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“文锦，想不到在这里碰到你。”一个熟悉的，带着一丝笑意的声音传入年轻人的耳朵。
“吴大侠，真的是你，这两年你去了哪里，老爷还常常提起你。”文锦连忙站起身向萧紫阳迎了上去。
“噢，那可有劳文员外挂念，我这两年四处流浪，居无定所；文锦你怎么会在这里？”萧紫阳猛然见到熟人，也十分开心，拍着文锦的肩膀问道。
文锦拉着萧紫阳的手向自己的桌子走去，“亏得老爷提携，让我在文家商行学着做事，最近大掌柜见我做事认真，便派我出来负责运送一批皮货到上元城。掌柜的，将桌子上的菜都撤了，照刚才的菜目再上一桌。再来两坛好酒。”文锦边说边拉开凳子，“吴大侠，快坐。”
待萧紫阳坐下后，文锦向着同桌的人介绍道：“这位吴大侠是我们文老爷的一位故交，当年曾经帮过我们老爷一个大忙。”三人都起身向萧紫阳抱拳行礼。
文锦指着那位身材消瘦，脸颊细长，但身上却隐隐透出一股悍气的中年人道：“这位是黑虎镖局的马镖头，马镖头不但鹰爪功练的出神入化，而且在楚州武林中人面非常广，特别是在荆南地区，有马镖头出面，绿林好汉们都会给几分面子。”
“这位是黑虎镖局的郑镖头，郑镖头善使双刀，是黑虎镖局新聘的镖头，”文锦指着那位身材高大，双臂修长的青年介绍到。
“这位是我们文家商行的车队的李头。”
萧紫阳站起来与几人一阵寒暄。
众人见礼后，萧紫阳笑着说道：“士别三曰当刮目相待，文锦啊，这才两年不见，你已经从一个愣头青变成一个八面玲珑的商人啦，不错、不错，将来肯定能坐上文家商行的大掌柜。”
“大掌柜我可不敢想，要是能坐上那个分号的掌柜我这辈子就知足了。”文锦笑道。
酒菜很快上齐，“来吴大侠我敬你一杯，当年要不是你，可真不知道事情会变成什么样子，这次吴大侠可一定要跟我一起回文家庄看看，老爷几次对我提起吴大侠，说是你当年走的匆忙，没来得及好好谢谢你。”文锦端起酒杯道。
“酒不错！”萧紫阳干了酒杯，“我正要去上元城，顺路去看看文员外，不知文锦你是去南边山区收皮货，还是要返回。”
“那可真巧，我正准备返回上元，不如吴大侠与我们结伴吧，吴大侠武功高强，有你在我的心里就踏实了。”文锦喜出望外。
文锦又转头向两位镖头介绍道：“吴大侠当年将一把72斤重的乌钢厚背刀使得虎虎生风，将我们武都头震的佩服之极。”
郑镖头听听到文锦说萧紫阳背后那柄不起眼的长刀竟然有七十二斤重，不禁惊骇的望着萧紫阳。
而马镖头则是微微一笑，满脸都是不信之色。
文锦问起萧紫阳近两年的经历。萧紫阳胡诌了一番。酒足饭饱之后，两人约定明早一起出发，便各自回房休息。
第二天一早，萧紫阳与文锦三人一起用过早餐。客栈的门口，文家车队已经准备好，可以随时出发。
车队规模不大，一共五辆大车，每辆大车一个车夫，一个伙计。镖局除了派出两个镖师外，还派了五个趟子手。其实，像这样规模的车队一般只需雇一个镖师便足够了。但是郑镖头是新人，这次来是跟着马镖头熟悉道路，只收一个趟子手的钱。文家商号对这样的好事自然欣然答应。
在车队李头的指挥下车队缓缓启动。
“合吾！”“合吾！”在趟子手们中气十足的吆喝声中，镖旗招展的车队一路向北行去。
在路上打尖休息时，郑镖头在马镖头的怂恿下向萧紫阳提出切磋，萧紫阳自然没兴趣和他这种与苍山寨中山贼小头目一个档次的镖师比武，随口拒绝了他。
这让马镖头更加认定，要么是文锦在替他吹嘘，要么这位吴大侠根本就是个骗子。
萧紫阳自然看出他的心思，懒得理会。
十多天后车队进入了上岭山脉，镖师和趟子手们明显紧张起来。
楚州地处平原，除了南部群山外，境内大山不多。这上岭山脉便是荆南平原上最大的一座山脉。它将荆南平原一分为二，是南来北往的必经之地。此山脉山势大都不高，却树多林密，常有绿林好汉在山中商道上打劫财货。
文家商队走南闯北，自然知道这上岭山脉中暗藏杀机；大家都默默的加快了步伐。
萧紫阳骑着枣红马慢悠悠的跟在商队后面，显得有些心不在焉，山路，车队，镖客，还有趟子手那熟悉的不能再熟悉的吆喝声，让他恍若进入了梦境。
车队连续经过数个常有山贼劫道的关口，都平安无事，眼看山路过半，镖师们的神情都渐渐放松下来。
第七十四章：诡异山贼（上）
此时正值初秋，秋老虎肆虐，闷热的天气让车把式们都有些精神不振。马镖头在车队中前后巡视，口中为大家打着气，“大家打起精神，过了前边山口，在走个七八里路，就是五里坪了，到了五里坪就能歇上半个时辰。”
马镖头的吆喝让大家精神一震，车队的速度立即快了一分。
五里坪是群山中间的一块草甸子，方圆约摸五里左右，因而得名。一条小溪穿过草甸，在中部聚集了一口五丈方圆的水潭，水潭边几颗三人难围的大树，洒下大片的树阴。
在文锦和李头的指挥下，车队停在了最大的一颗核桃树下，毒辣的曰头下赶了半天路，终于可以歇口气，趟子手们一屁股坐在树阴下，懒的再也不想动弹。
有些年轻的趟子手则来到水潭边，将头探入谭中喝了个痛快，罢了，豁开衣服，用布巾蘸着溪水，在身上擦抹，口中发出舒爽的声音。
李头赶起几个车夫给马儿们扯些草料，一边对几个贪凉的年轻人说道：“大汗淋漓时最忌冷水相激，你们现在年轻不觉得什么，等你们上了年纪就知道厉害了。”
年轻人只管贪图凉快，将他的话当做了耳旁风。他摇了摇头，也懒得再劝。
萧紫阳远远的靠坐在另一颗核桃树下，口中叼着一根青草，看着远方的蓝天白云，不知在想着什么。
此时正是正午时分，在高温的熏烤下，镖客和车夫们，有的靠坐在大车上，有的四仰八叉的躺在草地上，已经进入了梦乡，除了马儿的响鼻声和打鼾声，再无多余的声响。
就在这时，靠坐在树下闭目养神的萧紫阳突然睁开了双目，微带疑惑的看向草甸一侧的一条山沟。
他听见在这条山沟深处传来一阵十分奇怪的声响。
这声响悉悉索索，就像有许多人正在山沟中行走。
若说真的有数十人在山沟中行进，但他却又听不见一丝，除了脚步声之外的声音。就如同正从山沟深处走来一群哑巴一般。
渐渐的，声音接近了沟口，越发明显了起来，终于惊动了车队中的几个镖师。他们呼喝着，令趟子手们作出防备。
随着这边的呼喝声，山沟中的脚步声顿了一顿，便又接着响了起来。
片刻之后，那脚步声终于走出了山沟，来到了草甸上，一个人，两个人，三个人……越来越多的人涌出了山沟。看他们的衣饰杂乱肮脏，许多人更是蓬头垢面，却又背刀带剑，分明就是这山中的盗贼。
眼前突然出现这许多山贼，镖师们不禁脸色大变。
山贼们出了山沟，微微调整方向，向着车队走来。
双方渐渐离的近了，当看清对面山贼群中的情况后，无论是镖头，还是萧紫阳，都脸色微变，露出疑惑的表情。
山贼们脸上并没有碰见肥羊的欣喜，反而一个个垂头丧气，惶恐不安。
在这群山贼的外围，十余个相貌奇特的山贼形成了一个包围圈，将其他山贼围在当中。
包围圈中数十个山贼似乎对这十余个相貌古怪的同伙十分恐惧，都瑟缩这向内挤作一团，都尽力的远离这些人。
外围的十余个山贼，无论杂乱肮脏的衣服，还是蓬乱的头发，都与包围圈里的山贼并无二致，说他们相貌奇特，是因为他们手脸等暴露在外的皮肤，都乌黑一片，就如同身中剧毒，而且毒血已经流遍全身一般。
这些人还有一个与众不同之处，便是他们手中的兵刃。他们手中大都拿着一些诸如板斧，狼牙棒，铁锤等重兵刃，这些兵刃上无论刃柄都锈迹斑斑，竟似全用生铁铸成。若真是如此，这些兵刃恐怕个个都重过百斤。
经验丰富的马镖头和萧紫阳都注意到了这些人手中的沉重兵刃，但两个人的判断却截然不同。
从几个肤色奇特的山贼身上衣饰便不难看出，这些人都是些普通山贼，马镖头自然不相信一些普通山贼竟然能使用如此承重的兵刃，那岂不是说这些山贼个个都是一流的外家高手？
与马镖头笃定这些人是在装神弄鬼不同，萧紫阳看着这些人紫黑色的皮肤和手中吓人的重兵器，脸上却露出了极为凝重的神色。
这群山贼走到车队前五丈距离后，推推搡搡的停了下来。
马镖头上前一步，一拱手，正要交代些场面话，突然，走在最前面的一个黑脸山贼用手中一柄门板一般的大板斧一指车队，开口说道：“你们跟我们走。”
这人说话声音生硬而平直，不带丝毫情绪，一张黑脸也如木头一般没有丝毫表情，但他话中意思却极为霸道。不但要抢劫货物，就连车队中的人也不放过。
马镖头闻言脸色一沉，冷声道：“朋友是那个寨里的，竟如此不懂规矩，你说这话也不怕闪了舌头？”
那黑脸山贼再次生硬之极的开口道：“不走，就死！”说罢竟然不由分说，一扬手中板斧，向着马镖头兜头砍了下去。
萧紫阳正在后方细细的观察这这些黑脸山贼，不想这些人如此凶悍，一言不合便要杀人，他急忙展开身法向前蹿去，却慢了一步。
马镖头见对手竟然如此凶残，冷哼一声，将手中长刀抽出半尺，双手连鞘向上格去。
铛！一声震耳欲聋的巨响，斧刀相接，马镖头顿时露出惊骇欲绝的神色，他只觉得自己举刀格挡的不是一面板斧，而是一根倒下的巨柱，其上带着沛然不可抗衡之力。
马镖头的格挡似乎没有对这一斧造成任何影响，斧刃压着长刀狠狠的撞在马镖头的肩膀上，随着一声清晰可闻断骨脆响，马镖头的身体顿时打横飞了起来，接着，带着一股风声狠狠的掼在地上。
在马镖头跌落的地面上，正好嵌着一块大石头，伸出地面拳头大一块，随着他狠狠的撞击，这块石头竟然生生撞入了他的胸腔。顿时间，马镖头口鼻间就如同喷泉一般，鲜红的血液喷出尺许高，眼见不活了。
第七十五章：诡异山贼（下）
文家车队众人看见这一幕，个个大惊失色。黑虎镖局在上元城中也算数一数二的大镖局，马镖头更是局中好手，放在江湖上也是二流好手，若非文家面子大，也请不来他走这样的小镖。
想不到这样的好手竟然一个照面便被杀死，而且死的如此惨烈。
就在文锦六神无主之时，萧紫阳从他身后蹿了上来，挡在那悍然杀人的黑脸山贼身前。
黑脸山贼木然的看了突然蹿上来的萧紫阳一眼，脸上没有一丝表情，他一扬手，抡起另外一柄板斧，又向着萧紫阳兜头砍下。
萧紫阳反手抽出负在背后的厚背刀，横刀向板斧撩去。他身后的许多车把式都惊恐的将头别了过去，不忍心看他落的和马镖头一样的下场。
铛！又是一声巨响，但结果却完全不同，厚背刀不但架住了板斧，还反将板斧撩的向上荡开，那凶悍之极的黑脸山贼脚下一个踉跄，向后退了几步才又站稳。
萧紫阳身后传来一阵喝彩，但他的脸色却更加凝重。
那黑脸山贼虽然不如他力大，但双臂间也有超过七八千斤的力气，远超这世间最顶尖的外家功夫所能到达的极限。
这样的人若是放到军中，定是绝世猛将。
黑脸山贼被萧紫阳一刀震退，并未露出任何神色，他稳住身形，满脸木然的扬起双斧向着萧紫阳兜头压来。
已经与对手换过一招，萧紫阳那里还肯和他傻比力气，待到对手双斧距离他头顶不足一尺远时，只见他脚下侧滑一步，一个转身，离开了对手双斧笼罩，来到了他的身侧。
萧紫阳早已看出，此人力气虽大，却招式简陋，身手笨拙。他手腕一翻，长刀斜掠，刀尖闪电般划过了对手的侧颈。
一股腥臭的紫黑血液从此人脖子上喷涌而出。
萧紫阳一刀重伤对手，脸色却变得更加难看。他这一刀全力出手，本待要斩下对手头颅，但在砍中对手之后却发现，他的身躯如同千年黑龙木一般，坚韧无比，他这全力一刀竟然无法尽全功，只在对手脖子上划出一道寸许深的口子。
那黑脸山贼一斧砍空，使力过猛，向前踉跄一步，才收回双斧，他转身双斧一横，竟然对脖子上喷涌而出的血液不管不顾，木着一张脸向着萧紫阳再次扑来。
此人的悍不畏死让车队众人齐齐色变，但萧紫阳却显得毫不意外。
他长刀一挺，闪电般刺出，刀尖狠狠点在对手横在胸前的斧面上。他这一点，看似不出奇，却是烟波剑法中的绝招，威力奇大。
长刀点在斧面上，那黑脸山贼竟被这一刀撞的横飞而起，飞出两丈远才跌落地面。
他一翻身又爬了起来，再次向着萧紫阳扑了上来，此时他脖颈上紫黑色的血液已经渐渐不再喷涌，他只扑了两步，便一个踉跄，栽倒在地，再也爬不起来。
见到同伴被杀死，剩下的黑脸山贼满脸木然的向着萧紫阳围了上来。车队众人霎时间从短暂的惊喜中清醒过来，都不禁骇然后退。
这时，萧紫阳突然开口道：“文锦，你带大家舍了货物先走，我挡着这些人。”
文锦也不二话，说了句“吴大侠保重。”挥手令大家先走。
车队众人如逢大赦，争先恐后奔逃而去。
十多个黑脸山贼对文锦等人的离开视而不见，纷纷向着萧紫阳杀来。
其实，这些黑脸山贼虽然个个力大无比，浑身铜皮铁骨，但招式简陋，身法笨拙，萧紫阳并不放在眼里。
但这些山贼身上散发出令他隐隐有熟悉感觉的晦暗气息，让他对这些山贼的来历有了一些猜测，这让他不敢痛下杀手。
萧紫阳且战且退，与山贼们游斗起来。
待得车队众人走远，他突然展开身法，越过围攻他的黑脸山贼，冲到刚才被黑脸山贼围在当中那群普通山贼中，伸手抓起一人，绝尘而去，片刻间便钻入山林中。
追丢了萧紫阳，黑脸山贼们又转头押着那群满脸失望，甚至是绝望之色的山贼缓缓离开。
萧紫阳并未走远，他在山林中窥探着山贼离开。
等到山贼走远，他回过头来，那个被他从贼群中擒来的山贼正一脸忐忑的看着他。
萧紫阳问道：“那些黑脸山贼都是什么人，你们又是什么人。”
那山贼刚开口时有些结巴，但片刻后说话逐渐顺溜起来，“那……那些人……他们都是上岭山中最大的山寨，摩天寨的人，小的是鱼口寨的人，今天早上，这些人突然闯进我们山寨，要我们并入摩天寨，我们老大不答应，便被这些人一刀杀了，他们又杀了许多反抗的兄弟，押着我们去摩天寨。大侠……小的落草也是情势所逼，求大侠放小的一条生路……”
萧紫阳挥手，打断他的话，说道：“你老老实实回答我的问题，我自然不会杀你。我问你，你可知道这摩天寨到底是何来历，这些黑脸山贼怎会如此厉害？”
“小的也不知道，这摩天寨的李大寨主本是我们上岭山八家山寨会盟选出的绿林盟主，几家山寨多有来往，大家还曾经合伙做过几次大买卖。但是，从一年多前开始，摩天寨便和其他山寨断了来往，我们老大曾经派人前去探查，却折了不少兄弟，只有两个机灵的侥幸逃了回来，具他们说，摩天寨的人似乎全都变成那副不人不鬼的样子。”
说道这里，他咽了口口水，继续说道：“后来几家山寨合起来找上摩天寨，想问个究竟，却被那些黑脸家伙们杀了个人仰马翻。见识了黑脸人的厉害后，我们寨主担心了好一阵子，后来见这些人只是缩在山寨中，从不离开山寨一步，才渐渐放心。但是今天他们不知为何竟然杀上了我们鱼口寨。”
听完此人的讲述，萧紫阳沉默不语，细细分析起来。
这时那山贼又开口道：“刚才那群黑脸人当中似乎……似乎有一个人我认识，但是……我并不确定……”
“哦，你说说看。”
“那人模样和以前同我们一起做过买卖的一个摩天寨小头目十分相似，此人相貌极有特点，十分易认，但如今他脸色紫黑，一身武功比那时高了十倍不止，我实在不敢确定是不是他……”
萧紫阳又向他问明了摩天寨的位置，以及寨中的详细情况，对他说道：“很好，你说的这些对我很有用处。你走吧。”
那山贼闻言大喜，向着萧紫阳磕了一个头，爬起身来转身便跑。
第七十六章：摩天山寨
山贼离开后，萧紫阳沉思片刻，便顺着那群黑脸山贼离开的方向追了上去。
黑脸山贼们押解这�