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当晚和悴渭恿斯赜谡绞碌幕嵋椤！�
“和大人从没打过仗吧？打仗可不像写奏章动动笔就行，像和大人这样的往战场上一站，只怕是不小心会被流寇错抓了去，当了压寨夫人海兰察可就不好跟圣上交待了。”
这话中有话，若是放在从前和ú换崛绱松闲模耸币咽巧畹没食瑁甘笔芄庋男呷琛慰龃诵谢噬习诿髁艘盟⒐Φ模 �
“和某此来正是想亲身尝试的。”
……
战争比和氲母锌幔右脖仍ぜ浦心岩灾富印４游淳秸词钩３Ｓ卸牛从胩降耐耆皇且换厥隆！�
错误的指挥加上不听指挥的军士，清兵如散沙般很快被击溃。总兵图钦宝奋战而死，大军溃退三里之外。
海兰察本就只想挫挫和衿桓胰盟蟹趾了鹕恕Ｒ蚨淙辉谡匠《杂诤瞳｜的错误指挥不加指正，甚至于默认属下不听令的行为，仍然是派了死忠的手下牢牢护着和！�
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战败的消息很快传回了京城，皇上大怒。和脑蜃拥萘松先ィ词墙砣频搅撕２炖忌砩稀绱撕瞳｜仍是摆脱不了那场战事阴影，几夜不能成眠，又恐皇上责怪，益加烦忧——至从他入了宫来，从未在皇上交待的事上出过漏子，如今这一败仗，对他的自尊打击自然巨大。
不几日阿桂奉皇上圣旨至甘肃，和＠疾觳惶富右皇滤党觥４冒⒐鹬琳匠∈保＠疾烊瓷跆鞫取！�
——那海兰察本是阿桂旧部，对阿桂景仰有加，怎能不听话！
不日圣旨又至，斥责了和幸庖渫记毡φ剿老ⅲ鸫┝怂砣客聘＠疾斓幕蜒裕邓暗叩购诎住薄２⑶伊钏缛栈鼐！�
其实那则子本是和幕攀钡莩觯揪椭缆鞑还噬希缃裉绞ブ蓟故锹沟男乃帷Ｗ芫踝约菏芰宋慈员辉鹇睿皇北阃舜碓谧约荷砩稀！�
当下心恢意懒。那阿桂又以圣旨压他，着他立即起程，更让他郁郁不欢。
于是和淮桓鏊娲樱簧沓雒磐钙！�
正是甘肃多雨时节。稀稀呖呖的小雨打在油伞上，溅出细细的水花。
天空里阴阴暗暗好不低沉，只让人益觉压抑。官道旁才抽出绿芽的树木看去好似被油浸过一般，沿着灰色的路面弯曲向前。
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年幼时，他也曾想过驰骋沙场满誉而归，做个传奇英雄护国大将——手持着利刃腿跨高马，身后是无数死忠士兵，一伸手所指敌人尽都命丧马下……
不知那样该是何等威风——那样才能算得真真男儿！
然而从什么时候起，这样的想法便淡淡消去了。生活的艰辛，求活的苦难，亲人的漠然冷酷以及弟弟那无辜的眼神……一切的一切悄悄改变他，一而再地消去他的本性，让他迷失在人生这样大的道路上。
这张脸就是他最大的武器。从皇上看见他的那一刻起。
就算是被别人不齿又如何？如今他手握大权家财万贯，还有谁敢看他不起！
可是……
为什么心里如此空？
一阵风吹落他手中的伞。
雨打在脸上，流到嘴里有一丝丝咸。
又是一阵风，却是带来一阵焦急的马蹄车轮声——和仨慈ィ锹沓稻挂丫鄣窖矍埃 �
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一辆黑色马车在官道中疾驰。不知什么原因驾车的人将马鞭打得又急又响。马车碾过被雨水渍透的路面，溅起层层泥花。
驾车的是个青年。看他的把式，应该是个新手，这般不要命的赶法，马儿一定无法跑出多远。
那马儿浑身湿透，在雨中显着油亮健壮的身躯——然而就是这样的好马，此时也不停喷着白气。赶车的人却不顾，仍然用力打着马鞭。
前面是个急转，赶车的又加了一鞭——车刚驰过弯道，那路的中央赫然出现了一个障碍！
短短的一瞬，青年人只来得及分辨出那是个纤长的人影，猛地一拉马缰——
砰！
好大一声响，马嘶，车倒。
青年身手不错，竟在那车翻的一刹飞身扑到了道旁草地上。
打了几个滚，青年人不顾满身泥渍爬起来，立时向马车另一边跑去——刚才站在路中的人影，此时正挣扎着想从地上爬起来。
“喂！你没事吧？”顺手抹了抹脸上的雨水，青年人拉起地上的人——
细长的凤目半开着，朱色的唇角渗出一丝血水，清丽的脸孔透着惊吓后的惨白，竟是说不出的叫人心怜！
“……哎，你受伤了没有？”扶着这样的美人，青年心里不由砰砰地跳起来。
然而美人儿低着脸眨动几下睫毛，抬头看向他的目光却是如此茫然：
“怎么了……我发生什么事了吗？”
章九
九连环
（九）
初夏，仍是一早已天黑。
几间小屋立在官道边上，孤零零的，在细雨滋润下暗夜之中显出黝黑的轮廓。只那窗里透出一点微光，仿佛被大风吹着一样，忽明忽暗。
灯下忙着个年轻妇人。她家本是开的路边小店，今日天不好，客人稀少。如此便早早关了门，偷得一点时间来做家里的针线活。
孩子和孩子的父亲都睡了，明天想一早进城一趟，置点家用。
妇人正专心地缝着，外面却传来一阵急促的敲门声，于是她张着脖子望了望，放下手中物事行至门边：
“谁呀？”
“是我，明立！”
听到是自己熟悉的声音，妇人很快地打开了门——门外有两人，一人站着，另一人靠在站着的人身上。
“哎，明立，你怎么这么晚才到……这是谁啊？”那生面孔似乎已处于半昏迷状态，低垂着头，全靠别人掺着。
“嫂子，先别说了，让我们进去吧——我大哥呢？”他这句话还没说完，已经是随着妇人进到前厅。刚想把那昏迷之人放下，妇人却拉住了他。
“这位兄弟都这样了，送到里屋床上去吧。”
说着便回头喊自己丈夫起来帮忙。
待到屋主急急穿了衣服出来，两人已经把那昏迷的人儿在床上放置好了。那妇人整理着被褥，却在看到床上人面庞时犯起疑来——
“明立，这人倒底是谁啊？你别骗嫂子——虽然穿着男装，这么清秀的脸庞……”
“嫂子，你就别瞎猜了！我今日赶路急了点，结果半道上就把他给撞了——又不能扔下不管，还好想到你这比较近，就先过来了。”
其实那明立心里也有同样的怀疑，只是不好去证实。
“那好，你先出去，我帮她换件衣服——你们是怎么过来的，看看都全湿了！你就换你大哥的吧！”妇人看起来已经认定了床上的是个女子，不容分说地将他推出了房门。
……
待到妇人出了客房门，明立和妇人丈夫都围了过去。刚想发问，又被那妇人抢了先：
“孩子他爹，你快去请个大夫来，他发烧呢！”说着便将丈夫推出了家门。
一个时辰后大夫赶来，开了药方煎好药，等到那人清醒时，已经是到了四更时分。
那细长的凤目轻轻眨了眨，干裂的薄唇动了动，却是要水。妇人忙叫那两个男人倒了水来，自己坐在床头喂了。
喝过水，床上的人似乎也清醒了一些。
明立便问：“姑娘，你好些了么？”
床上的人秀眉微蹙：“……姑娘？你在叫我吗？”
明立刚想说话，却是被那妇人瞪了回去：“你没长眼吗？这明明是个小兄弟！”
看到妇人前后截然不同的反应，明立一时哑口无言，心道这相貌清丽的人儿却偏偏是个男子。
“小兄弟，你今天被那小子撞了，不过没什么大碍。你家在哪？明儿我们送你回去。”转脸向着床上的人说话时，那妇人却立时换了温柔的口吻。
“我……被他撞了？”那躺着的人轻扶着额，呆呆地看着床前那似曾相识的身形。
而看到他如此，屋里的三人都是心里暗叫不好。
果然——
“我……你们不认识我？”
才刚回到家的大夫大清早又重被请来，然而怎样看也诊不出毛病。
“大概是受了惊吓，一时失了神智。也许过几天就好了。”如此说着，大夫便又开了几副安神的药，告辞而去。
烧退后那俊秀的人儿看来没有什么问题，加上明立还要赶路去城里，便带了药领着他一块儿上了路。
本来应该留他在这里休养，那夫妻俩也同意，但一来不知他的记忆什么时候能恢复，再来说要留他下来时，那可人儿竟是抓着明立的衣摆不肯放手，一副泫然欲泣的样子，看得明立心有不忍，便只好答应带了他同行。
“吃过早饭跟你大哥一块儿去吧？反正他爷俩今天也是要进城的。”妇人不放心地说，而明立摇了摇头。
“嫂子，你也不是不知道，我这次已经是晚了很多，怎么还能等得了！”
他如此说，那妇人便再不拦他，只把他们送出了门。
……
“我叫马明立，刚才那是我结义的大哥和嫂子。你记得自己的名字吗？”
由于昨日马车已经撞坏，明立是骑在大哥给的马上，而那失忆的人坐在他后面。不知道是不是觉得害怕，那对纤弱的臂膀紧紧地搂着他，湿暖的呼吸一直挠着他的脖子，让他心里面有种莫名的骚动。
“……”
“不记得了？不要紧，会想起来的。说不准到了城里就能碰到认识你的人呢。”虽然这样安慰，他还是感到抓住自己衣服的手又用力了几分。
忽然什么也想不起来，该是多么恐惧——明立虽无法感受，却颇能理解。不由得心有不忍。
“……我叫善保。”*（注1）
正在明立心怜时，身后忽然传来那柔柔的声音，虽然有些犹豫，语气却颇为肯定。
“善保？”
“是……我记得小时候别人是这样叫的。”明立无法回头，却仿佛仍是看到了身后人现在的表情——那轻咬着下唇，一双迷茫的凤目，叫人无比心疼的神色。
不半日已经到了城门。
明立扶善保下了马，正准备入城，却发现城门处排查比往日严了许多。那守门卫兵手中都拿着画像，时不常地打开看几眼，见到疑似的还会拦下来询问。
城墙外也贴着几张告示，画着人像，边上围了很多人。
明立不敢看，匆匆牵了马，拉着善保进了城。
他先去寻了着急寻找的人，可是早已经如预料般人去楼空，连大门也紧锁着。问旁边邻居，全都是摇头，竟没有一人知道屋里人去向。
“对不起……都是我害的……”最后一家邻居也关了大门，心中满是焦急的明立几乎忘了身后还跟着人，直到此时才如梦初醒般回过头来。
“如果不是我，马大哥你就不会耽误了时间，就能找到他们了……”那低垂着的头，由于愧疚而紧缩着的肩——明立不由得握住那双微凉的手：
“不关你的事，我来的本来就晚了些，早就想到是见不到他们的。是我太急才会撞了你，害你现在回不去家。”
虽然如此说，明立心里依然焦急，善保也一直默然不语。可是人既然寻不着，明立便带了善保在城里到处问起来。只是问来问去，城里也没有“善”姓的人家，最终是天色暗下去，找了客店住下。
晚饭时二人都是心中有事，善保更是饭菜都不想入口。明立劝他许久，也只吃掉半碗米饭。而走了一日，两人都有些累了，饭后便分别入房上了床。谁知睡到半夜，善保又将明立敲醒，说是一人不敢睡，硬是挤到了明立床上。
如此善保倒是没多久就睡熟了，明立却无论如何再不能睡。
眼前是月光如水地流溢在床上，映着那如玉的人儿。纤长浓密的睫毛如此安静地卧在细致而毫无瑕疵的面庞上，挺拔而小巧的鼻子，微微张开的粉唇……
散开的长发下面若隐若现的修长颈项，敞着前两颗扣子的里衣暴露出来的诱人锁骨。
——想伸手去摸，又怕惊了这月下安睡的仙子。
……
天明后二人又再四处寻找姓善的人家，然而连找三天也是说没有。
“马大哥，我看我们别找了吧，也许我根本没有家人……不然为何失踪了这些天，连个寻的人也没有。”
纤长的手指绞动着衣襟，动听的声音里充满了不安。
“看你的衣饰，怎样也是个大户人家才对，不可能没有家人——也许不在这个城——说不准你是出来游玩的，因此短时间家里也不会起疑心。”
一只大手拍上他肩头：“别这么快就灰心。”
感觉到肩头的温暖，善保抬起头：“如果……一直找不到呢？”
“那我就陪你一直找下去。”
这天夜里客店忽然一阵喧哗，明立本来就没睡，立时起身靠到门边听起来——是官兵在找人。确定这一点，明立心中不由咯噔一响。
然而那些官兵却在吵嚷一番后很快离去，连例行的搜查也没有，明立又不禁疑惑。等到门外静下来，他出去唤了小二。
“听说是京里来的什么大人丢了——真是奇了怪了，是大人又怎么会跑到我们这种小店来！”小二颇不以为然，明立听了却是松了口气。
待他回到房内，又意外地发现床上的人儿已经醒了。
“怎么醒了？那些人太吵了。”
“……马大哥，你在怕官兵搜查吗？”明立还想掩饰，却发现床上人儿那一双明亮的眼睛，似乎早已将自己看穿，只好点点头。
“那天城门外贴的，其中就有我来找的兄弟。”
“所以他们才早早离开啊——马大哥，你呆在城里也不安全吧，明日我们就离开这里。”善保听了点点头，说到最后一句便向明立看去。
“可是……”
“反正我们找了三天，这里根本没有。”
在善保的坚持下，第二日一早两人就出了城。他似乎并不急着找家人，而明立心里也不希望立刻离开他，总想跟他多呆些时候，因而二人商量，仍是先去找明立的那些兄弟们。
“他们若是离开这里，多半是去了那个地方。”
对于兄弟们的去向，明立似乎有了定论，于是二人一骑再次启程。这次比较之前倒是悠闲了很多，倒有几分游山玩水的味道来。
一路上都碰到官兵在找那大人，而马善二人都是尽量躲开，不由得愈行愈偏。
“马大哥，你说那大人也真是的，好好一个人怎么就能丢了呢！”
“听说是京里来的钦差——也许已经被抓了杀掉也不一定。”
“杀？谁要杀他？”
“他是皇上派来治我们回族新教的钦差，如果被教里的人抓到，自然是要杀的。”两人闲聊着时间已经近了正午，便落了马，寻了块近水的地方。
“善保，干粮已经吃得差不多了，这些你先吃着，我去前面镇上买点回来。”善保接过明立递来的干粮没有说话——这些日子来像这样的情形经常会有，他已经习惯了。
“呆在这里别乱跑，我一会儿就回来了。”照例地叮咛了两句，明立便重跨上马，很快地消失在视野之中。
善保一人坐在水边，吃着干粮看自己的倒影。
从丧失记忆已经半个月了，最初的害怕现在已经淡忘了许多——其实他并不是很想去找家人——比起那些不知道什么样子的家人，呆在明立的身边他有种莫名的安心感。
一直也找不到的话，也许更好。
……
吃过干粮不觉口干，善保便弯下身子，掬起一捧水。
正准备喝时，水面忽然映出另外两个黑影，来不及回头去看，他只觉后脑被人用力一压，一时呼吸不能，睁眼只见无数水泡上翻，耳边叽叽咕咕不知什么怪声，不由奋力挣扎起来。
谁知他越是挣扎那压他的力气也越大，终于是渐渐地停止了动作。
就在他以为不成的时候，那压着他的手居然松了下来——接着是很粗鲁地一拉，将他从水里拽了出来。
“是个女人？”昏昏迷迷中他听到有个陌生的声音在前方响起来。
“不，是个像女人的公子哥儿。”抓着他的那个人回答。
“不管怎么样，长得这般漂亮真是少见……”
“不是说只劫财吗？”虽然嘴上说着这话，那抓住他的人声音也已变了调。
“偶尔也有例外……”
像是等不及般，说完这话善保已经感觉到自己的衣服被大力地撕开。一时间一种熟悉的惊恐在他心里成形——拼命反抗都是无劳，挣扎之中眼前忽然出现像圆盘那般大的明月——周围变得一片漆黑，眼前的两人也变成四张已经有些模糊的面孔……
“——不要——！”
泪水不知道何时夺眶而出——那个漆黑的胡同，那段不愿回想的记忆，那么难以忍受的艰辛！
身体不受控的颤抖，只是更刺�