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于感官的享受，而成为一个受人尊重、积极进取和对社会有用的人。”
正文 第五章 选择最适合自己的职业（1）
很少有人为那些与个人性格背道而驰的事情倾注无限的精力。
——巴尔沃
总是等待他人为自己选择和提供职业的人，直到离开人世他都会一事无成。
——洛威尔
无论你的天性如何，都要坚持它；从来都不要无视你的能力。按照天性的指引不断去追求，定会取得巨大的成就。
——西德尼。史密斯
詹姆斯。瓦特的奶奶对瓦特说：“瓦特，我从来都没有见到过像你那样浪费时间的人。你应该阅读大量的书籍，找些工作来做。刚才那半小时就白白过去了，你什么也没有做。你刚才一直在摆弄那个茶壶盖，只是盯着瓷器和银器上面的水珠，我不明白你究竟想做什么？你这样无味地浪费时间，难道就不觉得可耻吗？”
这位老人希望瓦特知道，只有充分利用时间才能取得进步，但是她没有理解瓦特正在做的事情。事实上，瓦特正在思考蒸汽方面的问题，我们整个世界都因为他的发明而受益匪浅。
一个年轻人的工作情况让他的老板非常生气，因此要解雇他。年轻人哀求道：“实际上，我还能做一些别的事情。”老板说：“你根本不是一个合格的推销员。”年轻人说：“但是，我深信我能够成为一个有用的人，具体做什么我还不知道。”老板嘲笑道：“我也不知道。”“先生，不要把我赶走。让我在别的方面试一试吧，我虽然干不好销售的活，但是可能会干好别的活儿。”老板说：“我就知道你不能做好销售工作，这本来就是一个错误的选择。”年轻人坚持说：“但是我认为，我肯定能使自己有一些用处的。”最终，老板同意了他的恳求，让他到会计室工作。在会计室，他在数字方面的天赋很快就显示出来了。不久后，他不仅成为一家大型百货商店的出纳负责人，而且还成为一名能干的会计师。
苏格兰阿伯丁地区的托马斯。爱德华在找寻他喜爱的生物的时候，由于迷路而长时间没有回家，以致于他的父母和邻居几乎已经绝望地认为再也找不回他了。那时有人看到他竟然与一些常人不敢接近的动物呆在一起。托马斯非常喜欢到野外探索，找寻他喜爱的动物，几乎每一天他都能带回很多自认为是极其珍贵的东西，有蝌蚪、甲虫、青蛙、阴虱、老鼠、蜘蛛和臭虫。他将这些昆虫散养，观察它们的一举一动。那些昆虫令很多人都感到恶心，但却令他感到十分愉悦。无论父母怎样鞭打和斥责他，他都丝毫没有减弱对昆虫研究的兴趣。他的妈妈甚至将他绑在桌子腿上，但是他拖着桌子到火炉旁，用火烧断了绳子，逃脱了。黄昏时，他又带回了大量的昆虫。有一回他发烧很严重，几乎要夺走他的生命，但是当他一康复，他就马上开始对昆虫的研究。
托米的父母想尽办法也不能很好地约束他的行为。最终在决定放弃他之前，他们想到了校长，希望他能够将托米教育好。校长尝试了很多方法，但都以失败告终。托米总是逃课，从学校跑到动物园。一天早晨，当祷告者正在祷告的时候，一只寒鸦从托米的口袋中探出头叫了几声，所有的祈祷者都非常生气，将他赶了出去。后来他转到另一所学校。一天，他带来的马蛭几乎爬到学校里每一个孩子的腿上吸血，他再次退学了。为了能够使他像其他孩子一样不那么古怪，父母想方设法，最后也不得不放弃了。老师无奈地说：“即使给我二十英镑，我也不会让他再回到学校。”
他又上了第三所学校。在托米毫无察觉的时候，他带在身上的一只蜈蚣爬到了邻座男孩的课桌里。做那些循规蹈矩的事情在他看来就像是犯罪一样，托米总是给老师和同学带来很多干扰。因此老师厉声训斥道：“回家去，告诉你父亲好好管教你，没有什么学校能够将你教好了，我是没有任何办法了。”
当时，他仅仅六岁，连自己的名字都不会写。托米不再坚持回到学校去，而他的父母也没有勇气再带他到任何一所学校去了，于是便同意他做他喜欢的任何事情。在他的成长道路上，任何强制的做法对他来说都是徒劳无用的。他对动物研究有着与生俱来的热爱。没有人阻止他的研究，对于他来说是多么宽容的事情啊！于是他努力工作，以便能够获得更多的时间做研究。他做过制鞋生意，还做过很多工作，因为他不仅要承担有十一个孩子的家庭重担，而且还要刻苦学习大量的生物知识。然而，由于他的读写能力很差，他不能将所学的知识归类，也不能很好地运用那些知识。但是通过坚持不懈的努力，他终于掌握了这方面的知识。为了筹集进一步研究的经费，他曾经仅以十二英镑的价钱出售了六大箱标本，那可是他九年来辛苦劳动的成果啊！
这个著名的自然科学家，常常为了工作而奔波忙碌，却经常因为缺乏良好的读写能力而以失败告终。如果在童年时期就有人鼓励和支持他，使他获得研究和学习他所钟爱的标本的机会，从而使他能够恰当、准确地描绘和表述有关标本的知识的话，那么他在研究生物学方面将拥有无与伦比的热情，这种热情一定能够指引他走向巨大的成功。但是，他被许多陈规所束缚，以致于他从来没有真正走出来！
通常我们只知道磁针所指的方向就是北极星所在的位置，但是并不了解其他方面的情况，也无法理解其中的原因。因为我们好像总是被一只能量巨大的手控制着，好像总是包裹在难以挣脱的东西里面。其实，上帝早已为许多年轻的生命赋予了生命的指针，他们能够沿着指针所指的方向通往目的地；任何强制性的束缚和不符合天性的方式让指针转动起来，逼迫那些年轻人背离他们真实的兴趣都是徒劳的。强迫年轻人学习他们并不喜好的诗歌、艺术、法律、医学或者任何其他职业都是在无味地浪费时间。即使人为地将指针指向其他方向，一旦它获得自由的机会，也会一往无前地转回到原来的位置，指向原定的方向。
罗伯特。瓦特说：“杰出人物身上都有一种无法抗拒的冲动，它指引他们从事某种事业，好像他们就是为那种事业而存在的一样。无论遇到多少阻碍，无论前途多么暗淡，他们始终按照自己的兴趣继续追求那种事业。当从事的事业不能满足基本的温饱问题，而使他们变得穷困潦倒的时候，他们可能像伯恩斯一样经常慨叹过去，并想象如果从事了其他的事业可能境遇要好得多。尽管可能出现这样的情况，但他们仍然会继续执着地追求下去。”
如果每一个人都能够按照自己的兴趣和天性选择最适合的职业，那么人类的文明可能就达到了最高的境界。只有找到适合自己的位置，人们才有可能获得更大的成功。就像火车头一样，在铁轨上的时候声势浩大，离开铁轨就没有了用武之地，变得寸步难行了。爱默生说：“就像正在大海中漂泊的船只一样，人们只有坚定了航行方向，才能有毅力、有勇气躲避所有来自其他方向的阻碍，战胜深不可测的大海，到达理想的目的地。”
狄更斯写作了一部关于儿童遭受奴役的历史：孩子的兴趣和爱好被无知的父母无情地扼杀了；孩子们做出的所谓的越轨行为被认为是懒散、愚笨，或者反常、幼稚；很多孩子被束缚得不能随意表达自己的观点和想法，从而丧失了很多天性中的东西；许多孩子不能正常地选择自己喜爱的学科；孩子们对那些自己不喜欢的工作当然表现不出任何积极性，这必然招致他们做出很多叛逆的举动。
实际上，那种想将自己的孩子锻造成自我复制品的父母们的想法，一般都是狭隘和自私的。爱默生说：“有一个你就已经足够了，不要把你的孩子变成第二个你。”约翰。阿斯特希望他的儿子能够和他一样，成为一个屠夫，并继承他的生意。但他儿子的真正兴趣却在商业上。他的儿子在商业方面的天赋使他最终成为了著名的商人。
大自然中绝对没有两个完全一样的人。每个生命都有不同的特质，这种特质就属于这个生命，也只能被这个生命所使用。著名的菲特烈国王极其热爱艺术和音乐，对军事训练毫无兴趣。他的父亲却十分讨厌那些优美的艺术，便把菲特烈拘禁起来，甚至企图将他杀死。但是，没有想到的是在他死后，那位曾经因为热爱艺术和音乐被认为无所作为的人被推上了王位，当时菲特烈年仅二十八岁，但他最终使普鲁士成为欧洲最强大的国家。
年轻的牛顿在干活的时候总是思考他感兴趣的问题，要么读书，要么做喜欢的实验。当羊群走失、牛群践踏邻居家的玉米的时候，他丝毫没有察觉到。这使他的妈妈确信牛顿不适合当农民，虽然那是她希望的事情。
躲在巢穴里的鹰的眼神好像非常愚蠢、呆滞，但是当它展翅高飞的时候，它就会流露出犀利的眼神。在蔚蓝的天空中翱翔，划出一道道优美的曲线，这多么令人惊叹啊！
无知的父母曾经迫使阿克顿去理发师那里学习理发，但是有一种天性在他的思想中蕴藏着，其实他一直都在思考人性，并为此祈祷。他问父母：“如果我不听从你们所安排的职业，你们就要干涉我自己的选择吗？”
米开朗基罗的父母认为从事艺术研究是极其丢人的事情，他们极力反对儿子做任何有关艺术方面的事情，甚至会因为他在墙上和家具上画画而严厉地惩罚他。但是米开朗基罗的内心对艺术的向往是任何人都无法阻挡的，他对艺术的热情如同熊熊的烈火，激励着他在圣彼得堡的建筑上、摩西的大理石雕像上和修道院的壁画上留下了让世人称赞的艺术作品。
修。密尔的父母期望他们的儿子从政。由于家境贫困，他们希望儿子能够拥有至高无上的权力，从而改变贫苦的状态。密尔的叔叔资助他读大学，但是他的兴趣与父母、叔叔的希望背道而驰。在他看来，露天矿厂就是他的大学，他更喜欢与那些红色的沙岩打交道，因此他在学校中学到的最多的知识就是有关地质方面的知识。
家人希望伽利略成为医生。当他被逼迫学习解剖学和生理学的时候，他总是偷偷地研究欧几里德和阿基米德的理论，刻苦钻研那些方面深奥的问题。在他十八岁的时候，伽利略就通过研究比萨教堂里的吊灯，提出了关于钟摆的定律。他还发明了望远镜和显微镜，在宏观和微观两个领域中为人类做出了巨大贡献。
著名的数学家和物理学家帕斯卡的父亲期望他成为一名语言学教师，但是帕斯卡对数学情有独钟，这使他最终放弃了语法的学习，转向欧几里得几何的研究。对数学的这种热情使他不断进取，从而为世人留下了宝贵的财富。
约舒亚。雷诺兹曾经画了一些画，并在一幅作品上标明“此作品出自一个懒虫——约舒亚之手”。就因为这个，他的父亲严厉地批评了他。但就是这个曾经自称为是“懒虫”的人，成为了英国皇家艺术学院的创立者。
特纳的父母希望他成为一名理发师，但是，他却成为了一名最著名的现代派风景画大家。
克劳德。洛兰本是一个糕点厨师的学徒，但最后却成为了著名的画家；莫里哀本来是学装修的，但是后来竟成为了伟大的作家；圭多曾经被家人送到音乐学院学习音乐，但是他钟爱于美术，最终创作了伟大的《黎明女神》。
席勒曾经被逼迫到斯图特的一所军事院校里学习外科医学，但是他却私下创作了剧本《抢劫者》。当他的首部作品上演的时候，他只能装作一个普通的观众。他非常厌烦外科医学，即使有严格的管理制度，也不能削弱他的创作热情。哪怕在饥寒交迫的情况下，他仍旧专注于他的创作。幸运地是，他得到了一位善良女士的资助，使他很快创作出了两部伟大的戏剧。就是这两部戏剧奠定了席勒在其事业上的基础，使他成为家喻户晓的伟大人物。
韩德尔的父亲希望他将来成为一名律师，于是想尽办法阻止他的儿子学习音乐。但是，他的儿子在获得了一把古竖琴之后，默默地在茅草屋里面练习演奏。曾经有一次，在威斯菲尔德公爵的陪同下，韩德尔的父亲去拜访他的哥哥，他将儿子带着一起去。在一家小教堂里面，谁也没有意识到这个小男孩是那么的喜欢乐器，因为韩德尔在那里自己演奏起来。公爵无意间听到了他的演奏，感到非常惊讶，并赞叹韩德尔在音乐方面的天赋和才华。公爵将他叫了过来，并没有因为他随便摆弄乐器而责怪他，反而赞扬了他的演奏。最终，公爵说服了韩德尔的父亲，让小韩德尔快乐地在音乐殿堂里自由地遨游下去。
丹尼尔。笛福做过商贩、士兵、商人、秘书、经理、会计、特使，但是那些职业都不是他最钟爱的事业。他凭借自己在写作方面的浓厚兴趣，最终创作了著名的《鲁滨逊漂流记》。
鸟类研究专家威尔逊曾经连续从事过五个职业都没有取得成功，但他始终沿着自己的兴趣和爱好不断地钻研下去，终于取得了瞩目的成就。
苏格兰著名的律师厄斯金曾经当过四年的海军士兵。为了获得更高的提升机会，他还参加了陆军。两年后，他来到部队所在地的一个村庄，出于好奇，走进了一家法院——因为法院的法官是他的朋友。法官邀请他坐下，并向他介绍：坐在辩护席上的那个人是当时英国著名的大律师。当厄斯金认真地听完这个人的辩护过程之后，他深信他能够比那些律师做得还要好。后来，他潜心研究法律，终于成为英国最优秀的辩护律师。
斯图尔特起初为政府各部门做研究，后来成为了一名教师。一个偶然的机会，他发觉自己最适合做一个商人。事情是这样的：当斯图尔特借给他的一个朋友一笔钱之后，他的朋友由于生意亏本而陷入窘境，决定将自己的商店送给斯图尔特以抵偿欠款。而斯图尔特也只好接受。
乔纳森对学校的生活极其不适应，他的父亲对他说：“乔纳森，星期一早晨到机械厂上班去吧。”于是乔纳森在机械厂工作了几年，可是他仍旧不能适应这份职业。当他发现自己真正的兴趣之后，他开始执着地追求它，最终成为罗德岛上一个极具影响力的国会参议员。
詹姆斯。斯迈顿的父亲希望他的儿子成为一名律师，而对儿子工程学方面爱好存在着极大的偏见，他想彻底清除儿子在那方面的兴趣。可是，詹姆斯经常躲到父亲的谷仓里维修自己制作的风车模型。即使父亲想尽各种办法，也没能阻止詹姆斯的研究热情。
据说，上帝曾经任命两位天使，一位去清扫街道，一个去治理国家，他们各司其职不能互换。当人们意识到上帝赋予他们的工作和职责的时候，才能全身心地投入到工作中去，并且从中获得最大的幸福。如果一个人能够在他年轻的时候便找到适合自己的职业，那将是多么幸福的事情！但是，如果他连争取最适合自己事业的想法都没有的话，他只能安于现状，并且不会使自己得到真正的快乐，更不会提供令他人满意的工作。如果没有找到适合自己的位置的话，一个人总会致力于那方面的追求，那似乎是人类天生的倾向。那种倾向一直指引他不断地追求他的梦想，直到找到适合自己的位置。这时，他才能体会到真正的幸福。
父母总希望自己能够决定孩子的生活方向，全然不顾孩子本身的兴趣和追求。这对孩子的成长是非常不利的。父母正在犯重大的错误，却丝毫没有意识到自己的错误。
在圣经的《士师记》中有这样一个寓言故事：在众树之中，无花果树被推举为森林之王。无花果树说：“在橄榄树拒绝放弃令上帝和大家满意的果实之后，为什么我就会为了获得美好的果实而处于那个位置呢？大家有没有在乎过我的想法呢？”这个寓言故事提醒我们：世人不能为了满足暂时的需求而去做不适合自己的事情。作为统治健壮的橡树和高耸的松树的国王，无花果树会获得如此尊敬，就像在国会中处于不适合自己位置的那些政客一样；但是橡树和松树由于地位低下不得不支持无花果树。在无花果树统治的王国里，支持和尊重它就是至高无上的事情。在自己的王国里，无花果树具有如此大的权力，但是如果它一旦丧失这种权力，它就再也没有理由生存下去了。有时在家庭中，操持各种家务的母亲为了使家人获得舒适的生活环境，总是禁止任何吵闹和出格的事情，孩子被母亲管教得几乎丧失了任何自我选择的能力。但是，母亲所胜任的职能并不能囊括所有的领域。孩子的成长和发展应该更加适合他们自身的天性。因为走出家庭，孩�