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苍老声音道：“笑话，朋友岂有不见面的道理？”
桑老太太看了朱翠一眼，一脸愤怒地道：“这么说越加不能留她活命了。好吧，老鬼，看你的面子我不出手，由你自己动手好了。”
“放屁！”那人粗鲁地骂道：“你把我看成什么人了？我刚才不是跟你说过了么，她是我新交的朋友，有我在，你休想对她不利，走你的吧。”
桑老太太脸上表情是怒极了，一连变了好几次颜色，却强自忍着，想是知道对方的不易招惹，可是一口气却是无论如何咽不下去。
“老鬼！”她声音气得发抖：“你这一辈子落成了眼前这样，还不够惨的？怎么还想一错再错，再错一次可就死无葬身之地了。”
“哼……”声音里充满了凄凉意味，却并无愤怒之情。
“老婆子别只顾说我，你也比我好不了多少，这几句话正是我要奉劝你的。”
桑老太太笑了两声道：“你眼花了，眼前这个丫头留不得，她知道得太多了。”
“我偏要说她留得，老乞婆，伤天害理的事作不得，”苍老声音道：“看我面子，你就高抬贵手吧。”
桑老太太似乎被这几句话勉强打消了一番盛怒，只是还有些不大甘心。
“要是我不给你面子呢？”说话时，桑老太太那双眸子频频在前面草地里搜索着，想是在搜索对方确切藏身之处。
“你最好还是给我面子的好。”声音里显示着那人的自信，“你虽然练成了无敌罡气，但是要想拿来对付我，还差得远呢，不信你就瞧瞧。”
话声一顿，立刻传过来一阵轻嘘之声，当此寒夜，这种声音一经入耳，真有点令人心惊胆战。
朱翠一直在冷眼旁观，她虽然仔细地观察着四周左右，却是怎么也找不着那个人藏在哪里。
眼前随着像是这人所发出的轻嘘之后，只见藤萝花架上的花叶纷纷四下离枝飞溅，散落了眼前一地都是。
桑老大太目睹之下，一时呆若木鸡。
“怎么样！你自信能胜得过我这一手‘古墓阴炁’，便可放手一试，要不然你还是卖我这个面子的好。”
桑老大太聆听之下，才似忽然惊醒模样，凌笑一声道：“我们也算是多年的邻居了，卖就个面子给你吧，不过我先告诉你，只此一次，下不为例。”说罢忿忿地瞪了朱翠一眼，倏地向后退出，但见她肩头轻晃，有如轻烟一缕，顷刻间便已消逝无踪。
朱翠目睹之下，心里着实吃惊，姑不论暗中发话人如何了得，只看这个桑老大太，已是她生平罕见的高手，眼前情形，设非是暗中这个怪人为自己缓颊，只凭自己绝非是她对手。
心里盘算着此番性命得失，不禁犹有余悸。
“用不着害怕了，她已经走啦。”声音仍然来自草丛：“回房去见面再说。”
朱翠犹豫一下点头道：“多谢相救，你老莫非就是那个断……”她原想说出“断腿怪人”四字，话到唇边，发觉不妥，连忙止住。
“不错，我就是，我就是那个断腿的老鬼……”
最后的两声笑，含蓄着无比凄凉：“这里是桑老婆子的地盘，回头她又要来惹厌，还是进去再说吧。”
朱翠自见他三言两语，即能将顽强如桑老太太般的敌人却退，足见其大非寻常，加以他离奇的身世，卒使朱翠不得不对他油然生敬。
当时聆听之下，向发声处抱拳道：“遵命！”随即施展轻功，像来时一般踏荷凌波，刹时间来到了居住楼阁。
推门进入，大吃一惊。敢情客人先已经到了。
暗淡的灯光下，那个蓬头散发，满脸于思的断膝老人，敢情已然在座。
入目相对之下，朱翠由于过于惊慌，一时愣在了当场，竟然不知道说些什么才好。
断膝老人现出了一片阴森：“怎么，你真当我是个鬼么？”
朱翠一惊之下，这才发觉自己神态失常。
“我……”朱翠后退了一步，喃喃地道：“对不起，我只是没有想到你老人家来得这么快。”
怪老人一笑道：“这还罢了，坐下说话吧。”
朱翠这时心情略定，加以双方已经有过两次交谈，倒也颇能自持。
当时点点头坐下来，又站起来道：“你要喝点什么？”
“酒。”说话时，这个怪人的一双眸子，早已直直地看向案上的酒坛子。
“好极了，这些酒，可是为我预备下的？”
“对了！”朱翠一面走过去斟酒，回过头瞅着他：“你怎么知道？”
“哈！”怪老人仰起下巴，笑了一声：“你是一个小姑娘，喝不了这许多酒的。”
酒递来了，他接过来，仰首喝了一大口：“好酒，”一双闪烁的眸子在朱翠身上一转：
“真是个好孩子，只为了这个就不在我对你另眼相看，你坐下来，今夜我的兴致很高，我们好好谈谈。”
怯意尽去，剩下来的，只是无限的好奇。朱翠在一旁坐下来，打量着他，微微含笑道：
“我已经大概猜出来你的一些身世，你可要听？”
怪老人又灌下了大口酒：“说吧！”
朱翠道：“第一，我猜出你姓单。”
怪老正自仰首，听到这里忽然停住，顿了一下，“咕噜！”又灌了一大口。
“谁告诉你的？”
“没有人告诉我！”朱翠得意地笑着：“把几件事情连贯在一起。一想也就明白了。”
“不错，嗯！算你猜对了。”
放下了酒盏，他舔了一下唇：“再来点怎么样？”
朱翠点点头：“可以。”
一面说着，她又为他斟上了满满的一盏：“我知道你的酒量很好，可是酒能误事，”朱翠盯着他道：“不要忘了，当年你这一双腿是怎么断的。”
她记得方才青荷所说，一时脱口而出，不意这句话有如一根尖锐的钢针，一下子扎进了对方心里。
怪老人仰首喝了一半，忽地中途顿住了。他脸上一霎间带出了极为忿愤的表情，突地一抖手，将手上青花瓷盏隔窗打了出去，“扑通！”落入水池之内。
“有理！不喝了。”
朱翠想不到他性情如此刚烈，倒颇为后悔有此一说。
怪老人脸上闪现出费解的神色，直直地注视着朱翠道：“你怎么会知道这些……”
朱翠神秘地一笑道：“你先静一下，听我说，看看我猜想得是否全对？”
“你说吧……”他显已经迷惑了。
朱翠喃喃地道：“第二，我知道你出身金乌门，算起来你应该是当今金乌门的第二代掌门宗师。”
怪老人“嗯”了一声，缓缓仰起头来。
“嗯嗯……金乌门……第二代掌门……宗师……”
“你可想起来了？”朱翠提醒他道：“现在金乌门的掌门人白鹤高立，其实只是你的师弟，对不对？”
怪老人缓缓点了一下头，脸上表情扑朔迷离。
朱翠道：“外面传说，‘白鹤’高立图财害命，暗中杀害了你，却没有想到你竟然还会活着。”
怪老人脸上忽然现出了几许阴森：“小姑娘，你果然知道得不少，怪不得桑老婆子要杀你。”
朱翠道：“那只是她的愚昧，其实我、她，连你在内，应该同仇敌忾，我们的遭遇其实大同小异。”
怪老人微微点头道：“你的眼睛已经告诉了我，你说的是真话，说下去，我喜欢听你说话，你的声音尤其悦耳好听。”
“谢谢你！”朱翠一笑道：“也许你还不认识我。”
“你是公主？”怪老人那双眸子在她身上转着：“为什么他们要称呼你是公主？”
“因为……”朱翠平静地看着他道：“我不幸出生在一个被称为‘王族’的家庭里。”
“啊！”老人那双眸子微微收敛着，但内含的精芒，却益为逼人：“这是一般人梦寐以求而不可得的事，为什么你却用‘不幸’这两个字来形容自己？”
朱翠微微苦笑着道：“你问得很好，那是因为我所出身的王族给我带来不幸的遭遇与苦难。”
“嗯！”老人点点头道：“这么说我明白了，难道安化王朱寘番是你的父亲？不……会吧。”
朱翠点点头道：“他是我的伯父。”
“这么说你父亲是……”
“那阳王朱葆辰。”
“噢，我明白了……”怪老人连连点着头道：“我知道了，当今的皇帝，还是厚照那个小孩子？”
“他已经不算小了，今年也有三十岁了。”
“这么说！他已经当了快十五年的皇帝了。”
朱翠咬了一下牙齿道：“他是一个昏君……我恨死他了。”
怪老人微微点了一下头，道：“大明江山的这几个皇帝，说起来简直都不是材料，比较起来，上一代的孝宗还算是好的了。”说到这里，他微微地叹了口气，显示着他如今虽是落得如此凄惨境界，却也并没有忘怀江山社稷。
“宦官当政，皇帝随喜怒乱杀人，这种事前朝屡见不鲜，你父亲不用说也定是遭遇奇惨了。”
朱翠冷冷地点了一下头道：“我听说他老人家已经死了。”
“嗯！”怪老人点着头道：“我风闻不乐岛上来了贵客，是一对母子，被高立软禁着不许离开。”
“那就是我的母亲与弟弟。”
“这我就明白了……”怪老人连连点着那颗大头：“现在，他们终于又抓住了你。”
朱翠点点头道：“我很想我母亲。”
“当然……”怪老人冷笑道：“你非去不可，他们这一手的确很厉害……只是等你到了岛上……你就会觉得除非听凭他们的摆布之外，你没有一点办法……厉害……”
朱翠冷冷一笑道：“我不会就此甘心的。”
老人看了她一眼：“小姑娘……那时候就由不得你了……岛上的情形怎么样，你是下会知道的，我最清楚，不要说你是一个人了……就是一条鱼，只怕也游不出去。”
“真有这么厉害？”朱翠惊讶地道：“我简直难以想象……难道说岛上的人从来没有一个逃出来过？”
怪老人摇摇头道：“据我所知，确是没有……当然，除了我以外。”
朱翠心里虽然想到了海无颜，却没有说出来，因为这是一个到目前为止还不为外人所知的秘密。
“难道你老人家是逃出来的？”
“谁说不是……”怪老人脸上显示出微微的一笑：“对他们来说，这真是一个天大的隐秘，他们不会知道的，谁又能想到我这个老鬼历经百劫，至今还活着？而且就活在他们身边，在这里，他们的一举一动都逃不过我的眼睛，就像是你！上天竟然会安排我见到了你。”
朱翠一惊道：“你……你……有什么打算？”
“我就是为我的打算才活下去的。”
忽然他话声一顿，倏地转向窗外，冷笑一声道：“你已经听了很久了，可以进来了。”
“正要拜访。”
语声一住，人影猝闪，一个白发皤皤、身材略矮的老婆婆已站在了眼前。
朱翠猝然一惊，认出了来人正是适才与自己动手，几欲要置自己于死命的桑老太大，心里一惊，蓦地站起，闪身一旁道：“是你？”
来人桑老太太双手抱拳，向着朱翠拱了一下，道：“鄱阳公主不罪，老身这里有礼了。”
朱翠怔了一下，还没想到对方何以前倨后恭，一旁的单老头子一声怪笑道：“好，这叫不打不相识，小姑娘，桑老太婆给你赔罪来了。”
朱翠这才弄清是怎么回事，当下呆了一下，向着桑老太太道：“不敢当，你老请坐。”
桑老太太重重一叹，操着一口鄂省口音道：“我老婆子这几年真个是老了，还不如这个老怪物，连朋友敌人都分不清了，真是该死，公主要是不原谅我刚才的鲁莽，我老婆子哪里还敢坐下。”一面说，犹自连声叹息不已。
朱翠一笑道：“老前辈这么说，我便更不敢当了，快请坐吧。”说时，闪身而前，亲手搀扶她坐了下来。这一次桑老太太便不再坚持了。
“恭敬不如从命，我老婆子这就坐下了。”
一旁的单老头嘿嘿地直笑道：“人家要是不给你这个面子，我看你老婆子这张脸往哪里放？”
桑老太太看了他一眼，鼻中哼了一声道：“我当是谁呢！敢情你这个老鬼今天也人模人样的像回事似的，你不说话人家不会把你当哑巴。”
单老头被她抢白了几句，出乎意外地竟自扬声大笑了起来。
这番笑声，端是惊人。
朱翠还没说话，一旁的桑老太太已惊得站起道：“老鬼，你这是怎么了，难道不伯别人听见么……”
单老头笑声一顿，一双眸子直直地视向桑老太太道：“哼哼哼……这还要你担心么。”
桑老大太道：“这附近虽无外人，青荷丫头听见了也是不好。”
“这还要你来说！这个丫头现在只怕作她的春秋大梦还来不及呢。”
这么一说，朱翠才明白了。
“你老人家莫非点了她的睡穴？”
“那还用说！”单老头摇晃着他那一颗大头道：“不单单是她，里里外外的人，哪一个我老人家都照顾到了。”
说到这里看了看桑老太太一眼，一笑道：“别见怪，你儿子到底年轻气盛，所以我也顺便照顾了他一下，要他多睡一会。”
桑老太太愣了一下，脸上一红道：“难怪我说他怎会睡得这么死呢！原来是你这个老鬼施的手脚。”说到这里冷冷一笑道：“怎么，难道你连我儿子也不相信了么？”
“哼哼……这可难说，倒不是我信不过他，有些事不得不防着一点。”
“胡说，我儿子有什么好防的？”
“你儿子人品也许还算不错，只是性情不定，再说这一阵子，我看他跟青荷那个小妮子似乎走得很近，你这个老乞婆平常昏昏沉沉，我看你什么都不知道，可要防着点呢！”
“什么！”桑老太大睁大了一双三角眼：“你说我儿子跟青荷那个丫头……”
“不错！难道你还看不出来？”
“这……不会吧。”
“怎么下会，这个园子里，什么事又能够逃得开我的眼睛？哼哼。”
单老头眸子里闪烁着精光道：“你儿子暗恋人家己不是一天半天的了。”
“这……”桑老太太一时转不过口，冷笑一声道：“少年男女，彼此爱慕，理所当然，哼哼，我这个作娘的还没说话，你这个老鬼又管的是哪门子闲事？”
“闲事？”单老头冷冷地道：“这个园子，甚至于整个不乐岛，哪一件事我不能管？你那个儿子最近只顾谈恋爱，我看对你交待的功课反倒不当回事了。”
桑老太太一愣道：“原来什么你都知道了。”
“应该知道的我都知道了。”
桑老太太顿了一下，冷笑道：“你倒说说青荷那个丫头又有哪一点不好了，多了这么一个人，对于今后大事岂不是好么？”
单老头摇摇头道：“这只是你的看法，我看那个丫头心眼儿太活，虽然有反叛之意，却无反叛之心，这件事还要往后再看看，为了防她嘴上不稳，所以连带着也要防你那个宝贝儿子。”
桑老太太嘴里说“你太多心了”，却未始不把他所说之话仔细地记在了心里。
单老头看了她一眼，叮嘱道：“这件事我嘱咐你了，要是由于你儿子嘴上不稳，泄露了机密，哼哼……我老头子第一个可就饶不过他。”
桑老太太冷笑了两声：“我儿子的事我自己会管，用不着你这个老鬼多事，有一天他要是做了对不起祖宗的事，我这个娘第一个放他不过。”
“好！”单老头桀桀一笑，道：“可惜我戒酒了，要不然就为了你这句话也应该浮上一大白。”
桑老太太忽然发现只顾自己二人说话，把朱翠冷落一边，不觉笑道：“公主不要见笑，我跟这个老怪物是死冤家活对头，半年也见不上一面，一见面就是不欢而散，他倚老卖老，我老婆子第一个就不会含糊他。”
单老头桀桀笑着，这一次却是不再抢白。
朱翠道：“二位老前辈的身世，我已由青荷那听了一个大概，想不到竟能在这里见面，真是太巧了。”
桑老太太道：“不乐帮最近这几年越来越不像话，有些行为简直比打家劫舍的强盗还不如，我老太婆活着睁着这双眼睛，就是等着看他们遭到报应的一天。等着看吧，他们快活不了多久的。”
单老头哼了一声，道：“只凭你我这两个老废物，那是难成大事。”说时眸子转向朱翠道：“这副千斤重担，却在姑娘你的肩头上了。”
朱翠苦笑道：“凭你们二位前辈的武功，尚担忧难成大事，我又怎么成呢？”
单老头道：“不然。”
桑老太太点点头道：“老鬼说得不错，这几年我们挖空了心思，也难成大事，公主你来了，情形就不一样了。”
单老头哼了一声道：“你倒说说看情形怎么个不一样法？”
桑老太太瞪着两只三角眼道：“这个……我……你倒是说说看。”
单老头摇摇头道：“这个你无须知道，眼前你唯一可行的就是好好在这里待着，时候