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可是当一些偷奸耍滑的士兵半路丢下泥袋偷偷跑回来，然后被凶恶的八旗兵揪出来一刀砍头之后，其他人再也不敢打这种主意。一个个的背着泥袋跑得飞快，一边跑一边祈祷老天爷保佑。
见手下伤亡实在太大，刘良佐便下令抽调全军盾牌，给前去填塞护城河的士兵顶在头顶。
有了盾牌的保护，伤亡果然小了许多，这让填塞护城河的速度也快了许多。一个时辰的功夫，护城河被填塞了一小半。
可就在这时，岱山军的一百门火炮调到了城墙上。
三个炮兵一组，把火炮炮口调低，直对着护城河前。然后装填火药，塞入炮弹，此次装填的并非实心炮弹，而是由数以百计的铁钉铁球组成的散弹。
随着炮兵指挥的命令，一百门火炮相次开火，随着一声声巨响，硝烟升起，整个城头弥漫在白烟之中。
不等硝烟散去，炮兵们开始用铁钎裹着湿布擦拭炮膛，重新装填火药弹丸。硝烟微散，往城下看去，就见城下奔跑的绿营兵倒了一大片。
上百门火炮，发射出数万枚散弹，形成的弹雨铺天盖地，就是拿着盾牌也遮挡不严！（未完待续。）
第三百六十九章 填濠
城头火炮的轰击，给城下填河的绿营兵了非常沉重的打击，刘良佐痛苦的发现，一营被派出填塞护城河的士兵能生还的也就一半多。城头的火炮及弓箭的杀伤力太大，处在弹幕覆盖内的士兵几乎无处可躲。
而他手下的士兵大都穿着单薄的军衣，有盔甲的都是战斗力较强的亲兵，这些亲兵他可不舍得用来当炮灰。
身上没有盔甲防护，背上背着二十来斤的泥袋移动缓慢，出现这么大的伤亡也就可想而知了。
一个上午的时间，护城河被填塞了将近一半，可是也有将近五千士兵倒在了护城河之前。后面的士兵干脆把死掉的士兵尸体扔入河中，填塞的速度反倒快了一些。
可要是把护城河完全截断，怕不得付出一万多条性命！自己手下总共才五万多兵，要是真死这么多，属下的士兵非反了不可。刘良佐知道不能在这样下去了！
“贝勒爷，不能再这样了，伤亡太大，儿郎们受不了。”中午吃饭时，刘良佐跪倒尼堪面前哀求道。
“不这样怎么填上护城河？莫非广昌伯你有办法不成？”尼堪翻着三角眼，放下手中啃食的羊腿，冷冷问道。
“咱们，咱们可以驱赶百姓攻城！”刘良佐一咬牙道。
驱赶百姓，这倒是好办法，尼堪想了想，同意了刘良佐的请求，这批走狗十分好用，若是伤亡太大终归不好。
得到尼堪的同意之后，刘良佐饭也顾不上吃，命令手下将领带兵出发，赶赴四下乡村，抓捕百姓来扬州城下。
他属下的士兵本来军纪就差，现在得知可以不用填壕之后，无不兴奋不已，在抓捕百姓的同时又可以大肆抢劫弄些好处，这种好事谁不愿意？一个个将领争着抢着领令。
扬州城南的村庄顿时遭了秧，无数凶神恶煞的绿营兵涌入村庄，抢劫**一番之后，用绳子把所有百姓捆着，驱赶着往扬州城下而来。
无数百姓哭喊着哀求着，携儿牵女，在绿营兵的驱赶下不得不离开了家园往扬州城下而来，在他们的身后，整座村庄燃起了熊熊大火。
绿营兵们喜笑颜开的在难民们身后走着，不时的用枪杆抽打走得慢的百姓，看着他们哀嚎着被抽到在地，于是上前猛踢一脚嘴里发出猖狂的笑声。
一个个的绿营兵盔歪甲斜却腰包鼓鼓，不时发出阵阵淫笑。
半个下午的时间，在扬州附近的乡村抓捕了数万名百姓，扬州城下哭声震天。
抓的百姓已经不少，尼堪满意的点点头，命令绿营兵威逼着百姓搬起泥袋，往扬州城下进发。
“他们竟然驱赶百姓填濠！”城头的明军一个个愤怒的看着。特别是那些新招募的弓箭手，他们都是扬州本地人，也许城下那些哭喊着往护城河走来的百姓中就有他们的亲戚。
“弓箭手准备！”营正毛六下令，传令兵举起来令旗。弓箭手们下意识的拉开了手中的弓，锋锐的箭头指向城下那些正在走来的百姓，可是他们的手却一个个的在发抖。
营正毛六却不管这些，他只知道凡是试图填塞护城河的都是敌人，眼看着城下百姓走到了弓箭的射程，毛六立刻下令弓箭射击。
可是他的命令下了之后，绝大多数弓兵迟疑着不肯松开手中的弓弦。
看着只有寥寥几支羽箭射出，毛六大怒。
“混蛋，我让你们射箭，没听到吗？”
“可是，可是城下的都是百姓啊！”一个弓兵低声道。
向着自己人下手，而且还是手无寸铁的百姓，绝大多数新兵过不了心里这一关。
新成立的弓兵营有这种心里负担，可是川兵弓箭手可没有，见到百姓进入了射程，川兵弓箭手纷纷放箭，可是三百多弓手的射击对数以万计百姓造成的伤寒可以忽略不计。
“我再次命令你们，立刻放箭！”毛六厉声吼道。
“我，我下不去手！”一个弓兵哭着放下了手中的弓，然后更多的弓兵也跟着放下了弓，直气得毛六浑身直哆嗦。
本地招募的弓兵不忍心对百姓下手，岱山军的火炮手可就没有这种心理负担了。见百姓们进入了火炮射程，随着炮兵指挥的命令，所有的火炮开始发射。
一门门火炮先后响起，数以万计的弹丸飞出炮口，从三丈多高的城头射下，劈头盖脸往正移动的百姓射去，无数的百姓哭嚎着被射倒在地，没有任何防护的他们连绿营兵都不如。见到前面死伤惨重，后面的百姓哭喊着转身就逃，然而等待他们的却是绿营兵凶狠的屠刀。
凡是敢后退的都被砍到在地，百姓们哭泣着，哀求着，却统统无用。没办法只能再次搬起泥袋，蹒跚着往护城河而去。
每一发炮弹，击倒的不是清军，而是普通的百姓，岱山军的炮手心里压力也同样大，很多炮手便装填弹药边心里流泪。可是他们也知道自己不得不这样做，若是放任城墙被攻破，扬州城内的不论军民无人可逃。
靠着数万百姓拿命来填，南城外的护城河于运河的交接处被截断，被填塞了十来丈宽。填河的过程中死伤的百姓足有两万多。
当然想通过这十来丈宽的距离攻打城墙那是不可能的。想攻击城墙，必须填塞出更宽的通道。直接填塞护城河不行，因为漫出的水会使得附近地面泥泞不堪，行走都难更不用说攻城了。
清军打的就是挖掘河道引走护城河的水的主意。护城河被与运河分开，里面就是无源之水，自然可以轻易引走。
数万名绿营兵连夜施工，挖出了一条长达五里的河道，最后冒着城头的攻击付出了上千人的伤亡才和护城河相接，把护城河的水引入了城南一片洼地，护城河变成了一条干涸的空河。
只要再用泥土填塞平，清军就可以直达扬州城下，攻击城头的明军。
看着城下干涸的护城河，任思齐眉头皱起。没有了护城河的防护，扬州就只有城墙这一条防线。
“伯爷，咱们不能任由他们填河，得施以反击了！”李彦直建议道。
任思齐点点头，深以为然！（未完待续。）
第三百七十章 袭击
必须得出兵了，总不能眼睁睁看着清兵把护城河填充上，然后直接攻击城墙。
白天的战斗中虽然只发生在南城，可现在护城河的水已经被抽干，接下去只要清兵采取同样的方法驱赶百姓填壕，那么护城河很快就会失去作用。
而对城头的明军来说，射杀再多的百姓又有何用？只不过是延缓清军填壕的速度而已。扬州的周边乡村百姓以数十万计，只要清兵想，肯定能抓到足够的百姓的。
在白天的战斗结束后，弓兵营营正毛六来向任思齐请罪，因为他麾下的弓箭手不忍向百姓射箭。
任思齐没有责怪他，弓兵们都是扬州本地人，不忍向乡亲下手是很正常的。清兵驱赶百姓攻城这一招很常用，在辽东辽西，许多城市都是被这样打破。
任思齐很赞同李彦直提出的主动出击，可是攻击方向却迟迟不能确定。
出城主动攻击清军的话，如此危险的任务城内其他明军根本指望不上，而新成立的乡兵人数虽多却根本没有战斗力。能出城作战的只有岱山军。可是岱山军加起来也就一万多人，与清军二十多万大军相比根本不够看。而一万多人也不可能全部出城作战，必须要留够足够的兵力守城和震慑其他明军。任思齐算了又算，能抽到出的也就三千步兵而已。当然水兵也可以出战，不过让水兵上陆作战这么愚蠢的决定任思齐是不会做出的。
三千就三千吧，只要选对出击的方向，也能给清军以重击！
在选择的出击方向上，任思齐和李彦直不约而同的选择了南城外清军营地，因为那里有被清军抓捕的数万百姓，攻击清军的同时可以顺便解救出百姓来，而没有了百姓做炮灰，清军想填护城河就得自己亲自上阵或者继续抓捕百姓。而岱山军会派哨船去各乡村宣传清军的暴行，百姓们自然会逃离家园躲避清军的抓捕。
至于带兵出击的将领，任思齐本打算亲自带兵出城，却遭到了李彦直等人的一致反对，任思齐现在是整座扬州的最高统帅，身系着整个扬州的安危。
李彦直倒有意带兵出击，可他肩头的工作同样之重，整座城池七八万军队，六十万百姓，事务无比繁忙，而自从任思齐暂代史可法掌管整个扬州之后，扬州的大权就由督师府移交到任思齐的幕府，而扬州府江都县官吏基本上成了幕府的下属。因为参谋司的重要性，而李彦直隐隐然成了幕府众官吏之首，几乎离开不得。
既然二人都不能离开，就要从属下众将中选择。两个镇将中，晋玉飞为人保守，用兵也过于保守，不适合这种突击任务。而任兴凡读书人出身，脑筋灵活，性格跳脱，倒是执行这个任务的不错人选。
于是任思齐就决定由任兴凡带领三营步兵出击满清大营。
三更时分，扬州东城水门悄悄打开，一百艘江船悄悄划出扬州，进入了大运河。
今日刚好是个阴天，满天的星辰消失无踪，一轮残月隐约在云层之间，为地面带来少许的光亮。船队在运河中缓缓划动，站在船上仅能看清楚前后两条相邻的船只。
为了避免被敌人发现，船队靠着运河东侧一面划动，划船的幅度也不敢太大，只是用船桨轻轻的拨动，船体好像在水面上漂浮一样。一百艘江船载着三千精兵悄悄的在运河上往南滑行，呼啸的风声掩盖了船桨划动的声音。
清军的大营位于扬州城南十里，这么远的距离倒是不怕被清军发觉动向。
船队向南行驶**里时，向东拐入了一片小湖，这里芦苇密布，湿地与运河相连，所占面积极大，一百条船能轻易的藏匿住行迹。
是的，一开始就没打算趁夜袭营，可一不可再，且不说上次袭营让清军损失惨重，他们肯定严加提防，说不定有什么陷阱在等着。而且如此黑的夜里，即使能摸到清军营地，也是一场乱战，没有月亮星星的夜晚目光根本看不多远，仗打起来连敌友都分不清，纠缠起来岱山军自己也会损失不小。
所以若是直接袭击清军大营的话，顶多给他们造成一些惊扰，造不成太大损失，更不用说解救出多少百姓来。
而岱山军打得是天明后攻击攻城清军侧翼的主意！当清军忙于驱赶百姓攻城时，若是突然有一支精锐直冲他们的侧翼，必然能使得清军大乱，如此可以解救出被逼填壕的百姓来。
有运河的船队在，出击的明军就有退路！
三更出发，船队划到湖泊时已经到了四更，离天明还有一段时间。所有的士兵都躺在船上休息、养精蓄锐。
四月底的时候蚊虫已经颇多，芦苇荡的蚊虫更甚，好在士兵们都随身携带用艾草菖蒲加水浸泡炮制的药液，涂在裸露的皮肤上，倒是不怕蚊虫的叮咬。
四月的扬州夜晚虽然还很清凉却已然不冷，士兵们穿着鸳鸯战袄躺在船上睡觉倒是比较舒服，可惜就是船上太过拥挤，一条三丈多的江船上连同划船的桨手四十多人，只能轮流睡觉。
天色渐渐明亮了起来，值哨的士兵叫醒了所有弟兄，大伙儿匆匆爬伏在船边洗了把脸。掏出随身携带的食物，昨日炒熟的米饭加上岱山产的鱼肉罐头，吃罢再喝饱携带的凉开水，一顿早饭就解决了。
“将军，清兵正在开伙吃饭！”一个被派去观察清军大营动静的水兵游了回来，向镇将任兴凡报告清军现在的动向。
清军大营有八旗蒙古兵加上绿营兵六七万人，吃饭的速度肯定要慢很多。三千士卒又等了半个时辰，清军才离开大营，驱赶着百姓往扬州进发。
岱山军埋伏的湖泊位于清军大营到扬州之间，等从芦苇丛中看到对岸清军的行动又过了半个时辰的时间。
数万百姓铺天盖地般的哭喊着啜泣着已经走了过去，在他们身后紧跟着的是数万绿营兵。在往后则是一万八旗蒙古骑兵。
是时候了！看到蒙古骑兵也已越过，任兴凡立即下达了全军出击的命令。
一百条江船飞一般从芦苇丛中划了出来，直扑向运河对岸！（未完待续。）
第三百七十一章 河边激战
早晨微风习习，吹到脸上凉熙熙的。贝勒尼堪端坐在心爱的雪花骢上，策马缓缓往前走着。在他的身后左右，是一万蒙古八旗兵组成的庞大阵列。
攻城之战根本用不着骑兵，他们只是督战而已。这些绿营兵刚刚投降，没有八旗兵督阵肯定会偷懒。
自从有了十多万降兵之后，八旗大爷们的日子好了许多，什么脏活累活都有绿营兵抢着去干，就连八旗兵中的普通包衣也都解放了出来。
像这种攻城的累活八旗兵自然不会亲自上阵，他们只需要在后面催促着绿营兵就行，等城池被打破之后，八旗老爷们再进城去享受。至于绿营兵死伤多少，尼堪更不会在乎，明国有的是人，好多人争着抢着投降。
天气有些阴沉，可能会下雨，必须的尽快把城池打下来。豫亲王已经催促过了，尽快打下扬州横渡长江，在英亲王阿济格之前打下南京，独享灭明大功。
南方的天气比北方要湿热的多，满洲人对这种气候很不适应。现在天气尚且凉爽，一旦进入六月还打不下南明的话，就不得不退兵了。
想到这里，尼堪也焦急了起来，连忙吩咐属下的戈什哈去催促前面的刘良佐，让他加快进军速度，不要在意百姓的伤亡。
就在这时，一片惊呼声响起，尼堪骇然看去，就见不远处的运河中，上百条大船飞一般的从对岸驶来，船上旗帜招展，每一条船上都挂着一面明军的战旗，旗帜下是全副武装的明军劲卒。
他们要攻击前面的绿营兵！尼堪一瞬间就分析出了明军船队的意图。自己统率的都是骑兵，自然不是好的攻击对象。而中间的绿营兵人数虽然众多，却都是步兵，行动迟缓，队伍臃肿，他们都忙着督促捕获的百姓攻城，根本没有做好战斗的准备。
“博尔济吉特，你速带两千骑兵赶过去，用弓箭封锁明军，防止他们下船！”尼堪忙给属下一个副都统下令。
“是！”博尔济吉特用右拳砸了下胸口，大声领令道。
但愿不是太晚，看着前面的明军船队，尼堪喃喃道。
八旗蒙古兵和绿营兵队列间有一里多的距离，可能等两千骑兵赶到后，明军已然下船上岸攻入绿营兵中了。而外面有无数的绿营兵阻隔，即使八旗骑兵再厉害，也无法进入战场参战，除非连绿营兵一块杀。
尼堪的预测很准确，他派出的两千骑兵还未启动，就听见阵阵炮声传来，前方的绿营兵已经陷入了混乱。
任兴凡选择出击的时刻敲到好处，一百条江船直插绿营兵的侧翼部位。而刘良佐麾下的绿营兵虽然有五万多，可是这五万多人是分布在宽达两里多的旷野上，当靠近运河一侧的绿营兵受到攻击时，另一侧的绿营兵还不知道发生了什么。
在岱山军的每一条江船上，都安放着一门火炮。红衣大炮江船自然负荷不起，开炮的后震力足以把船体震散，可是五百斤的小炮完全没有问题。
当江船还在运河中间时，安放着船上的火炮已经纷纷开火。岱山军使用的火炮，若安放实心铅弹的话，射程最远可达到两里，安装散弹时，射程大大缩短，只有半里多。
每门火炮事先装填好了实心炮弹，在运河中立即向绿营兵阵列开炮，发射过后，炮手立即清理炮膛，重新安装火药，这次装填的则是散弹，每门火炮中装入数以百计的铁钉、铁片、�