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津坂发现美佐子的眼瞳因激动而发出光来。
“什么新闻？”
“抢劫者闯入了武崎君的住宅里呢！而且就在刚才不多时。”
“武崎君？”
津坂朝佑子那边瞥了一眼，佑子默默地点点头。她没有说话，津坂理解为她还没有挥去恐怖的阴影。
“你看到的巡逻车也许正在赶往现场，或是在查找已经逃走的歹徒吧！准是那样的。”
真是，津坂这才感到恍然。追赶一辆飚车的摩托车，巡逻车全体出动，是否太夸张了。
“是武崎君和那个律子君打电话给佑子的，电话刚刚挂断。武崎君的家里正在搜查，乱糟糟的，律子君先将事件告诉佑子。她好像觉得，如果将当时的恐怖向朋友诉说，情绪会稍稍得到镇静吧。”
喋喋不休的美佐子好像是抑制自己内心里的恐惧似的，飞快地说着。当然，津坂一副洗耳恭听的模样。他不仅仅只是感到兴趣，而且他是写通讯的，这也刺激了他的职业本能。
武崎家坐落在朝车站的方向，离津坂家大约一公里左右的位置上。他们家的长女律子与佑子在同一所女子大学里读书，关系非常密切。出自这个原因，两家的母亲之间也有些接触。
武崎家祖祖辈辈生长在这块土地上，是从祖辈那里继承了大片土地山林的农家，土地开发的浪潮将无限的财富赐给了他们家。
律子来家里玩的时候，津坂也见过几次。她化妆很浓，而且穿在身上的是与女大学生的身份很不相符的昂贵物品。虽然性情不坏，但言语之间常常会流露出炫耀自己家里富裕的神情。也许是津坂的偏见，他感觉到律子的家里充满着铜臭气。
津坂首先想到，武崎家被抢劫者当作目标，也有这一方面的原因。
据说，抢劫者入侵武崎家是今天夜里8时以后。律子的父亲与哥哥去亲戚家做法事，预定要住一夜。家里只有律子的祖父母和母亲，还有正在读高中的妹妹。
在家里只剩下老人与女人们的夜里，灾难降临到他们的家里。抢劫者有两个人，都蒙着面，手中舞动着刀威吓着她们。
她们被逼打开了保险箱，里面的现金和金银首饰等都被抢劫一空。不仅如此，抢劫者还很悠闲地在房子里进行搜查，寻找值钱的珠宝。为了逃税而藏起来的金块，也从养着淡水鱼的水池底下被找出来。
他们将家里的人一个个地捆绑起来以后，悠然地离去了。律子她们马上就与绳索的死结进行着搏斗，出乎意料地很快获得了身体的自由，于是向警察报案。
“正在现场调查、了解被害情况的时候，却赶紧打电话告诉佑子，这正是律子果敢的特征呢。不过，看来时间紧迫，她只是讲了一些耍点。”
美佐子这么说着，闭上了嘴。佑子又接过话题：
“律子君这个人真的很勇敢啊！如果是我，即使被救出以后还会感到害怕，很长时间会连讲话都讲不清楚。但是律子却好像很会说话，口齿很伶俐啊！”
“律子君平时就是很活泼的吧。”
“是啊！我也想向她学一学。她不断地与各种男人交往着，性格直爽，兴趣也很广泛。但是，她不会钻牛角尖的，有了兴趣，马上就放手了。她就是那样的类型。”
佑子与律子的性格截然相反。佑子面容清秀，但凡事谨慎。也许正是性格的差别，两人才相互吸引，产生出亲密的友情。
“但是，律子君行动果敢，也许是为了证明她很有钱吧。”
听到佑子的话，津坂微微感到震动。面对有钱的朋友，佑子好像有自卑感。虽然津坂也希望生活能过得宽裕，但与武崎家的资产是无法抗衡的。
但是，津坂重又眺望着桔子的表情，放下心来。佑子脸上浮现的微笑，既没有对父母的嘲讽，也没有任何不恭。
“呃，你……”
美佐子喊道。
“武崎君的家里出事，明天你去探望一下吧。”
美佐子一本正经地说道。佑子笑了。
“如果只是被劫了钱财，根本用不着我们瞎起劲啊！他们家里无论被抢去多少钱财，对他们来说都是九牛一毛啊！我是听律子君说话的口气，才这么感觉到的。”
“是啊！无论什么样的抢劫者，都不可能将土地和山林搬走吧。”
津坂附和着佑子的口气说着便笑了。
但是，美佐子表情僵硬地望着津坂。
“尽管如此，在这街上的人家遭抢，大家都害怕的吧。呢，我们也该想好预防的措施？”
美佐子颇感不安。津坂发出快活的笑声，打消了美佐子的忧虑。
“我们与武崎君不一样啊！抢劫者是估计有收获才当作目标的。正因为邸宅宽敞，才中了头彩。这一点，像我们这样的人家，小偷是敬而远之的。”
“也许是那样。”
美佐子虽然嘴上这么说，但望着丈夫那副舒心的微笑时，心中的不安消失了。
她受到丈夫的感染，露出白牙微笑着。
也许是觉得他们两人的交谈话外有音，佑子也耸着肩膀偷偷地笑着。在津坂回到家时，佑子还是一副忧心忡忡的表情，此刻已经烟消云散，恢复了精神。
津坂心想，只要自己在身边，佑子就会在心里感到有支撑。
——与我交谈，可以减轻佑子头脑里抢劫者那可怕的幻影。
津坂坚信，佑子的变化是表示对父亲的信赖。客厅里洋溢着一种温馨的气氛，津坂感到很幸福。
“纯夫还没有回来？”
津坂突然想起，问道。
“今天私塾放课也许晚了。纯夫很努力呀！普通的课程，他已经感到不够，甚至还加入特别课程呢。不过，也到该回家的时间了。”
美佐子朝墙上的挂钟瞥了一眼。
4
纯夫推着摩托车，沿着水泥围墙污垢的内侧走去。杂草和碎木块缠着摩托车的轮胎和他的脚，使他无法走快。
尽管如此，摩托车好不容易推到了离大门5米远的地方。纯夫在车把手上加上锁，将头盔挂在摩托车上，取下里面放着私塾教科书的背包。
这时，纯夫看到黑暗中透出神秘的光亮。在废墟的深处，有一移动的亮光闪了一下。
纯夫顿时紧张起来，窥察着。但是，光的移动只是闪过，眼前立即变成一片黑暗。
呢！有人？——
纯夫凝神望去，感觉那是手电筒的光亮，觉得有人走进废墟里。
到底在干什么？——
纯夫无法揣测。但是奇怪的是，那个消失的光亮再也没有出现。如果是拿在手里的手电筒发出的光亮，就不会只是一间便熄灭了。简直就像是出现了妖魔，纯夫顿时感到不寒而栗。
他抬起脚正想从那里逃走。但是，他同时也产生了好奇心。看到不可思议的现象，他不愿意没有确认就离去。他久久地窥察着情况之后，鼓起勇气，决定向闪光的地方走去。
纯夫平时在背包里常备着雨衣和小型手电筒，因为这也是摩托车的附件之一。
纯夫打开手电筒照亮着脚边，一边诚恐诚惺地走进建筑物里。
墙壁上只留下腐朽的窗框，玻璃已经完全掉落，门框上也没有门，水泥地板显得空旷而深奥。木片、纸屑、从外面飘进来的广告、旧报纸，还有枯草等，都杂乱地散了一地。
光亮就是从这里发出的。——
纯夫站在水泥地上，回忆着刚才透过窗框看到的光亮的位置。废工厂内传来虫鸣声，根本没有人的气息。
奇怪啊！刚才的光亮是什么呢？——
纯夫开始怀疑自己也许是产生了幻觉，他不由感到一丝恐惧。他将身体转向门框的方向，手上的手电筒光亮在黑咕隆冬的地板上描出一个圆形。他的目光盯视着这个光环。
地上掉着一个钱包，不像是被扔弃的，钱包的表面没有灰尘。纯夫弯下腰，捡起钱包。
他打开钱包察看，里面放着三张一万元的纸币，两张一千元的纸币。在装硬币的侧袋里胀鼓鼓的，打开拉链一看，里面还放着印章。
不知道是谁掉的，反正先带回家吧。——
纯夫开始快步离去。
纯夫离开废工厂，奔跑着赶到昌也的家。昌也是农家，因此他们将房子背后的空地当作停车场按月出租给别人。纯夫可以随意地使用其中的一个角落。
纯夫骑上停放在那里的自行车，急急地往家里赶去。但是，由于刚才没有骑摩托车而是奔跑着过来的，所以回家就晚了。赶到家里时已经过了10时。
“放课以后，老师把我留下来提问了，问了我很长的时间。”
纯夫将脑袋伸进客厅里解释道，父母和姐姐都毫不怀疑地点着头。家里对纯夫的信赖度是绝对的。
“不要喝茶。有点心啊！很好吃的。”
美佐子说道，但是纯夫关上了拉门。
“我有作业。”
纯夫留下这么一句话，便上了二楼自己的房间。他打开桌子上的台灯，在椅子上一坐下，便竖着耳朵倾听。他没有听到有人走上楼梯的脚步声，确认安全之后，他将捡来的钱包放在台灯下。
这是塑料制的廉价钱包，使用的时间还不长。他再次查看里面的纸币。没错，是三万两千元。
纯夫取出印章，放在灯光下察看。印章是非常陈旧的，字迹已经很脏，沟槽里塞满着垃圾，雕刻的姓氏已经很难看清（在日本，用得最多的是只刻姓氏的印章）。
纯夫用钢笔墨水涂在印章上，在笔记本的角上按了一下，总算看清是“佐藤”
两字。
这个叫“佐藤”的人掉了现金和印章，一定很着急吧。明天尽早交给派出所。
——
纯夫这样想着，但他马上发现这样做无意中会掉人陷阱。去派出所上交钱包，就必须明白无误地讲出捡到钱包的地点。警察一定会问他：你在夜里去那种地方干什么。
警察如果问原因，就只有说谎了。而且，谎话如果编得不圆，警察也许就会将他当作是受到通缉的飚车族。
巡逻车已经追得我好苦，也许已经作了部署在查找我，这一带的交通警察应该知道这件事。
纯夫改变了主意，不能贸然地将钱包上交，也许只能过几天等警察淡忘了那件事以后再上交。
但是，如果迟几天上交的话，警察又会问我推迟上交的原因了！
其他也不是没有办法。比如，匿名送到警察那里。但是，在纯夫的心灵深处，果敢的行动里往往会潜伏着畏缩的情绪。他的手指不停地抚摸着纸币，他注视着纸币，眼眸里凝聚着幼稚的目光。
——这钱留着我自己用。
这是毫不虚伪的本性。以前，他从来没有体验过零花钱不够用的窘境。他专心读书，不需要所谓的游乐费用。
在购买摩托车时，纯夫也作过周密的计划。他经过精确的计算，借口私塾交学费，用交学费的钱和零花钱，正好可以支付贷款和汽油费及其他费用。
但是，出现了事先没有想到的临时费用，骑摩托车奔驰着时，与轿车发生了碰撞，对方汽车的后挡板上被撞出了一个凹坑。
修理费用花了两万两千元。对方的汽车虽然投过保险，用不着全额赔偿，但纯夫却是无证驾驶。他害怕被父母知道，他希望慷慨地付清那笔赔偿费，以致能够在秘密的状态下将一切处理掉。
光这部分临时付出的费用，就打乱了纯夫的计划。如果下一个正月来临，凑集压岁钱就能够填补。但是在那期间，高中学校的学费和私塾的学费已经用过了头。
如此下去，不到正月就会被父母知道。
纯夫已经无路可退。
如果将这些钱垫上，就没有那些烦恼了。
纯夫迫切地想着。但是，他还没有滑头到心安理得地使用捡到的钱的地步。如果只是临时垫付一下，就不算是昧着良心将捡到的东西占为己有，但上交钱包的事要等到来年，这显然是不正常的。
纯夫忽然想起什么，便开始仔细地察看钱包。他想到钱包里有没有放着能够证明失主身份的东西。钱包里有地方是放名片的。他用指尖打开插口窥察着。
有了！放着名片！
约夫抽出插在里面的名片。里面放着两张薄薄的名片，两张名片相同。
名片上写着：“服饰设计佐藤友弘”，还印着东京都北区王子五丁目的公寓名和电话号码。
那名片是蓝色文字，横写格式，不难窥见名片设计煞费苦心，纯夫总觉得与名片上的头衔非常相配。
这下可好了，有失主的住址了。
纯夫心不在焉地将钱包反过来看，不料倒出了砂粒。数量大约有五六颗。对此，他没有弓愧什么特别兴趣。
纯夫将便笺摊开在书桌上，马上开始写信。
今天夜里，我在市内的废工厂里捡到了钱包，本来应该马上还给你，但因为有些不便说的原因，我想借两万两千元。到了明年，这钱一定还你。在还你之前，希望你能够原谅我的任性。
纯夫将钱包、印章、两张名片，还有一万元纸币用纸包好，然后将纸包装入一个大信封里。就是说，纯夫决定除了留下一部分现金之外，剩下的全都归还给失主。
纯夫将名片上的联络地址记在笔记本上。为了隐瞒自己的笔迹，信封上和写信时的字迹都特地写得方方正正。也许心虚的缘故，信封的背面是空白的，他没有暴露寄信人的身份。
纯夫还称了一下，贴足了邮票。
翌日，纯夫将这封信投进了车站附近的邮筒里。
5
将信投出以后，一切都风平浪静，安然无恙。
开始的时候，纯夫还颇感不安，生怕什么时候会有不速之客贸然造访，这种不安的情绪紧紧地缠绕着他的心头。
——佐藤这个人，会不会知道我。
纯夫这样叮嘱着自己捱过着日子时，怯意也渐渐地从他的心头淡出。
不料，一个星期后的傍晚，他受到了一次令他心碎断肠的打击。那天与平时一样，母亲美佐子去附近的超市购物，姐姐佑子还没有从学校里回来，父亲回家要到夜里。
纯夫从高中学校放学回到家里，还没有去私塾补课。这个时候，正是纯夫一个人留在家里的时候。
他在二楼自己的房间里正专心做着英语的习题。这时，楼下电话铃响了。他放下功课，走出房间。电话机设在房门边的走廊里。
他取起听筒，说道：
“这里是津坂家。”
“你是纯夫君吧。”
听筒里传来一个陌生的声音，瓮声瓮气，声音很不清晰。
“是的。”
“非常感谢，你寄来的信，我已经收到了。”
“请问……你是哪一位？”
对方说话的含意，纯夫一下子还无法理解，便反问道。
“我就是佐藤呀！嘿！你把钱包还给我的……”
“呃，什么？……”
纯夫失声惊讶，讲不出话来。惊讶马上就变成了恐惧，如果没有将捡到的钱全额归还，显然就是侵吞别人的财产。信上没有写自己的住址和姓名，这不能算是完全表达了归还的意思吧。
这个人打电话来，是要痛骂我一顿，取回剩余的钱吧。
纯夫焦急万分，不知道如何解释才好。
“你用不着那样吃惊啊！”
佐藤发出古怪的笑声。但是，纯夫发现一个巨大的疑问，不禁更加大惊失色。
他怎么知道寄信人是我？
信上没有留下任何可以当作线索的东西，连字迹都已经改变。按理说，要找到寄信人，是绝对不可能的。
“看来你很喜欢四方型的字吧。寄来的一万元和印章，太感谢你了。”
“我在信上已经写了……”
纯夫慌忙说道。
“算了。这事你不用放在心上。”
男子用温和的语气打断了纯夫的话。
“你可以按自己喜欢的去做。”
纯夫霍然放下心来。
“真的吗？”
“当然真的。想到你的好意，剩下的钱，我可以不要了。”
“非常感谢你啊！佐藤君。不过，我一定会还你的。”
“其实，我打电话给你，是因为还有别的事情。”
“有什么事？如果我能够办到，就一定帮你。”
见佐藤如此宽容，纯夫希望自己应该回报他。
“看样子你很需要钱吧。你想去打工吗？看样子你很需要钱吧。工作很轻松的。”
“我已经挤不出时间了。我在上学，还要去私塾补课。当然钱很吸引我，但……”
纯夫憨厚地说了实话。
“能够抽出时间的！你不想听我说一说吗？如果条件不合适，你可以拒绝。”
“是什么样的工作？”
“在电话里很难说清，你到我家里来一次吧