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萧子灵咬著牙，十三记狂风剑把地上的落叶刮得满天漫舞，片片飘落的碎叶挡住了视线，男子仿佛露出了一点空隙。萧子灵见猎心喜，追雷式有如闪电一般刺入，紫棱剑闪出灿烂的光芒。
突然之间，眼前一黑，紫棱剑就是脱手飞出。
男子一把抄起紫棱剑，另一头却也及时扶住了萧子灵。搭上搏的手，是乾燥而稳健的。
男子又叹了一口气。
「你受了内伤，得立刻打通血气瘀塞之处，不然你会残废的。我输内力给你，你听我的指示运气。」
萧子灵昏昏沉沉的，还来不及反应，一股温暖的气息就从背后传来。
「别担心，照我的话作，你可以复原的。」令人安心的声音从后传来。
「首先，把气守在丹田，我先打通你的心。」
直到月牙偏西，陌生男子才收回了掌，自行运气调和。
萧子灵虽然有点疲累，然而那股胸中郁塞之气已经舒展了开来。他转过了身，仔细打量著这个怪人。
怪人身上的衣袍被汗水以及露水微微沾湿了，淡淡松香的气息是萧子灵靠得很近的时候才闻得到的。
怪人缓缓睁开眼睛。
「胸口还会疼吗？」怪人柔声问著。
萧子灵睁著大眼睛，一瞬也不瞬地看著怪人。
怪人缓缓站了起来，顺便扶起了萧子灵。
两人静静封望著。
「你没有资格用适把剑。」怪人第一句话就是这样，然而他的语声依旧是很柔和的。
萧子灵愣了一下。
「你的内力不足、修为不够、心性偏激、煞气太重，就算终究给你练成，武林只会多一个魔星。我是为你好，你懂吗？现在，回房去歇息，紫棱剑我会送回蝴蝶山庄，你以后就拿别把剑练。」
也许是因为怪人的声音太过和气，直到这个时候，萧子灵才知道怪人的真正目的。
萧子灵低叫一声，扑身就要夺剑。
怪人脚下踩著五罡步法，任凭萧子灵如何追赶，始终就是碰不到剑。
「我说了这么多，你仍没有听懂？紫棱剑对此时的你来说，是害大于益的，你莫要再执著了。」
萧子灵怎么肯听。
然而，没过多久，因为耗力过剧的缘故，原已苍白的脸色，此时更是泛青了。
「别再用真气了，你撑不住的。」
然而，萧子灵怎可能任凭紫棱剑被这怪人取走，直到气喘吁吁、头晕目眩，萧子灵才停下了身。
一边喘著气，一边对于自己的无能为力而绝望。想到娘亲的遗物将要被带走，萧子灵忍不住就是满眶的泪水。
「别哭了，你是男孩子吧。」怪人走到萧子灵的面前，蹲低了身子，抚著他的头。
萧子灵伸出了手想拿剑，却被怪人握住。
「你还不死心吗？我说过多少次了，现在的你用不起紫棱剑的。」
「还我……」萧子灵抽抽噎噎地哭著。
「不行……除非你答应我，以后都不再练这把剑了。」
「做不到……我要用这把剑杀光所有害死爹娘的人……」萧子灵恨恨说著。
怪人叹了口气。
「冤冤相报何时了，萧家庄的凶手，已经被你娘亲杀尽了，你还要找谁报仇？」
「不够……不够！还我，把紫棱剑还我！」萧子灵发了狂似地扑打著怪人，然而那怪人只是静静承受著。
「要怎样才够？」怪人淡淡问著。「杀再多人，你爹娘也不能复生。」
「我不管，我要他们拿血来还，鸡犬不留！」
「魔星……魔星……今日若不将你武功废去，日后将有多少人命毁在你的手里……」怪人缓缓举起了掌。
萧子灵停下了动作，冷冷看著怪人。
「不用怕，很快就过去的，你一点都不会觉得痛的。」
内力已经缓缓聚在掌里，可是怪人的语声里却始终听不出一丝恶意。
萧子灵没有说话。
「你不怕？」怪人反而有点诧异了，他还以为这个男孩会大哭大闹。
「你下不了手的。」萧子灵坚定说著。
「如果你知道我杀过多少人，你就不会这么说了。更何况废了你的武功，你从此就远离了灾祸，一世无忧，对你而言只有好处。」那语声依旧是很轻很柔。
「没有了武功，就不能报仇，那我就死。」
「除了报仇，这世上还有很多有趣的事情，你会活得很快乐的。」
「……你根本什么都不知道……」萧子灵说到了一半，就是开始哭了。 「……只为了捉拿一个人，我不会武功的爹爹被人一刀划开了喉咙，我的娘亲在我的面前自尽，庄里六十几个人在一夜之中都死光了。我不懂，对我来说这么重要的人，为什么他们可以这么不在乎地轻易就杀了！当你睁开眼睛，就发现所有人都不会再回来了，那种苦，你知道吗？除了报仇以外，我独自留在这世上，还有什么意义！」擦了擦眼泪，萧子灵继续呜咽著。 「你以为我只想报仇吗！告诉你，我不想，我只要他们回来！如果他们可以回来，管你要废我的武功，还是要把我千刀万剐，我都不在乎！」萧子灵声泪俱下。「是你不懂！我活在这世上根本没有意思，是娘叫我报仇，我才留下来的。可以的话，我好想好想跟他们一起走了……如果你要废我的武功，乾脆就一掌打死我！」
怪人迟疑了，眼中满是不忍之色。
「打啊！打死我！」萧子灵大叫。
怪人收回了掌。
「把剑还我，」
怪人摇了摇头。「我要想想。」
「剑是我的，你还要想什么，」萧子灵气急败坏。
怪人若有所思地看著西方即将沉下的月亮。「四更了。」
「那又怎么样！」
「我要走了。」
「把剑留下来！」萧子灵伸手要去夺剑。
怪人轻轻一个偏身闪过。「明晚我会再来。」
在萧子灵的怒吼声中，怪人两个起落翻出了屋簷，再也不见身影。萧子灵跺著脚，却是无可奈何。
从慈宁宫回到崇光殿中的御书房，玄武的脸色一直都是铁青的。
赵翰林行了君臣之礼后，走进御书房，展开了黄绢，等著玄武下旨。玄武今日召见赵翰林正是为了立后。
当赵翰林听见玄武打算立右丞相之女时，不禁微微诧异。
「你是要同为什么是吗？」玄武苦笑著。
赵翰林看著玄武，并没有说话。
「右丞相之女贤淑端庄、貌美性和，足以母仪天下。立她为后，统理后宫，自是不二人选。再者，她姊姊是二皇弟的妃子，这是很充足的理由，不是吗？」
听出玄武语中之话，赵翰林却还是没有说些什么，点了点头，他开始草拟圣旨。
玄武把头撑在御书桌上，望著窗外的天空发呆。
不久，赵翰林递上了草拟的内容给玄武，玄武只有大略看了看。
「赵翰林的文采，还是不减当年。」玄武随意称赞著。
「多谢圣上赏识。」赵翰林淡淡说著，捲回了纸轴。
「你觉得朕这个决定怎么样？没有话要说的吗？」玄武翻动著奏章。
「恭喜皇上。」赵翰林回到一旁的桌上，开始腾著圣旨。
「赵翰林，你曾经看过历史上有这么窝囊的皇帝吗？」玄武穷极无聊，拄著头，懒洋洋地看著赵翰林。
「圣上英明，何来窝囊可言。」赵翰林没有抬头。
「唉。」玄武重重叹了口气，趴在桌上。 「我不想当皇帝了，什么事都下不了决定，连妻子都不能自己选，我连一个草莽野汉都还要不如。」玄武自暴自弃地咒念著。
赵翰林放下了手中的笔，神色严肃地抬起了头来。
「圣上，臣有一言上奏。」
「说……」玄武有气无力地说著。
「圣上晓得今日之位是何人之功吗？」
闻言，玄武正了脸色。「晓得的，是左丞相、杜将军，以及赵翰林的功劳。」
「不是。我们三人只是顺水推舟，真正的功臣该是为了圣上而死的人。」
想到了萧家庄以及许许多多为了自已而丧命的人，玄武慵懒的脸色登时凝重了起来。他坐直了身。「是的，朕不会忘记。」
「他们为何而死，圣上，您可曾想过？」
「为了我。」
「恕臣大胆直言，他们并不是为了您而死的。他们为的是天下的百姓。要是如今右丞相贤能谦恭、知人善用，而二皇子英明仁慈、体谅百姓，今日您不可能得到他们之助。」
玄武站了起身。「朕晓得，朕不会让他们白死的。」玄武认真说著。
然而，不久之后，有点丧气。
「我对不起他们。事实上，即使我即位了，也不过是个傀儡皇帝，既没有实权，也逃不了他们的掌握。早朝之上，我如果做了什么不合右丞相之意的裁决，就会面临将近满朝文武争相反对的窘境。就连立个皇后，我自己也不能决定，你说，我这个皇帝要来何用。」
「圣上可曾读过兵书？」
「稍有涉猎。」
「备而后战，远交近攻。此二句，不知圣上可否知晓。」
玄武露出不可置信的神情。
「有劳先生教导。」
「备而后战者。首先，为人主君者，必有爪牙。无爪牙，则办事不利、事倍功半、众叛亲离、阳奉阴违。上意不能下达，则众事窒碍难行，下意不能掌握，则无法统驭众人。」
「爪牙？」
「又有别名曰…心腹。今日圣上不妨表面顺从奸党，然而大开科举文武选之门，广招天下精英为己所用，另一方面体恤百姓、藏富于民，厚植实力、广招民心。」
赵翰林突然低下了声音。「再者，储粮备马，整顿军备，以备不时之需。」
玄武睁大了眼。
「远交近攻者。邻近之敌，迫如星火在睫，可结交远方之敌，合力打击之。」
「远方之敌？赵翰林，朕是四面受敌。」
「釜底抽薪，断其手足。右丞相之手，为朝中旧臣，二皇子之足为江湖门派、宫中之后，然而两者狼狈为奸，结觉营私。为免打草惊蛇，当从最不显眼之处著手。」
「玄武驽钝。」
「江湖门派之所以奉二皇子为主，自是为了利之一字。今日圣上高居天下之首，只要登高一呼，武林英豪自是趋之若鹜。若有冥顽不灵者，可施以分化之计，使其势弱，再行歼灭。朝中旧臣，有如墙头之草，圣上只需提拔顺己之臣，再不动声色替入新血，自可逐渐主导朝政。揽握天下大权之后，自可除奸相，奸相既除，只需安个莫须有的罪名在二皇子之身，自可将之除去。至于深宫妇人，只要圣上狠得下心，自是无法有何作为。」
闻言，真有如醍醐灌顶。玄武走下了台阶，在赵翰林面前深深一拜。
「自此始知赵翰林之才，可谓国之栋樑。」
「得遇名主，臣下之能始得聘驰。」赵翰林行了一礼，退回原位。
「就照赵翰林之意，朕……就先忍忍吧。」
「忍得一时，大事可成。圣上英明。」
第四章 迷情
没有月亮的夜晚，那怪人缓缓走向仍在小院中等待的萧子灵。
「可以把剑还我了吗？」萧子灵只是冷冷说著。
「我会还你的，但不是现在。」男子俯视著萧子灵。
「那要到什么时候？」萧子灵不悦地说著。
「等你能跟我交手两百招。」
「这是什么意思？」
「跟我来。」
男子拉著萧子灵的手翻出了外墙，往城外急奔。
虽然萧子灵有点不甘心，但是却不得不承认，这名男子的轻功十分出色。事实上，自己几乎就像纸鸢一样，被男子腾空拉著。
「你要带我到哪里？」萧子灵的耳边刮著风声。
「城外，五里岗。」
五里岗上，夜风沁凉，萧子灵感到有些寒意。男子脱下了披风，覆在萧子灵身上。
「你到底是谁？」萧子灵拉紧了衣裳。
「我想这不重要。」男子淡淡说著。
萧子灵疑惑地看著他。
男子走向了空地。
「萧子灵，你知道紫棱剑的由来吗？」
没有等到萧子灵回答，男子迳自缓缓说了下去。
「枪，乃是兵器之王，称霸沙埸、克敌制胜、无人可撄其锋。剑，是枪的天敌，顺其枪身而上，伤敌手腕，可逼之弃。以其灵动而善变化，虽无枪之大开大合的豪气，却是别具潇洒之意。而软剑……」
男子抽出了紫棱剑，轻轻一震，剑身嗡嗡作响。
「这把剑是用六分的缅铁、三分的钢沙、以及一分的紫晶矿所铸成。这柄软剑，主用以护身，但是若用来伤敌，则比其他长剑多了三分阴柔。」
男子把剑抖开，绵密的剑式把男子包裹在那不断流动的黑影之中。
「若是对手持有神兵利器，则避其英锐，以内力附剑夺之，
男子催动内力，紫棱剑灿出光芒，在没有月光的夜晚，显得格外耀眼。
换了一个剑法，男子把剑舞得圆滑飘逸，强劲的剑气把地面厚重的落叶刮进了旋涡，随著剑招半径的缩小，当男子横剑而立之时，落叶已经覆满了剑身。
挽了个剑花，男子收剑，落叶片片飘散。
「但若是对手以一双肉掌应敌，则表示对方内力已有一定的火候。若是他欲以空手夺白刃，别颤动剑身以削其手掌；若对手欲以指力弹断剑身，则衬以内力、灿出光芒，迷乱敌眼，以断其指。此谓之震。」
男子又挽了个剑花，剑剑向前急刺，直指人身十大要｜穴的方位。继而偏转剑锋，改刺为削，穿著白衣的身影、娴熟而敏捷的步法伴著紫光，让萧子灵目不转睛。
男子腾空耀起、转身直刺。闪闪的光芒，就像无数的流星堕入人间。
「继而斩、挑、刺、削、拍，则与一般长剑无异。」
男子顺手舞了几套剑法。
「以软兵器使，善其轻柔之性，可使快剑、动如疾风骤雨。」男子白色的衣袍翻飞在剑光的空隙，同样的一套狂风十三剑，使在他的手里，少了乱、却多了三分飘逸，萧子灵不禁入了迷、走了向前。
「若当硬兵器使，则催以内力，无坚不催。然而宜使慢剑，否则太耗真力。」
剑风一变，原本极快的剑招变得极缓。之前男子所使的剑法，萧子灵都曾经记诵过，然而这一招，这一招……
沉雄浑厚却没有那种咄咄逼人的杀气，剑招不以花俏取胜，反而显得古朴笨拙。然而，一剑接著一剑，男子舞了一炷香的时间，却连一招也未曾重复。极缓、级稳，剑气隐隐泛出，灿灿难以逼视。
穷变化之以无变化……无变化之以穷变化……
男子收起剑招之后，抚剑而立，神色微微萧然。
「想我十年前学成出庄，仗著一把宝剑便已自认无敌于天下……杀尽仇敌、纵横江湖，到头来却招杀挚友……往日繁华快意，如今还不是消弭于烟尘之中……」
萧子灵愣愣看著男子，而男子只是沉浸在回忆里。
「……若是放任你自行修习，不是萧家庄就此断后，就是武林一大浩劫。今日我收你为徒，传你正统剑法之道，你可愿意？」
「先生，请留步！」杜杨追了出门。
「杜将军，萧公子天资聪颖，像我等生性驽钝之人，只会碍其学业之进。」 一名儒生深揖至地。「烦劳将军另请高明。」
「先生又何必跟个孩儿计较？」杜将军苦笑。这个情景，似乎已经发生过很多次了。
「不敢不敢，萧公子学富五车，实非我适一介纡儒所能教诲。在下告辞。」儒生一揖而去。
「先生！」杜扬又追了一段路。
「将军留步。」儒生又是深深一揖，然后头也不回地步出了将军府。
杜杨头痛欲裂。行军打仗都没如此耗费心力，眼看整个京城里的私塾先生都要给他请完了，可都是留不过三天。
「萧少爷呢？」杜杨无奈问著身旁的仆从。
「禀将军，少爷在小院练剑。
果不其然，当杜扬一接近小院之时，萧子灵就收了剑，懒洋洋地坐在阴影处。前几个月，就已听闻这位府中的贵客沉迷剑道，日日夜夜苦练不休。府中伺候他的仆役，在练功之时都被驱逐出了小院，更有甚者，就连他这个府邸的主人走近之时，萧子灵就会立刻停下剑招，仿佛深怕他偷学似的。
「子灵，你光练武是不行的，再怎么说你爹爹也是个状元，若是他的儿子是个目不认丁的武夫，你叫我们怎么对得起你爹？」
萧子灵看了他一眼。
「该背的书我都背了，该练的字我也练了，我还不够配合吗？」
可就是他对师尊也是一般的目中无人。
拜师前必须叩拜，这是拜师礼。之后师尊授业之时，作弟子的必须勤奉茶水，这是敬师礼。师尊离去之时，必须躬腰以送，这是别师礼。这些事他千叮咛万嘱咐，然而萧子灵却连一样都没做到。动辄还在课堂之上，刁难授课的先生，总弄得当事人脸色青白，拂袖而去。
小孩子不知道对错利害，因此父母要负起管教的责任，若是孩儿冥顽不听，就算