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点了点头。城门官一挥手,下令放行。
李虎点头哈腰的谢过了城门官,车队又缓缓的动了起来。
车队穿过瓮城,又过了一道城门,进了朔安城内。
朔安城周长近六十里,城内住着三十万百姓,其中繁华,与沿途小城不可同曰而语。
进了城门,迎面是一条宽达六七丈的笔直大道,大道两旁酒楼商铺林立,人潮如织,摩肩接踵。
车队顺着大道向南走了小半个时辰,可以看见城中央那座威严的州府衙门时,转向东,拐进了一条街中。
这条坊街分外繁华,两边尽是三四层高楼,高达五六丈的华美店铺。来往于这条街道上的人也大都衣饰华美,显然非富即贵。
金刀镖局众人都自惭形秽,闷头赶路,不敢东张西望。
不多时,车队在一家门庭宽阔的药铺前停下,这家药铺临街一面,一座三层高楼,宽近十丈,并排开着五口大门。正中一座大门上方一个巨大的匾额,上以金漆写着“福瑞堂”三个苍古朴拙的大字。
李虎跳下车,一溜小跑地来到药铺门口,向着迎客伙计拱了说道:“在下金刀镖局镖头,受山内郡福瑞堂分号所托,押送一批药材前来朔安福瑞堂总号,麻烦小二哥,通禀一声。”
那伙计看了车队一眼,点了点头,转身进了药铺。
片刻后,那伙计出来,对李虎道:“随我来。”
他带着车队又向前走了几步,来到药铺一侧的一条巷子前,指挥着车队驶了进去。
原来巷子中,药铺边的围墙上开着一道侧门,此时一位中年人正等候在门口。
那伙计上前向那中年人行礼道:“三掌柜,这些便是山内郡分号托人送来的药材。”
说完,他又向李虎介绍道:“这位便是我们福瑞堂的李掌柜。”
李虎忙上前行礼:“见过李掌柜,幸不辱命,药材平安送到,麻烦掌柜的查看一二。”。
那李掌柜微一点头,道:“先将车驶进来,莫要挡了道路。”
第十三章:药铺问道
进了药铺后院,众人又是卸车,又是开箱验货,好一通忙碌。
萧紫阳不屑于做这些粗笨活,他在一边看着药铺伙计验了药材,并无差错。便转身离开。
萧紫阳并未走远,他出了巷子,就转身进了福瑞堂药铺。
那晚在清台镇,他按照《紫玉生烟》秘籍试着修炼,立竿见影的效果让他欣喜的同时,也心中肃然,不敢再仗着身体强健,在没有药物辅助的情况下,强行修炼。
他来这福瑞堂药铺,一方面是想配几幅药,找个机会试一试效果;更重要的是,打算请药铺的坐堂大夫看看,那些后来人添加到秘籍中的药方是否无误。
福瑞堂乃是朔安城最大的药铺,堂中坐诊大夫全都是甘州名医。
萧紫阳走进药铺,被药铺中的情景震的脚步微微一顿,虽然在外面早就看出这家药铺的宏伟,但远没有药铺内部让人震撼。
踏进正门,只见沿着长近二十丈的内墙,摆放着整整数十个药柜,在每个药柜前都站着一个伙计,不时的抽开药柜上密密麻麻药匣,按照手中药方抓出药材。整个药铺中一派热火朝天的忙碌景象。
大门一侧,靠墙摆放着十多个方桌,每个方桌旁都坐着一位坐诊大夫。
店铺两端,各摆放着一个柜台,柜台后面各坐着一个穿着锦衣的中年人,两人一双目不停的扫视着药铺,看上去应该是药铺的掌柜。
萧紫阳张望了片刻,选了一位身边没人排队的坐诊大夫走了过去。
也难怪此人生意甚差,他看上去不过三十出头的年纪。中医这个行当,经验最为重要,人们大都不相信年轻大夫。
萧紫阳想来,能进这福瑞堂的大夫定不会是庸医,他又不是看病,自然不太在乎对方年纪。
他来到那年轻大夫对面坐下,从怀中掏出一张药方,在那人奇怪的眼神中递给他,拱手道:“家父常年修炼外门功夫,如今年纪渐老,身体每况愈下,在下托人寻得这幅药方,说是能补益元气,对修炼外门功夫造成的损伤大有好处,麻烦大夫看看这药方可有什么不妥,哦,诊金在下会照付。”
那大夫点了点头,拿起药方细看了起来,开始时,此人还不甚在意,但片刻后他神色渐变。一盏茶的功夫后,他看完药方,脸色已经变得严肃之极。
那人轻轻放下药方,抬头看着萧紫阳,问道:“敢问这幅药方尊驾从何处得来?”
萧紫阳看他神色,心中微惊,问道:“怎么,这药方可有何不妥之处?”
那人摇了摇头道:“不,这药方君臣左辅搭配的极为神妙,实是在下平生仅见,定是出自名医之手,在下这么问只是想结识这位高人。”
萧紫阳闻言松了口气,道:“这幅药方乃是一位武林前辈所赐,是这位前辈家中祖传,想来留下这药方的高人早已仙去了吧。”
那大夫可惜的摇了摇头,说道:“这幅药方绝没有任何问题,你大可放心使用。”说完将药方递还给他。
萧紫阳面露喜色,双手接过药方,珍重的装入怀里,掏出一枚银通宝递给那大夫。
谢过大夫后,萧紫阳又来到柜台前,将药方递给抓药伙计,请他照方配上一幅。
正在他等待伙计抓药的当儿,突然听见身后传来一声闷响,他回头一看,只见药铺东侧那位掌柜竟然摔倒在地!
这位刚才换满脸严肃巡视药铺的掌柜此时满脸都是惊惶之色,他这一跤跌的极狠,整个人都扑到在地上,奇怪的是他竟然不用双手撑地,反而将双手高高举起,在他手中捧着一块淡绿色的令牌。
那掌柜用手肘撑地,勉力爬了起来,弓着腰走到柜台前一个年轻人面前,低着头将那枚令牌高高举过头顶,口中道:“见过先……先生!”
那年轻人微微皱了皱眉头,接过令牌,冷声道:“带我去见大掌柜。”
那掌柜躬声应了声“是”,他侧身而走,头也不敢抬的在前带路。
这奇怪的一幕,惹得药铺中所有人面面相觑。要知道,这家福瑞堂药在整个西北都算数一数二的大药铺,铺中掌柜在朔安城中也算是有头有脸的上等人,到底是什么人,竟然能让这掌柜如此恐惧和恭敬。
药铺中所有人都好奇的盯着那位年轻人,唯有萧紫阳低着头不敢多看。
萧紫阳第一眼看见那年轻人,只觉得平平无奇,但当他细看两眼之后,竟然从那人身上感受到一种有些熟悉的威压。
这威压让他脑海中出现了一个人的身影,那身影盘膝坐在月色之下,双手如闪电般变幻着法决,身前一面散发着幽光的黑幡飘荡。
没错,萧紫阳竟然在这年轻人身上,感受道和那屠杀山贼的邪修一般的威压!
“仙师!”当这两个字眼在萧紫阳脑海中闪过之后,他立即收回了目光,并装作若无其事的低头看着自己的脚尖。
他不知道的是,他这个动作反而让他在药铺中十分显眼。幸好,此时所有人的主意力都在那年轻人身上,没人看到他的与众不同。
抓好药,萧紫阳匆匆离开了药铺。他顺着刚才车队过来时所走的大道,又向着北门走去。
来到距离城门不远处,萧紫阳拐进了一条稍显狭窄的横向街道,来到一家稍显老旧的客栈前,这家客栈也是金刀镖局在朔安城中的落脚之处,名叫九如客栈。
进了客栈,萧紫阳要了一间僻静的上房,将手中一包药材交给伙计,令他与羊肉一起熬煮,做成一锅药膳。
《紫玉生烟》第一层只需一副药膳辅助便能修炼,不像后面,除了药膳,内服的汤药外,还有用来洗药浴的方子。
扔给小二一把铜钱,他便回了客房。
萧紫阳躺在床上静静的等待着。今天在药铺中碰到那位可能是仙师的年轻人,虽然让他又惊讶又好奇,不过他并没放在心上。仙师们高高在上,自然不会和他一个小小的趟子手有什么关系。
第十四章:当铺寻根
萧紫阳不知道的是,这位仙师出现在此地却和他有那么一点关系。
原来,甘州是西凉国一个修仙大派的势力范围,那位邪修在太福山中屠杀山贼,引起了极大的恐慌,惊动了修仙大派派驻的眼线,他们将这信息禀报了门派。
这仙门派出弟子前来处理此事时,邪修已经丧命萧紫阳之手,这年轻人自然是白跑一趟。
半个时辰后,位伙计端着一大盆散发着浓重药味的羊肉进了萧紫阳的房间。
他随手塞给那伙计几枚铜钱将他打发,一口气吃了小半盆味道古怪,难以下咽的药膳。
药膳果然有效,这次萧紫阳将那套动作做了两遍,才感觉筋疲力尽,而且并没有那种心中烦恶,食欲不振的感觉,只是觉得疲惫不堪。
萧紫阳又按照书中手法,按摩周身穴道。
随着按摩,他觉得肠胃的蠕动越来越快,一阵阵热流从从腹部产生,向着全身扩散,不过半刻功夫,筋疲力尽的感觉尽去,同时腹部饱胀的感觉也消失无踪。
萧紫阳歇息了片刻,擦干了身上的汗水,再次按照《紫玉生烟》修炼起来。
一个时辰后,装羊肉的盆中已经干干净净。萧紫阳浑身暖洋洋的,说不出的舒泰。
他换下身上湿衣,出了上房,来到客栈大厅当中。
此时正是掌灯十分,镖局车队卸完了药材,已经在九如客栈中安顿下来。
镖局众人正在大厅中吃着晚餐。肩头重担已卸,众人都显得有些懒散。
见到萧紫阳下楼,耿福指着自己面前一碗肉汤招呼道:“阳子,这九如客栈的羊汤十分正宗,来,给你盛一碗,这两天,你不是头疼就是脑热,怕是在山里遭了风寒,这羊汤最是驱寒气。”
萧紫阳刚吃了一大盆羊肉,此时却又觉得腹中有些空荡荡的,看着热腾腾的羊汤不禁有些心动,但看见端着一只空盆从楼上走下的小二,他忙向耿福摇了摇头。
见萧紫阳似乎要出去,李虎忍不住说道:“这朔安城可不是乡野小镇,晚上莫要出去乱闯,若是被巡城军当作宵小拿了,我们可没本事救你出来。”
萧紫阳道:“朔安城我比你熟,这个我自然省的。”说完也不与他废话,径直出了客栈。
萧紫阳一路疾走。越靠近城内,街面上就越发热闹。
半个时辰后,他在一家店铺前停下了脚步。这家店铺门楣上一个漆黑的匾额上写着“大德恒”三个大字。
店中掌着灯,从略显深沉的门户中,可以看见店铺中并不见任何货物,只有一个高高的柜台。
这是一家当铺。
萧紫阳站在当铺门口有些踌躇,过往行人都有些同情的看着他。
萧紫阳踌躇,并不是因为他舍不得什么宝贝,其实他来此根本不是想要当东西。
犹豫了片刻,他终于抬腿走进了进去,来到那高大的柜台前,从怀中掏出一个紫金色的配饰。
这配饰雕的十分怪异,一个健壮的虎头怪猿,高高捧着一颗寿桃。
那坐在高高柜台后的朝奉见有人进来,抬起了头,他见萧紫阳衣服寒酸,面目粗糙,懒得理会,正要低下头去翻看手中账本,但当萧紫阳拿出那枚配饰,他的眼睛猛然瞪大。片刻后,这一丝惊异的表情便被他掩去。
萧紫阳将配饰递给朝奉,说道:“这是在下整理家父遗物时找到的东西,听人说,许时紫金雕成,你看能值多少银子?”
那朝奉似是毫不在意的接过配饰,十分轻佻的在手中掂了掂。听完萧紫阳的话语,他嗤笑一声,说道:“紫金?你见过紫金吗?这只不过是件掺了些锡的铜玩意儿罢了!我看你是想钱想疯了!”
萧紫阳脸上露出失望的表情,又问道:“那你可知道这东西是干什么用的,怎么雕的这么奇怪?”
那朝奉将配饰抛回萧紫阳怀中,冷笑道:“这玩意是楚州一带,乡下老人在孙儿满月时,从城隍庙中求来的,不值几文钱。”
他脸上失望的表情愈加明显,但朝奉没有看见的是,萧紫阳在听到楚州二字时,眼中闪过一丝异色。
他拿起配饰细细看了一眼,摇了摇头。那朝奉正要开口,却看见萧紫阳将配饰往怀中一塞,毫不犹豫的转生向店外走去。
朝奉急忙叫道:“客官且慢,我看你也是有了难处,这福猿配我给你三钱……五钱……不一两银子……”他话音未落,萧紫阳已经快步走出了店门,消失在夜色中。
朝奉懊恼的猛的一锤柜台。
萧紫阳离开大德恒又连续去了三家当铺。三家当铺也是极力地贬低这配饰的价值,但当他问道配饰的来历是,这三家店铺的朝奉也不约而同的说出了楚州这个地方。
当年,他为了寻找自己父母因何被杀的线索,翻遍了家中每一寸地方,一共找到三件绝不应该出现在自己家中的东西。
一件是那封当朝国公爷亲笔书信。
一件便是这枚奇怪的紫金配饰。
第三件东西就更为奇怪,是一个尺许长,直径寸许的圆形铁棒,这铁棒黑沉沉,入手极重,似是实心,但轻轻敲打却发出空响,它侧面有许多缝隙,不知是作何用处。
萧紫阳握着这枚配饰,在这华灯初上,人来人往,十分繁华的街巷中缓步而行,却显得形单影只,十分的萧索。
萧紫阳沉湎于对父母的回忆当中,有些失魂落魄,突然被一股浓烈的羊臊气拉回了现实。
一个褐发,深目,高鼻,厚唇的男人正与他擦身而过。
金州高原上有不少归降西凉的草原部族生活,因而在朔安城中看见这种典型的草原人形象并不值得奇怪。
萧紫阳看清此人,栗然一惊,彻然清醒了过来。
此人他认识,并且印象十分深刻。
这人正是当年随着铁骑会二当家在金州官道旁,劫掠那只迎亲队伍的马贼头目之一,是所有马贼当中杀的最狠,笑道最张狂的一个,新郎的头便是此人砍了下来。
第十五章:布局杀贼
萧紫阳略一犹豫,便转身跟了上去。
萧紫阳五感极为敏锐,特别是一双眼睛,看的要比普通人远一倍,即使在这种灯光昏暗的街巷中,他也能比普通人看的更远。
他远远吊着那个铁骑会的小头目,那人十分机警,但对视线之外的萧紫阳却毫无所觉。
萧紫阳跟着他在街巷中兜兜转转走了半个时辰,来到东门口的一座客栈门前。
这座客栈名叫福悦,与九如客栈一样,是做下等人生意的客栈,都有几个共同点,那便是地方大,简陋,人杂。
客栈中人来人往,萧紫阳混在人群中进了大门。
他要了一间上房,跟小二来到房中,顺手关了房门,从怀中摸出一枚银通宝,向小二递了过去。
小二不接,十分惊恐的看着他,一副就要惊叫的表情,让萧紫阳十分纳闷。
小二哥紧张的说道:“这位客官,您要是喜欢兔儿爷的话,小的可以为您找来……但是……小的却是不接客的!”
萧紫阳被这句话噎的半天没回过神来。不过他看着小二眉清目秀的模样,兴许并不是第一次碰到今天这种情况。
怕他真的喊出声来,惊动了铁骑会的马贼,萧紫阳急忙解释道:“小爷对兔儿没兴趣,只是想向你打听些消息。”说完又将银通宝递了过去。
看着这小二想收钱,又不敢伸手的纠结模样,萧紫阳顿时有些气结,却不敢呵斥,怕惊着了他,无奈放缓了声音,问道:“你们客栈最近可住进了一群金州大汉?这群人中有没有这样三个人……”他将铁骑会三位当家的面目描述了一番。
小二想了片刻,说道:“今天本店倒是住了不少金州人,你说的这三人是今天下午住进来的,他们三人似乎也不是一起的,而是前后脚落的店。”
萧紫阳闻言心道,“没错,就是他们!”他将手中银通宝用力一捏,扔给了小二,说道:“我问你的这些话你休要出去乱说,不然我便像捏这银通宝一般捏你的脑袋!”说完,萧紫阳转身离开了客栈。
小二看着手中已经变形的银通宝,吓的有些发呆。
确定了铁骑会一伙的落脚之处,萧紫阳转身向着城中心走去。
他的目的地是朔安城第一武馆“铁龙武馆”。
翰漠堡是西凉十大门派之一,势力极为庞大,绝对称得上是威震西北三州,无数小门派想要巴结它,却苦于无门而入。现在大家却有一个好机会,那便是献上铁骑会三位当家的人头!
“铁龙武馆”号称朔安城第一武馆,总教头铁背龙王郑啸阳号称朔安城第一高手,但对庞大的翰漠堡来说,不过是一只小虾米,自然也是众多想要巴结翰漠堡,却不得其门的人之一。
萧紫阳来到铁龙武馆门前,只对着门房说了短短的十二个字般转身离开。
那门子更本就没注意萧紫阳的离开,他几乎是连滚带爬的冲进了武馆中,因为他知道,总教头这几天几乎将所有的徒弟都撒了出去,便是寻找铁骑会踪迹!
他将萧紫阳的话语一个不差的传到了郑啸阳的耳中,“铁骑会在城东福悦客栈落脚!”
铁背龙王当然不会因为陌生人的一句话便倾巢出动,他立即派出弟子前去打探消息。
萧紫阳离开铁龙武馆之后,便转身向着城中最大的兵器铺啸风楼赶了过去。
西凉国并不禁止民间藏有兵器,但对兵器的种类却有详细的规定,对兵器铺子监管极为严格