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朱虚谷并不追袭，凝剑而立：“霜龙公子，有本事只管再来三二百回合。”
霜龙公于面色青白：“好小子，今天算你走运，本公子有事在身，下次再来索取你的狗命！”
话声未了，一连几个纵跃，人已失去踪影。
朱虚谷还剑入鞘再回到李百灵身前。
李百灵揭开罩面轻纱道：“没想到朱兄弟武功已高到这般境界，为什么不在玄剑庄，却来到了许昌？”
朱虚谷对李百灵似是执礼甚恭，又是深施一礼道：“爹爹去了大别山，兄弟放心不下，想前去相助一臂之力，没想到行经此处，得遇了嫂嫂。”
李百灵不由心坎一震：“兄弟的令尊是武林中哪位高人，我怎么一直没听说过？”
朱虚谷先是楞了一下，接着就会过意来了，淡谈一笑道：“难怪嫂嫂不知，兄弟一生下来就被爹爹送到庄外的小山上。多少年来，我和爹爹一直以师徒相称，连兄弟也被蒙在鼓里，直到最近，爹才说出兄弟的身世，原来我们是亲生父子。”
李百灵脸上看不出半点表情：“原来令尊就是朱庄主！”
“不错。”朱虚谷觉出李百灵的语气不对，不由星目眨动了几下：“嫂嫂，咱们该是亲叔嫂了，你怎么管爹爹叫朱庄主，这样不是有点儿过于生分了么？”
李百灵重又放下垂面轻纱，幽幽一叹道：“兄弟，玄剑庄的事，也许你知道得并不多，此刻我也不方便对你细说，庄上还好吧？”
“庄上现在由总管洪圭坐镇，另外有位远客彭一行兄协助，上次生擒一个血尸门下的董秀姑，监押在一处空屋里。”
“听说彭一行的妹妹彭香君落在血尸席荒手里，彭一行为什么不去救援？”
“彭一行本来要随兄弟一起到大别山，因为爹爹到大别山，也是为救彭姑娘，而且另一位客人房谦，为救彭姑娘至今未回，庄上必须留人照应，所以他才勉强留下来。”
“兄弟这就要赶往大别山么？”
“既然半路上遇见了嫂嫂，我希望能和嫂嫂一起去，只是不知嫂嫂还有别的事情没有，如果嫂嫂还有别的事情需要兄弟帮忙，兄弟也不妨先帮嫂嫂办完事再到大别山去。”
朱虚谷诚恳地说。
对于这位英气勃发而又生性敦厚的年轻人，李百灵并不反对和他同行，但却又不得不担心小关是否能和他和睦相处。
小关在这方面经常显得心胸狭窄，先前阿庭在她身边，小关就一直感觉不是滋味，甚至连阿敢一个半大不小的孩子，也心存芥蒂。
而朱虚谷不论在哪方面，都胜过阿庭和阿敢多多，小关又如仍能容得下……
朱虚谷见李百灵久久不语，不经意地笑笑道：“莫非嫂嫂有什么不方便？”
“我是怕兄弟你不方便，你为了陪我，难免会耽误到大别山的行程。”
“我到大别山，爹事先并不知道，晚去几天，也没关系。”
“兄弟若坚持随我行动，多个伴儿也好，顺便告诉你一个消息，前些天我在新郑曾遇见过朱庄主。”
朱虚谷脸色立刻泛起异外的惊喜：“爹和嫂嫂可说过什么话？”
“说过，而且还说了很多。”
“都说了些什么？”
“他要我回玄剑庄去。”
朱虚谷显得无比关切：“嫂嫂就该回去才是，你离庄这些天，庄上的人，哪一个不希望你回去，就连兄弟也盼望着早日看到你。”
也许，这只是朱虚谷随便说说的几句话，但听在李百灵耳朵里，却难免晕飞双颊，芳心抨然：“你想见到我？那又是为什么呢？”
朱虚谷也感脸上一热，不假思索地说：“因为你是我的嫂嫂。”
他顿了一顿：“在往日，虽然我很少回庄，但每次回庄却都希望能看到你，哪怕只是匆忙的一瞥，也感到很高兴，连我自己也说不出这是怎么回事。”
李百灵越感心如鹿撞，别过头去道：“兄弟，我们不提这些了，现在必须先处理一下这个捉到的符云三。”
符云三已被宫道点了穴道，虽然已坐起身来，仍像瘫痪一般。
宫道望着朱虚谷、李百灵一拱手道：“李仙子、朱爷，我看这人就交给在下吧，据官某所知，那天在平安老押店作案时，是这姓符的带头参与行动，先把他押回安庆府，也可对案子有个交代。至于霜龙公子，只好日后再设法缉捕了。”
“这样也好。”李百灵点点头：“不过我担心你一个人负责押解，万一路上出了差错怎么办？”
“李仙子放心。”宫道语气肯定：“在路上给这小子戴上手拷脚镣上了囚，谅他插翅也飞不上天去。何况许昌城内的另一家客栈，在下还有两个弟兄等在那里，三个人押着他，还会出什么差错！”
李百灵仍不放心：“万一霜龙公子半路劫囚，又该怎么办？”
“这……”宫道苦笑道：“哪会这么巧，真是如此．也只好走一步算一步了。”
李百灵再瞧向小荷花：“你呢？”
小荷花道：“我自然也要赶回庐州，早些把弟弟救活。”
“那也好，待会儿回到客栈，就到我那里把奈何丹拿去。”
小荷花感动万分地道：“李仙子，不必了，刚才霜龙公子已经给了我解药。”
“我知道，可是那解药是否有效？他又是否骗你？谁也不清楚。此去庐州，路程遥远，万一那解药无效，再回来找我只怕来不及了，何况我又居无定所，也不见得能找到我。”
小荷花情不自禁，含泪盈盈拜了下去：“仙子待我太好了，回到庐州，如果那解药有效，我一定会把奈何丹再送还仙子。”
四个人一路同行，把符云三押回客栈。
李百灵回到房间，当晚店里的伙计送来一张纸条。
那是小关托人带回的，上面除了写李仙子亲启之外，并没有只字片句，但是又像符号又是线条的圈圈点点把纸都写满了。
李百灵微微一笑，小关的鬼花样她是看得懂的。
宫道当晚就押着符云三离开了许昌。
小荷花也在向李百灵取得奈何丹后，匆匆启程赶回庐州。
此刻，只剽下李百灵和朱虚谷留在客栈。
小曼在前面急急奔行，小关在身后紧紧跟着。
这时，脚下已是离城数里外一处山坡。
小曼的轻身工夫特佳，奔行间姿态也十分曼妙。
其实，凭小关的轻功，随时都可以追上她，他为了不使她发觉，所以始终保持了一段八九丈远的距离。
转过山坡，便远远望见在林荫深处，有两间破落不堪的茅屋，茅屋外围着竹篱。
小曼进入竹篱，很快便隐没在茅屋之中。
小关放轻脚步，来到竹篱外，从缝隙向里面望去。那茅屋的柴门并未关闭，可以清楚地看到，过道上放着三个鸡笼，里面都有一只活蹦乱跳的大公鸡。
小关心里说：“原来鳗鱼精又要作法了，我倒要看看她有什么新花样。”
茅屋内人影一闪，小曼已出现在门前：“小关，不必躲躲藏藏，快些进来，我正等着你呢！”
小关蓦然一惊，原来人家早己发现了自己，只得挺身进入竹篱：“鳗鱼精，你怎么知道是我？”
“你从城里那家客栈跟踪我，我怎么会连这点儿警觉都没有，反正我正想找你，你跟来最好不过。”
小关笑嘻嘻地说：“我也正想找你。”
“你找我做什么？”
“上次我赢席荒的三粒血魂丹被你拿跑，现在应该归原主才对。”
“不行！”小曼娇叱一声：“我现在正需要它，没有它，一切都完了。”
“你又要搞什么名堂？”
“你现在就请进来看看好么？”
小关举步进入茅屋，地上鸡笼里的三只大公鸡正在呱呱叫个不停：“你还不是专会拿它们出气，大约这三只大公鸡今天晚上又要遭殃。”
小曼向屋角一指：“你再看看那里面是什么？”
屋角是一口瓷缸，缸口用黑布蒙着。
小关尚未走近，便听到缸内发出沙沙而又十分怪异的声音，刚要揭开黑布，身后小曼喝道：“小心，若被它们咬上，你就活不过一个时辰！”
“什么东西，值得这样大惊小怪。”小关嘴里虽然漫不在乎，心里却已提高警觉，迅快地拉开黑布，原来缸口仍有纵横交错的细铁丝封着。
凝神往里一看，他顿时险些失声惊呼出来。
只见缸内盘旋搅动，全是些蛇蝎鲵蜍之类的极毒极恶之物在蠕蠕爬行翻腾。令人毛骨依然之外，又大感恶心。
小关皱起眉退了两步：“鳗鱼精，你弄来这些肮脏的东西做什么，看了让人三天吃不下饭去，倒足胃口。”
小曼却一本正经的说：“说的可倒轻松，这些东西，得来不易，费了半年的时间，才一样一样弄到手，你如果想开开眼界，不妨再仔细瞧瞧。”
也许是好奇心的驱使，小关果然耐着性子，再由缸口向里面望去。
敢情这些毒物，竟有几十种之多，仅是毒蛇，就有百步蛇、眼镜蛇、珊瑚蛇、鞭苔蛇、飞蛇、鼠蛇、赤练蛇、竹叶青等十几种之多。
另外便是蝎、蜈蚣、蚯蚓、鲵儿、铃蛀、蟾蜍、鳄晰、守宫、蜥蜴、飞龙等。
小关捂鼻子看了一阵道：“听说有蜈蚣的地方，就没有蝎子，你怎么两样都有？”
“我从两个不同的地方捉来，当然两样都有，另外再用特殊的方法饲养，所以它们才能并存不死。”
小关摇摇头，吁了口气：“能搜集到这些乱七八糟的东西，的确不太容易。”
“你再看看，有两只红色发亮的小蛇，那才是真正的得之不易。”
小关定睛仔细看，当真不看则已，这一看顿时令他目瞪口呆，那不是曾使大力神张天牧险些丧命的称做彩练的一对七彩毒蛇么？它们怎会落到小曼手中，小曼又是用什么方法能捉住它们？“鳗鱼精，你是怎样捉到这两条彩练的？”
小曼怔了一怔：“真不赖，你也知道这对毒蛇叫彩练，这是大别山区的特产异种，血尸就是用它来提炼血魂丹，听说大力神张天牧就差一点儿被它们咬死。”
小曼居然也知道大力神张天牧，可见得这妖女实在见多识广。
“你养这些东西，究竟做什么用？”
“这些东西，已经活不过今晚了。”
“为什么？”
“今晚就要把它们统统杀死，然后把它们的精血装在特制的沙罐里，熬煮三天三夜，便算大功告成。”
“那是在提炼丹药了，难道你也想像血尸席荒一样，以毒药害人？”
小曼笑道：“要害人何必费那么大的气力，这是留着自己用的，因为我要另外配药。”
小关想起那天小曼命墨鱼到一个叫玉娘子的那里盗取九天神枣晶脂的事，不由笑笑道：“你是想炼制那可以永驻青春的天狐通？你已经够美了，难道非要把天下所有的男人都迷倒不可么？”
小曼抬起纤纤玉手，在小关肩头拍了一下：“小关，几天不见，你也学得油腔滑调起来了。”
小关索性打蛇随竿上，故意抽了抽鼻子：“咱说的全是实话，我小关看过无数的女人，到现在还没有见过像你这样的女人中的女人，这些天不见，想得我每天晚上都睡不着觉。”
“那好极了！”小曼眉开眼笑，并顺便斜睨星眸，抛过一个秋波：“正好，今天晚上需要你，就让你揩足油好了。”
小关内心一动：“今天晚上要我做什么？”他当然并不在乎小曼对他有什么需求。
小曼不在乎地道：“要你陪我练功。”
“练功可以自己练，何必要人陪？”
“我练功不同，不但要人陪，而且两人要赤裸相对，你不是想看我么？到那时么我的身子让你随便看。”
小关脸上一热，连连摆手道：“那样不好，再说看女人也顶好像雾中看花一样，半看半猜，才能进入到想入非非的境界，若光着身子少了神秘感、反而索然无味了。”
小曼冷然一笑，有些嗤之以鼻的意味：“别假正经了，反正我今晚非你陪我练功不可。”
“我就是不陪，你这个鳗鱼精又能把我怎么样？”
小曼眸子里凶焰一闪：“那只怕由不得你了。”
小关虽不在乎小曼把他怎么样，但却不愿就此离去，因为他要看看对方究竟要搞什么花样，另外，也希望能在她身中，想对三大凶人之一的玉娘子多些了解。
想到这里，自然沉住了气：“好，我听你的，陪你练功也没关系，不过，我想知道一下墨鱼在外面怎么样了，你们是老搭挡，为什么不让他陪你练功？”
“练功必须心正意不动。”小曼鼻孔里哼了一声：“墨鱼精那混帐东西，心不正意不诚，若和他一起赤裸相对，他哪里还会正正经经的练功，练眼功还差不多。”
原来不论正道魔道，尽管练功的方法不一，魔道的练功，有着奇奇怪怪的花样，光怪陆离，五彩十色，但在练功时心气合一，物我二忘，才有进境，否则走火入魔，轻则残废，重则丧命，后果不堪设想。
小关又问道：“他不是很怕你么？怎敢随便乱来？”
小曼正经地回答道：“到了那个时候，他就不怕我了。”
“不管如何，最好还是等他回来陪你练功，若我陪你练了，他知道后难免会找我算帐，为此伤了和气实在是犯不着的。”
小曼似乎也觉出小关的话有理：“说的也是，只是今天晚上恐怕他不容易赶回来。”
“他在什么地方，如果很近，让我去找他。”
“他在玉娘子住的天香居附近，你去了也不一定能找到他，万一连你也回不来。今晚这见一个男人都没有，那不糟了。”小曼说完后，还是把天香居的地点告诉了小关。
“你和他这几天有联络没有？他知不知道你在这里？”
“当然知道，他前天来过一次。”
“为什么不事先联络好，让他今晚回来陪你练功？”
“他可能会回来，为防万一，所以才希望你别走。”
小关笑道：“这样说我变成墨鱼替身了，这倒蛮有意思。”
“你别紧张，让我看看此刻墨鱼在什么地方。”
小关听了一楞：“你怎么能看到他？”
“我自然有办法，墙角边木凳上有个沙盆，帮我打盆水来。”
小关依言走过去拿起沙盆，从水缸里舀进大半盆水，端过来放在小曼面前。
小曼看了一限说：“不行，水要装满。”
小关又舀来一瓢水，把沙盆盛得满满的，差点儿就要溢出来。
“别跟我讲话，我要开始作法了。”
小曼说完话，从身旁一只布袋里，取出几张事先备好的符录，再点起两根白烛，一炷香，然后把符录焚化，接着口中念念有词。
她念念有词的声音原先很大，两眼也瞪得圆滚，模祥甚是吓人，渐渐，声音越来越低，两眼也越睁越小。
半盏热茶工夫过后，不但声音已低不可闻，眼睛也完全闭上，看来就像参禅入定一般。
小关怔怔地瞧着，看她究竟捣的是什么鬼。
忽见她双目暴睁，吐气开声响起一声大喝，把小关也吓了一跳。
不知什么时候，她额角上已是豆大的汗珠，她抬手一掠披肩长发，望着小关：“看看盆里有什么景象？”
小关俯下身来往盆里一瞧，不由立刻倒抽一口冷气，说也奇怪，水面上竟隐约漾起一幅图画，有如传说中的海市蜃楼。
第三十一章 天狐通
水中的画面，是一座云气飘渺的山峰，山下一条大河宛如银带，山腰中似有几间白墙红瓦的房舍，掩映在数株巨大的松柏之下，房舍之后，像辟有一片占地不大的花园，园内种植着不少排列整齐的果树，并有一座金顶红栏的八角凉亭。
小关看得一阵目瞪口呆：“这究竟怎么回事？”
“那就是玉娘子隐居之处的景象，松柏之下白墙红瓦的房舍，便是天香居，屋后花园那些树，其中有两棵是九天神枣。”
“你用什么方法能把几十里外的景象移到水盆中来？”小关越感茫然。
“我方才施展法术，你不是已经看到了么？可惜的是没能把玉娘子和墨鱼映出来。”
小关啊了一声：“连人也能映出来？”
“当然，这次没能映出人来，必是玉娘子人在室内，墨鱼也可能被什么东西遮住。”
小曼边说边伸长脖子，向盆中仔细瞧去，忽然惊喜地叫了起来：“你看，墨鱼出来了！”
小关俯身看去，在花园之后的树下，正有一个小黑点在蠕蠕移动。
小曼指着那个小黑点说：“那就是墨鱼。”
“他在那里做什么？想偷九天神枣？”
小曼没理会小关的话，却神色不安地摇遥头：“墨鱼这混帐到现在还守在天香居，只怕今晚是回不来了，看来你今晚非陪我练功不可，只要今晚把功练好，等墨鱼带回来九天神枣晶脂，我的青春永驻灵药天狐通就大功告成了。”
小关这时才想起连中饭还不曾用过，忙道：“我肚子饿得紧，先吃饱了再说。”
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