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蛇，此行自是九死一生有去无回。但他却没有向任何人求助，人人心中顿时泛涌起悲壮惨烈之感。
小关一咬牙，刚把心中的同情怜悯压下去，却听小荷花一声悲泣，立刻把他硬挺出来的硬心肠给哭软了。
这回想不做亏本生意，只怕很难了！
小关摇头责怪自己，眼光射向小荷花。
女人真是最麻烦的东西了，她们的一抹笑容、一个眼色，或者两滴泪珠，往往可以改变历史。
由此也可以看出男人有多么愚蠢！
小关不再瞧小荷花，面向张天牧：“张老，等一等。”
他的话自然有价值有份量，至少他是最后看见那对彩练蛇的人。张天牧马上转回身子：
“小关兄有什么指教？”
“那对毒蛇，现在只有我知道它们藏在什么地方。你这贸然一去，我保证你三天之内一定找不到它们。”
若是过了三天，张天牧已毒发身亡，以后的就不必说了。
张天牧抱拳道：“小关兄肯不肯指出详细地点？”此人真干脆，跟他的魁伟身材很对称合适。
“我肯。不但如此，我还肯帮你抓那两条毒蛇。”小关苦笑着想起小荷花那一声的悲泣。
暗暗奇怪自己为何这么容易被女人软化？
“你为什么要这样做？”在张天牧道谢声和小荷花低低欢呼声中，不败头陀问，并且皱起了眉头，表现出心中不悦。
“我已跟你们说过，这对毒蛇动作如电，牙利胜刀。事实上还不止这样，它们身坚逾钢，刀剑不伤，力气之大，逾于狮象。这种毒物，哼，谁抓得住？你去了于事何补？”
小荷花骇然捂住心口，讷讷道：“是这样么？唉，唉，他说得对，小关爷你不能去，不能去。张大人你也不必去了……”
她泪珠还留在睫毛上，小关溜她一眼，心里忽然好过得多。那是因为这个美女的确是心肠很好，对谁都一样。
不过她叫张天牧连这一线生机也白白放弃，又未免太滑稽离诺了。由此可知，好心的人往往属于较为胡涂这一类人的。
宫道忽然像狸猫般跃出门外，但饭堂内的人都没有理会他。
小关微笑驳回不败头陀的意见：“不会于事无补，我去也肯定有收获。不过，你老兄也得跟我们一道去。”
不败头陀侧耳聆听一下，摇摇头：“我为什么要去？玩命也是这样玩法的。如果要我帮忙，至少得准备一些东西，例如上好白麻粗绳，要用上好的桐油泡透，大约五十丈长，这样做成的火圈子才够大，火也够猛。另外还要硝石、硫黄、雄黄等各数百斤，又至少要有二十个使叉高手……”
他声音一竭，又侧耳倾听。
“哪有这么罗嗦的事？”小关又驳他：“这些东西还有二十名高手，别说三天之内弄不到，以我的能力，三百天也不行。喂，你到底听见什么声音？”
“宫道跟一个人打起来。”
“这个我知道，只不知他用的兵器，是不是一直响的东西？对方是不是使剑？”
不败头陀面色微变，显然他真没想到小关居然听得见外面交手过招声音，而且还把双方兵刃说出个大概。
以小关这种听觉修为，当今天下，只怕已找不出几个人了。
“宫道使的是八尺长锁链，所以一直响。对手的确用剑，路子极之阴毒可怕，任何人挨上一下，纵然不死，亦非得伤筋断骨落个一生残废不可！”
“那不成。”小关喃喃自语。
“宫道当了多年捕快头子，居然比我还穷，可见得这家伙坏不到哪里去，咱们绝不能袖手旁观，任他被恶人杀害。”
小荷花一听，双掌捧面，凄凄切切地吸泣起来。
小关狠狠瞪她一眼，算是泄愤。
因为她这一哭，又使他真的非出手不可了。“你是少林著名高手，”他转眼望住不败头陀：“所以你先出手对付那阴毒剑法的家伙。而我却保证他逃不掉，假如你拿不下他的话！
”
他们几句话工夫，外面拼命的人却已换了十几招之多。
不败头陀耳朵一直像猫一样的竖起，这时叫声“不好”，袍袖抖拂影中，人已经忽然失去踪迹。
饭堂的右方是个相当敞阔的露天院落，三面墙脚都摆有十来盆的盆栽，总算添了些雅气。
那宫道面寒似水，双眼杀气腾腾。
无奈对方虽然面色苍白，个子矮小，年纪看起来也很轻，但手中的窄薄长剑，招数奇诡无伦，每一剑极尽阴毒狠酷之能事。
这时那苍白面孔的年轻人，一连三剑挑中了铁链，第三剑剑尖一弹，铁链呼地荡起来。
宫道但觉链上传来的阴柔内劲，厉害得可以挤碎他五腑六脏。是以明知不可转身卸劲，却又不得不这样做。
敌剑如电光一闪，疾刺宫道右肋要害。宫道不是不知要害已卖给人家，但根本上束手无策，肋下要害只好任人刺戮了。
可幸敌人忽然发神经斜跃寻丈，这一来自然没有利剑刺人宫道他肋下要害。
宫道大讶，百忙中扭过头一望，只见那个面貌身材都极之平凡的不败头陀，站在离他不远之处。
宫道很想多谢人家一声，显然这是因为不败头陀及时来到，又及时出手，他这条性命才留了下来。
但一看不败头陀极是专注地盯住对手的样子，可就不敢出声扰乱局势。
“你是从海南岛来的？”
“你是少林寺的人？”
“好眼力，你虽然只是今天第二个这么高明的人物。但我沈不败已大有长江后浪推前浪的感慨了。”
“哦，原来是少林不败头陀，久仰得很。我姓符名云三，这家伙是谁？”符云三左手指指宫道，口气甚是高傲。
“他的内功不错，封神链的招式手法却是不大行，难道他不是济南府正义门出来的人？
”
说到济南府正义门，百余年来名震天下。
那是因为一则出过几位高手，二来这些高手全是捕头，任是如何厉害的凶手大盗，无不闻名胆丧。
三来这一门出来的好手，出来当捕快好象已变成理所当然之事，别人既觉得应该，而正义门本身也有了特殊势力和作风。
这种传说，至今仍然维持不坠。
“我也不知道。”不败头陀说话时保持高度警戒。“只知道你是海南毒府符家云字辈有名高手，你为何要跟宫道他过不去？”
“是他先出手的。”符云三忿然说：“我找的是别人，关他什么事？”
院子另一角忽然钻出小关，笑吟吟接口：“你是不是为了万寿匣而来的？我是小关，只是个无名小卒，不过知道的事情却不少。”
那符云三还未开口，小关已转移目标，向宫道大大摇头：“冒充公人的不是他，你最好另想办法，别浪费时间。”
宫道手中的封神链忽然不见，原来他以一种奇妙手法系回腰间。宫道拱拱手，由衷地道谢：“多谢小关兄，我真的不可耽误，恕我先走一步。”
“不，你可不能一走了之，那个女孩子怎么办？”小关瞪眼问。他心中有点气忿，因为若不是那小荷花一哭，他可能不必煽动不败头陀出头，他自己更加不必趟这浑水。所以宫道怎可一走了之？
“但这是你的意思呀。”宫道争辩：“你叫我别浪费时间，所以只好暂时把她交给了你。”
好个老奸巨猾的东西！
小关忿然皱起鼻子。
假如是一块石头，宫道一定会永远交给我。
但小荷花是美女，所以只是暂时交托。
意思是等到风平浪静便拿回去。
“为什么只是暂时？”小关语气十分尖刻。
宫道一楞，因为他的确不知道小关的肚肠，竟是如此的弯来曲去想得那么多。
幸而小关脑海中忽然闪现李百灵的影像，顿时泄了气。唉，暂时就暂时吧，那小妖女很可能不喜欢小荷花：所以何必使她不开心呢？
“好，好，你快点儿去。”小关声音颜色都变回和悦：“最要紧的是快回来领回那女孩子。”
他们这番对答，不败头陀和符云三只有膛目的份儿，闹不清到底是怎么回事？
符云三目送宫道走了，眼睛一瞪：“小关，你先接我三招，接得住我才跟你讲话。”
小关还未表示同意与否，只见对方狭长剑锋闪击，剑尖额耀飞洒出一片光华。在这片夺目剑光中，一半是刺划右边脸颊，另一半落向左边。
别人万万弄不清符云三的剑势意向何在？
但小关却不知何故，看得清清楚楚。
知道符云三要在他两边脸颊上各划一个十字记号。
符云三可能并没有意图杀他，但这等侮辱记号若是留下来，其实比死还难过。何况小关一瞧剑尖隐隐泛现蓝光，便知有毒。
这知识是李百灵告诉他的。
小关勃然大怒，眼光从剑尖乱额光芒中透过。只见符云三面色虽是苍白，但五官也还俊秀，并非不顺眼的凶毒歹徒，但他这一剑实在太恶毒了。
符云三说的是三招，小关怒气一发，不管三七二十一，眼见对方剑尖快到自己鼻端，光华颤闪中，竟然有两道大大缝隙。
当下一伸手探入了剑光中，食指一弹，指甲碰到剑身，嗡地一响，那大片剑光忽然消失。
小关扬手一巴掌，把楞住的符云三迎面打个大嘴巴，声音清脆。符云三一口牙齿碎落了大半，连同大口鲜血喷出。
只见符云三像瘟鸡一般在原地打两个转，砰一声摔倒地上，已陷入昏迷状态。
不败头陀全身衣服，本来鼓涨得有如吃饱风的布帆，这时忽然软垂恢复如常。他刚才已准备出手帮小关一把，但小关右肩微微一沉之时，那不但是出手征兆，而且时间方位都恰到好处，所以不败头陀及时煞车。
这位少林有数高手，瞧瞧地上的符云三，又瞧瞧略带邪气却相当英俊的小关，他自己平凡的脸上，可禁不住露出十分惊讶神色。
这符云三是海南毒府云字辈几名好手中最杰出的一个，使毒的本领且不说他。武功方面，不论是内力修为或剑法，在当世剑客中，已算得上是一流的人物。
可是小关一巴掌就把他打倒了，符云三连发出第二剑的机会也没有，这是有可能的事么？
小关的确不知道自己在不败头陀心中造成多大的震撼。
他还笑眯眯用脚尖踢开符云三的长剑：“好小子，你剑上有毒，你以为我小关瞧不出是不是？”
他自家没有什么亏心事，所以全然不管这符云三为何此刻在此地出现、有何动机图谋等罗嗦事情，眼光转向不败头陀：“你刚才想帮我，我知道，所以我得给你道谢。”
不败头陀又被他骇一跳，这家伙敢是有许多眼睛？
否则在那等紧急的情况下，怎能连他瞬息间便已经恢复了原状的汜聚功力征状，也瞧得见？
他武功究竟高明到什么地步？
刚才那弹剑一指以及那可怕的一巴掌，看来似是峨嵋派镇山三大神功之一的香凝五指，以及北邙山鬼王易恒的八诈扇掌法。
可是看他内力舒卷吞吐时的微妙变化，这内功底子既像是武当派的阴柔，又有少林的阳刚。
一时之间，竟是测不透。
小关已走到饭堂门口，向张天牧和小荷花招手，声音很大：“一块儿走吧，有什么话边走边说好了。”
但小关却万万想不到走到半路，那小荷花美眸含泪问他：“小关爷，我弟弟的事你既然肯管，几时回村里看他？”
小关为之一怔，她弟弟的问题，谁说过要管的？却见小荷泪水像珍珠般一颗颗掉下来，平添无限凄艳之美。
小关的心不禁一软：“你们那个村在哪里？”
小荷花晶莹泪光美眸中露出欢喜感激，立刻指住左边：“从岔路翻过山岗就是了，只有里把路而已：叼，小关爷，我好感激你。”
她声音极之真挚，一听而知绝对不是演戏。小关暗自叹口气，心中无端闪过李百灵的倩影。
唉，小妖女若是知道我为小荷花的泪水而软了心肠，她会怎样取笑我呢？
张天牧只要不运气用力，倒是没有什么异状。所以他们一行到达那小村落时，张天牧仍是健步如飞。
小荷花的弟弟只有十三岁，躺在床上，面色十分苍白，神色憔悴。
尽管小荷花楼住那苍白少年直滴眼泪，但小关并不感动。
因为那个少年，看来并没有迫到眉睫的危险，反而张天牧像座山似的大个子，却已是风中残烛，随时都会熄灭。
不败头陀走出屋外，在阳光下连连摇头。
小关看了觉得奇怪，却倔得多问。
现下只有三个人翻越山岗，走向那座树林。张天牧为了自己的性命，不免心急领先疾行。
不败头陀侧眼但见小关神色湛然，因为微笑而稍为上翘的两边唇角，竟使人泛起他很纯真却又有点儿邪气之感。
再看他走路时全身姿态和节奏，以及举手投足间一些细微动作。
以不败头陀的学识和眼力，居然瞧不准小关有没有用上内功真力？也找不到属于天下任何家派招式的肯定线索。
换言之，小关这家伙看起来说他没有武功吧，好象不对。但细察之下，却又瞧不出他有什么特别高深功夫。
不败头陀不觉对自己很不满意地摇摇头。
咳，我一定是太老了，以致眼力退化。或者我已经落伍了，所以老得不知道天下武林有些什么新的绝艺神功。
“我是哪一种？”
“抑是两者兼备？”
“别老是摇头叹气行不行？”小关不以为然地瞪他一眼，脚下可没有停顿，保持着并肩而行：“你这个头陀，以我看真比不上人家老道洒脱。”
小关脑中出现那串彩晕流转的美丽珍珠，这么值钱的东西，雷天限付出之时，连眼睛也不眨一下。
但这头陀，为了怕那彩练蛇咬上一口，一直摇头叹气。对比之下，头陀当然远不及老道洒脱了。
“哪一个老道？雷天眼？他敢是瞧得出你的底细？我不信！”不败头陀是为了这一宗而叹气，万万想不到小关夹缠到他怕死这上面。
两个人的主题牛头不对马嘴，变成了各说各话。
说到底细，小关自问完全没有，他只不过是一个山城里一个读过书的流氓罢了，谈不上什么底细不底细。
不过这不败头陀既然提到这一点，想来那个老雷大概已认定我小关是个见钱眼开的小人吧？
哼，这串珍珠算得什么，看我哪一天摔在老雷面孔上，大大给他一个难看。小关边走边想。
但下一刹那脑海中的景象，不是雷天眼真人惊讶佩服的样子，而是李百灵。
这小妖女含笑盈盈，雪白的颈子套着这串珍珠，映起含春的王脸，要有多好看就有多好看……
那座树林已经在望了，众人一时都忘了其它想头、只记起对可怕的彩练蛇和万寿匣。
“小关。”不败头陀叫他：“那对彩练蛇关系三个人的生死，你最好别鲁莽。”
“三个人？哪有这么多？”小关想来想去，也只有张天牧一条命而已。
“第一个是张天牧，你自然知道。但你若是抓不住彩蛇，他固然没命，你大概也活不成了。我意思是你被蛇咬死才抓不住，这便是第二条人命。”
这个推论虽是有破绽，但也勉强可以充数。
小关连连点着头，不敢驳他以免岔到别处去：“第三条人命呢？是你？你也被蛇咬死了？”
“不是我，我就算抓不住它们，也不会被咬死。”不败头陀声音很自信，接着说：“第三条人命是小荷花的弟弟郑小牛，他所中之毒，彩练蛇也可以解得。”原来如此，哈，哈。
小关在肚子大笑几声。
“这少林头陀枉是天下知名高手，却把那对毒蛇看得那么厉害。
“怎知道我小关老爷有捉蛇秘功，简直是手到擒来。这下可好，连小荷花的弟弟也救得活……”
小关的习惯是任何事情都想法子利用一下，尽量得到一点彩头好处才行。要不然他这种出来江湖上混日子的人，凡事不弄点好处的话，岂不是要喝西北风？
“我其实很有把握抓住那对毒蛇。”小关开始他的诡谋：“但头陀你既然讲得那么可怕，我可就不敢不多加小心了。这样吧，到时候我一瞧不对路，拔腿就赶紧跑，这样至少可省回了一条人命，你说对不对？”
“你有什么把握？”不败头陀大为讶疑地追问。
“这是秘密，恕难奉告。唔，其实本来不妨跟你商量一下的。”他作一下考虑状，然后继续：“咳，不，不必啦，反正老张和小郑。与我非亲非故，他们的死活跟我一点关系都没有。”
“商量一下也好。”这是与两条人命有关的大事，身为佛门弟子的不败头陀当然觉得十分重要，便自动钻入小关圈套：“你说来听听，说不定我帮得上忙。”
“你当然帮得上，只要你鼓励我一下，根本不必你老人家出手。”
不败头陀讶问：“怎样一个鼓励法？你真的有法子抓住那对毒蛇？”
“我有办法，我可以发誓。但当我想起了另一个人，他也是性命交关，他的命只