高的人。啊！对了，你们可能看不出来，但他们两位都是年龄高达八百岁的老头……呃，不，是妖精啦！”
“八、八、八……八百岁！”亚修结结巴巴的好不容易说出这三个字，因为他们两人怎么看也不到三十岁。
不过他随即发现，有这么夸张反应的好像只有自己一个，安琪莉娜、黛丝笛儿也就算了，因为她们毕竟是翼人族，但为什么连爱提娜都不感惊讶呢？
思及此，心中不免有所疑问，但随即恍然大悟，不禁赞叹爱提娜遇事时态度上的成熟、稳重，同时暗叹自己实在还差得远。
当然，他不会晓得爱提娜早就知道黛丝笛儿和安琪莉娜的身分，所以对八百岁不感讶异。
“八百岁算什么嘛！真是无聊，这种东西有什么好惊讶的。”依旧无话可说的黛丝笛儿继续嘀嘀咕咕，眼前两人在她面前，连小孩子都算不上哩！
“别那么惊讶，我们妖精本来就不会老。”艾蜜丽在亚修耳边悄悄说道：“别看他们现在一副和蔼可亲的样子，生起气来可是会吃人的喔！”
“但你还是不怕，不是吗？”女族长柯丽也依样画葫芦的贴在艾蜜丽的耳边轻声说话，把她吓了一大跳，连连倒退。
“不要吓我嘛！”
“唉！都当族长了，怎么还这么毛毛躁躁的呢？”柯丽虽如此说，脸上却有着发自内心的怜爱表情。
亚修不由得看呆了，让他不觉想起自己的母亲脸上也时常有同样的表情，一股浓烈的思绪油然而生。
“好了好了，不要再胡闹，别让客人看笑话了。”西莱安露出无奈的表情，让人觉得他们妖精之间的高低之分并没有那么明显。
此时敲门声再度响起，好几个男女妖精鱼贯而入，手上拿着装满食物的托盘进来，放在桌上后转身离去。
“来，各位请用，这些都是我们常吃的食物，不晓得合不合你们的胃口。”
亚修看着托盘上的各式山菜野味，鼻子闻到阵阵的香味，肚子饿的实在受不了，但因为主人还没有开动，他也实在不好意思先动手。
“好啦好啦，我知道你受不了了，就别忍啦，我们这里没有那么多规矩啦！”艾蜜丽撕下一只不晓得什么动物的腿肉和薯饼塞到亚修手里。
亚修感动的差点掉下眼泪，二话不说就不顾一切的大吃了起来，还直呼好吃。
“首先，要感谢各位对艾蜜丽的帮助，事情的经过我都听说了。”西莱安施礼敬谢，对着安琪莉娜问道：“对了，我想请教一下这位……应该是安琪莉娜小姐吧！为什么你会知道白龙被尊为我族守护神的理由，还这么了解牠呢？”
安琪莉娜头也不抬的答道：“我有说错吗？”
“应该没有，因为我还记得上一代的先祖们在提到白龙这守护神时，曾说过有此龙在则物产丰饶，衣食不虞匮乏等话。当时我一直不明白，直到刚刚听见你的解说后才恍然大悟。”
“原本不想回答，但看在艾蜜丽脸上就回答一次吧！理由很简单，因为我知道这只小龙的能力，从而思索出牠对你们这些居住在森林中妖精的用处，仅此而已。”
“这……是的。”
西莱安大感失望，其实他很想问安琪莉娜为何能够知道云龙的能力，但她的态度显然不愿回答，也只好打住。
安琪莉娜却是有苦自己知，如果对这些神兽的事表现得太过清楚的话，难保不会让亚修起疑心，那翼人族这块招牌能挡到什么时候就不晓得了。但是，当亚修有疑问时，自己就是会忍不住开口解释，这实在是一件很麻烦的事。
“来，先尝尝这个吧！”柯丽拿起了托盘上一个葫芦形，色泽呈淡黄的果实，用刀在顶部划开一个小洞，将空心的芦苇管插进去后递给亚修。
“啊！谢谢。”亚修连忙空出一手接过，吸了一口只觉得一股清凉香甜的液体流入喉中，不由得赞道：“好喝，真是太好喝了，这是什么东西啊？我从来没喝过这么好喝的东西。”
“这叫‘葫芦果’，生长在地底，刚挖出来的时候里面是果肉，但是把它埋到土里半年后，就会化成香甜的汁液，你们人类社会应该没有这种东西才对。”
柯丽依序把葫芦果递给每一个人，当交到爱提娜手上的时候，顿了一下后说道：“我能不能请问一下，为什么你一直对我们保持戒心呢？”
爱提娜浑身剧震，没想到居然被人给看了出来，亚修同时也投以好奇与不解的眼神。
爱提娜银牙一咬，说道：“很简单，因为我不信任你们。多琳和人类男子离开，而后又有盗贼侵入这里，我不得不怀疑你对我们抱持着什么样的态度。”
“原来如此。”柯丽点点头，给了爱提娜一个笑容后说道：“事实上这是过去的事，且并非你们所为，我为何要为难你们？其实说真的，我们妖精心里很难有恨的存在，因为没有人能承受得了把恨放在心里长达数百年甚至千年之久的，这样说，不晓得你信或不信？”
爱提娜还没来得及开口，亚修就先开口：“我相信。”
“为什么呢？”眼前的少年眼中毫无半点疑问，让柯丽略感兴趣。
“因为，”亚修自信满满的说道：“在这块有这么多好吃食物愿意生长的土地上，是不会有坏人的。”
屋里沈默片刻，爱提娜忽然笑了出来，疑虑尽消──既然亚修这么说，就听他的吧！更何况到现在，亚修那天真的言语可还没有错过。
但安琪莉娜可没这么轻松，只觉得头痛，她实在是不晓得妖精们会如何看待自己的主人。但出乎意料的，除了艾蜜丽一脸茫然外，另两位族长脸上反而有些赞许的表情。
柯丽站了起来，笑意盎然的说道：“难得遇到这么有趣的人，就让我把珍藏超过两百年的美酒拿出来分享吧！”
“两百年？”黛丝笛儿的眼睛都亮了起来。
“我去去就来。”柯丽起身离开，不一会儿就抱了十几粒外皮呈现深褐色的葫芦果回来，说道：“这就是葫芦果另一个神秘的地方了，埋在土里超过一年果汁就会变成酒，时间越久味道越是香醇浓郁，不过因为滋味实在太棒了，所以通常很快就会被喝掉，因此这两百年的葫芦酒已经是目前储藏时间最长的酒了。来，先闻闻味道吧！”
柯丽小心翼翼的将顶端划开一个小洞，浓郁醉人的香气立刻弥漫整间屋子，连不喜喝酒的亚修也“咕嘟”的吞了口口水。
亚修接过葫芦果，正想把芦苇管插进去时，柯丽连忙制止：“不可以，虽然只是小细节，但那么做会影响到酒的味道，请直接喝吧！”
亚修点点头就以唇就起果�