按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
及供其头领享受的丝绸、茶叶、瓷器等奢侈品，换取他们的战马牲畜，虽然还是他大大的得利，但这些东西原本是要需要用抢的，且还不一定能不能抢着。现在不用抢，谁愿意死人呢？
在这种恩威博之下，大家各取所需，其乐融融，甚至不少部落首领都称呼沈络为沈大老爷，你说他说话管不管用？秦国虽然强大，国力也不是无穷无尽，现在拿出来的实力，已经到了他们的极限，如果这次失败了，局面至少要倒退回二十年，换言之，秦雷要想再组织征伐的话，就必须要再经过一次十年生聚十年教训了。
他承担的风险也就可想而知。
但这都是后话，因为秦雷现在就面临着一个不可能完成的任务…他要用三个军仅仅四十万的兵力，去挑战疆域最广，主力未受损失，水战从来不败且刚打了个打胜仗的楚国。
这…能完成吗？
第六七七章 祭
金秋九月，丹桂飘香，万山红遍，层林尽染。
接到伯赏元帅重伤不治的消息，秦雷便与伯赏赛阳日夜兼程，终于在九月中旬抵达了镇南军的老巢…江北水城。
远远望去，原本黑黝黝水城已是一片银装素裹，白色的灵幡在迎风飘扬，青黑色的城砖完全被黑白色的布幔覆盖，整个江北水城已经变成了一座大灵堂。
看到这一幕，路上一直沉默寡言的伯赏赛阳突然跳下马车，发疯似的往城门跑去。
秦雷命石敢驱车紧紧跟上，到了城门口，得到消息的秦有德、秦有才、楚落、楚破等镇南将军赶紧迎出来，大礼参拜于道路两旁。秦雷见他们各个身着素缟，满面戚容，也不禁悲从中来，嘶声道：“都起来吧。”便命人直接驱车入内，进灵堂拜祭老元帅。
伯赏元帅的灵堂便设在水城的议事厅中，奠敬元帅的匾额、一身肝胆生无敌，百战威灵殁有伸的挽联，以及各种挽幛、灵幡已经备齐，院中守灵的将士皆素服服孝，连兵刃也用白缟裹住了。
在众将的簇拥下，秦雷下了车，便听见灵堂中传来伯赏赛阳撕心裂肺的恸哭声：“爹呀，孩儿不孝啊，连给您送终都来不及，都没见您最后一面…”在老人生命垂危之时，子女等直系亲属守护在其身边，听取遗言，直到亲人去世，这在习俗中称为送终。
送终是一件大事，能为老人送终是表明子女尽了最后的孝心，未能为老人送终常常成为人们一生中的一大憾事，这恐怕也将是伯赏赛阳此生最大的遗憾了。
只是老元帅身为一军统帅，在主力无恙，众将领皆存的情况下意外重伤，实在是令人猝不及防。秦雷和伯赏赛阳叔侄俩日夜兼程，一刻也没停。这样都没赶上，确实只能怪老天捉弄了。
秦雷走到灵堂门口，在门口发放白绳白布的军官赶紧跪在地上，双手高高捧起一套绳布，这举动马上招来了几位镇南将军的呵斥：“哪有让王爷也戴孝的？还不快收起来！”
秦雷却置若罔闻，接过那套东西。将中间开个大洞的白布套在自己头上，再用根麻绳扎在腰上。
“王爷这可使不得。与礼制不合啊！”楚落低声劝道。按照礼仪。只有晚辈给长辈、下级给上级戴孝地。秦雷贵为大秦双亲王。军队无可争议地统帅。怎能给自己麾下将领戴孝呢？
“今天没有什么王爷统帅。”秦雷沉声道：“只有一个前来吊唁自己结义大哥地弟弟。”说完便径直走了进去。
镇南军将领面露感激。顿时对王爷在敬畏之外。多了几分亲近之情。
秦雷进去时。伯赏赛阳已经披麻戴孝。在抱着棺材嚎啕大哭。边上还跪着一男一女几个小孩。竟然也披麻戴孝。作死者家属打扮。
“大秦武成亲王、大元帅王前来吊唁。”丧礼官高声唱出他地名号。
伯赏赛阳这才在旁人地搀扶下。到给他预留地第一位地蒲团前跪下。带领一众孝子贤孙向秦雷叩首。
秦雷接过石敢手中地篮子，将其中的果品祭物庄重摆于灵前，竟然一撩衣襟，
破天荒的跪于地下，亲自奠酒，从袖子里拿出路上亲笔写的祭文。还没开始读，便已虎目含泪，悲从中来，仰天长叹一声道：“呜呼吾兄，不幸身亡！修短故
天，人岂不伤？我心实痛，酹酒一觞；君其有灵，享我蒸尝！”一边悲声吟着，一边垂泪不已。边上也跟着无声哭泣起来。
只听秦雷继续念道：“吊兄青少，弓马娴熟，文武兼备，名满京城；吊兄弱冠、即随父兄，镇守江北，护我南疆。吊兄壮年，南寇来袭，时值国难，腹背受敌。汝父汝兄。死守国门，伯赏一家。仅余吾兄，忠烈无双，功在社稷！吊兄天命，殚精竭虑，复我镇南，强我水军，力拒南寇，二十余载，护我南疆，佑我大秦！吊兄古稀，不顾高龄，率军南征，学我国耻，身虽蒙难，志必能酬！”
“吊兄气概，吞吐日月；吊兄壮志，天地异色；吊兄毅力，矢志不渝；吊兄远虑，伏线千里；吊君弘才，文武筹略，浆轮神舟，挽强为弱！遥想当年，兄与愚第，促膝而坐，畅饮开怀，谈笑无忌。意气相投，捻土焚香，义结金兰，福祸与共。”
“往昔一切，仿若昨日，音容犹在，兄已仙逝，一念至此，肝胆俱裂，俯地流血。我兄忠义，气贯长虹，命终三纪，名垂百世…哀君情切，愁肠千结；惟我肝胆，悲无断绝。昊天昏暗，三军怆然，今日大秦，再无颜色！”念到这，屋里已经是哭声一片，秦雷也已经哭得一把鼻涕一把泪。
旁人怕他哀恸上身，赶紧上前搀扶，却被秦雷一下挣脱，起身踉跄着跑到棺材边，指天起誓道：“杀兄之仇，不共戴天，弟也不才，愿持长戟，破灭南楚，生擒诸烈，斩其狗头，祭奠吾兄，在天之灵！”
完又痛哭起来，杜鹃泣血般的嘶声道：“呜呼吾兄！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭，魂如有灵，以鉴我心：从此天下，更无知音！呜呼痛哉！伏惟尚飨…”祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已，几欲昏厥过去。
石敢见状，赶紧将王爷搀扶起来。众将见他如此悲切，亦为感伤，心道：常听元帅说武成王重情重义，今日看来，老元帅看人真是分毫不差。
三天后，几位镇南将军请示日子下葬，哪知秦雷摇头道：“我已经命人做了冰棺，安放义兄的遗体。”
“王爷的意思是…”几位将军轻声问道：“暂不下葬吗？”
“对，暂不下葬。”秦雷斩钉截铁道：“等取到诸洪钧的狗头，让他给我老哥哥陪葬。”
几位将军难以置信道：“若是一直杀不了诸烈，大帅就一直无法入土为安吗？”
“不会的。”秦雷摇头道：“诸烈在孤王眼中已经是个必死之人了。”说着冷冷地扫一眼众人，冷冷道：“不用这样忐忑，我那老哥哥已经把一切都算计好了，若不是他被楚军的毒箭流矢所害，现在该哭的就是楚国人了！”
“还请王爷明示。”众将大喜道。
“说了就不灵了。”秦雷黑着脸道：“三天后大军出征，你等只需各司其职，奋勇杀敌，否则诸烈地狗头还是取不回来，伯赏元帅也就无法入土为安。”
众将只好齐声应诺，各自去准备去了。
见所有人都退下，秦雷这才缓缓道：“把他领过来吧。”
便从后帐挪出一个披麻戴孝，满脸雀斑、五短身材的汉子，神色复杂的伏跪在秦雷面前，轻声道：“罪民李四亥叩见王爷…”
秦雷端详着他那张国字脸，良久才低声道：“你瘦了很多…”在他印象中，李四亥应该是个乐呵呵，肉呼呼的死胖子，却不是这种愁苦模样。
“岳父大人一直在督促我减肥习武。”李四亥垂首解释道：“就算是元帅的女婿，但李家后人的身份，总是会有很多麻烦的，所以我得有自保的能力。”
“为什么不去南楚？”秦雷双目紧紧闭上，低声质问道：“我给你在南楚置好了地，准备好了新的身份，让你和月儿，还有你们地孩子，正大光明的生活下去，不好吗？为什么还要留在秦国，背负乱臣贼子的骂名，活的这么痛苦、这么艰难呢？”
“王爷的好意罪臣岂能不知？”李四亥仰起头，双目中泪花盈盈道：“可我姓李，是西城李家最后的血脉了。虽然我父亲谋反、家族覆灭，一切都是罪有应得，我也痛恨不已。”说着使劲一叩首，伏地呜呜痛哭道：“可他总有千般不是，也是我的父亲；李家纵有万般罪过，也是我的宗族。我不能让父亲无后，家门灭绝啊。”
秦雷默然，他这才知道，原来李四亥不愿更名改姓，是不想让李家的香火断了，不想让世上再没有曾经辉煌无比地西城李家了…
这一刻，秦雷能感受到李四亥内心的痛苦和撕裂，也能体会到他需要付出多大代价，承受多少痛苦，才能坚持下去…
“原来我一直不了解你。”秦雷叹口气，轻轻摇头道：“我一直以为你是个老婆孩子第一，轻松享乐第二，其余都不在乎的。”
“我也不愿意这样，但我别无选择。”李四亥咧嘴笑一笑，恍然间，秦雷仿佛见到了当日那个小胖子。
第六七八章 浆轮神舟
在战争开打之前，我们有必要预先了解一下秦楚双方的战略态势。
从昭武十八年，两军在洞庭湖那次大战之后，形势已经发生了很大的变化。仗着浆轮船在逆水行舟中的速度优势，以及新式投石器的超级射程和火油弹的恐怖威力，利用接地后逆水而行，迅速拉开距离，以远程武器攻击的有效战术，让楚军那些原本性能优越的战舰追也追不上，打也打不着，自个的损失还不小。
先进的武器装备，合理的战术战法，终于扯平了楚军在地利、训练和舰船上的优势，使秦军第一次有了在大江上与楚军较正面较量的底气。
伯赏元帅和他的镇南军，终于等到了盼望已久的这一天，全军上下无不欢欣鼓舞，干井足。老元帅将浆轮船以二十艘为一组完成编队，组成若干小分队，一改往日龟缩不出的无奈，在千里江面上四处出击，肆意攻击楚国的舰艇船只。
由于一时找不到对付浆轮船的办法，诸烈只好忍气吞声，命令各舰队不得擅自出战，暂避秦军的锋芒。
秦军虽然一时气焰高涨，但也知道己方还不具备攻击对方军港的实力，便转而攻击江上的民用船只，不论国籍、部分用途，只要碰上就统统击沉…秦雷早已经昭告天下，不准秦国的任何船只入江，如果违反禁令，也会被当作敌船摧毁…其实这道旨意的背景，是楚国大量向江北输送鹿茸、麝香、茶叶、丝绸等货物，让秦雷对齐国的特种作战计划成本激增，已经快要支付不起高昂的收购费用，才不得已而为之的。
这一嚣张举动，对于一直将长江视为神圣不可侵犯的领土的楚国人来说，绝对是**裸的侮辱与挑战！
秦国天佑元年，迫于国内的民情汹涌，诸烈只好派出围剿部队。以密集队形从长江上游扫荡而下，企图让浆轮船的优势无从发挥。
但伯赏元帅早有准备，他命精锐部队趁大雾南渡大江，在三江口靠南楚地一边潜伏。又亲自带队出现在楚军面前，短暂接触后便仓皇向下游逃窜，给人以猝不及防、方寸大乱的感觉。楚国果然中计。跟在后面穷追不舍，等追过三江口之后，镇南军的伏兵从大雾中杀出，重新抢占了上游，用投石发射火油弹攻击楚军。
一直向东逃窜的秦军舰队也掉过头来，同样用石攻击楚军。此战楚军在兵力上占据优势，但秦军拥有地利和武器的优势，一上来便抢占了上风。
但牛皮不是吹的、雪山不是堆地，大楚水师能纵横长江二百年。绝对不只是因为对手太脓包！他们临危不惧，奋勇出击，力拒两面之地。诸烈命令舰队分作两支。一支以艨艟斗舰冲击下游的秦军舰队，另一支则用巨无霸般的楼船挡住江面，阻止上游的秦军靠近，博放霹雳炮、**，制造大量烟雾，迷惑敌军的视线，使秦军投石的命中率大失水准，威力自然也同比下降。
深谙水战地诸洪钧扬长避短。用最具冲击力地艨艟斗舰不顾一切地猛攻下游地秦军。用最高大坚固地楼船。抵挡住上游下来地秦军。化解了顾此失彼地危机…但也意味着缓慢笨重地巨型楼船。将成为上游秦军地活靶子。
双方在江面上相互追逐。混战成一片。从早晨一直打到晚上。仍然激战不休。折损都很严重。渐渐地还是底蕴深厚地楚军占据了上风。眼看就要将秦军舰队反包围了。
伯赏元帅知道自己还是心急了。便命人释放信号给埋伏在大江下游地秦有德部…秦有德马上命令部下高举火把。猛敲锣鼓。挥舞着旌旗。缓缓逼近战场。
诸烈见下游火光一片。杀声震天。以为伯赏别离又变出一支舰队。顿时便泄了气…目前地敌人对付起来已经很吃力了。要是再加入支舰队。自己就得被围歼了！便鸣金收兵。带领部队撤出战团。徐徐往湘江里退去了。
刚与秦军分开不久。诸烈突然一拍大腿。哎呦一声道：“我好蠢啊！秦军要是还有部队。早就可以投入战斗。何苦要等到这时候才拿出来呢？”便命令部队火速掉头。想要追上秦军。挽回颜面。
楚军掉头不久。便与准备返回江北水城地秦军舰队迎头遇上。且恰恰正碰上了秦有德那所谓地援军。这一看可把上柱国地鼻子给气歪了。
诸烈没有想错，秦有德的部队根本不是什么浆轮神舟，而是二百余与浆轮船差不多大小的民船，甚至还有竹筏舢板之类的滥竽充数。
“撕碎他们！”诸洪钧老羞成怒，向艨艟舰编队发出了攻击命令。
谁知那些草船木筏竟然不躲不闪、掉过船头，如离弦的箭一般向楚军冲过来。
“不好快闪开！”一见毫无抵抗力的敌军竟然不要命的冲上来，诸烈顿感大事不妙，赶紧下达了分散撤回的命令。
然而还是晚了一步，操船的秦军跳上小舟，点燃了船上满载地火油柴薪等易燃之物。二百余艘燃着熊熊大火的战舰便向楚国舰队冲了过去。
楚军官兵顿时想起曹孟德兵败三江口的典故，一接到命令便迫不及待的四散逃窜，阵型完全乱了套。
秦军主力趁势掩杀过来，一直追赶到洞庭湖深处才罢休，共击沉敌舰一百余艘，重创了不可一世的大楚水师，终于取得了对楚作战的第一次大获全胜。
虽然一次胜败无法彻底扭转双方的强弱对比，但其深远影响早已超脱了胜败的范畴，而是将楚军一直不愿承认的一个问题，彻彻底底地暴露在所有人地眼前。那就是比起秦军的浆轮船和投石，楚军地楼船战舰，已经太落后了…在起初的阻挡和最后的撤退过程中，这些移动缓慢的庞然大物，几乎被秦军尽数击沉，只有十来艘摇摇晃晃的回到港口，不经过彻底的大修，是不可能再出战了。
落后就要挨打，这是亘古不变的真理。
此役过后，秦军更加坚定了建造浆轮船的决心，他们几乎停建了其它所有的船型，集中一切力量生产这种不受水流限制的神奇战舰。尤其在加装可以快速升降的三面船帆之后，其顺水速度也超过了其它船只，更是让最保守的官兵，也成了它的拥趸。
而痛定思痛的诸洪钧，终于无奈的放弃了坚持五十年之久的楼船必胜理念。“不就是浆轮船吗？我们也会！”从密库中找出一份满是灰尘的图纸…那是多年前公良羽从秦国偷回来的浆轮船设计图，出于旧贵族的骄傲，他一直不屑于制造这种东西，直到今天迫不得已才拿出来。
当然不可能拿来就用，他先命令手下船坞造出几艘样船，在经过反复试航，发现性能确实比原先的战船优越，这才下令量产。
但上柱国大将军是十分固执的，即使在量产浆轮船后，他也是将其作为楼船舰队的补充，并没有马上赋予它应有的地位。
事实证明，事实就像最坚硬的石头，再固执的人也会碰个鼻青脸肿、头破血流。在之后的数年里，两军发生过大小数十次的战斗，每次都是两军的浆轮船打得不亦乐乎，其余舰艇就是想帮忙也跟不上。最后的胜败往往是看谁的浆轮船更多，与其它船只的关系不大。
在这种情况下，那些威武耸峙的楼船，更像是观景的高台，完全失去了其战场威慑作用。尽管不清不愿，但面对着秦军越来越多、越来越先进的浆轮船，诸烈也只好不断扩大浆轮船的生产规模来应对…
到天佑七天春天，尽管一直损耗不小，但楚军的浆轮船数量还是达到了八百艘，竟然超过秦国二百余艘。其代价便是其余船型的建造规模不得不一再缩减，甚至于天佑四年以后，竟然再无一艘楼船下水…尽管不愿承认，但楼船称王的时代，确实已是一去不复返了