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敢跟本将顶嘴，反了反了！真是反了！”
“断刃将军到！”一声炸雷般的断喝平地而起，震得人耳膜嗡嗡作响。
余音未歇，十几名精壮彪悍的持枪战士，如众星捧月般簇拥着一位面罩寒霜的中年军官出现在场上，正是石铮。官兵们这才醒悟那声断喝原来是由这十几人同声发出，怪不得声势如此惊人。
黎元洪不知所措地望着石铮。“你——你来干什么？”石铮冷峻的脸上泛出一丝嘲弄的笑容。“我是来造反的。”
黎元洪一时大脑混乱，结巴道：“造——造什么反？”石铮暴喝道：“造满清鞑子的反！造大清皇朝的反！为全天下的汉人造反！”
黎元洪顿时觉醒，满身肥肉乱颤，戟指道：“好哇！你——你这个——”石铮森然道：“我这个朝廷钦犯！我这个乱党！是吗？”黎元洪声嘶力竭道：“快快快！把他拿下！”
这数千官兵几乎都是石铮一手训练出来的，早就对他奉若神明。即使黎元洪的心腹，也深知军中遍布对石铮死心塌地的学生亲信，有谁还敢动一动手指头。可以这么说，石铮在武汉军中的地位，相当于袁世凯在北洋军中的地位。区别在于一个凭借的是个人魅力和崇高威望，另一个则借助于典型的封建驭人术。
黎元洪前后左右看了一圈，心知大势已去，兀自心有不甘。“这个——这可是要掉脑袋的。”江鹄对他关怀备至，肃容道：“黎协统，舍不得掉脑袋就回家抱老婆吧！”全场哄笑。
石铮举起一杆长枪，高声问道：“谁能告诉我，这是什么？”众皆愕然。
“这是烧火棍嘛。没子弹的枪就像是皇宫里的太监，没子弹的军人比太监还不如。”
说罢随手把枪抛向空中，继续哄笑
第二十四章武昌首义
一
武昌城东门外的一处山头上，十几门笨重的牵引式野战炮一字排开，三百多名官兵紧张忙碌地为大炮调节仰角、测算距离。一辆辆骡车源源不断地从汉阳兵工厂运来上千发炮弹。
石铮神色凝重地问：“啸飞，有把握吗？一定要把工作做扎实了。”王啸飞斩钉截铁道：“请校长放心！总督府、巡防大营、提督衙门三个目标瞄得分毫不差。要是砸到一间民房上，我王啸飞甘受军法处置。下令吧！”
石铮再不犹豫，断然道：“好，开始攻击！”王啸飞转身大喝道：“全体注意——预备，开炮！”
震耳欲聋的的炮声顿时响彻大地，十几道烈焰划破夜空，迅疾无伦地投入武昌城内。
武昌起义的第一炮终于打响了。
端方躺在热烘烘的被窝里，恣意消受最宠爱的小妾细致周到的服务。一声闷响传入耳鼓，端方皱眉道：“这种天气还打什么雷——”紧接着床板剧烈地晃了几下，一连串惊心动魄的爆炸声瞬息间从四面八方响起。
端方赤条条从被窝里跳起，嚎叫道：“是炮！大炮！”扯上一件外袍，不顾一切冲了出去。
门外已经成了一片火海，一名士兵仓皇奔来，扑到他脚下，嘶声道：“大帅，不好了！城外——城外的新军叛变了。”端方立时惊得浑身哆嗦。“他们有多少人马？”
那士兵惨然道：“东门、南门、北门全都是黑压压的叛军，数不清！数不清！”
二
武昌城内，楚望台军火库门前。杨海君领着几十名工八营的战士冲向大门，边跑边喊：“十万火急！十万火急！叛军攻城啦！快开门取弹药啊！这里有总督大人的手令！”
炮声一起，武昌城内早已乱成了一锅粥。这些守库房的清兵更是心慌意乱，生怕一发炮弹击中弹药库，谁都跑不掉。乍一听叛军攻城，杨海君又是焦急地连声催促，哪里还有心思仔细检验手令的真伪，当即打开库门，放他们进去。
这些潜伏在工兵营中的革命党一拿到枪弹，精神大振，再不需作伪。杨海君一个手势，几十杆枪朝着毫无防备的守库清兵同时开火，自然不会遭到有效的抵抗。控制军火库后，潜伏在附近的革命党人纷纷现身，领取枪弹。组成了一支百十人的步枪队，向东门冲去。
东门的守城官见他们到来，以为是派来增援的，大叫道：“快上城楼，就快顶不住了！”杨海君大笑道：“就是要你们顶不住！”一枪把那守城官击毙。
清军腹背受敌，一下子阵脚大乱，一时间不知应先向哪方面开火。火力掩护下，几名革命党冒死冲上去，打开了城门。无数臂缠红巾的革命军潮水般涌入，迅速歼灭了城门附近的守敌，向市区猛冲，与城内的巡防营顽敌展开了激烈的巷战。
凌晨时分，枪声逐渐止歇，武昌城头插满了红旗，随处可见欣喜若狂的人群。经过一夜激战，革命军终于肃清残敌，完全占领了武昌城。而那位上任不到一年的湖广总督端方，早已收拾细软，躲上了长江水师的兵船。
“胜利了！我们胜利了！”卫青状似疯癫地大叫大嚷，若不是骑在马上，此刻必定是手舞足蹈的形象。石铮提声问道：“今天是什么日子？”
秦长风：“今天是公元1910年1月2日，比历史上的辛亥革命提早了将近两年。”陆少阳：“同志们！我们要永远记住这个日子，武昌起义成功了！”
同日，湖北军管会成立。中央党组决定，由陆少阳担任军管会主任，石铮为湖北革命军总司令。同时公布法令：废除一切封建礼仪制度、保护民众基本人权、减租减税。并以中国共产党的名义通电全国，号召各省人民响应革命，推翻帝制，建立共和国。
新华日报头版发表了卫青署名文章，第一次公开揭露满清政府出卖大庆油田的事实真相，历数其腐败无能的本质，在士子阶层引起了巨大的震动。
武昌的藩库甚是殷实，经过清点，总计存银八百多万两。经讨论，这笔钱全部移交给我党直属的峰青金融集团托管，由其下属的钱庄进行管理。
任安平把工商界的重要人物召集起来，向他们宣布了军管会积极扶植民族工商业的政策，听取他们对稳定市场、繁荣经济的建议，甚至提出只要有好的项目，峰青集团可以直接向他们发放低息贷款。唯一的行政命令是限期建立起完全由工人选举出来的工会组织。
这些士绅们对官家借着各种名目敲诈勒索早已习惯了，原以为革命党召他们开会必定是叫他们掏银子的，做梦也没想到这个什么军管会对他们有这么大的帮助，争相表态支持革命、拥护军管会。欢天喜地地回去开工开市了。
秦长风主持的教育部门则开始编写政治教材，预备在各级学校中开设政治必修课，深入宣传民主革命理论。
石铮将革命军整编为一个混成旅，胡铁任旅长。下设两个步兵团、一个骑兵团、一个炮兵团、一个工兵营、一个侦察营（特种兵），总兵力近七千人。另外选拔了一批优秀的共产党员作为政工干部，充实到基层连队。还组建了一支百人宪兵队，负责监管部队的军容风纪。
整编大会上，石铮当着全体官兵宣读了三大纪律、八项注意。当场枪毙了几名入城后奸淫抢掠的士官，众皆凛然。
通过军管会一系列举措，武汉三镇短短十来天内便恢复了正常秩序，社会稳定，人民拥戴。
三
只有卫青是个大闲人，这些事情他都插不上手。攻入武昌城后，他就整天把自己关在家里，除了重要的党组会议他去参加一下，一般很少露面。
江鹄跟卫青最投缘，两人都是爱玩爱闹的性格，几乎是无话不谈。这天江鹄一得空，就去找卫青玩。一进门就大嚷道：“哈哈！你知道吗，我们校长已经让我做了营长啦！”
卫青正伏案读书，闻声朝他望了一眼。“噢”了一声，继续低头看书。江鹄是存心来显摆的，对这种反应自然极为不满，凑到他耳边，大声叫道：“我做营长啦！”
卫青仿佛从梦中惊醒。“噢！做营长啦。”脸上却毫无表情。江鹄忍无可忍，正要发作。忽然发现他面容憔悴、眼中布满血丝，惊叫道：“啊！你怎么搞成这个样子？是不是生病了？”
卫青虚弱道：“我没事，只是看了一夜书。”江鹄这时才注意到桌上摊着一大堆书籍，光看名字就知道这些书全是那种艰深难懂的文史著作。
江鹄这一惊非同小可，伸手摸着他额头，悲呼道：“老天！卫青疯掉了，竟然爱上读书了！”卫青轻轻推开他的手，傻呆呆地直视前方。忽然喃喃自语道：“我再也不要做冒牌货了，小丽一定会瞧不起我的。”
江鹄大奇。“什么冒牌货？”猛地醒悟过来，卫青这个剽窃大王的光辉事迹他是早就知道的，这“冒牌货”自然是指他是个冒牌的大文豪。小丽当然就是那位在京城结识的、还帮过他不少忙的丽格格了。随即哈哈大笑：“你就是为了不让她瞧破，才这么拼命读书的呀？”
卫青认真道：“在京城的时候，我每天都想见到她，可是每次见她我都非常害怕，生怕被她识穿我的老底，她越崇拜我我就越害怕。这些日子我终于想通了，只要我认真读书，做一个真正的作家，就再也不用怕了。”
这番话一出，江鹄立刻傻掉。看来这个卫青是不可救药了，竟然铁了心要为那个丽格格发奋读书。担心地道：“你以后是不是就没空陪我玩啦？”卫青：“还说呢，在京城的时候你什么时候想过陪我玩了？还不是整天围着那个魏珠珠转。”
一提到魏珠珠，江鹄脸色立时变了，颓然坐到卫青身旁。“我们那天走得那样匆忙，都来不及和她说一声，珠珠姐一定很怪我的。哎！”
两人都是初识情爱滋味，又都是为情所困，难耐相思之苦。一时有了同病相怜之感，像两个小老头一样相对长吁短叹。
卫青本就是个悟性极高的天才儿童，此后废寝忘食地专注于学问，对文学渐渐产生了浓厚兴趣，若干年后竟然真的成了一代文学大师。这是后话。
世事之奇，无过于此。爱情力量之伟大，也由此可见。
第二十五章巴蜀平定
一
武昌起义的硝烟还未散尽，组建还不足三年的雪崩竟又建奇功。这时全国性的民众保油运动已渐渐进入高潮，新华日报适时原封不动刊载出一份被雪崩截获的文件：袁世凯以全国路权换英德两国军火的协议。
这无异于在烈火中添了一堆干柴，长年积压的民愤立时提升到极点，爆发出撼天动地的怒潮。在革命党的精心组织下，学生罢课、工厂罢工、商铺罢市，社会各界空前团结，许多城市的市政系统全面瘫痪。四川尤烈。
重庆袍哥用共产党提供的枪械武装了一支敢死队，趁夜突击府衙，抓获了知府钮传善、巴县知县段荣嘉，迫其书同盟誓约，剪发、缴印、投降，居民在城中遍悬红旗，声援革命。
四川总督赵尔丰大惊，调新军十七镇一部前往镇压。罗选青此时已被四川袍哥公推为革命大龙头，闻讯后连忙致电武汉，请求派兵支援。
中央党组立即同意，石铮亲自率领两千人的特混编队紧急出动，赶赴重庆。胡铁留守。
十七镇的先头部队刚抵重庆郊外，恰巧撞上了杨霆的先锋骑兵营。这些清军原以为只是小股袍哥造反，侥幸占了一座城，出动正规军剿匪还不是手到擒来的事，出发时就轻了敌。做梦也没想到他们真正的敌人会是这样一支锐不可当的标准陆军，一接战就溃不成军，杨霆一阵冲杀，大呼过瘾。
在后面压阵的镇统朱庆澜一看情况不对头，命令再探，方知他的对手竟然是不久前武昌首义的名将，威名远扬的断刃将军石铮。吓得赶紧退兵三十里扎营，另谋良策。
虽然敌我兵力上有差距，暂时不宜正面进攻。但石铮丝毫不让敌人松懈，命王啸飞和江鹄各自带上几支特种分队，迂回到敌人侧翼进行骚扰破坏。这些特种战士勇猛机警、来去如风，搅得清军鸡犬不宁。
朱庆澜大骇，光是这些小分队就已经搞得他手忙脚乱，就别提正面交锋了。再看己方虽然人多势众，但士气低落、军心不稳，打打土匪没问题，要在石铮手底下讨回便宜去，只怕是难如登天。无奈之下，独坐营中苦思。
他本就是位同情反清革命的爱国将领，他的周围集聚了一批同盟会员，如程潜、方声涛、郭松龄、叶荃等。程潜等人见时机已到，径往主帐表明身份，并痛陈厉害、劝他参加革命。郭松龄把匕首插在桌上，称深受朱恩、但心向革命、若朱不允、则自刎死谏。
朱庆澜深受感动，也心知肚明满清已时日无多，自己也不是断刃将军的对手，临阵退兵嘛又如何回去见赵尔丰。何不趁率兵在外之机顺应军心民意，将来说不定还能做个开国功臣。当下把心一横，决定战场起义。
于是朱庆澜把所有中级军官召来议事，向他们阐明当前形势，宣布即刻投身革命。郭松龄当场格杀了两个死硬分子，众皆慑服。朱又亲笔写了一封措词恳切的书函，称愿全军放下武器，接受革命军整编，以此表示诚意。由程潜从中穿针引线，把信交到了石铮手上。
石铮接信后喜出望外，自然不会拒绝这天大的好事。双方合兵一处，声威大振。决议把握时机，乘势向成都进军。
行进途中，四川同盟会长余英忽然来到军中。余英一见石铮，扑上去紧握住他双手，手背青筋凸显，哽咽道：“同志！同志！——”就再也接不下去了。
此情此景，着实让石铮这位铁面将军激动得难以自持。两人虽分属两党、且只有过匆匆一面之晤，却是生死之间的交情、肝胆相照的同志。
余英带来一个令人震惊的消息。清廷和袁世凯的卖国罪行相继暴光后，成千上万的成都市民被激怒了，自发组织起来包围了总督府及各司道衙门，要求赵尔丰响应武昌革命，四川省独立自治。
赵尔丰是死心塌地效忠满清皇朝的，不过迫于民愤激化，先是假意答应民众，将川省民政交给咨议局议长蒲殿俊管理，暂时平息事态。然后秘调大批驻扎在川西南的新军入城镇压，枪杀逮捕了许多带头闹事的群众。
遭到愚弄的成都民众并没有被这种血腥政策吓倒，反而激起了几乎所有阶层和清政府的对立。市民们又一次提着菜刀棍棒涌上街头，与荷枪实弹的清兵殊死搏斗。就连一些温和派、且身为既得利益者的上层人士也开始真正倾向于革命，利用手中的职权，为人民的正义举动提供支援。
成都城内虽已血流成河，可狂暴的民众仍然源源不绝地蜂拥而来。许多清兵杀得扣扳机的手都开始发软，军心士气已至崩溃的边缘。
当时英国驻成都领事馆的武官查理中校，在他晚年撰写的生平回忆录中有这样一段文字：“在那段漫长的日子里，我每时每刻都处于高度的紧张和恐惧中，我的妻子每晚都会在尖叫中惊醒。虽然总督大人增派了一百多名士兵保护我们，但是包括领事先生在内的每一个人都相信总有一天，那些丧失理智的暴民会冲进来，把我们碾成碎片。街道上的尸体堆积成了小山，不能得到清理。可是手持原始武器的狂暴人群还是多得像蝗虫一样。这些平时看上去温顺懦弱的东方人，都变成了撒旦手下的魔鬼。我无法理解，我也不想理解。这一切太可怕了！上帝啊！带我离开这个鬼地方吧！这是一座巨大的屠宰场、一座死亡之城——”
在这种形势下，清军何堪石铮一击。革命军刚发动攻城战，守城的敌人就土崩瓦解了。不是四散逃命就是缴械投降。杨霆原本是心痒难搔，满心以为到了成都就有机会打一场大战的。此时面对这样不经打的敌人，不禁连连叹气，失望之情溢于言表。
赵尔丰早已是焦头烂额、内外交困。此刻闻知兵败，终于惊恐地意识到自己的末日已经来临，再也顾不上别的，立即换上便装潜逃出城去了。
石铮进城时，成都万人空巷，官民夹道欢呼，争相目睹这位全川人民的救星、名震天下的断刃将军风采。
同日，四川军管会成立。社会各界公推石铮为军管会主任兼四川革命军总司令。石铮当仁不让，并当场提议任命余英、罗选青为副主任，组建川鄂两省联军，共同对抗清廷和袁世凯。获得了一致通过。
至此，中央党组早先筹划的川鄂革命根据地基本建成。
二
这是个无风而又极晴朗的日子，虽至深冬，却是暖融融的。陆少阳信步走进洒遍阳光的庭院，心情颇佳。这段日子是他这几年来最繁忙、也是最顺心的时光。至少，他现在可以站在明晃晃的太阳底下，完成他的使命，实现他的理想。
纯子被他细