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每日寅时一到，就有人站在原来的襄阳府衙、现在的大华皇宫门前，扯着嗓大喊道：“上朝喽……”
这个声音每每把在后堂整理冠冕的‘神武皇帝’公良羽气的面皮发青，狠狠咒骂几句，便会问一边内官打扮的柴叔道：“你训练的那批监什么时候可用？再让这个破落嗓喊下去，朕会活活气死的。”
褐衣老者面皮微微扯动，他边上的一个中年人赶紧解释道：“回禀陛下，这内官从去势到能正常下地，至少要两个月，现在那五个还都在床上躺着呢。”
一个眉目如画的宫女，为公良羽戴上帝王冕，再将他乌黑的长发仔细的披散在背后。又细心的检查了一遍，这才轻声道：“陛下，可以上朝了。”
公良羽‘嗯’一声，那柴叔便上前伸出手臂，公良羽将手搭上，便在柴叔的牵引下，踱着方正的步，缓缓出了后堂。
第四卷 火中莲第一六八章 云想衣裳花想容
秦雷的平乱军已经出发半个月了，他并没有急着北上，而是先进攻了荆州府西面的西陵府、夷陵府等地，将几府的弥勒教徒悉数往北驱逐。
他选的进攻时间非常刁钻，正好在麦收前，青黄不接的时候。弥勒教抢来的东西早已被十几万教徒吃得精光，而经过弥勒教徒一番蹂躏，不堪其苦的姓们大多逃到荆州府以东，镇南军控制下的几个府中，想再抢些粮食都没有地方。
那些‘王爷’、‘公爷’们也曾经组织过几次‘东征’，想从镇南军控制区扫荡些粮食，但秦雷早已严令秦有才不得放一个弥勒教徒通过荆州防线，又写信给伯赏元帅，请镇南军的西大营协防保护逃难姓。
胥家已经倒向秦雷，秦雷只要再把南运河沿线的水匪关卡彻底扫除，便可以掌握南运河。预料中胥家的鱼死网破并没有出现，在运河一事上，镇南军只起了震慑作用，并没有真的动刀动枪。但秦雷还是把胥家奉献的一万两，提前支付给了伯赏元帅。虽然里面有奖赏杨宇部在山南良好表现的成分，但还是令伯赏元帅对他的重诺守信大加赞赏。对那个随着一万两白银而来的小小要求，伯赏元帅自然爽快答应下来。
在两部镇南军的守护下，战斗力低下的弥勒教徒自然讨不到好，尝试几次，丢下上万具尸体，便不得不缩了回去，不敢再越雷池半步。
当护教军的粮食开始难以为继时，就要求教民奉献，可是人就要吃饭啊？俺们跟着你们是为了过好日啊，不说什么乐，最起码得让俺吃上饭吧？俺自己吃都不够，凭什么给你们？
于是对护教军的号召应者寥寥。那些王爷公爷们一看，好啊，敬酒不吃吃罚酒，也不看看刀把在谁手里攥着。小的们，抄家伙，把这群不开眼的苦哈哈给抢光了，一粒粮食都别给他们留下……
这种抢劫一旦开始，就不会是只抢个粮食那么简单。教民中为数不多的钱财和姿色平平的妇女都成了护教军的猎物。
第四卷 火中莲第一六九章 酒不醉人用药催
秦有才见到秦雷的身影，连忙呵斥兵士们肃静，乱哄哄的队伍一下安静了。
秦有才又大喝一声：“请王爷训话。”兵士们轰然应诺。
秦雷示意秦有才在外围布防，这才笑吟吟的走到队伍前面，视线在一张张年轻的脸上划过，大声道：“伙计们，干得不错！”
兵士们嘿嘿笑着，对秦雷的肯定得意了。这位殿下没有架、对行伍的事情又不陌生，总能照顾到官兵的情绪。尤其是他来之后，克扣伙食费的现象再也没发生过，且每天都能吃上肉，比在军营里驻防时都强多了。总之，士兵们对这个年青而充满热情的王爷非常满意。
待他们得意完了，秦雷问道：“你们之中，谁的兵龄最长？”
士兵们互相看看，小声讨论着，最后把一个满脸胡茬的中年军士推了出来，他有些局促的对秦雷施礼道：“回王爷的话，小人张四狗，当兵二十年了，比他们都长。”
秦雷借着火光看了看这个模样有四十许、身材魁梧、满面风霜的老家伙，发现他才是队率服色，不禁有些感叹。
大秦军制，五人一伍、由伍长带领，十人一什、由什长带领，五十到一人为一队，由队率带领，这级兵头算不得军官，仍按军士领俸，不过是能拿的多些罢了。再往上才是军官序列，五人为一部，由裨尉率领；千人以上为营，营通常有两千人，但有些比较重要的岗位，不满千人也称营，由校尉率领。
营也是大秦的基本军事单位。几个营组成军，像虎贲天策，还有秦有才的镇南军东步军，军是大秦的战略军事单位，由统领率领，这些统领乃是大秦军官的领军人物，也是独当一面的战场指挥。能号令他们的，只有各自的方面元帅。
虽然在没有战争的年代，平民军官能爬到校尉的都寥寥无几，但一个当了二十年兵、经历过水城保卫战的老家伙，竟然才是个队率，这让秦雷不禁有些好奇。
第四卷 火中莲第一七零章 火中城
秦泗水虽然现在贵为民情司匠作科六主事，有了更多资金和人力的支持，但也不能在短时间内将秦雷的创意变成现实。比如说这次的蒙汗药，即使混在劣酒里，还有一股涩味，只有等那些人已经喝得分不清酒和尿了，解无忧他们才敢投放。
那些人果然已经分不清酒和尿了，接过酒坛就继续狂饮，没有一个察觉到有异味的。这也让心提到嗓眼的解无忧他们着实松了口气，紧攒着腰间刀柄的手也慢慢放开。
同样是饮酒，城外的酒量明显小多了。等把分到的猪羊肉吃光，兵士们便一个个醉态可掬，不久就陆续倒在地上呼呼大睡起来。
看的秦雷和秦有才直抹汗，秦有才有些拿不准的问道：“不是有个词叫醉态出吗？这帮臭小却一个做派，能行吗？”
秦雷望着远处黑洞洞的城墙，轻笑道：“放心，孤已经将营外一里都布上了警戒，除非那些人长了千里眼，否则看不了这么仔细。”
秦有才这才放下心。与秦雷就着花生米、猪头肉、油豆腐、腌笋丝几样小菜，对酌起来。至于他们喝的是什么，就不得而知了。
过一会，秦有才的副将过来，一脸意外的向秦雷禀报道：“启禀王爷，有十五支队伍报名参加先锋队。”说着有些不可思议道：“张四狗也报名了。”
秦雷笑眯眯问道：“他报名有什么稀奇的？”
副将为秦雷解释道：“这老张就是个兵油，向来是冲锋在后，撤退在前。若不是当年参加过水城保卫战，是大帅明令优待的老人，只要他不想走，咱们就不能赶他。一早就把他踢回家抱孙去了。”
秦雷终于被勾起了好奇心，吩咐道：“把老张叫过来，孤要跟他聊聊。”
不一会，张四狗便被副将带过来了，秦雷对他招招手，让他在边上坐下。
第四卷 火中莲第一七一章 榴莲将军和板栗将军
镇南军水银泻地般的冲进了城门，这时候守城的护教军也听到惨呼赶了过来，双方迎头碰上。
一方是吃饱喝足、养精蓄锐的精锐之师，另一方是饥肠辘辘、半睡半醒的持械农民。双方的碰撞自然毫无悬念，蓝色衣甲的镇南军仿佛一把闪着幽光的利刃，一下刺进姜豆腐一般松软的护教军队伍中。
杀戮在接触的前一刻开始，一排刺枪从镇南军阵中激射而出，两尺长的短枪狂暴绝伦地在空中划过，带起一阵刺耳呼啸声，眨眼便通过了双方之间丈远的距离。锋利修长的枪尖毫无阻滞地刺入护教军没有任何保护的身体，只留下一截枪柄露在外面。鲜血蓬勃间，那强劲的冲击力又把中枪的人打横推了出去，撞在身后的人群中。本来就说不上严整的队伍，顿时更加松散不堪。
刺枪投射，乃是伯赏元帅针对水上颠簸、弓箭命中率低的问题，为了增加在接舷战前的杀伤力所独创的。投枪手俱是从老兵中选拔的膂力过人者，通过刻苦训练，便可以在颠簸的船上、或者是在跑动中完成投掷动作。投出的二尺短枪，远比弓箭易于掌握，准头还不差。虽然射程远比不上弓箭来的远，但在十丈以内的杀伤力毫不逊色。而且距离越短，冲击力越大，五丈之内可谓是又准又狠，甚至可以与小型弩机相媲美。
伴随着第二波刺枪，镇南军的长枪兵在朴刀兵的掩护下冲了上去。长枪兵们暴喝着全力刺出手中的丈六大枪，刺中对面的护教军后，枪尖上的十字刃口便会在其身体上扎出一个不可愈合的大洞。伴随着第二声爆喝，所有人猛地一下枪杆，紧接着一挑，便把长枪上挂着的人甩了出去。
这枪长，即使对方想反击也够不着。有狂热的教徒挥舞着手中的砍刀冲上去，却被身着铁甲的朴刀兵，用虎面盾挡下。砍刀落在铁制盾牌上，发出刺耳的金铁交加声，甚至迸出一串串火花。
就在那些亡命教徒被震得胳膊发麻，几乎失去知觉时。一道道雪亮的刀光，从盾牌的左右两侧劈出。教徒们还来不及反应，他们那握着砍刀的手臂便永远的离开了身体，鲜血从肩膀上的创口迸射出来，喷在同样来不及收回的盾牌上，登时把一面面铁盾染成了红色。
第四卷 火中莲第一七二章 习惯呕吐
第一七二章习惯呕吐
若是只用一把大火把几万弥勒教众吓唬出来，是无法使其风声鹤唳，只知道逃跑、不知道思考的。所以伯赏赛阳带着两千骑兵又衔尾追杀上去。
弥勒教中除了几个大人物有车马，其余人尽皆步行，不是他们原来没有缴获战马耕牛之类的，只是一番饥馑下来，这些牲口已经在护教军肚里安了家，不可能再出来驮人了。
因而半个时辰后，落在后面的伤号病员便感到大地一阵颤动，无数马蹄点地的轰鸣声随即传来。没等他们反应过来，一队气势汹汹的骑兵，在一个手持生铁狼牙棒的白袍小将的带领下便掩杀了过来。
伤兵中有见过楚千钧的，此时又见了个手持带刺大棒槌的年青人。黑布隆冬的，也看不清模样，都以为那个杀人魔王又来了。身上的病痛仿佛一下无药自医，撒丫就往前跑，直恨爹娘给少生了两条腿。
“白衣噬人魔又来了……”自然少不了这样的喊声。
队伍最前列的伯赏赛阳，自然听的清清楚楚，咬碎钢牙道：“欺人甚！”双腿使劲一夹马腹，把照夜玉狮疼得差点打了摆。好在这牲口机灵，知道若不赶紧奔出去，定然还要挨揍，也不顾伤痛，发疯一般冲了出去。这马也是神骏，转瞬间就把身后的队伍甩出一大截、伯赏赛阳正在气头上，哪管什么队形、什么战术。见照夜玉狮单骑冲出、不怒反喜，就这样一人一骑来了个单骑冲阵，呼喝着砸进溃军当中。
就像一滴牛奶滴进了杂草中。
把后面的马艾看的肝胆欲裂，不顾身上的伤痛，策马追了上去。口中还催促队伍道：“冲啊，少了公一根汗毛，老就剁了你们！”骑兵们赶紧催促战马跟了上去。
离伯赏赛阳还有一段距离，冲刺的骑兵们看到一幅奇景：只见有一瞬间已经淹没在溃兵丛中的白马白袍，忽的又显现出来。与此同时，周遭的败兵也如北风卷地时的白草，齐刷刷的向后折倒。
第四卷 火中莲第一七三章 士官
第一七章士官
军情如火，容不得半分松懈。一欸杨宇接手了对襄阳城的围困后，东步军便借着夜色，悄悄地离开了襄阳城下。他们的动作是如此小心，以至于城里的弥勒教徒只知道城下又增加了好几万镇南军，对秦雷他们的离开却一无所知。
沿着柳青河一东进，不用两天就可以看到烟波浩渺的襄阳湖了。到了湖边，秦雷命令原地休息，等候早些时候出发的斥候传回消息。
虽然在秦雷的刻意控制下，没有因疲劳而造成多的伤病。但是披坚执锐的连续赶十来天，即使是铁人也有些撑不住了。一听到官长下达休息半个时辰的命令，兵士们也不管地上是泥是土，一屁股就坐了下来，呼哧呼哧的喘着粗气。士气自然也不如前些日高了。
六月中旬的襄阳已经热的厉害，即使是日头西沉，暑气仍未消散。老兵就支使着新兵去湖边取水来喝，新兵不情不愿的抱着两个头盔起来，嘟嘟囔囔的往湖边走去。只能自我安慰道：没办法，新嫩总是被欺负的对象，除非像那位小爷一样彪悍。想到这里新兵们的目光不由自主的投向东侧湖边，那里有一群官兵在围着一个面色稚嫩的青年大声说笑。
被人簇拥着的感觉真好，楚千钧如是想道。以前虽然因为他的身世，大家面上都敬着他，但背地里说什么的都有，甚至他经常能感到脊梁后头冷嗖嗖的。
但从他博得‘白衣噬人魔’称号那一夜起，一切都变了。无论是兵卒还是军士，看向他的目光都变得火热，那种钦佩甚至是崇拜，是瞎都能看出来的。不知不觉间，他成了众人的话题，休息时，兵士们也喜欢围在他身边胡吹海侃。
虽然他不会讲这些丘八们喜欢的粗俗笑话，一般只能扮演听众的角色，但他满脸的笑容还是告诉同袍们，你们不拿俺当外人真好……
这不，一群老家伙打发新兵蛋们去取水后，便不自觉地聚拢上来，又拉开架势摆起了龙门阵。胡扯几句后，话题不由自主转到最近很出风头的一人身上……
一个盘腿坐在大车上的老兵感叹道：“咱们大帅家就是好样的，世代忠烈不说，连初上战场的小公都那般勇猛。
第四卷 火中莲第一七四章 一曲秦风谱壮歌
襄阳湖北面，震天喊杀声已经持续许多日了。
不知那些疯狂地弥勒教徒是不是吃错了药，一个月来持续不断的攻击着并不算高大坚固的襄阳湖水寨。
对水城里的一万守军来说，凭借着寨墙箭跺，应付六七万手持砍刀梭镖的泥腿的进攻是绰绰有余的。再加上水寨中强大的军械生产能力，以及足够吃一年的军粮储备，理论上说，襄阳湖水寨不会仅坚持一个月就岌岌可危。
但事实总与理论有些差距。弥勒教军采取了车轮战术，一个月十天，足足攻了五十多次。即便是铁人，也要需要有打油保养的时间呀。在这种夜以继日的进攻下，当每个兵士都至少干掉十几个弥勒教徒时，兵士们已经濒临崩溃的边缘，无论是精神上，还是**上。
每日听到集结的哨声，这些兵士便木然从地上爬起来，表情呆滞的集合在一起，跟着领队的裨尉艰难爬上城头。这时候，弥勒教徒往往已经冲到城下了。兵士们这才机械的弯弓搭箭，大概一瞄准，便将箭矢射了出去。反正下面人挨人，九成能射到一个。
无论是速、力量还是准，都比原来差了不止一个档次。即使弥勒教军一没有攻城经验、二没有攻城器械，在二十天后便能仅凭着一具具简易的云梯，轻易攻上城来。于是大规模的伤亡出现了，每打退弥勒教一次进攻，镇南军将士们都要付出几条性命的代价……
幸亏楚落经历过一次比这惨烈十倍的守城战，早就预料到这一点。留下了两千人的预备队，一直没有投入战斗。才在危急时刻，凭着这股有生力量，一次次把攻上城来的护教军重新撵下去。
但敌人多，根本杀不净、打不退。时间长了，连预备队也死伤惨重，几乎起不了什么作用了。又死撑着守了天，就连楚落也开始绝望了。他对手下感叹道：“这不是什么实力的问题，襄阳湖守军分明是被活活累死的啊。”
他不是不想带人突围，但身后上艘没有动力的浆轮船却走不了。
第四卷 火中莲第一七五章 为扞卫什长的荣誉而战
随着一式‘毒龙出海’，伯赏赛阳终于将挡在眼前的敌人悉数荡开。此时他与那身穿金袍的弥勒教领相距不到两丈，中间一片白地。
后面的骑兵也从两翼包抄上来，将企图反扑的敌人悉数敌住，不让他们打扰校尉大人的直捣黄龙。
伯赏赛阳调整下呼吸，紧了紧手中血淋淋的狼牙棒。照夜玉狮似乎也知道关键时刻到了，无需伯赏赛阳催促，便朝那个金袍所在的位置撒蹄奔去。
两丈的距离，不过是眨眼之间。伯赏赛阳甚至可以清晰看见金袍领又粗又黑的鼻毛了。双骑交错间，伯赏赛阳惊天动地的暴喝一声，挥出了凝聚着全身力道的一棒。
这一棒、正中金袍坐骑的马颈。
在伯赏赛阳生撕虎豹的力道下，八十斤的狼牙棒何止蕴含了千钧的威力，将金袍坐骑的巨大头颅，直接从马颈上扯了下来。暴虐绝伦的狼牙棒却不减一丝威势，毫不停顿的拦腰往金袍领的身上砸去。
金袍领早就吓成一滩烂泥，眼睁睁的看着狰狞的狼牙棒呼啸而来，却无法动弹哪怕一丝一毫。边上的卫士揪住他的腰带，使劲往外一甩，他的身便凌空飞了起来，上身险�