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左元敏会意，抱拳道：“晚辈谨遵教诲。”老丐道：“你若真明白了，那你就去吧！去做自己应该做的事情。老儿不送啦……”左元敏拜道：“晚辈告辞。”转身走出几步，忽然想起一件事情，转身道：“还没请教前辈大名……”却见前方空空荡荡，那老丐却不知何时已经走了。
左元敏伫立良久，这才回到城里。进到休息的客店厅上，那柳新月与小茶早已在厅上坐着，一见到便出声叫住了他。左元敏上前，与两女坐了一桌。
柳新月道：“小左，你上哪去了？我才刚小茶讨论，说你是不是撇下我们两个走了呢！”左元敏道：“我一早想先出去走走，但路上碰到了一点事情，所以耽搁了一点时间。”于是便把碰到一个老乞丐的事情，说给两人听。
柳新月道：“你说的那个老乞丐，身上有没有背着口袋？”左元敏道：“口袋？”柳新月道：“不错，是口袋。依你适才所言，那些会武功的乞丐，分明是丐帮的人。我听我爹说过，丐帮中的人，以身上的口袋数目，辨别身分地位高低。帮中除了帮主之外，地位最尊的长老最多有八个口袋，地位最卑微，刚刚入门的弟子，则一个口袋也没有。”
左元敏反问道：“那帮主呢？丐帮帮主有几个口袋？”柳新月道：“帮主？这个我就不知道了，没听我爹说过。怎么？你说的那个老乞丐，身上有没有口袋？有几个口袋？”
左元敏仔细一想，那老乞丐身上确实是有口袋。至于有几个，当时没注意，只知数量不少，但正确的数目就想不起来了。但在他心中，只盼望今天遇到的是丐帮帮主，而非只是一名帮中长老而已。
只听得那柳新月又道：“对了，我爹还说，要是帮主的话，手上会拿着一根绿油油，闪闪发亮的绿竹棒儿，听说那是帮主的信物。”左元敏大喜，说道：“有有有，他手上的竹棒儿绿油油的，连我这把寒月刀也不怕，一定就是根宝物了！”
柳新月喜道：“真的吗？那小左你真是好福气。江湖有言道：东双奇、南三绝、西五义、北独孤。这其中，不论是武林的威望地位、武功强弱高低，都以这位独孤前辈为首。而这位独孤前辈，指的就是现今天下第一大帮，丐帮帮主独孤庆绪了。”左元敏恍然大悟，道：“原来如此。原来东南西北各有能人异士，能够列名其中，那可不简单。”
柳新月笑道：“其实独孤帮主成名甚早，他名动天下的时候，还没有这些东南西北的称号呢！所以江湖上有句话说：‘先有丐帮，后有四方。’指的就是这个意思了。”左元敏讪讪笑道：“我当初听到这句话时，还以为是说丐帮人多，人多吃四方呢！”小茶听了，也嗤嗤笑了。
三人谈论一会儿，吃过早饭，便又动身。左元敏碰到武林高人，心情正好，一路说说笑笑，好不轻松。第二天中午之前，便到了骊山南麓，一问当地土人，知道蓝田县便在南方不远处，三人精神大振，当下加紧脚步，入夜之前，进了蓝田县城。
第二天三人都睡了个饱，用过午饭才离开投宿的地方。路上三人商议着，该如何闯进？混进？还是大大方方地走进九龙殿总堂？三人各有意见不同，左元敏自然是主张他自己先偷偷进去，两女在外等候。一番争论，各有坚持，最后还是左元敏“以武力”说服两女，先由他负责探路，调查虚实，而由两女负责部署接应路线。
那所谓的九龙殿总堂，严格来说，并没有“总堂”这两个字的涵义在里面，因为江湖上人尽皆知，官彦深是九龙传人公推的盟主，九龙门派也在积极催生之中，故总堂两字，是大家称呼时，为了方便自行加冠上去的。因此三人在平原的尽头，灞水旁的斜坡前，找到了一处宫殿似的建筑，上头挂匾就只有写着“九龙圣殿”四个大字。
大白天的三人不敢过分靠近，只在远远的地方绕圈子察看地形。但见那九龙殿旁不远处，几十个土木工人来来去去，正在大兴土木，四周的围墙照壁都已经粉刷装饰完毕，看上去的感觉像是快竣工了。围墙内黄瓦屋脊高耸，栉比鳞次，要是都住满了人，少说也可以容纳数百人。
左元敏知道这是官彦深为了九龙门派的成立预作准备，像封俊杰、白垂空这一类平日居无定所，终日在江湖上闲晃的，只要九龙门派一成立，立刻就有得住有得吃。将来广招弟子门徒，也才有吃饭睡觉与练武的地方。最重要的是这些房舍建筑够称头，除了紫阳山城之外，左元敏见过的武林门派没有一处比得上这般大手笔，就是少林寺也不过如此。
但是这么大的地方，容纳这么多的人，要如何维持众人生计与日常所有开销，实在是一个大难题。左元敏不认为官彦深有吃喝不尽的祖产可供挥霍，否则他当初也不会有意结交紫阳山门，表面上希望是能向紫阳山门取经，也许私底下他期待能藉此取得一些特殊管道，至少可以像紫阳山门一样，经营一些特定的事业，如此才是长久之计。
这样考虑起来，夏侯仪在九龙门派的意义，就更显得重要了。因为夏侯家既是武林世家，又是成功出色的药材商人，在经济来源上，夏侯家族一向不虞匮乏。因此若说夏侯仪是将来的九龙门派，最基本的经济支柱，只怕也不为过。或许正是因为这一点，官彦深才把独生爱女许配给夏侯君实吧？否则官彦深就这么一个女儿，依官家的实力，应该招赘才是。
左元敏也不清楚自己为何只绕了九龙殿两圈，就忽然地想通了这么许多事情。而一想到那夏侯仪为了太阴心经，竟与官晶晶合谋，让自己的女儿接近自己，看来夏侯仪与官彦深的手段相当，韩少同与封俊杰想要推他登上九龙门派开山掌门，不知是福是祸。
左元敏一下子感慨万千，只想早日救出张瑶光，自己与什么九龙殿，是一点感情都没有，是既不愿，也不想淌这浑水。三人在附近踩完盘子，便先回蓝田县城，计划接应路线，三人并约定以哨声为号，相互联系。
当天夜里，三人换了衣服，便即出发。利用夜色掩护，一直摸到九龙殿的墙角下。左元敏再度提醒道：“要是我还没有将瑶光救出，就千万别放火，免得误伤了她。”柳新月道：“知道啦，你自己千万小心，要是找不到也别灰心，我们天天来，夜夜来，白天监视，晚上刺探，总要找到为止。”小茶皱眉道：“最好今天就能找到小姐。”
于是三人分开行动。左元敏寻到白天时看好的入口，一跃而进。那九龙殿建造得跟宫殿一模一样，只是规模小了一点。左元敏听过九龙殿的由来，心想：“这该不会是官家依照当时的建筑所仿建的吧？”但见前殿一片漆黑，便往后殿而去。
后殿由东西两条长廊组成，中间隔着天井花园遥遥相对，背后就是一排房间，虽然有几间纸窗中透出火光，但门外并无人员把守，左元敏判断这些房间是一般的住屋，若要囚禁人质，应该会有起码的防守。心想：“别摸到官彦深的房间才好。”那长廊的尽头就是围墙，花园里也没有什么异样，他绕了两圈，毫无所获，便大着胆子，往中殿而去。
殿中无灯，寂静冷清，左元敏一进来就知道里面毫无人气。说道人气，这大殿当中，倒是弥漫着一股新木的气味，还有些生漆的味道。在漆黑的环境当中，一些金属扣饰霭霭生光。左元敏心道：“这大殿重新整理过了，没想到官彦深居然慎重如此！”伸手摸去，所有桌椅门框、窗棂壁柱一尘不染，想来日日有人擦拭。
左元敏便想：“既然这官彦深有这样的洁癖，应该不会把人质关在这个他认为神圣的地方才是。”绕了一会儿，正想走出大门，忽见门外火光乍现，心中一惊，黑暗中找不到出路，但见大殿中央有处高台，台边八柱围绕，中间有一张黄澄澄的大桌子，桌椅后面有面屏风，想也不想，一个转身，便窜到屏风背后。
才刚藏好身子，便听得“咿呀”一声，大门打开，火光出现，殿上顿时亮了起来，同时听得有人说道：“好气派的地方。”左元敏一听，居然是李永年的声音，心想：“他怎么来了？”再听所有进殿的脚步声，知道来的都是高手，当下连动也不敢动，大气也不敢喘一口。
原来那李永年一路追击官彦深，却没想到一向心高气傲的官彦深，居然还是在山下埋伏了人手接应。李永年虽然终是把他追丢了，却也得出一个结论，那就是：“官彦深忌惮自己。”
依李永年对官彦深的认识，向来都是一个谋定而后动，机关算尽，无所不用其极的老狐狸。此次他只率了几个人，便闯上紫阳山，当然是想表现出胸有成竹，智珠在握的大将风范。而这样的他居然将重兵部署在山下接应，若是自己不下令追击，则永远不知道他的虚实，这一仗便算是官彦深赢了。而如此充份的撤退准备，再再都说明了一件事情：官彦深其实害怕嵩阳派的实力，也是怕了自己。
没追到官彦深，让他在会真殿上大放厥词，李永年反而大喜。更因受到如此的激励，李永年便即拟定打铁趁热，攻其不备的策略，马上下令人员整备，直接杀上白鹿原。李永年自然不是盼望能一举挑了九龙殿，但他率众拜访，一来算是礼貌，官彦深就是准备不及，也没脸拒绝；二来可以探知九龙殿真正的实力，将之摊在门众眼前，可以增加大家的信心；第三，若真的有把握的话，说不定，还真的能顺便翦除官彦深的势力，虽然少了大张旗鼓的快感，却也是美事一桩。
至于官彦深邀请他来看一看，认一认云梦是否是他的女儿，反而不在他的目的之列，是也好，不是也罢，事情毕竟已经过了那么久了，李永年刚得知消息之初，心中是有那么一些悸动，但这两天来他平心静气，早已把其中关节考虑清楚。眼前，还是如何扳倒官彦深比较重要，绝不能为了一个二十几年从未谋面，也不知道是不是自己女儿的女子，让官彦深占了便宜。
众人鱼贯进入大殿，官彦深拱手道：“李永年李兄、徐磊徐兄、崔慎由崔兄、杨承先杨兄、葛聪葛兄、段日华兄弟，几位远道而来，未曾远迎，恕罪，恕罪，请坐，请坐！”他一一唱名，连名带姓，毫不落空，李永年道：“没想到我们嵩阳派的每一个人，官盟主都叫得出名字，佩服，佩服。”官彦深道：“别站着说话，请坐！”
官彦深安排众人，坐在排列于西方的一张张太师椅当中。东西两边各有八张，所以李永年这一方有两张椅子落空。官彦深自己坐在东边的上首，以下倒有七张椅子是空的。
李永年笑道：“官盟主是九龙殿的主人，为何不到上面去坐？难道上面的桌椅，是摆着好看的吗？”指着大殿中央台上的桌椅。官彦深微笑道：“那是楚王的座位，官某何德何能，如何能坐？”李永年大笑，说道：“那不就是个祖宗牌位了吗？”
官彦深微笑不答。其实在他心中倒有个计较，到时九龙门派成立，大殿中央的空座位，一定会像刚刚李永年的疑问一样，引起旁人的讨论，甚至会被讥为不伦不类。接着只要藉机发起公同推举，九龙门派的开山掌门，自然而然就会成为这桌椅的主人了。
这番计较，事先却是万万说不得，因此李永年再如何冷言冷语，在官彦深眼中，反而都是此计划日后成功的保证。那左元敏躲在屏风后头听见了，则是心道：“还好你们没人坐上来，否则老子就见光了。”
便在此时，殿外又有人走了进来。官彦深起身道：“王兄弟，你们来得正好，我来给大家介绍介绍……”李永年转头过去，只见当先走进殿里的，便是王叔瓒，他的身后还有三个人，却是一个不识。
果听得那官彦深道：“我王叔瓒兄弟，那天你们大家都见过，想必是认识的了。（左元敏心想：‘王叔瓒现在才来，可见李永年这帮人来得突然，官彦深来不及准备。’）接下来这一位，大名公孙千里，青年才俊，拿手的判官笔打穴功夫，再陕北一带相当有名。”那叫公孙千里的年约三十多岁，一副书生打扮，嘴上留髭，模样相当斯文，但见他抱拳一揖，说道：“各位好。”淡淡一句，让人瞧不清虚实。
官彦深续道：“第二位是庄铁铮，外号铁臂铜拳，开山断岳，端的无比厉害。”这位庄铁铮铁臂铜拳的名声座上颇有人知，几个人动了一动。庄铁铮个头不高，但是全身肌肉虬结，脸上满是胡渣，也见他拱手抱拳，淡淡说道：“见笑了。”声音倒并非如同他的外表般粗犷。
官彦深与他浅浅一笑，说道：“最后这一位……”便在此时，一个家仆打扮的年轻小伙子，从殿外冲了进来，绕过官彦深的身后，来到他的耳边低声说了几句话。官彦深脸上闪过一丝喜色，但随即镇定如恒，与来人交代了几句，摒退下去，泰然自若地继续介绍道：“名叫吴延旭，他的父亲是大名鼎鼎的汉中之虎吴广达，一路虎鹤双形拳，已尽得真传。”
那个叫吴延旭的，是一个白白净净的年轻小胖子，人家说虎父无犬子，可是看他的样子，却一点也没有什么汉中之虎的影子。只见他也抬起肥肥短短的双臂，拱手道：“请各位前辈指教。”却是谦虚得很。
官彦深介绍完三人，便将李永年等人介绍给三人认识。李永年嘴上敷衍，心道：“我倒忘了他一心积极准备，原也可以广招武林人士，吸纳新血。”眼前这三人他固然都不怎么放在眼里，但看这样子官彦深今夜似乎也不是毫无准备，如此一来，不免要多费工夫。
三人挨着王叔瓒依次就坐。官彦深道：“几日前大家才见过面，今日李兄又突然来访，不知有何见教？”
李永年笑道：“那日官盟主说走就走，未肯多留详谈，实在令人失望。但想来世事都是主随客便，客人欲走，主人强留实非礼也。今日贸然造访，一则礼尚往来；二则有求于人；三则嘛，主客易位，官盟主想必不会令李某败兴而归才是。”
官彦深道：“李兄太客气了，既是有要事前来，但请直说无妨。”李永年道：“上回官盟主说，李某有一个流落在外的亲生女儿，有心要认祖归宗。而此刻正在府上作客，不知可否请她出来相见？”左元敏在屏风后面听了，心中不禁叫道：“对啊，我怎么把这件事情给忘了！”
官彦深点头道：“是有此事。其实云梦姑娘此刻正在来此的路上，我们稍后便可以见到她。”将近两年不见，左元敏但觉手心都是汗。只听得李永年说道：“官盟主可真是善解人意。”
官彦深道：“哪里，哪里，我不过是推己及人罢了！”转向段日华道：“不知段兄弟这几天是否考虑清楚了，究竟要不要将祖传兵器谱顺便拿回去？”段日华道：“谁都知道，段氏暗器谱毁于大火，这个世界上，早已没有这样东西了。”
官彦深笑道：“既然如此，那天在紫阳山上，段兄弟为何向我发射飞刀呢？”段日华显然不太自在地笑了笑，不作回答。
忽地殿外脚步声响，正好替段日华解了围。官彦深站起身来，望向殿门，说道：“来了……”
那左元敏听得殿外脚步杂沓，心情也跟着焦躁不安起来，心想：“来了？云姊要进来了吗？”
只听得官彦深亲自迎出殿门，道：“难得独孤帮主大驾光临，未克远迎，还请恕罪。”接着一个苍劲的声音说道：“官盟主正有宾客来访，独孤庆绪冒昧打扰，已经十分过意不去，官盟主不必客气。”官彦深道：“请进，请进。”声音中难掩喜色。
虽然进门的不是云梦，但听这声音，左元敏也是大喜过望，心道：“那天那个老丐，果然便是丐帮帮主独孤庆绪。”实在很想探出头去一看究竟，但是殿中高手越来越多，自己阴错阳差地躲在这里，万一被人发现，实在不好解释，只好继续躲着，留心倾听殿上人物的一举一动。
那嵩阳派上上下下，一听到名满天下的丐帮帮主突然来到，也都站起身来，李永年更是迎上前去，拱手说道：“久仰独孤帮主大名，后进嵩阳派李永年，见过独孤帮主。”那独孤庆绪亦抱拳道：“想必这位就是未来嵩阳派的李掌门人了。打扰你们说话，失礼之处，还请见谅。”
李永年回礼，道：“独孤帮主忒谦了。”将西边的首位让了出来。独孤庆绪再三推却，最后只坐在西边座椅的最末一位，与嵩阳派人隔了一张空椅，两个从人，站在他椅背之后。
官彦深虽力作镇定，却仍难掩喜色，道：“九龙门派成立在即，在下早已备妥请柬，无奈独孤帮主仙踪不定，一直无缘得见。今日前辈大驾光临，官某于此郑重邀请，希望帮主务必赏光……”这时先前那位进来报信的小伙子又快步走了进来，交给官彦深一样东西。官彦深接过，亲自送到独孤庆绪面前。
独孤庆绪接过一看，果然便是请柬，当下笑道：“官盟