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众人面面相觑，一时沉默寡言，都在考虑灾难面前自己该如何逃避。叶赛亚见大家都不说话，便对帕拉思示意：“帕拉思伯爵，我想听听你的意见。”
麦克雷嘴角闪过一丝狡黠的笑意，他让帕拉思亲自来向元老们陈述司芬克斯的骚动，就是要叶赛亚问帕拉思的意见，以叶赛亚和史丹玛对他的信赖，他的意见定会得到重视，而帕拉思的意见，也正是军方少壮派的意见。
“陛下，太后，诸位元老阁下，”帕拉思重新站起来，用他抑扬顿挫充满磁性的嗓音，开始了他那极具说服力的陈述，“大家都是从前人的传说中知道解开世间一切秘密的创世书，知道神圣石塔和它的封印，知道守护它的神兽司芬克斯，可从来没人打开过。神为什么要在亚特兰迪斯大陆留下这么一处神迹？却又警告人们决不能打开它？这样做十分矛盾，神既然留下神迹和封印，又留下打开封印的法器，当然就是要人类有遭一日可以打开石塔！我想，那是神留给人类在末日来临前的最后一条获得救赎之路，是洗涤罪孽获得新生之路。如果我们因懒惰、愚蠢、无知或惧怕艰险而放弃，无疑就辜负了神对我们最后的期望。因此，无论有多大的艰难险阻，我们都要竭尽全力找齐三种法器，打开神圣石塔，解开这世界的创世和终极之谜！”
众人用不可思议的目光望着这个一步登天的中级军官，实在想不通一介武夫的他怎么会有这种洞悉事物本质的敏锐。史丹玛率先鼓掌赞叹：“说得好！神不会抛弃他虔诚的子民，神圣石塔就是留给我们最后的一条新生之路，说不定还是成为神灵的一条幸福之路。”
“说不定是更大的灾难呢？”霍图鲁神官一脸的不以为然，有几个元老立刻点头附和。帕拉思不等别人允许，立即反驳说：“我们即将面临最大的灾难，我想不出还有比毁灭整个大陆更大的灾难。”
元老们不由交头接耳小声议论起来，叶赛亚见时机已差不多，便对众人抬手示意：“大家表决吧，这个问题不该再争论下去了。”
表决的结果无巧不巧是六对六，主张不惜一切代价找到神器打开石塔的元老，和主张维持现状的元老一样多。众人不由把目光转到叶赛亚王太后身上，等着她的表决。谁知王太后尚未表态，他身旁的小帝君已举手高呼：“我主张出兵打仗，要有仗打才好玩！”
叶赛亚用严厉的眼光制止了儿子的胡闹，然后环视大家一眼，淡淡道：“我同意不惜一切代价找到三件神器，打开神圣石塔。一切军事行动由麦克雷元帅全权负责！”
麦克雷“唰”一下站起来，手抚左胸，挺直脊梁宣誓：“我以家族的名誉保证，一定为帝国找回所有的神器！”
离开元老院议事厅的时候，帕拉思伯爵被麦克雷元帅拉上了他的马车。在马车驶离帝国宫殿时，麦克雷突然问对面的帕拉思：“大战在即，想不想为帝国扬威远邦？到我西征大军中来建立不朽军功？为神圣大西帝国夺取塞姆族神器‘黑图腾’？”
帕拉思沉吟了一瞬，“愿听从元帅召唤！”
“好！我会向叶赛亚和元老院建议，调你到西征大军中供职，成为我的左膀右臂。”麦克雷满意地点点头，这是他想要的结果，对于人才，他总是希望控制在自己手中，而不是留给别人，哪怕是叶赛亚王太后。
马车经过帝国大剧院，麦克雷透过窗帘望着那座雄伟恢弘的大理石建筑，轻轻自语了一句：“今晚好像有马汀和昌达的新诗吟颂会，有没有兴趣去看看？”
“我对吟诗不感兴趣。”帕拉思摇摇头，突然问：“对于如何出兵南荒，不知元帅有什么计划没有？”
麦克雷收回目光，“南荒不适宜大兵团作战，因此我想挑选少数精悍的军中勇士组成几个探险小队，再招募几名愿为帝国效劳的魔法师，让他们去对付叛徒奥库斯。”
“我向你推荐一个人，他或许比几个勇士和魔法师组成的冒险小队还管用。”
“谁？”
“夏风，一个东轩族和大西族的第二代混血种，他现在就在波塞东，元帅一定能找到他。”帕拉思嘴角露出了一丝狡黠的微笑，同时把夏风的外貌向麦克雷形容了一遍。
“我相信你的眼光，”麦克雷点了点头，“我这就知会‘帝国卫队’的贝克将军，在波塞东没有‘帝国卫队’找不到的人。”
“好了，咱们该分手了。”夏风伸出一只小手指，与“借之族”的两位小人朋友――――山姆和波纳握手道别。这儿是西城贵族们聚居的富庶区，相信山姆和波纳会喜欢在这儿安下他们的新家。山姆和波纳本不想和夏风分手，不过又怕给他们添麻烦，只得与三人挥泪告别。两个小人依依不舍地拉着夏风和纪萱萱的手指说：“我们会记得你们，一旦我们在新的地方安顿下来，就会想法通知你们，请你们到我们的新家作客！”
亚辛不以为然地撇撇嘴：“你们活动的范围不过就在一两户人的家里，怎么通知我们？”
见亚辛一脸的不相信，山姆忙解释说：“我们‘借之族’有‘借地传声’的本领，可以把声音，当然是不同于平时说话的声音，传给很远很远的族人，而我们的族人也乐于帮助同类传递信息，这样一站站传递下去，只要你们在有‘借之族’的地方，我们就能找到你们，还能通过族人向你们传递口信。”
“哇！你们真是远古大陆上的邮递员啊，这本事太棒了！”夏风忍不住连声赞叹，纪萱萱却故意对他撇撇嘴，刁难说：“你又在鼻子里插大葱了，什么是邮递员？”
夏风耸了耸肩，一时间没法回答。三人目送着山姆和波纳手牵着手，像两只老鼠一样悄悄钻进了一幢大西贵族的巍峨府邸。看到他们消失后，纪萱萱有些伤感又有点羡慕地自语：“要是咱们也能像他们一样，成为三个‘借之族’的小人，那一定是种很特别的生活体验。也可以比较容易在波塞东找到瑶姬姐姐。”
“对呀，咱们怎么没想到利用山姆他们的本领来帮忙找瑶姬？”亚辛恍然大悟，不住懊悔地拍着自己脑袋，想要再找那两个小人时，他们却早已不知去了哪里。三人试了无数办法都没法跟山姆和波纳联系上，最后夏风只得遗憾地放弃说：“唉！毕竟是原始的通信方式，只能单向进行。”
“只有等他们安顿好了来联系咱们了。”亚辛也只得放弃努力。看看天色已不早，便招呼二人，“咱们先去吃饭，然后找间东轩人开的客栈住下来，明日再慢慢想办法吧。”
沿着宽阔的街道往东城而去，路上突然发生了一阵骚乱，不少行人满脸兴奋地奔走相告：“马汀先生的马车要过来了，听说还有东轩诗人昌达先生，他们今晚将在帝国大剧院举行新诗吟颂会！”
见路人们都自动散在大路两旁，满眼期待望着长街尽头，尤其那些少男少女，更是像约会初恋情人一样，脸上泛起幸福的红晕，夏风忍不住好奇地问亚辛：“马汀是谁？这昌达又是何许人物？”
“连昌达你都不知道？”亚辛尚未回答，纪萱萱已一脸嗔怪地抢着说，“他是我东轩族最优秀的吟游诗人，声名传遍整个亚特兰迪斯大陆！”
“听说马汀也是大西族名气最大的吟游诗人，”亚辛接口道，“不过咱们东陵城太过偏僻，这些名声在外的伟大诗人是不可能来的，所以咱们一直无缘见他们一面，更没机会听他们吟诗。”
“哦！原来是同行！”夏风不以为然地撇撇嘴，有点酸酸地冲一脸兴奋的纪萱萱说，“你都没听过他们吟诗，怎么知道他们是最好的？亚特兰迪斯大陆上最好的吟游诗人在这里。”说着夸张地挺了挺自己胸膛。
“吹吧？你？你要是最好的，我以前怎么从来没听说过你的名字？怎么没见你在大西国的帝国大剧院开吟颂会？”纪萱萱一脸不屑地撇撇嘴，跟着又一脸崇拜地闭上眼，“虽然我没亲耳听过，不过昌达先生的一些诗作经常在许多东轩贵族中传诵，真的非常好听。”
正说话间，只见周围的人突然兴奋起来，人人踮起脚伸长脖子望向长街尽头，许多少男少女无论是东轩族还是大西族，都在高声尖叫，比赛一般齐声高叫着自己民族最优秀吟游诗人的名字：“马汀！”“昌达！”“昌达！”“马汀”。
两辆豪华的六骥马车风驰电掣般从长街驶过，许多少男少女疯狂地尖叫着追向马车，不少人更是激动得泪流满面。纪萱萱也像那些少女一样，兴奋地尖叫着向马车追去，昌达的名字在她嘴里最为高亢。
见身旁的亚辛虽然没追上去，却也忍不住满含希翼地伸长脖子，向帐幔紧闭的马车不住张望，夏风不满地嘟囔了一句：“靠！真没想到古老帝国也有最时髦的追星族！”
直到马车彻底消失在长街尽头，纪萱萱才满头大汗地跑回来，脸上有从未见过的幸福红晕，跳着脚兴奋地冲亚辛和夏风高叫：“我看到昌达了！他的车帘刚好被风刮起来，我看到了他的整个侧面！”
“I服了YOU！”夏风只觉得自己心中突然泛起一种难以言诉的酸意，不禁冲纪萱萱发狠道，“我要不能证明自己是这个大陆上最优秀的吟游诗人，就算是白练了十几年的卡拉OK，白听了小半辈子的流行音乐。”
“又在鼻子里插大葱了！”纪萱萱又露出了她那气人的不屑之色，但立刻又笑着安慰夏风说，“其实你的诗还是蛮好听的，只是要跟昌达先生比的话，恐怕就像是星星之比月亮，米粒之比明珠。如果说昌达和马汀是真正的吟游诗人，你大概只能算‘野游诗人’，只能在野地里跟那些大兵们高叫‘大刀向，鬼子们的头上砍去！’”
夏风气得说不出话来，故意不理纪萱萱，只对着迎面而过的那些美貌少女温柔地唱起：“对面的女孩看过来，看过来，看过来！这里的帅哥很有才，却被人当成丑八怪······”幸好大西族少女都很开明，没把这个有着东轩族肤色、大西族模样的丑八怪的举动当成调戏。
三人一路说笑着跨过塞昂河来到东城，由于亚辛公子哥儿出身，纪萱萱也一向是大小姐做派，虽然出门时带的盘缠不少，架不住一路上大手大脚地乱花，到波塞东时已经没几个子儿了。夏风更不用说，以前走到那儿都是刷卡，从来没有带钱的习惯，如今来到一个没地儿刷卡的世界，这才感到钱财的重要。在晋城时烈王赏的那些金银珠宝，早当成垃圾一路打赏给了喜欢它的那些人。如今三人钱袋都已见底，吃饭时就只得挑一家破旧低矮的小酒馆，无可奈何将就一回了。
跨入酒馆，里面没几个人，店伙计的招呼也显得懒洋洋没一点精神。三人挑了个靠门的桌子刚坐下，就见亚辛面色一怔，一脸惊讶地盯着夏风身后。夏风好奇地回头看了看，只见一个衣衫破旧、满面风霜的瘦削汉子腰背笔挺地坐在自己身后不远的一桌，正仔细地把馒头小块小块的塞进嘴里，那汉子剑眉斜飞入鬓，凤眼中有冷芒闪烁，面部线条刚烈冷硬。那模样已经够惹眼的了，何况他的桌上还赫然搁着一柄形式古旧的长剑。不知怎的，看到他就连吃馒头都如此认真仔细，夏风就不由自主地想起了古龙笔下的阿飞，不禁在心里暗自嘀咕：这家伙要是再年轻几岁，简直就是一标准古装酷哥！
见对方抬头冷冷扫了自己一眼，夏风只得收回目光，回头小声问亚辛：“这酷叔谁啊？你好像认识？”
亚辛低下头来，小声说：“东轩国第一剑手，御林军统领边长风！奇怪了！他怎么会在这里？”
第一剑手？咋又是武侠片的滥情节？夏风心里不满地想，嘴里不以为然地调侃起来：“难得他乡遇旧识，过去招呼一下了，没准传咱们一两招绝世剑法也说不定。”
“还是不要了！再说他也不认识我。”亚辛赶紧摇头，“东轩国常派有密探到大西国来，咱们要尽量装着不认识。只是堂堂御林军统领来做密探，好像说不过去啊！”
“谁那么不开眼，派他来做密探？”夏风忍不住又冒了句粗口，还好这些母语的粗口这儿没一个人懂，不然非遭二人白眼不可。
三人正边吃边小声嘀咕，却见边长风吃完饭付了帐后，就慢慢地来到三人桌前，三人好奇地望着他，他却不理会亚辛和夏风，只盯着纪萱萱冷声问：“你这柄剑是从何而来？”
那柄样式独特的光明圣剑就随随便便地搁在纪萱萱脚下，靠着凳子竖着。他那冷厉的目光给人一种本能的压迫感，让纪萱萱有些紧张，不禁呐呐地回答：“我······我们捡来的。”
“捡来的？”边长风脸上露出一丝讥诮，显然是完全不信，“从哪里捡来？”
“从······从死亡之峰！”
“死亡之峰？”边长风脸上讥诮之色更甚。他的态度早激起了夏风的不快，忙拦住还要解释的纪萱萱，然后大声教她：“你应该这样跟他说，‘靠！你管我从哪里捡来’！”说话的同时，比了个人所共知的雄性手语。
边长风的目光“唰”一下转到夏风脸上，像利剑一般盯着夏风，夏风不以为意地迎着他的目光，一脸轻松，心中却暗自吃惊：怪了！我咋突然感到浑身凉飕飕？难道真有杀气？不是古龙那厮胡吹？
“这柄剑是我一位尊长的随身之物，他已经失踪十多年了，我一直都在找他。”边长风稍稍放缓了点声音，可听在旁人耳中依然是冷冰冰的不受听。
“哈！”夏风一声嘲笑，指着边长风手中的剑调侃道，“你这柄剑好像是我一位兄弟的破烂，给我看看先，如果真是的话，我要收回。”
“混帐！”边长风一声怒骂，猛一下子抓住了自己剑柄，几乎同时，夏风的手也握住了桌上蝉翼刀的刀柄。二人静静对视着，一个冷厉如剑，一个神色如常。半晌，边长风缓缓放开剑柄，淡淡赞许：“好快的手！”
“你也不慢啊。”夏风放开刀柄，脸上又恢复了他那懒洋洋的神色。
边长风深吸口气，缓声道：“这柄剑确是我师父的随身兵刃，如果你们知道他的下落，请不吝赐告。”
“哈，原来那个‘朝天亡’是你师父？”夏风恍然大悟，刚想告诉他实情，突然想到如果这一说，他倒真要理直气壮地收回先人遗物了。这样一想立刻就故意推诿，“本来告诉你也没什么，不过被你这一吓，我现在心里十分不爽。等哪天我心情好了，你又碰巧遇到我的话，说不定我会告诉你。”
边长风面色气得通红，愣了半晌，突然一言不发转身就走。等他一出店门，纪萱萱便忍不住一比手势，爆出方才夏风教她的那句粗口：“‘靠！你管我从哪里捡来！’哈！跟大名鼎鼎的边长风这样说话，可真叫爽！”跟夏风在一起久了，耳濡目染，她也学会了不少时髦用词。
“萱萱！”亚辛扳起面孔想教训一下表妹，但自己也忍不住“噗哧”一笑，放开那几乎要攥出水来的刀柄，对夏风连连抱怨，“你也太张狂了，差点就把小命丢在了这里。”
夏风懒懒一笑，也没有分辩。亚辛想想又摇摇头，“看来边长风有更重要的事要办，所以连师父的下落都顾不得打听，甚至连光明圣剑都不想节外生枝地夺回。”说到这不由一拍脑门，恍然大悟，“他也是在找瑶姬公主！”
三人正说着，店主突然神情紧张地过来说：“三位客官，本店要打烊了，你们快点走吧。”
亚辛看看外面的天色，奇怪地问：“这么早打什么烊？”
店主犹豫了一下，突然压低声音：“听说帝国卫队在搜索全城，说是在找一个东轩人，所有客栈和酒店都提前打烊了。”
“帝国卫队？”亚辛一惊，“可是被称作黑鸦队的帝国卫队？”
“我可没那么说！”店主吓了一跳，跟着又悄声道，“大西国只有一个帝国卫队。”
“走吧！”亚辛赶紧付了饭钱招呼二人离开。三人出了酒馆，见他神情有些紧张，夏风忍不住问：“怎么了？什么是帝国卫队？听着像法西斯党卫军一样。”
亚辛奇怪瞪了夏风一眼，“怎么有时候你无所不能，有时候却又什么都不知道，真是奇怪！”说着他小心地四下扫了一眼，见近处没有旁人，这才小声说，“我虽然没见过，但也听说过大西国的帝国卫队，它直接由大西国帝君和元老院掌握，专门从事侦缉、捉拿、镇压、监视一切可能对帝国构成危险的人物，上至贵族，下至平民，有点像咱们东轩国的侦缉署。它权力大，手段狠，眼线广，在大西国人人惧怕，背地里都叫它黑鸦队，意思是遇到它就像遇到乌鸦一样，肯定要倒霉。”
“还真是党卫军！”夏风惊讶地道，跟着却不以为然地摇摇头，“他们是在找一个东轩人，咱们是三个，那肯定不是咱们了，我看多半是姓边那丫。”
“什么叫姓边那丫？”纪萱萱奇怪地睁大眼，夏风当然没法跟她解释通行的网络用语，只得胡诌：“就边长风那小子，‘丫’当‘小子’讲。”
纪萱萱想了想，立刻现学现用，一本正经地对夏风说：“你丫真会生造词语，不过‘你丫’还真比‘你小子’好听。”
三人正在说笑，只见一小队黑衣黑马的蒙面骑士风驰电掣�