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灿烂的阳光下，姑娘的容貌光艳照人。可爱的红唇，清澈的眸子，白嫩的肌肤，丰润的两颊，配以白恤衫，蓝筒裙，既洁朴无华，又楚楚动人。尤其打动城木衷肠的是她那悲戚的表情，长长的眼睫上还闪动着几颗晶莹的泪珠。
他轻轻地走到姑娘身旁。“你怎么啦？为什么一个人坐在这儿？”
经城木一问，姑娘的红唇翕动了一下，欲言又止，再也控制不住感情的闸门，泪水夺眶而出，伏首掩面抽泣。
“不要哭嘛，说说看是怎么回事？”
城木单膝跪在草地上，一只手爱怜地扶住她的肩头。这时他才注意到，姑娘的脚边，整齐地摆着一双脱下来的高跟鞋，素雅的女式手提兜口，闪露出一只白色信封。
“难道……”他抽出信封一看，“遗书”二字跃入眼底。
“多愚蠢！你打算寻死？”城木使劲儿地摇晃她，“这是多么卑怯的想法，你应当坚强地活下去！听见吗？活下去！”
听见自己的这一段慷慨之言，他也感到骇异，“我有资格说这种话吗？自己来这儿的心情就够伤感的了，夏子不也是抱着自尽的念头闯到这里来的吗？”
城木忽而对这位姑娘产生了强烈而亲切的同情，它是发自内心的同病相怜的深挚激情。
第09章 “拣来的”女伴
真实的感情是最富有感染力的，姑娘竟扑在城木的怀里，泣不成声。
城木摩挲着她的肩膀，抚慰地说。“打起精神来，把心里的苦闷对别人讲一讲，能减轻自己的痛苦的。”
显然是这句话对她发生了作用，姑娘渐渐地停止了呜咽。
“是不是失恋了？”猜不出旁的原因，城木试探地问。
姑娘微微点头，“不过不光是因为这个，好多事情纠缠到一起了，又加上要好多年的男朋友的冷淡，没心思再活下去了……”
“都对我说说吧，也许能帮得上忙。”
姑娘象是镇静下来了，开始吐露自己的身世。她叫泽崎奈美子，今年十九岁，是某短期大学①英文系的学生，现在差不多处于休学状态。
①日本的短期大学学制2…3年，均为不入流的高等学校，学生多为女性。
“我本想当一名歌手，可是这个梦悲惨地破灭了……”
她从小擅长歌唱，高中时期就下定决心要进入演艺界，还曾在歌谣学院学习过，成绩满不坏。去年春天，就在考上短大的同时，正式开始谋求登上演唱舞台。
城木也约略地知道，日本的歌手大体分为两类：唱片歌手和俱乐部歌手。在宾客云集的酒巴或餐厅里演唱，挣日薪或月薪的叫俱乐部歌手，如果有人捧场的话，尚不愁生活安定，但唱得再棒，也上不了报纸杂志，无从出名。唱片歌手呢，顾名思义首先要出唱片，大碟一转，很快便能引起舆论界的注意，一旦出了名，就可跻身于明星的行列，获得俱乐部歌手无法比拟的高额收入。然而，想当唱片歌手的人不在少数，成功率却很低。要灌制唱片，必得先通过唱片公司的考试，即便相当有天赋和技巧的人，也不易过此条件苛刻的考试关。
“……想当明星，我的父母比我还热心，为了支持我成名，他们花多少钱都情愿。”
奈美子的双亲在东京都内的秋间市经营饮食店。她是个独生女，人又长得俊，歌又唱得好，希望成为一名歌星并不算非分之想。而她的父母从年轻的时候起就是一对歌迷。
城木聆听着奈美子的倾诉，瞩望着远方的大海。潮风掠过，树叶沙沙。他在想：“人生有时令人啼笑皆非啊！在伤感的旅行中。自己居然会扮演起一个安慰别人的角色。我虽然厌烦人生，可没想到死；奈美子却不但这么想，而且要这么做了。同样有厌世情绪，比自己年轻得多的她，抵抗力就弱一些喽。”
“那么，你尽了力，但没有挨上明星的边儿，就不想活了，是吗？你是个胆小鬼。”城木语含讥嘲地说。他是为着打消姑娘死的念头，故意地刺激她。
“什么？请不要对我这么简单武断。”
“难道不是吗？只不过因为那么点失败，就想死……”
“我还没说到最严重的呢，伤心透顶的事情接二连三地发生，我无路可走了。”
“不管怎么说，你这么年轻漂亮，还要自绝于人世，不是个大傻瓜是个什么？”
“你还挖苦我？我以为遇上了好人，想不到你好刻薄。”奈美子的眼圈又发红了。
瞅着她泪眼汪汪的样子，城木暗自高兴，“女孩子很容易激动，到了这种程度，该会好起来的。”
明眼人不难看破，奈美子的愠色，其实是故作娇嗔。她说话的态度已经不甚拘束，城木拉住她的手，她也并不缩回。
“哟哟哟哟，看你噘着小嘴，多可爱呀。在这儿呆着老是离不开死神，咱们换个地方再听你的故事吧。”拽着姑娘的手，城木从草地上站起来。
突然邂逅了奈美子这样一个美丽的人儿，城木的关岛之行，不觉焕发出莫可名状的浪漫色彩。带着在恋人岬拣来的奈美子回到D旅馆，才知道她也在这儿包订了房间，头三天就住着了。
奈美子没有说完的故事中断了。二人来到了游泳池，时而在水中追逐嬉戏，时而在池畔沐浴阳光。城木希望，充溢着自然和生命活力的游泳池，能象昨天对自己那样地对奈美子输入重新走向生活的信心和力量。效果似乎不错，奈美子让他逗引得咯咯直笑，在远离日本的另一处天地，姑娘身上缀满了晶光闪闪的水珠，镀上了一层金色的南国阳光，先前那痛不欲生的凄惶和悲愁一扫而去，代之而来的是多么率真而明朗的健康美啊。
晚上二人在餐厅饱餐了一顿牛排，尔后，乘上旅馆安排的旅游大客车作环岛观光。这是观赏富有诗意的南十字星座的路线，同行的都是新婚夫妇，车内充满了温爱的甜意。受到爱侣们的感染，城木也拢着奈美子的肩膀，奈美子静静地依偎着他，互相交流着感情的脉冲。
在幽暗的海岸边，游客们相继下车，一双双，一对对地步向夜幕深处，紧紧地厮搂着，仰望嵌在夜的穹庐上的点点星光。如果没有大海均匀的呼吸声，仿佛人世间的一切都悄然无息，为这些沉醉在爱情中的人们让出了一片最纯洁的宁静。奈美子落落大方地依傍着城木，在第三者的心目中，他俩俨然是同样在享受着浪漫夜色的一对新人。
海岸边，星空下的这种宁静气息，伴随着爱侣们乘车归来，成对地走回房间，躲入了仅为二人所有的爱的角落。
“也把她带到我的房间去？”欲念在城木脑际一闪。但他还是和奈美子握手告别了。
倘若是以前，他怎么肯放跑这垂手可得的机缘呢？可是，几乎就在他情火萌生的同时，负心的利根春美，毁约的早树千波，一齐灼痛了他，“不，女人是不可信的，小心为妙！”
翌日，他携同奈美子渡海来到可可斯岛。可可斯岛和关岛南端的妹里索村隔海相望，乘摩托艇十分钟即达。这里的风景闻名遐迩，经常用做电影、电视和各种商业广告的外景拍摄地。远远铺向水里的浅滩，流金泛银；清澈见底的海水，蓝中透紫。奈美子忘情地投身在这大自然的杰作中。
城木被奈美子的身姿迷住了。高高隆起的胸脯，葫芦式的细腰，修长的双腿，仅仅裹着一件泳衣的肢体，浮雕似地呈现在他的眼前，“当模特儿也绝对够格。”
这时，返身跑进海里的奈美子忽又回眸向沙滩上的城木招手，海水只浸及她的膝部。
“多美的一幅画呀，可以当广告。”可可斯海滩配上奈美子组成的画面，使城木感叹不已。他觉得奈美子实在具备非凡的表演素质。
二人在小岛北侧的海滨畅游一气之后，又移足岛的南端。这里风景迥异，岩石峥嵘，惊涛拍岸。可是以此为背景，奈美子随便一站，也是一幅绝妙的画页。她的歌喉如何，城木虽还不曾领略，但至少她的形体美无疑是值得在演艺界一试身手的。
午后三点多钟，二人乘船回来了。可可斯岛是个无人小岛，每到这时游人便纷纷离去。码头上人们列队待渡，数艘摩托艇在小岛和妹里索村之间拖着白浪往返。
晚间观赏旅馆组织的音乐舞蹈表演，当地舞蹈团的达赫昌土风舞，熄灯演出的焰火舞，一概节奏急促跳荡，体现出热带人豪勇奔放的性格。因为游客多为日本人，表演者也说日语，虽嫌笨拙了一点，但演员们为日本观众演出已习以为常，演来依然妙趣横生。节目主持人很有幽默感，全场演出又贯穿着野性的气魄，观众无一不目眩神驰。如果将前一天晚上的星夜之游比作一支小夜曲的话，当晚的热烈歌舞不妨说成是一首战斗交响诗了。
城木和泽崎奈美子又形影不离地度过了流连忘返的第三天后，踏上归途的日子到了。
“真奇怪，我本来应该是已经死去的人了，可现在反倒这么精神。”奈美子微笑着对城木说。
“我也真奇怪，本来一个人可以逍遥自在地旅行，现在是自讨苦吃，还得带着个多余的‘活包袱’一块儿回国。”
二人谈笑风生，才不过三天的功夫，混得已熟同故交了。
“回到东京，我这个‘活包袱’还要缠着你的。”
“行啊，现在我有得是空闲，可以每天侍候你。”
“说真的，恳求你了。我刚刚恢复正常，如果离开你，怕又要萎靡不振的。”奈美子坦诚地祈望着城木。
城木又何尝不作此想呢？关岛之行即或大有所得，假使剔除掉和奈美子的邂逅之遇，大概就不会象目前这样浑身充斥着活力了吧。
“在姐姐净化了心灵的地方‘拣到了’奈美子，这是由不平凡的机缘结成的关系呀。”在他认为，关注这位姑娘今后的成长，使她获得幸福，将是自己责无旁贷的使命了。
机场候机大厅的广播通知，开始办理出境签证了。排成一行的人群，缓缓地向前移动……
水沼笑郎失业了。为了谋求职业，他四出托人求情，每天跑职业介绍所，跑刊登招人广告的单位，但始终一无所就。四十六岁的人了，另谋生计谈何容易？
他是鬼岛产业公司财务课的老资格职员，工作勤勉但为人愚直，所以提升得很慢，同事都讥称他是“万年系长”①。不过他自己并不大介意这一点，总觉得财务部门还需要有象他这样的人。事实上公司方面也认为水沼固然不可大用，却也是个不可多得的精通业务的老实人。
①系长相当于我国的股级。
水沼的被迫退职，纯粹是受到公司内讧的牵连。经理换马的闹剧倒还不至于涉及到他，糟糕的是因私自挪用公款而被革职的大室常务董事给他带来了灾难。他确实曾遵从大室的指示，在财务处理上搞过掩饰，大室要他怎么做，他就怎么做，压根儿没意识到这是对公司的不忠，还以为是大室信任自己，才让他暗地里处理公司的财务机密哩。
“我是太驯服喽！”水沼后悔莫及。假如稍有头脑，就应该针对反常的帐务处理提出疑问。大室受到追究是理所当然的，而自己不过是由大室操纵的“机器人”，怎么摆弄怎么动就是了。
在沟渊派的质询下，水沼一五一十地交代了实际情形。但他万没想到，人家照样全然不念旧情地把他清出了公司。所差仅在于是“劝其退职”而不是免职，这还亏得他没有犯罪意图。
兢兢业业地工作到一大把年纪了，反而落得个彷徨街头的下场，一切从何谈起呢？水沼除了妻子，还有两个儿子，大的上高中，小的上初中，纵使他有工作，维持这四口之家也是勉为其难。如今职业无着，久而久之，坐吃山空，前景何堪设想！
正在他求职无门、穷愁潦倒之际，有一天突然接到大室，打来的电话。
“这次事件给你添了很大的麻烦，我也在帮你找工作。”大室歉意地说，“想见你当面道歉，同时想交给你点东西。不然的话，实在过意不去……”
大室约他晚上到六本木的一家餐馆相见。
“是七点整吧？我一定拜访。”水沼急于就职，当即答应下来。那要交给他的东西，或许会是钱吧？
就在大室约会水沼的四月十六日的晚上，城木出现在六本木，他和奈美子也有约会。
城木把轿车寄存到立体停车场后，避开人多的正面街道，穿过后胡同朝约定的餐馆走去。
这家餐馆位于一幢十二层大厦的顶层。一楼是某大汽车制造公司的展销部，面向大街的一侧，人们往来如梭地参观展出的式样新奇的各种汽车。大厦的后门则寥落无人。
“喂！”
蓦然，有人拍了一下城木的肩膀。
他陡地一惊，“难道是暗藏的凶手？”淡忘多时的恐怖感又袭上心头。他做好防御的准备，慢慢地转回身，等看到对方的脸，马上长出了一口气：站在面前的是大室悦史。
“嘿，是你呀！”
西服挺括的大室，油滑地笑嘻嘻地瞅着他，“少见哪——”
城木也笑了，自从那次公司的紧急董事会议以来，二人还是初次见面。
“从那以后怎么样啊？”城木问他，又补充道，“我倒觉得是给了一个充分休息的好机会。”
可是不知为什么，大室惶悚得声调都有些变了，“你，你是……是城木吧？”
“这是什么话，那你说我是谁？”
“不不，……你一定是城木。”
“我还寻思你真的忘了我呢。”
“嘿嘿，那怎么会呢，那怎么会呢。”大室笑得很不自然，应酬的也不合拍，“我也马马虎虎，请你也好好干一番……”
城木原先并非不知道大室为人鬼祟，但由于二人一前一后都被撵出了公司，相互之间自会产生出同病相怜的亲近感。大室的失态，他还以为是对方因一时过度兴奋所特有的表现呢。
“常务先生，你到这儿来也有事吗？”城木继续搭讪着问。
“不不，我一见是你，随便搭个话。……那么，再……嘿嘿……”大室还是语无伦次，很缺乏应有的热情。
往日那个使人生厌的大室的形象，重又占据了城木的感情，“那么，后会有期，再见！”他说完便快步穿过一楼的大厅，走向电梯。因为急于要见到奈美子，他未多加理会大室的慌乱失常。
目送城木走进电梯，呆立在原地的大室才掏出手帕揩去脸上浸出的冷汗。他完全没有发觉旁边踅出一个人来。这人轻悄悄地停在他的背后，低声说：“让你久等了。坐车的人太多，一半会儿挤不上。”
大室迟迟疑疑地回过头，细细地端详这张戴着墨镜，留着连鬓胡髭的脸，仍不够把握地嗫嚅道，“这次错不了啦，是你吧？”
“你这话是什么意思？”
“用不着见怪。刚才就在这儿，碰上了你的真家伙咧。”大室的脸色还多少有些苍白。
第10章 钞票堵嘴
连鬓胡子并没动声色，“城木来过这儿？”
“就在刚才。因为是在你我约定的碰头地点，我把他错当成是你了。搭了几句话才觉出不对路，只好敷衍一阵，弄得出了一身冷汗……”
“干咱们这行当，你太不小心哩。我既然是冒名顶替，出来还能不化妆？”连鬓胡子讪笑了一下，“讲定的东西我带来了。”
“好，快给我。”大室扫视一下前后左右，二人并肩向不见行人的背胡同走去。
“咱们这盘棋的九分九厘都很对路数，真想不到下到最后一步掉脚了。”大室边走边惋惜地说。
“都怪永坂这个蠢货！他始终没能甩掉小野原那一伙的尾巴，到底让人家给冲了，到手的肥肉又被夺了回去。永坂在这个节骨眼上又出了差！”
“说是跑得慢让他们逮住了？”
“对。就是因为这两个大漏子，已经把他干掉了。你也得仔细着点，象刚才那样的毛楞事再捅出来，往后可就不好说啦！”出自这出戏的主角口中的这些话，吓得大室头皮发麻，“这……这我晓得。”
“突然挨冲的时候，只有我带出来两千万元，比原来的数差远啦。永坂做鬼去了不算数，三一三十一，你的份儿是六百万。”
“谢谢，不管怎的，总算分到手一些，你还特地给送来……”
“嗨，江湖义气我是要讲的！”连鬓胡子从兜里掏出一个很厚的信封，若无其事地塞给大室，“收起来吧。”
“这也满解决问题，我还得给受我牵连的一个老实人一点钱，尽点情分。”大室揣好信封。
“从那以后，城木的情况有什么变化吗？”
“据我暗中探听到的消息，现在还看不出小野原他们从正面接近他。眼下我和城木直接打交道有危险，暂时不便正式调查。”
“是吗？也许以后还会和你接头。等下一步的戏路子定下来，需要派给你一个角色的时候再说。”说罢，连鬓胡子便加快了脚步，隐没在小巷深处。
这里是一间北欧系资本经营的宽敞豪华的餐厅。身着简式夜