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。总算找到了。拼命拽着，想把它抽出来。一次次的尝试终于奏效，我瞄准了它，闭上眼睛。一辈子从来没打过任何东西，老实说，是因为不敢。手发颤，嘴发干，我就这么扣了扳机。
怪物惨叫，但我明白它还没死。手上使劲，爬了起来，飞快地潜到咖啡馆的另一端。怪物朝我的头顶逼近。手在枪上来回摸索着扳机。找到了立即瞄准。又是两枪。
打偏了！该死！那东西翅膀开始向后举起。它打算俯冲！我瞥见了它的大爪子。为我准备好了。
我恐惧地大叫，再次扣动扳机。枪后座得撞上了我的脸。
怪物再没有袭击……
睁开眼睛。看不见飞起的怪物。左右打量。哪儿去了？目光来回移动，最后停在前面的地上。
它就在那里。身上穿了几个大洞。我注视着它头上流出的鲜血。让我不快地明白……
我杀了它。
从来没杀过什么东西，或许除了虫子。但我刚刚杀了一只活的，呼吸着的动物，它把我吓着了。肾上腺素流过头部，让我知道这绝不是梦。这里究竟怎么了？我朝怪物的尸体看了最后一眼。不管它是什么，它想杀了我。我摇摇头。从没见过这种东西，但愿以后也永远不会见到。朝门口走去，想把杀戮的念头从脑海里赶跑。透过玻璃门望着外边的大雾。不知道会遇到什么，也不想遇到。只想找到巧儿，离开！这一切看上去太不真实，但这环境绝非一场噩梦。
我只要巧儿平安。可去哪儿找她呢？我走出咖啡馆的第一个念头似乎是最好的。
胡同……
第4章 时间的沙粒
但愿我能把事情说明白，就是说，我不想再进那条小巷。还不敢肯定那里发生的一切是不是真的。我有点犹豫不决，照着伤口不见了说，应该是一场梦。但也许，可能只是也许，这场梦要告诉我什么。
也许要告诉我巧儿去了哪里。
去胡同的路看上去比以前长了许多。我得查看地图，找出我要去的确切位置。这个小镇好象不“小”，空无一人让它看着更大了。我从没有感觉到如此渺小过，唯一陪伴我的是永无休止的风的低吟。
最终到达那排房子的时候，我低头看了看路。还清清楚楚地记得这条道。梦境会如此真实可够奇怪的。我怎么会这么栩栩如生地记住细节？就像我真来过这里一般，然而并非如此。这种感觉不可能解释，不想再去说了。
我朝房子的尽头走去。看见了砖墙。左边是生锈的大门，孤零零地悬着一个牌子。
小心有狗。
小心有死了的狗。小心有那条可怕地肢解了的狗。那条被狠狠涮了一把的狗。如果记得没错，狗是死了。我推开了门。
狗还在那里，仍旧可怕地被撕成了碎片。
我透不过气来。以为经历的一切不过是梦，然而一些细节却和真实如此吻合。走过狗的尸体，不想再回忆细节了。希望其它的记忆不会在这里重现……
比如没有皮肤的小孩。
跑进院子后方的胡同。里面很暗，同梦中一样。同样的两段楼梯还在，气味仍然难闻。飞快地跑过黑暗，想找到那扇门。很快找到了。但没有马上打开。理由看来很充分。我的理解力还没和这种情况挂钩。要是还有怪物怎么办？我握住门把，暗自祈祷。慢慢打开了门，另一只手去抓枪。朝里面看去，身体颤了一下。不像要暗下来的样子，我继续朝深处走去。
然而这地方似乎塌陷了。进不去那梦中发现尸体的地方。看起来简直荒唐。大概这证实了一切都只是一场梦而已。我嘲笑了自己以前的念头－－觉得这里面也许……只是也许有死人。
我走到塌陷的附近去查看。叫我吃惊的是居然有点东西。一根铅管，可能是屋顶上掉下来的；还有一张纸。
等等……纸上写着什么。我跪下捡了起来。很快发现了另一个物件，立刻认出了它，倒吸一口凉气――巧儿的图画本！我把两个都装了起来。我先检查了图画本，看看封面上有没有那幅画。
巧儿的第一幅画，画的是我……
她肯定来过！我想不出任何其它的途径让这有我的画像，这幅粗糙的画像的本子来这儿！可能她在这儿留下了什么线索。我举起那张纸，但愿它能透露点她的行踪。
纸上有条细细的红线，我知道这是因为纸太薄，背面的东西透过来了。我待会儿再看它。可是这边写的是什么呢？
去学校……
那这是巧儿写的了！她肯定在附近的什么学校。我瞧了瞧地图。确实有一所学校。看上去比较近。把它圈了起来。巧儿可能在那里等我。她知道跑到像那样的安全的地方。按住心口，长吐了口气。然后把纸翻过来去查看那条红线。
一条血画的红线……
这个怪诞的小镇被血染得到处都是。我强制自己相信这并非不正常，不然我就可能越过不正常的边缘。我摇摇头继续检查血线。背面是一幅铅笔画，一幅溅污的地图，一些街道用血做了标记。红线标在某个街角。觉得这个可能有用，抄在了地图上，然后收起了钢笔。
听见噼啪一响。我转身――看见手枪在离我一米多远的地方。它怎么到了那儿？耸耸肩，认定把这个奇怪地离我而去的手枪捡起来，不会有什么问题。我伸出手。
有东西咬了我……
我一下子跳回去，看着手上的大伤口。血轻轻地从上面滴落。惊恐地盯着手上的牙印。我认识的动物里只有一种有这种齿型……
狗……
我向前望去。一只没有皮肤的狗……
它冲着我低吼，向后弓起身准备扑过来。粉红色的肉动起来像烧焦了的橡皮，血红的眼睛闪着光，以危险的姿势守着我的枪。我发现自己在发抖。我在这只狗面前完全失去了防护。狗缓缓逼近我。我向后慢慢退去，想跟这个……东西保持一段距离。
突然被地上的铅管绊倒了，重重摔在地上。狗应声向我扑来。就像它在慢镜头里一般，我抓住了身前的管子。没时间蓄力就把管子向前挥去。感觉到狗和它的碰撞，响起一声骨肉分离的讨厌声响。我睁开眼睛，刚好看见狗朝后飞去。这回是它倒在地上没有防护了。我没花多少工夫就站了起来。它躺倒在地，低声地哀号着。或许感觉对不起它，然而我把管子挥过头顶，又砸了它一下。
狗的头部鲜血喷溅，惨叫出声。我被愤怒冲昏了头。这该死的狗差点让我没命！
狗杂种！
我不停地挥起管子。一次又一次地猛击这条几乎断气的狗。每一次都听见凝着鲜血的惨叫和粘稠的血喷溅在地上的声音。我再也集中不起精神了。终于完了之后；我才意识到自己干了什么。简直不敢再说它是只狗了。它跟篱笆旁边被肢解了的狗显出了惊人的相似。我开始颤抖。我不止杀了它。。。我残忍地谋害了它。这是我杀掉的第二个活物；也是到现在我朝活物干的最残忍不过的事。鲜红的血从握在手里的铅管上滴下。
感到奇怪的感情涌上来。像是。。。悲哀。眼睛里滚着热泪。我到底干了什么？用不着的！可以把它置之不理啊！而我却杀了它。把这个无力反抗的东西分了尸。它留给我的情感重负几乎把我压垮了。它或许曾经是嗜血如命的猛兽；但它也和我一样有着灵魂。我都干了些什么？
把管子扔到一边；捡起了尸骸旁边的手枪。没时间去杀戮动物了；就算它们是威胁。我必须赶去学校。我走出小巷；拼命想忘掉做过的一切。走出躺着死狗残骸的院子，来到路边一排房屋跟前，凝视着眼前的街道。
哪一条路可能是去学校的捷径呢？还记得某条街上有条直通学校的路。花了点时间寻找，不过总算到了。拔腿沿着马路奔跑下去，仍旧看不见前方三英尺开外。雪花一碰地面，即刻冰消雪融。几分钟过后，我寻思起来，这条路还有多远。
很快知道了我一个急刹车。
路面被毁坏了。
这条路怎么搞的？我极力望去，连陷坑那一边都看不见。该是路面的地方现在只有一个深谷……好像我来这儿之前有过一场爆炸。俯视这个大洞，听得见里面风在打着回旋，浅吟低唱。
瞥见地上有张纸。居然没给刮走。决定看看。是巧儿图画本的另一页！赶紧拾起来瞧了一会儿。
上边是红色的大字母，尽管不是血。
别忘了看看狗屋。
狗屋？我都不愿再想狗的事，不管是我对它干了什么还是它对我干了什么。被咬的伤口还在流血，我努力不管疼痛。肩伤好一点儿了，可鲜血仍从手上流出来。我摇摇头，努力集中精神。――找一所房子，前边有间狗屋。
我花了好像有几个小时工夫探查小镇，找到的只有越来越多的深谷。开始想放弃探索了，不知道何去何从。找不出去学校的路啊！又看一遍地图。有没有什么可能的路线呢？额外花点时间看了看画在地图上的红线，指向一条特别的街道。地图上全是勾画，大部分是标志路面已坏的大红叉。可我怎么就没想到看看这条路呢？巧儿应该不会不知道这可能是去学校的唯一通道，就留给我这么个记号。
尽管看起来挺怪。要是这些字真是巧儿留下的——我毫不怀疑这一点——那到底为什么她这么熟悉这个地方？以她对周围的了解来看也未免太多了。我决定还是别想这么多。我只关心把她找回来。干什么还要抱怨她特别了解这儿？这倒更是我的福气。
我来到了地图上标记的这条街。沿着它走下去，一路寒气彻骨。仔细地检视房子的阵列。我猜其中一所是巧儿让我去的。可会是哪一间？看着全都一样。设计这地方的人肯定能保持一种经久不变的表情。
眼睛突然转到一所特别的房子上。前院一个特别的目标吸引了注意力……
狗屋！
猛然记起巧儿的记录里，有关于狗屋的什么东西。我跑向前门。房子看上去满普通的。没什么别出心裁，也没什么可挑剔的地方。估计大部分民宅都是这么建的吧。我抬手用力握住门把。
锁上了。
我陷入沉思。字条里说了点别的。应该留着它以便日后有用，因为我的记忆力肯定不是世界上最好的。突然记了起来。
别忘了“看看”狗屋。
我冲到狗屋前边。真够旧的。油漆已经剥落，几片木板像豪猪的刺一般突出来。在旁边跪下朝里看去。
里面溅满了血。
又是这个。我捂住脑袋，发现今天要是再看见更多的血，我就该不正常了。自己肯定有点神经衰弱。见到血的感觉有如芒刺在背，让我想找个地方躲开一切人一切东西。唯一推着我前进的是巧儿。
里头有什么在闪光。我侧过头去细看。是把钥匙！其实一共两把。我抓在手里拽了出来。其中一把兴许能打开门。我飞快地朝屋门奔去。
一声低吼让心跳到了嗓子眼。那声音化成灰我也认得出来。
又是一只狗……
我飞快地捡起一把钥匙，隔着肩头回望。果然又是只没有皮肤的狗。跟胡同里的那只像极了。它开始朝我冲来。我慌忙将一把捅进锁孔，转。
不是这把！
该死。狗越来越近。打颤。不能杀它。我讨厌暴力，讨厌死亡！另一把扎进去。
后襟给咬住了。
我大叫一声，猛摇后背，拼命想把这东西弄下来。飞快地转身的同时，用尽全力朝它踹了一脚，它冰冷的躯体撞到鞋底，向后摔了两英尺远。赶紧又捏住钥匙，疯狂地一转。
开了！
扭头看那只狗。它正慢慢地起身。我打了个冷战，飞快地开门。
恶狗弓起身准备扑上来。我撞开门扇冲了进去。狗跳了起来。我恐惧地大喊，把门在身后摔上。
撞门的声音。接着听见在抓门。又吠又嚎，像准备好了迎接猎物似的。太糟了，小狗。你的猎物在里头已经安全了。
我不顾那只狗造成的混乱，径自去检视房子。首先注意到右边的门。然而很快发现它让什么堵上了。门把转了，门却打不开。不管它，看看饭厅。饭厅就在厨房外边，地方不大，不过比我可能去的哪儿都安全。
走进厨房。看见洗碗槽，慢慢靠了过去。手伸到冰冷的水流下，冲走了伤处的血――居然还在流血。冲干净了，我又去检查周围的柜子。过了一会儿，找到一个药橱，里面是一些抗菌霜和绷带。满意地叹息一声，明白我能找到这些真是太走运了。包扎完毕，我又浏览了一下柜台。有几本杂志，多半是武器之类的。这儿的住家或许有枪。说不定也有点空余的弹药。我谁也不想杀，可不惜一切代价自卫毕竟很重要。
在附近发现了一些子弹。整齐地放在一个红盒子里。不知道是不是配我的枪，不过试试为好。塞进了兜里。此地不可久留，即便这里很安全。得快点去学校。可还不知道自己在什么地方呢。只知道是在利文街上。我朝后门走去。这或许是去学校的路。察看了一下。门上加了把大锁。
我向右边看了看。墙上有一幅城镇地图。在利文街上什么地方上画了一个大圈。那是狗屋的位置！让我明白了自己的方位。暗忖怎么什么事儿都这么巧。但愿一路“巧”下去，让我找到巧儿！
可什么都觉得怪。不只是巧，更像是某种安排。这些发现确实是想把我引向什么。只希望不是厄运就好……
我把目光移回大锁。说不定是另一把钥匙――开了。我大笑着，推开了门。
眼前是后院的草坪。放着一张桌子和几把凉椅。旁边还有个烤架，那些人一定喜欢打猎和烹调吧。大门在院子的另一头，我跨了出去。
突然暗下来了。
我诧异地四望。毫无疑问，天上仅存的微光慢慢消失了。不知道怎么回事。一会儿，雾气消散，然而光也没了。天上没有星星，也没有太阳……只有吞没一切的漆黑。
想起了上衣口袋里的电筒。摸索着开关。很快找到，拧亮了电筒。光芒再次亮起，尽管还不够清楚地看见一切。只有大概5英尺的辐射光线（原文3英尺，参照实际情况和后文纠正）。我颤抖着跨向前去。从来没这么结结实实地怕过黑……除了在那个梦里。
突然意识到在梦里也变暗过一回，肯定这种黑暗是要提醒我前边的危险。不禁琢磨到底出了什么事，这一回是不是又在警告我。掏出手枪，两手紧紧握住。外边的东西还是离我远点！摇了摇头。我并不怕黑暗。
怕的是黑暗里藏着的东西。
打开大门，向前迈了出去。按照地图，应该先往左再往右。然后一直走就能到学校。叠起地图，塞进口袋。左转跑了起来。不愿意暴露在这种黑暗中。我怕得不行，惊讶于自己居然还能自主活动。拼命寻找着至关重要的右转的路口。很快找到了。紧紧沿着它跑下去。知道没有什么跟着我，可什么也不想找到。
前边看见一辆轿车，思想停顿了。翅膀拍打的声音。
记起了咖啡店里的那只怪鸟。声音跟刚听见的极像。不知如何是好。不想开枪，可也不想挨打。抓住手电开关拧灭，躲到轿车后面。看不见，却能感觉到。
振翅声逼近了。我控制不住地颤抖起来。总算过去了。一听不见了，赶紧拧亮手电，接着跑。本来要多花点时间喘匀了气的，但不能停下。我要找到巧儿。我跑过城镇的噩梦，不知何时学校才会出现。心里默默地祷告。
别再有怪物了。求你了，上帝。别再……
忽然远处一个东西的轮廓映入眼帘。看起来漆成了亮色。有种淡淡的黄色。知道是什么了！
一辆校车！
肯定是校车。旁边看见一个标牌：“学校路口”。手电朝右照去。
学校的楼房就在那里。我笑着奔向它。比我想象的大得多。或许是所大型的公立学校。走上台阶，前边是两扇门。登上小小的楼梯来到门前。
突然有了种感觉……几乎像在眼前展开一幅幻景。像是学校前面的样子，不过染满了鲜血。学校变成了生锈的废铁，好像还被烧过。几秒功夫幻景就不见了。捂住脑袋晃了晃。
这幻景是不是要告诉我什么？摇摇头，发现自己在崩溃。一定要坚持下去，克制住恐惧，不管多么糟糕。我转动门把，踏进了学校。
第五章 午夜校园
我在方形的屋子里站定。这就是学校了……巧儿怎么不在？她要是留了字条，好像不会再想朝里逛逛的。
打量着这个空房间。学校的布局怎样？有没有什么巧儿离开的合理解释？
然而感觉挺怪。周遭的事物，好像有点熟悉。似乎以前来过这里，而且不�