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他点了点头，然后跟我相视一笑，不过我的笑容之下隐藏了些许的不安，我认为让美丽毒药跟来是很不智的举动。事情已经够复杂了，实在不需要一个地狱来的女恶魔在我们背后监视——虽然我还不至于蠢到用背对着她。然而既然罪人如此坚持，那我也就不得不答应，起码暂时必须答应。反正说不定之后也会有用得到她的地方。
「喔，不好了。」罪人突然站起身来。「看来有坏事发生。」
我立刻环顾四周，说道：「为什么这么说？」
「因为疯子的背景音乐变紧张了。」
他说得没错，疯子的背景音乐的确变了。而在紧张的音乐之中，十三名身穿西装的男子自四面八方现身，个个脸上充满自信，显然是冲着我来的。刚刚那些不肯走的学者们一看，纷纷抓起书本以飞快的速度逃离现场。就连图书馆的员工也在顷刻之间消失到无影无踪。他们不想和接下来发生的事情有任何相干，而我一点也不怪他们。我认得这十三个家伙，他们是渥克手下最著名的狠角色，传说中的「讲理之人」。这个外号是因为他们的专长就是去跟任何惹毛当权者的家伙「讲道理」而来的。
所有讲理之人外表都是很有教养的绅士，身穿昂贵的西装，搭配传统的领带，举手投足间散发出贵族般的高傲气息。有几个脸上露出轻蔑的表情，似乎出现在图书馆这种地方已经大大地降低他们的身分一样。虽然他们看来像是一群上流社会的败类，不过我却一点也不敢小觑他们，因为所有讲理之人都是法力高强的战斗法师。他们的老大在我面前停下脚步，微微向后仰起头来，以一种不屑的眼光对我瞪来。
这家伙名叫吉米·海德莱，是个标准的势利鬼。鼻子大而无当，蓝眼冷漠无情，除了这两点之外，相貌还算英俊。他有一头油油亮亮的黑发，嘴角似乎天生就挂着嘲讽。此刻他穿着一套上好的西装，戴着一副灰色的手套，因为他不喜欢弄脏双手。我跟他见过几次面，不过都是很久以前的事了。我们两个一直以来都看彼此不顺眼，主要是因为他把自己视为权力的象征，而我偏偏又将他视为臭气熏天的狗屎。现在，既然吉米·海德莱跟这一堆走狗通通出现，就表示渥克不打算对我客气了。吉米看了看罪人、美丽毒药以及疯子一眼，然后扬了扬眉毛，当场就当他们三个都不存在一样。
「喔，天呀，吉米。」我说。「快教我如何只动一边的眉毛就做出那么跩的表情，实在太厉害啦。」
「泰勒，亲爱的孩子。」吉米慢条斯理地说，就像往常一样忽略我的幽默。「我就知道总有一天渥克会派我来找你。谁教你一天到晚爱管不该管的闲事！不过这一次你似乎真的惹火了所有当权的大哥们，就连渥克都决定要跟你翻脸了。立刻跟我们走。只要你乖乖听话，我们就会温柔对你，不然的话，我们可是有权以暴力手段对付你的。猜猜看我们喜欢和平，还是暴力？」
所有讲理之人都在他身后发出轻轻的冷笑，摆出懒洋洋的姿势，画出危险的符号。没有人天生就这么讨人厌的，这些家伙都是一辈子作威作福才会变成这种德性。空气之中隐隐浮现魔法的能量，似乎随时都有可能爆发出来。战斗法师的力量足以与夜城中的强者抗衡，是一群极端危险的人物。我不敢掉以轻心，于是身体微向后倾，靠在一个书柜上，双手于胸前交叉，然后以冷酷的眼神回敬他们。如果我连这些自大的小混混都对付不了的话，干脆退休算了。我就算要败，也该是败在真正的强者手里才行。看到几名讲理之人脸上的笑容消失，我不禁在心中感到一丝快意。我可不是那么容易让他们的名声给唬住的，不过我倒是希望自己的名声可以唬住他们。
「很高兴再次与你见面，吉米。」我说。「你今天气色看起来不错呀。所以，当权者不希望有人调查夜城的起源吗？那真是不幸呀，因为我爱查什么就查什么，从来不需要当权者允许。如果今天只是我个人的兴趣也就算了，不过很可惜不是这么回事。今天雇用我调查此事的乃是命运女神本人，而这两位打算跟我一起去查的伙伴，分别是『疯子』及『罪人』。不用我说你也该知道，你们根本不是我们的对手。我建议你立刻滚回渥克身边，吉米，乖乖当个跑腿的小鬼，告诉他约翰·泰勒不会因为任何强权胁迫而停止调查此事。奉劝你尽快离开，免得我突然改变主意。」
几个讲理之人不安地转换姿势，但是吉米·海德莱却不为所动。「一堆废话。」他说。「我从不相信任何关于你的传言，泰勒。你不过是个靠着一张嘴的小败类，而我们却是掌握实质力量的强者。这是你自找的，不要怪我们不客气。」他转向罪人说道：「你不要插手，乖乖坐下来看书。我们不是为你而来的。」
罪人轻声笑道：「如果渥克真想要对付我的话，绝不会只派你们这种角色来。告诉你一个坏消息，要动约翰·泰勒就必须先问过我，因为我也想要调查夜城的起源。」
「退下。」吉米·海德莱冷冷地道。
「我见过许多比你可怕的东西。」罪人道。「滚吧，小鬼。趁你还有机会的时候快滚。」
吉米大怒，当场对着罪人比出神秘的手势，一股致命的能量登时在他面前成形。我觉得事情已经闹够了，于是对准吉米的睪丸狠狠就是一脚。他痛得眼珠子都快掉出来，忍不住捂住股间弯腰向前。只见美丽毒药跨出一步，双手一扭就将吉米的脑袋给扯了下来；胆敢在她面前威胁罪人的人绝对不会有好下场的。她在吉米的嘴唇上轻轻一吻，然后随手将脑袋丢到一旁。无头死尸向下一沉，跪在地上，两手不停抽搐，鲜血自颈中狂喷。由于他体内的魔法能量迅速散去，导致颈中鲜血四下乱喷，染红了附近所有书柜。罪人以责备的神情看向美丽毒药，但是女恶魔只是优雅地耸了耸肩。
所有讲理之人发出震惊、恐惧与愤怒的叫声，不过在我跟罪人的瞪视之下很快恢复宁静。他们满脸怒容，手中凝众着魔法的光辉，当场施展了无数的攻击法术。第一道魔法在罪人身前爆开，不过不但没有伤到罪人，反而还被反弹了回去，登时将好几名讲理之人轰得体无完肤。图书馆的地板上洒满鲜血与脑浆，污浊的空气中也溅满血雾与各种体液。好几道法术正对美丽毒药而去，不过却在她弹指之间消失得无影无踪。她本是个堕落天使，存在的岁月比世界还要久远，人类的魔法在她面前根本没有作用。
我从口袋里抓出两颗混乱骰子，对准讲理之人中间丢去。他们身边的世界当场陷入一片混乱，所有能出错的环节通通出错。魔法暴走、肌肉痉挛，所有人都像小丑一样叠成一团。其中一个百忙之中掏出一把画满符咒的手枪，对准罪人就是一枪。那颗子弹在罪人的胸口轰出了一个大洞，但却没有任何血液自伤口中流出。他低头看了看胸口的大洞，神色间透露出些许忧伤，接着转头看着开枪的讲理之人。
「魔法枪？我可是从地狱的苦难中爬回人间的男人呀，孩子。不管怎样，你都不该对我使用这种东西，简直太侮辱人了嘛。美丽毒药？」
「没问题，亲爱的席尼。」
美丽毒药身形一闪，以肉眼无法跟上的速度冲入讲理之人中间，发挥无人能及的骇人魔力，谈笑之间就将剩下的讲理之人撕成碎片。有几个想逃，不过动作却没她快。我趁着大家在忙的时候推倒身旁的一座大书柜，将两个讲理之人无情地压成一滩烂泥。
一切就这么结束了，整座图书馆恢复了往常的宁静，只剩下鲜血缓缓滴落在地板上的细微声响。讲理之人全死光了。虽然我不乐见这种结局，不过跟罪人还有美丽毒药这类人物合作，就是会发生这种事。美丽毒药好整以暇地欣赏着自己的杰作，脸上浮现满足的笑容。我朝疯子看去，发现他也加入了战团。不知道什么时候他将自己周遭转化成日本武士电影里的场景，身穿和服，脚踏尸体，手里拿着染血的武士刀。他已将脚下的讲理之人砍成了肉酱，此刻却还瞪着地上的尸块，满脸狠劲地大叫。
「怎么样？受够了没？回答我！」
如果他脚下的人还没死的话，这画面看起来倒也滑稽。
美丽毒药轻巧地跳过尸堆，回到罪人怀里。罪人神情哀伤地看着她，想着刚刚她出手时的残暴景象，什么也没多说。美丽毒药脸不红气不喘，若无其事地依偎在罪人怀里。她发现自己手上染满了鲜血，于是将手指一只一只放入口中吸吮，享受着血中的美味。看到罪人脸上浮现失望的表情时，她像个孩子一样噘起嘴来。
「对不起嘛，席尼，谁教他们当我的面欺负你呢！毕竟女人是情绪的动物呀。」
罪人看着满地尸块，叹了口气，说道：「我们应该留下一个活口，给渥克带个口信。」
「喔，我想他看得懂这里留下的信息。」我说。「十三具战斗法师的尸体可以表达很强烈的诉求。渥克……绝对不会高兴的。」
「很好。」疯子换回原来的服装，说道。「我讨厌渥克。有一次他想要把我关起来。嗯，事实上，他已经试过好几次了。」
「无论如何，」我想了想道。「我最好还是去跟他谈谈，和缓一下气氛，不然一路上光应付他手下的追杀就够头痛了。没错，我去跟他谈谈，我知道怎么应付渥克。」
「我们该跟你去吗？」罪人问。
「我想还是一个人去比较好。」我说。「只是去跟他谈谈，顺便说点大话唬唬他，没有必要弄到暴力相对。再说，我不要让他以为我不敢一个人去找他。渥克对这类细节是很敏感的。你们就先在这里等我。看着疯子，不要让他闯祸了。」
罪人叹了口气：「拜托你早去早回。」
※※※※※※
我当即离开图书馆，一路上对着许多路过的图书馆员工陪笑表达歉意。出了图书馆后，我拨了个电话给凯西，想叫她帮忙查一查渥克目前的所在位置。
「喔，当然。」她立刻说道。「没问题，我查查计算机就搞定了。我申请了一项服务，可以随时监控夜城中所有大人物的下落。这项服务一直都在更新，让我们能随时掌握最新讯息。」
「我们有这种东西？」我问。
「我就知道你没用心听我上次的简报！说真的，约翰，你从来都不认真听我说话……现在，渥克、渥克……啊，是了。他目前正在他的俱乐部里独自用餐。还有什么需要吗？你跟罪人还有疯子相处得怎么样？」
「很……有趣。」我不希望她担心，于是不再多说什么，挂上了电话。
※※※※※※
①阴虱，一种昆虫，长一点五至二公厘，寄生于人的腋窝或阴部，吸食血液维生。
②阿拉姆语，属于闪语系，耶稣时代犹太人日常所使用的语言，至今仍有人在使用。
第四章 鸣枪示警
去找渥克就跟去看牙医一样，不管多有必要都让人很不想去。
渥克，外表西装笔挺的文雅绅士，乃是当权者的对外代表。所谓当权者，是一群隐身幕后操控一切夜城事务的人，他们权势滔天，身分却秘而不宣。渥克似乎总是能掌握所有发生在夜城里的事情，不过如果他当真什么都知道的话，绝不可能容许我活到今天。话说回来，派出讲理之人押我归案，让我们复杂的关系又踏入一个全新的境界。虽然以前他也常常对我威胁利诱，不管是要逼我帮他做事还是要阻止我做什么事，但是从来没有像今天这么过分。派讲理之人来对付我！这实在是很不留情面的举动了。
夜城里有不少私人俱乐部，而几乎所有这类的俱乐部通通位于一个十分偏远的地区：俱乐部之地。俱乐部之地是个十分僻静的区域，不过却随时派有严密的保安巡逻。这些俱乐部专为一些不为外界忍受的团体提供隐密的聚会场所，让他们可以相互交流、巩固投资、汇集信息，并且能够关起门来为所欲为。
这些俱乐部无关宗教，宗教是诸神之街的服务范围；它们也无关色情，色情在夜城随处可得。不，这些俱乐部的会员都是非常独特的团体。比方说，有一家名叫「黑夜部落」的俱乐部，会员就仅限吸血鬼、狼人，以及食尸鬼（混血的不收）。另外有一家叫「死亡夜总会」的俱乐部，专为法兰肯斯坦男爵手下的原创生物以及他们的后代服务。法兰肯斯坦男爵自从十九世纪以来就一直不停地推陈出新，成功地创造出许许多多科学怪人（该夜总会的座右铭：「我们属于死亡」）。当然，还有一家专为所有形式的不朽生命而设的「生命夜总会」（光靠这些会员自远古时代留在银行中的存款利息就够支付整间俱乐部所有开支了），夜总会座右铭：「永生不朽，宁死不屈。」所谓最好的笑话就是老笑话。
渥克所属的俱乐部是夜城史上最古老、最豪华、最高级的男士俱乐部：伦狄尼姆俱乐部。历史上所有足以影响夜城居民生活的重要决策都是在这里决定的。伦狄尼姆是伦敦在罗马时代的古名，我无法肯定伦狄尼姆俱乐部是否拥有像店名一样长远的历史，但是我也没有证据否定这个可能。
这间俱乐部的入口以非常古老的石头堆彻而成，而巨大的橡木大门则充满了罗马年代的设计风格，门上的浮雕足以让罗马皇帝卡利古拉叹为观止。伦狄尼姆俱乐部乃是权力的象征，只有真正呼风唤雨的大人物才能成为会员。
想要成为伦狄尼姆俱乐部的会员，你必须拥有古老的财富或是真正的强权。歌手、明星之类的名人绝对没有机会进入这里，不管多有名气也是一样。名气是短暂的，只有权力与财富才能永垂不朽。
一进入俱乐部之地的范围，就到处都看得到警卫巡逻，不过没人敢过来盘问我的目的。从某个角度而言，我也算是个有权有势的狠角色。我来到伦狄尼姆俱乐部唯一的入口前，门口的门房立刻向左跨出一步挡住我的去路。他不可一世地站在门前，脸上的神色比黑夜还要阴沉，整个人严肃到仿佛穿着西装出生的一样。他眼看我来到面前，脸上肌肉抽搐一下，明白显示出对我这种角色竟然意图进入他所守卫的大门而感到非常不满。
这名门房和大门之间存在着一道魔法连结，只有他才有能力从外面开启这扇门。而就跟这扇大门一样，这个门房本身也是自从远古时代就已经存在，不但强壮异常并且牢不可破。基本上，想要在他的守护之下进入伦狄尼姆俱乐部，可能比躲过圣彼得的目光穿越天堂之门还要困难。他不收取任何贿赂，也不畏惧任何威胁，魔法与科技的力量在他面前通通没用。世人对他所知甚少，只知道他为人十分势利，看不起任何他自认比他自己低等的人物——也就是指不具有伦狄尼姆俱乐部会员身分的所有人。没有人记得他在成为俱乐部门房之前是做什么的，认识他的人有不少都已经上了年纪了。我露出亲切的微笑，装作一副跟他很熟的样子。
「嗨，」我说。「我是……」
「我知道你是谁。」门房的语气有如雪崩一样地冲。「你是约翰·泰勒。你并非本俱乐部的会员，将来也不太可能取得资格。请你乖乖从我视线中消失。」
他的话没有留下多少谈判的空间。「你肯定我永远不会成为会员吗？」我摆出不太高兴的表情说道。「有人说我是未来世界的王。」
他嘴角一撇，冷笑道：「夜城里这类唬人的头衔多得跟什么一样，先生。」
他说的也有道理，于是我打出唯一的一张王牌。「我是来找渥克的。他在等我。」
门房沉重地叹了一口气，接着就向旁边让开。大门缓慢地向内开启，一道神圣的光芒直洒而出，似乎里面是天堂般的乐土一样，就差没有两排天使夹道欢迎。我趾高气昂地走过门房身边，不可一世地踏入俱乐部大厅，摆出一副好像我要把这里买下来的气派。只要报上渥克的名号，不少用炸药都炸不开的门都会主动为你而开。我才踏入大厅几步，立刻就有一名男仆迎了上来。此人穿了一套传统的连身仆人装，戴着一顶白色的假发，肩膀的宽度足足可以容下两个我。看来在他优雅的外表之下多半隐藏了纠结的骇人肌肉。他对我露了一个皮笑肉不笑的笑容。
「请在这里等一等，先生。我会通知渥克先生说他的……客人到了。」
他说完一弹手指，四周突然飞出一大堆铁链向我缠来。在我还没来得及反应之前，手腕、脚踝以及喉咙都已经被铁链缠绕了好几圈。铁链向外一扯，我全身肌肉登时动弹不得，只能使尽全力抬头挺胸，不让铁链的重量拖倒在地。我向男仆看去，不过对方已经离开大厅去确认渥克是不是真的在等我。要是渥克跟他说没有的话，只怕我就要吃不完兜着走了。我相信他会想要见我的，至少他得弄清楚那十三名讲理之人为什么�