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侯晨从位于城东码头不远处的驿馆出来时，忍不住伸了一个懒腰。
已经三天了，来舒州三天了，仍然没有见到正主儿，不过他不着急，因为他坚信自己越是悠然自得，对方会更加心神不宁，压力在对方那边，他有这个自信。
从司马大人那里“抢得”这个机会之后，侯晨就一直在琢磨如何来完成这个任务。
无闻堂那边为他提供了不少情报，不过要想完成任务，侯晨知道还得要见机行事。
说实话侯晨之前也不知道防御守捉使大人的平妻居然还与舒州周家有这么一段渊源，但是要说来也正常，光州许氏已灭，舒州周家这种一州望族世家，自然不会让自己长子娶一个家族已灭的没落女子。
只不过大概谁也未曾想到防御守捉使大人却在许家沉沦之后迅速崛起，现在也许就该有一些事情要发生了。
他来之前，淮右第四军和第五军就已经前出到了霍山至庐州的舒城一线，那里距离舒州的同安县只有区区几十里地，当然名义上是清剿蚁贼余孽，但事实上韩拔陵部的蚁贼早就从枞阳渡江进入宣州去肆虐了。
算一算，淮右第四军和第五军在霍山至舒城一线的“清剿”动作的消息也该传到舒州了，有些人应该坐不住了才对。（未完待续。。）
第二十八节 意欲何为
三天前，他以光浍寿防御守捉使府司马属员的名义投贴舒州刺史府，但是没有得到任何回音。
第二天，侯晨再度前方舒州刺史府，舒州刺史府录事参军下辖一名随员见了他，给他的消息是参军外出未归，暂时无法给他任何回信。
第三天，侯晨上午下午各去了一趟，但仍然没有结果。
舒州刺史府的倨傲让侯晨很不悦，他也没有想过自己本来就是不怀好意而来，怎么能指望人家和颜悦色的热情接待，现在舒州刺史府内早已经对他的投贴求见疑忌不已，不知道这个来自北方恶邻的使者来舒州干什么。
侯晨投贴中也写得含煳不已，只说奉防御守捉使府司马大人之命对蚁贼南下事宜需要拜谒刺史大人。
蚁贼从寿州南下已经是上半年的事情了，当时蚁贼韩拔陵部从盛唐、霍山绕过南部天柱山山区，从庐州西部的舒城突出部突入，一度引发庐州方面大骇，以为蚁贼将会大举入侵庐州。
结果蚁贼却是从舒城以西直接南下，侵入舒州，在同安一线大掠，然后避开了舒州州治怀宁西向，迫使舒州军不得不沿皖水一线阻截蚁贼，几番激战之后才算依托皖水挡住蚁贼，韩拔陵部最后在枞阳一带在已经和蚁贼勾结起来的江匪帮助下渡江南下入侵宣州。
不过蚁贼在南渡江水入侵宣州时并未全部渡江，仍然留有一部兵力在舒州东南角靠近枞阳到宣州秋浦这一线，由于有江匪的策应，蚁贼可以自由自在的来往于大江南北，使得这一部蚁贼也成为宣州的心头患。
好在这一步蚁贼数量并不多，仅有两三千人，而且下半年来的活动范围也只局限于舒州东南一角，舒州军在两度清剿失利甚至引来蚁贼大部再度从宣州方面渡江北上之后，也放弃了以军事手段解决问题的想法，安安心心的派兵守在同安至皖口这一线，确保蚁贼不对州城造成威胁便罢。
跟随侯晨来的还有一名防御守捉使府的随员张继。
这一次来舒州，以侯晨为主，张继为辅。
张继是光州张氏族人，和张越也是远亲，也是得张璜和张越推荐担保方能进入防御守捉使府。
防御守捉使府内以文职幕僚吏员为主，因为主要更多的是涉及到军务，所以和各刺史府的要求不一样，对于忠诚可靠要求更高，尤其是对寻常吏员的标准更为严格，盖因这种人反而更容易被收买拉拢，也缺乏必要的保密意识。
张继和侯晨不一样，侯晨好歹也还算是通晓武道，虽然层级低了一些，三十出头也只练到一个锻体期，拿他自己的话来说，习武没有出头之日，但是他头脑灵活，口才极佳，加上又有隔房连襟王煌的推荐，所以进入防御守捉使府谋个出身。
但能进入防御守捉使府并不代表你就能混出头。
防御守捉使府初建，从判官、行军司马、支使、掌书记、衙推等诸官尚未组建齐全，也就意味着所对应的的各司也还处于一种因陋就简的筹备状态，各司房人员都还处于严重缺员的状态下。
可以说除了从一开始就由防御守捉使大人亲自组建的无闻堂，也就是职方司的这一部门尚算齐备外，其他各司房都是零乱破碎的，没有三五个月时间来慢慢填补，根本搭不起来。
这种状态对于侯晨来说却是他最乐于见到的，谁都知道草创阶段最容易出成绩，而且你越是加入得越早，也就意味着你资越深，日后升迁便是更有底气，当然这一切都要建立在你拿出了成绩的前提下。
对于侯晨来说，他也从未想过混日子，他渴望能够获得更多的机会，所以也才会有此次舒州之行。
至于张继，既然是张氏子弟，忠诚无虞，也是前程远大，虽然他没有太多的经验，但是他能识字，头脑也清醒，所以也就跟随侯晨来舒州，协助侯晨完成此次任务。
舒州刺史府也位于城东，距离驿馆距离不算太远，中间只隔着一条街，当侯晨和张继迈着不紧不慢的脚步走到刺史府再度询问时，得到了仍然是一样的回答，继续等待。
不过侯晨已经能从接待人的眼神里看出一些什么了，是烦躁中夹杂一些无奈，也还有一些担心。
这就足够了。
应该是淮右军在霍山、盛唐一线的动作刺激到了舒州方面，让舒州方面有些坐不安稳了。
从刺史府出来，侯晨的表情已经轻松了许多，这让跟随侯晨的张继也有些好奇。
“侯大人，是不是有变化了？”张继并没有看出多少端倪来。
才进入防御守捉使府的他现在还处于学习阶段，这一次跟随侯晨来舒州对于他来说就是一次难得的学习机会。
在进入防御守捉使府之前，张继专门去拜谒了张璜和张越，一个算是他族伯，一个算是他远房堂兄，族伯给他的两句话时少说多看，谨言勤为；而堂兄给他的话则是只要是认为是正确的，就要大胆的表明意见，不要过于藏拙。
这似乎有些矛盾，也让张继在进入防御守捉使府中之后一直在回味两位族中最重要的大人物给自己的话。
“五郎，你注意到没有？这一次咱们来的时候，接待人没变，回答的话也没怎么变，但是他们的态度却有变化了。”侯晨微笑着道。
张璜也专门托人给自己带话，希望带一带这个年轻人，作为淮右官僚体系中资颇深的官员，侯晨当然满口答应，这本来就是应有之意。
“嗯，大人是说他这一次把咱们让进厅房中，并献了茶？”张继的头脑也很灵活，观察力也很细致。
“还有呢？”侯晨微微一笑，点点头，孺子可教。
“嗯，话还是那些敷衍的话，没啥变化，不过好像语气有些犹豫？”张继努力回忆当时的情形，犹疑的问道。
“嗯，很好，五郎观察很仔细。”侯晨有些惊讶了，这个年轻人学习态度很认真，进步很快不说了，但这种观察能力和判断能力就不是简单的学习就能随便提升的了，这家伙很有些天赋啊。
张继颇为兴奋，得到上官的夸奖，他也很高兴，这说明自己的努力没有白费。
“的确，对方的语气变得有些模煳了，虽然还是托词，但是却没有让我们不用去让我们在驿馆等待了，他们有些心虚了，只不过还想要用这种方式来观察判断我们意欲何为。”侯晨目光里多了几分狡黠，“是该他们来找我们了。”
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侯晨猜得没错，舒州刺史府内正在为他的投贴拜会感到头疼。
帖子里的内容模煳不清，只说了为了蚁贼事宜，却未提具体内容，这让舒州方面猜不透这个虽然一山之隔但是却素无来往的邻居意欲何为。
韩拔陵部蚁贼在寿州肆虐颇久，舒州方面也一直在关注。
他们一直认为蚁贼应当沿淮东进才对，濠州庐州才以及滁州楚州才应该是蚁贼的目标，舒州偏处南边，而且论富庶也远不及楚州庐州这些地方，怎么想也不可能来舒州，而且舒州和寿州还有天柱山阻隔，蚁贼南下道路不畅。
没想到蚁贼却出人意料绕道舒城南下进入舒州，弄得舒州也是乱成一团，也幸亏依托皖水堵住了蚁贼西侵之路，否则舒州就无宁日了。
好不容易等到蚁贼主力南渡进入宣州了，这北面恶邻居然又来使，尤其是这北边恶邻还一举吞并了寿州，虽说他名义上以光浍寿防御守捉使的名义获得了寿州的统治权。
意欲何为？这是整个舒州都在琢磨的问题，尤其是在北方传来消息称淮右军两军又在舒城一线动作，打着清剿蚁贼匪寇的名义，这显然是借口。
舒州刺史府内。
周伦揉着面颊，面无表情的看着眼前地面。
“父亲大人，这淮右军究竟意欲何为？这帖子上说要交涉蚁贼事宜，可蚁贼事宜和我们交涉什么？他们寿州和浍州境内根本就没有蚁贼了，我们舒州境内蚁贼也不过区区两千余人，若非不愿意激怒蚁贼，我们早就可以将其撵过江南了。”
说话的年轻人白衫博带，英气逼人，言语中也是充满了疑惑和不解。
“段公认为呢？”坐在上首的老者轻轻捋了捋颌下长须，手中一柄折扇扇面上山水鸟雀图极为精致，虽然已经年过五旬，但是从面目就能看得出来年轻时候绝对是一个美男子。
“项庄舞剑意在沛公啊。”沉吟良久，坐在侧翼的中年文士才若有所思的道。
“哦？”五旬老者再度捋了捋胡须，“段公言有所指，可是对我们舒州不利？”
“刺史大人，咱们北面这个邻居这一年多来的所作所为，您觉得他会是善人么？”段公苦笑。（未完待续。。）
第二十九节 四面出击（1）
北面形势的剧变不可能不让周围的邻居们侧目而视。
分拆光寿二州，而建起来一个浍州，这等大手笔显然不是寻常角色能做到的，但这却在一个一年多前混迹于光州斥候队伍中的籍籍无名的角色做到了。
击退蚁贼围城，再败来犯蔡州军，据说还在南阳伐蔡一战中扮演了不甚光彩的角色，这样一个堪称妖孽的角色，还在一年多时间里拿下光浍寿三州，甚至从朝廷博得了光浍寿防御守捉使一职，不得不承认这个江烽江二郎有资格让所有人都要侧目而视。
北面邻居形势的变化自然也让南面的舒州感到担心了。
蚁贼冲击浍州（固始）失利，然后涌向寿州，顿时将寿州搅得一团糟，几乎摧毁了整个寿州，除了寿春城得以幸免之外，所到之地无一幸免，而蚁贼又从寿州冲向舒州，虽然在舒州的表现有些出人意料，但是蚁贼仍然盘踞在舒州东南角还是让舒州感到忧心忡忡，这种情况下没想到北面的恶邻却又伸出了手。
现在还不知道北面这个让人恐惧的邻居伸出手是想要什么，握手？舒州不敢奢望；要钱要粮？有可能，但理由呢？
舒州更担心的是这位恶邻恐怕还不仅止于要钱那么简单，尤其是在获知许氏余孽，也就是那个和舒州周家曾经有过短暂婚约却被悔婚的许氏女许宁据说和那位江二郎已经有了婚约，就更是让人坐卧不安了。
虽然许氏女和江烽的婚约只是平妻，但是那江二郎现在尚未娶妻，这个婚约也就代表着许氏已经取得了对江烽相当的影响力。
这个因素加进来就不得不让舒州感到几分惧意了，而当情报显示淮右军的两军在靠近舒城附近“清剿”所谓的“蚁贼余孽”时，这种担心和恐惧再度升级。
要知道蚁贼也就是通过舒城一线冲入舒州，让舒州猝不及防之下吃了大亏。
“段叔，江烽不是鲁莽之辈，他如果要这么冒失的闯入我们舒州，总要有个理由吧？总不能因为我哥和许宁取消婚约，就要出兵我们舒州吧？”白衣锦袍的青年瞥了一眼自己兄长，有些不悦的道：“早就劝大哥不要去招惹那许氏女，那许氏女本身就是一个心机深沉之辈，现在得这个机会恐怕更要……”
“够了，二郎，说这些过去了的事情做什么？”老者皱起眉头打断了自己次子的话头。
长子醉心文史，不喜武道，但次子却在武道上颇有天赋，长子甚至也有意退出这日后刺史之位的竞争，只不过长幼有序，加上长子颇有人望，下边人对次子有些急躁冲动的性格也不看好，所以他也不敢轻下决断。
“淮右甫经战乱，光州、浍州和寿州这一年多时间里也是经了蚁贼和蔡州的轮番洗劫，怕是困顿拮据得紧，以某之见，这淮右来使是来者不善，至于什么清剿蚁贼余孽，不过是借口罢了，但若是被对方抓住我们舒州境内尚有蚁贼一部这个因由，要做些文章，我们倒不好应对。”
中年文士显然也不愿意去掺和主君家事，虽然长公子周伦武道不精，但是却很有人望，加之其与文官武将关系都颇为和睦，远胜于冲动暴躁的二公子周仰，所以也有意岔开话题。
他的分析十分精准，一语道出当下淮右的困顿局面，目的很明确，多半就是来打秋风。
“理由呢？蚁贼在他们淮右肆虐和我们有什么关系？我们舒州也是受害者，要说蚁贼也是从寿州那边过来的，他们有什么理由找我们的茬儿？”白衣锦袍青年忍不住叫嚷起来。
“二公子，你都说了，他们是来找茬儿，既然是找茬儿，哪里有又找不出一个合适的理由来？”
中年文士叹了一口气，有些肥硕的圆脸上浮起一抹无奈的笑容，这个二公子性格还真有点儿愣头青的味道
“那我们怎么办？”周仰还是有些不服气，“淮右军不过两军，就敢在那里耀武扬威，我们舒州军也不是吃素的，……”
老者没有理睬自己儿子的狂言，皱起眉头，看着自己的幕僚，“段公，你觉得现在该怎么做？”
被唤作段公的中年文士沉吟了一阵，“主公，现在我们还不知道淮右的意图，只是基于我们的推测他们可能是要来找茬儿，但是我们尚不清楚他们的真实意图，我有些担心他们的胃口太大啊。”
老者脸上的表情有些难看，但是他也知道自己幕僚所言在理。
吴地君臣相疑，最大的受害者还不是吴地，而是他们这些依附于吴地的外围小藩阀。
像寿州三姓虽然分属淮北吴地，但实际上由于有淮水之隔，吴地对寿州影响力更大，而且由于蚁贼在淮北的蹂躏，淮北已经无暇顾及寿州了，寿州最大的靠山就是吴地，但是浍州军以迅雷不及掩耳之势拿下寿州，吴国方面甚至没有任何反应，这也足以说明吴国内部形势多么严峻了。
无论是吴王杨溥还是太师徐知诰都已经剑拔弩张，根本没有精力和心思来管这些外围的藩阀了，甚至他们更希望这些藩阀能够支持他们，而非让他们分心。
“那段公你是担心淮右不仅止于索要钱粮？他们还想要吞下舒州不成？”老者语气已经有些生硬。
轻轻叹了一口气，中年文士迟疑了一下：“若是他们要想吞下舒州，怕是不会如此作态，他们现在也没有这个实力，但若只是为了些许钱粮，我觉得又有些小题大做了，所以我担心……”
“担心什么？”老者也不相信淮右就有这么大胃口，立足未稳，就要这么急于向外动刀兵，此时听幕僚这么有些含煳的一句，反应过来，“淮右想要我们依附于他们？”
点了点头，中年文士脸色沉重：“我担心正是如此，寿州已落入其手，尚需时日来稳固，而且我们舒州偏居南部，江烽未必有兴趣，只怕他现在的目光一直盯着濠、庐、滁、和四州啊。”
“那他这个时候遣使前来……？”老者脸上阴晴不定，“要让我们依附于他，意欲何为？”
迫使舒州依附，仅仅是如此？
依附也不过就是名义如此，就像现在舒州依附吴国一样，不过是每年送些钱粮，求得护佑。
现在既然靠山要倒，淮右若真是有充当靠山的实力，对舒州来说，每年贡奉些钱银，换来平安，也并不是什么不可接受的事情。
问题是有这么简单么？老者和中年文士都有些吃不准。
他们之所以迟迟未见那位来使，就是担心一旦对方提出了一些有些过分的要求，己方不敢拒绝，但又无法接受的话，会陷入两难境地，所以才想要先把底线确定下来，再来和对方见面。
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“滚开�