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“说。”万历看了杨晨一眼，随后目光又与杨震交汇了一下，他当然知道这位是杨震的兄长，是和他们一路的了。
“臣以为严清虽有以公谋私之过，然其自入朝以来一向勤勉，于朝廷也立下过不少功劳，陛下本不该重惩。”杨晨朗声说道。
这话却再次出乎了其他人的意料，让不少刚憋足了劲儿想要与之唱对台的官员都有些摸不着头脑了。杨晨的身份，他们是很清楚的，作为杨震的兄长，又是靠着这个当锦衣卫都督的兄弟帮衬着才坐上工部侍郎的家伙，怎么可能不和杨震，不和天子同一阵线呢？所以他站出来，一定是为了给严清加罪的。
可现在倒好，他居然就出来为严清求情了，这到底是唱的哪一出哪？
就在众人愣怔的工夫里，杨晨的话却并未停止，只见他突然话锋一转：“不过另有一项罪名却是比他公器私用更加严重的。”
“却是什么？”皇帝很是配合地问道。
“闭塞言路！”杨晨毫不犹豫地道：“其实早在边地蔽情不断时，朝中就已有不少言官御史欲向天子禀明一切了。可就是他严尚书，凭着手中可定夺这些言官前程的权力，不断威胁，这才使得边军之弊不断加重。
“而这一次，因为宣府之危，边军中诸多问题再次为人所共知，诸多言官亦有心揭发。不料还是他严尚书，出言阻止，还放出话来，若有敢上书言边军之弊者，明年的京察定不会手下留情。此中种种，皆是臣从工科几名给事中的口中得来，定不会错。
“而就臣认为，此等阻塞言路，欺上瞒下之举，比之假公济私更加不堪，更数朝廷之大患，还请陛下明鉴！”
从为严清开脱到突然的发难，只在短短的一瞬间。别说其他官员，就是严清自己也是一阵恍惚，半天都没能缓过劲来，更别说与杨晨分辩了。
而更可怕的是，这个罪名确实极重，而杨晨又只把他一人单独拎了出来，绝口不提其他官员相同的举动，这让不少官员都不敢站出来为他说话了，因为那样很容易把自己也给牵扯进去。
人都是自私的，要是大家一起被责难，他们或许会团结一致。但当所有矛头都对准严清一人时，一切就全然不同了。
严清终于慌了，心也随之沉到了谷底。这时候，他终于知道今日的朝会，天子是完全针对自己了，这应该是为了杀鸡儆猴，而自己就是那只可怜的猴子。
此时，万历冷冷的声音在上面响起：“严清，对此种种，你可还有什么话说么？”
第九百三十七章 各有所得
就在刚才，严清就已觉察到天子要刻意针对自己了，所以他才会挺身而出，明为替百官同僚辩护，其实更多的只是以攻为守罢了。
本以为凭着自己在官场多年所练就的辩驳之能，足以化解这次的危局，甚至还能因此得到其他同僚的人情。可没想到，随着杨震的到来，情势陡然就发生了逆转，一项接着一项的罪名落到自己头上，而自己居然连反驳的说辞都拿不出来。
而这，还不是最可怕的。最可怕的是，当自己面对如此处境时，那些本该与自己站在同一阵线上的同僚们居然没一个出言说项的。无论是有多年交情的老友，还是靠着自己的庇护和推荐才能有今日地位的门生，他们此刻居然都成了泥塑木雕，连一点表示都没有。
跪伏在地，听着天子斥问的严清既感愤怒，又是一阵悲凉，或许这就是官场上的人情冷暖了吧。都说（女表）子无情，戏子无义，可从某种意义上来说，这当官的可比这两者更加的无情无义了。
后世之人总喜欢说一句话，叫作小孩才分对错，成年人只看利弊。这话或许有失偏颇，但用在官场之上，却是再恰当不过了，因为当官的想要不断进步，想不犯错，趋利避害是最重要的能力。
而对如今那些官员们来说，他们已彻底看清楚了眼下的局面，既然天子和锦衣卫都掌握了如此充分的材料和证据，说明他们是真个铁了心要拿严清这个吏部尚书开刀了。若自己这时候还一头冲上去，为其辩护的话，下场只能是陪葬而已。而这，可不是智者所为哪。
倘若是锦衣卫在坑害严清，他们或会出于道义，又或是出于名声着想挺身站出来为其说话。但现在，既然罪证确凿，那为其开脱只能让自己也不干净，这等摆明是自寻死路的做法当然没人会去做了。
自知已无法脱罪，严清一阵气苦，甚至有那么一瞬间，他想要把自己所知道的一些内幕给曝出来——作为吏部尚书，又是朝中老臣，他可是知道太多上不得台面的污糟事儿了——但最终他还是把这一冲动给压制了下去。
明摆着的事情，天子今天就是冲着自己而来，说出这些也救不了自己，反而会多方树敌。如此一来，接下来自己的日子会变得更加困难。所以略作权衡之后，严清终于叩头说道：“臣知罪，臣有负陛下之恩典……”
直到听他道出这一句来，居高临下紧紧盯着严清的万历才终于松了一口气。说实在的，他还真怕对方抵死不认，然后再找出一系列的说法来为自己辩护呢，现在倒是可以放心了。
随即，万历的目光便在其他那些有些茫然的臣子身上一扫而过：“严清辜负圣恩，以权谋私，堵塞言路，凡此种种皆是大罪。着即当场免去其一切官职，交由锦衣卫审问发落，待查明一切所犯之罪后再作处断，众卿以为如何？”
在一阵沉默后，那些官员只能有气无力地应了一声：“陛下圣明，臣等并无异议！”
见事情已经落定，杨震便在天子的一个眼神示意下大步上前，一扯严清的衣裳道：“严尚书，这就跟我走吧。”说着也不等其有下一步反应，便硬生生将早已瘫软在地的严清给拖了起来。随即，便有几名禁军校尉凑上前来，帮着手将之押出了大殿。
杨震带人离开，却并没有让现场的气氛松快多少。在见到严清的如此下场后，众官员当真是人人自危。要知道，严清那些罪名，其实他们中不少人也是有的，却不知接下来天子又会怎么处置。
万历也感觉到了众臣的畏惧，心下却是一阵畅然。这些年来，只有在把冯保、张居正他们从身边赶走的那一刻，他才能感受到来自臣下的敬畏之意，而这几年来，他已很久没有这种大权在手的畅快感了。这让他此时的精神极度亢奋，目光里充满了自信，连声音也比平时要洪亮许多：
“严清身为吏部尚书，深受天恩却不思报效，朕实是出于无奈才将之拿下。朕委实不希望还有人会像他这样，干出这等于国于己都大不利的事情来，你们能明白朕的一片苦心么？”
“陛下圣德，臣等铭记在心，定不负陛下之信重与所托。”群臣没有任何犹豫，便立刻回应道。因为他们已很容易就从万历的话里听出了他的意思，那就是这回只针对严清一人，其他人的问题是不会深究的。这正是他们所期盼，这么看来，刚才自己作壁上观的选择还是相当准确的。
万历再次展颜一笑，又道：“这朝中之事终于可定，但北边边军上的弊端却还是得要处理的，不然终究是个大患，不知诸卿有何良策哪？”
“这个……”诸多臣子都是一阵茫然，这个问题确实很难解决，一个不好就会酿成变乱。而现在，蒙人气势大盛，朝廷是经不得这等变故的。
良久之后，张学颜出班奏道：“陛下，臣倒是有个主意，或能解此难题。”
“说来听听。”万历点头道，其实这个问题，他之前也有了个想法，不过还没有真正拿定主意，倒是可以看看这些官员有没有更好的办法。
“边军中的弊端确实不少，但究其根本还在一些将领的贪婪之上。倘若陛下找一能力出众，且绝对可信的官员前往查察，并将涉案的官员拿办，边军的情况应该会大有改观的。”张学颜说着偷眼打量了天子一下。
万历却是目光一亮：“这个想法倒是与朕不谋而合了。派一钦差前往查明一切，确是如今稳住边军的最好办法。不过人选却有些难了……”其实他已想到了人选，只是不知朝臣们会不会同意。
张学颜当即再次奏道：“陛下，臣倒是有一个人选，此人深得陛下信任不说，在军中也颇有些人望。而且数年前，他也曾去过山西，对那儿很是熟悉，或可查出一些端倪来。”
“你指的是？”
“臣以为锦衣卫指挥使杨震正是那个最合适的人选。”张学颜当即挑明了道。
在他身后的那些官员听到这话都是一愣，但随即便有不少人明白了他更深层次的目的了。张学颜所以推举这个刚把严清扳倒的杨震，当然不是因为怕了而想投靠，事实上，他这是在报复哪。
北边边军是个什么情况，没有人比他这个兵部尚书了解得更清楚了。你道他在知道边军的种种问题后不想解决么？非不想，实在是不能哪。
那些将领仗着多年的经营，早已军权在握，除非朝廷不惜一切代价，是不可能真个因此去定他们的罪的。而这时候，把杨震丢去那儿，他若是跟在朝中一样肆无忌惮地查，甚至是出手拿人，只怕用不了太久就会死在那些家伙的手上了。而要是他聪明，知道自保，不作深究，恐怕也会因为办事不力而遭人弹劾，到时候，朝臣便可群起而攻之了。
所以，只要杨震被指派了这一差事，就只能面临一个结局，那就是彻底完蛋。
另外，张学颜还想到了另外两个结果。边地现在的情况可很是复杂，说不定都不用朝廷里的人发难，光是一场突如其来的战斗就能取了杨震性命。而一旦杨震去了北边，锦衣卫就会陷入群龙无首的局面，那朝中官员们自然会轻松许多。
虽然那些官员没有想得和张学颜一样多，但众人却知道这确实是个一石数鸟的好办法，便纷纷附和道：“臣附议，此事交由杨震去办定能解朝廷之难题。”
“杨都督在西北素得人望，由他出马定能马到功成。”
“臣请陛下准张尚书所奏……”
见群臣一个接一个地响应张学颜的提议，本来还有些得意的天子反倒有些犹豫了。他可不是笨蛋，明知道杨震与这些不对付，此刻他们一力推举，自然其中有什么问题了。
只是，纵然有所疑惑，在如此情况下万历也不好做出反对了。因为他毕竟是天子，一切都当以大明的江山社稷出发，所以最终只能点头道：“既然如此，那朕便准众卿所言，让杨震作为钦差前往边军中查个究竟吧。”
“陛下圣明。”群臣再次拜道，同时不少人眼中露出了笑意，至少今日算是扳回了一局。
只有杨晨和钟裕等寥寥数人，此时却是愁眉深锁，知道这一回杨震怕是有不小的麻烦了。可木已成舟之下，他们也无能为力哪。
这一回，大明朝廷再次展现出了超强的办事能力，在朝会之后，方过中午，内阁就已拟好了圣旨，随后在送到天子面前由他用印后，便通过通政司将任命杨震为巡边钦差的旨意给下达了下去，直接送到了镇抚司。
而这个时候，杨震却并不在衙门里，而是早回了家去了。
第九百三十八章 再北去
若是这时有外人在场，一定不会相信自己面前这个正满脸欢喜与宠溺地抱着一对婴儿的男人居然就是叫京城百官畏惧的锦衣卫都督杨震。
此刻，杨震正一手一个将两个婴儿紧紧搂在怀里，不时亲亲这个，嗅嗅那个，同时还不住地朝两个小家伙扮着鬼脸，引人发噱。只可惜，他怀里的二人实在太小了些，尚未有能力与父亲互动，也就只能叫杨震在那儿自得其乐了。
看着他对一对儿女如此宠爱，洛悦颍的心里满是甜蜜，同时也放下了一桩心事。自己终究是为夫君生下了后继者，总算是可以对杨家的祖宗们有个交代，也能了却多年的心愿了。
“二郎，你这么早就回家来，是不是不太好啊？”见杨震在一番稀罕和逗弄后，两个小家伙终于又睡了过去，洛悦颍才有些担心地问道。
确实，现在才刚过申时，远没到放衙的时候呢，可自己的夫君却已回家超过半个时辰了。这事儿要是传出去，保不准就有什么御史会参上一本。而且，锦衣卫可不是一般衙门，实在需要自己夫君在那儿主持大局哪。
对此，杨震却很不以为然，只见他一面轻轻地将两个小家伙放回到床上，一面笑道：“这有什么，我家有了这么大的事情，难道还不能稍微照顾一下？就是天子来问，我也不觉着自己有错。何况你们正是需要我照顾的时候，我怎么能因公废私呢？”
这话说得洛悦颍一阵甜蜜和无奈，只得白了他一眼：“要是叫外人知道了你这个杨都督是如此无赖，只怕再没人畏惧你了。”
“哈，他们敢。”杨震很不以为意地笑了一下道。
夫妻两个正逗趣儿的时候，房门突然被人轻轻敲响，齐婶的声音随后传了进来：“老爷，外面来人求见，说是有要事相告。”
“嗯？”杨震微微一愣，不觉瞥了自己妻子一眼，怎么她一说，就真有事情上门来了呢？可之前才刚刚帮着天子搞定了严清，怎么这么快又有事情了？
心里虽然感到古怪，杨震却也不敢马虎，和洛悦颍打了个眼色，便开门走了出去。来到前厅，就瞧见了一个陌生的年轻官员正站在堂前，一见杨震到了，赶紧上前一步：“杨震，有旨意。”
“嗯？”杨震又是一愣，这事情居然比想象的还重哪，但随即便照足了规矩跪下接旨。
这圣旨骈五骊六的很是华丽，且很不短，但其中的主题却很简单，将封杨震为钦差兼九边巡使，前往各处巡视。
在听完之后，杨震的眉头便不由自主地一皱，显然，这是自己走后群臣向天子进言的结果了。而这差事，只怕很不好办哪。现在的北边本就不太平，自己此去的目的虽然旨意里没提，但他心里清楚一定与早朝时的那番话有关，换言之，自己是去和那些手握兵权的边军将领为敌的，这会有多难自不必细想了。
但旨意都下达了，他杨震又怎么可能拒绝呢，所以只能磕头，然后恭恭敬敬地道上一声：“臣杨震领旨谢恩。”
待那人走后，屏风后面的洛悦颍也慢步走了出来，此时她的脸色也变得满是担忧：“二郎，你这次又要去北疆了么？”
“圣命难违，看来是推不掉了。”杨震无奈地道。
“可是现在那边还在与蒙人交战呢，你去了岂不很是危险。”洛悦颍忧心忡忡地道。这不由得让她想起了几年前，杨震受命前往大同时的场景。那时只是有人发动兵变，都让自己的夫君差点送命，这一回看着事情更加复杂，岂不表明会危险得多？
“放心吧，我又不是一个人去，既是钦差，总有几千卫队的，再加上我们锦衣卫兄弟在旁，出不了什么事。而且，你总不会信不过我的本事吧？”杨震看出了她的忧虑，忙出言宽慰道。
洛悦颍本还想说什么，最终还是忍住了。既然自己夫君是朝中官员，这些事情就不是自己能做主的，多说不过是徒增烦恼而已，还不如不提。
杨震上前几步，搂住了妻子已丰腴了不少的腰肢道：“不过这却要委屈了你们了，你才刚生产不久，孩子还不会认人呢，我这个当爹的就要不顾而去了。还有静云，也不知道我能否赶得及在她生产时回来……我一离开，这家里的大小事情就得让你费心了。”
虽然心中不舍，但最终，两人也只能接受这一事实，随后杨震又去了张静云那儿，把自己将去北边的事情说了出来，并对这位如今家中的重点保护对象又是好一阵的安慰。
待这些都做完了，天色也已渐暗，正当杨震他们三人于后面用饭时，又有人来报说是杨晨来了。杨震便出去将自己的兄长给迎了进来，他知道，对方一定是为了圣旨的事情来找的自己。
果然，杨晨刚一见面，就叹道：“二郎，事情终究还是有些脱离你的掌控哪。虽然如你所愿地把严清给扳倒了，可你此去北疆却更是危险重重。说来惭愧，在这事上，我这个当兄长的却是无能为力。”
“大哥不要这么说，其实在决定做这事时我就有所准备了。那些官员岂是好相与的，这次既然对他们下了手，他们自然也会相应反击了。”杨震倒已显得很是坦然了：“而且此去北边，倒也未必全是坏事，若我真能成事，对大明朝廷也算是大有好处的。”
“这个，只怕很不容易哪。”杨晨愁眉深锁道：“就我所知，那些边军将领都是骄悍之辈，一旦知道你的去意，只怕……”
“怕他们对我不利？”杨震嘿笑道：“这一点谁都看得出来，但大哥你不要忘了，兄弟我也不是那些可以被人随意