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“是二老爷！二老爷竟然亲自来迎接老太太了！”船上，不知道是哪个丫鬟的惊呼声让大太太瞬间黑了脸。
还好老太太看到久未见面的二儿子心里正高兴，没有因为这个小插曲而怪罪大太太“治家不严”；眯着眼细细打量了守在马车前那位身穿雨过天青色直缀锦袍的中年男人，呵呵笑道：
“三年不见，元森倒好似年轻了几岁；他身边那个是穆仁还是穆智？明明和元森一个年纪，看起来怎的都比元阳还出老？”
“老太太，那是穆智。看二老爷带来的车队，不管是规制还是随车的人员看起来都井然有序，想是穆智御下有方。”阮嬷嬷附和着笑道，仁义礼智是二老爷身边的四个管事。
“是啊，看着这么个有规矩的样子我就高兴。如果没有一个睿智的女主人，哪里会有这么自然形成的规矩！还是人家开国侯府的家教渊源啊！”老太太暗暗点了点头。
二老爷穆元森也是走科举道路一步步起来的，五年前升任五品闲官，和他一路走来的二太太却是个没福气的，进京后不久便染病丢下一子一女香消玉殒。也合着是穆元森鸿运当头，一次偶然机会竟然被当朝开国侯府嫡出小姐艾氏看中，要死要活的偏要下嫁；艾氏比穆元森要大两岁，也是成过亲的，因着三年无子，丈夫竟然做出宠妾灭妻的事情来，惹恼了开国候夫人，浩浩荡荡的带着一干诰命夫人冲到男方家中丢下一封和离书就将艾氏领回了侯府，一过就是好几年。
当然，那位宠妾灭妻的男人被开国候找人安了个罪名夺了功名，家族也因此失势，慢慢淡出了京城上流圈子。时隔多年，已经三十五岁的艾氏作为填房嫁给了三十三岁的穆元森，好笑的是，三十五岁的艾氏竟然老蚌生珠，第二年就给穆元森添了一胎三胞胎儿子，一时在京城蔚为奇谈，如今孩子差不多快四岁了。也是因为开国候艾家，穆元森不但没有被何家牵累，反而在去年升任了礼部侍郎。
前面大船首先靠在了岸边，抢先下船的正是昂首挺胸一脸张扬的玉瑾然，更嚣张的是他竟然不管岸上的穆元森和想要下船的穆元阳，兀自对着李全等人吩咐道：
“快点去底舱把爷的追风牵出来，也要连夜动身，定然能赶上初二的集雅楼聚会。”
袁熙原本懒洋洋站在穆元阳身后，像条没骨头的水蛭似的挂在身边高挑的飘雪身上，却不料玉瑾然有此一说，吓得瞬间站直身体：对啊，从这儿到京城乘马车需要五日，可若是骑马快马加鞭不眠不休只需要一半时间，搞不好玉瑾然这么一去还真的能赶上集雅楼的聚会。
这可不成？小王爷非扒了自己的皮不可！
一时间袁熙急得团团转，这边是混不吝的纨绔；那边又是小王爷，小王爷不可怕，可小王爷身后有睚眦必报的大皇子撑腰啊！如今圣上身体一天不如一天，傻子也知道应该讨好谁了。咬了咬牙，胖胖的身体越过穆元阳，试图像之前那样勾着玉瑾然好好说上几句。
“滚开！臭死了！”玉瑾然在袁熙靠过来的那一刻闪身跳开两步，手掌在鼻子前猛力的扇了扇，怒喝道：“死胖子，你还有胆子凑上来！爷现在暂时饶过你，等你回京后有你好受的。”
“玉少……”袁熙垮下一张胖脸，用力迈了两步，“我……我可真的是当您是我的至交好友，一心为你着想啊！你看你先前在京中看了多少奇珍异宝都没找着一件可心的物件；结果呢，你这一去株洲就选着俩！说来我也很好奇，什么样的东西能让眼界奇高的玉少也心动了。”说着，袁熙就伸手探向玉瑾然身后亲自背着的锦缎包袱。
结果，因着他一直在脂粉堆中厮混，身上沾染的味道有脂粉、熏香、酒香；这些味道在他们眼中无足轻重，可在玉瑾然足可以媲美狗鼻子的嗅觉中简直就是如临大敌；还没等袁熙的手指沾身，玉瑾然就横向移了一步。
好巧不巧的，这一步正好踩在甲板上的一滩水渍，姿势原因，身体重心根本就没办法掌握；袁熙只是长相憨厚，实则性子很是油滑，不然也不会被人派到玉瑾然身边；其人最擅长的就是憨厚的表情看上去真挚无比，玉瑾然被骗了一次又一次。
这次也不例外，本来的怀疑在听到袁熙的解释后已经又动摇了六成：对啊，这次不就是袁熙拉着自己去了株洲得了几件绝世珍宝么？
就算脚下没站稳，他也只是懊丧自己太过于敏感，竟然真的连脂粉味儿重点的人都难以接近，这可怎么办？脚下虽滑，在他看来，以他的武功只需要倒下之时伸手借力一撑便足以脱离险境。
千算万算，玉瑾然算漏了两点！一点都足以坏事还别说他酸漏了两点！第一，他忘记了身处的位置是甲板的边缘，一让再让，他已经让到了没有丝毫阻拦的船头；第二，边上可还有个虎视眈眈的袁熙，春末的绵州，寒气还颇重，不能也不敢真的害死玉瑾然，但让他因为风寒慢慢乘马车回京倒是可行。
电光火石之间，袁熙的脑海里无数个念头闪过，大声疾呼道：
“玉少！小心！”手掌看似要抓住玉瑾然，实则伸的角度无比刁钻，刚刚好挡住玉瑾然手臂的着力点。
玉瑾然借力的手臂没有撑上预想当中甲板，双目簇的睁大，脑海来不及做他想，身体已是砸向水面；他的闷哼被刚刚到达的另一艘大船上女人们的尖叫掩埋。
就在他听着此起彼伏的女人尖叫声怨念女人无用时，他的身体重重的砸在了水面上，溅起好大一团水花！
“玉少！”
“少爷！”
……
噗通——噗通——
袁熙胖胖的身体义无反顾的跟着跳了下去：“玉少，我来救你！”段皓庭见状也急急撩起衣摆跳进了水中；当然，牵着马跟来的李全和顾小和也不顾危险下饺子似的前赴后继落入水中！
032 伸出援手
码头边上为了方便货船出入，水流虽不湍急却极深。玉瑾然哪有机会识水性，落入水中之初仗着习武的身体还算灵活，硬生生憋住了入水的第一口气，捣腾了几下眼看着就要浮上水面。
说时迟那时快，袁熙的一声呼声后玉瑾然只觉得天色全都暗了下来，一个巨大的身影兜头落下，再次重重将他砸入水中；气得他差点骂娘。很快的，他就知道骂娘是没用的，四面八方冰冷的河水试图从他身上每一处缝隙往里面灌去，窒息的感觉陌生又令人恐惧。玉瑾然脑海里一片空白！
此时，熟悉水性的段皓庭和玉瑾然的手下业已纷纷跳下冰冷的河水，段皓庭想得很多，别看他一味的奉承讨好袁熙，实则对他没多少敬意，顶多是利用关系；玉瑾然则不同，经过姑父点拨，段皓庭得知他和玉家的关系，玉家对生意人来说影响要比权贵皇室大得多。
下水之后，段皓庭绕过了在水中扑腾的袁熙，这位少爷周身的肥肉足可以保他暂时不沉。他的目标是身着朱红锦袍的玉瑾然，水面上已经看不到他的身影，段皓庭只得深吸一口气钻进了水底，还好玉瑾然衣袍的颜色鲜艳，段皓庭一眼就看见袁熙身下不远处往水底坠去的他，连忙加劲游到他身后，手臂从他腋下穿过，双腿一蹬，两人如离弦之箭冲向水面。
感觉到身前之人的毫无抵抗，段皓庭心里一沉，该不会让这位身娇肉贵的爷出什么事了吧？虽是落魄，可瘦死的骆驼比马大，可别给穆段两家招祸啊！
“快点，这里！”一声沉着冷静的命令让段皓庭的心思稍松，随即听到头顶这个让人心思冷静的女声又接着命令道：“拉住竹竿，我们拉你们上来！”
感觉手边有竹竿伸来，段皓庭也顾不上许多，单手攀住竹竿，高呼道：“好了！”
“拉！”杨若兮一声令下，拿着竹竿的粗使婆子齐齐用力，将段皓庭和玉瑾然一同拉上了甲板。
杨若兮等人乘坐的船只紧跟在大船后靠岸，还没等船只停稳当就看见大船船头上的人一个接一个的落入水中，大船上的人固然慌乱的不知所措，小船上的女眷更是尖叫声不停，吴采莲等几个“胆子小”的白眼一翻直接晕了过去；老太太只顾着拨拉着佛珠叫唤人赶紧下水救人。谁都看得分明，落水的正是穆家此次竭力讨好的贵客，要是有个万一可不好交差。
码头上会水的人由来都是最多的，可惜今日因着穆家官船抵达，绵州府刺史和穆元森是儿女亲家，为了给穆元森长脸，刺史府衙门封锁了这个码头，上面只留了穆家二老爷一行人接船，哪里还有水里好手？
杨若兮最见不得一团混乱，加之落水的人她也看得分明，不就是那个出了巨款买了她首饰的那位玉少！即使看在钱的份上也不会让他平白死去；跳进河里的人倒是不少，估计能救着他吧，只是这些人都没想过救到之后怎么办？河道上没有小舟，码头因为是专门接驳官船的，离水面两米多高呢，那边尚且上不去，更别说想要攀上离水面数米之高的甲板？
好在杨若兮左右看去正好瞧见操船手留在甲板旁边的竹制划桨，便不假思量的指挥着看热闹的粗使婆子搬了过来，刚刚遇上浮出水面的段皓庭二人，连忙指挥着将人拉了上来。从落水到救起不过几息时间，断不会出事的！
对面的大船上的穆清风反应不慢，见状连忙也拿了划桨伸进水中，将袁熙和李全等人拉了上来；这边粗使婆子们也齐齐再用力，几个来回，水中数十人都被成功救上甲板。
“玉少！玉少！”段皓庭看着奄奄一息的玉瑾然心急如焚，都怪袁熙那一跳，生生将玉瑾然闭住的一口气给砸了出来，口鼻进了不少的水，腹部微微隆起，情景不容乐观。
“皓庭，他不会死了吧？这多不吉利啊……”大太太躲在舱门处看着段皓庭不断摇晃着软成烂泥的玉瑾然，担心的说道。
“都什么时候了还吉利！”老太太怒目一瞪，成功制止了大太太的抱怨，这个媳妇真是个不懂事的，她侄子倒是个目光长远的，只是怕运道太差。
“你别摇晃他，先把他衣襟解开，然后你屈膝让他腹部趴在上面，揉摁他的背部，试试能不能让他把水吐出来。”杨若兮离段皓庭二人不远，瞧着玉瑾然退去张扬无力苍白的模样有些不适应，连忙出主意道，要是不成，她还想让段皓庭试试人工呼吸呢，只是她自己也知道这个太惊世骇俗了，还是看情况再说吧。
段皓庭本就六神无主，这个声音里的冷静和沉稳和先前让他攀住竹竿的是一样的，一样让人心生信任；当下也顾不上看是谁这么有主张，将玉瑾然翻身放到膝上，拨开他身后包裹，用力揉摁起来。
“你手法不对，用力不要太大……”杨若兮看着段皓庭杂乱的手法有些无语，人命关天也顾不上避嫌，提了裙摆上前蹲在段皓庭的身边，双手交叠在玉瑾然背心之处按照以前电视里传授的那样有规律的下按，并伴随着顺时针揉动。
“哇——”随着她力道适中的揉按，玉瑾然发出一声短促的呕吐声，吐出一滩清水。段皓庭心里一喜，情不自禁惊呼道：“吐了！”
“我看见了！”杨若兮微微蹙眉，段皓庭抬眼那一瞬因为两人的距离太近，他高挺的鼻梁擦过她柔软冰凉的脸颊，留下一丝水渍。
段皓庭也意识到了两人动作的不妥，但见杨若兮目不斜视，神色丝毫不变的继续对玉瑾然施救，他也不好说什么，只是偷眼将杨若兮打量个通透；这一打量，他不禁皱起眉头：这人是穆府里的谁？怎不曾见过！
“差不多了，你让他平躺着，还是赶紧换了你们身上的湿衣服，天凉，小心风寒。”眼见着玉瑾然吐了一大滩河水，喉间发出一声声细碎的呻吟，杨若兮知道他没什么大碍了，起身退到了老太太身边，低眉顺目的道歉道：
“老太太，事急从权，孙媳逾矩了。”她可是深知封建社会对女性的苛刻，若不抢先在老太太这里过了明路，以后被追究起来总归是自己不好。
老太太从她冷静让人伸竹竿救人到亲自动手救活玉瑾然，这中间看到了太多的东西，哪能不知道这一次全靠她冷静沉着，万幸这位玉少无甚大碍，否则整个穆家都难以脱手；拍了拍杨若兮的手背安慰道：“若兮哪里是逾矩，难得府里还有个清醒的能当大用。很好，很好！”
大船那边，穆清风也用同样的法子帮着袁熙催吐了口中水渍，袁熙溺水本就不严重，此时浑身湿哒哒的被穆清风扶着站了起来，遥遥对着段皓庭问道：
“段兄，玉少还好吧？”
“死不了！”回答的却是玉瑾然，有气无力的声音也听出了一丝气急败坏，若是他身体无碍的话说不定此时都蹦起来一脚将袁熙重新踹进了河里，“要是你不自作主张来救我我会更好。”
杨若兮倒是冷眼旁观心里有些怀疑根本就是那个袁熙将玉瑾然推到水里的，只是人家当事人都不说什么，这些外人难道还强上前主持公道不成？扶着老太太暂时退到了舱里，两艘船中间架起了木板栈桥，要接了这艘船上的段皓庭等人去那边换了衣衫才重新登陆转乘马车。
段皓庭盯着消失在帘子后的窈窕身影，脑海里是她的自称“孙媳”，又穿成那个样子？难道是穆子墨成婚了？姑妈不是说穆子墨考不上进士绝不成家吗？不过那样聪慧冷静的女子，穆子墨动心也是很正常的吧！
穆子墨此时就在大船的甲板上，是三天别人在寻欢作乐，他则关在舱房中闭门不出，临下船才钻出来，没想到一出来就看了一出好戏，他也盯着杨若兮的背影隐没，细长的双眼眯起，嘴角露出个意味深长的笑容。
盯着杨若兮的还有穆清风，从杨若兮出面开始他就注意到了她，在船上女眷普遍尖叫晕倒惊慌的场景里，她的安静沉着像个异类；接下来有条不紊的指挥更是让人眼前一亮：这是他那个未语泪先流的妻子么？难道真的如奶奶所说，她只是因为太悲伤而失了本性？如今回了她熟悉的京城，她也开始振作了吧！
……
033 众人疑窦
俗话说“朝中有人好办事”！
穆元森之所以告假前来远隔京城好几百里路的绵州迎接老太太等人自然有他的考量。穆元森的前妻留有一子一女，女儿嫁的便是这绵州刺史家嫡出的大少爷，因着穆元森现在妻子的娘家显赫，连带的，穆家婉娘在绵州朱家还是有几分体面的。
这不，一听说穆家大伯穆元阳回京述职，朱刺史就借着职务之便封锁了最大的官船码头，又派了不少兵士前来维持现场秩序，甚至估摸着时间差不多了还亲自出马准备到码头拜见一番穆家老太太；岂料他来得还真是巧，正好遇上那一团乱局。
“亲家，这是谁这么不小心落尽了水里？”朱大人见穆元森同样只是伸着脖子往河里打量，身子却是丝毫没动，不禁有些摸不着头脑。
穆元森也正有些迷糊呢，前前后后下水的那么多人当中他只对段皓庭有些许印象，自然不会跟着惊慌失措，听到亲家询问，同样疑惑的摇了摇头；
“我也不知呢？”论官职，穆元森要比朱大人高两级，只是现在不是官场，穆元森倒是不和朱大人以官位论交。
就在两人疑惑不已之时，穆元阳已经派了穆添福先行上岸，一番解释调停后，两艘船上架起了一米多宽的木头栈道。
穆元森见着被阮嬷嬷搀扶着走出的老太太不禁潸然泪下，一撩衣袍屈膝跪下：
“母亲，不孝儿子元森给您磕头了！”
他这一跪不要紧，他身边的朱大人也连忙行了大礼，在他身后一位二十来岁羽扇纶巾的俊秀男子却是跟着穆元森跪在了地上，“孙婿朱秀文见过老太太。”
老太太见着穆元森如此行事，不由感动得热泪盈眶。这一遭出来迎接的仆役小厮平日里都是艾氏在掌管，穆元森这一跪是在告诉艾氏他对老母亲有多尊重，免得从来不曾在老太太面前立过规矩的艾氏看不清形势恃宠而骄。
本该是喜乐和美感人至深的时刻，大船上却传来一阵不合时宜的喧哗之声。
“玉少啊，你这就赶着回京让我和穆大人怎么和盛王爷、和艾贵妃交代啊？呜呜……”袁熙衣衫有些凌乱，抓着玉瑾然朱红色的锦袍衣角不愿松手，看似痛哭涕零，眼中却是带着不屑。
穆元阳眼里闪过一丝愤懑，袁熙这话不是摆明了将穆家和袁熙扯到了一处吗？忙高声跟着假意喝骂道：“都是怎么服玉少爷的？要是有什么闪失，小心乱棍打死！”
玉瑾然用力将衣角从袁熙胖手中扯了出来，艳红的嘴唇带着青紫，面色也很是苍白，气急败坏的一阵猛咳，咳得面上又带了一丝潮红，根本不看穆元阳，只是瞪着袁熙，好看的杏眼瞪得溜圆：
“合着在你眼中爷就是那种是非不�