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「你觉得信封里是甚么？」
周元忠轻轻说：「之珊，不可诱导证人作答。」
阿忠却不介意，「尺寸大小厚薄，都似现钞，数目不大，若是干元面额，只约两三万元左右。」
「谢谢你，阿忠。」
「我原是杨先生司机，但是甄先生也是老板，我也得听他命令。」
之珊再说：「阿忠，谢谢你。」
周元忠说：「之珊，从这里开始，警方会得处理。」
「我去找之珩开会。」
「之珊，你累了，我送你回家休息。」
「我不要你管。」
可是之珊已觉得眼前金星乱冒，忽然之间一切归於黑暗，她昏倒在车里。
「即使不能更好，也尽力而为、绝不半途而废。」
之珩说：「我也是，她是比较懦弱，的确有不少这样可怜的女性。」
「我真为她心酸。」
之珊忍不住掩脸落泪。
「的确是至大浪费，幸亏她已没有家人，如果她母亲还在，不知要伤心到甚么地步。」
「呵，我有一个同学，在母亲去世后才去纹身，她说，现在，老妈不会为任何事烦恼了。」
有人推门进来，「谁，谁烦恼了？」
之珊一看，原来是周元忠。
她欢喜得发呆，「你来了？」
周元忠莫名其妙，「来接你出院呀。」
「我以为你生气。」
周元忠不明所以，之珩眨眨眼，“我不要你管』
周元忠说：「呵我不是那样小器的人。」
之珩点头，「是，趁女友睡觉还带了水果来，便宜了大姐。」之珊说：「大姐你——」之珩哈哈大笑，「到了今日，总算有点做姐姐的乐趣。」之珊看着周元忠，「我若说话鲁莽，你别见怪。」之珩又在一旁作出注解，「还是生平第一次陪小心。」她站起来去帮之珊办出院手续。元忠走近，之珊抱住他手臂不出声。元忠也没说话。过一刻他问：「还能考试吗？」「没问题。」出院後两日之珊赴试场，只取得及格。之珩取笑说：「杨家奇耻大辱。」之珊自己却很满意，「我一向不是满分狂。」母亲打了贺电来。父亲问她：「及格了？」
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第7章
醒来的时候，躺在医院病床。
之珩俯视她。
「没事了，医生说你空着肚子到处走，饿极不支，吊半日葡萄糖可以出去。」
「我有事告诉你。」
「周督察都与我说了。」
「他人呢。」
之珩一边剥橘子一边间间说：「你叫他不要管你的事，人家脸皮薄，耽不住，回家去了。」
「我——」
「之珊，说话时候，想想别人感受，你的言语有时似刀削一般，剜人心肺。」
之珊低下头。
「姐姐为甚么早婚，姐姐为何离得那么远，就是因为每每被你气得食不下咽，几度失眠，避开你最好。」
之珊的下巴碰到胸口。
“这是你私事，我不理，公事怎样处理？」
之珊抬起头，「对付甄座聪。」
「以彼之道，还诸彼身。」
「是，向新闻界发布梅以和与甄座聪的关系，也叫他坐立不安。」
之珩吃掉剥好的橘子，才叫护上进来。
医生替之珊检查过後说：「杨小姐随时可以出院。」
之珩忽然问：「换了你是梅以和，你会怎样做？」
「我会活下去。』
「活得更好？」
「即使不能更好，也尽力而为、绝不半途而废。」
之珩说：「我也是，她是比较懦弱，的确有不少这样可怜的女性。」
「我真为她心酸。」
之珊忍不住掩脸落泪。
「的确是至大浪费，幸亏她已没有家人，如果她母亲还在，不知要伤心到甚么地步。」
「呵，我有一个同学，在母亲去世后才去纹身，她说，现在，老妈不会为任何事烦恼了。」
有人推门进来，「谁，谁烦恼了？」
之珊一看，原来是周元忠。
她欢喜得发呆，「你来了？」
周元忠莫名其妙，「来接你出院呀。」
「我以为你生气。」
周元忠不明所以，之珩眨眨眼，“我不要你管』 。」
周元忠说：「呵我不是那样小器的人。」
之珩点头，「是，趁女友睡觉还带了水果来，便宜了大姐。」之珊说：「大姐你——」之珩哈哈大笑，「到了今日，总算有点做姐姐的乐趣。」之珊看着周元忠，「我若说话鲁莽，你别见怪。」之珩又在一旁作出注解，「还是生平第一次陪小心。」她站起来去帮之珊办出院手续。元忠走近，之珊抱住他手臂不出声。元忠也没说话。过一刻他问：「还能考试吗？」「没问题。」出院後两日之珊赴试场，只取得及格。之珩取笑说：「杨家奇耻大辱。」之珊自己却很满意，「我一向不是满分狂。」母亲打了贺电来。父亲问她：「及格了？」
「姐姐会与我用心做。」
同一日，之珊为梅以和举办安息礼拜。
小小教堂里人并不多，周元忠静静帮着打点。
之珩来了，躬默祷後离去。
之珊听到脚步声，转身去看，却是那位曾欠周元忠一个人情的先生。
中年的他难掩悲切，憔悴地垂头坐一角。
之珊轻轻走到他身边。
他与她点头，「之珊，你有一颗慈悲的心。」
全身黑衣的之珊坐他旁边。
一直到仪式完结都不见其他人。
他们站起来时才发觉有人匆匆送花篮进来。
之珊看到花牌上写着「杨子行甄座聪」字样。
那位先生愤怒，之珊一声不响，拎起花篮，拿到教堂外边，大力甩过对面马路。
如此乾脆，叫那位先生笑出来，他随即落泪。
之珊与他握手道别。
那天晚上，之珊与青周刊的副总编辑会面。
那位年轻的女士叫年百余，再三声明新闻必需独家。
之珊并不多话，把一些关键性文件交她手中。
年小姐是一个非常精灵人物，只看了部份，立刻打电话回编辑部。
她接着坐下来问了几个问题，之珊详细回答。
不久，年小姐的助手也到了。
她们交换一个眼色，略谈数句，已经决定编辑方针。
「先刊登这一部份，给予他否认的机会，然後在下一期，拿出证据，击破他谎言口。 」
之珊不出声，她把有关彩色照片交到编辑手中。
「我们先走一步，有事再联络。」
那天晚上，周元忠说：“这次又要牵涉到梅以和名字。」
「她已经安息，她不会知道。」
「之珊，你认为你做得对？」
之珊露出无奈的神情来，「我并无选择。」
「你憎恨此人？」
「我已不记得他是谁，对自己的冷酷亦深觉可怖，此刻我公事公办，必需把他逐离杨子。」
「当心。」
「我聘请你保护我。」
「你想做我老板？不不不，我是你朋友，我有这义务。」
之珊才不会说「我欠你太多”这种愚昧的话，多么老套……
我欠你，你欠我，怎样偿还，如何不值……
她只微微笑着接受他的好意。
他那样做当然有他的乐趣。
既然如此，他已得到报酬。
过一天，他们在报摊上看到甄座聪大头照做封面的青周刊。
那标题真惊人，血红大字「杀尽天下负心汉」 。
之珊买了一本，喃喃说：「再也不会有人记得王晶晶一案了吧。』
她有一种善恶到头终有报的感觉。
回到车上，之珊打电话问之珩：「怎么样？」
「他没有上班，门口都是记者。」
反应同杨汝得事件一样。
「有没有把他住址告诉记者？」
之珩笑，「你说呢。」
之珊也笑：
「较早时我听见阿忠在门外自言自语：『人那么多可怎么办，我要到环回路三号去通知甄先生』。」
「记者可收到消息？」
“一半人立即赶到环回路去了。」
「他会不会退出杨子？」
「没有这样快，十天八天之後吧，可能有表示。”
「公司这几日如何？」
「照常营业，杨子行内，不姓杨的，始终是外人。」
之珩说忙，挂断电话。
有更震撼的新闻来了，王晶晶失踪事立刻撇到一旁，那女子的彩色骤然褪色，在市民心中淡出。
杨汝得有电话找之珊。
「之珊，怎么一会事？」
「我也不知道，陈年芝麻事，不知如何被记者翻了出来做新闻：当年的案件，被绘成连环图，深入浅出，教市民好好上了一节法庭课。」
「呵。」
「梅以和已不在人世，这不过是一件绯闻，说不定有人还会说那女子咎由自取，不明後果自负，不知愿赌服输。」
「我已退出杨子，不干我事。」
「你退得及时。」
「天翻地覆，杨子可会关门？」
「啐！」
杨汝得已大彻大悟，哈哈大笑，挂上电话。
之珊觉得父亲有人情味，够豁达，她替他高兴。
比他更看得开的是谈雅然女士。
她找之珊：「你替我买日本某牌子乳霜……」
之珊百忙中劝说：「那只牌子北美不准进口，自有原因，据说含一种有毒化学品，面孔漂得雪白，却中了剧毒，如何是好？」
「叫你买就买，航空速递到。」
「是是是。」
谈雅然绝口不提杨子近事。
之珊试探：「母亲可有看报？」
「我仍识字。」
「可是很热闹？」
「不管我事，不过，之珊，你逼虎跳墙，小心为上。」
「我明白。」
「我担心你同之珩。」
「我们知道该怎样做。」
「是吗，孙伯母的女儿要嫁黑人，生黑孙，她也说知道怎么做，李阿姨的儿子坚决要到非洲某国难民营当三年义工医生，他也说知道该怎么做。」
「不要紧，他们有朝一日也会为人父母，就遭到报应。」
「快奇包裹来。」
之珊百忙中去替母亲买乳霜。
才三瓶日晚霜两盒粉，五位数字。
之珊看着账单，「你有没有搞错？」
售货员陪笑，「杨小姐，这只牌子是比较贵。」
之珊叹气，「简直不道德呢。」
有人在身後叫她：「之珊。」
之珊警惕，一转头，看见刘可茜。
之珊沉默。
「真巧，之珊，这百货公司二楼有咖啡座，去坐一会可好？」
之珊点点头。
咖啡座上三三两两坐着逛街累了的憔悴名媛，之珊觉得格格不入。
“这里的妒忌蛋糕不错。」
“这种蛋糕，好吃得叫其他甜品妒忌——谁想出来的名字？」
刘可茜不回答。
之珊问她：「为甚么回来？」
她黯澹地笑，「不舍得。」
「多出丑。」
「叫杨汝得多看一眼，在所不计。」她死心塌地。
「他已是个糟小老头，王晶晶事件把他彻底摧毁，你见到也不会认得他，今日他养鱼种花过日子，不问世事，不看新闻。」
刘可茜张大嘴，又合拢。
「有人召你回来，是谁？」
「你知道是谁。」
之珊叹口气。
「之珊，当初你爱这个人，我们都担心。」
之珊觉得可笑，刘小姐自己一笔糊涂账，又来管别人的闲事。
之珊问：「甄某答允你甚么？」
「他说可为我出口气。」
“当日你情我愿，为甚么越想越不甘心？」
刘可茜低下头。
「本来给你自己一点时间，你会找到更好的人更佳工作，现在你一次又一次提醒大众，你是怨毒弃妇，人家怎么看你呢？」
刘可茜不出声。
从前，之珊在学校有烦恼，给男同学欺侮，与她过不去，逼得她哭，总由刘可茜劝慰她，没想到今日事情完全调过来。
她低声说：“这两天，已经找不到甄氏，他好像失踪似。」
「来，我带你见家父。」
「之珊——」
「见过他你会明白。」
之珊驾车把刘可茜载到近郊，车子在平房附近停下。
刚好杨汝得穿短裤背心捧着一只皮蛋缸出来，与邻家老太太交换种花心得。
刘可茜大惑不解，「我们不打算进去，难道是等他出来？」
之珊只觉凄怆。
她根本已经不认得他了，还念念不忘复仇、仍然不甘心，一次又一次回顾这一段失去的感情。
之珊轻轻说：「那穿短裤的人就是他。」
刘可茜变色，「之珊，你说甚么？」
「看仔细点，那是杨汝得。」
杨汝得教老太太如何处理大理花过冬，声音很响亮，可以听见他这样说：「把大量灰土埋在根部，可以保暖……」
刘可茜发觉那中年汉的确是不久之前风流倜傥，运筹帷幄的杨汝得。
她如遭雷击般呆住。
说完话，杨汝得回转屋内。
最最不可思议的事发生了，他忽然咳嗽一声，又趁无人看见，在门前吐了一口痰。
刘可茜耳边嗡嗡响。
门终於嘭一声关上。
半晌，刘可茜颤声问：「怎么可能？」
「他自得其乐，优哉悠哉，有何不可？」
「可是——」
「不用每星期到银行区最名贵理发店，不再穿意大利西装皮鞋，不必往著名菜馆午膳，不再打理杨子行……他已恢复自我。」
刘可茜发呆。
「他不再是你认识的杨汝得，你已获得释放。」
之珊把车驶走。
回到银行区，她把刘可茜放下。
下班时分车挤，之珊缓缓又兜回行人斑马线，发觉刘可茜仍在原来的地方呆若木鸡般站着。
之珊叹口气，加油把车子驶走。
她约了姐姐。
之珩留她吃饭，之珊光喝茶。
「天气熟，胃口差。」
「到底年轻，身体任你糟蹋，不像我，生过两名，灵肉分家，不吃饭，半夜胃痛得打滚。」
「甄座聪失踪了。」
「那多好，他自动弃权，公司由我打理，现阶段我正整理门户，不久，当可振兴杨子。”
「之珩你真能干。」
「现成的位置我坐上去算是甚么，外公白手兴家，从无变有才有本事。」
之珩亲手盛一碗杞子炖鸡汤给妹妹。
之珊问：「孩子们呢？」
「补习中文去了。」
「姐夫为甚么还没来？」
之珩不出声。
到了这个时候，之珊也看出端倪，她觉得突兀，「不会吧，你俩一向是共进退的恩爱夫妻。」
之珩忽然反问：「谁说的？」
之珊答：「我们观察所得。」
之珩笑了，「你多久才看见我们一次？」
之珊感慨无比，「他不来了？」
「他说他不想做二号杨汝得：为着一间公司仆身仆命，到头来被人讥笑靠岳父妻子吃饭。』
之珊不出声。
「我与他，其实貌合神离，各有工作各有朋友，为着子女，周末才走在一起。」
「我们竟不知道。」
「之珊，你才是父母中心，谁来理我。」
「之珩，对不起，我还以为是你丢下妹妹。」
「之珊，不要内疚，不是你的错，环境如此，我不得不早日离家，我不惯看着别的男人与生母亲密。」
「与姐夫邓景新再也无和好机会？」
「我们之间并无第三者，若不离婚，亦可拖着，不过我已申请分居，他也不反对。」
「孩子们呢？」
「因是和平分手，对小孩伤害减至最低。」
「他们对新学校习惯吗？」
「照样是AAA。”
之珊低下头，「真没想到。」
「圣诞期间，孩子们会回去探访父亲，我们之间很客气，有事我仍然请教他。』
「既然如此，为甚么要离婚？」
「因为在他面前更衣，深觉尴尬，怕他会乘机提出要求。」
之珊顿足，「怎么会变成这样。」
「因为感觉消失。」
「之珩，人怎么会变心？」
“这是我们天性、我们一直追求更好的，我们渴望完美，这股动力，使我们进化成万物之灵，也叫人类变成最可怕动物。」
「贪得无厌。」
「是，在煤气时代缩了手就没有电器了。」
「在感情上不能专一吗。」
「杨之珊，你是�