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他们却是认不出了。
楚雁行道:“梅兄、杜兄,那年咱们在大都见面,算起来差不多有十年了吧。难得在这
里又见到你们。”
梅清和讪讪说道:“我本来不打算来的,是家叔叫我凑凑这个热闹,我不想拂逆他的意
思,只好来了。”
赵斌本领不济,但对于武林中的人事关系却是十分熟悉,在一旁便插口替他解释,说
道:“梅师傅的令叔是梅花拳的掌门人梅锷,梅锷是因为和天马镖局老镖头马如龙的交情非
同泛泛,马老镖头来了,他就不来。”
社长清笑道:“你是奉了叔父之命,我却是奉了侄儿之命。”
楚雁行怔了一怔,说道:“令侄是——”
赵斌说道:“杜师傅的侄儿在江湖上的名头可是很不小啊。楚老拳师,你不知道吗?他
的侄儿就是追魂剑的掌门人杜玉门。”
楚雁行笑道:“我真是孤陋寡闻了,原来杜兄有这样一位‘奢拦’(“了不起”的意
思)的侄儿。追魂剑杜大侠的大名我是早就知道的,却不知道原来你们乃是叔侄。”武林规
矩,掌门人有无上权威。故此社长青的辈份虽高一辈,却也不能不听掌门侄儿的命令。
说话之间,忽见一个穿着官服的中年人向他们这边走过来,赵斌连忙上前迎接,躬身说
道:“班大人,你好,我是震远镖局的赵斌。”
原来这个“班大人”乃是“王府”的总管,也是完颜长之最得力的助手班建侯。据说在
金国的御林军中,除了完颜长之之外,武功最高的就是他了。
班建侯对赵斌的大献殷勤只是爱理不理的微一点头,表示知道有他这么一个人。随即满
面堆欢,和楚、盂、梅、社四人招呼,说道:“楚老师,孟老镖头,梅大侠,社大侠,难得
你们四位赏光,今日这个“高手大会”可说得是名副其实了。这里拥挤,请到那边小花厅坐
坐。”原来这个小花厅是特为招待有身份的客人设的,就在这间演武大厅的侧边,打开了
门,大厅里的情形在小花厅内面也是可见得清清楚楚的。
梅清和道:“我想在这里和相熟的朋友碰头,多谢班大人的好意了。”
社长青跟着说道:“我最不懂应酬,又最害怕拘束,请恕我不识抬举,我还是在这大厅
挤挤舒服一些。”说了这话,就和梅青和挤进入丛里去了。
孟霆正想婉辞,赵斌却已满面春风,抢着说道:“多谢班大人看得起我们震远镖局,给
我们这样天大的面子。”班建侯本来只是邀请震远镖局的总镖头孟霆的,他厚着脸皮插进一
足,说成是:“看得起我们震远镖局”,特别强调“我们”二字,这就把他自己和他的儿子
赵武仲也硬挤进被邀请之列了。
盂霆眉头一皱,心里很不高兴,但却不便当众说赵斌的不是。班建侯笑道:“对,贵局
领袖镖行,所以我门的小王爷特地请孟老镖头赏光赴会。小王爷已经在那边等待了,盂老镖
头就请过去吧。”接着回头对楚雁行道:“楚老师德高望重,王爷和小王爷也是常常和我谈
及你老的。”
楚雁行说道:“不敢当。德高望重这四个字我是配不上的,但班大人这样看得起我,我
也只好恭敬不如从命。”说罢便要李思南和他一同过去。
李思南本来以为楚雁行也要推辞一番的,不料他一口应承,倒是有点感到意外。但一想
有个接近“小王爷”的机会,对自己的计划更为有利,于是便装作诚惶诚恐的样子,跟在楚
雁行后面,一同进入花厅。
班建侯道:“楚老师,你这位师侄一向是在大都的吗?我似乎有点面善,但却又好似从
来没有在你的武馆见过。”
楚雁行道:“我这师侄是刚从乡下来的,班总管大概是认错人了。”
班建侯道:“令师侄贵姓大名,以前在那里得意?”
楚雁行道:“他是我大师兄的儿子,姓李名叫拱北,今年也将五十岁了。但一向在乡下
务农,这次才是第一次来到京城的。”他把李思南的名字改为“拱北”,李思南颇觉有点刺
耳,暗自想道:“他给我随便捏造什么假名都好,把我的“思南”改为“拱北”,岂不变成
我要替北方的鞑子效力了?”但想“思南”与“拱北”恰好相对,楚雁行一时无暇仔细推
敲,随口说出来,那也不足为怪。是以李思南虽然有点不悦,可也并没对楚雁行有甚疑心。
进入小花厅,只见完颜豪果然早已坐在那里等候。
班建侯道:“小王爷,我替你把客人请来了。”
完颜豪站了起来,哈哈笑道:“各位都是望重京华的武林前辈,难得今日聚集一堂,令
这大会生色不少。待会儿可还要见识见识各位超卓的功夫呢。”
楚雁行笑道:“我老了,今天只是来凑个热闹的。小王爷你可就别要我出丑了。”
盂霆淡淡说道:“我业已金盆洗手、闭门封刀,这个“高手大会”和我可是扯不上关
系。”
完颜豪道:“孟老镖头,你肯亲自驾临,已是给了我天大的面子了。”
孟霆说道:“小王爷命令我来,我敢不来吗?嘿嘿,小王爷准我在大都立足,混口饭
吃,衲已经要感谢小王爷赏面了。小王爷,你怎么颠倒过来说呀。”
完颜豪给他冷语讥讽,颇感尴尬,只能皮笑肉不笑的打个哈哈,说道:“好说,好说,
孟老镖头,你可真会说笑呀,请坐,请坐。”
他清楚孟二人入座之后,目注李思南,似乎有点诧异的神情,说道:“这位是谁?咱们
以前似乎没有会过吧?”
班建侯向完颜豪偷偷递了一个眼色,说道:“这位李朋友是楚老拳师的师侄,据说是第
一次入京的。”“据说”二字,自是含有“不可尽信”之意,完颜豪何等聪明,一听就知他
的弦外之音。
楚雁行道:“我这师侄是乡下人,不懂礼教,小王爷你别见怪。”
完颜豪道:“李师傅,你请坐呀,别客气!”一面说话,一面就把双手扶着李思南,装
作劝坐的模佯,忽地朝他肩头一按。
李思南的“身份”是楚雁行的师侄,只好装作诚惶诚恐的神气说道:“小王爷,这、这
我可不敢当,师叔和孟老镖头在此,这里那有我坐的份儿。哎哟,哟……”
完颜豪一按他的肩头,才使到三分力道,只见李思南已是叫出声来,脚步一个跄踉,就
要倒下,完颜豪暗暗好笑,想道:“果然是个乡下人,功夫也是有限。”当下连忙将他扶
起,说道:“李师傅,请坐稳,别再客气啦。”这回他可是真的让坐,不再伸量李思南了。
楚雁行眉头一皱,说道:“小王爷叫你坐就坐吧。”似乎是为了师侄的当众出丑感觉面
上无光,李思南应了一个“是”字,这才大马金刀的坐了下来。
完颜豪道:“我不小心,累得李师父几乎跌了一跤,实在不好意思。李师父,你喝一杯
热茶缓口气吧。这茶叶是皇上赐给父王的贡品,在乡下恐怕是不容易喝到的。”
班建侯提起茶壶,说道:“李师傅,你远道而来,我们招待不周,我应该向你赔一个
礼。”一面说话,一面就给李思南斟茶。
李思南道:“班、班大人,你,你给我斟茶,这,我我怎么敢当?”抢着去接茶壶,手
掌触及茶壶,忽地又是“哎哟”一声叫了起来,慌忙缩手不迭。
班建侯怔了一怔,说道:“对不住,我忘记告诉你,这是刚沏的热茶,你没有给烫着
吧。”李思南苦着脸道:“还好,没有。但班大人,请你还是让我自己来吧。”
班建侯思疑不定,心里想道:“他是真人不露相呢,还是的确本领不济呢?”原来刚才
他用茶壶嘴对着李思甫,指着李思南的脉门要害,这是一招足以取人性命的杀手。如果对方
有高深的武学造诣,决不敢让茶壶碰上,最少也要装模作样的避开。但李思南却丝毫也不知
道,竟然伸手来接茶壶,等于把脉门凑上去让壶嘴戮着。班建侯因为摸不清他的底细,只怕
他真的不会武功,弄死了他,在这“高手大会”之中,可就煞风景了,故此才在那于钧一发
之际,急忙把壶嘴移开的。但热茶还是烫着了李思南的手。
完颜豪、班建侯先后试了李思南的功夫,两次都是试不出来,只好作罢。
赵斌只道他们是故意作弄这个“乡下人”的,见李思南出丑,不觉大为高兴,心道:
“果然是上不得台盘的乡巴佬。”当下冷冷说道:“没见惯大场面的人在这样的盛会中确是
难免有点心慌的,李师傅,你别误会,我不是说你,我是说我自己。”
赵斌说了这话,洋洋自得,不料在座诸人没一个理他,目光都是朝向外看。赵斌呆了又
呆,定睛看时,只见一个年约三十左右、书生打扮的人,在“黑鹰”年震山的陪同下走入花
厅。
班建侯连忙站起身来,说道:“杜大侠,幸会幸会。小王爷刚刚还在和我谈起你呢。”
一面说话,一面就给那人让坐。
原来来的这个中年书主不是别人,正是社长青的侄儿,追魂剑的掌门人杜玉门。
杜玉门道:“杜某一介布衣,贱名那值得小王爷挂齿?”
完颜豪道:“杜大侠客气了,当今江湖之上,谁不知道社大侠是位响当当的角色。家父
召集这个高手大会。得杜大侠远道而来,当真是增光不少。”
杜玉门坐了下来,从楚雁行开始,和众人依次招呼,轮到李思南之时,眼光接触,不觉
怔了一怔,心里想道:“此人精华内蕴,内功造诣看来已是非同小可。怎的他却是楚雁行的
师侄?”原夹内功高深之士,目光有异常人。杜玉门是个武学的大行家,一看就知,不过这
种观人眸子而知功夫深浅的办法,却并不是任何武学高明之士都懂得的。是以班建侯的武功
虽然不在社玉门之下,但他却是看不出来。
李思南心里也是猜疑不定。他和杜玉门以前虽然没有见过,但却知道杜玉门和祁连山的
龙沧波交情不浅,只是瞒着外人罢了。心想:杜玉门从凉州赶来参加这个“高手大会”,想
必是定有图谋了。
完颜豪对杜玉门的来意也是有点捉摸不透,不过他只知道杜玉门是近年来在江湖上闯出
了大名头的人物,却不知道他也是个反金的志士。
完颜豪提起茶壶,师法班建侯刚才较考李思南本领的法子,把壶嘴对着杜玉门的脉门,
说道:“难得社大侠远道而来,我代表家父以茶代酒,敬际一杯。”
杜玉门抓起一支筷子说道:“不敢当!”口里说话,手中的筷子倏的伸了出去,挟着壶
嘴。完颜豪只觉虎口一热,不由自己连忙松手。
杜玉门就凭支一双筷子之力把茶壶挟了过来,拿到手中,笑嘻嘻的道:“还是让我斟
吧。小王爷请喝茶。”他把茶壶高高提起,斟满了一杯,没有半点溅出。
完颜豪大力尴尬,只好勉强笑道:“壮大侠果然名不虚传,这两手炉火纯青的内功令我
大开眼界了。”
班建侯把那杯盛满热茶的茶杯轻轻一弹,茶杯修地从完颜豪的面前移到社玉门的面前,
杯中茶水,也是没有溅出半点。班建侯打了一个哈哈,说道:“杜大侠是远来的贵客,我替
小王爷给杜大侠敬茶。”他使的功夫名为“弹指神通”,也是一门罕见的上乘武功,不在杜
玉门炫露的那两手功夫之下。
杜玉门正想报以颜色,忽见那本来喧闹不堪的客厅突然静止下来,原来是完颜长之和龙
象法王走出来了。跟随在他们后面的有八名蒙古武士和十二名金国的御林军高手。
完颜长之和龙象法王并排坐在主座,跟着只见完颜长之把手一挥,客厅的四扇大门登时
关闭,与会群豪心里不禁暗暗嘀咕:“开这个会为什么要关上门,难道要把我们扣留在这里
吗?”
完颜长之微微一笑,站起来说道:“各泣不用猜疑,关上了门一来是防止闲杂人等进
来,二来也是希望各位不要中途退席。”说是“希望”,其实当然就是“禁止”了。至于他
为什么要各人从头到尾在这会场之中,他可就没有加以解释了。
跟着完颜长之说了一番客套的说话,无非是多谢各派高手前来参与“盛会”,可以作为
“武林佳话”,与及以武会友大家都可以得益不鲜之类堂皇冠冕的说话,不必细表。
客套的话说过之后,完颜长之这才说到正题,说道:“我请各应来参加这个“高手大
会”,最初的意思本来只是让各位彼此观摩,大家各练各的本门功夫的。但后来一想,与其
只是彼此观摩,不如互相印证。不同门派的人交手,本门的功夫也才可以更为表露无遗。反
正这是以武会友,点到即止,想必也不会伤了各位的和气。”
“各位印证武功之后,我请龙象法王替各位定出名次,名列前茅的十名高手,都有奖
赏。愿意做官的第四名至第十名高手可以做二等卫士,第一名至第三名高手可以做一等卫
士。不愿意做官的前三名高手奖黄金叁佰两,其余七名高手,各奖黄金一百两。我知道各位
都是‘高人’。钱财禄位不在各位眼内,只不过是设点彩头,让大家更为高兴。想各位也不
至于认为是亵渎了‘高贤’吧?好,现在就请各位开始印证武功,各位意下如何?”
李思南心里想道:“好个阴险毒辣的计谋,一来可以网罗鹰犬,二来可以制造纠纷,完
颜长之打的倒是如意算盘!”要知会武艺的人,十九争强好胜,要是在众目睽睽之下,比武
输给人家,纵然口头上不能不谦虚几句,心中也是记恨的了,焉有不伤和气之理?
这两层道理,李思南想得到,当然也有许多人想到了。不过与会诸人,龙蛇混杂,良秀
不齐,被迫而来的固然很多、贪图富贵想向上爬的人也很不少,一听有官可做,有黄金可
拿,这些人自是欢声雷动。至于那些被迫而来的人,虽然看穿了完颜长之的阴险手段,心中
反对,却是不敢出之于口。
不过也并非所有的人全都不敢说句反话,就在那些给完颜长之捧场的轰然叫好声中,忽
听得有一个人冷冷说道:“花一万几千两金子,收买十条猎犬,这桩买卖,嘿嘿,倒也不是
蚀本的生意呢!”声音不大,但那些叫好的声音却也未能将它遮住,会场里许多人听见了,
只是不知说话的这个人是谁。
李思南又惊又喜,暗自想道:“这个人不但胆大包天,内功的造诣亦是非同凡响。看来
这个“高手大会”,还当真是有名副其实的高人呢。”
完颜长之两旁的十二名御林军军官脸上变了色。不过若是认真追究起来,即使抓着那个
人,也是大失面子之事,老好巨猾的完颜长之装作听不见,当下便叫班建侯出来宣布比赛的
规则。
比赛的规则是每人可以连打三场,最后获得初胜的十个人再相互较量一场,定出名次。
还有最重要的一点是,不参加比武虽然也不勉强,但这些人却要和完颜长之的手下“印证”
功夫。班建侯说这是让与会的各派代表都有抖露本门功夫的机会,符合“以武会友”之旨,
不过他只提“印证”二字,不提“点到即止”。那无异是警告大家,倘有自高身份,不愿参
加比武的人,一到“王府”的武士“印证”之比,可就是“死伤不论”了。
班建侯宣布比赛规则之后,杜玉门嘴边挂着冷笑,却也不说什么。盂霆已有准备,叫徒
弟出去代表他这一派,比武与他无关。不过他却一直在留心一个人,这个人兀是未见在场中
出现,他倒是不能不感到有点出乎意外了。
孟霆正在猜疑之际,忽见“王府”一个卫士向他们这张桌子走来。孟霆认得这卫士是
“黑鹰”年震山的师弟娄人俊,那日在他的镖局里闹事,曾经吃过一个不小的亏的。
娄人俊脸上木然毫无表情,对相识的孟霆似是视若无睹,走近了来,在完颜豪身边立
定,躬腰说道:“小王爷——”一副欲说还休的样子,好像有什么事情要告诉完颜豪,却又
不便当众禀报。
完颜豪道:“有什么事吗?”娄人俊点了点头,完颜豪走过一旁和他说了几句,回来说
道:“对不住,有点小事,请恕我暂时失陪。”
从演武厅外出的大门已经关闭,但在里面还是有角门可以通向内堂。小花厅的后面就有
这么一道角门。
完颜豪踏上甬道,急不及待的便即向娄人俊问道:“班总管叫我进去,究竟是为了何
事?”娄人俊道:“檀贝子已经来了,正在内面书房。王爷此际不能抽身,所以班总管请你
暂且替王爷陪一陪他。”
李思南和孟霆等人都是内功深有造诣之人,完颜豪与娄人俊在甬道上说话的声音虽