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“你知道这一次从越战败的原因吗？”
原因？萧祈白的心险些停止了跳动，难道是自己最担心的事情终于发生了？
他微微一躬身子：“我……我不知道……”
“哼。”从越王在一边冷哼，“你不知道？都是你那爹做的好事！”
和亲，使者
说着说着，从越王暴躁的从座位上站起，来回踱步：“要不是他突然毁约，南庭又怎么会倒戈相向？我们从越又怎么会战败？”
失信于南庭？倒戈相向？萧祈白的心一下子凉的彻底。
原来，真的被自己猜中了。
二王子也撇过脸去，不再看他。
“这一次送赵茴儿去北冥，你就跟她一起过去。”
送赵茴儿去北冥？这不是明摆着……
萧祈白一阵气闷：“和亲？”
自古战争，似乎都要女人才能摆平，好的女人被送去和了亲，而坏的女人，则被送去敌方演一出美人计，从此背上千古骂名。
“不。”从越王的声音很低，“与其说是和亲，不如说是人质。”
人质。
萧祈白的脑子里嗡了一下，就在多久以前，他也曾差点成为人质。
他又偷眼看了下二王子，希望他能出言阻拦，二王子一直很宠爱这个很小就没娘的妹妹，萧祈白是知道的。
但眼下，达到了适婚年纪的，也只有赵茴儿，她不去，也没有了其他人能够顶上。
果然，二王子嘴巴张了张，却还是没能够出声。
而其他人，则又是怨恨又是恳求的看着他，好像萧祈白才是主控这一局面的人物一般。
萧祈白抬头：“让我去带兵吧，我一定能够战胜北冥的！”
“你？”从越王的表情看起来很是恼火，眼看着就要拍案而起的时候，却咬着牙将自己定在了座椅上。他怒极反笑：“你们萧家父子已经惹出了多少事端？一个不够还来第二个？是不是要我把整个从越拱手让人你们才开心？送出一个公主，可以保下整个从越，但要是让你继续胡闹，恐怕从越从此消亡！”
萧祈白据理力争：“不，我一定可以的，就算没有南庭的帮助，我也可以的！我们为什么一定要对北冥俯首称臣？为什么一定要惧怕它的力量？”
“你这是在威胁我？”从越王突然放缓了语速，却还是听得出其中的压迫之意，“萧祈白，我给你一些时间，希望你能想的明白一些，等想明白了，再来找我告诉我你愿不愿意去。其他的废话就不要多说了，散了散了。”
“不！”他不服，为什么，为什么一定要认输？让他去，让他亲自带兵上阵，或许真的能改变整个局面。这样……这样的话，茴儿不用和亲，他也不用再去那个北冥了。
茴儿……茴儿……这名字一下一下的敲在萧祈白的心上，让他面色发白。
“王！”他叫道，“难道从越就甘愿认输吗？”
“甘愿？”从越王的脚步也停了下来，他转身看着还站在堂下的萧祈白，“你以为我甘愿？”他掩藏的怒气也随着每一句话的出口而喷涌而出，“你看看在场的人，哪一位将军不是比你有经验杀人无数？他们都败了！败了！现在不是北冥一个国家，而是最强大的两个国家联手对付我们一个小小的从越！因为你，因为你的父亲，现在从越岌岌可危，你竟然还在这里和我叫嚣？萧祈白，你记住，从越嫁出去的可是我的女儿！”
我的女儿……
这一个名词，还是道出了那极为罕见很少流露出来的感情。从越王，他再好色，再昏庸，也只是一名父亲。他就算再不宠一个女儿，也会在亲手送出自己女儿的那一刻，产生一种以异样的感觉，一种叫做亲情的东西。
他第一次站在了一个父亲的立场，考虑问题。他所表现出来的感情，连萧祈白都为之一怔。
都说最是无情帝王家，这向来游戏人生的从越王，怎么会突然生出这本不属于帝王家的情感？
但很快的，从越王脸上的无奈与苦楚都被一种冷峻所代替。仿佛刚才他的柔情，只是众人看花了眼，昙花一现，便从此破败。
他紧闭双唇：“萧祈白，答应这个任务吧，你不会后悔的。”
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赵茴儿的宫殿很偏僻，在花园的一角上。虽然萧祈白曾经来过很多次，却还是险些迷失在那姹紫嫣红中。
现在已经到了盛夏，所有的花全部都盛开了。蝴蝶，蜜蜂，还有多少不知名的小生物在嗡嗡的飞着。萧祈白看着那宫殿房檐上一角的铃铛，不仅想起了雅玲蒂。
那个奇怪的少女，当初一口咬定要求嫁给自己，现在却就这么突然的倒戈相向，难道真的是因为萧丞相的违约？
沿着小径慢慢的走出，赵茴儿的宫殿也从冰山一角渐渐露出了全貌。古色古香的宫殿里，只有她的宫殿里总是飘散着茴香，和其他的宫殿们很不合群。
但萧祈白被吸引住的，并不是这似有若无的香气，而是那挂在门边的刺眼红色，提醒着他灼烧的某根神经。
红色，朱红色，火热的燃烧着。却让萧祈白全身都犹如落入了刺骨的冰窟窿中。
亓元宏，他有多可怕，自己是领教过的。而现在，却要他亲手将赵茴儿送到那个自己明知道有多恐怖的人手里去，那他不是连亓元宏都不如了么？
这样一想，萧祈白顿时连继续走下去的勇气都没有了。
赵茴儿身边的一个侍女匆匆走过，手里捧着的，正是一件鲜红欲滴的衣袍。她快走两步，从萧祈白的身边擦过，却又在前头不远处突然停顿了下来，转身看他。
她之前走的太快了，以至于没注意到这么一位犹自徘徊在小径上的男人。
萧祈白呼吸一滞，还没来得及摆手制止对方，那小姑娘却已经尖声叫了起来：“天啊！是萧公子！公主公主，你快些出来呀！”
这小丫头怕是才来不久的，又与茴儿一般大小，所以一开心起来便忘乎所以。但萧祈白的心里显然没有那么轻松。他快走两步，想将那小婢女拖到一个没有人的地方细细询问，却不妨赵茴儿已经出来了。
妆容整洁，头发也一丝不乱，脸上丝毫没有萧祈白想象中的泪痕。赵茴儿走到萧祈白的面前，扬起自己粉扑扑的小脸，看进他的眼里去：“祈白哥哥是来送我的么？”
萧祈白觉得喉咙口一阵热流，却说不出话来。
他总不能告诉她，他就是这一次的护亲使者吧？
赵茴儿却没有注意到他的异样，还似往常那般，挎着萧祈白的一只胳膊，就将他向着屋内拉：“快进来啦，二哥之前送了些点心过来，你也一起尝尝吧？”
原来二王子已经来过了。萧祈白看着赵茴儿那张天真无邪的小脸，一时间不忍心打断。
整块黄木雕刻的桌子放在了大厅的最中央，上面果然摆放着一盒才刚刚开封的点心盒子。萧祈白坐在一边的圆凳子上，发现整座宫殿已经全然变成了红色的海洋。
他看向还在兴高采烈向他介绍着糕点的赵茴儿，轻声唤了句：“茴儿……”
赵茴儿看着他嘻嘻的笑：“怎么样？是不是很厉害？整座王宫只有我一个人有哦！”
萧祈白没有认真听，自然没注意到她说的是什么，只得微笑作答。
这座宫殿，叫做夜香殿，因为宫殿靠近花园的特殊地理位置原因，无论春夏秋冬哪一季，夜晚的微风总会送来淡淡的花香，并由此而得名。萧祈白也曾听说过，宫里的五公主曾经向从越王讨要过这座宫殿却不得，不知道为什么偏偏赏给了这个小小的十三公主。
赵茴儿不得宠，这是所有人都知道的，但如果仔细观察，却发现从越王对她也是上心的。萧祈白看见了窗台下那一套崭新的喜服，心猛地一抽。
是了。他过来不是陪她玩的，不是再像从前那样，你一言我一语的肆无忌惮的在这里玩耍的。他来，是为了和亲的事情。
这个信息一传到大脑，萧祈白的整个人立刻绷紧了，像一支弦上待发的箭。
他开口：“茴儿……你……”
赵茴儿的大眼睛溜溜的直盯着萧祈白，仿佛期盼着他口中能吐出什么话来。
萧祈白强自下咽一口吐沫，也不知道为什么，未经大脑脱口而出的话就这么改变了方向：“你上一次送我的香囊真的很好用，谢谢你哦。”
赵茴儿眯着眼睛笑了。
未及作答，却见刚才才在外面见过的小婢女匆匆奔了进来，并且一进门就开始大呼小叫：“公主公主！外面……外面有刺客！”
刺客
有刺客？
这个词语在萧祈白的脑内旋绕一周之后，他噌的站了起来。
什么刺客会这么大胆，竟然白天的时候闯进王宫？
那小丫头像是被吓得不轻，脸红一阵白一阵的喘着粗气，拉起赵茴儿就往后院跑，边跑还边哆嗦着嘴唇：“公主快些去后面躲躲吧！刚……刚才那刺客躲进花园里，不……不见了！”
赵茴儿被拉扯的踉跄向前，却不忘身后的萧祈白。她回首将手伸向他：“祈白哥哥！”
萧祈白却仍旧站在原地，暗自思考着，听见了赵茴儿的声音之后温柔一笑，安抚她道：“我没事的，你先去躲一躲，等刺客抓到了之后我再来看你好不好？”
赵茴儿被拉走，消失在了大屏风的后面。
萧祈白几步向前，走到门口。刚才被小婢女慌张推开的大门外，夕阳的余光已经笼罩了整个花园。不见了白天里嗡嗡的蜜蜂与昆虫，静静的花香中，弥漫着的，是一股危险的味道。
萧祈白仿佛又想起了一年前的那一次刺杀。这种平静下掩藏的风浪，常给人一种很不好的感觉。
一队士兵匆匆从宫殿门前跑过，身上的铁甲在奔跑的剧烈运动中摩擦着发出“哗啦啦”的声响。那带头的侍从一看见萧祈白立于门内，立马跑了过来。
“萧公子。”没有行礼劈头就问，那侍从大概也是有些躁了，“请问你有没有看到刺客？”
萧祈白一愣，难道刺客就在这附近？
他摇头：“还没有抓到他吗？”
侍从看了他一眼，脸上的血色全无：“打伤了好多亲兵，被追到着花园处，却怎么也见不到人影了。”
这花园地处偏僻，再向前只有一些杂院之类的地方了，刺客要躲藏很有可能会藏身在那里。萧祈白抬头作答：“再往前就是柴火房了，快去瞧瞧，别叫人下了药去！”
那侍从得到答案之后，脸上的忧虑更甚，来不及和萧祈白多说废话，只匆匆一个半礼便向后一挥手，对着身后的人吩咐道：“去，再把花园翻一遍！另外再分一部分人手去后院！”
一群人又匆匆离去。花园里又恢复了往日的平静。萧祈白看了一眼身后那个黑洞洞毫无灯火的大殿，转身离去。
他果然还是没能说出自己想说话啊……
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回到丞相府，已经月上柳梢头了。
萧祈白看着那一轮月牙戳在自家池塘边上柳树的枝头上，反身坐在了塘边的一块大石头上。
石头因为入夜有些冰凉，带着湖水的潮湿，让他全身一个寒战，顿时清醒了不少，想起今天的事情，萧祈白的心下一片凄然。
究竟是什么，又是为了什么，打破了从越几百年以来的平静？
向着湖心投掷了一颗小石子，纷乱的波纹散乱开来，撞击到了岸边便又倒了回去。萧祈白眼角处瞥到一抹暗黑的身影。
有人？
他的身体在最快的时间内达到了最紧张的状态。看了一眼早已恢复平静的湖面，倒影里只有风花雪月的垂柳与月牙儿，什么也没有。
他站起身，还未回头，却突感背后一阵掌风袭来。萧祈白身影一顿，踏着湖边几颗乱石躲了开去。
面对上了面，月牙的光线远远比不上玉盘时候的光线，萧祈白只可勉强辨认出对方高大的形体，还有蒙了半张脸的黑布。
他翻到了地面上，只有脚下的踏实能让他更加心安。
“你是什么人？”
能够闯进丞相府而不被发现的，应该是个中高手。萧祈白眯起眼睛仔细的描摹着对方的脸，无奈却连眼睛的形状都描绘不清楚。
这倒霉的天，刚到月初，这月亮的光线远远不及月中的好。
对方没做回答，只是看着萧祈白然后一个不备再一次欺身向前。
萧祈白有那么一瞬间的慌乱。
这种熟悉的压迫感，他似乎在哪里见过？而这种刺杀的行为……
“下午是你”萧祈白一边分心对付着对方的出手，一边高声质问，“是你闯进王宫？”
这种问题，对方显然不会回答，他还不至于笨到暴露自己的声音。萧祈白趁着对方一拳擦过自己脸颊的时候，手指点向了刺客腋下肋骨中的某一处，却不料手指刚刚接近，已被对方化解开来。
脖子上一疼，像是火辣辣的被什么狠狠的勒到了，萧祈白一晃神，跳离了对方准备锁喉的手。
这路数……萧祈白登时一个脚跟用力，滑向后方，站在远处瞪着那双黑布上方的眼睛。
虽然看不清楚轮廓，但那闪烁着微光显示着他在看自己。
萧祈白不可置信的看着他：“去年……去年中秋的时候，也是你？”
去年中秋，举国欢庆。从越王在后院夜香殿前大摆筵席，准备热闹上一个夜晚，却不想几个刺客从天而降，将这场宴会打乱。当时正坐在下席的萧祈白和躲在一边蹭吃蹭喝的九蓝同时出手，未能伤害到对方，却也让那几个人不曾得手。
从那之后，从越王便默许了暗影的存在。
那黑影还是不说话，不摇头也不点头，好像萧祈白说的都是些废话一般。
他走近几步，从地上拾起一物，拿在手里细细把玩。萧祈白一见，顿时急了起来：“把它还我！”
那正是萧祈白从小到大未曾离身的玉佩。刚刚在打斗中，竟然从脖子上被扯了下来，溜溜的在泥土上滚了几圈，却没有被撞碎。
萧祈白一颗悬着的心放回了肚子里，却又惴惴的看着那人有些不明所以的动作。
那玉佩说起来并无特别之处，寻常百姓之家也能配备的起，只是根据萧丞相说，这块玉佩是萧祈白的娘亲唯一的遗物，对他来说，自然重要。
他见那人毫无归还之一，一时心急，竟扑身向前想要夺回。无奈那人将玉佩塞进怀里，便不再理睬萧祈白的攻击，淡然间就这么顺着来时的路飞走了。
走了？不是逃走的，而是抢了东西走的！
萧祈白当下想要去追逐那道身影，却见另一个黑影追了上去，紧跟其后。
看那黑影的模样，倒和九耳有些相似。只是不知这九耳究竟躲藏了多久，等到这个时候才蓦然出手。
没等萧祈白多想，突然东面一道火光冲天而起，照亮了这片天空，在一片夜色之中，显得尤为刺眼。那映照出来的红色，就像某种不吉的预兆。
东面？萧祈白想道：那不是王宫的方向么？
果然，那在黑夜中泛白的浓烟冲天滚滚而去，一阵阵热浪催醒了还在沉睡着的都城。原本安静的街道上一下子人声鼎沸了起来，有人大声疾呼：“糟了！王宫走水！王宫走水了！”
王宫走水，这是一件多么轰动的大事。
萧祈白立马叫起家里新来的管家，吩咐他道：“我现在就要进宫，晚上这里你警醒些。”
那新来的管家年纪不大，只有三十出头些。他揉着还有些没睡醒的眼睛，看着萧祈白一声白衫根本没有睡过觉的迹象，一脸的错愕：“公子到现在都没有休息？”
萧祈白没有那么多时间与他废话，萧丞相战败，现在还在边境处与敌国进行谈判，如果自己再不出现，难保王宫里会出现什么大事。
想到是自己的父亲亲口提出了和亲的要求，萧祈白就一阵烦躁。
他匆匆赶往门口：“我去王宫看看，天亮以后回来。”
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