按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“我看你太有办法了，弗兰基。”博比赞许道，“问题是：
现在我们怎么办．？我们各自都吃了很长一段时间的苦头，但现在局面转过来了。”
“要是我把你来信的内容告诉罗杰尔就好了。”弗兰基悔恨地说，“我确实想过，拿不定主意，后来才决定严格按你说的办，根本没告诉别人。”
“结果就是无人知道我们的下落。”博比心情沉重地说，“弗兰基，亲爱的，我担心的是我使你陷入了困境。”
“我们都有点太自信了。”弗兰基忧郁地说。
“惟一有件事我弄不明白，为什么他们不直接打击我们两人的头部。”博比陷入沉思，“我认为这类小事尼科尔森不会被难住。”
“他有他的计划。”弗兰基微微颤抖了一下。
“好吧，我们也最好有个计划。我们必须离开这儿，弗兰基。我们打算怎么办呢？”
“我们可以呼喊。”弗兰基说。
“是……吗？”博比说，“也许路过的人听得见。但既然尼科尔森没堵住你的嘴，我应该说这种机会很少。你的手捆得比我松。我来看看能不能用牙给你弄开。”
接下来的五分钟是牙与绳的搏斗，这场博斗使博比的牙医大为光彩。
“这些事书里写得特别轻松。”他气喘吁吁地说，“我看我一点作用也没有。”
“你行的，”弗兰基说，“绳子正在松了。小心！有人来了。”
她从他身边滚离开。可以听见有人上楼的声音，步子踏得很重。门的下方现出一丝光亮。接着是钥匙开锁的声音，门慢慢被推开了。
“我的两只小鸟怎么样？”是尼科尔森医生的声音。
他手上拿了枝蜡烛，虽然他的帽子压住了双眼，穿着衣领高竖的厚大衣，但讲话声音显出是他，他的双眼在厚实的镜片后闪着白光。
“你太不值得了，我亲爱的年轻小姐，”他摇摇头，戏弄地说道，“这么轻易就掉进了陷阱。”
博比和弗兰基都没答腔。局面的优势明显在尼科尔森一方，很难知道说些什么。
尼科尔森把蜡烛放在一张椅子上。
“无论如何，”他说，“让我来看看你们是否舒服。”
他检查了博比身上的绳子，得意地点点头，又检查了弗兰基的。此时他摇摇头。
“我年轻的时候，人们常跟我说，”他说，“手指是用来拿叉子的，牙齿是用来修手指的。你这位年轻的朋友的牙齿，我看，有了行动了。”
屋角上有把笨重的、断了靠背的橡木椅子。
尼科尔森医生提起弗兰基，把她放在椅子上，然后把她捆结实。
“我相信，不会很不舒服吧？”他说，“行了，时间不会很长的。”
弗兰基能开口了。她问：“你打算拿我们怎么办？”
尼科尔森走到门边，拿起蜡烛。
“你嘲弄了我，弗朗西丝小姐，说我太喜欢车祸。也许我是喜欢。至少，我打算再冒险来一次。”
“你是什么意思？”博比问。
“我非得告诉你吗？好吧，我想我愿意。弗朗西丝·德温特小姐开着车，她的司机坐在她身边，方向转错开进一条通往矿井的废弃的路，汽车撞上井口。弗朗西丝小姐和司机同时身亡。”
屋内沉寂了片刻。博比接着说：“但我们也许不死，计划有时会出错。你在威尔士干的那桩事就失败了。”
“你对吗啡的抗药性肯定很杰出，从我们的观点来看——令人遗憾。”尼科尔森说，“但这次你就不必费心了。你同弗朗西丝小姐被人发现时肯定已经气绝身亡。”
博比身不由己地颤抖起来。尼科尔森的口气很怪，是一个艺术家仔细打量一幅杰作时的口气。
“他喜欢这样，”博比想，“他真喜欢这样。”
他不打算让尼科尔森再这么得意下去，就用随便的口气说：“你犯了一个错误，特别是与弗朗西丝小姐有关的地方。”
“是的，”弗兰基说，“在那封你编造得很高明的信里，你告诉我别对其他人说。不过呢，我破了一个例。我告诉罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇了。他知道有关你的一切。如果我们出了事，他会知道谁对此有责任。你最好让我们走，你也尽可能快地逃出这个国家。”
尼科尔森沉默了一阵，然后说：“精彩的骗局。我只能这么认为。”
他转身向门走去。
“你这下流坯，你妻子怎么样了？”博比叫道，“你也杀了她吗？”
“莫伊拉还活着，”尼科尔森说，“她还会活多久，我真的不知道。这得取决于情况。”
他向他们作了个嘲弄的鞠躬。
“Au revoir ①，”他说，“我将花几个小时来完成我的安排。你们可以尽情地谈谈这事。不到万不得已，我不会堵上你们的嘴。明白吗？只要你们呼救，我就会回来堵住你们的嘴。”
①法语：意为“再见”。——译注。
他走出门，把门关上锁紧。
“这不是真的，”博比说，“不可能是真的。他说的那些事不会发生。”
但博比情不自禁地感觉，那些事正要在他和弗兰基身上发生，“书上常出现一次紧急关头的救援，”弗兰基尽力说得很有希望，但她并不感觉真会有。其实，她的信心明显不足。
“这事全不可能，”博比像是向人求情似的，“这么离奇古怪，尼科尔森这个人肯定也不真实。我希望会有一次紧急救援，但看不出谁会来救我们。”
“如果把情况告诉罗杰尔就好了。”弗兰基哀叹着说。
“也许不管怎么样，尼科尔森相信你说的话。”博比说。
“不，”弗兰基说，“他根本不会相信这些话的，这个人精明得要命。”
“他是比我们精明得多。”博比阴沉沉地说，“弗兰基，在这桩案子中，你知道是什么最使我心烦吗？”
“不知道。是什么呢？”
“那就是，即便我们正要一命呜呼之时，我们仍然不知道埃文斯是什么人。”
“我们问问他，”弗兰基说，“你要明白，这是最后的请求。他不可能拒绝告诉我们。我同意你的话，好奇心没有满足之前，我不能就这么简简单单地死去。”
两人沉默了一会，博比又说：“你认为我们应该大声呼救吗？这是最后的机会呀，大概也是我们所有的惟一机会了。”
“还不行，”弗兰基说，“首先，我不相信有人会听见，否则尼科尔森决不会冒这个险；其次，在不能讲话或不能听人讲话的情况下，我简直不能忍受坐以待毙。把呼喊放到最后有机会可能出现的关头吧。有你谈谈话，是……是相当大的安慰。”她结束说话时声音有些震颤。
“我把你拖进了可伯的困境，弗兰基。”
“哦！没什么。你不可能把我置之事外，是我希望参与进来的。博比，你认为他真会得逞吗？我是说，对我们。”
“我恐怕他会得逞的，他具有那种该死的能力。”
“博比，你现在相信是谁杀死了亨利·巴辛顿一弗伦奇？”
“如果有可能的话……”
“有可能……假定一件事：那就是西尔维亚也在其中。”
“弗兰基！”
“我明白。我产生这个想法时也很反感，但符合事实。为什么西尔维亚对吗啡的感觉这么迟钝？为什么当我们希望她送丈夫去别的地方治疗而不是去格朗吉邸宅时，她坚持得那么顽固？还有，枪响时她就在屋里。”
“她也许亲手开的枪。”
“噢！肯定不是。”
“是的，也许是她。接着她把书房钥匙给尼科尔森，放进了亨利的口袋。”
“全是疯话，”弗兰基的声音有些失望，“就像通过哈哈镜看东西似的。所有看上去极其正常的人实际上全不正常，包括所有教养很好的普通人。应当有些方法来识别罪犯，眉毛啦、耳朵啦或别的特征。”
“我的天哪！”博比叫道。
“怎么回事？”
“弗兰基，刚才来这儿的人不是尼科尔森。”
“你完全疯了？那么是谁呢？”
“我不知道，但不是尼科尔森。我一直觉得不对劲，但不能识破，你说到耳朵给我一条线索。我那晚透过窗户监视尼科尔森时，我特别注意到他的耳朵，耳垂连到了脸上。但今晚这个人，他的耳朵不像那样子。”
“可这说明什么呢？”弗兰基失望地问。
“这是一个相当高明的演员假扮的尼科尔森。”
“但为什么……可能是谁呢？”
“巴辛顿一弗伦奇，”博比屏住呼吸说，“罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇！开始我们把他当作正人君子，后来我们像傻瓜似的，跟在一些不相干的东西之后走人了迷途。”
“巴辛顿一弗伦奇，”弗兰基低语道，“博比，你是对的。
肯定是他。就车祸一事，我嘲弄尼科尔森时，只有他一个人在场。”
“那么事情真的结束了，”博比说，“我本来还偷偷抱着一线希望，就是罗杰尔靠某些奇迹探出我们的行踪，但现在最后的希望也破灭了。莫伊拉成了囚犯，你我手脚都捆上了。别人一点都不知道我们在什么地方。游戏结束了，弗兰基。”
正当他说完时，头顶上传来一声响动。一会儿，伴随一阵可伯的撞击声，一个沉重的身体从天窗掉了进来。
光线黑得什么也看不清。
“到底是……？”博比刚开口骂道。
从一堆打碎的玻璃中，一个声音传来：“博……博……
博比。”
“哎呀，我真该死！”博比说，“是巴杰尔！”
第二十九章 巴杰尔的经历
机不可失，声音可能已被楼下听见了。
“快，巴杰尔，你这笨蛋！”博比说，“脱掉我一只靴子！别争别问了！用力拽下来。把它扔到屋子中间，爬到床底下去！
快呀，我对你说！”
传来一阵上楼的脚步声。钥匙在锁中转动。
尼科尔森——假冒的尼科尔森，站在门口，手上拿着蜡烛。
他离开时只看见博比和弗兰基，但现在地板中央是一大堆碎玻璃，碎玻璃中还有一只靴子。
尼科尔森惊奇地注视着靴子，又注视博比一会。博比的左脚上没穿靴子。
“很高明，我年轻的朋友，”他干巴巴地说，“了不起的杂技动作。”
他走到博比身边，检查了一下捆绑的绳子，又打了两个死结，奇怪地盯着博比看。
“你希望让我明白你如何设法用靴子扔穿天宙的吧？这简直不可思议。你有胡迪尼①的技巧，我的朋友。”
他朝他俩看了看，抬头望了下天窗，然后耸了耸肩就离开了房间。
“快，巴杰尔。”
巴杰尔从床下爬出来，他有把小刀，很快把他俩身上的绳子割断。
“这下好了，”博比伸展一下身子说，“哎哟！我全身僵硬！行了，弗兰基，我们的朋友尼科尔森怎么样了？”
“你是对的，”弗兰基说，“是罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇。
既然我已经知道他是罗杰尔装扮的尼科尔森，我就能看出来，但演技仍然相当高超。”
“一模一样的声音，一模一样的夹鼻眼镜。”博比说。
“我在牛津上学时有个叫巴……巴……巴辛顿一弗伦奇的同学。”巴杰尔说，“棒……棒……棒极了的演员。显然，他是个坏…坏……坏蛋。在支票上伪造他爸……爸爸的签名……签名，坏事了，老头……头……头子把事给掩盖住了。”
博比和弗兰基两人心中产生了同一种想法：他们对巴杰尔的看法是明智的。没有辜负他们的信任，巴杰尔始终能①胡迪尼：哈里。胡迪尼（1874—1926），匈牙利出生的美国魔术师，擅长遁身术。——译注。
向他们提供有价值的消息！
“伪造？”弗兰基深思后说，“寄来的那封信，博比，写得太像你的字了。我不明白他怎么熟悉你的笔迹？”
“如果他跟凯曼夫妇很亲近的话，他大概看见过我写的那封关于埃文斯的信。”
巴杰尔的声音可怜巴巴地响了起来。
“我……我……我们下一步怎么办？”他问。
“我们在门后面去占据一个舒服的位置，”博比说，“当我们那位朋友返回来时，我料想还不会很快，你和我就从后面朝他扑去，弄他个措手不及。怎么样，巴杰尔？你玩玩吗？”
“哦！当然要玩啦！”
“至于你嘛，弗兰基，你一听到脚步声，最好回到你的椅子上去。他一进门就看到你，就会不起疑心地进来。”
“行，”弗兰基说，“一旦你和巴杰尔把他打倒在地，我会参与进来，咬他的脚脖子什么的。”
“那是地道的女人气概。”博比赞赏道，“现在，我们在这儿的地板上坐近一点，说说所有发生的事吧，我想知道什么奇迹使你从天窗上掉下来。”
“好吧，是这样，”巴杰尔说，“打你走……走后，我碰到了一点麻……麻……麻烦。”
他停了一会，事情叙述得断断续续的：讲到债务人、债权人和法警这些代表巴杰尔灾难的事情。博比离开时没留地址，只是说他要把本特利车开到斯泰弗利去，所以巴杰尔就到了斯泰弗利。
“我以为也……也许你会……会借给我五……五……
镑钱的。”他解释道。
博比心中很过意不去。为了帮巴杰尔办车行，他来到了伦敦，突然丢下职责跑去同弗兰基一块儿当侦探。即便这样，忠实的巴杰尔一句责备他的话也没说。
巴杰尔根本不希望使博比的神秘事业遭到危险，但他所持的观点是，一辆绿色的本特利轿车，在斯泰弗利那么大点的地方不会很难找到。
其实，在他到达斯泰弗利之前就恰好碰上了那辆车，因为车正停在一家小酒店的外面，车里没人。
“所……所以我想，”巴杰尔接着说，“我要让你有点小意……意外。车后排有些车毯和别的东西。四处没人，我钻……钻进车里，把车毯拉……拉来盖在身上，我以为我会吓……吓你一跳的。”
实际发生的情况是，一个身着绿色司机制服的司机从小酒店出来了。巴杰尔从藏身之处定睛一望，大吃一惊地发觉这位司机不是博比。他觉得这面孔有点熟悉，但不能确定是谁。陌生人进了车后把车开走了。
巴杰尔处于困境之中。他不知道下步该怎么办。解释和道歉都很难说清，总之，要向一个把车开到每小时六十英里的人解释也很不容易。巴杰尔决定躺下来，等车停下时再偷偷溜出去。
车终于到达了目的地——都铎别墅。司机把车开进车房就离开了，但他关上了车房门。巴杰尔成了囚犯。车房的一边有扇小窗。大约半小时后，巴杰尔通过这扇小窗注意到弗兰基接近了这所房子，然后学鸟叫，最后进入屋内。
这事弄得巴杰尔特别莫明其妙。他开始怀疑出了什么事。无论如何，他决心查明自己周围的情况，看看发生了什么事。
靠车房里摆放着的工具，他打开了车房的门锁，进行一次搜查。底楼的窗户全关着，但他想登到屋顶也许可以看到楼上的窗户里面。登上屋顶一点不难。沿车房附近的一根管道爬上车房顶上，再从车房顶爬到别墅顶上很容易。在爬行过程中，巴杰尔碰到了天窗，很自然，巴杰尔的体重就干出了后面发生的事。
博比当巴杰尔说完时长长地吸了一口气。
“总之，”他赞叹道，“你就是一个奇迹，一个独特的、美妙的奇迹！但就因为你，巴杰尔，我的伙计，不然弗兰基和我大约一小时后就会变成小小的尸体。”
博比向巴杰尔简要地叙述他和弗兰基的遭遇。快说完时，他夏然中止。
“有人来了。到你的位置上去，弗兰基。好了，这儿就是我们那位做戏的巴辛顿一弗伦奇此生遭受偷袭的地方。”
弗兰基装出一副绝望的模样坐在那把破椅子上。巴杰尔和博比站在门后。
上楼的脚步声走近了，一丝烛光从门缝中透了进来。钥匙插进了锁转动一下，门开了。烛光下，弗兰基垂头丧气地坐在椅上。他们的看守走进了门。
就在这时，巴杰尔和博比猛扑出来。
制服那人的过程既简短又果断。那人惊慌失措，被打倒在地。蜡烛飞得老远，弗兰基去抬了起来。过了一会儿，三个朋友站在那儿，幸灾乐祸地向下看着用原来绑他们的同样的绳子牢牢地捆住的那个人。
“晚上好，巴辛顿一弗伦奇先生。”博比说，如果他得意洋洋的语气中有几分粗鲁，谁会指责他呢？“这是一个办丧事的美丽的夜晚。”
第三十章 逃亡
地板上的那人向上怒视着他们。他的夹鼻眼镜和帽子打掉了，不可能再企图伪装了。他的眉毛�