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“阮侍卫，你且说说，这个客栈有些什么特别？”慕容襄问道：“依你之见，这可是间黑店？”
“回公子，黑店倒不敢说，”阮慎言皱起眉头，说道：“卑职只是觉得那掌柜所说有些蹊跷，所有房间正好就被人家全部定下，又正好留下了两间屋子，位置也正好相隔甚远，这一切，仿佛是针对我们而来的。”
小绿在旁边听着，着急插上一句：“那我们岂不是很危险？还住进来做什么，赶紧离开啊。”
阮慎言答道：“我看公子的意思，应该是将计就计，先住下来再说。”
慕容襄漫不经心答道：“既然针对我们，那我们即使从这里离开，目标那么大，也是时刻被别人掌握的，干脆住下来，且看他们要做些什么？无所谓安全与危险，这最危险的地方，也有可能就是最安全的地方。”
“公子放心，三殿下做事，一向小心谨慎，这回明里只派我一人出来，那暗里，究竟有多少暗卫在公子附近，连我，也是丝毫不知。”阮慎言神情自若。
慕容襄点了点头，说道：“既然霁云哥哥考虑周到，那就更没有什么可担心的了，阮侍卫，你先回房歇息下，等下晚膳之前，再过来一聚。”
“是，公子！”他抱拳说道，正转身走到门口，忽然听到慕容襄哎哟一声叫喊。
阮慎言赶紧转身，却见慕容襄直直立着，双手摸在腰间，眼睛看着他，一阵苦笑：“我的御赐金牌，好象被人给偷啦！”
［卷二 游历天下逞豪强：第三章 草莽英雄］
慕容襄又仔仔细细检查一遍，那平日挂在腰间，用一软囊装好的金牌，果然是不见了！
她抬起眼，与阮慎言交换了一个眼神——那偷儿，一定是方才在客栈门口与自己贸然相撞之人！
阮慎言闭上眼睛，在记忆中搜索着那人的相貌——真是古怪，他这半生阅人无数，出于自身职位的敏感，对于相貌声音，一旦见过听过，自是牢记于心的，而现时，对那人的声音相貌，竟是一点也说不出来！
他睁开眼，看看慕容襄，后者也是兀自思索，一脸茫然。
“阮侍卫，我自小记忆惊人，过目不忘，现在对刚才撞我之人的长相特征，竟是一点都想不起来。”慕容襄放弃回忆，无奈说道。
“那可怎么办，这可是当今皇上御赐的金牌啊，关系到身家性命的啊！我马上去叫纪宣和陈齐，大家一起出去找啊。”小绿着急得直跺脚。
慕容襄坐下来，在桌上寻了茶壶与茶杯，给自己倒了一杯茶，一边递给阮慎言试毒，一边不紧不慢说道：“东西都已经丢了，又没有任何线索，一时也找不回来。现在着急有什么用？莫要自乱阵脚，让那偷盗之人在暗处笑话。来，坐下歇歇，喝喝茶，聊聊天再说。”
“少爷！”小绿见她悠闲自在的样子，真是又好气，又好笑。
阮慎言点点头，真的坐了下去，端了茶杯，与慕容襄闲聊。
“阮侍卫，你说，这金牌掉了，皇上会治我个什么罪呢？”慕容襄端起茶杯，与对面的阮慎言举杯示意着。
阮慎言认真思索下，摇了摇头：“御赐之物，保存不当，追究起来，罪名也是不小。不过，公子毕竟不是官场中人，也跟玩忽职守挨不上边，此罪便可大可小……”
慕容襄笑道：“也没什么好说，掉了便是掉了，大不了就是要命一条。但我想皇上也不至于为了一块破牌子，要砍我的头吧？”
阮慎言口中附和称是，心里却想着，公子哪里知道这金牌的宝贵与重要，见得金牌，便如皇上亲临，且不说在各处随意调拨护卫兵士、银票粮草，就是拿着金牌这么一亮相，那天朝数不清的官吏富绅自当如潮水般涌来，顶礼膜拜，个中好处，那是明摆着的。唉，带着金牌行走江湖，是再好不过啦！如果不是担心公子安危，他早就飞奔出去，四处寻访那金牌的下落了。
两人又随意说了些话，慕容襄聊得累了，双手举起，打了一个大大的哈欠，站起来，歉意说道：“阮侍卫，我有些困了，先去睡会，你与小绿聊聊吧？”
说着，走去床边坐下，踢去鞋子，衣服也不脱，倒床就睡。
小绿皱起眉头，过去扯开被褥，给她轻轻盖上，心想少爷每次都是这样，当着其他男子的面就呼呼睡去，即便是和衣而眠，也是大大的不雅啊，她还真把自己当男人了！
弄妥之后，再转身回来，见阮慎言仍坐在桌前，看着床上慕容襄的背影，凝神沉思，眼睛一眨不眨。
“阮大哥，你也回房歇息吧。”她板起脸下着逐客令，少爷终究是女子，与他一个大男人同处一室，却算什么！
“无妨，我一向睡眠很少，待在这里，看着公子就好，小绿姑娘不必管我。”阮慎言头也不抬一下说道。
“你……”小绿咬住嘴唇，心想，我今日真是要被你二人气死！也不再管他，自己寻了一张椅子，坐在上面，埋头打着盹。
“小绿姑娘。”正迷糊间，突然听得他柔声唤道。
“啊？”小绿一个激灵，立时站起：“阮大哥，你叫我？”
阮慎言指着床上的慕容襄，正色说道：“公子的衣衫未解，此时临近夏季，气候已有些炎热，他却穿着高领衣衫，容易引起胸闷气短，你看，他睡着了都是兀自蹙眉，想是不舒服得紧，你还是为他松下衣扣吧！”
小绿闻言，着急得差点晕死过去，慌不择言，口中嗔道：“我家少爷的事，要你管作甚！这高领矮领，便都是少爷自己喜欢……你在这里吵吵闹闹，却打扰少爷清静，你、你回你自己房间去！”说着，过来扯了他的衣衫，直把他往门外拉去。
阮慎言未有防备，被她拉到门口，开了门，一把推了出去：“阮大哥，对不住了，有你在，少爷睡不好的！”
阮慎言站在门外，摸了摸头，疑惑想着，这小绿今日是怎么啦，面红耳赤的，脾气还这么凶？他踌躇着，也不回房，在楼梯处寻一栏杆，斜靠着坐下，微微眯眼，半是休息，半是趁机观察这客栈的情况。
暮色降临，小镇四处都上起了灯火，但听得一阵急促的马蹄声起，约莫有二十骑疾驰而来，转眼就到得客栈门口。
慕容襄一行人正围坐在一处桌前，用着晚膳，忽然听得门口一阵嘈杂之声，抬头一看，却见一队人马走了进来，手里提着兵器包裹，其中人等高矮胖瘦，衣着五颜六色，甚是显眼。
慕容襄看了阮慎言一眼，低低笑道：“我道是谁，却原来至多是队杂牌军！”往四周望望，却见先前尚有几桌人吃饭，这些人一来，吃饭的人都消失得无影无踪了。
阮慎言嗯了一声，暗中提防，心道，公子未曾在江湖上行走，却哪里知道这强龙难压地头蛇的道理，这小小客栈一下子来了这么多人，看来自己要多加小心了！
这队人马，为首之人，是名彪形大汉，五官粗犷，甚是威猛；身侧一名白面书生，生得面容俊秀，神情却颇为冷峻；再有便是一名长相奇特之人，身材粗壮肥硕，脑袋却只若平常人一半的大小，就如同一只圆圆大大的西瓜上顶着一个瘦瘦小小的橙子，十分滑稽可笑。其余人等，长相实在普通，却不如这三人引人注目了。
慕容襄也不理会，正埋头吃饭，突然看见一只手在他们桌上敲了敲：“喂，公子哥，这里已经被你大爷我包下啦，你们到别处去罢！”说这话的，是那身大头小之人。
纪宣正要发作，却被陈齐只手按住，低低说道：“这里不是南棠，你别擅自作主，且等少爷和阮侍卫发话再说。”
慕容襄傻乎乎站起来，拱手说道：“这位兄台，我们是楼上住店的客人，出门在外，请行个方便好不？这样吧，今晚我作东，请大伙喝酒，大家交个朋友，如何？”
那人哈哈大笑：“你作东？银子多了不是？大爷我也不喝你的酒，你把身上的银子都拿出来，孝敬你大爷，再跪下磕几个响头，大爷我可以考虑，放你们一条生路！”
原来是为了银子而来，来者不善啊！慕容襄坐了回去，指了指身边端坐的阮慎言，说道：“我还没吃饱呢，再吃一会，你要银子，找他去，他是我的帐房先生！”
说着，垂头低声问道：“阮侍卫，你一个打他们全部，我带小绿纪宣他们先跑，等你们打得差不多了，再回来救你，行不？”
小绿在一旁听得真切，噗哧笑出声来，这个少爷，什么时候了，还有心思开玩笑！
阮慎言身为御前侍卫，见惯了大场面，此时也不起身，只看着眼前人等，冷哼一声，说道：“你们是什么人？光天化日之下，竟敢聚众抢劫不成！”
那彪形大汉一阵大笑，说道：“我们是谁，你到了这西颐附近，早该好生打听打听，这石矶山，明月寨，说的便是我们啦！”
慕容襄撇了撇嘴，明月寨，怎么用了自己的名号，侵权啊！
“明月寨是什么？你们哪个知道？”她转头问道。
桌上众人皆摇头说道：“不知道啊。”
“多半是占山为王的强盗罢！”那纪宣大着胆子补上一句。
“大胆！”那身大头小之人啪的一拍桌子，怒道：“谁敢说你大爷是强盗！听仔细了，你大爷乃是劫富济贫、匡扶正义的侠盗！懂不懂？是侠盗！”
“是，是，侠盗，侠盗！”慕容襄笑道：“但不知各位侠盗，不去做那匡扶正义的大事，却跑到我们这些手无缚鸡之力的平民百姓面前来做些什么？”
“平民百姓？”那队人马一阵轰笑，一人高声说道：“我们跟了你们两三日啦，你那马车上，金银珠宝装了不少啊，哪里是什么平民百姓，分明是有钱人家的少爷！我们劫的，就是你们这些从来不曾劳作，却也穿金戴银的富人啊！”
慕容襄拍案而起，冷笑一声，指着那些强人，朗声说道：“你们自诩为侠盗，我还道是哪里来的英雄好汉，却原来也就是一帮不问青红皂白，见钱眼开，见人就抢的臭强盗！”
“你说什么！”几个握着刀剑的人嗖的冲到慕容襄面前，恼怒喝道，正要动手。
“哪个敢动我家公子！”阮慎言见众人欲对慕容襄无礼，怒火中烧，拔出随身佩刀，挡在她面前：“谁敢再前进一步，定叫他千刀万剐，死无葬身之地！”
那一直沉默的白面书生挥了下手，示意众人稍作停留，皱眉问道：“什么叫不问青红皂白，见钱眼开，见人就抢，你且说清楚！”
慕容襄冷笑道：“君子爱财，取之有道。我所带钱财，并无贪赃枉法、欺世盗名所得，一分一毫，都是我多年来辛辛苦苦，绞尽脑汁，经商获取，出手阔绰一些又如何，我的银子，你们却凭什么要来巧取豪夺！”
未等那白面书生出声，彪形大汉便摇头笑道：“说什么多年经商，乳臭未干的毛头小子，你现在才多少岁！你这话，显然是胡编乱造，说出来谁会相信啊！”
慕容襄又是一声冷笑：“井底之蛙，却笑鸿鹄志向！我慕容襄五岁经商，管理各地商行，南棠哪个不知，谁人不晓！”
“慕容襄？什么？你是南棠慕容公子？”柜台后面传出一声女子的惊呼。
“天哪，是公子襄！”
“明月公子！”
那些强人惊叫出声，纷纷扔了手中兵器。
“错啦！错啦！赶快住手啊！”但见眼前一花，一人快如闪电，从客栈外面冲进来，手中持着一块精光闪烁的金牌，高声呼喊道：“我找官场的朋友仔细看过了，此牌确是皇上御赐的真品，明月公子，真的是如假包换的明月公子！”
［卷二 游历天下逞豪强：第四章 一见如故］
看清那人模样，慕容襄跨出一步，向他伸手过去：“还我金牌来！”
那人面容一整，躬身一拜，毕恭毕敬将她所失金牌双手奉上：“不知是慕容公子大驾光临，小的得罪了！”
“得罪了！”那些强人放下手中兵器，皆是躬身一拜，齐齐称道。
“哦？”慕容襄收好金牌，看着众人，有些诧异，原想今日是逃不过一场恶战了，自己身子嬴弱，又不会武功，多半要成为阮慎言的累赘，正寻思着如何悄悄脱身，不被对方抓住当作要挟己方的筹码，谁料自己一气之下脱口而出的话，却让强人们态度骤变！奇怪啊，这些强人难道认识自己？可是她一点印象都没有啊！
那彪形大汉笑容满面，抱拳说道：“慕容公子，在下是明月寨的大寨主，名叫沙通海，”再一指身边的白面书生，说道：“这位是我山寨的二寨主周易。”接着又指了那名偷盗金牌之人，说道：“这是我山寨有名的妙手神偷，名叫陆空儿。”
“久仰久仰！”慕容襄抱拳回道，心中却想着，都是些谁啊，从来都没听说过呢。
那身大头小的男子也挤了过来，急急叫道：“还有我呢，还有我呢，我自己来介绍自己吧！”他轻咳一声，理了理头发，弹一弹衣衫，不紧不慢说道：“我的名字是铁——星——兰，铁树开花的铁，孤星冷月的星，空谷幽兰的兰。”
铁星兰？铁树开花的铁？孤星冷月的星？空谷幽兰的兰？这样丑的人，这样美的名字？不敢去看他那不成比例的身子和脑袋，慕容襄垂下头，看着地面，身子轻颤，双肩抖动着，强自忍住那一阵又一阵的笑意，好半天，才从唇边挤出一句：“清雅，脱俗，好名字，真是好名字！”
铁星兰身旁人等，也许是对这个介绍早听过千遍万遍，已经倒背如流了，所以也只翻了翻白眼，对这种情形也是习以为常，见惯不怪了。
却苦了慕容襄这一行人，个个憋住狂笑的冲动，实在是难受得很，只除了站在慕容襄身旁，目光如炬，神情戒备的阮慎言。
那倒茶的少女和客栈掌柜也一前一后，从暗处走了过来。
少女盈盈一拜，首先说道：“林仙儿见过慕容公子！”
那掌柜也跟着抱拳说道：“李予胜见过慕容公子！”
那大寨主沙通海一挥手，其余人等纷纷抱拳行礼，自报家门：“张二狗见过公子”，“王大树见过公子”，“钱林见过公子”，“孙平见过公子”……
“慕容公子，我们这个寨子的人，共计有五百人之多，年轻精壮的，就三百有余，大多是当年从漓水中下游逃难而来的灾民，背井离乡来到西颐，在沿途都受过慕容世家米行和药行莫大的恩惠，要不然，多半在路上不是饿死，便是病死啦！”那白面书生周易见她不解，解释道：“我们一路到了西颐石矶山附近，没找到活路，大家实在没法，索性占山为王，平日就劫些过路的有钱人家，混口饭吃。没想到这回是大水冲倒了龙王庙，冒犯了公子，真是罪该万死！”
“是啊，是啊，我们取那寨名，都是为了记住公子的恩惠，顺便也沾下公子的光，没想到还真把公子等来了……”沙通海呵呵笑道。
“叶镇作为西颐的入口，地理位置非比寻常，这个客栈，就是你们做这大生意的前哨和据点了？”慕容襄问道。
“正是。”周易答道：“这刀口浪尖的生意，不好做得很，李叔长期开着这客栈，正好帮我们在往来客人中摸摸底……”那没说出来的话，便是看到有钱财颇丰的过路人，就及时通知山寨，在路上设下埋伏，将其钱财尽数劫去，近来过路的富贵人家越来越少，这几个月几乎没捞到什么油水，所以听说这回来了慕容襄这样的“贵客”，他们生怕中途有变，便迫不及待，直接到这客栈来取，虽是大胆了些，但没办法啊，一寨子的大大小小，老老少少，那都是天天张着嘴，要吃饭啊！
慕容襄看了看林仙儿，好奇问道：“这位姐姐生得好标致，呵呵，可是哪位的压寨夫人不？”
“不是，不是！”林仙儿羞红了脸，急急摆手答道：“仙儿是最近才加入山寨的，只图一时好玩，才在李叔这客栈来帮着打理下，公子莫要想岔了！”
“哎，大家莫站着了，坐下来歇下吧？”慕容襄笑道：“这场架没打起来，真是庆幸，若真是动了手，打烂些桌椅板凳，坛坛罐罐，不说掌柜难做生意，我却怎么请大家喝酒呢！”
“来啊，给我把店里最好的酒菜拿出来，认识这么多兄弟朋友，我慕容襄今日实在太高兴，这客是请定了，大家大碗吃肉，大碗喝酒，一醉方休，一醉方休！”她卷起袖子，大声招呼着，随口说着自认为很有江湖侠气的话，安排大队人马入座，又让林仙儿与李叔去厨房摆弄吃食与酒水，却把身边的几人都听得呆了去。天哪，少爷什么时候变得这么粗鲁了？
众人纷纷寻了座位坐下，待李叔与林仙儿摆上碗碟杯盏，端上饭菜酒水，一时间，客栈里吃酒、猜拳、谈笑，喧闹之声，不绝于耳，好不热