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“我立了誓约，不可能吃掉亚肯杰尔的。”
“吃倒是吃，是别的‘吃’啦。做爱知道吧？普通来说是男人和女人做的——”他用手指做出一个下流的手势。
“多马！”前圣骑士、僧侣和公主都脸色通红地、异口同声地怒吼出来。
“是交尾吧。”听到这个人类之间绝对不会使用、而且也太过于赤裸裸的单词，所有人都冻住了。“人类一年到头都可以交尾，但龙只在发情期才交尾的。还有，我是第一次听说同性之间可以交尾。人类的身体可以做出奇怪的事啊，是什么样的做法？”
“乌兰波克！那只是多马差劲的玩笑，绝对不能当真！——听着，多马，如果你教给幻兽王陛下错误的知识就要给我觉悟！那是人类之耻！你知道了吗！”慌乱地叫着的亚肯杰尔看到壮汉乐不可支的样子，运起全身的迫力拼命威胁他。
“呜哈哈噗嘿嘿嘿咿嘻嘻嘻嘻……”
“不许笑得那么下流！”
最初的冲击渐淡，害羞的少女脸颊上的红晕消失后，又变成不像她该有的自虐的阴暗笑容。
“——姐姐们说，生成丑八怪日子可以过得很轻松，还真是不错，也许的确是这样。托是丑八怪的福，谁也不会看我，也不会为被同性的幻兽王一见钟情困扰了，也不用野营，这不是很好吗。”
虽然是特意让别人听着不痛快的，但语气却很弱。那之后一直听着她令人不快的发言，多马从心底觉得厌烦地回头看她。
“克罗蒂亚，你也该收敛一点了。这一点都不像你。总是很有精神的你跳跳蹦蹦的，真的很可爱啊。你这样一直摆脱不了无聊的劣等感，连我们也都打不起精神来了。谁都会有一个两个让自已伤心的弱点的。”
“……可是，可是，如果是姐姐们一样……像亚克一样的美人，一定不会觉得这么悲惨的。太过分了．从生下来的时候，就已经被决定了被爱或不被爱了……亚克对我这种一点也不漂亮的女孩子的悲哀绝对一生也不会知道……”
看到少女以颤抖的声音说着、掉着大颗的泪珠，不知为何很想紧紧抱住她，多马心里动摇起来。想着不能太纵容她，又对深深地伤害了这个刚强少女的姐姐们感到强烈的怒意。
当盖斯想安慰她要走近时，亚肯杰尔急步上前，给了少女的脸一巴掌。
“直到今天都过着富裕生活，这哪里凄惨？只用脸去判断人的其实就是你自己。你只是诉说自己如何不幸，但对我是怎样长大的，你却一次都没有问过。像你那样能沉醉在自己的悲哀里，就已经是相当的幸福了。回想起过去的时候身体都会拒绝地呕吐起来，世上还有如此过经历悲惨生活的人在。我的确认为你丑，但不是脸，而是心。”
对少女执拗的发泄都一直忍耐着保持沉默，这样的亚肯杰尔的愤怒是冷酷而辛辣的。蓄积的怒气激烈得不允许任何人打断。“与美丑无关，只是生为女性这一点，你从最初就比我幸福了。我的母亲是加奈川王众多侧室之一的侍女，是个只有美貌可取、浅薄而又贪婪的女人。被王看上然后生下女孩，跟着女儿到政策婚姻的对方那里去，一生安乐地活着，她就是抱着这种野心的人。自己并没有留住王的知性与教养这一点她自己也很清楚。”
然而，生下来的却是男孩。亚克用脚尖踢飞一块小石头。
“如你所知，王家的庶子就和路边的石子一样。父亲给了我和母亲一些钱和夏欧罕钢剑，就抛弃了我们。母亲的失望变成了愤怒，以及对不是女性的幼小的我的暴力。”
多马想起青年身上那多数的陈旧烫伤痕迹，明白那是怎样的暴力，心里十分不舒服。恐怕正如地想像的，那是被暖炉里烧红的拨火棍烙下的。
“一哭她就会骂我太吵打我，多吃几口饭也会大骂着用棍子打我，长高需要新衣服了，她更会骂个不停。所以我一直都很饥饿，衣服全是伤痕，也无法向任何人求助。对在乳母和侍从围绕下长大的宫庭生活不知如何，但在平民的生活中，无论是怎样的父母在孩子眼中都是神一样无法替代的存在，甚至就是全部的世界。当时的我只希望得到母爱，母亲虐待我，我也以为那是因为自己确实是很坏很坏的孩子。”
只是说着就一阵恶心的亚肯杰尔捂住嘴，所有人也都呆立着。心因性的呕吐感过去后，青年继续说：“为了成为母亲爱的好孩子，我在学校拚命地念书成绩也很好。虽然是庶子毕竟也是国王的孩子，附近的退休佣兵老人也教我用剑……虽然有些厚脸皮，但我的确认为自己是优秀的孩子。学校神殿里的神官大人会告诉我光荣的教团圣骑士的事，也是认为我能通过困难的修行和资格审查成为圣骑士的。”
那位神官的判断是正确的。
明白四相神教团组织构造的盖斯沉稳地问道：“那位神官给教团本部写了推荐信，是吗？”
“……是。加奈川被邻国藤京灭掉时，小镇被卷进战火彻底消失了。神官大人和母亲也在那时……只要母亲还在我就绝不回故乡的憎恨，变成了最后也没能报答神官大人的悔恨……”
青年压倒性的愤怒渐渐缓和了，那带着深深的悔恨与痛苦的低语让听的人都觉得悲伤。多马终于理解青年为什么会绝口不提过去了。在国家一个接一个地灭亡、战乱不息的这个时代，无论有没有亲人都过着悲惨生活的小孩一点也不少见。问题在于，曾是圣骑士的亚肯齐尔憎恨过母亲，不，是现在都还在憎恨着她。
遵守和僧侣一般的禁欲减律的圣骑士必须断绝世俗的欲望、嫉妒、憎恨与傲慢等个人的纠葛，成为只为四相神而存在的一把公正中立之剑。如果不是这样，四相神教团的圣骑士就有被周边各国的国王视为威胁而联合消灭的危险。肉体凡胎的年轻人是无法完全遵守那些戒律的，圣骑士团会对明显犯戒的人给予严厉的惩罚并流放。承认憎恨着虐待自己的母亲，就等于是他的心无法成为圣骑士的告白。
“加奈川圈被灭是我刚来阳界不久那时——两年前吧。也算最近的事了。”
“啊。可是，自从十岁离开故乡以来，我一次都没回去过。”
乌兰波克没有明说，那代表亚克的双亲在两年前就双双丧生了。
克罗蒂亚对青年离开母亲时的年龄大吃一惊。“十岁！普通都是十五岁左右成为实习圣骑士的吧，虽然之前还有一段修行，但十岁也未免太小了啊？”
“——我住的小镇附近有座城堡，住着治理那一带的领主。我的母亲和她的情人，把十岁的孩子卖给了那个在神殿看上我的变态。”
贫穷的双亲把小孩卖给富裕商人和贵族的事很常见。对买的人来说，小孩是廉价的劳动力，虽然不能立刻派大用场，但可以教育成忠实于主家的优秀家仆和士兵。长得好看的女孩子被淫媒挑中而被卖到妓院的不幸事也有，但把十岁而且还是少年的亲生孩子毫不在意地卖给了觊觎他的变态，这种母亲也未免太过异常了。
少女和僧侣倒抽一口凉气，多马转过脸吐了一口唾沫。“太可恶了。换了是我的母亲，早就挥着大锤砸烂她的脑袋了。你会那么讨厌那些不怀好意的家伙也是有道理的啊。”
“还好是在未遂之前——刚才说过了，我是聪明的孩子，很清楚在城堡里会被怎样对待，所以连夜逃到了神殿去。为了防备母亲的情人擅自拿去卖掉，之前我把夏欧罕钢剑交给了神官保管，拿了那把剑和推荐信，我就徒步踏上了旅程。那之后就再也没有回过故乡了。”
“我说你真的十岁就从加奈川走到教都去了？……真了不起。我最初的单人旅行是在十五岁的时候。虽然之前就跟老哥老爸旅行过好几次了，还是辛苦得很。一个十岁的小孩，光是能活下去就很不可思议了。”
壮汉佣兵打心眼里感慨着，僧侣也点着头忧郁地说：“对要成为圣骑士的你，四相神给予了加护啊。”
“——也许是这样，但再回到十岁做一次同样的旅行的话，就算这是四相神的严命，我也会当场以这把剑割断自己的头。”仿佛戴着面具一般无变化的表情和平静的断定语气，表示着年幼的亚肯杰尔那次旅行有多么的惨烈。他那绝对不向任何人敞开的最后的心门，和对初次见面的人的冷淡态度，明显是由深深刻在他心中的不信他人的烙印而来的。
克罗蒂亚低下头。美丽的就被渴望，丑陋的就被厌恶——如今对自己单纯的想法觉得可耻起来。只要与自己的意志相反，无论哪边都是痛苦的。亚肯杰尔如果不是有着击退敌人保护自己的意志和力量，早就不知会变成什么样了。
“对不起，亚克。我是天大的笨蛋，我会好好地做反省的。我再也不会闹别扭或说讨厌的话了。我就是我，为了成为更多的人喜欢的人，我会努力的。”
“请这么做吧。看不到你的笑容会搞坏队伍的气氛，剩下的四个男人再怎么起劲也是不好看的。”
“真的哦，那真的是会有点恶心——因为我的错，你说了很多不想再回忆的事情，真的很抱歉。而且也让大家不高兴，太对不起了。”向以玩笑方式接受了她的歉意的亚克，少女又道了一次歉，同时安抚了一直忍受着不快旅行的男性们。
“不像女人们想的，男人可不是只看女人的外表的。常有女人自以为是美女就把男人看扁，多数的男人想的却是，你这臭婆娘，总有一天给你好看，才不会要你做我一辈子重视的妻子。还有，我们看重的也不只是脸。女人比起脸来，还是胸部、美腿、还有最重要的那里——”
得意忘形的多马的台词被僧侣重重的咳嗽声盖住了。
”多马，面对正当妙龄的公主殿下，方才那种下流没品的、暴露出自己禽兽本性的语言，请你极力避免。”
“可是还有说交尾的家伙嘛。交尾，说交尾就可以吗。”
“不要不断重复！”少年张口说道：“我是幻兽，但你只是禽兽。之间可是有着很大的差别。”
看到多马追着少年跑的样子，剩下的三个人捧腹大笑。
托汉密尔顿的福得以加入的商队比预想的规模还要大很多，这点非常好。
想王都去的商人们聚集起来，雇用佣兵与魔术师来做护卫，搬运着卖给王公贵族、富裕商人和神殿的高价商品。宝石、金银工艺品、丝和毛织品、香辛料、砂糖和蜂蜜等各种各样的奢侈品与嗜好品，还有从训练过的军马到名匠或有着盛名的工头的武器工房制作的名剑，还有医药等战争必需品。另外也有在大灾厄时毁灭的废都里所发现的，那个时代的雕刻和用具什么的，这些被严密地捆扎着，堆放在马车上。
所谓的城寨，就是为了监视他国动静、受到侵略时对抗敌人等候我军增援的东西。所以普通来说是建造在国境上。在如此靠近领土中心的地方设下城寨，福缟王要警戒的恐怕不是其他国家而是来自地方的内乱。
“这一带是古战场。传说是上次大乱时的最大激战地。那时，这个大和大陆最终分为北、中、南三个势力范围，最后以三军的大混战为结束。结果南方胜利里，建立了统一王国，但当时北上的南军、被追得走投无路的中央军还有迎击的北军主力，在此发生了大激战~！据说他们的血流成了和猪苗白湖一样大的湖呢。不过，这应该是后世的添油加醋吧——”
意外地知识丰富的多马，在去城寨的路上把关于这地方的传说告诉了乌兰波克。
“那是有难以计数的人类含恨死去的场所啊。反正如此这般的，为了给去不了常世之国、现在还谈着路的那些家伙们引路，还建了气派的神殿呢。而且，首座可是大神官大人哦。一般来说，各国首都的神殿才有资格配任一位大神官的，现在却派遣到那里。光这样看就是个不得了的地方了。”
“啊，我知道。如果是对气敏感的人类也该感觉得到。因为放出了那么大量的阳气，这块地的‘气’现在还是失常的。阴阳平衡被破坏的土地草木很难生长，对动物的繁殖也有个良影响。看到这些就叫它是受诅咒的土地的话，那并不正确。”
“啊？是这样？可是啊，现在晚上路过的旅人还会看到亡灵士兵在分行军，或者听到战斗的剑戟声和叫喊声呢。”
“所有的幻兽开死去后肉体就回归于土与水，只有灵魂去常世之国。我不知道人类为什么会成为亡灵。”
听了这冷淡的话，壮汉佣兵搔搔头。虽然常常会忘记这个少年不是人类，但在本人心中，似乎是在幻兽与人类间清楚地做了划分。在幻兽看来，人类是相当难以理解的生物吧。
乌兰波克仰望着去处的城寨，皱起眉来。
“怎么了？”
“……不，只是，有点——”
欲言又止的很不像那个常常简洁断言的少年。接着他好象要忘掉多余的担心一样摇摇头，继续之前的话。
“我在想，人类要前往常世之国似乎必须有四相神的带路。那么会迷路成为亡灵的人类应该都是信心不足吧。”
多马快活地吹着口哨，“这不是很漂亮的说明吗。让盖斯也听听。幻兽王陛下的达见正合我意，简直要喜极而泣了。嘿嘿嘿。”
“你不信四相神？”
“唔嗯，这么说吧，信到死了也不会迷路去不成常世之国的程度。可是，像神殿里的和尚说的‘一切都是四相神的旨意’那种话就抱歉了。我按我想活的方式活，到怎么也做不来的时候才是神安排的命运。要是一切都合我意下去，我也马上就会得意忘形了。偶尔在监视我、偶尔照顾我的神，那我也偶尔信任，就是这样。”
“不是信仰是信任吗，有趣。”
这是被僧侣盖斯听到一定会开始长长的说教的、多马的自我流解释法，但并没有相信的神的幻兽王似乎对他的答案很是喜欢。
“——你是个好汉子啊。”
从仰望着自己微笑着的少年那里听到这种出乎意料的话，多马怀疑起自己的耳朵来。
商队在他半呆的时候也在前进，很快就抵达了设在城寨旁的检查处入口。
在了望塔中守卫的士兵已经把商队卜了坡的消息告诉了城寨里的士兵，因而他们赶快准备好防务万一的武器等待着。
看到这个情形，多马的紧张反而松弛了一些。如果在城寨的中庭检查，一旦发现了通缉书上的人，情况就非常不利。如果日已是警卫队长，一定马上关门断了对方的退路，再在四面的城墙上让射手封住他们的行动。接着就只剩用枪刺死或者投网捉住了。
多马他们的通缉令上写着，他们是邻国的间谍，逮捕时死活不论。同样是被通缉，比起犯了盗窃、杀人、欺诈等罪行后逃亡的人来，自己算是最高级的通缉犯了，但城寨里的士兵却没有什么紧迫感。前往首都还有其他的路也有翻山通过这里的麻烦少的手段。这么有特征的队伍，不可能堂堂正正地从正面突破的，他们是这么想的吧。
“怎么了，乌兰小子。刚才开始你就想到了什么似的。”
“附近……多半就是那个城塞里有幻兽。可是有点……”
“什么……！”
看到壮汉目瞪口呆的样子，克罗蒂亚在摇晃的马车上探出身子，“发生什么事了？”
只要想做就可以露出高贵气质的她，现在装成是那辆马车的主人的女儿。
盖斯只要脱下僧侣的斗篷，现在也是一付武斗家的样子。最显眼的亚肯杰尔则作为护卫魔法师加入商队，用斗篷的风帽深深地遮住了脸。
现在已经离城寨很近了，关于幻兽的会话声音一高就会坏事的。多马用口型告诉少女之后再说，也提醒少年注意。
“听着，要到王都可是很费事的，可别沉不住气哦，小鬼。现在通过检查是最重要的，千万别把照顾我们的商队也卷进去。哪怕晚上回来也好，现在看到什么都要忍耐，忍耐哦。”
“啊……可是很奇怪。是幻兽吗……好像……”
不管少年在困惑，城寨的士兵们已经一一地检查着商队的马车上的行李确定申报的货物。在旁指挥士兵们的指挥官看到了黑衣的少年。那份有计细说明的通缉令顿时闪现在他的脑海中。
有十四五岁的少年和少女——可是少女是商人的女儿，对父亲很任性的孩子，那双无邪的大眼睛实在很可爱。毕竟是工作，虽然麻烦还是要确认的，指挥官心想着，向着宽宽的大剑的少年走去。
“抱歉，可以看一下你的剑吗。只是工作需要，别无他意。”
充满成熟战士风貌毫无顾忌的少年从背后取下剑，连鞘一起无言地扔给指挥官。男人接过来，稍稍拔出一段剑身看了下，马上还给剑主人。
“谢谢，一把好剑，麻烦你了。”
多马看着意外地有礼貌的男人离去，抚胸长出一口气。之前他借了克罗蒂亚的剑，把他的得意武器交给了少年，想想其实不用这么做也没关系的，莫名地有些羞耻。收了通行税，也没有可疑之处的商队被允许通过了。即使是善于做出职业笑容的商人们也变出了真正安心的笑容，几台连在一起的马车动了。
“……！”
突然，少年猛地向检查处那边的城墙抬头看去。因他突然紧张起来，多马和克罗蒂亚也看上去，发现了一个从高处俯视自己的人影。
仿佛染在蓝天上的不吉墨渍般的黑斗篷。接着又从背后升起一个巨大的黑影。
“呀！那是什么啊！”
听