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任寿剑收到手，惊魂略定，方觉侥幸。回头一看，郑隐差不多成了一个血人，自肩臂以下，直齐腹部，鲜血直流。所穿内外衣，也随伤处粉碎了一大片。人已倒在无垢怀中，痛晕过去。无垢右手也是鲜血淋漓，左手扶抱着郑隐，高呼：“任兄快来！你二弟为我一时无知，误拔仙剑，恐我受伤，情急心慌，将剑夺去。当时我正强按剑柄，想等任兄助我收剑，不知怎的，心中一慌，没顾得喊大哥，剑柄一松，我和他恐都凶多吉少。
只要勉强支持一两句话的工夫，就我不喊，任兄也必赶到，决可无事。没料他会如此莽撞，又是神力，冷不防将剑夺去，掷向一旁。我虽免去危险，他却被那剑光在胸前稍微扫了一下。总算命不该绝，否则，就不全身粉碎，也必腰斩两段。此时血流大多，幸而日前服过一枚朱果，此是寄生千年紫芝之上，比寻常果树所结灵效更大。大体虽然无碍，疼痛却是难当。尤其胸前这一片皮肉，几被剑光全数削去，最薄之处，已快透穿脏腑。
寻常伤药，至多将血止住，每日行动饮食，仍是奇痛难忍。生肌复原，不留痕迹，决办不到。寒家颇有几种灵药，今日又蒙疯老前辈赠了两丸大小还丹，可惜不在身旁。我意欲将他接往寒家调养，但恐高空风大，适见玉圭尚可防护，拟请借我一用。并烦转告他家，无须惊疑。任兄日前也请光临，同作小饮，赏花长谈如何？此剑在未拜师得到传授以前，决不能应用，仍请任兄一同保管为是。”
任寿看出无垢扶抱郑隐，满脸优惶之容，好似关心已极。郑隐斜倚无垢怀内，本来满脸痛苦之容，双目紧闭。等无垢说到未两句上，目光微启，口角上似有一丝笑容。任寿忽然醒悟，知道双方天生佳偶，经此数日患难，已种情根。郑隐当日为救心上人，这一冒着奇险，身受重伤，越把芳心感动。又非世俗儿女，无所用其嫌疑，刚把人送回来，又要接往家中调养。男的更是看出心上人对他一往情深，尽心照拂，不避嫌疑，喜出望外，竟连所负重伤奇痛全部忘却。任寿心想：“假如师父不禁婚嫁，仙人如有夫妻似此如花美眷，我便费尽心力，也必设法使其成就。”心中寻思，接口笑答：“二弟豪侠尚义，对友情热。我和他萍水相逢，一见投缘，便成生死骨肉之交。藏珍本来因他而得，不意灵峰被人借去，不知何年始得珠还。原想将此宝连紫郢剑一齐分他，小弟只取青索一剑防身已足。既这等说，玉圭请仙姊拿去，双剑暂由小弟保藏，日内专程拜访。等他伤好，再传收发运用之法便了。”
无垢接过玉圭，喜道：“人生最难得者知己。我看贤昆仲虽是异姓骨肉，这等义气，实在少有。我还有好些话要对任兄说。三日之后，他伤必愈，也许复原如初都不一定。
第四日正值中弦月上，卧眉峰天气一向晴美，仙桃也必成熟，务请任兄早日光临，同作平原十日之聚，共商日后彼此修为如何？”任寿见郑隐伤势惨重，虽知仙人灵药医治，不致危险，良友关心，终是忧惶。一听无垢说得这样把稳，心情略放。再看郑隐，正朝自己偷使眼色。无垢也似有些明白，面方微红，郑隐忽然微呻。任寿忙凑近前，正要慰问，郑隐仰面朝无垢看了一眼，忽似有什警觉，面带惊惶，想要挣起。不料伤势太重，血未全止，稍一用力，疼痛难忍，当时冷汗交流，忍不住“嗳”了一声。
无垢意似优急，一面将他抱住，微嗔道：“你此时伤势甚重，非由我护送回去，灵药调养，不能复原。否则，你那伤药多好，愈后纵不残废，也是半身伤痕，多么难看？
我已和任兄说好，你我均非世俗男女，事贵从权。你那心意，我也知道，不必作态，我要走了。”郑隐闻言，面上一红，强笑说道：“姊姊待我恩重如山，我也无话可说，恭敬不如从命。方才我陪姊姊在此下棋，不愿下人在旁惹厌，已全遣开。有劳大哥转告他们，无须说我受伤，只说要随申仙姑前往访友，有个把月的耽搁。”任、申二人见他说时声都疼得发抖，俱都心酸，不等说完，同声劝阻，不令开口。无垢随请任寿传了用法，将玉圭一扬，发出一片红光，将人护住。匆匆说道：“他伤太重，不能久延，只好暂时告别。三日之后，务请任兄光临，妹子定当扫榻恭候。”说罢，取出一道灵符，手掐法诀，往外一扬，立有一片白光拥了男女二人，一同飞起，破空而去。
刚走不久，书僮胡良便自寻来。任寿知他是郑家世仆，人甚灵慧，最得主人欢心，并不以寻常奴仆相待。日前卧眉峰之行，郑隐并还将他带去。本心不想告以主人受伤之事，不料胡良并未走远，藏在一旁，全都看见。任寿见他知道，也未多说，转问郑隐卧眉峰经过和男女双方如何相识。胡良曾听主人说起任寿仙福深厚，不久便有遇合，早就存有深心，当日又见紫、青双剑的灵异，越发巴结。便把此行所知，全数说了出来。
原来那日郑隐无意中听一相识多年的采药人来报，说在卧眉峰下发现疯和尚踪迹。
郑隐自从发现疯和尚是位神僧，曾经四出寻访，不曾遇上。当地与世隔绝，外人向走不到。只那老年药人所居就在后山口外，每隔些年，定必翻山援崖，往采药草。郑隐见其年老，又是两三年来一次，专采当地一种珍药，孤身来往，行踪隐秘，不使人知，未加阻止，反倒随时相助。采药人有时归晚，并在郑家借宿。因而早就感德，既受郑隐之托，随时都在留心。这日偶往卧眉峰附近经过，发现了疯和尚，与郑隐所说形貌装束一般无二，忙即赶来报信。郑隐一听，便寻了去。卧眉峰在武当后山，以前去过。始而遍寻疯和尚，不见踪迹。因知报信人素无虚言，心终不死。当地又无庙宇人家，主仆二人先寻崖洞住下。
到了夜间，偶然出洞步月，忽闻花香，似桃非桃，不时随风吹到。仰望银河渺渺，玉宇无声。大半轮明月已快偏西，清光四射，照得远近山林光明如昼，知道时已不早。
暗忖：“当日为寻神僧，走了一日山路，身子疲倦，自己还好，书僮年幼，已禁不住，为此睡得大早，现已睡足。反正此时也难入梦，洞又阴冷黑暗，索性不睡了吧。”回洞取了宝剑和随身小包，借着明月清辉，顺那花香走去。越往前走，花香越浓，越闻越像桃花，暗忖：“桃花哪有这好香味？莫非又有什么灵药仙草出现不成？”决计找到才罢。
又走了一阵，转入一个山环以内；忽然发现前面一条清溪，对岸万树桃花，正在盛开，月光之下望将过去，简直成了一片花海，异香馥郁，阵阵吹来。郑隐不似任寿，上来将路走错，早由下流越过峰前绝壑。此是旧游之地，以前来过几次，只知左面绝壑尽头有一条大瀑布略可观赏。右面一带均是童山秃石，乃卧眉峰后最荒凉的所在，不特未见这片桃花，连这溪流也未见过，怎会不到一年工夫，多出这等美景？那桃花香得出奇，又都是大树，不是新栽，为数甚多，岂非奇事？如说把路走错，不是旧游之地，左边绝壑瀑布分明和以前所见一样，越想越觉奇怪。
后因对岸花光浓艳，灿若云霞，一心想去观赏，也未仔细推详，见两岸相隔才一两丈，便令胡良等在当地，遇事再行招呼，纵身一跃，飞将过去。落地一看，那桃花不下千百株，十九异种，从来未见。先沿花林走了一段，也未回顾身后。走不多远，忽发现花林深处尚有人家，隐闻琴声悠扬，顿触夙好。心想：“这等清丽美妙之景，明月良宵，花问抚琴，主人必非庸流。”更启求友之心。正顺花径朝前走去，琴声忽止。猛一眼瞥见左侧花林内，有三株桃树并列，连理同生。别的桃树均种地上，这三株连理桃花却种在一座丈许方圆的花坛之上，繁花如焰，荫被亩许，树身也极高大。前闻异香，便由花中发出。这还不奇，最奇的是，每株树上结着两个大桃，竟和八九斤重的西瓜一般大小，芳香扑鼻，闻之心神皆爽。走到树前观赏了一阵，知是异种。先想连枝采走，剑刚拔出，忽想起先闻琴声甚美，这里种着许多花树，此桃必是有主之物，如何妄采？心念一动，正待收剑回身，忽听连声娇叱，同喝有贼。知被主人看破，误会偷盗，少年心性，又愧又急，正待纵身出林，与之理论，猛觉眼前一花，一片云光电也似急，已当头罩下。郑隐如不倔强也好，只因少年气盛，一听有人喝骂，口出不逊，心中有气，剑又不曾还匣，纵时宝剑随手舞动，口中大喝：“尔等不可无理，听我一言。”仿佛要向对方寻斗神气。
及至云光上身，意欲用剑防御，纵得又高了一些，越易使人误会。当时只觉身上一紧，耳听风雷之声四面涌来，才知不妙，想逃无及，当时被人法力禁住，受伤倒地，行动不得。
隔了一会，痛醒转来，微闻少女问答之声。一个说道：“都是你大题小做，硬说来人不是寻常。三姑正在抚琴，又听出琴音肃杀，似有不祥之兆，以为来了强敌，竟将所有埋伏一齐发动。谁知擒的竟是凡人，除随身宝剑暗器而外，毫无法力。如今负伤这么重，疯和尚日前又把灵丹全数借去，连伤药都没留一粒。三姑人最心软，不愿杀害无辜，急得无法，去往前山寻找疯和尚，也不知能找到不能。听大姑说，今年三姑不能见血，否则便有好些魔难。此人周身是伤，至今不曾醒转，你看如何是好？”另一少女气道：
“你只会说现成话，也不想想，由溪对面起，到三姑抚琴之所，共有好几层禁制，由外望内，只是一片荒凉景物，如强行进来，只到溪边，我们必定警觉。再一过溪，埋伏立时发动，将其困住。此人连越四层禁制，并还直人仙桃坛，不特通行无阻，我们竟无丝毫警兆。如非三姑觉出琴音有异，命我二人探看，人家把桃采走，甚或深入重地，都不知道。先以为来人见了这好地方，定必生心劫夺，据为己有，越想越觉此事可虑，后患无穷，这才禀告三姑，力陈利害。三姑也觉我们势孤力弱，只仗着这几层禁制，又疑前面四层已被敌人破去，除却全数发动，冷不防和他一拼外，别无制胜之道。再要被人破去，只得施展灵符飞遁，暂时避祸，已然准备万一不妙，弃家逃走。一时情急，竟把那位疯老前辈忘去，才有此失。此人也真晦气，他一个凡人，不知怎会闯魂一样，走了进来？后来三姑看出他毫无法力，前面禁制埋伏仍是原样，人已重伤。照当时形势，如何能怪我急呢？”前一少女忽然惊道：“三姑已然回来，也不知找到疯和尚没有？怎还带一小孩同回？”
郑隐暗中偷觑，见天已大明，身卧锦茵之上。室甚清洁，净无纤尘。朝阳斜照，满窗壁上，花影横斜，时闻异香。室中陈设，尤为清雅华美，比起自己家中，另具一种高华出尘之致。说话两少女年约十三四，容貌均极美秀，看去灵慧异常。内中一个，一双秀目精光外映，隐蕴威力，行动也极轻快。正各回身向外，扬手娇呼：“三姑快来。”
郑隐回忆昨夜经历，主人分明是位女仙，看那法力何等神妙，二女如何说她势孤力弱？
心念才动，眼前倏地一亮，由门外走进一个年约十八九的白衣少女，那相貌之美，休说是看，连做梦也未想到尘世上会有这等美人。本就貌比花娇，人同玉艳，又穿着一身雪也似白淡装，通身雾毅冰纨，鬓边插着一朵淡红色的桃花，互一陪衬，越显得容华绝世，光艳照人。不禁目眩神摇，把身上的伤痛全忘了一个干净。
正待偷看下去，猛想起此是神仙中人，自己不合误人禁地，致蹈危机。蒙她恩怜，代为医治，也许从此能为入幕之宾，可以常见玉人颜色。开头如不庄重，一被看轻，从此再见无期，休想亲近。甚或被她逐出，身负重伤，如何回去？同时发现少女目光已注在他的身上，便故意问道：“此是何地，我怎得到此？”随说，便要挣起。觉着周身伤痛如折，依然咬牙暗忍，待要起身。少女似不过意，含笑摇手道：“尊客昨夜误入禁地，我一时不察，误当恶人。此时伤势颇重，千万行动不得，少安勿躁。只等日内取来灵药，当时便可复原。否则多受痛苦，我们心更难安了。”
郑隐早听出疯和尚与主人相识，心中暗喜。闻言仍说：“素昧平生，不便惊扰。稍微受伤，并无妨害。”一面拼受奇痛，暗用苦肉计，强行坐起。方要开口，似见少女把嘴微努。旁立二女见郑隐强忍痛苦，想要下地，疼得头上热汗直流，双双抢上前去。内中一个娇叱道：“你这人怎不知好歹：我三姑怜你无辜受伤，于心不忍。又想问你怎能毫无动静，越过四层禁制，是否有人指点。还不与我睡下，找死不成？”还待往下说时，女主人微愠道：“你请客人卧倒静养，何必多言？”郑隐本心已不得能够不走，原是故意做作。因为机智灵敏，能够忍痛，装得极像，看不出来。再说，也实疼得禁受不住，只得装作无奈，由二女扶住，缓缓卧倒。说了一声惭愧，忙又改口称谢，躺在榻上，略微喘息。
女主人随去榻旁椅上坐下，笑问尊客因何至此。郑隐本不想提疯和尚，假说游山至此，无意深入。忽想起少女回时，似见胡良随在门外，便具实奉告，说了来意。转问女主人姓名来历，可是仙人。主人点头微笑，告以姓申名无垢。大姊无妄、二姊无咎，均是散仙。自己虽在修为，功力太浅，尚谈不到。因乃姊见无垢深山独居，只有两个侄女陪伴，易受人欺，为此设下隐形禁制。移居数年，均无事故发生。偶俄有人来访，均是两姊同道至交。昨夜月明花好，偶然花下弹琴，忽起商声。跟着便听大侄女灵鹃来报，说有一人越禁深入，似想偷桃。桃共十二株，乃是仙种，每树只结两枚，十分珍贵。心疑来了劲敌，妄将埋伏发动，等到擒住，才知是个常人，悔已无及，望勿见怪。只是前四重禁制均极厉害，怎会从容走入，毫无动静？方才回时，曾见书僮在寻主人，问知昨夜发现对岸桃花盛开，主人一时心喜，纵将过去。先还看见主人往林中走进，因溪水太阔，纵不过去，想在附近觅路。刚一转身，忽然云烟四合，伸手不能见指，狂呼主人未应。挨到天明一看，溪水桃花，全都不见，前面乃是一片童山秃崖，主人不知去向。心中惊疑，到处哭喊寻找，均无踪影。也说为寻疯和尚而来，与郑隐所说正对，好生不解。
说完，便令二女取了一些酒果，与郑隐吃了。说疯和尚乃两姊好友，只是言动滑稽，令人莫测。日前来访，要借丹药救人，不容分说，全数取走，须要寻到，才能医好。暂时不免伤痛，还望忍耐原谅，安心静养才好。郑隐自见申无垢，便自倾心，已不得能借养伤，多留些日。因料对方是神仙中人，言行稍微失检，立是祸事，心中尽管爱极，表面丝毫不露。力言自己不好，如非见那仙桃大得可爱，曾想采走，后来虽觉有主之物，中止前念，形迹终是可疑，如何能够怪人？并说家有好友，也在病中，十分悬念。自信服过朱果，体力颇健，一二日内，便不痊愈，也可告辞回去。当时打扰，却是万分难安。
申无垢只当郑隐好胜，也未深劝，略谈片时，各自走去。
二女原住隔壁房内，夜闻痛楚呻吟之声，唤了两声，未听答应。赶去一看，郑隐面色十分苦痛，本就有些过意不去。郑隐忽然惊醒，借着说话问答，再朝二女竭力一恭维。
郑隐少年英俊，出身世家，又具绝顶聪明，善于承颜希旨，话说出来，刚中带柔。一面把对方说得天上神仙，古今少有；一面暗示自己为人正直，英雄气概，话说得也恰到好处，二女先与投缘，又向申无垢屡说好话。
无垢出身世家，灵心慧质，仙骨仙根，多才多艺，无所不通，爱花喜饮，更嗜琴棋。
先觉郑隐受伤可怜，人又那么英秀谦和。日在苦痛之中，除睡梦中略现痛苦之容而外，平时相对，不特没有丝毫怨意，反觉打扰主人，过意不去情景，对于上面所说几样癖好，不特具有同嗜，并还同是此中能手，各有所长。次日午后，做完功课，为防客人烦闷，自己也正无聊，偶往清谈，谈起琴棋二事，居然头头是道，琴筝更是郑氏家传�