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真纳的主持下，在拉合尔举行会议，通过了《巴基斯坦决议》。3月1日，真纳在来自印度各地的十万穆斯林集会上宣布：“在印度的西北部和东部这两个穆斯林民族占多数的地区应当成立拥有独立、主权的国家”。
总之，英国对阿富汗的军事冒险，不但动摇了其在中南亚地区的政治地位，而且危及到其在印度的殖民统治。当然了，大英帝国也不是泥巴捏的，不要说区区阿富汗和波斯，就算整个伊斯兰世界都联合起来，也不具备和英国争夺印度的分量。阿国君臣当然深明这一点，所以才想借中国之手来实现他们的野心。他们之所以敢漫天要价，向中国索取10个师的武器弹药，那是算准了中国绝不肯放弃这个良机，只有借他们之手才能将英国驱逐出亚洲。
这个推断原本也没有错，不过他们做梦也不会想到，中共对中东及印度洋的重视程度，远远超出了他们任何人的想象，岂肯为一时之利而假手于他人？对陆少阳等人来说，与其为驱逐英国而武装这些伊斯兰国家，不如等兰新铁路建成之日，再从容收拾局面。
言归正传。王啸飞之所以称病不出，是为了腾出时间让邱清远从容安排，约见纳第尔。等见过纳第尔后再做计较。好在纳第尔的身份只是一个普通的贵族，无官无权，很难引起各方关注。不过因他是雪崩长期以来重点关注的人物，早就有一位风度翩翩的中国外交官陈浩与他打得火热，私交甚密。
这一天，陈浩夜访纳第尔私宅。纳第尔正坐在自家的西式餐厅中与妻子共进晚餐。这位阿国贵族最与众不同的特点就是崇拜西方文明，起居饮食无一不具有巴黎情调。
陈浩的来访令纳第尔十分高兴，他很愿意与这位学识渊博的中国外交官交往，将他引入书房详谈。简短的寒暄后，陈浩含蓄地向他提出：有一位来自北京的客人，想和他交个朋友。
这话令纳第尔心中涌起一阵莫名的狂喜，他是个一点就通的人，表面上从来不过问政治，对喀布尔正在发生的一切却看得非常通透。这位深受西方文明熏陶的绅士对国内的封闭和落后极度不满，只是苦于不得萨达尔首相的欢心，不然早已有一番大作为了。因此陈浩口中的北京客人他无论如何都要见上一面。
在雪崩的精心安排下，纳第尔先是假意去南方游玩，只带了一名仆人上路。出城后又乔装改扮，折返城内，潜入了中国驻阿大使馆。
约会准备就绪，王啸飞自然“病愈”。当晚，王啸飞亲临使馆慰问工作人员。当然，主要目的是为了单独会见纳第尔。
纳第尔是一位四十开外的瘦高个子，举止优雅，嗓音悦耳柔和，是个很有魅力的演说家。他向王啸飞展示了前所未有的热情，口若悬河地畅谈阿国局势。
王啸飞冷静观察，发觉此人思想开明，胸怀抱负；不过谈吐斯文，侧重点全在国计民生上，从他身上完全找不到现任国王的那股霸气。暗自思量：“此人性格偏向文弱，要是扶他上马，至不济也比那对野心勃勃而又狡猾无比的君臣好上十倍。”
王啸飞打定主意，直截了当地问道：“纳第尔先生，我只问您一句，是否有意接掌王权？”
纳第尔张大了嘴，好半天合不拢。王啸飞的问话太直率了，他虽然立志变革，但今生做梦也不敢想有机会争夺王位，不过这无疑也是个极具诱惑力的提议。
纳第尔勉强恢复平静，用怀疑的口气问道：“总长阁下，我想知道，我必须为这个王位付出什么代价？贵国究竟想从阿富汗得到什么？”
王啸飞微笑道：“我这个人不喜欢浪费时间，长话短说吧。阿富汗对我国来说，只不过是一条走廊。我们也无意成为伊斯兰世界的敌人。”
“15世纪以前，阿富汗作为联结欧亚大陆的桥梁，曾经非常繁荣，但是随着印度洋航线的开辟，使得贵国失去了中转贸易基地的地位，从此走向闭塞。这一点我想纳第尔先生您也是很清楚的。最关键的是，贵国并没有什么惹眼的财富值得我们兴师动众地占领。从军事角度看，我们仅需要以阿富汗作为稳固的前进基地。说到底，其实这是一件互惠互利的事，也是此次我访问贵国的主要目的，阿富汗人民会因我们的到来而得到巨大的社会进步。但是国王陛下并不这么认为。在国王和首相的眼里，清除异教徒远比阿富汗的繁荣更为重要。所以我们认为，阿富汗需要一位新国王。”
纳第尔沉默良久，仔细品味着王啸飞话中的含义，稍后又问道：“请原谅，阁下。我虽然非常希望继承王位，但是我毕竟也是个阿富汗人，不得不为我们的国家做考虑。你们可以用什么方式来保证，不侵犯我国的利益？”
“利益只是个相对的概念。对于任何国家来说，从来就不曾有过绝对的利益，有得到必须有付出。不客气地说，国王陛下正在一条脆弱的钢丝绳上行走。如果任由他沿着这条危险的道路走下去，那么阿富汗再过一百年也得不到真正的发展。”王啸飞深深望向纳第尔，淡然道：“纳第尔先生，我认为您是一位最理想的国王。但这并不代表您是我们唯一的人选。”
这话带着些威胁成分，言下之意是：“如果你不愿当这个国王，那么我们还可以选择其他代理人，你只不过是其中最理想的人选而已。”
纳第尔听后先是有些愠怒，随后仔细想想，倒也不无道理。自己虽然也是王族成员，但到如今连个正式官职都混不上，常自抑郁。而面前的这位中国将军很可能就是今生唯一的机会。他生性豁达，对宗教信仰原本就持无可无不可的淡然态度，从来不歧视所谓的异教徒，否则也不会万里迢迢去欧洲求学了。所以在他心目中，完全没有现任国王的偏见。
纳第尔最终下定决心，向王啸飞做出了肯定的答复。王啸飞甚感欣慰，就索性在使馆过夜了。中国使馆等若中国领土，在暗潮汹涌的喀布尔城内，没有比这更安全的会谈场所了。
两人简单地用了些夜宵，继续秉烛长谈。纳第尔的任务并不算繁重，只需在雪崩的帮助下，出面收买一部分政府官员和部族首领，为日后夺取政权打下基础，主要工作自然还是要靠中国军方来完成。其后，两人的话题主要集中在阿富汗日后的经济建设方面，这其实是王啸飞最关心的问题。
按王的设想，最好能在阿富汗直接供给部分军用物资。从中国内地到中亚路途遥远，即使兰新铁路建成，转运物资也颇费时间和运力，远不如就地解决方便。在王啸飞看来，所谓前进基地，绝不仅指军事基地这么简单，而是应该能够在当地直接提供大部分军需物资的。欲实现对中亚地区的长期稳固控制，这是首要条件。
纳第尔越听越心动。按王啸飞的全盘计划。中国企业将会在阿富汗投资兴建铁路、公路、化工厂、钢铁厂、农产品基地，甚至还包括一座中型兵工厂。这大大超出了他的想象。如果真能实现，整个阿富汗就活了。
最显著的例子就是韩国。韩国虽为中国的保护国，但中国和任何西方列强都有根本性的区别。中国从不和韩国、越南等保护国签订任何不平等条约，尊重国家主权，华人在这些国家并不享有特殊权利，只是开展平等的经贸合作。简单地说，中国人从不在意面子上的风光，也不在乎一城一地的得失，中国商人们只是合理合法地在外国赚钱，他们有的是高科技产业，根本不必在别国掠夺，就能让人家心甘情愿地掏银子买中国货。
中国企业进入韩国后，把无数农民一下子转变为了工人。直接导致其国内购买力增强，市面日益繁荣，政府税收也因此明显增长，城市开始扩建，教育普及率上升。纳第尔自然不知，韩国之所以能发展如此快速，主要原因在于，韩国是中国政府刻意向全世界树起的一个典型。榜样的力量是无穷的，有韩国这个美好的先例在前，可以为中国对外攻略减少许多不必要的阻力。
这一席畅谈直持续到凌晨两点，宾主尽欢，分别就寝。王啸飞次日起床后，自觉心中有了底气，没必要再和阿国君臣兜圈子了。回宾馆召见阿方接待官，要求与国王见面。
国王早就等得不耐烦了。中国的军事援助是他整个计划中的核心部分，可王啸飞态度暧昧，明知他称病只是借口，却也拿他没奈何。此刻听说王啸飞主动要求会晤，立刻吩咐在宫中预备下宴席，派首相亲往宾馆迎接。
酒宴过后，依然是君臣两人对王啸飞一人。国王重提旧事，笑道：“总长阁下，不知对我国所需要的军火考虑得怎么样？贵国有什么条件尽管开口。”王啸飞一针见血地说道：“国王陛下，就算贵国真的拥有10个中式装备步兵师，也不见得能消灭英军吧。”
国王听后心中一凉，脸色变得有些难看，与首相对望一眼，都从对方眼中看到了失望和恼怒。国王冷冷道：“总长阁下，您的意思是，贵国不打算援助我国？”不料王啸飞接下来的回答令他们大跌眼镜。
“陛下请不要误会，我国政府更愿意帮助贵国发展现代空军。比如，猛禽轰炸机。”
翻译转述后，这对君臣一下子就惊呆了。萨达尔首相不敢相信自己的耳朵，对翻译官重复询问了好几次，所得到的都是同一个答案，他的听觉是正常的。国王兀自不信，再次向王啸飞提问：“阁下的意思是不是可以这样理解，贵国愿意为我国建立空军？像德国那样的空军。”
“当然，陛下您的理解很正确。”王啸飞微笑着回答道。
国王长长地出了一口气，再次与首相对视时，看到的已是掩饰不住的惊喜了。也不算他们大惊小怪，中国空军的名头远远超过了其陆海军，以“天下无敌”这四个字来形容绝不为过。欧战中的德国就是凭着一支强悍无比的中式空军，才能横扫欧洲大陆的。而且中国从来不肯轻易出售战机，到目前为止，只有德国、奥匈帝国和韩国购买过中国战机，而且价格贵得惊人，阿国根本无力承担。他们并不是不想要，而是根本连提都不敢提。王啸飞竟然主动提出要帮助他们筹建空军，那还不是欣喜若狂的。英国鬼子再强，也强不过中国空军吧。
王啸飞继续说道：“我国现在正有大批猛禽…1型轰炸机即将退役，还有少量猎鹰…1型战斗机，不知陛下有没有兴趣？”
“有，当然有兴趣！”国王再也忍不住矜持，笑成了一朵花。萨达尔却清咳了一声，有些犹豫地说道：“飞机我们非常需要，不过我们在财政上可能有些困难。既然是旧飞机，我想应该不会很贵吧？”
王啸飞望着这位既想马儿跑又不愿马吃草的首相，心道这对君臣已然在重利之下怦然心动，接下来的事就好办了。露出理解的表情，说道：“至于价格方面，我们会尽量考虑贵国的国情。不过，我们有一些商业方面的要求。”
国王大笑道：“阁下有什么要求，我国一定尽量满足。”要知道即使是中国淘汰下来的战机，也比英美等国自行研制的飞机性能优越。有了这样一支空中部队，即使不战也是一种巨大的威慑力量，正好可以用在经略印度上，使驻印英军不敢轻举妄动。
王啸飞接下来向国王提出了一连串条件：1筹建空军就必须在阿国各主要城市兴建机场等配套设施，全部由中国公司承建，以确保施工质量。2建设由喀布尔至坎大哈贯穿阿富汗南北的铁路，同时兴建中国喀什至喀布尔铁路，由阿王廷与中国政府合资修建，共建共管。3允许中国企业在阿兴建织布厂、被服厂、化工厂、农业基地等。
这些条件基本上都不算苛刻，阿国虽然丧失了部分路权，但从总体上看，每一件买卖都有助于阿国经济的发展，这是没有疑问的。
这对君臣自然想不到，他们现在所做的一切只不过是为他人做嫁衣。与其说帮助阿国建立空军，不如说为日后的中国空军突袭准备大中型机场；合资修铁路也是相同的道理，便于陆军大兵团运动；而建设各种产业基地，最终生产出的将会是军需物资。
条件基本谈妥，剩下的就只是细节问题了。例如：出售飞机的价格，阿国飞行员的培训，合资建路的股份比例等等，都需要双方代表坐下来慢慢研究。王啸飞自然不需要亲自去做这种水磨功夫，一份电报拍往北京，就会有外交部的谈判专家赶来接手后续工作。王啸飞本人已没有必要在阿国逗留了。
第九十九章浴火棉兰
1921年岁尾，几乎整个北半球都被冰天雪地覆盖着。然而无论来自西伯利亚的强冷空气如何肆虐，也无法将触角伸及地处热带的菲律宾群岛。群岛上依然温暖湿润，雨林茂密。
棉兰老岛是菲律宾第二大岛，位于吕宋岛南部。岛上地形复杂，悬崖陡峭，除已开发的纳卯、三宝颜这两座海港城市外，大部分地区浓林密布，只有土著居住。气候多变，多雨多风，属于典型的热带海洋气候。
静静流淌的棉兰老河边，行进着一群押送囚徒的美国军人。他们是驻守棉兰的美陆军215团下辖的一个连，犯人数目相当于他们的两倍，两百五十多人，都是送往纳卯修筑炮楼的黄种苦力。这些囚犯大多衣衫褴褛，身上散发出异味。每个人的双手都被粗麻绳绑着，在长枪的驱使下艰难前进。不时有人摔倒，但立刻就会遭到从背后袭来的牛皮军靴，或者像死狗般被大兵们拖拉一阵，嚎叫不止。
每当看到这种情形，琼斯上尉便会习惯性地皱起眉头。他是一位虔诚的天主教徒，如果不是因为必须使队伍在天黑前赶到最近的科尔镇上，他一定会制止部下们的这种野蛮行为。即使这里的情况远非自由博爱的美利坚大陆可比，他同样认为人生而平等。
琼斯抬腕看了看表，二点三十分，休息时间到了。他吹响哨子，队伍便停了下来。他和他的士兵们并不觉得疲累，可是囚犯们需要坐下来喝点水，补充体力。
B排的士兵们以训练有素的姿态分散巡逻，其余官兵则三三两两地坐着抽烟，或高声谈笑。
文森特中尉带着两名士兵走到队伍中唯一的异性面前。她是个三十来岁的少妇，脸上虽然有些尘土，但具有东方女性特有的迷人风韵，脖颈间露出一截雪白细腻的肌肤，看上去十分诱人。
女人身边坐着她的丈夫，同样是个华人，身板略显单薄，一双血红的眼睛警惕地死盯着文森特。文森特中尉并不介意他仇恨的目光，用欣赏的表情打量着眼前瑟瑟发抖的猎物，这是他此前和同僚们打赌赢来的奖品，按约定他可以在任何休息时间首先享用这个女人的肉体。文森特性欲超强，在纳卯时每天都必须和两个女人上床，他已等不及到科尔镇上了。
琼斯上尉忍不住向他大声叫道：“文森特！你只有十分钟时间。”他虽然从不反对精力过剩的部下们在枯燥的军旅生活中寻找些乐趣，但他不希望看到文森特因此而耽误了整个部队的行动。
文森特回头向他打了个响指，那意思是绝对没有问题，一定在十分钟内搞定。接着命令手下把女人从地上架起。这时男人站了起来，挡在妻子面前，用英语大声质问道：“先生们，你们想干什么？”
两个大兵愣了一下，没想到这个瘦弱的囚犯有勇气反抗，随即饱以老拳，直揍得他跪在地上，弓起身子痛苦地扭曲着。文森特则像拎小鸡一样拽起女人的头发，迫使她从地上站起，接着把她拦腰抱起，在无数道嫉妒的目光中，向左近的一座小丘后走去，任女人在他怀里使劲挣扎，发出凄厉的叫声。
这时男人猛地从地上窜起，以令人难以置信的速度扑向文森特。他的双手虽然被绑着，但似乎并不影响他的行动，片刻间头颅已撞上了文森特的腿部。文森特痛哼一声，右小腿肚已被男人结结实实地咬上了。剧痛钻心，文森特抛下女人，反身拔出腰间的军用匕首，怒吼着向男人当头扎下。
眼见那男人就要命丧当场，一声清脆的枪响传来，文森特的身子晃了晃，胸前突然飞溅出一蓬血花，匕首落地。
几乎所有人的注意力都集中在文森特身上，乍逢异变，全都在霎那间惊呆了。还没等众人反应过来，“哒哒哒”“哒哒哒”爆栗般的枪声就炸开了。
琼斯上尉刚扑到地上，就看见远处巡逻的士兵们已经倒了一大半。无数头扎红巾的敌人从密林中弓身冲出，迅捷无伦地掩杀过来。
琼斯的大脑一片空白，就在这几秒钟的反应时间里，毕业于西点军校的他已看出，这些敌人受过极其严酷的军事训练，从战术队形到摸爬滚打的每个细节动作都显示出惊人的军事素养。更令�