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她叉腰站在地上看着昏迷中的墨砚，他的确是个美丽的男人，即使狼狈地伏趴在地上，青丝凌乱，却依旧无损他的美感，可性格太恶劣了，实在让人无法欣赏。阿依瞪着他的脸，心里想着该怎么处理这个大型“垃圾”，若是不快点处理，他醒来自己一定会倒霉，再说也不能让他留在药堂里，被发现了她可说不清楚。
“干脆切成块分批扔进护城河里吧。”蹲在地上，阿依提着柴刀比划着小声说。
昏迷中的墨砚神经性地打了个寒战。
不过阿依很快放弃了这个念头，把朝廷命官切成块一定会被砍头的。想了半天，灵机一动，从后院拖进来一个运货的小板车，费了九牛二虎之力将墨砚搬上去，趁着夜色悄悄拉出门，一路来到离百仁堂两条街的一个死胡同里将他扔下。
墨砚狼狈地靠在杂乱的巷子里，依旧没有醒。阿依想了想，总觉得他这么昏迷着有点危险，环顾四周，从墙根拿起一条破麻袋抖了抖，罩在他身上，虽然只遮住了大半个身子，但总比没有强，这样既不容易被发现又不会着凉。
拍拍手，她满意地点点头，拖上板车赶紧往回跑，以免遇到巡夜的人。
墨砚在清晨第一缕阳光照进暗巷之时醒来，有种宿醉过后头痛欲裂的感觉，古怪的酸臭味传来，眼前雾蒙蒙的看不清楚，他狐疑地摸摸头顶，一把扯下罩在脑袋上的破麻袋，麻袋里的草杆和灰尘扑簌簌地落了满头满脸。
他猛然忆起昨夜昏迷前的事情，联想前后，顿时脸色铁青，咬牙切齿：
“那个死丫头！”
第三十七章 府内
阿依在药堂里一整天都战战兢兢的，好在墨砚没来报仇。她想他一定在谋算着什么，因为如果真按他说的只是想找个丫鬟服侍贵人，比她合适的姑娘太多了，为什么一定要找她这么不起眼的人。她忆起初次见面时他似乎对她的容貌很感兴趣，但绝不是惊为天人的意思，这让她的心思越发阴沉，他到底想用她干什么，她感觉他的目的对她来说似乎很危险。
“想什么呢？”芳怜望着她心不在焉的样子，皱眉问。
阿依摇头，撇开墨砚的目的不谈，她心里还有另一个沉重的缘由，看了芳怜一眼，小心翼翼地问：
“芳怜大姐……你过去给男人看过诊吗？”
芳怜微怔，扫了她一眼，沉默半天，淡淡道：
“百仁堂只有我们两个女子，我与你现在每日在药堂里配药都被说了许多闲话，看诊需要切脉，一个女子每天去摸陌生男人的手腕，有时甚至还要摸其他地方，会被骂成‘不知羞耻’的。女子若坏了名声一辈子就毁了，所以就算你想像普通大夫那样看诊东家也不会肯，习得一身医术最后你只能用在内宅里。”
阿依垂下脑袋，呆了半晌，忽然抬头，坚定地说：
“我不要，既然要做，就要做真正的大夫，我的对手只有疾病，不管男女老幼，只要是病患我都要将他们治好！”
芳怜望着她熠熠发亮的眼神，她认真得仿佛她真的可以做到，微微失神，顿了顿，忽然将一卷书敲在她的头上：
“先把今天的五十盒丸药做完再说吧！”说着转身离去。
踏出门槛，灿烂的阳光透过廊檐照在她的脸上，很刺眼。她仰起头，深深地叹了口气，轻喃道：“真是小孩子，一点也不明白世俗和流言的可怕。”
济世伯府。
黄昏，残阳如血。
秦泊南不用丫鬟，正房除了小厮就只有叶妈妈、阿依和偶尔回来的芳怜。
阿依捧着食盒跟在叶妈妈后面，行走时按照吩咐裙子不敢动坠子不敢摇，以免叶妈妈教训她。从厨房出来，顺着甬路往饭厅走，绕过影壁，进入一条不长的夹道，花丛掩映中那一带粉垣再次吸引她的注意，之前远远地看过许多次，叶妈妈只告诉她那是伯府禁地谁也不许接近，可她却更好奇。因为近来和叶妈妈熟了，她忍不住小声问：
“叶妈妈，那个禁地是住人的地方吗？”
“身为下人，不该你问时就该老老实实地闭嘴！”叶妈妈严厉训斥了句。
“是！”阿依吓了一跳，连忙应下。
进入饭厅，阿依同叶妈妈摆菜安箸，一切妥当，叶妈妈吩咐她去书房请秦泊南来用膳。阿依点头，从前门出去，顺着抄手游廊一路来到外书房，刚走到门口，书房的竹帘子被掀起，一个身穿石青色净面长褙子，未施脂粉也没有佩戴任何首饰的年轻妇人正从屋里出来，攥着帕子，眼圈发红。这个时辰又是这样的打扮，阿依断定这必是府内的某个主子，可她之前从没见过。
妇人没留意她，扶着小丫鬟的手很快离去，阿依满腹狐疑，走进书房，对还在翻书的秦泊南轻声说：
“先生，该用膳了。”
秦泊南嗯了声。
“刚刚那位夫人是……”她小心探问。
“长兄的遗孀，住在东府，才从娘家省亲回来。”
“原来先生还有长兄啊。”
“你来到这里的日子也不短了，家里有什么人至少该记记吧。”秦泊南很无语。
阿依点头答应，这时帘笼轻响，寇书娴身穿米黄色镶金边蟹爪菊暗花缎面圆领对襟褂子，妆饰朴素，含笑进来屈了屈膝，唤声：
“伯爷。”
阿依忙请过安，对秦泊南轻声说：
“先生，我先下去了。”
秦泊南点头，寇书娴噙笑看着阿依退下，温声问：
“那孩子近来学得怎么样？”
“天赋高，心气高，也比之前的所有孩子都要刻苦。”
寇书娴点头，惋惜一笑：“若是无忧或无瑕也能有一半这样的天赋就好了。”
“不喜欢也没办法。”
“无忧倒是喜欢，可惜没有天分。”
“她们倒无妨，只是逸儿这次回来再不能让他胡闹了，竟在兵营里受了伤，希望他这次回来能安分一点。”秦泊南有些头疼地说。
“妾身正要说呢，逸儿只怕这一两天就能到，妾身已经照伯爷的吩咐让人收拾好福熙轩，只等他回来了。另外三婶来了书信，说今年三叔回京述职，全家都要从宣州搬回来，怕是要在咱们府里住一段时日。”
“是吗，三弟也要回来了。”
“瑛姐儿和珍姐儿快及笄了，这次回来估计是想借咱们府给姑娘们寻个好亲事。”
秦泊南沉吟了片刻，说：“刚刚大嫂来过，说想让俊儿那孩子进百仁堂做事，你怎么想？”
“妾身听伯爷的。”寇书娴含笑干脆地说。
“俊儿不是习医的材料，可毕竟是大哥的遗腹子，所以我答应了。”
“大嫂青年守寡，还要拉扯一个半大小子，伯爷多照应一下也是应该的。”
秦泊南点点头。
阿依站在饭厅伺候，少顷秦泊南进来，却不见二太太。
叶妈妈年纪大了，秦泊南让她下去吃饭，她犹豫了一下，对着阿依嘱咐了好一阵才肯离去。秦泊南坐在桌前，阿依立刻上前，掀开汤盅盛了一碗山珍松茸汤。
“左右没外人，你也坐下吃吧。”
“我吃过了。”
“我一个人吃饭很无趣。”
“我以为二太太会来一起吃。”
“她吃素，而且喜欢一个人吃饭。”秦泊南淡笑说。
“……”喜欢独自用餐的太太，总觉得有点奇怪。
乌木银筷夹起一块碧莹莹的绿豆凉糕递过来，阿依微怔，下意识接了，秦泊南这才笑眯眯地喝汤。阿依拿着糕，想了想，忽然问：
“先生，你知道正房西边那个粉墙小院是做什么的吗？”
“咦？”
“叶妈妈说是禁地，不许靠近，你知道为什么吗？”
“这是我家，我当然知道。”
说的也是！
“为什么？”
“因为会闹鬼。”他爽快地回答。
“啊？！”
第三十八章 闹鬼的小院
“闹鬼？”阿依觉得很荒唐。
“怎么，你不相信？”秦泊南含笑望着她。
“我才不相信鬼神什么的！”她不屑地说。
“哦，真勇敢，那要不要一起去看看？”秦泊南的唇角含着诱拐的笑意，弯着眉眼，声线柔和地问。
阿依没有被院里可能闹鬼这件事吓到，反倒是他的笑容让她有点毛骨悚然。就在这时，一阵大风从窗外刮过，只听哐当一声，她吓了一跳，惊异地望过去，似乎是从外面传来的。顿了顿脚，她大着胆子出去，才发现原来是外间窗屉子没扣好，松了搭扣掉下来了，忙又重新上好。
“你刚才害怕了吧？”秦泊南似笑非笑地问。
“没有！”她断然否定。
“总之西偏院千万不能一个人去，免得被什么东西抓去那就太可怜了。”他语气轻幽，漫不经心地告诫。
只是一句戏言，明明没什么可怕的，阿依这样认为，但他清浅的笑容和略带忧虑的语调却还是让她的神经紧了紧。
月朗星稀。
阿依坐在灯前整理医案，天气比前些日子又热了许多，坐着也能出一层汗，让人越发提不起精神。她挠挠鬓角，外面遥遥地响起梆子声，已是三更了。她低头看了看手内卷宗，觉得枯燥，索性出门去吹风，想清醒一下头脑。
苍苔露冷，花径风凉，在四角亭附近刚好碰见巡夜的人，彼此磕了一会儿牙。阿依虽不爱说话，并不表示她不喜欢聊天，相处久了大家都知道这一点，尤其知道她现在是正房大丫鬟兼秦泊南没名没分的医徒，众人有事没事都爱找她说话，当然这一点阿依自己并没察觉。
和巡夜的人分开后，路过水塘，见鲤鱼们一动不动似在睡觉，站住看了一会，再往前去，登上能俯瞰伯府全景的钻山游廊。立在最高处，手扶栏杆，吹风正惬意，眸光一转，不经意落在正房西侧那一处粉垣小院上。那座院落并没有什么特别，硬要说也只是地点偏僻了点，周围清冷了些，然而不知是不是心理作用，她这么看着，忽然觉得那座小院竟逐渐变得阴森起来。
正在这时，惊见一抹青影出现在小院前，没有犹疑地推门进去，那个偏僻诡异的院落秦泊南明明说不能一个人进去，可他竟然在深更半夜自己进去了，阿依有些好奇又有些担心，想了想，提着裙摆快步下了游廊，穿过一片花障，径直前行，最终停在颜色鲜亮的院墙前。一阵风吹来，隐约有股怪味，她吞了吞口水，攥着拳头鼓足勇气推开虚掩的院门，迎面居然是一座大玲珑假山，四面群绕各式石块，遮住了后面的房屋，只能隐隐看见琉璃瓦顶。院中异草繁多，有的牵藤引蔓在山巅、石缝甚至是廊檐门柱上缠绕，萦砌盘阶，翠带飘摇。
“葫蔓藤、夹竹桃、狼毒、曼陀罗、马钱子、毒藤……”阿依眉角抽抽地避开满院子郁郁葱葱的植物，这里种植的为什么清一色都是毒草？
绕过大山石，顺着抄手游廊步入，但见正前方五间卷棚清厦，油壁绿窗，清幽风雅。门扇开着，里面灯火通明，却没有任何声音，她犹豫了一下，最终还是好奇与担忧占了上风，悄无声息地步进去，里面犹如百仁堂的医案阁一样密密麻麻摆了许多排乌木书架，上面磊着满满的书，窗下案上设有笔砚，怎么看都是一间书房。
然而这并不是普通的书房，她专注地望着架上的书籍，这些全部是孤本、私藏本和手抄本医书，即使想买都买不到。她的心跳得很厉害，就像猫看见最喜爱的鱼那样兴奋得血液沸腾，伸手去抽一本精装书籍，然而抽到一半却怎么也拿不出来，她以为卡住了，忙又向里推推，就这么用力一推，下一秒，面前的书架竟震动起来，似启动了某个机括，少顷，书架向两侧滑开，露出一条漆黑的暗道。
她吓了一跳，一眨不眨地盯着面前黑漆漆的石梯，石梯似乎并不长，因为下面隐隐有些烛光。一股浓浓的冰寒之气挟着草药扑鼻而来，刺激她的嗅觉，似姜黄、花椒和丁香的味道，她握了握拳，顺着石梯蹑手蹑脚地下去，没一会儿就来到一间灯火通明的地下室里。
这是一间很普通的矩形石室，上有气窗，下铺青石，墙角摆着香樟木柜，还有一组用于喝茶的樟木桌椅。头顶是一盏用金属支架和许多只蜡烛组成的特大号流苏式烛灯，阿依没心思去研究这灯究竟是怎么点燃的，因为她看到了最不普通的，让她胃袋翻搅差一点吐出来的一幕——
两张石床摆在石室正中央，四周堆满了冰块，石床上赤身裸。体地躺着一男一女两具尸体，死亡时间似乎并不长。死者的样子不用说自然是不好看的，但最最恐怖的是，两具尸体已经被从正中间剖开，露出血红的内脏，即使已经不会再流血，仍旧湿红滑腻粘连成一片，血肉模糊，肝肠外翻，零碎狼藉得惨不忍睹。
三魂七魄已经变成烟灰色顺着头顶臼门飞走了，阿依呆站在石床前，双眼发直，捂住嘴唇，明明胃里在翻江倒海，脚却如生了根一般，使不出半点力气移开。强烈的恐惧感似将她的身体掏空成一具躯壳，尖叫声卡在喉咙里，却因为一张嘴就会吐出来，所以无论喉咙里的气流冲击得如何强烈，她始终没有发出声音。
“不错嘛，我还以为你会吐出来。”温煦的嗓音自背后传来，非但没有驱散冰室的寒冷腥臭，反而让她绷得笔直的神经再一次受到重击，全身发软，血液倒流。
她勉强站稳脚跟，僵硬着脸孔回过头去，一双大眼睛直直地看着背靠在石梯旁，一手提着描金景泰蓝茶壶，一手托着配套茶碗的秦泊南，他笑吟吟地用茶壶向茶碗里注入半盏香茶，姿态闲雅，衣衫素淡，跟这里的恐怖氛围极为不搭。他含笑将茶碗递过来，温声问：
“薄荷茶，要喝吗？”
第三十九章 解剖室
阿依站了两息，大步走过去，接过茶碗，一气将半盏茶灌进去，薄荷的清凉芬芳平息了胃里的翻江倒海，她长长松了口气，觉得脑袋发晕。
“你是怎么进来的？”秦泊南问。
“我在游廊上看见你一个人进来就跟过来了，在上边本来想拿那本金色的书看，却拿不出来，不小心往里面一推，门就开了。”阿依觉得他的表情太镇定了，如果忽略满室的腐气药味，他们现在就像是在小花园里聊天一样。
“难为你能避开院子里那些毒草。”秦泊南觉得她的表情才叫镇定，既没吐出来也没尖叫昏倒。
“我好歹也读过医书，曼陀罗、夹竹桃还是认识的。”阿依觉得他们在停尸房里这样平静的聊天实在太诡异了。
“我可没有小瞧你的意思，看到这样的画面竟然既没尖叫也没吐出来，就连我第一次进来也只是呆了两息时间就跑出去了，你比我想象得要更适合做大夫。”秦泊南带着欣赏笑吟吟地说。
阿依努力束住自己的目光别往石床上瞧，顿了顿，凝重地问：
“先生，石床上的那个……”
“一个是从刑部大狱买来的，一个是原来百仁堂的病人。”秦泊南放下茶壶，面容平静地走到石床前，背着手静静地观察着那具女尸，“这位大娘子患了胃部恶肿，婆家不肯医治把她赶出门，她在百仁堂住了一年多，答应等过世后给做我恶肿的研究对象。”
阿依背对着石床站立，努力加强心理建设，她也算习医之人，读过许多医书，说实话单凭文字描述的确不够，有时她也会想人的脏腑究竟什么样子，具体在身体里是怎么分布的，这算是医者的渴望探索之心，但冷不防这样一幅血腥画面展现在眼前，她还是受不了。
“你还好吧？”他含笑问。
阿依努力平静心情，笔直地立了半晌，鼓足勇气猛地转身，步履坚定地来到石床前去观察因为恶肿辞世的年轻妇人。
秦泊南讶然扬眉，他只是逗逗她，她只要当个普通的大夫能够准确地把脉开药就行了，把尸体剖开研究病灶这种事是深奥血腥又违背伦理的，他并不打算把她往这条道上领，没想到她竟有这种胆量。望着她紧绷的小脸上写满了坚定，他忽然有种刮目相看之感，再一次觉得这丫头身为女子实在可惜了。
阿依并没有看清胃在哪里，因为入目的脏腑上竟长满了密密麻麻大小不一的肉瘤，有的干瘪有的仍旧饱满，红得发紫发黑，串串连结成一片，冲击着视觉，简直比看千万只红蚂蚁聚在一起蠕动还要头皮发麻。她只看了一眼就脸色惨白地奔到墙根，扶着墙捂住嘴唇努力抑制干呕。
刷白的脸让秦泊南心中不忍，有些后悔没早点把她带出去，抚着她的背轻声说：
“好了好了，别勉强自己，出去吧。”说着握上她的手，莞尔一笑，“手都冰凉了。”他拉着她想带她出去，却拉不动，狐疑地回头，却见她整个人已化作一尊惨白的石像，笔直地呆滞着，唯有两条腿在裙下不受控制地